Índice

• Prólogo 2
• Por sus venas corría sangre de valientes 4
• Su niñez y sus años mozos 5
• Un viaje al infierno de la guerra 6
• ¡Tan cerca de la paz! – Comienza la persecución 8
• Gaucho perseguido – Hombre enamorado 9
• El cordero del sacrificio 10
• La Ejecución 11
• La promesa cumplida 13
• El renacer de la fe 15
• La construcción del Mausoleo 18
• La ruta 123 modifica su trazado original 20
• El poder de la sanidad 21
• Trabajos espirituales 24
• El santuario en la actualidad 25
• Oraciones para el Gauchito Gil 26
• El Gauchito Gil y San La Muerte 27
• El Gauchito Gil y Maradona 28

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 Otros Títulos

• La Santa Cruz de Caravaca • Yemanjá

• La Mágica Luz de las Velas • Oxúm
• El Tarot en sus manos • Xangó
• Exú Tranca Rúas • Iansá
• Novenas y Velas de Miel • San La Muerte
• Sansón, San La Muerte y El • San Benito
Gauchito Gil • San Jorge
• Pombagira • Ze Pilintra
• San Cipriano • Ofrendas y Comidas
• Africanos y Bahianos • Gemas Mágicas
• Exú Tirirí • Buzios
• Ogúm
•

Prólogo
Antonio Mamerto Gil Núñez fue asesina do. A ocho kilómetros de
Pay Ubre, que era el nombre con el que se conocía a la ciudad de
Mercedes (Prov., de Corrientes).

Cerca de la zona por donde hoy se ex tiende la ruta nacional

número 123 se desarrolló el último acto de su vida terrenal.

Ataron sus pies a la rama de un algarrobo y al quedar colgando

cabeza abajo, lo degollaron.

No hubo resistencia sino resignación, la vida del gaucho no valía

más que los caprichos autoritarios de los comandantes, viles sirvientes de
los señores acaudalados.

Desertores, pendencieros, vagos, eran algunos de los calificativos

con los que se manifestaba el desprecio por la sangre gaucha. Y esa
misma sangre, en las guerras de la independencia y las campañas contra
los indios, permitió que se instalaran los cimientos de nuestra nación.
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 Esa sangre, tan fuerte, tan llena de historia, fue la que brotó del
cuello abierto y regó la tierra, aquel ocho de enero, cuando murió un
hombre para que naciera un santo.

El criollo Antonio Gil había ganado, entre otras, fama de milagrero

por las historias que se contaron de boca en boca y que luego se
transmitieron por generaciones.

La mayoría de las veces, el paso del tiempo hace que se confundan

la imagen real y la leyenda sobre un personaje.

Un romántico que se juega la vida por un amor, un desertor del

ejército, un perseguido que cometió la osadía de defenderse y por eso fue
tratado como un delincuente común. Un mano santa con poderes
hipnóticos. En fin.., un gaucho como tantos de aquella época, que dejarían
en la mente y el corazón del pueblo el recuerdo de los seres que lucharon
y se sacrificaron por una grandeza que, como nación, todavía no hemos
alcanzado.

Fueron los tiempos del Martín Fierro, de Juan Moreira, Facundo

Quiroga y el Chacho Peñalosa, fueron tiempos de guerra y de dolor.

En esas circunstancias siempre se mezclan, el valor y la cobardía,

los principios y la ambición, la entrega y la mezquindad. El hombre lleva
en el alma el peso de sus contradicciones y en los momentos de mayor
peligro afloran las más excelsas cualidades del espíritu o las bajezas más
ruines.

Junto a aquellos que están dispuestos a perderlo todo por un ideal,

se encuentran los que “aprovechan las circunstancias” para Ilevar agua
hacia sus molinos. Sin importarles lo sucia y ensangrentada que pudiera
estar.

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 Estos fueron los tiempos en los que Antonio Mamerto Gil Núñez
desarrolló su experiencia como hombre. Los años en los que edificó sus
sueños y esperanzas, en el que los otros lo vieron luchar sin odio, ayudar
sin interés, amar sin pretender, reír y llorar en silencio.

Antonio Gil fue “un hombre de verdad”, alguien destinado a

convertirse en leyenda.

Pero el tiempo de los hombres es tan significativo como limitado,

mientras que el tiempo del espíritu se diluye en la eternidad del “siempre
presente”.

Ese fue el lugar al que accedió el hombre para convertirse en

milagro y con la última gota de sangre derramada en el suelo patrio murió
Antonio Mamerto Gil Núñez para que naciera “El gauchito Gil”.

Veamos ahora sus orígenes y acerqué- monos de a poco para

comprender al gauchito, tal vez recibamos más de lo que creemos, que por
algo se ha convertido en uno de los santos populares más venerados.

Por sus Venas corría Sangre de Valientes

En 1823, un político dedicándose al estudio de las
madrileño es desterrado luego de Ciencias Naturales.
haber cumplido importantes
servicios para el gobierno, Siendo un hombre de 48
ocupando el cargo de ministro de años, su ánimo lo inclinaba a
ultramar. procurar una vida más sosegada
y al conocer en Sudamérica a una
Pero Don Ramón Gil de mujer que el corazón le indicó
la Cuadra, cansado ya de sufrir como la compañera apropiada,
los vaivenes de la lucha política, decidió establecer una familia.
decide recorrer el Nuevo Mundo Poco tiempo después nacería

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José, que llega ría a ser el padre La joven mujer era
de Antonio. hermosa, educada y llevaba en su
sangre una herencia de coraje y
Al convertirse en un rebelión ya que era nieta de un
mozo, José se enamoró de general Venezolano llamado
Encarnación, una joven cocinera Carlos Núñez que sirvió a la
de una Estancia a la que solía causa de la independencia
frecuentar. luchando a las órdenes de Simón
Bolívar.

