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Comunicación e Persoas Maiores

ISBN-13 978-84-690-7017-8

ANNE-MARIE GUILLEMARD

El advenimiento de un curso de vida

flexible y la reconfiguración del bienestar 1

O comezo dunha vida flexíbel ea

reconfiguración do benestar

Este capítulo pretende arrojar luz sobre el valor heurístico de una

perspectiva de ciclo de vida para analizar los cambios en las políticas de
bienestar y su impacto en las personas y su protección social, integración y
ciudadanía. El concepto de curso de vida nos ayuda a vincular un análisis
macrosociológico de esta institución a una microsociología de las trayectorias
biográficas de los individuos. En este sentido, es una herramienta conceptual
fundamental para analizar y comprender los reacomodos en la relación
cambiante entre los mercados laborales y las políticas de bienestar.
El punto de partida de este capítulo es el supuesto de que todo modelo social
interconecta tres esferas: el mercado laboral, el estado de bienestar y un régimen
de ciclo de vida. Castel (1995) ha demostrado que la sociedad industrial asalariada
se ha basado en una fuerte conexión entre la situación económica dependiente de
los asalariados y un amplio sistema de protección contra los riesgos. Mi objetivo es
mostrar que hay que añadir una tercera dimensión a este par de claves de la
sociedad industrial. Esta tercera dimensión es el curso de la vida y la forma en que
se ha organizado socialmente. Los estudios han demostrado cómo el advenimiento
de la sociedad industrial se vinculó estrechamente a una organización social triple
del curso de la vida, que se institucionalizó gradualmente a medida que el estatus
de asalariado se desarrolló junto con un estado de bienestar basado en los
derechos sociales y la ciudadanía (Riley et al 1972, Kohli 1987, Guillemard y
1991, Guillemard 2000). Las convulsiones que ocurren ahora con el advenimiento de una nueva
sociedad basada en el conocimiento afectan estas tres dimensiones principales del trabajo, el
bienestar y la organización del curso de la vida.
Después de recordar el papel clave que han tenido los estados del bienestar en
la organización del ciclo vital tripartito en la sociedad industrial (educación durante
la juventud, trabajo durante la edad adulta y jubilación durante la vejez), este
capítulo examinará cómo, dados los cambios en el mundo del trabajo, La estrecha
correlación entre las esferas del empleo, el bienestar y el curso de la vida es ahora

1 Publicado originalmente en JG Andersen, AM Guillemard, P. Jensen y B. Pfau- Effinger (eds)

(2005) La nueva cara del bienestar, Manchester: Policy Press. Capítulo traducido del francés por
Noal Mellott (CNRS, París, Francia)
132 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

deshaciéndose. Los cambios en el lugar de trabajo, a medida que el fordismo está en

declive y está surgiendo una sociedad de la información, están desincronizando las
edades de la vida. Un curso de vida nuevo y más flexible en una sociedad basada en el
conocimiento ofrece a los individuos una variedad de posibilidades profesionales, pero
también trayectorias biográficas caóticas e imprevisibles con, como consecuencia,
nuevos riesgos sociales, como veremos. Nuestras rígidas instituciones de bienestar son
cada vez más incapaces de satisfacer las necesidades de seguridad que están surgiendo.
La última sección de este capítulo planteará preguntas sobre cómo se podría
reconfigurar el estado de bienestar para garantizar la seguridad de los individuos en una
nueva y flexible organización del tiempo durante todo el curso de la vida.

WLAS POLÍTICAS ELFARE, EL PRINCIPAL INSTRUMENTO PARA MODIFICAR EL CURSO DE VIDA

Las políticas sociales han jugado un papel clave en la organización e

institucionalización del triple patrón de ciclo de vida. Se han aprobado leyes cada
vez más estrictas sobre la edad de escolarización obligatoria y la edad para trabajar
(específicamente para regular el trabajo infantil y, más recientemente, fijar la edad
de jubilación). Han dividido la duración de la vida en tres edades distintas, cada una
con su propia función: la infancia para la educación, la edad adulta para el trabajo y
la vejez para la inactividad y el descanso del trabajo. A través de sus crecientes
intervenciones en la economía y la sociedad, el estado ha regulado estas edades
(Guillemard 2001). Al "vigilar las edades" (Percheron 1991), ha desempeñado el
papel principal en la construcción del curso de la vida. En particular, ha distribuido
los derechos, deberes y actividades sociales organizando las relaciones triangulares
entre familia, el trabajo y la escuela en una sucesión ordenada de etapas (Smelser y
Halpern 1978). A cada época del curso de la vida se le ha asignado una actividad
distinta que le confiere un significado e identidad. Esta triple organización se ha
convertido en una institución a medida que el estado de bienestar se ha expandido
y las normas de edad se han promulgado en la ley.
Los derechos de bienestar tienden a individualizar y organizar el
curso de la vida en un patrón biográfico de por vida, ya que definen
situaciones bien definidas y acentúan las divisiones entre el trabajo y los
períodos anteriores y posteriores: “En el estado de bienestar, el flujo
continuo de la vida se transforma en una serie de situaciones todas las
cuales tienen una clara definición formal […] La periodización de la vida y
la proliferación de transiciones bruscas que derivan del sistema de
seguro social se combinan en un patrón biográfico de por vida ”(Mayer &
Schoepflin 1989: 198). Debido a sus reglas formuladas en términos de la
edad cronológica para los beneficios, el estado de bienestar ha
estandarizado los eventos de la vida e institucionalizado gradualmente el
curso de la vida definiendo lo siguiente: el número de edades sucesivas,
sus contenidos sociales,
 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ... 133

ción entre grupos de edad o generaciones. Esta institución del curso de la vida
condiciona las trayectorias de los individuos a lo largo de la vida, establece los
tiempos y determina los planes en función de los “horizontes temporales”. Como
Sue (1995: 29), podemos decir que los “tiempos sociales” son “grandes categorías
de bloques de tiempo que una sociedad se otorga y concibe para designar,
articular, dar ritmo y coordinar las principales actividades sociales. vínculos a los
que atribuye especial importancia ".
La invención y generalización de las pensiones de jubilación, en particular,
han sido decisivas para construir y consolidar esta “tripartición” del curso de la
vida (Kohli 1987) de cuatro formas principales.

