8 Contaminación Minera

CONTAMINACIÓN DE LA
MINERÍA
CONTAMINACIÓN POR MINERÍA
Las explotaciones mineras abarcan áreas

comparativamente pequeñas, pero su impacto sobre el
ambiente puede ser muy grande. Como, necesariamente,
nuestro desarrollo ha estado vinculado con la
disponibilidad de minerales desde la edad de piedra, la
forma razonable de establecer un equilibrio entre los
beneficios y las consecuencias de las explotaciones
mineras, es modelar antes y durante las actividades de
extracción y beneficio los efectos contaminantes de ellas
y diseñar su mitigación.
CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN MINERA
Todo tipo de materia solida en suspensión en

forma de humo , vapores y el polvo generado por
los tractores y vehículos que transitan en caminos
de tierra.
Por las aguas de relaves que contienen

residuos minerales , químicos y sales
metálicas
La emisión de gases como CO, CO2,

SO2, NOX, etc. Producido por las plantas
de refinación de las minerías.
Los derrames por accidentes de

sustancias toxicas , y desborde de
represas de aguas residuales
Efectos de la contaminación minera
Los impactos ambientales más

importantes de la minería están Atenta contra la vida de plantas , animales
asociados con las operaciones mineras y y personas
el procesamiento de los minerales. Estos
impactos se manifiestan en la erosión del
paisaje y en el efecto en la calidad del
suelo, agua o aire Genera daños físicos en los individuos
convierte en un elemento no consumible al

agua
En los suelos contaminados no es posible la

siembra
TIPOS DE CONTAMINACIÓN GENERADAS POR LA MINERÍA
Contaminación del aire
Gases
Las actividades mineras o metalúrgicas
emiten gases altamente tóxicos para los
seres humanos, animales, o plantas,
como:
Los gases que origina la combustión de
la maquinaria, la emisión natural
durante el proceso de extracción, la
emisión en voladuras, etc.
CO
H2S
CO2
Hg
SO2
NO
Emisiones solidas
El polvo emitido tiene su origen en las propias
actividades extractivas, durante la voladura y
arranque de material, o durante los procesos de
carga y transporte, o en relación a procesos
metalúrgicos. Además puede haber una
importante remoción eólica de material fino en
escombreras y balsas
Aerosoles
La formación de aerosoles tóxicos se
producen durante la explotación, y
sobre todo, durante procesos de
hidrometalurgia, que implican el riego
por aspersión de pilas de mineral con
compuestos a menudo de alta toxicidad
(sulfúrico para la extracción de algunos
elementos, como el cobre; cianuro de
sodio para la extracción del oro).
Contaminación del suelo
Desertización: deforestación, erosión,

pérdida de suelo fértil.
modificación del relieve, impacto visual,

alteración de la dinámica de los
procesos de ladera
desestabilización de laderas por

sobrecargas y/o excavaciones y
alteraciones en el nivel freático
subsidencia por huecos. subsidencia

por depresión en el nivel freático
Perdida de propiedades físicas Perdida de propiedades químicas
 Variaciones en la textura (porosidad,

permeabilidad) por procesos de esponjamiento,
compactación, deposición de partículas,
formación de costras
 Pérdida física de suelo por extracción y arranque,
acumulación de vertidos o construcción de
infraestructuras
 Pérdida de los horizontes superficiales por
erosión inducida.
 Contaminación por metales pesados (Cu, Pb,

Cd, Hg, etc), metaloides (As) e hidrocarburos
generada por efluentes líquidos y sólidos.
 Acidificación por acumulación y oxidación de
sulfuros y drenaje ácido.
 Adición de sales al suelo (sulfatos).
Contaminación del agua El agua se utiliza en los procesos de exploración, explotación, concentración
y lixiviación mineros. suma a su pérdida la evaporación, infiltración y
aumento de consumo al disminuir la calidad de los yacimientos conforme
Alteración de la dinámica fluvial
son explotados.
Perdidas de masas de agua
Perdida de masas glaciares

Contaminación acústica
Ruido
Se genera por voladuras,
maquinaria pesada de
arranque y transporte,
maquinaria de molienda,
etc.
Onda aérea
Se produce por las
explosiones de las
voladuras, y es una onda de
presión, que se propaga por
el aire atenuándose con la
distancia, generando
vibraciones.

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Las explotaciones mineras abarcan áreas

Todo tipo de materia solida en suspensión en

Por las aguas de relaves que contienen

La emisión de gases como CO, CO2,

Los derrames por accidentes de

Los impactos ambientales más

convierte en un elemento no consumible al

En los suelos contaminados no es posible la

Contaminación del aire

Desertización: deforestación, erosión,

modificación del relieve, impacto visual,

desestabilización de laderas por

subsidencia por huecos. subsidencia

 Variaciones en la textura (porosidad,

 Contaminación por metales pesados (Cu, Pb,

Perdidas de masas de agua

Perdida de masas glaciares

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