Su Niñez y sus Años Mozos

De la unión entre José y llamado “la Valencia” y en el
En carnación nació un 12 de conoció a Estrella Díaz
agosto de 1847, Antonio Miraflores, una viuda, madre de
Mamerto Gil Núñez. una niña y heredera de la
Estancia. Que le llevaba algunos
Creció como todos los años pero que se sintió
niños mezclando juegos con profundamente atraída por ese
aprendizaje, pero además recibió joven culto, amable y varonil que
de su madre una educación más con timidez la galanteaba.
refinada.
Al convertirse en un mozo de 20 La historia de amor entre
años, Antonio mostraba belleza Antonio y Estrella se desarrolló
física, la ruda destreza de los entre la pasión y la tragedia,
trabajos de campo acentuaban su porque la incomprensión y el
expresión varonil y la agudeza de egoísmo les marcaron un destino
su pensamiento se manifestaba a de dolor.
través de un rico vocabulario.
Aunque habían pasado
Se ganaba la vida ocho años desde la muerte de su
trabajando en un establecimiento marido, la sociedad de la época

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no veía con agrado que Estrella con más poder para acosar al
intentara recomponer su vida joven enamorado.
Además sus tíos, que disfrutaban
de los beneficios económicos del Durante
establecimiento, no iban a bastan te tiempo,
permitir que, apareciera un Antonio prefirió
extraño a defender los derechos no responder a las
hereditarios de la mujer. provocaciones
pero un día no lo
Trataban de mantener las soportó más y se
apariencias evitando mostrarse enfrentó en un
en público, pero su amor era duelo de facones.
conocido por todos en el pueblo Ambos
y para colmo, el Comisario hicieron algunos
también se sintió prendado por la lances y el Comisario supo que la
hermosa mujer. cosa era en serio. La mirada de
Antonio hería el alma con más
En cierta oportunidad, filo que el facón que sostenía su
aprovechando que se había mano decidida.
desatado una fuerte lluvia, el
hombre le pidió a Estrella que le Llegado el momento de la
diera refugio pero ésta se negó verdad, de nada sirven las
poniendo una excusa. bravuconadas y el representante
de la ley vio que tenía frente a él
Sintiéndose despechado y no a un joven inexperto sino a un
sabiendo la verdadera razón del hombre decidido a no dejarse
rechazo de la mujer, el avasallar.
Comisario decidió tomar
venganza persiguiendo al joven Lo único que le quedó fue
Antonio. su cobardía y, a pesar de que
Antonio le perdonó la vida,
Los tíos de Estrella apoya aprovechó el testimonio de los
ron al hombre fomentando sus que presenciaron los hechos,
provocaciones y éste se sintió

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para comenzar a perseguirlo por
“atentar contra la autoridad”.

Un Viaje al Infierno de la Guerra

Presionado por las brasileros en el esfuerzo por
circunstancias y sabiendo que su derrotarlos.
presencia haría que el futuro de
su amada se convirtiera en un El fuego, el dolor y la
infierno, Antonio decide muerte, templaron el alma de
abandonar la Estancia y tal vez, Antonio que recibió con
para ahogar el dolor de su alma profunda alegría la noticia de que
se enrola en el Ejército. el Presidente Sarmiento había
dado por concluida la campaña.
Muy duros años le
aguardaban al valiente gaucho, Los recuerdos le hicieron
pelean do en la guerra de la nacer ansias de regreso, su
Triple Alianza. corazón se había quedado en los
pagos donde había conocido el
El líder paraguayo amor y e! retorno podía ser un
Francisco Solano López, nuevo nacimiento.
comandaba una nación
progresista que no estaba Así regresó el gaucho,
dispuesta a permitir las con la intención de comenzar un
intenciones expansionistas del tiempo de paz y de trabajo fe
Brasil. cundo pero pronto sus sueños se
vieron frustrados.
Su ejército era poderoso,
con hombres disciplinados y Como todavía estaba bajo
valientes, por eso se extendió el bandera, un jefe de la facción
conflicto durante varios años a federal, lo convoca para pelear
pesar de que argentinos y contra los unitarios.
uruguayos se aliaron con los

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 Federales y unitarios, río Corrientes y acamparon para
celestes y colorados nombres hacer los preparativos.
respectivos para designar a las
facciones que se enfrentaban en Antonio Gil se
la guerra civil. encontraba entre los reclutados
junto a dos viejos compañeros de
Si bien Buenos Aires la campaña contra el Paraguay.
ejercía el poder central de la
nación, todavía era muy débil y Francisco Goncálvez,
no podía controlar los grupos descendiente de portugueses y
armados de las distintas hombre sumamente religioso.
provincias. Ramiro Pardo, un mestizo,
cuatrero que había encontrado en
Varios caudillos el ejército la única alternativa
poderosos se enfrentaron entre sí para no ir a prisión.
y con las tropas
gubernamentales. Pero estas Hombres diferentes que
guerras no se libraban contra se habían unido en una sin cera
tropas extranjeras sino con los amistad y que seguían a Antonio
propios hermanos y muchos con gran admiración y respeto.
hombres se convirtieron en Sobre todo, luego de haber
desertores. presenciado la forma milagrosa
en que el gaucho había sanado
Las tropas del bando Ce las heridas de uno de sus jefes,
leste se preparaban para cruzar el luego de una terrible batalla.