En primer lugar, los sistemas de pensiones han sido un factor importante

en la determinación del orden y la jerarquía entre las tres principales
edades de la vida con, en el centro, el trabajo como contenido social de la
edad adulta. Han marcado un rumbo de vida donde la contribución del
adulto al mundo laboral condiciona el derecho al descanso al final de la
vida.
En segundo lugar, los sistemas de pensiones, junto con otras políticas
sociales (como la educación), se han basado en gran medida en criterios
cronológicos para establecer los umbrales entre las etapas del curso de
la vida. Las pensiones de vejez han cronologizado el curso de la vida.
En tercer lugar, esta división en tres etapas cronológicas ha
estandarizado el curso de la vida. A la misma edad, todos se mueven en
silencio de una fase a la siguiente, como era de esperar. La entrada al
mundo del trabajo se produce a la misma edad para casi todas las
personas con un nivel educativo equivalente. Y la edad de jubilación
establece la fecha en la que todos dejarán de trabajar.
En cuarto lugar, las pensiones de jubilación también han fomentado
nuevas formas de hacer planes. Las pensiones, junto con una esperanza
de vida mucho más larga, han ayudado a individualizar y temporalizar el
curso de la vida al dotar al individuo de un futuro.

TEL AVANCE DE UN CURSO DE VIDA FLEXIBLE:

DTRAYECTORIAS ESTANDARIZADAS E INCERTIDAS
a) La organización tripartita del curso de la vida de la sociedad industrial se deshace

En la sociedad industrial, el tiempo era homogéneo y unificado en torno a una

oposición entre el polo dominante del tiempo dedicado al trabajo (un segmento
medible y cronometrado) y el polo del tiempo de inactividad (definido como el
reverso del trabajo). La condición de asalariado, que implicaba la subordinación a
un empleador, contribuyó al predominio del tiempo de trabajo. Esta etapa central
del trabajo sirvió como base para la indexación
134 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

todos los demás segmentos de tiempo de la vida útil. Imprimió sus cualidades
cuantitativas, lineales y segmentarias en todo el curso de la vida.
El predominio del tiempo dedicado al trabajo sobre otros períodos
explica la sincronización de las biografías personales con las carreras
profesionales. Para los hombres, la entrada en la edad adulta
correspondió a un acceso estable al mercado laboral y la fundación de
una familia, a través del matrimonio, con, poco después, el nacimiento
del primer hijo. El modelo de ciclo vital triple estableció una trayectoria
estándar para los hombres, al que se asignó el papel de cabeza de familia
y sostén de familia. El tiempo se organizó de manera bastante diferente y
menos rígida para las mujeres. Volcadas hacia el ámbito doméstico y el
cuidado, las mujeres permanecieron durante mucho tiempo al margen
de la fuerza de trabajo asalariada; y sus trabajos proporcionaban lo que
se consideraba un ingreso complementario. Sin embargo,

Esta disposición del trabajo, el bienestar y el curso de la vida en la sociedad

industrial fordista se está desmoronando. El trabajo y el bienestar se están
desfasando, mientras que el curso de la vida - cada vez menos una sucesión lineal y
ordenada de etapas - se vuelve más flexible (Best 1981).
En primer lugar, el concepto de carrera continua se está desintegrando. Las
ocupaciones que duran toda la vida son cada vez más escasas. El tiempo de trabajo es
menos uniforme y continuo; la vida activa se intercala con periodos de entrenamiento e
inactividad. Estos hechos señalan que se está deshaciendo lo que se ha llamado el
“régimen de temporalidad” de la sociedad industrial.
En segundo lugar, la arquitectura de los sistemas de bienestar, sólidamente
basada en la triple distribución de edades y actividades a lo largo del curso de la
vida, se ha visto afectada. Se están implementando nuevos programas sociales
intermedios, generalmente ad hoc, para hacer frente a los problemas laborales y
las nuevas formas de precariedad. Desde los márgenes del sistema de bienestar,
los programas de integración de los jóvenes en el mundo del trabajo, los planes de
salida anticipada para los empleados mayores o los contratos para ayudar a los
desempleados a regresar al empleo ofrecen beneficios menos vinculados a la
ocupación de la persona. Modifican a fondo la naturaleza de los derechos
universales del estado de bienestar (Guillemard 1997). Incluso podrían romper el
vínculo entre el estatus de salario y los derechos.
En tercer lugar, la ordenada organización triple de un curso de vida
previsible se está desmoronando. Esto afecta a la jerarquización,
cronologización, estandarización e individualización de etapas en el curso de
la vida antes mencionadas, así como a la adecuación de los individuos a un
largo plazo muy previsible que llega hasta la vejez inclusive.
 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ... 135

