Museo Del Prado (Juan de Villanueva)

Historia del Arte (2º Bachillerato).
tema_11 Arte Neoclásico.
Museo del Prado (Juan de Villanueva).

Cuando Diego Velázquez dio por terminado el cuadro de Las Meninas en 1656, los otros
grandes pintores de la época ya sabían que se encontraban ante una obra maestra. Lo que
desconocían era que el cuadro acabaría ocupando el lugar central de uno de los grandes
museos de arte de Europa. Y que el edificio que lo albergaría todavía tardaría más de un
siglo en levantarse en unos terrenos que, por aquel entonces, no eran más que prados
silvestres.
Identificación.
● Fachada principal del Museo del Prado (Puerta de Velázquez), junto al Paseo del
Prado (Madrid).
● Autor: Juan de Villanueva (1739 - 1811).
● Edificio estilo Neoclásico.
● Material: piedra y ladrillo.
Análisis formal.
La planta del edificio es de forma alargada, terminando en sus extremos en dos alas de
planta cuadrada.
En el cuerpo central destaca el gran pórtico hexástilo, con columnas toscanas, orientado
hacia el Paseo del Prado, realizado con piedra granítica. Este está rematado por un
entablamento en el que se dispone un arquitrabe. En vez del tradicional frontón triangular,
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coloca un ático en forma rectangular adornado con relieves alegóricos referidos a Fernando
VII como protector de las ciencias, las artes y la técnica.
La galería tiene dos plantas en altura. La inferior tiene unos ventanales profundos
rematados con arcos de medio punto que se contraponen a unos nichos rectangulares
decorados con estatuas. La superior presenta una galería con columnas jónicas. Es un
edificio muy racional en su disposición, a lo que contribuye también que el edifico no es muy
alto.
En la actualidad hay un tercer piso retranqueado, pero es obra posterior.
El material empleado es el usado desde los Austrias en Madrid, ladrillo y piedra de granito.
En la fachada se colocaron medallones, jarrones y esculturas alegóricas a las artes,

obras de Mariano Salvatierra.
Historia del museo.
Desde que la corte se había mudado a Madrid en el siglo XVI, la nobleza había venido
utilizando una zona conocida como Prado Viejo para disfrutar del ocio. El prado de los
Jerónimos, el de Recoletos y el de Atocha eran los más populares. Eran zonas arboladas
por las que discurrían varios arroyos, entre ellos, el de la Castellana. Con el tiempo, el
Prado Viejo fue cayendo en un estado de abandono hasta que en 1763 las ideas ilustradas
de la corte de Carlos III tomaron la forma de un nuevo paseo.
Conocida como la reforma del Salón del Prado, las obras dieron lugar a uno de los
principales ejes de Madrid y configuraron la capital de España tal como se conoce hoy en
día. Los bosques se convirtieron en jardines distribuidos en tres tramos separados por
fuentes (Cibeles, Neptuno y Apolo). Los jardines se llenaron de palacios neoclásicos y de
edificios científicos, señal de que la ciudad se abría poco a poco hacia una época de
nuevas ideas.
Junto al Observatorio Astronómico y el Jardín Botánico se levantó la sede de lo que

habría de ser el Real Gabinete de Historia Natural y la Real Academia de las Ciencias.
La construcción de esta colina de las ciencias fue encargada al arquitecto Juan de
Villanueva, pero su propósito nunca se vería cumplido. Cambió el siglo y cambiaron las
ideas. Pero la historia le tenía guardado un lugar importante al edificio Villanueva.
En 1785 se ponía la primera piedra del edificio. Poco después Carlos III fallecía y su hijo,
con quien compartía nombre e ideas, prosiguió con la obra. El edificio estaba
prácticamente concluido en 1808, pero nunca llegó a estrenarse. Aquel año, las tropas de
Napoleón invadieron España y se desató la guerra de la independencia.
Las bóvedas del museo se convirtieron en sótanos para guardar el armamento de las
tropas francesas. Y de forma recurrente el edificio se utilizaba como cuartel. Muchas de las
cubiertas de plomo de los tejados acabaron fundidas en balas. Juan de Villanueva moriría
en 1811 en plena guerra y viendo como su obra se caía a trozos.
Terminada la guerra de la Independencia, tras la reconstrucción del edificio a cargo de un

discípulo de Villanueva, en 1819 quedó inaugurado el Museo Nacional de Pintura y
Escultura.
La primera exposición del museo tenía 311 pinturas, todas de pintores españoles. Sin
embargo, entre sus paredes se guardaban ya 1.510 obras procedentes de los Reales Sitios
y las colecciones de la corona.
No fue hasta mayo de 1920 que pasó a denominarse Museo Nacional del Prado. En los
primeros 100 años de vida el edificio sufrió multitud de reformas y fue acumulando nuevas
obras de arte. Desde su fundación, han ingresado más de 2.300 pinturas y gran cantidad de
esculturas, estampas, dibujos y piezas decorativas. De un museo discreto, el Prado ha
pasado a ser uno de los más visitados del mundo.

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En la actualidad hay un tercer piso retranqueado, pero es obra posterior.

En la fachada se colocaron medallones, jarrones y esculturas alegóricas a las artes,

Historia del museo.

Junto al Observatorio Astronómico y el Jardín Botánico se levantó la sede de lo que

Terminada la guerra de la Independencia, tras la reconstrucción del edificio a cargo de un

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