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Gestión Sostenible del Agua

Saberes ancestrales

Cosmovisión de las antiguas culturas peruanas alrededor del agua:

La cultura es el conjunto de conocimientos, valores, creencias, comportamientos,

actitudes que practican las personas y grupos, las cuales permiten el desarrollo de un
modo de vida en la sociedad, en una época, grupo social. Incluye el culto religioso y las
manifestaciones que expresan la tradición de un pueblo y se transmite de generación en
generación.

El Perú es un país ancestral, cuya historia data desde hace más de 5,000 años. En sus
inicios los habitantes coexistían con la naturaleza de manera amigable, producto de su
cosmovisión donde recursos naturales como el agua y el suelo, así como los astros, el
sol, la luna y las estrellas, eran considerados deidades a las cuales debían respeto y
veneración, el territorio era bendecido con abundantes alimentos para sus poblaciones.

La cosmovisión se refiere a las concepciones desarrolladas por las sociedades respecto

a su medio ambiente real y su entorno próximo visible, pero también sobre los espacios
no percibidos por los sentidos. Según las diversas formas de ver e interpretar el mundo
se desprende la visión andina, amazónica y costera, donde podemos hablar de una
cultura del agua, que difiere para cada uno de los ámbitos indicados.

Una manifestación clara de esta cosmovisión es Tipón, en el Cusco, el cual es un

santuario al agua, una especie de laboratorio hidráulico que simulaba la distribución del
agua a los Cuatro Suyos y que hasta hoy opera para nuestro beneplácito y de las
generaciones futuras.

Otra evidencia de esta visión es el Monolito de Saywite, para algunos investigadores se

trata de una representación de la visión cósmica inca, que ha dejado esculpidas y
perennizadas algunas de sus más notables concepciones religiosas sobre los problemas
del agua y la fertilización de las tierras. En este monolito se aprecia además importantes
obras de ingeniería hidráulica en armonía con su entorno.
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Idea importante
La cosmovisión de nuestras antiguas culturas nos ha enseñado la importancia del
recurso hídrico y su papel en el desarrollo de nuestra cultura, siendo este el
punto de partida sobre el cual se deberían asentar las bases de una adecuada
gestión integral de recursos hídricos.

Principales legados incas:

Complementamos esta visión con otras formas de uso del territorio que forma parte del
gran legado inca y que en procesos globales como el cambio climático, que
actualmente enfrentamos, es una gran enseñanza que debemos tener en cuenta para
que, aunado con el gran avance científico actual, podamos afrontar los grandes retos de
seguridad hídrica, alimentaria y energética.

Si elaboramos una línea del tiempo, colocamos en esta nuestro pasado y lo hacemos
coincidir con la línea de los procesos climáticos en la tierra, es probable que nuestros
antepasados hayan lidiado con una naturaleza hostil que obedecía a fenómenos
climáticos, con menos argumentos científicos y técnicos, pero con una gran fortaleza
que ahora no tenemos: la visión mística de los astros, la veneración a los recursos agua
y tierra y, sobre todo, el respeto a la naturaleza que se evidencia en la manera como
“gestionaban” la cuenca.

Un breve resumen de los principales períodos históricos ocurridos en nuestro país pone
en evidencia los más de 5,000 años de convivencia con la naturaleza que hicieron
nuestros antepasados frente a los escasos ochenta años de desarrollo agrícola actual,
desde 1930 con la creación de la Dirección General de Aguas (DGAS). En definitiva, esa
convivencia natural, la veneración a los astros y a los recursos naturales y la
cosmovisión, hicieron que usaran de manera armónica y respetuosa su entorno, el agua
y el suelo.

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Desde nuestros antepasados, identificamos siete grandes sistemas:

1. Sistema de producción.
2. Sistema de represas altoandinas.
3. Sistema de recarga de acuíferos - Amunas.
4. Sistema de andenes.
5. Sistema de riegos.
6. Sistema de acueductos.
7. Sistema de cochas.