b) Desinstitucionalización y desestandarización del curso de vida

La mayoría de los sociólogos que adoptan la perspectiva del curso de la vida están de
acuerdo en que el modelo triple del curso de la vida de la sociedad industrial está
sufriendo cambios profundos y que las trayectorias biográficas de los individuos ya no
siguen el patrón de tres etapas sucesivas, distintas y bien ordenadas.
Más allá de este diagnóstico ampliamente compartido, la literatura sobre este
tema propone diferentes interpretaciones de los cambios en curso. Autores como
Beck (1992) se han referido a una creciente “desestandarización” del curso de la
vida que acompaña a la desestandarización del trabajo y la generalización de la
inseguridad ocupacional. En sus análisis comparativos, Heinz
(2001) ha elaborado un balance que describe el curso de la vida como cada vez más contingente. Según él, la incertidumbre introducida en el curso de vida reestructurado puede

atribuirse principalmente a la alternancia fortuita de períodos de empleo y desempleo a lo largo de las carreras. El momento y la sucesión de estos períodos están estrechamente

vinculados a las políticas de reestructuración de la industria y al régimen de bienestar de un país (Heinz 2001: 9). En su estudio de las sociedades en red, Castells (1996: 376ss) ha

llegado a conclusiones similares sobre las “temporalidades sociales” y el curso de la vida. Según él, el "espacio de los flujos" disuelve el tiempo utilizando la simultaneidad de los

eventos. El curso de la vida se caracteriza ahora por la desintegración del modelo triple y por una “arritmia social”. Habiéndose centrado en los reordenamientos en períodos de

tiempo y sus consecuencias en el curso de la vida, Bessin (1993) también ha observado una “desinstitucionalización” de la organización triple. En consecuencia, el curso de la vida

ya no es una sucesión lineal de etapas irreversibles. Ya no se divide en tres segmentos sucesivos organizados en torno al predominio del tiempo dedicado al trabajo. Los cambios

en el mundo del trabajo y la familia son factores importantes que producen una nueva mezcla de períodos de tiempo socialmente definidos. El régimen lineal y mensurable de

temporalidad que asignaba a los adultos a trabajar ya no juega un papel central como en el modelo triple. Después de un período de “moncronía”, prevalece la “policronía”. Bessin

(1993: 234) ha propuesto un nuevo paradigma, En consecuencia, el curso de la vida ya no es una sucesión lineal de etapas irreversibles. Ya no se divide en tres segmentos

sucesivos organizados en torno al predominio del tiempo dedicado al trabajo. Los cambios en el mundo del trabajo y la familia son factores importantes que producen una nueva

mezcla de períodos de tiempo socialmente definidos. El régimen lineal y mensurable de temporalidad que asignaba a los adultos a trabajar ya no juega un papel central como en el

modelo triple. Después de un período de “moncronía”, prevalece la “policronía”. Bessin (1993: 234) ha propuesto un nuevo paradigma, En consecuencia, el curso de la vida ya no es

una sucesión lineal de etapas irreversibles. Ya no se divide en tres segmentos sucesivos organizados en torno al predominio del tiempo dedicado al trabajo. Los cambios en el

mundo del trabajo y la familia son factores importantes que producen una nueva mezcla de períodos de tiempo socialmente definidos. El régimen lineal y mensurable de

temporalidad que asignaba a los adultos a trabajar ya no juega un papel central como en el modelo triple. Después de un período de “moncronía”, prevalece la “policronía”. Bessin

(1993: 234) ha propuesto un nuevo paradigma, Los cambios en el mundo del trabajo y la familia son factores importantes que producen una nueva mezcla de períodos de tiempo

socialmente definidos. El régimen lineal y mensurable de temporalidad que asignaba a los adultos a trabajar ya no juega un papel central como en el modelo triple. Después de un

período de “moncronía”, prevalece la “policronía”. Bessin (1993: 234) ha propuesto un nuevo paradigma, Los cambios en el mundo del trabajo y la familia son factores importantes

que producen una nueva mezcla de períodos de tiempo socialmente definidos. El régimen lineal y mensurable de temporalidad que asignaba a los adultos a trabajar ya no juega

un papel central como en el modelo triple. Después de un período de “moncronía”, prevalece la “policronía”. Bessin (1993: 234) ha propuesto un nuevo paradigma,kairospalabra

griega que se refiere al momento oportuno), de una temporalidad en la que la regulación por normas cede a una regulación por parte de los propios actores, que eligen el

momento oportuno para realizar una acción.

De acuerdo con las lecciones extraídas de esta revisión de la literatura,

intentemos aclarar la terminología distinguiendo dos niveles de análisis. Esta
distinción se basa en el concepto de curso de la vida y sus dimensiones macro y
microsociológicas, por lo que las instituciones básicas de una sociedad están
conectadas a las biografías de los individuos. Como institución, el curso de vida es
un modelo con sistemas de reglas y normas para fines de socialización y
regulación. Proporciona un movimiento ordenado de personas a lo largo de la vida
a través de puestos que confieren estatus y roles. Da forma a las perspectivas y
puntos de vista de las personas. Tiene una función simbólica ya que
136 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

