Potencia Eléctrica

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 Introducción
Si te preguntara qué lámpara luce más, una de 50 vatios o una de 100 vatios, la respuesta es clara, la de 100
vatios, porque tiene el doble de potencia, y además lucirá el doble.

Si te preguntara que radiador eléctrico da más calor uno de 1.000w (w = vatios) u otro de 2.000w, la
respuesta también está clara, el de 2.000w ya que tiene el doble de potencia.

Como puedes ver la potencia es lo mismo en los dos casos, pero en un caso nos sirve para determinar si nos
dará más o menos luz y en el otro para saber si nos dará más o menos calor.

Si hablamos de la potencia de una lámpara, hablamos de la cantidad de luz, si es de la potencia de un timbre

sería para determinar la cantidad de sonido, la de un motor la cantidad de fuerza y así sucesivamente
dependiendo del tipo de receptor del que hablemos.

Por este motivo podemos decir que: La Potencia Eléctrica Determina la Cantidad de Luz, Calor, Fuerza. etc.,
dependiendo del aparato o receptor del que estemos hablando.
La Potencia eléctrica
 ¿Qué es la Potencia eléctrica?
La Potencia Eléctrica es la Energía absorbida o emitida (si es un generador) por un Aparato Eléctrico en un
instante o momento determinado.

Decimos aparato eléctrico, porque podemos hablar de receptores, como lámparas, motores, etc., o de
generadores, como una dinamo, una pila o un alternador.

Se mide en vatios (W).

Cuanta más potencia tenga un aparato eléctrico más energía eléctrica consume en la unidad de tiempo.

Si conecto un aparato eléctrico a un enchufe, justo en el momento en el que lo conecto, la energía que consume
es su potencia eléctrica.
 ¿Qué es la Potencia eléctrica?
Por este motivo la potencia eléctrica se puede calcular con la fórmula:

𝐸 Donde; P: Potencia en vatios (W).

P= E: Energía en Julios (J).
𝑡 t: tiempo en segundos (s).

Como ves en esta definición se habla de transformar la energía, pero esta transformación puede ser energía
eléctrica en luminosa, en mecánica, en calorífica, etc., depende del receptor. No te olvides que un receptor
eléctrico transforma la energía eléctrica en otro tipo de energía.

Además aunque en la definición entra la palabra "tiempo", no te confundas, un receptor tendrá siempre la
misma potencia, independientemente del tiempo, lo que cambiará con el tiempo será la energía que consuma.

Recuerda: La potencia eléctrica nos determina la cantidad de...y eso es lo verdaderamente importante, porque
nos servirá para comparar la cantidad de luz que da una bombilla respecto a otro, o la cantidad de calor que dará
un radiador eléctrico frente a otro.
 Formula de la Potencia Eléctrica
La fórmula anterior se utiliza poco para calcular la potencia en electricidad, como luego veremos se suele utilizar
para calcular la energía consumida.

La fórmula que más se utiliza para calcular la potencia eléctrica en electricidad es:

P: Potencia en vatios (W).

P= 𝑉 × 𝐼 V: Voltaje o tensión (V).
I: Intensidad (A).

Que quiere decir, que cuando conectamos un aparato eléctrico a una tensión V, si multiplicamos esta tensión
por la intensidad de corriente que lo atraviesa, el resultado de la multiplicación es la potencia eléctrica del
aparato.

La potencia eléctrica se mide en vatios (w) aunque es muy común verla en Kilovatios (Kw). 1.000w es 1Kw de
potencia. Para pasar de w a kw solo tendremos que dividir entre 1.000.
 Formula de la Potencia Eléctrica
Ahora fíjate que pasa si sustituimos la V de la fórmula o la I, por su valor según la ley de ohm:

Recuerda V = I x R; e I = V/R

Si el receptor tiene una resistencia R, podríamos, según ley de ohm, poner la fórmula de la potencia en función
de la V y la R o de la I y la R del receptor.
 Formula de la Potencia Eléctrica
En la mayoría de los aparatos eléctricos puedes ver su potencia en la placa de características que viene por la
parte de atrás y pegada. A veces solo viene la tensión a la que se debe conectar y la intensidad que circula por el
receptor. En estos casos es fácil calcularla, solo tienes que multiplicar la V x I como ya explicamos.