¡Tan Cerca de la Paz! - Comienza la Persecución

Dispuestos a tomar un des contarles una extraña visión que
canso, antes de enfrentar el cruce se le había presentado en sueños.
del río, los hombres se echaron a
dormir pero a mitad de la noche, El dios guaraní
Antonio los despertó para Ñandeyara, se le presentó como
un anciano de larga y blanca

8
barba diciéndole: -No quieras predeterminada, el destino volvió
derramar la sangre de tus a jugarle una mala pasada, la
semejantes. advertencia del dios guaraní era
en realidad el a- nuncio de la
Estas palabras fueron finalización del conflicto porque
tomadas como un advertencia y esa fue la noticia que, al
despertó en los tres la de cisión amanecer, el correo le hizo llegar
de desertar. al comandante Zalazar.

Rápidamente se pusieron Los hombres debían ser

de acuerdo y, sin intentar licenciados y podían regresar a
Ilevarse los caballos para no sus hogares pero no fue así para
alarmar al campamento y que no los fugitivos.
los acusaran de robárselos, se
alejaron caminando. Fueron acusados de
“gauchos alzados”, de constituir
Como si se aferrara al una banda cuyo cabecilla era
cumplimiento de una obra Antonio.

Gaucho Perseguido - Hombre Enamorado

Desde ese momento, para considerara un ladrón. Por el
huir de la autoridad, se vio contrario a partir de su figura se
obligado a no permanecer por contaban historias sobre sus
mucho tiempo en un lugar y intervenciones a favor de los más
recorrió los departamentos de débiles.
San Martín, Paso de los Libres y
Mercedes. El reencuentro con
Estrella le demostró que el amor
Por su propia condición, y la pasión se habían conservado
tuvo que robar ganado para intactos a pesar del tiempo
alimentarse pero la nobleza de su transcurrido. Durante un año
carácter impidió que la gente lo Antonio experimentó ese estado

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de dulce locura que solo conocen olvidarían de él y tal vez
los hombres enamorados. entonces podría construir el
hogar que anhelaba.
Por momentos alimentaba
la esperanza de que todo Pero nuevamente, las
finalmente se arreglaría, que el nubes oscuras aparecieron
tiempo y los cambios políticos amenazantes, enfrentándolo con
harían que las autoridades se un destino inexorable.

El Cordero del Sacrificio

Mientras dormían una
siesta bajo la sombra de unos El coronel Salazar
espinillos, una partida del cumplió con la formalidad de
ejército sorprendió casualmente a interrogarlo pero en su mente ya
Antonio y sus dos amigos. había decidido la ejecución del
prisionero.
El fuego de los trabucos Muchos en el pueblo
acabó con la vida de sus dos pensaban que Antonio era
compañeros, mientras que injustamente perseguido, entre
Antonio, que según la leyenda ellos el Coronel Velásquez, que
poseía un amuleto de San La lo había tenido bajo sus órdenes
Muerte, no recibió un solo y daba fe de su hombría de bien.
rasguño.
Una carta que reunía
Sin embargo, para no veinte firmas de personas
tener que mancharse con la destacadas es enviada por
sangre de hombres que solo Velásquez pidiéndole a Zalazar
cumplían con las órdenes que pusiera en libertad al
impartidas, el gaucho decidió prisionero, pero cuan do la
entregarse y tratar de ser misiva llegó a Mercedes, éste ya
escuchado por la autoridad.

10
había sido enviado a Goya para anteriormente habían sido
ser juzgado. envidados, nunca habían llegado
con vida, ya que eran asesinados,
Todos sabían que esta con la excusa de un pretendido
orden era la confirmación de la intento de fuga.
condena, porque los que

La Ejecución
El 8 de enero de 1874, a mismo, es la esencia de la
15 kilómetros de Mercedes, se doctrina cristiana.
desarrolló el último acto en la
vida del hombre que se convirtió Si se alcanza ese estado,
en mártir. todos los demás preceptos se
convierten en anexos, diferentes
Aunque la Iglesia solo formas de expresar lo mismo.
considera esta condición en
aquellos que han perdido su vida ¿Si aman a quien los ama,
defendiendo la Fe, un análisis qué mérito tienen? Les
más profundo nos mostrará que preguntaba Jesús a sus discípulos
también son mártires aquellos y luego les decía ¡Amén a sus
que derraman la propia sangre en enemigos!.
el cáliz de un amor tan grande
que se torna incontenible. Cuando se toma ese
camino, la muerte es una
Un amor tan perfecto que circunstancia liberadora, por que
alcanza al propio verdugo. el espíritu ha escuchado el
llamado de la eternidad.
Esa calidad de amor, más En esta condición, se
fuerte por el prójimo que por uno muere mártir y con pequeñas
11
variantes, los hechos y los -¡No me maten por que
actores se repiten: soy inocente de lo que se me
acusa!
Los poderosos que tratan
de mantener el orden establecido Igual que Jesús cuando le
porque les asegura sus pidió a su Padre que apartara el
privilegios. cáliz de dolor de su inminente
crucifixión, el Gauchito Gil
Los que, por convicción, defendió su inocencia.
cobardía o comodidad, eje cutan
las órdenes, anteponiéndolas a Y luego, igual que Jesús,
cualquier idea de justicia. cuando dijo “Hágase tu voluntad
y no la mía”, se entregó a su
La víctima y el pueblo destino.
que, más allá de algunos intentos
rápidamente sofocados, asiste Los soldados sabían que
como impotente espectador a la Gil era un hombre valiente y lo
escena del sacrificio. respetaban, pero temían correr la
misma suerte si se atrevían a
Desde Mercedes partieron desobedecer la orden de Salazar.
al amanecer. Antonio era llevado
con las manos atadas detrás de la Lo empujaron al suelo y
espalda, un joven sargento ataron sus pies a una gruesa
sujetaba las riendas de su caballo cuerda que ya había sido pasada
en su propia montura. sobre una rama del algarrobo.