organiza el tiempo y establece el momento de sus acciones. La

desinstitucionalización del curso de la vida se refiere a cambios en este
marco normativo, que da forma a las biografías personales. Este es el
nivel en el que los umbrales de edad se nivelan gradualmente y las
edades de la vida se difuminan. A nivel individual, las trayectorias
biográficas se están desestandarizando. Se están diversificando, y se
están volviendo menos certeros y más contingentes dada la crisis en el
marco normativo del curso de la vida. Los individuos ya no encajan tan
firmemente en una secuencia ordenada de posiciones. Ahora tienen una
gama más amplia de opciones. En palabras de Beck (2001: 290), las
trayectorias biográficas se están volviendo “autorreflexivas”. Lo que solía
estar formateado socialmente ahora es una configuración personal.
Todos estos sociólogos coinciden en la importancia del siguiente cambio:

c) El advenimiento de un curso de vida flexible: evidencia empírica

Los datos europeos podrían proporcionar evidencia de los cambios que se están
produciendo en tres puntos del curso de vida ideal para los hombres en la sociedad
industrial. Estos comentarios sobre datos transversales están destinados a hacer una
pequeña contribución a un vasto proyecto de investigación que aún no se ha llevado a
cabo de forma sistemática. Como ha señalado correctamente Heinz (2001), un proyecto
de este tipo requeriría una estrategia rigurosa que asocie un análisis cuantitativo y
longitudinal de paneles con estudios cualitativos de biografías individuales. Esta es la
única estrategia que arrojará luz sobre las relaciones entre tendencias
macroestructurales, cambios institucionales en los sistemas de bienestar y
modificaciones en las trayectorias de los individuos. Los datos que se presentan en este
documento tienen por objeto darnos una idea de la naturaleza de los cambios que
afectan al modelo tripartito de ciclo de vida.

d) Fragmentar e individualizar el tiempo de trabajo

Los primeros cambios a tener en cuenta son, por supuesto, los relacionados
con la jornada laboral. Durante el siglo pasado, hemos sido testigos de una
reducción espectacular en la cantidad de tiempo dedicado al trabajo durante un
año (Maddison 1995). En Europa, esta reducción ha continuado desde 1960 a
ritmos variables según el país. > De 1983 a 1995, la duración de la semana laboral
disminuyó de 40 a 38,5 horas (Bosch 1999). Además de estas importantes
tendencias cuantitativas, los cambios más importantes tienden a ser cualitativos.
Los períodos de tiempo socialmente definidos se han fragmentado y se
superponen en cada época de la vida. Un continuo vaivén entre la formación, el
trabajo y la inactividad económica (desempleo, pero también tiempo para uno
mismo y para la familia) marcan las trayectorias de los individuos.
Las etapas de la vida dedicadas a la actividad económica o inactividad se han
fragmentado en una multiplicidad de períodos distintos e inestables dispersos
 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ... 137

a lo largo del curso de la vida. Las trayectorias biográficas ahora combinan

estos períodos de una manera aleatoria y desestandarizada. Las entradas y
salidas de la fuerza laboral se suceden, con, entre ellos, períodos transitorios
(o incluso crónicos) de desempleo (con o sin compensación por desempleo) o
fases de empleo a tiempo parcial o de corto plazo o empleo con más de un
empleador. Evidentemente, es difícil detectar patrones en esta nueva maraña
de tiempos socialmente definidos.
No obstante, en muchos países se puede detectar una diversificación de los períodos de tiempo socialmente definidos

y de los horarios de trabajo, así como una diferenciación creciente del tiempo de trabajo en cada país. Esta fragmentación del

tiempo de trabajo debe entenderse en relación con la desintegración del modelo de producción industrial con su

organización del tiempo. El trabajo asalariado, con sus implicaciones de una subordinación estable y duradera al empleador y

de un empleo a tiempo completo con tareas precisas a realizar y un plan de carrera a lo largo de toda la vida, se está

erosionando. Se ha cuestionado el principio de una organización estándar y normativa del tiempo. Hay mucha evidencia de

esto, incluida la extrema diversificación de horarios y condiciones de trabajo. El número de asalariados con el mismo horario

diario y el mismo número de días laborales por semana está disminuyendo rápidamente. En el Reino Unido, donde la ley no

regula el tiempo de trabajo, solo el 10% de los asalariados trabaja 40 horas a la semana. Evidencia adicional: las nuevas

formas de organización del trabajo tienden hacia ritmos y horarios flexibles (organización just-in-time; “desjerarquización”;

desarrollo de unidades horizontales, autónomas y de redes). Además, se están extendiendo nuevas formas de empleo

atípico: contratos laborales de duración limitada, trabajos temporales, trabajo autónomo o trabajos con varios empleadores.

las nuevas formas de organización del trabajo tienden hacia ritmos y horarios flexibles (organización just-in-time;

“desjerarquización”; desarrollo de unidades horizontales, autónomas y de redes). Además, se están extendiendo nuevas

formas de empleo atípico: contratos laborales de duración limitada, trabajos temporales, trabajo autónomo o trabajos con

varios empleadores. las nuevas formas de organización del trabajo tienden hacia ritmos y horarios flexibles (organización

just-in-time; “desjerarquización”; desarrollo de unidades horizontales, autónomas y de redes). Además, se están extendiendo

nuevas formas de empleo atípico: contratos laborales de duración limitada, trabajos temporales, trabajo autónomo o

trabajos con varios empleadores.