Aquí tienes un ejemplo:

 Potencia de los Enchufes
Los enchufes (o tomas de corriente) están preparadas para soportar, como mucho, una potencia máxima que
viene determinada por la intensidad.

Por ejemplo, una toma de corriente de 16A (16 amperios) quiere decir que podremos conectar a esa toma
receptores cuya suma de sus potencias sea:

𝑃 = 220 𝑉 × 16 𝐴 = 3.680 𝑊

; recuerda que la tensión en las viviendas es de 220V, siempre la misma.

Cuidado, si conectamos más potencia a ese enchufe se calentará y podríamos provocar un incendio. Nunca
sobre pasar la intensidad (potencia) para la que está preparado. La intensidad máxima viene siempre en los
enchufes, regletas, etc.
 Potencia contratada
Una potencia de la que se habla mucho es de la potencia contratada en las viviendas o locales.

La potencia contratada es la suma de las potencias de aparatos que puedo conectar a la vez en un momento
puntual. Veamos esto mucho mejor con un ejemplo:

Si yo tengo una potencia contratada de 5.750w de potencia en mi casa, quiere decir que puedo conectar
aparatos a la vez cuya suma de sus potencias no exceda de estos 5750w. En caso de que fuera mayor, la
empresa suministradora nos cortaría la corriente mediante un aparato llamado ICP (interruptor de control de
potencia).

Ojo!! la suma de los conectados todos al mismo tiempo, no la de todos los receptores que hay en mi casa.

Podremos estar cocinando en la cocina eléctrica que tiene una potencia de 2.200W, tener la lavadora en marcha
que tiene una potencia de 1.500w, el refrigerador que es de 250W de potencia y un calefactor eléctrico de
1.000w a la vez, pues suman 4.750W.
 Potencia perdida en los cables conductores
Los conductores, aunque poca, tiene resistencia. Esta resistencia provoca que tengan un consumo de energía
eléctrica, que desde luego es potencia perdida, ya que nada tiene que ver con la de los receptores que
conectamos y que es la que nos interesa.

Además, esta resistencia provoca que cuando circula por ellos una corriente eléctrica, los conductores se
calienten, y un calentamiento excesivo podría provocar que se fundiera su aislante o incluso llegar a producir
fuego.

La potencia perdida en una línea por la resistencia de sus conductores se calculará:

𝑃𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎 = 𝐼2 × 𝑅
Potencia perdida= Intensidad al cuadrado por la resistencia del cable.

Ojo!! la resistencia del cable será la del cable de ida más el de vuelta (Fase y Neutro).
 Potencia perdida en los cables conductores

Como ves la potencia eléctrica da para hablar mucho sobre ella, y se puede
utilizar de varias formas, aunque todas son lo mismo, energía en un instante
determinado.
 Calculo de Potencia en Corriente Continua
RECORDEMOS: La corriente continua es la que tienen las pilas, las baterías y las dinamos. Todo lo que se conecte
a estos generadores serán receptores de corriente continua.

Ya hemos dicho que para calcular la potencia en c.c. (corriente continua) se hace mediante la fórmula:

P = V x I = Tensión x Intensidad.

Cuando la tensión se pone en Voltios (V) y la Intensidad en Amperios (A), la potencia nos dará en vatios (w).

Como ves es muy sencillo.

Veamos un ejemplo.
 Ejemplo en Corriente Continua

Calcula la potencia de un timbre que trabaja a una tensión de 12V y por el que
circula una intensidad de 2mA.
Lo primero poner la V en voltios (ya esta) y la I en amperios (convertimos);

2mA (miliamperios) son 2/1000 Amperios, es decir 0,002 A

Ahora solo queda aplicarla fórmula P = 12V x 0,002A = 0,06w.

