Titán (mitología)

La Caída de los Titanes, de Rubens.

En la mitología griega, los titanes (en griego antiguo Τιτάν, plural Τιτᾶνες) eran

una raza de poderosas deidades que gobernaron antes de Zeus; al menos el
gobierno de Crono se sitúa durante la legendaria edad de oro.1 El nombre
colectivo de las titánides (Τιτανíδες) —titanes femeninos— no fue muy usado en
textos griegos, y en todo caso aparece en fuentes tardías. 2 Por su abolengo estos
seres también son denominados con el patronímico de Uránidas (Ουρανιδαι).3 A
pesar de su prominencia los textos suelen referirse a los titanes como sinónimo de
seres muy antiguos y se cree que sus nombres fueron invenciones de Hesíodo, a
quienes poetas posteriores siguieron. No se ha registrado ningún culto hacia los
Titanes en la antigua Grecia, y lo más probable es que Hesíodo los copiara de
otras teogonías del Próximo Oriente.4 De hecho, fuera de los textos cosmogónicos
los Titanes apenas son mencionados de manera individual más allá de Crono,
Océano o Jápeto; incluso para Homero Hiperión es tan solo un mero epíteto
de Helio5. Su inclusión individual en los mitos suele referirse como meros
eslabones genealógicos entre los dioses primordiales y los dioses olímpicos 6
; Ovidio ya se hace eco de esta particularidad, cuando nos cuenta que Leto es
«hija de un tal Ceo».7
Los titanes fueron doce en número ya desde su primera aparición literaria en
la Teogonía de Hesíodo8; aunque en su Biblioteca mitológica, Apolodoro añade
una decimotercera: Dione9, diosa preolímpica cuyo santuario se encontraba
en Dodona.10 Sin embargo Homero considera a Océano como padre de los dioses,
y como tal lo describe como un primordial y no como uno de los Titanes.11 De la
misma manera los Titanes sirven en el mito como un contraste: ellos son los viejos
dioses desplazados y relacionados con el mundo ctónico, en oposición a los
dioses olímpicos, generación más joven que gobierna desde el monte Olimpo.12
Los titanes estaban relacionados con diversos conceptos primordiales, algunos de
los cuales simplemente se extrapolaban de la etimología de sus nombres: el
océano y la fructífera tierra, el Sol y la Luna, la memoria y la ley natural. Los doce
titanes de la primera generación estaban encabezados por el más
joven, Crono (no debe confundirse con Cronos, la personificación primigenia del
tiempo), quien derrocó a su padre Urano (‘Cielo’) a instancias de su
madre, Gea (‘Tierra’). Posteriormente, los titanes engendraron una segunda
generación, entre los que se encuentran los hijos
de Hiperión (Helios, Eos y Selene), las hijas de Ceo (Leto y Asteria), los hijos
de Crío (Astreo, Palante y Perses) y los hijos
de Jápeto (Prometeo, Epimeteo, Atlas y Menecio). En cambio los hijos de los
titanes Crono y Océano nunca son referidos como tales, sino que pertenecen a
otra estirpe diferente. Los titanes precedieron a los doce dioses olímpicos,
quienes, guiados por Zeus, terminaron derrocándolos en la Titanomaquia (‘guerra
de los titanes’). La mayoría de ellos fueron entonces encarcelados en el Tártaro, la
región más profunda del inframundo. Ningún autor ha especificado el destino de
las Titánides tras la guerra, pero al menos dos de ellas tuvieron unión con Zeus
tras la Titanomaquia, ya que ambas son incluidas en el catálogo hesiódico de
esposas divinas del mismo.13

Índice

 1Fuentes del mito y variantes

o 1.1En la poesía de Hesíodo
o 1.2En la obra de Apolodoro
o 1.3En las fuentes órficas
o 1.4Otros autores
 2Interpretaciones contemporáneas
 3Lista de Titanes por generación
o 3.1Primera generación
o 3.2Segunda generación
o 3.3Generación incierta
 4Véase también
 5Bibliografía
 6Notas
 7Enlaces externos

Fuentes del mito y variantes[editar]

Los griegos de la edad clásica conocían varios poemas sobre la guerra entre los
dioses y los titanes, la Titanomaquia (‘guerra de los titanes’). El principal de ellos, y
el único que ha sobrevivido, fue la Teogonía atribuida a Hesíodo. Un poema épico
perdido titulado Titanomaquia y atribuido al bardo tracio ciego Tamiris, a su vez un
personaje legendario, era mencionado de pasada en el ensayo Sobre la
música que una vez fue atribuido a Plutarco. Los titanes también jugaron un papel
prominente en los poemas atribuidos a Orfeo. Aunque solo se conservan
fragmentos de los relatos órficos, revelan interesantes diferencias con la tradición
hesiódica.
Estos mitos griegos de la titanomaquia caen dentro de una clase de mitos
similares presentes en Europa y Oriente Próximo, donde una generación o grupo
de dioses se enfrenta a los dominantes. A veces estos son suplantados. Otras los
rebeldes pierden y son totalmente apartados del poder o bien incorporados
al panteón. Otros ejemplos serían las guerras de los Ases con los Vanir y
los Jotunos en la mitología escandinava; el poema épico Enuma Elish babilónico;
la narración hitita del «Reino del Cielo»; el conflicto entre devas y asuras de
la mitología hindú; o el oscuro conflicto generacional de los fragmentos ugaritas.
En la poesía de Hesíodo[editar]
En la Teogonía de Hesíodo, los doce titanes son los primeros hijos nacidos de
Urano y Gea8:
Más tarde yació con Urano y trajo a Océano el de profundos remolinos, a Ceo y
Crío e Hiperión y Jápeto, a Tea y Rea, a Temis y Mnemósine y a Febe la de dorada
corona y a la encantadora Tetis. Tras ellos nació el astuto Crono, el
benjamín y más terrible de sus hijos, y éste odió a su vigoroso padre.