En esta evidencia de cambios cualitativos en el tiempo de trabajo, se debe

llamar la atención sobre el rápido aumento en el número de trabajos flexibles.
Como muestra el Cuadro 1, el empleo flexible aumentó significativamente en
la Unión Europea entre 1985 y 1995. Dada una base de 100 en 1985, el
indicador de la UE con sus quince estados miembros se elevó a 115 en 1995.
España resultó ser el campeón del empleo flexible (de 121 a
174), con Holanda no muy atrás (de 106 a 162), aunque los trabajos a
tiempo parcial eran más frecuentes que los temporales allí (De Grip et al.
1997). Dinamarca, con empleo flexible medio para la UE en
1995, fue el único país (junto con Grecia) donde esta tendencia se había
reducido (de 126 a 114).
e) Difuminar las edades de la vida
Además de la fragmentación del tiempo de trabajo, las funciones específicas
asignadas a cada una de las tres etapas del curso de la vida ahora coexisten en
cada etapa. Estamos asistiendo a una desespecialización de las edades de
138 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

vida. La sincronización de las etapas del curso de la vida de la sociedad industrial

con su ordenada sucesión de edades está en peligro. La oposición binaria entre
trabajo y no trabajo ya no configura un curso de vida ordenado.
El tiempo para el trabajo solía estar en el centro de la vida de una persona,
indicándose en él las otras etapas de la vida. El tiempo de educación solía ser una
preparación para el trabajo. La jubilación, recompensa del trabajo en forma de
derecho al descanso, equivalía a unos pocos años de moderada felicidad
acumulada antes del fatal final. Por tanto, estas tres etapas corresponden a tres
edades de la vida y se suceden en un orden previsible.
Hoy en día, las trayectorias biográficas se están volviendo flexibles e
individualizadas en consonancia con la creciente flexibilidad e individualización en
el mundo del trabajo. El trabajo y el tiempo libre están ahora muy mezclados en
cada época de la vida. El tiempo libre ya no se aloja en los dos extremos de la vida;
puntúa el período dedicado al trabajo. El éxito, en todas partes de Europa, de las
licencias parentales para la crianza de los hijos, el desarrollo de los sabáticos y de la
formación permanente, la multiplicación de las licencias para la formación o de la
“cuenta de ahorro de tiempo”, todo esto es prueba de cuán enredados se han
vuelto los períodos de tiempo socialmente definidos.
Varios indicadores evidencian esta desincronización a medida que las edades
de la vida han perdido su especialización. Por ejemplo, la tasa de inactividad
económica está aumentando en todos los grupos de edad (Cuadro 2). Este
aumento del tiempo que no es ni empleo ni paro no se limita a los dos extremos de
la vida ya que también está afectando a las personas de mediana edad. La tasa de
inactividad de los hombres de 35 a 44 años ha aumentado significativamente desde
1985 y ahora tiende hacia o por encima del 6% en países europeos como
Dinamarca, Finlandia, Bélgica, Alemania, Suecia y el Reino Unido (ver Tabla 2). Hay
tres posibles explicaciones: más de estas personas están en formación o han
dejado de buscar trabajo o han abandonado temporalmente el mercado laboral.
Holanda, a diferencia de otros países de la UE, ha experimentado una disminución
en la tasa de inactividad para los jóvenes y de mediana edad y una estabilización
para las personas mayores de 55 años; pero esta excepción podría atribuirse al
crecimiento del empleo a tiempo parcial allí.
Otro ejemplo de las etapas difusas de la vida es que la formación y la educación ya
no conciernen únicamente a los jóvenes. Los períodos de formación y conversión laboral
interrumpen cada vez más el tiempo de permanencia en la población activa. La Tabla 4
proporciona datos sobre la educación continua, que se está volviendo significativa en
Dinamarca, Finlandia y Austria. Aproximadamente el 30% del grupo de edad de 25 a 34
años está en educación / formación; y el 15 20% del grupo 35 59.
En el Reino Unido, el 25% de los nuevos inscritos en la educación superior en 1994
tenía al menos 30 años. En Dinamarca y Suecia también, este grupo de edad representó
una alta proporción (18%) de estudiantes de primer año. En varios países de la UE, la
formación en el trabajo se ofrece con más frecuencia a todas las edades.
 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ... 139

grupos: en Escandinavia y, en menor medida, el Reino Unido y los Países Bajos,

donde un gran número de los grupos de edad 35 44, 45-54 e incluso 55-64 han
recibido formación (Tabla 3). El “aprendizaje permanente” ya es una realidad. Sin
embargo, para los 15 miembros de la UE en su conjunto, el acceso a la formación
ocupacional durante el empleo está claramente restringido después de los 45 años.