Cuando habían recorrido Ataron la otra punta de la

una legua y media la partida se cuerda a un caballo para que al
detuvo a un costado del camino. hacerlo caminar el hombre
Cuando Antonio fue obligado a colgara cabeza abajo.
desmontar bajo la copa de un
algarrobo comprendió que había Antes que terminara la
llegado el momento. tarea, Antonio repite otro acto
semejante al de Jesús cuando le

12
pide al Padre que perdone a sus porque si mi sangre llega a Dios,
verdugos porque no sabían lo que volveré en favores para mi
hacían. pueblo.

- Yo sé que ustedes no Las mismas manos que lo

tienen la culpa y lo hacen porque asesinaron, cavaron sobre la
se los manda su jefe. sangre derramada, un pozo para
sepultar al cadáver. Muestra de
Azuzaron al caballo, la respeto por un hombre valeroso y
cuerda se tensó y el hombre cuyos ojos claros e inocentes
colgó cabeza abajo. Luego, uno fueron capaces de conmover al
de ellos tomó el cuchillo y se verdugo.
dirigió hacia la víctima para
cortarle de un tajo, la garganta. Todavía no había llegado
el medio día cuando siguieron su
Pero antes de hacerlo viaje hacia Goya, llevan do en
escuchó sus últimas palabras: las alforjas del coman dante de la
-Cuando regreses a tu casa, partida la cabeza del prisionero
encontrarás a tu hijo muy ejecutado.
enfermo pero no desesperes,

La Promesa Cumplida
Era una época violenta, integrantes de la partida cuando
llena de penurias e injusticias, 11 días después de los
vivida por hombres creyentes acontecimientos regresa ron a
que aceptaban lo que pasaba Mercedes.
como designios de Dios o
interferencias del diablo. Antonio Gil había
muerto, era injusto, pero ya nada
La resignación y el pronto podía hacerse, pensaba el ver
olvido era la mejor manera de dugo mientras se dirigía a su
soportar los hechos y esa era la rancho para disfrutar por unos
actitud que dominaba a los días del calor familiar.
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 al lugar en el que la tierra
Cuando llegó, encontró a removida indicaba la tumba del
su mujer desconsolada, hacía inocente.
varios días que su hijo “hervía de
fiebre” y se esperaba un pronto Si bien, al principio, trató
desenlace fatal. de justificarse con el temor a las
consecuencias que su
Las lágrimas bañaron el desobediencia le hubiera
rostro de aquel hombre que en ocasionado, finalmente
otros momentos parecía reconoció su cobardía y toda la
imperturbable. Su hijo no podía noche la pasó llorando, pidiendo
reconocerlo, permanecía in perdón por aquel crimen.
consciente, mientras llamas
invisibles parecían consumir- lo Cuando sus lágrimas se
desde adentro. acabaron y la desesperación se
fue transformando en pena y
Salió del rancho y resignación, al amanecer, decidió
observó en el cielo el espectáculo regresar.
del atardecer. Las primeras
estrellas titilaban en lo alto Al llegar al rancho,
mientras el sol desde el poniente, esperaba que tal vez se toparía
pintaba de rojos y dorados un con una visión del infierno
cielo cada vez más oscuro. expresada en el cadáver de un
niño y la desesperación de su
Las últimas palabras del madre.
ajusticiado sonaron en la
memoria de aquel padre ¿Cómo podría decirle a
desesperado, quien enjugándose esa mujer, a esa fiel compañera y
las lágrimas montó su caballo sin amorosa madre, que su niño
dar explicaciones. había muerto por castigo divino?

Con la premura de quien La sangre del inocente

teme llegar tarde a una cita, con la que él había manchado sus
cabalgó sin descanso hasta llegar manos sólo podía lavarse con la

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muerte de otro inocente y él
llevaría esa pena por el resto de Para expresar su gratitud
sus días. por la vida de su hijo, la pareja
construyó una cruz con madera
Pero la promesa del de ñandubay y el hombre, la
milagro se había cumplido, su cargó sobre sus hombros hasta
niño se había reestablecido llegar al lugar de la sepultura.
durante la noche y ahora su
madre dormía a su lado Es más fácil mantener el
descansando por fin, después de secreto sobre aquellas cosas que
tanto sufrimiento. nos avergüenzan y no de aquellas
que llenan nuestro corazón de
Cuando la mujer dicha. Así fue como la población
despertó, su hombre le contó llegó a enterarse del milagro y,
emociona do todo lo acontecido siendo muchos los que habían
y los dos comprendieron que conocido al Gaucho Gil, no
habían sido testigos de un dudaron de sus poderes.
milagro.
Sabían que su bondad e
La muerte de los mártires inocencia le permitían interceder
implica generalmente, la con ante Dios y pronto, desde
versión de sus verdugos y esta no Mercedes y pueblos aledaños se
fue la excepción. dirigieron hasta la cruz que
indicaba el último descanso de
El hombre dejó la milicia sus restos mortales, para pedir le
convencido de que era preferible favores y llevarle presentes
sobrevivir de cualquier manera cuando éstos eran concedidos.
antes de ensuciar sus manos por
el capricho de los tira nos.