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1. Sistema de producción

Un gran ejemplo de los sistemas de producción lo constituyen los Waru Waru. Los Waru
Waru, son prácticas ancestrales de uso común en el altiplano, en áreas inundables o
inundadas, que consisten en “jalar” tierra formando una plataforma o “cama” rodeada
de agua, donde se realiza la siembra. El agua alrededor del Waru Waru crea un
microclima que mitiga el efecto de las heladas, permitiendo el desarrollo de los cultivos

El agua en los canales absorbe el calor del sol durante el día y lo irradia de nuevo por la
noche, ayudando a proteger los cultivos contra las heladas. Cuantos más campos
cultivados de esta manera, más grande es el efecto en el medio ambiente. Las
plataformas son generalmente 4 a 10 metros de ancho, 10 a 100 metros de largo y de
0.5 a 1 metro de altura, construida con la tierra excavada de los canales de tamaño y
profundidad similar. Los sedimentos en los canales, con algas ricas en nitrógeno y
restos de plantas y animales, proporcionan fertilizante para los cultivos.

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2. Sistema de represas altoandinas

A lo largo de los andes podemos apreciar una serie de represas que por su ubicación
denominamos altoandinas, de mediana capacidad, cuya función era almacenar las
aguas de las lluvias.

Podemos apreciar capacidades desde unos cientos de miles de metros cúbicos hasta
cerca del millón de metros cúbicos; nunca posicionadas en los cauces de los ríos, como
ahora, que vemos represas de gran capacidad en el eje del río (Gallito Ciego) que, por
el proceso propio de erosión de la cuenca, están colmatándose y trabajan con una
capacidad de cerca del 50%.

Estas represas muestran la gran ingeniería hidráulica y el buen conocimiento de las

cuencas. Es necesario rescatar y reutilizar tan sabia experiencia que aún no ha sido
superada por la ciencia y tecnología actual.

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3. Sistema de recarga de acuíferos - Amunas

De mayor presencia en la serranía de Lima, son una práctica ancestral de recarga de

acuífero, que ahora se muestra como novedosa, pero que los pobladores pre incas
limeños hicieron con excelentes resultados, tal como hasta ahora lo practican los
ciudadanos de Tupicocha en Huarochirí, Lima.

Este es el mejor ejemplo de la llamada “siembra del agua” que consistía en un ritual que
implicaba asambleas, limpieza de acequias y, sobre todo, veneración al agua. Antes del
inicio de la limpieza de las acequias amunadoras se realizaba el pago a la tierra (Apu) y
al agua (Yaku).

El sistema funcionaba con zanjas abiertas que siguen las curvas de nivel de las punas, lo
que permitía conducir el agua de lluvia hasta un lugar llamado cochas, abiertas para
recibir el agua, y que luego se filtrara en la montaña para surgir, aguas abajo, como
puquios meses después, exactamente cuando no hay lluvias y el estiaje es más marcado
en la cuenca; de esa manera realizaron agricultura y mantuvieron al pueblo provisto de
alimentos.

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4. Sistemas de andenes

Según Luis Masson Meiss, estudioso de los sistemas de andenería, en el Perú existe
aproximadamente un millón de hectáreas en andenes. De ellos solo se explotan
efectivamente un 25%. No se cuenta con un inventario actualizado y confiable de esta
gran obra de ingeniería legada por los incas. En las últimas cifras dadas por Agrorural,
indica más de 300,000 hectáreas de andenes en diez regiones del país.

Constituyen un patrimonio cultural subutilizado en zonas donde prevalece la pobreza

extrema, por contradicción. Ejemplo de ello son los andenes de Andamarca en Lucanas,
Ayacucho.

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5. Sistemas de riegos

Son innumerables los vestigios de grandes obras hidráulicas como los canales de riego
que muchas veces cruzan los andes llevando las aguas de una cuenca hacia otra
(trasvases), con mejores posibilidades o potencial agronómico: suelo, clima, adaptación
de especies, entre otros aspectos.

Un gran ejemplo lo constituye el canal Cumbemayo, que es parte de una de las obras
hidráulicas más importantes de la época pre inca. Su connotación mágico-religiosa
atrae a nacionales y extranjeros.

Se trata de unos bloques tallados por los que discurre agua en una suave pendiente,
que incluye túneles y codos en zigzag para aminorar la velocidad de la corriente. Los
bloques de piedra ubicados al inicio del recorrido, petroglifos propiamente dichos,
tienen diversos planos tallados y pulidos.