f) Nivelación de umbrales de edad

La difuminación de las edades de la vida ha provocado el desorden en la jerarquía de
las etapas del curso de la vida, a cada una de las cuales se le asigna una función social
específica. El principio de una transición clara de una edad a la siguiente se está
cuestionando, por lo tanto, junto con el papel de los umbrales de edad como marcadores
cronológicos del paso de un estado estable a otro. Como ha señalado Roussel (1989: 224)
en su estudio sobre la “familia incierta” y el trastorno en las biografías tradicionales, “los
umbrales solían tener una doble función: en el presente, hacían que una situación fuera
incompatible con el otros; ya lo largo del tiempo, marcaron puntos de irreversibilidad. La
persona que pasa por encima de un umbral entra así en una situación nueva, distinta y,
en cierto modo, definitiva. Ahora estamos siendo testigos de la nivelación gradual de
estos umbrales ".
Esta nivelación de los umbrales de edad ha ido acompañada de la
reversibilidad de las transiciones y los itinerarios. Se realizan transiciones
parciales y reversibles hacia estados inciertos. Por ejemplo, la entrada al
mundo del trabajo se caracteriza cada vez más por una difícil integración de
los jóvenes y un período más prolongado de educación formal. Se caracteriza
por periodos alternos de empleo, formación y desempleo. Conseguir un
trabajo y fundar una familia ya no significa un ingreso irreversible a la edad
adulta. Además, estos eventos suelen estar desincronizados. Este pasaje no
solo puede revertirse, sino que también está siendo desinstitucionalizado. En
el otro extremo, la salida definitiva del mercado laboral, dada la precariedad al
final de la carrera, implica alternancias desordenadas entre periodos de paro,
formación y trabajos ocasionales antes del derecho a la jubilación.
Dada esta nivelación de los umbrales, los pasos de los individuos
sobre ellos son más a menudo reversibles. Las trayectorias biográficas
son cada vez más contingentes (Heinz 2001) con transiciones parciales
reversibles hacia estados inciertos. Las nuevas familias se fundan a la
edad de 40 o 50 años. La paternidad tardía es cada vez más común. A la
edad de 40 años, las personas se capacitan para nuevos trabajos o
ingresan en las filas de los desempleados de larga duración. Otros, en
situación de desempleo a los 35 años, vuelven a casa para vivir con sus
padres… Entradas y salidas repetidas del mercado laboral se suceden
desordenadamente: para los jóvenes, trabajos ocasionales; para los
asalariados de mayor edad, lo que Doeringer (1990) ha llamado “trabajos
puente”, generalmente trabajos atípicos en un mercado laboral
secundario mientras esperan una pensión. Como podemos ver,
140 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

Ya no se observan los ritos de paso de una edad de la vida a la siguiente, como

la comunión, el reclutamiento, el matrimonio o las ceremonias de despedida al
jubilarse. Esta evidencia de la nivelación de los umbrales de edad nos permite
vislumbrar la holgura en una regulación colectiva del curso de la vida. Como
consecuencia de esta difuminación de las edades de la vida y la nivelación de los
umbrales de edad, las trayectorias biográficas se están volviendo complejas e
inciertas para todos. Están siendo desestandarizados, difiriendo de una persona a
otra. Esta situación ha provocado una “crisis” de normas y planes de vida.
En primer lugar, el marco normativo del curso de la vida está perdiendo
relevancia. Las regulaciones del sistema de bienestar aún siguen principios
basados en trayectorias biográficas lineales y una compartimentación entre las
etapas de la vida. Todavía se basan en categorías universales uniformes (como la
edad cronológica) a pesar de que las trayectorias personales se han
desestandarizado. La brecha entre las viejas normas y las nuevas situaciones
genera incertidumbre. También conduce a una cobertura inadecuada para nuevos
riesgos sociales y una administración injusta de los programas de bienestar.
En segundo lugar, los planes de vida están en crisis. Incapaces de prever sus
nuevas trayectorias y enfrentadas a un curso de vida desincronizado, las personas
experimentan el futuro como una inseguridad social. Ante una profunda
incertidumbre, no pueden hacer planes. Esta crisis de planes de vida coincide con la
crisis del estado de bienestar fordista, ya que esta incertidumbre socava el modelo
de seguro, basado como está en un futuro probabilístico.

RECONFIGURAR EL BIENESTAR EN CONFORMIDAD

CON UN RÉGIMEN DE CURSO DE VIDA FLEXIBLE

El bienestar y la seguridad deben rediseñarse para tener en cuenta esta nueva

organización del tiempo a lo largo del curso de la vida. Los estados de bienestar fordistas
relativamente rígidos ya no son capaces de adaptarse a nuevos perfiles de riesgo. Las
nuevas formas de trabajo y la mayor flexibilidad temporal del curso de la vida no tienen
contrapartida en los cambios realizados en los sistemas de bienestar. La estructura actual
de la asistencia social, con sus listas de riesgos asegurados y sus correspondientes
derechos y prestaciones, sigue estando estrechamente vinculada a la triple organización
del curso de la vida. Por tanto, no puede proporcionar cobertura para nuevos perfiles de
riesgo. Se está ensanchando la brecha entre los rígidos instrumentos de bienestar y las
nuevas necesidades para hacer frente a la inseguridad. Vinculado a la nueva flexibilidad
del curso de la vida, existe la necesidad de protección para hacer frente a la rápida
obsolescencia de los conocimientos y habilidades, lo que conlleva una mayor movilidad y
conversiones laborales más frecuentes. También es necesaria la cobertura durante los
períodos de inactividad, que afectan a todos los grupos de edad, ya que, como hemos
visto, la inactividad ya no caracteriza solo el final de la vida laboral.
 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ... 141