El Renacer de la Fe
Los humanos aplicamos pasado, presente y futuro
un concepto lineal del tiempo. El constituyen una línea recta cuyos
15
extremos se ex tienden al brazos buscando la luz
infinito. inconmensurable del Señor.

Los sucesos que se Un agricultor de la zona

manifiestan en ese continuo decidió transportar hasta
transcurrir del tiempo siguen su Mercedes una parte importarte de
ritmo, la semilla germina en la su cosecha de san días, con la
profunda oscuridad de la tierra intención de venderlas y
que la cobija y luego, en el asegurarse una buena ganancia.
momento apropia do, emerge
transformada en retoño que Su condición era humilde
extiende sus brazos en busca de y los recursos con los que
luz. contaba eran escasos, a tal punto
que debió conseguir dos bueyes
Luego de los hechos que más para agregarlos a los dos que
sucedieron a su muerte, la tenía su carro y poder transportar
semilla espiritual se instaló todo el peso.
definitivamente en el corazón del
pueblo pero era necesario el Un vecino y amigo, le
tiempo de germinación y por prestó los dos bueyes que
varios años, la cruz fue necesitaba ya que no disponía del
parcialmente olvida da entre los dinero para comprarlos.
espinillos, conservando a sus pies
un herrumbroso tarro que servia El camino a Mercedes era
para proteger del viento a la vela de treinta kilómetros y a la
que, de tanto en tanto, algún velocidad que podía marchar
devoto le prendía. llegaría por la mañana del día
siguiente.
En los primeros años de
este siglo, sucedieron algunos Poco antes del anochecer
hechos que indicaron el paso el hombre con su carro
comienza de una nueva etapa, la cerca de la cruz del gauchito y
semilla de la fe extendería sus respetuosamente se santiguó.

16
 Un poco más adelante,
consideró que ése era buen lugar Volvió a pasar frente a la
para acampar, dormir un poco y cruz y recordó que por allí
darle algo de des canso a los descansaban los restos de un
bueyes. gaucho mártir, injustamente
asesinado.
Comió y bebió para
reponer algo de energía y luego En su desesperación,
se durmió profundamente hasta pensó que, tal vez, el espíritu del
la mitad de la madrugada. mártir pudiera ayudar lo,
desmontó y se arrodilló para
Se despertó sobresalta do rezarle: - Gauchito, te ruego que
y de inmediato descubrió que me hagas el favor de permitirme
uno de sus bueyes había encontrar el buey de vecino. Te
desaparecido. Para col mo era prometo que si me ayudas voy a
uno de los que le habían acampar toda la noche en este
prestado. lugar y hacerte un velorio
prendiendo muchas velas y
Montó sobre el caballo rezando el rosario.
que llevaba de tiro y buscó por la
zona, con la esperanza de Turbado como estaba, se
encontrar al buey pero sus persignó y montó rápida mente
intentos fueron vanos. para seguir su camino pero, a
De pronto pensó que si su poco de andar, se percató que
buey había sido robado, él, en su había tomado el rumbo contrario
afán por encontrar lo había y volvió sobre sus pasos.
descuidado a los otros tres y que
tal vez pudieran también Al pasar nuevamente por
robárselos. la cruz del gauchito, el hombre
que do anonadado, muy cerca se
Con este pensamiento encontraba pastando tranquila
abandonó la búsqueda y se mente, el buey que se había
dirigió, presurosamente, al perdido.
campamento.

17
 Recuperado de su para rendirle al gauchito un
sorpresa, el hombre se volvió a merecido homenaje.
arrodillar frente a la tumba del
santo y le dijo que no olvidaría Con parte del dinero
su promesa. obtenido por la venta de la cose
cha, se compró una ternera para
La empresa fue un éxito, carnearla y preparar un buen
rápidamente vendió toda la asado, se limpió y arregló el
mercadería y obtuvo más dinero lugar para velar al gauchito toda
del esperado. la noche y se rezaron muchos
rosarios.
Al regresar a su casa
contó lo sucedido a su familia y También como parte del
vecinos y no pasó mucho tiempo homenaje, pusieron un pañuelo
hasta que se dirigieron al lugar rojo sobre la cruz hecha en
madera de ñandubay.

La Construcción del Mausoleo

Desde nuestra perspectiva
humana nos resulta muy difícil Muchos de los más des
comprender los designios de tacados defensores de la fe,
Dios, por eso es preferible fueron en un comienzo quienes
aceptar desde el comienzo que más la denostaron y muchos que
todo lo que sucede tiene una al comienzo tuvieron una actitud
razón. egoísta, finalmente se
convirtieron en sus benefactores.
Cuando se analizan los Así sucedió con el señor Speroni,
acontecimientos del pasado, al que era propietario de la finca La
saber cuales fueron sus Estrella, lindera al lugar donde se
consecuencias, entonces sí, tal encontraba la sepultura del
vez podamos percibir la trama gauchito.
del destino forjada por la
voluntad suprema.
18
 No eran muchos los El mismo día que hizo la
promeseros que concurrían al solicitud a las autoridades,
lugar, sin embargo el dueño de la comenzó a padecer jaquecas que
finca no estaba dispuesto a progresivamente se hicieron más
permitir que, por accidente, intensas, llevándolo al punto de
alguna de las ve las que se creer que podía enloquecer de
encendían provocara un dolor.
incendio.
Su vida se había
Speroni era un hombre convertido en una carga difícil de
“práctico” y aunque no sen tía soportar, en los momentos en que
hostilidad hacia los que no lo asaltaba el dolor punzante,
manifestaban su devoción por el estaba tan agotado que solo
gauchito milagrero, suponía que pensaba en poder dormir.
lo “razonable” era que sus restos
fueran trasladados al cementerio Para colmo, ese año
local y, de tal manera, los que perdió la cosecha a causa de una
quisieran podrían honrarlo en un rara peste que no atacó a los
lugar más apropiado... y menos campos vecinos.
riesgoso para sus intereses.
Speroni, era un hombre
Mediante un escrito, les “práctico” y viendo que los
hizo saber a las autoridades su médicos no acertaban en sus
reclamo como propietario de los intentos por combatir la
campos y éstas no tardaron en enfermedad que lo acosaba,
disponer el traslado de los restos. consultó a una curandera que no
dudaron en recomen darle, ya
Sin embargo, aunque que era famosa por haber
pensaba que sus preocupaciones ayudado a mucha gen te de la
habían concluido y que ya eran región.
un asunto superado, recién estaba
por comenzar el segundo Cuando escuchó las
capítulo de la historia. palabras de la mujer, sintió como
si ella le estuviera confirmando

