Eunectes Murinus

Eunectes murinus
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Symbol question.svg Anaconda
Anaconda Loreto Peru.jpg
Estado de conservación
No evaluado
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Familia: Boidae
Género: Eunectes
Especie: Eunectes murinus
Linnaeus, 1758
Distribución
Subespecies
E. murinus murinus
E. murinus gigas
Sinonimia
Boa aquatica Wiedneuwied, 1824
Boa gigas Latreille, 1802
Boa murina Linnaeus, 1758
Boa scytale Linnaeus, 1758
Eunectes barbouri Dunn & Conant, 1936
Eunectes gigas Beebe, 19461
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La anaconda verde o común (Eunectes murinus) es una especie de serpiente
constrictora de la familia de las boas (Boidae). Es endémica de los ríos del
trópico de Sudamérica. De todas las serpientes esta es la de mayor longitud;[cita
requerida] se la hace rivalizar con la pitón reticulada (Malayopython reticulatus)
por el título de la serpiente más grande del mundo, que suele ser más voluminosa,
pero menos larga. Se conocen casos de humanos adultos atacados,[cita requerida]
aunque ninguna serpiente (Malayopython reticulatus como excepción) tiende a atacar
a un ser humano, salvo por defensa propia, ya que estos no forman parte de su
cadena trófica.
Índice
1 Distribución
2 Descripción
2.1 Tamaño
3 Hábitat y comportamiento
3.1 Caza y dieta
3.2 Reproducción
4 Conservación
5 Cultura popular
6 Referencias
7 Enlaces externos
Distribución
Habita en las cuencas de los ríos Orinoco, Putumayo, Napo, Amazonas, Paraguay y
Alto Paraná. Cuenta con poblaciones en Guyana, Trinidad, Venezuela, Colombia,
Brasil, Ecuador, Perú, Bolivia y hay una población introducida en los Everglades.
Descripción
Eunectes murinus.
La anaconda es de color verde oscuro, con marcas ovales de color negro y ocre en
los flancos. El vientre es más claro, y en la parte final de la cola muestra
diseños en amarillo y negro que son únicos para cada ejemplar. El hocico está
cubierto por seis escamas engrosadas, tres a cada lado, que constituyen el rasgo
más distintivo que separa las especies del género Eunectes de las estrechamente
relacionadas serpientes del género Boa.
La cabeza es estrecha, y no presenta un cuello muy marcado. Las narinas y los ojos
están en una posición elevada, facilitando así la respiración y la percepción
durante los largos períodos que la anaconda pasa sumergida cuando caza. Los
receptores olfativos se encuentran en la lengua, como en todas las serpientes.
Además posee fosetas loreales y pupilas dilatadas, que le permiten cazar en la
oscuridad. El cuerpo es ligero pero muy musculoso, adaptado a la forma de presa de
la serpiente, que mata a sus presas por constricción.
El único sector de todo el cuerpo no cubierto por escamas se encuentra en la región

caudal, en la zona de la cloaca, la cual presenta espolones en sus inmediaciones,
que son restos atrofiados que otrora eran extremidades locomotoras.
Rara vez supera los 10 años, aunque se han documentado casos de hasta 50 años.[cita
requerida]
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E. murinus en el acuario de Nueva Inglaterra

Aún se debate cuál de las serpientes conocidas es la más grande. Un mito popular
asegura que se trata de la serpiente más grande (y que pueden alcanzar tamaños
descomunales no comprobados de 15-40 metros y 160-400 kilos), sin embargo, ese
título pertenece a su pariente asiática, la pitón reticulada. Aun así, la anaconda
es una de las mayores serpientes conocidas al ser por mucho la más larga y, cuanto
menos, la tercera más grande, después de la pitón reticulada y la pitón de seba.
La anaconda verde es el caso más marcado de dimorfismo sexual entre las serpientes,
ya que las hembras son significativamente mayores que los machos, alcanzando estas
un promedio de 5 a 10 metros de largo y un peso de 35 a 85 kg, mientras que los
machos alcanzan una longitud de 4 a 5 metros de largo y un peso máximo de 25-35 kg.
En las cercanías de San Félix, en el estado Bolívar, Venezuela, se midió una hembra
de 10 metros de largo y 97 kilos de peso; es la anaconda más larga registrada en el
país. Sin embargo, los locales la mataron y la colocaron sobre un Chevrolet Spark,
lo cual causó furor en las redes sociales.2
Una anaconda hallada en Iquitos, en la selva de Perú, el 4 de septiembre de 2014,

llegó a los 12.37 metros de largo y pesaba 106 kilogramos. Se considera el reptil
más largo del mundo y la más larga y pesada de la especie, aunque algunos dudan la
veracidad de las imágenes asegurando que indican un cálculo de tamaño no superior a
los 7 metros y 65 kg de peso aproximado. Lamentablemente, fue matada a palazos en
la cabeza por los seis jóvenes pescadores que la hallaron.3 4
Hábitat y comportamiento
Representación de una anaconda comiéndose una capibara.