Hagamos otro.
Una bombilla que conectamos a 220V tiene una intensidad de 0,45A. ¿Que
potencia eléctrica tiene?
P = 220V x 0,45A = 100w.
 Potencia Eléctrica en Corriente Alterna
RECORDEMOS: La corriente alterna es la que se genera en las centrales eléctricas, por eso todos los receptores
que se conecten a los enchufes de las viviendas son de corriente alterna (c.a).

Aquí la potencia es un poco más compleja, ya que no solo hay una potencia, sino que hay 3 diferentes.

Potencia Activa = Pa = V x I x coseno ρ se mide en w (vatios)

Potencia Reactiva = Q = V x I seno φ; se mide en VAR (voltio amperios reactivos)

Potencia Aparente = S = V x I se mide en voltio amperios (VA)

 Potencia activa , reactiva y aparente.

Como vemos en un receptor en corriente alterna tenemos 3 potencias diferentes, pero relacionadas entre
sí. La potencia aparente o total es la suma vectorial de la potencia activa y la reactiva. Se suelen
representar mediante el llamado triángulo de potencias:

Como ves en la imagen la S representa la Potencia

Aparente, la Pa es la Potencia Activa y la Q es la
Potencia Reactiva.
 Potencia activa , reactiva y aparente.

La potencia activa es la única de las 3

potencia que se transforma en energía útil,
es decir es la potencia útil del receptor.

La potencia reactiva es una potencia

perdida. Esta potencia es una potencia
consumida por las bobinas y por los
condensadores.

La potencia aparente es la suma vectorial

de las otras dos, es la potencia util más la
potencia perdida.
 Potencia activa , reactiva y aparente.

Tenemos 2 potencias reactivas, Ql (potencia reactiva inductiva) que será la potencia reactiva consumida por
las bobinas para crear campos magnéticos y Qc (potencia reactiva capacitiva) potencia reactiva consumida
por los condensadores para crear campos eléctricos. La suma vectorial de ambas será la potencia reactiva
total como luego veremos en los ejemplos. Las dos son potencias perdidas, no son realmente útiles.
 La Potencia Activa.

Empecemos por la más importante, generalmente la que se conoce como potencia, la potencia activa, y
dependiendo del tipo de receptor.

Esta potencia es la que se transforma en energía en los receptores, la que disipan por la parte de resistencia
eléctrica que tienen, la única que se transforma en energía útil. Solo esta potencia eléctrica se transforma
en trabajo por el receptor. Esta es la que realmente nos da el dato de qué potente es el receptor y es la que
viene expresada en las características de todos los receptores. Es por lo tanto la más importante. Se mide
en vatios (w) igual que en c.c..
 La Potencia Activa
Como las señales eléctricas en c.a. son una
onda sinodal, que varían con el tiempo, la
fórmula de la potencia depende de la gráfica
de la tensión y la intensidad, de cuanto se
retrasa una de la otra, por eso se debe
utilizar el ángulo a través de coseno del
ángulo ϕ (fi), ángulo de retraso de la onda
de la tensión con respecto a la onda de la
intensidad. Fíjate como son estos desfases en
3 circuitos puros, uno resistivo puro
(resistencia pura), uno inductivo puro
(bobina pura) y uno capacitivo puro
(condensador puro):

𝑃 𝐴𝑐𝑡𝑖𝑣𝑎 = 𝑉 × 𝐼 × 𝑐𝑜𝑠𝑒𝑛𝑜𝜑
La Potencia Activa
 La Potencia Activa.
El coseno ϕ también se conoce como "Factor de Potencia", es el ángulo de desfase entre la V y la I. Fíjate en
los ángulos de desfases de la figura anterior. Según esto, tenemos para cada tipo de circuito:

Resistivo puro: La V y la I están en fase. ángulo de desfase 0°; coseno 0° = 1. El factor de potencia en
receptores de resistencias puras es 1. Se llaman circuitos R.

Inductivo puro: La V está adelantada 90° respecto a la I. ángulo de desfase 90°, coseno 90°= 0; el factor de
potencia es 0. Se llaman circuitos L.