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6. Sistemas de acueductos

Son trabajos de ingeniería hidráulica que debemos revalorar y buscar que se consideren
como una maravilla de la ingeniería civil, como el santuario de Tipón, en Cusco. Los
acueductos de Nazca, por ejemplo, conducen las filtraciones de los ríos Aija, Tierra
Blancas y Nazca por tramos subterráneos (galerías socavón) y por tramos descubiertos
(galería zanjón).

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7. Sistemas de cochas

Nuestros antepasados usaron un conjunto de cochas o reservorios pequeños que

permitía almacenar el agua proveniente de los ojos de agua o de manantiales para
poder usarla de una manera más eficiente en los momentos de riego.

Un claro ejemplo lo vemos en la cuenca de Chancay-Huaral, en la subuenca media

Añasmayo, donde los comuneros de Huayopampa hacen un uso eficiente del agua de
riego desde la captación en los puquios, la conducción, el almacenamiento en un
sistema de cochas y la aplicación del agua en la planta.

En sus campos podemos ver reservorios o cochas de pequeña capacidad donde

almacenan el agua que traen ayudados con manguera en recorridos que pueden ser de
más de 3 kilómetros de longitud; la zona es conocida por su escasez de agua, pero
también por su gran producción de frutales como la manzana, el melocotón y la
chirimoya.

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Gestión ancestral del agua

La gestión del agua estaba ligada a la vida de la población andina. El pueblo inca
relacionaba la gestión del agua y la agricultura en su calendario lo que se puede ver en
las siguientes actividades calendarizadas:

1. Inti Raymi (junio): dedicado a la recolección de la papa.

2. Coya Raymi (setiembre): se realizaban ceremonias para que las aguas fecundarán las
tierras.
3. Aya Marcay Quilla (noviembre): formaba la temporada del regadío.

Mantenimiento de infraestructura hidráulica de los incas

Las evidencias demuestran un gran cuidado de las estructuras hidráulicas, que les
permitían a los Incas abastecerse de agua para su población y zonas de producción. Las
partes altas de las cuencas y las áreas cercanas a los ríos estaban completamente
forestadas o con presencia de cobertura vegetal, tal como se evidencia en algunos
lugares como el distrito de Huachos-Castovirreyna (Huancavelica) con la presencia de
bosques completos de quinuales o queñua. Las riberas de los ríos cubiertas con
especies forestales constituían una defensa ribereña efectiva y práctica que tenía
mantenimiento constante, poco usada en la actualidad.

Asentamientos humanos y zonas de almacenamiento

La ubicación de los principales asentamientos humanos y sus almacenes de productos

para la población estuvieron siempre en las partes altas, lejos de la fuerza de los ríos o
quebradas. Machu Picchu y Choquequirao, son los ejemplos más emblemáticos.

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Tratamientos convencionales artesanales

El principal método de tratamiento para el uso de agua en las comunidades sin acceso a
este servicio es la decantación, proceso mecánico mediante el cual se deja en reposo
durante unas horas de manera tal que los sólidos disueltos de asienten en el fondo,
retirando el sobrenadante y procediendo a hervir el agua para su consumo.

Otro de los tratamientos documentados sobre procesos de decantación es a través del

uso de diferentes filtros naturales que ayudan a retirar los sólidos disueltos, en el caso
de las comunidades asentadas en la sierra del Perú. En los ecosistemas áridos de
nuestra costa utilizan de manera convencional la baba de la tuna, la cual es vertida
sobre un balde de agua de río, ayudando y acelerando el proceso de decantación
purificando el sobrenadante. En la selva peruana utilizan como agente de filtración el
bambú o la canabria, principalmente captan agua para su consumo directo de las lianas
o de los árboles de hojas anchas que almacenan agua en sus hojas. En la ciudad
también optan por el uso de sulfato de aluminio que ayuda a la precipitación de los
sólidos y unas gotas de cloro.

Los antiguos pobladores andinos lograron captar el vapor de agua que trae la niebla,
mediante cortinas de árboles en las lomas costeras;, algunos de estos sistemas aún
funcionan hoy y abastecen a toda la población de agua cristalina para su consumo. En
otros casos, también captan agua pura de una poza contaminada usando la energía
solar para su evaporación utilizando cortinas de plástico para su condensación.

Tomado de:
https://hidraulicainca.com/acerca-de/uso-ancestral-del-agua-en-el-peru/
http://www.minam.gob.pe/diadiversidad/wp-content/uploads/sites/63/2015/01/resumen1.pdf
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