La anaconda se siente a gusto tanto en los árboles como en el agua; prefiere los
estanques de aguas quietas a las corrientes rápidas. Pasa la mayor parte del tiempo
recostada en los árboles pero para cazar suele bajar al agua y se sumerge,
acechando a su presa; la posición superior de las narinas le permite sumergir casi
todo el cuerpo a modo de cripsis, y su poderosa musculatura la hace una rápida
nadadora y buena trepadora.
Su mayor rival es el jaguar (Panthera onca). En los llanos venezolanos, su rival es

el cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius), que compite con ella al
alimentarse de capibaras (Hydrochoerus hydrochaeris).[cita requerida]
Caza y dieta
Suelen estar en las profundidades de los ríos la mayor parte del tiempo.
Caza por lo general animales que se acercan a beber, sujetándolos con sus
mandíbulas y aferrándose a ellos para enroscarse alrededor de su cuerpo y
asfixiarlos. El ataque es extremadamente rápido; en algo más de 3 segundos ya han
sometido a su presa. Si encuentra la oportunidad de cazar en tierra, normalmente se
descuelga desde una rama para sorprender a su presa. Se enroscan a su presa
formando anillos con su cuerpo, pero, por lo general, no es la fuerza de la
constricción lo que mata a la presa, sino que le impide respirar, presionando el
tórax para imposibilitar la inhalación, y lo logran por la inmensa fuerza de su
cuerpo.
La anaconda no tritura sus presas; su mandíbula se desencaja, permitiéndole tragar

la presa entera y utiliza su fila de dientes interior (tienen cuatro filas de
dientes, una ordinaria y otra en el paladar) para ir avanzando sobre su alimento e
irlo introduciendo en su garganta. La digestión de una presa grande puede demorar
varias semanas, durante las cuales la serpiente se encuentra casi inactiva y
dormida en una rama o junto al agua.
La anaconda pasa la mayor parte del tiempo en los árboles, aunque también baja al
agua para capturar presas fáciles. Es capaz de comer animales de gran tamaño; el
carpincho es una de sus presas más comunes, así como ejemplares jóvenes de tapires,
pecaríes, ciervos, coatíes, grandes roedores y animales acuáticos como peces. En
los árboles se alimenta de monos, aves y en ocasiones caza murciélagos: donde
espera en la entrada de sus cuevas y los atrapa en pleno vuelo. También se alimenta
de anfibios, reptiles y de sus huevos.[cita requerida]
Se han visto anacondas caníbales, la mayoría hembras devorando machos pequeños,5

posiblemente para asegurar la supervivencia durante la temporada seca, cuando
escasean las presas.
En su fase adulta, las anacondas solo pueden ser depredadas por el jaguar, aunque
también se sabe de casos de anacondas adultas que han matado a estos.[cita
requerida]
Foto de un joven ejemplar entre las ramas de la orilla del río Amazonas.
Reproducción
El apareamiento de la anaconda se produce entre los meses de abril y mayo; las
hembras atraen a los machos mediante una señal olfativa, y estos se congregan en
torno a ellas a lo largo de varias semanas. En la última fase del cortejo, hasta
una docena de machos se enrosca en torno a la hembra, luchando por acceder a la
cloaca de esta, formando una bola característica; pueden permanecer enroscados de
este modo hasta 15 días, muchas veces en aguas poco profundas, hasta que la hembra
—más grande y más fuerte— escoge al vencedor.[cita requerida]
Durante la cópula propiamente dicha, los espolones del macho estimulan la región
caudal de la hembra; ambas cloacas entran en contacto, y las colas se enroscan
mientras se produce la inseminación.
Conservación
La anaconda no tiene particular valor comercial, aunque su piel se usa
ocasionalmente en marroquinería[cita requerida]. La principal amenaza para su
conservación es la destrucción de su hábitat, así como la caza por quienes la
consideran un riesgo para el ganado doméstico y los niños, sin tener en cuenta el
papel que juega en el control de las plagas de roedores.
Cultura popular
Captura de una anaconda en los Llanos venezolanos.

Las anacondas han aparecido en películas y libros de terror, frecuentemente con la
habilidad de tragar humanos adultos; estos rasgos ocasionalmente también son
atribuidos a otras especies, como la pitón de Birmania y la boa constrictora
(aunque esta última no crece lo suficiente como para tragar un humano adulto).
Entre las películas más populares se encuentran Anaconda del año 1997, junto con
sus tres secuelas: The Hunt for the Blood Orchid, Anaconda 3: Offspring y
Anacondas: Trail of Blood. Esta especie también es el principal antagonista en la
novela de Mathias Bradley, The Terror of the Amazon Rainforest, en la cual
múltiples anacondas escapan de un campo de investigación en la selva del Amazonas y
entran en contacto con un químico tóxico que las hace mutar rápidamente y las
convierte en serpientes gigantes. Una visión más positiva de la anaconda se puede
encontrar en los relatos de Horacio Quiroga, Anaconda y El regreso de la anaconda,
los cuales son narrados desde el punto de vista del animal.
Referencias
Eunectes murinus en el Catalogue of Life (en inglés).
Clarín.com. «Video: cazaron una anaconda de 10 metros». www.clarin.com. Consultado
el 6 de octubre de 2019.
«Iquitos: pobladores atraparon a una enorme anaconda de doce metros». América
Noticias. Consultado el 6 de octubre de 2019.
EDUCACIONENRED.PE. «Atrapan anaconda de 12 metros de largo en Iquitos [VIDEO]».
EDUCACIONENRED.PE. Consultado el 6 de octubre de 2019.
Rivas, J. A. & R. Y Owens. (2000). «Eunectes murinus (Green anaconda):
cannibalism». Herpetological Review 31: (In press). Archivado desde el original el
1 de marzo de 2010.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Eunectes murinus.
Wikispecies tiene un artículo sobre Eunectes murinus.

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El único sector de todo el cuerpo no cubierto por escamas se encuentra en la región

E. murinus en el acuario de Nueva Inglaterra

Una anaconda hallada en Iquitos, en la selva de Perú, el 4 de septiembre de 2014,

Representación de una anaconda comiéndose una capibara.

Su mayor rival es el jaguar (Panthera onca). En los llanos venezolanos, su rival es

La anaconda no tritura sus presas; su mandíbula se desencaja, permitiéndole tragar

Se han visto anacondas caníbales, la mayoría hembras devorando machos pequeños,5

Captura de una anaconda en los Llanos venezolanos.

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