Como sabemos, el modelo industrial de relaciones laborales implicaba la

subordinación del asalariado al empleador como contraparte de un trabajo seguro y una
amplia cobertura de diversos riesgos (Castel 1995, Supiot 1999). Esta situación de empleo
dependiente se combinó con un amplio sistema de bienestar, que se instituyó por
completo después de la Segunda Guerra Mundial. Este modelo correspondía claramente
a las necesidades de la gran industria y sus asalariados. Hoy en día, un gran número de
situaciones laborales no encajan en este modelo. El par de subordinación / protección
está desfasado con las necesidades actuales de las empresas y su gestión de recursos
humanos. Se le está dando menos énfasis a la dependencia pero más a la autonomía y
responsabilidad de los empleados (Menger
2002) y a la gestión de proyectos o al establecimiento y cumplimiento de objetivos
(Boltanski & Chiapello 1999). La gestión de recursos humanos está dispuesta a
otorgar a los empleados más libertad, pero con más responsabilidad y menos
seguridad. Ante todo esto, debemos rediseñar la seguridad para que llegue “más
allá del empleo” en palabras de Supiot (1999). El problema ya no es proteger de los
riesgos sociales previsibles, sino proporcionar a las personas los medios concretos
para asumir sus nuevas responsabilidades y autonomía. Las nociones de bienestar
y seguridad deben reconfigurarse para un curso de vida flexible.
En la era venidera, la seguridad será el paradigma central de la protección social, en
comparación con las nociones de responsabilidad y culpa que prevalecieron durante el
siglo XIX o los principios de solidaridad y cobertura de riesgos que sustentaron los
estados de bienestar del siglo XX ( Ewald 1992). El objetivo principal no será compensar
los riesgos mayores (socializando la responsabilidad) y proporcionar empleos estables.
En cambio, será para mejorar la seguridad de trayectorias de vida individualizadas,
móviles e inciertas. Proporcionar activamente apoyo para la continuidad en trayectorias
biográficas flexibles puede lograr esto. Varias propuestas de los últimos años buscan
reconfigurar el bienestar combinando seguridad con flexibilidad. Ya sea que se refiera a
“inversiones sociales” (Esping-Andersen 1996), “derechos de giro social” (Supiot 1999),
“Bienestar basado en activos” o “mercados laborales de transición” (Schmid 2002), todos
ellos apuntan a redefinir los paradigmas subyacentes a los sistemas de bienestar
heredados de la era industrial para proporcionar una “gestión óptima de la
incertidumbre” (Ewald 1992: 21). Estas soluciones propuestas rechazan decididamente
reformas parciales o simples ajustes al ciclo económico. Todos ellos abordan el problema
de la propia arquitectura del bienestar (Cf. el informe sobre una nueva arquitectura social
para Europa coordinado por Esping-Andersen, 2002).

Desde esta perspectiva, el reemplazo de ingresos es sólo una función del bienestar
entre otras. Los estados de bienestar ahora deben apoyar y promover la autonomía de
los individuos proporcionando continuidad a pesar de las alternancias entre períodos de
actividad económica e inactividad. Mantener las capacidades ocupacionales y la
"empleabilidad" es una cuestión clave que requiere una nueva arquitectura de bienestar.
Este es el significado mismo de la frase “inversiones sociales” tal como la desarrolló
Esping-Andersen. Para él, el objetivo de la igualdad de oportunidades
142 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

Los lazos implican ahora medidas diferentes de los arreglos habituales para la
redistribución de la renta. Estas nuevas medidas deberían desarrollar el capital
humano y facilitar el acceso a la educación y la formación profesional. Pueden ser
reforzados por los desfavorecidos. Esta formulación en términos de “inversión
social” aún no es muy clara. No nos dice nada sobre cómo combinar y coordinar
acciones entre los principales pilares del estado de bienestar, a saber: el estado, el
mercado, las empresas, los individuos y la familia.
Las propuestas para reconfigurar el bienestar difieren en los grados de
socialización de los nuevos riesgos a cubrir (ver Guillemard 2003 para una discusión
más completa de estas propuestas). Dependiendo de la concepción amplia o
estrecha subyacente, pueden referirse a enfoques liberales, socialdemócratas o
continentales. En línea con las observaciones de Barbier en el presente volumen
sobre los dos tipos distintos de “activación de la protección social” en Europa,
podemos señalar dos formas diferentes de reconfigurar el bienestar en función del
peso que tienen los principales pilares del estado de bienestar. Las fórmulas para
un bienestar basado en activos defienden el principio de un estado social
patrimonial que interviene preventivamente aguas arriba del mercado para ayudar
a las personas a adquirir varios tipos de “capital”: financiero, inmobiliario pero
también humano (educación, formación) y social, con el objetivo de recalificar a las
personas para que vuelvan al mercado. Este capital se acumularía en cuentas
individuales, reabastecido directamente por el estado e indirectamente por varios
incentivos públicos (en particular fiscales) para que los individuos ahorren o para
que las empresas paguen en las cuentas de sus empleados. Los defensores de este
enfoque insisten en su capacidad para aumentar la independencia, la autonomía y
las opciones de las personas, que de este modo dan forma a su propio futuro y se
convierten en los “emprendedores” de sus carreras y vidas. En resumen, este
enfoque ayudaría a "empoderarlos". Esta fórmula asigna un papel clave al individuo
de acuerdo con la concepción del “bienestar al trabajo”. Busca brindar seguridad
“reintegrando” a las personas en el mercado laboral tal como existe. A diferencia
de, fórmulas basadas en “derechos de dibujo social” y propuestas referidas a
“mercados laborales de transición” enfatizan la regulación colectiva y la
coordinación de los principales actores, especialmente el Estado. Los individuos no
se quedarían solos en el mercado laboral, siendo una red de actores y programas
la clave para hacer más seguras las trayectorias personales.