19
algo que él ya sabía pero que se egoísmo se esconde tras
negaba a reconocer. argumentos prácticos, decidió
dar muestras de su
No había sido acertada la agradecimiento mandando
decisión de solicitar el tras lado levantar un mausoleo.
de los restos de gauchito, debía
hacer lo que pudiera para que Cuando la obra hubo
fueran restituidos a su lugar finalizado, el hombre plantó
original. junto a la cruz, una bandera ce
leste y se dice que más tarde, fue
Así lo hizo el estanciero y la curandera la que ató un
de inmediato cesaron las bandera roja a la misma caña.
calamidades, las jaquecas
desaparecieron y pudo des cansar Estos sucesos fueron un
lo suficiente para recuperar presagio de lo que no mucho
rápidamente la Salud. tiempo después fue el Pacto
Autonomista Liberal (ce lestes y
Pero don Speroni, colorados) que terminó con
también era un hombre muchos años de enfrentamientos
agradecido y comprendiendo la fraticidas.
lección de que, muchas veces, el

La Ruta 123 Modifica su Trazado Original

En 1960 otro suceso convertirse en un instrumento
confronta la idea del mal llama que solo considera el interés de
do progreso con las creencias unos pocos a costa del
arraigadas en el corazón del padecimiento de la mayoría.
pueblo.
El trazado de la ruta 123
Y digo mal llamado por debía pasar por el lugar don de se
que el progreso, cuando no toma encontraba la cruz del gauchito y
en cuenta el bienestar físico y de nada sirvió la protesta de los
espiritual de la población, puede vecinos que pidieron se
20
modificara el re corrido para trabajo, impelidos por el temor
respetar al santo. de que finalmente ocurriera una
desgracia.
El ingeniero encargado de
las obras estaba dispuesto a A pesar de su terquedad,
seguir las pautas de construcción el ingeniero director del
indicadas en el proyecto y no proyecto, tuvo que modificar su
consideró importante escuchar el actitud cuando él mismo,
reclamo. comenzó a sufrir intensos dolores
de estómago y jaquecas.
Sin embargo, extraños
acontecimientos comenzaron a Finalmente se resolvió
impedir que se avanzara con la modificar el trazado y se respetó
obra. Las máquinas funcionaban el lugar, en el que se a construido
mal y tenían que ser reparadas una moderna estructura metálica
frecuentemente, las herramientas para proteger el mausoleo, que
se perdían inexplicablemente, los mandó a construir Speroni,
obreros enfermaban y pronto donde descansan los restos
comenzaron a abandonar el mortales del milagroso gauchito.

El Poder de Sanidad
Durante el tiempo que refugio para ocultarse de la
Antonio Gil fue considerado un milicia que los juzgaba una
‘gaucho alzado” y por lo tanto, banda peligrosa.
perseguido por la justicia, debió
permanecer apartado de las Pero no podían
poblaciones. permanecer ocultos para siempre
en los esteros, de vez en cuan do,
La laguna del Iberá era un se acercaban a las poblaciones.
lugar de muy difícil acceso y
Antonio junto a sus dos amigos Es cierto que alguna vez
que, lo acompañarían hasta la robó ganado, pero nunca más de
muerte, encontraron un buen lo necesario para ah mentarse,
21
repartiendo el resto entre ha fueron generando una imagen
gente más humilde. que despertó el afecto de los
pobladores y muchos le prestaron
Cuentan que, alguna vez, ayuda para eludir a la milicia.
intervino en asuntos de otras Pero sus dos compañeros y el
personas, pero siempre para coronel Velázquez, que lo habían
ayudar al más débil. Como en el conocido durante la guerra,
caso de un hombre que, en estado fueron testigos del único
de ebriedad, abusaba de su fuerza verdadero milagro que realizó
castigando injustamente a su mientras vivía.
mujer.
El relato nos llega de Raú
Antonio lo sacó del Oruro, un descendiente del
rancho y lo llevó hasta un pozo capitán Oruro que participó en
de agua cercano, obligó al una batalla junto al coronel
hombre para que se refrescara y Velásquez y luego de la misma,
luego dejó que durmiera su mientras recorrían el campo
borrachera mientras él acampaba sembrado de cadáveres y
cuidándolo. hombres agonizantes, fue ata
cado por un soldado paraguayo.
Cuando el hombre
despertó, tuvo que enfrentarse Al verlos acercarse, el
que la severidad de Antonio, que ene migo se había fingido muerto
mirándolo fijamente le advirtió esperando el momento de usar su
que la próxima vez que lo sable y morir como un valiente.
encontrara en una situación
semejante no lo trataría tan bien. Así fue que dio un salto y
asestó un certero golpe que
Dicen que el temor del arrancó el brazo derecho del
hombre fue tan grande que dejó capitán Oruro.
de beber.
El propio Velásquez
Estos hechos que la gente eliminó al agresor con un disparo
relataba en reuniones y pulperías,

22
de su pistola, pero el daño ya embargo el gaucho se inclinó y
estaba hecho. dijo algo en los oídos del
desdichado.
Algunos hombres se
acercaron para prestar ayuda y Unos momentos más
trataron de detener la hemorragia tarde, los gritos cesaron y el
pero el corte había sido a la hombre se durmió
altura del hombro. profundamente.