Capacitivo puro: La V está atrasada 90° respecto a la I. ángulo de desfase -90°, coseno -90° = 0; el factor de
potencia 0. Se llaman circuitos C.
 La Potencia Activa.
Factor de potencia en Resistencias = 1, es decir siempre tendrá el valor 1 y la fórmula quedará igual que los
receptores en c.c.. (al ángulo para que el coseno ρ se igual a 1 es el ángulo de 0º). Esto paso por que la Tensión
y la Intensidad siempre están en fase, no se desfasan ningún ángulo (0º).

Por ejemplo una bombilla o un radiador eléctrico (resistencia eléctrica) serán receptores cuya potencia será la
misma en c.c. que en c.a. por ser puramente resistivos, y por que su factor de potencia es 1.

Receptores que no solo son resistivos, el factor de potencia tomará otro valor.

La mayoría de los receptores tienen una parte resistiva y otra inductiva o capacitiva (incluso las 3), por eso el
desfase entre la tensión y la intensidad estará en valores entre 0 y 1 (mayor que 0 y menor que 1). Los
circuitos reales suelen ser circuitos RLC (con lo 3 componentes) o RL o RC.

Esto por ejemplo ocurre con los motores, transformadores de voltaje y la mayoría de los dispositivos o
aparatos que trabajan con algún tipo de enrollado o bobina, el valor del factor de potencia se muestra siempre
con una fracción decimal menor que “1” (como por ejemplo 0,8), que es la forma de indicar cuál es el retraso
o desfase de la V con respecto a la I.
 La Potencia Activa.
Veamos un ejemplo:

Calcula la potencia que desarrolla un motor eléctrico monofásico, cuyo

consumo de corriente es de 10.4 ampere (A), posee un Factor de Potencia o
Cos = 0.96 y está conectado a una red eléctrica de corriente alterna también
monofásica, de 220 volt (V).

P= 𝑉 × 𝐼 × 𝑐𝑜𝑠𝑒𝑛𝑜𝜑 = 220 × 10,4 × 0,96 = 2.196,48 𝑊

o lo que es lo mismo 2,19648Kw.

 La Potencia Activa en Circuitos Inductivos
Puro y Capacitivo Puro
Los circuitos resistivos puros se llaman R, los inductivos puros L y los capacitivos puros C, por eso estos
circuitos se llaman circuitos RLC (los 3 componentes), circuitos RC (resistivo y capacitivo) o circuitos RL
(resistivos e inductivos).

Por la gráfica anterior, los circuitos L y C puros sabemos que su factor de potencia es 0, por lo tanto
su potencia activa será 0, no tienen. Lógico se existiera la bobina o condensador puro no tendrían nada
resistivo y la potencia activa es la debida a la resistencia. OJO esto solo es teoría en la práctica no existen los
circuitos puros de este tipo.

En la teoría, solo en teoría, podríamos analizar un circuito que fuera inductivo puro, es decir una bobina pura,
o un circuito capacitivo puro, un condensador puro. Los factores de potencia serían o, no tendrán potencia
activa.

Factor de potencia receptor inductivo puro : coseno 90º = 0

Factor de potencia receptor capacitivo puro: coseno -90º = 0; ya que coseno (x) = coseno (-x)
 La Potencia Activa en Circuitos Inductivos
Puro y Capacitivo Puro
Los circuitos resistivos puros se llaman R, los inductivos puros L y los capacitivos puros C, por eso estos
circuitos se llaman circuitos RLC (los 3 componentes), circuitos RC (resistivo y capacitivo) o circuitos RL
(resistivos e inductivos).

Por la gráfica anterior, los circuitos L y C puros sabemos que su factor de potencia es 0, por lo tanto
su potencia activa será 0, no tienen. Lógico si existiera la bobina o condensador puro no tendrían nada
resistivo y la potencia activa es la debida a la resistencia. OJO esto solo es teoría en la práctica no existen los
circuitos puros de este tipo.
 La Potencia Activa en Circuitos Inductivos
Puro y Capacitivo Puro
En la teoría, solo en teoría, podríamos analizar un circuito que fuera inductivo puro, es decir una bobina pura,
o un circuito capacitivo puro, un condensador puro. Los factores de potencia serían “0”, no tendrán potencia
activa.