Mientras que el modelo de bienestar basado en activos se centra en el

individuo libre y responsable, el del mercado de transición enfatiza los
“derechos sociales” de los empleados activos y las regulaciones que dan forma
y guían su movilidad entre los muchos estados de actividad e inactividad que
ahora marcar carreras. Su enfoque en reordenamientos sistemáticos y
negociados de los pasillos entre estos estados explica el nombre de
“mercados de transición”. Su principio subyacente es remunerar estas
transiciones y no solo el empleo. Con este fin, el mercado laboral
 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ... 143

El bienestar y el bienestar deben reformarse para proporcionar continuidad y seguridad a pesar de trayectorias profesionales discontinuas, con innumerables vaivenes entre

estados cambiantes y alternancias de períodos de actividad e inactividad. El seguro de compensación por desempleo se convertiría así en un “seguro de empleabilidad” que, en

lugar de simplemente intentar mantener un nivel de ingresos, mejoraría el potencial de generación de ingresos de la persona. Una segunda reforma consistiría en crear un

“seguro de movilidad” para brindar seguridad en caso de cambio de puesto de trabajo o de actividad. Las propuestas de Supiot (1999) de “derechos sociales de giro” de diversa

índole encajan en esta línea de pensamiento, con la intención de elaborar nuevos instrumentos mediante los cuales los “derechos” se asocian con la persona más que con la

ocupación o situación laboral de esta última. Estos derechos ya no estarían condicionados por la situación laboral pasada o presente, y ya no representarían la única contraparte

de un riesgo. Así separados del empleo, representarían un “crédito” que se ha acumulado y puede ser transportado de un empleador a otro. La decisión de utilizar estos créditos la

tomaría libremente el titular en lugar de estar vinculada a la ocurrencia de un riesgo. Todas estas propuestas de reconfiguración del bienestar tienen un objetivo similar, a saber:

crear una seguridad más flexible, opcional, que dé continuidad a las trayectorias biográficas en un mundo donde las trayectorias profesionales se han vuelto cada vez más

inciertas y donde las trayectorias de vida, ya no lineales, no tienen puntos de transición regulados. Pero como vemos, las soluciones que se proponen son diferentes. y ya no

representan la única contraparte de un riesgo. Así separados del empleo, representarían un “crédito” que se ha acumulado y puede ser transportado de un empleador a otro. La

decisión de utilizar estos créditos la tomaría libremente el titular en lugar de estar vinculada a la ocurrencia de un riesgo. Todas estas propuestas de reconfiguración del bienestar

tienen un objetivo similar, a saber: crear una seguridad más flexible, opcional, que dé continuidad a las trayectorias biográficas en un mundo donde las trayectorias profesionales

se han vuelto cada vez más inciertas y donde las trayectorias de vida, ya no lineales, no tienen puntos de transición regulados. Pero como vemos, las soluciones que se proponen

son diferentes. y ya no representan la única contraparte de un riesgo. Así separados del empleo, representarían un “crédito” que se ha acumulado y puede ser transportado de un

empleador a otro. La decisión de utilizar estos créditos la tomaría libremente el titular en lugar de estar vinculada a la ocurrencia de un riesgo. Todas estas propuestas de

reconfiguración del bienestar tienen un objetivo similar, a saber: crear una seguridad más flexible, opcional, que dé continuidad a las trayectorias biográficas en un mundo donde

las trayectorias profesionales se han vuelto cada vez más inciertas y donde las trayectorias de vida, ya no lineales, no tienen puntos de transición regulados. Pero como vemos, las

soluciones que se proponen son diferentes. representarían un “crédito” que se ha acumulado y puede ser transportado de un empleador a otro. La decisión de utilizar estos

créditos la tomaría libremente el titular en lugar de estar vinculada a la ocurrencia de un riesgo. Todas estas propuestas de reconfiguración del bienestar tienen un objetivo

similar, a saber: crear una seguridad más flexible, opcional, que dé continuidad a las trayectorias biográficas en un mundo donde las trayectorias profesionales se han vuelto cada

vez más inciertas y donde las trayectorias de vida, ya no lineales, no tienen puntos de transición regulados. Pero como vemos, las soluciones que se proponen son diferentes.

representarían un “crédito” que se ha acumulado y puede ser transportado de un empleador a otro. La decisión de utilizar estos créditos la tomaría libremente el titular en lugar de estar vinculada a la ocurrencia de un riesgo. Todas estas propuestas de reconfiguración de

En el caso del bienestar basado en activos, el individuo se convertiría

en un interesado gracias a la financiación pública, pero solo él / ella
tendría la responsabilidad de utilizar los beneficios para construir la
seguridad personal. El peligro aquí es que los individuos se queden solos
a la hora de tomar decisiones y elaborar planes de vida, lo que Osterman
(1999) ha llamado una “estrategia de empacar su propio paracaídas”. Por
el contrario, las soluciones relacionadas con los mercados laborales de
transición o los “derechos de giro social” se basan tanto en una
financiación institucionalizada de los derechos individualizados como en
la responsabilidad compartida de su uso. En este caso, sin embargo, la
coordinación ejercida a través de una superorganización que comprenda
a todos los actores del mercado laboral y del bienestar puede resultar
demasiado complicada;
Como vemos, la reconfiguración del bienestar aún se encuentra en un estado
experimental. Plantea problemas; y las soluciones propuestas aún no se han
elaborado por completo. Sin embargo, el surgimiento del estado de bienestar
reconfigurado será más preventivo que curativo; se basará en políticas de ciclo de
vida más que en programas segmentados por edades. Dada esta perspectiva, tales
políticas se están convirtiendo en un gran desafío para el futuro desarrollo de una
Europa social.
144 Anne-Marie Guillemard, El advenimiento de un curso de vida flexible ...

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Anne-Marie Guillemard es profesor de Sociología en la Universidad Paris 5

- Sorbonne, miembro del Institut Universitaire de France y de la
Academia Europea de Ciencias. También es miembro del consejo
editorial deRevue Française de Sociologie, European Review
y Retraite et Société. Correo electrónico: Anne-Marie.Guillemard@ehess.fr