Taparon como pudieron Cuando despertó la fiebre

la sangrante herida y el coronel había desaparecido y, aunque
ordenó que lo llevaran al igual debía lamentar la pérdida
campamento para que trataran de de su brazo, todo parecía indicar
cauterizarla con un hierro que recobraría la salud.
caliente.
Cuando esto sucedió, el
Esa noche el capitán capitán Oruro, relató a su coronel
Oruro deliraba por la fiebre y el y amigo que Antonio Gil le había
in tenso dolor, mientras Antonio quitado el dolor, que poniéndole
y dos soldados más fueron una mano en el pecho y
destacados para cuidar la tienda diciéndole que no debía pensar
de campaña donde se encontraba en su cuerpo, que no debía
el moribundo. pensar en nada para que el dolor
se fuera, lo había logra do.
En los momentos que
recobraba el sentido, el hombre Grande fue la impresión
imploraba a gritos que lo que provocó Antonio, tanto en
mataran, que se apiadaran de su los dos soldados que lo
sufrimiento. acompañaban y se convirtieron
en sus amigos inseparables como
Antonio se dirigió hasta en el coronel Velázquez que re
el camastro y todos pensaron que unió las veinte firmas en su
pondría fin con su cuchillo a intento fallido por salvar al
aquel infierno de dolor, sin Gauchito.

23
 relato de la cura milagrosa del
Realmente los hechos de capitán Oruro.
la vida de Antonio Gil muestran
su natural poder de sanidad, tanto Este poder de sanidad se
en la recuperación de una manifestó aún después de su
conducta armónica, como muerte mostrando claramente
aconteció con el alcohólico que cual era el destino que Dios le
agredía a su mujer, como en el había reservado.

Trabajos Espirituales
Cuando digo trabajos
espirituales no me refiero a Cuando se presente
ninguna clase de magia o hechice alguna dificultad, bastará con
ría, aunque se que también se los invocar al gauchito hablándole
suele llamar así. como a un amigo al que le
pedimos ayuda. El fue un
En este caso, menciono a hombre simple y un alma noble,
un tipo de práctica que puede que son las cualidades para ser el
realizarse utilizando la imagen de mejor amigo de cualquier
un espíritu tan puro como lo es el persona.
gaucho Antonio Gil.
Como buenos cristianos
La forma más simple de debemos recordar que solo Dios
pedir su protección es llevar una puede obrar milagros y que
estampa del gauchito o poseer invocamos al gauchito para que
una figura del mismo junto a una interceda por nosotros.
pequeña caña tacuara con una
bande rita roja. Si queremos llevar
adelante, una práctica más
También se le pueden elaborada, procederemos de la
encender velas rojas, especial siguiente manera:
mente los días 8 de enero.

24
 Elegiremos un lugar de Sobre el carbón
nuestra casa en el que podamos encendido echaremos un poco de
permanecer sin ser incienso y haremos algunas

El Santuario en la Actualidad

A poco más de 8 kilómetros de la ciudad de Mercedes, se levanta el

santuario administra do por el Centro Recreativo Devotos de Antonio Gil.
Gracias al trabajo voluntario y a las donaciones de los creyentes, se ha
construido una infraestructura adecuada para la gran cantidad de visitantes que
concurren al lugar.
Luz eléctrica, agua potable, baños y quinchos brindan a un importante
caudal de asistentes la posibilidad de encontrar comodidades para que la
devoción al Gauchito Gil sea un acto de alegría, inspirado en la vida que él
defendió aún a costa de sacrificar la propia.
El 8 de enero se realiza una verdadera fiesta popular en la que, junto a
todo tipo de donaciones y ofrendas, se plan tan cañas tacuaras que sostienen
banderas coloradas (y algunas celestes) también se colocan placas de bronce que
expresan el agradecimiento por los milagros obtenidos.
Otra de las costumbres es encender una vela con la mecha hacia abajo
(aunque se deban realizar varios intentos para lograrlo) y una vez encendida, se
(a coloca de manera normal en algún lugar del lado derecho, cercano a la cruz.

interrumpidos. respiraciones lentas y profundas,

hasta sentirnos bien relajados.
Colocaremos sobre una
mesa, cubierta con una tela roja, Encenderemos la vela,
que haga las veces de altar, un rezaremos un Padre Nuestro y
porta velas, una vela roja, una luego alguna de las oraciones
caja de fósforos, una imagen o que se transcriben más adelante.
estampa del Gauchito Gil, un
recipiente con carbón vegetal e Mientras rezamos
incienso, un papel blanco, una tratamos de estar relajados y
lapicera y una cinta roja. concentrados en la figura del
Gauchito Gil.
Nos colocaremos frente al
altar, sentados o parados, según Una vez terminada la
nos sea más cómodo. oración, escribimos nuestro
pedido en el papel blanco, lo

25
doblamos y lo atamos con la Señor para que pronto me sea
cinta roja. concedido.