Factor de potencia receptor inductivo puro : coseno 90º = 0

Factor de potencia receptor capacitivo puro: coseno -90º = 0; ya que coseno (x) = coseno (-x)

Decimos que solo en teoría por que en realidad una bobina no solo es una bobina, es un conductor enrollado
y por lo tanto, además de inductivo, tiene un componente resistivo (tienen una resistencia). Lo mismo pasa
con los condensadores, por eso cuando trabajamos con un circuito que tiene un condensador o una bobina
su factor de potencia nunca será 1.
 Potencia en circuitos RLC
Potencia Activa
Como conclusión diremos que un circuito que tenga componentes RLC (resistivo, inductivo y capacitivo) tiene
un factor de potencia que será mayor de 0 y menor de 1. Para calcular su potencia activa será:
Pactiva = 𝑉 × 𝐼 × 𝑐𝑜𝑠𝑒𝑛𝑜𝜑 (𝑠𝑒 𝑚𝑖𝑑𝑒 𝑒𝑛 𝑊𝑎𝑡𝑡𝑠)
Potencia Reactiva
Es la potencia que solo tienen los circuitos que tengan parte inductiva o capacitiva (LC) y no se transforma en
energía, no produce trabajo útil, por eso podemos considerarla incluso una pérdida. Se representa por la letra
Q y su fórmula es:
𝑄 = 𝑉 × 𝐼 × 𝑠𝑒𝑛𝑜𝜑 (𝑠𝑒 𝑚𝑖𝑑𝑒 𝑒𝑛 𝑉𝐴𝑅, voltio amperios reactivos)

Potencia Aparente
Es la suma vectorial de las potencias activa y reactiva. Se representa por la letra S y su fórmula es:
𝑆 = 𝑉 × 𝐼 (𝑠𝑒 𝑚𝑖𝑑𝑒 𝑒𝑛 𝑉𝐴, 𝑣𝑜𝑙𝑡𝑖𝑜 𝑎𝑚𝑝𝑒𝑟𝑖𝑜𝑠)
Recuerda siempre el llamado triángulo de potencias en c.a.
 Recordemos Triangulo de Potencias

Como ves las potencias en corriente alterna se representan por vectores.

Podríamos calcular una potencia teniendo las otras 2 simplemente

aplicando Pitágoras en el triangulo.

Por ejemplo:

𝑷 = 𝑺 × 𝒄𝒐𝒔𝒆𝒏𝒐𝝋 𝑜 𝑙𝑜 𝑞𝑢𝑒 𝑙𝑜 𝑚𝑖𝑠𝑚𝑜 𝑎 𝑷 = 𝑽 × 𝑰 × 𝒄𝒐𝒔𝒆𝒏𝒐𝝋

(𝑅𝑒𝑐𝑢𝑒𝑟𝑑𝑎 𝑆 = 𝑉 × 𝐼)

𝑸 = 𝑺 × 𝒔𝒆𝒏𝒐𝝋 𝑜 𝑙𝑜 𝑞𝑢𝑒 𝑙𝑜 𝑚𝑖𝑠𝑚𝑜 𝑎 𝑸 = 𝑽 × 𝑰 × 𝒔𝒆𝒏𝒐𝝋

(𝑅𝑒𝑐𝑢𝑒𝑟𝑑𝑎 𝑆 = 𝑉 × 𝐼)

Creo que con esto es suficiente para entender las potencias eléctricas.
 Corrección del Factor de Potencia
Si queremos mejorar la potencia útil en un circuito, lo que debemos es disminuir la potencia reactiva. A la
vista de lo explicado antes esto lo podemos conseguir aumentando la potencia reactiva capacitiva mediante
condensadores en paralelo. Con esto conseguimos reducir el ángulo ϕ. Ya sabemos que al coseno ϕ se le
llama factor de potencia, pues lo ideal es que el coseno ϕ = 1 ( ϕ = 0°), ya que todo sería potencia útil.

Un coseno ϕ = 0,95 es más eficiente que un coseno ϕ = 0,85 en un circuito con receptores.