Mientras atamos el papel Cuando la vela se haya

con la cinta decimos: -Poderoso consumido, se quema el papel y
Gauchito, lleva mí pedido al la cinta y los restos se echan al
agua.

ORACIONES PARA EL GAUCHITO GIL

Por las enseñanzas de Jesús el Nazareno
y por intermedio del poderoso gaucho
Antonio Gil,
le pido al Padre Eterno que,
en su infinita bondad,
proteja mi cuerpo y mi alma
contra todo peligro.
Que ningún espíritu del mal me acose.
Que siempre me mantenga fuerte
ante la adversidad y que aparte de mi
a cualquier enemigo,
como el poderoso gaucho
Antonio Gil, supo burlar a la milicia
hasta que Dios lo llamo a su lado.
Que mis seres amados siempre tengan
salud, trabajo y amor.
Y que especialmente se me conceda… (hacer el pedido).

Poderoso Gauchito Gil,

que a tu moto repetiste
el calvario y la muerte
de nuestro ama Jesús.
Noble espíritu de la tierra,
26
 que por amor a tus hermanos,
derramaste tu sangre
y no la de ellos.
Valeroso soldado,
que fuiste a la guerra para sanar
el cuerpo y el alma
de los que mas sufrían.
Alma inocente y bondadosa
que por amor a tu pueblo
cabalgaste hasta el cielo
para estar mas cerca de Dios.
Te pito que, por tu intermediación
Me sea concedido… (hacer el pedido).

El Gauchito Gil y San la Muerte

Antonio Mamerto Gil cobre y que por eso era in
Núñez nació el 12 de Agosto de vulnerable.
1847 y murió el 8 de enero de
1874. Cualquiera podría
preguntarse por qué San La
El 13 de Agosto se Muerte lo abandonó cuando fue
conmemora a San La Muerte y capturado por el ejército.
resulta sugestivo que Antonio Gil
naciera un día antes de esta Sin embargo, si se
celebración porque se convirtió analizan correctamente los
en ferviente devoto de este santo acontecimientos, veremos que
popular. Antonio Gil no presentó ninguna
resistencia. El vio morir a sus
Se dice que siempre inseparables camaradas, podría
llevaba un amuleto colgado del haberse dejado llevar por el odio
cuello en un collar de alambre de y con ánimo de venganza haber
derramado la sangre de los

27
atacantes. Pero prefirió convertido en el malhechor que
entregarse. nunca fue. La violencia es el
camino más rápido para llegar al
Por propia voluntad eligió infierno.
morir a matar y San La Muerte
respetó la decisión de quien tanta Pero Antonio Gil había
fe le había profesado. sido elegido para cumplir con un
destino que necesariamente
Si como hombre hubiera pasaba por el calvario.
enfrentado a la milicia,
posiblemente, les habría dado Cuando Antonio decide
muerte pero, luego le esperaba entregarse, San La Muerte no
un largo tiempo de soledad. abandonó al hombre, por que
éste ya se había convertido en
Errante y con su alma santo.
perdida, tal vez, se habría

El Gauchito Gil y Maradona

De los numerosos adoptó esta creencia en su
obsequios que como Corrientes natal.
agradecimiento le han dejado al
Gauchito Gil, el más admira do Siempre le pidió al
es la camiseta que Diego Gauchito para que lo guiara y
Armando Maradona usó en el protegiera frente a las
Mundial de Fútbol celebrado en dificultades que tuvo que
México en 1986. enfrentar al trasladarse a Buenos
Aires.
Fue a instancias de su Instalado en Villa Fiorito,
padre que el gran jugador se hizo encontró un trabajo que le
devoto del Gauchito ya que don permitió traer a su familia y
Diego “Chiroto” Maradona cinco años después, el 30 de
Octubre de 1960 nació quien se

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convertiría en el más grande En el 82, en el partido
jugador de todos los tiempos. contra Brasil, Maradona es
expulsado y la selección eh-
Durante toda la carrera de minada del campeonato.
su hijo, don Chiroto, que también
había practicado el deporte de Pero al llegar el campeo
manera amateur, no dejaba de nato de 1986, se le ofrecía al
pedirle al santo para que lo gran jugador la oportunidad para
protegiera. demostrar todo su talento.

Todavía recuerda cuando Aunque el comienzo de la

en 1983, Diego defendía la campaña fue flojo, poco a poco
camiseta del Barcelona y el seleccionado logró afirmarse y
jugando contra el Bilbao, su frió finalmente alcanzó el éxito.
una lesión muy seria.
Durante este campeonato,
Rotura de ligamentos del se produjo el enfrenta miento con
tobillo izquierdo y la fisura de un el seleccionado Ingles y la
hueso, indicaban que iba a tomar victoria Argentina llenó de
mucho tiempo la recuperación. felicidad a todo su pueblo, en él
Maradona convirtió dos goles
Sin embargo los pedidos que queda rían en la historia, uno
del padre fueron escucha dos y llama do “La mano de Dios” en
cuatro meses después Diego se la que el juez “no vio” la falta
recuperó plena mente que invalidaba la jugada y
reapareciendo para hacerle dos posteriormente la definición tras
goles al Sevilla. dejar en el camino a cinco
jugadores ingleses.
Con la selección
Argentina, había recibido varias Cuando fue la lesión en el
decepciones, primero fue en Barcelona, don Chiroto había
1978 cuando César Luis Menotti obsequiado como agradecimiento
no lo confirmó. al Gauchito un par de botines que
Maradona había usado, pero esta

29
vez convencido de su intercesión,
decidió que su hijo le obsequiara
la camiseta que tan bien había
defendido.

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