Poniendo en paralelo con el receptor un condensador o varios, depende si es monofásico o trifásico,

mejoramos el factor de potencia. Veamos como se conectaría en la siguiente lamina:
Corrección del Factor de Potencia
 Factor de Potencia
Ya tenemos calculado el factor de potencia, si fuera muy bajo, aparentemente lo mejor sería reducirlo con un
condensador hasta un valor de 0º y nos quedaría un coseno de φ o factor de potencia de valor 1 y con
rendimiento máximo, pero en la práctica y por razones técnicas que aquí no explicaremos, no es bueno tener
cosenos de φ o factores de potencia de 1 en los receptores. Los mejores valores suelen ser cercanos a 1,
como 0,8, 0,9 o 0,95.
 Consideraciones Importantes
Hay una cosa que tenemos que saber en corriente alterna.

La Resistencia R en ohmios es a los circuitos resistivos, lo que sería la L Inductancia en los inductivos o lo que
sería la C capacidad en los capacitivos.

La L se mide en henrios H (normalmente mH milihenrios), la C se mide en Faradios (normalmente en

microfaradios).

La Resistencia Total en este tipo de circuitos se llama Impedancia y se representa por Z. Es el conjunto de la
Resistencia, la inductancia y la capacidad y se mide en ohmios.

Para terminar, recuerda que cuando hablamos de la potencia contratada, es la potencia que contratamos
con la compañía eléctrica.
 Resumen, Que es el Factor de Potencia?

"El factor de potencia es una medida de la eficiencia

o rendimiento eléctrico de un receptor o sistema
eléctrico".

Y se calcula como el coseno de phi, como lo vimos

anteriormente, lo que es lo mismo que la energía
absorbida dividido por la Energía útil.

*Recuerda: La energía eléctrica consumida es igual a la

potencia del receptor por el tiempo que se conecta.
 Como mejoramos nuestro Factor de
Potencia.
Condensador Necesario para Mejorar el Factor de Potencia

Ya tenemos nuestro factor de potencia, ahora imagina que quiero mejorarlo. Si por ejemplo fuera un motor,
conoceríamos su Pa y el coseno ϕ que tiene inicialmente (lo podríamos calcular como hicimos antes). Si ese
cose ϕ lo quiero mejorar a otro tendré que determinar cual es el nuevo que quiero obtener. Con estos
datos podemos calcular la nueva S que quedaría en el motor con el nuevo coseno ϕ y su Pa:

coseno ϕ = Pa/S; despejando la S;

S = Pa /coseno ϕ; Este coseno de ϕ o factor de potencia será el que queremos conseguir al final, por ejemplo
de 0,9.

Ahora tendremos 2 triángulos de potencias, el inicial y el final. El final es el de 0,9 que queremos conseguir, y
el inicial el que tiene el receptor.
 Como mejoramos nuestro Factor de
Potencia.
¿Qué conocemos del nuevo triángulo? Conocemos la Pa que no cambia y el coseno de φ nuevo que
queremos conseguir (0,9). Además ya tenemos calculada la nueva S.

S nueva= Pa/cose ϕ ; en la imagen S.

Ahora podría calcular la Q nueva; en la imagen Q.

Q = S x seno ϕ;

Sabiendo la Q nueva y la inicial, el condensador necesario tiene que tener una Qc cuyo valor es la resta de la
inicial de la final.

Qc = Qi - Qf; en la imagen Q´- Q.

 Como mejoramos nuestro Factor de
Potencia.
Teniendo este dato del condensador o capacitor necesario, el problema que tenemos es que los
condensadores no se pueden comprar por el valor de su potencia reactiva capacitiva (Qc), se deben
comprar por el valor de su capacidad (C) en Faradios, microfaradios o nanofaradios.

La unidad más usada de capacidad de los condensadores son los microfaradios μF. En la imagen de abajo
puedes ver la fórmula para calcular el condensador necesario sabiendo su Q y la tensión a la que está
conectado. La frecuencia (f) es siempre la misma, por ejemplo en Chile es de 50Hz.
Como mejoramos nuestro Factor de
Potencia.