Tras el nacimiento de los titanes Gea alumbraría de Urano a los Cíclopes14 y por

último a los Hecatónquiros15. Temeroso de que pudieran destronarle, Urano
mantenía a todos sus hijos atrapados en el Tártaro. Gea, a punto de reventar,
sufría terriblemente, e ideó un plan para vengarse. Apostó en una emboscada a su
hijo Crono, el menor de ellos, para que atacase a su padre. Lo castró con
una hoz adamantina (de acero) y liberó así al resto de las entrañas de la Tierra,
proclamándose rey de los titanes junto a su hermana Rea como esposa y reina16.
Fue precisamente en este momento cuando Urano nombró, como insulto, a sus
hijos como Titanes: el poeta utiliza un juego de palabras entre titaínontas («en su
intento») y tísin («castigo»); refiriéndose a que los titanes habían cometido un acto
impío contra su padre y que más tarde tendrían su justo castigo. 17
Crono y Rea engendraron una nueva generación de dioses, pero Crono, temiendo
también que algún día lo derrocasen como él había hecho con Urano, se los
tragaba enteros nada más nacer. Resentida por ello, Rea logró esconder a su
sexto y último hijo, Zeus, entregándole en su lugar a Crono una roca envuelta en
pañales que tragó confiado. Al infante Zeus lo recogió Gea para criarlo en Creta.18
Cuando Zeus llegó a la edad adulta sometió a Crono por la astucia más que por la
fuerza, dándole a beber un emético preparado con la ayuda de su abuela Gea que
le hizo vomitar a sus hermanos. Comenzó entonces una guerra entre los dioses
más jóvenes y los mayores, en la que Zeus fue auxiliado por los Hecatónquiros y
los Cíclopes, quienes una vez más habían sido liberados tras su nuevo
encarcelamiento por Crono. Zeus venció tras una larga batalla y encerró a los
Titanes que se le habían enfrentado en el Tártaro. 19
Los que no se habían opuesto a él siguieron teniendo de forma más o menos
directa un papel en el nuevo orden: Océano continuó circundando el mundo, el
nombre de la ‘brillante’ Febe fue empleado como sobrenombre de Artemisa y
añadido como epíteto de Apolo («Apolo Febo»), Mnemósine alumbró a las Musas,
Temis siguió encarnando el concepto de ‘ley de la naturaleza’ y Metis fue madre
de Atenea. Hesíodo dice, en una de las digresiones del poema, que de todos los
descendientes de los Titanes Zeus honró especialmente a Hécate, en un himno
que engrandece a la diosa como señora de la abundancia, con participación en el
cielo, el mar, la tierra y el inframundo.20
En la obra de Apolodoro[editar]
En la teogonía de la Biblioteca de Apolodoro, claramente basada en
la Teogonía hesiódica, se añaden más datos extraídos de autores posteriores. En
esta obra los Centímanos fueron los primeros en nacer21, en tanto que los titanes
fueron los últimos22. Zeus no sería criado por Gea, sino que Rea confió el cuidado
del infante a los guerreros Curetes y a las ninfas Adrastea e Ida; pero el pequeño
fue amamantado por la cabra Amaltea.23 También se nos dice que quien ideó la
bebida emética fue Metis, a quien acudió personalmente Zeus. Otro dato
apolodórico es la inclusión de Campe, carcelera de los Cíclopes que fue muerta a
manos de Zeus.24
En las fuentes órficas[editar]
Algunos de los fragmentos que se conservan de la poesía órfica en particular
guardan algunas variaciones del mito. En un texto órfico, Zeus no se limitó a
atacar a su padre con violencia. En su lugar, Rea preparó un banquete para
Crono, y este se emborrachó con miel fermentada. En lugar de encerrarlo en
el Tártaro, Cronos fue arrastrado —todavía borracho— a la cueva de Nix, donde
siguió durmiendo y vaticinando por toda la eternidad. 25
Otro mito acerca de los titanes no mencionado por Hesíodo gira en torno
a Dioniso. En un momento determinado de su reinado, Zeus decidió ceder el trono
en favor del infante Dioniso, que como Zeus a su edad era protegido por
los Curetes. Los titanes decidieron matar al niño y reclamar el trono para ellos: se
pintaron las caras de blanco con yeso, distrajeron a Dioniso con juguetes, y
entonces lo despedazaron, y cocieron y asaron sus miembros, dándose un festín
con ellos, mientras que de la sangre de la víctima nacía un granado. Zeus,
enfurecido, castigó a los titanes fulminándolos con sus rayos. Atenea guardaba el
corazón del niño en un muñeco de yeso, a partir del cual Zeus hizo a un nuevo
Dioniso. Esta historia es narrada por los poetas Calímaco26 y Nono27, que llaman a
este Dioniso «Zagreo», y también en cierto número de textos órficos, en los que
no se usa tal nombre. Higino también nos habla en diferentes fábulas sobre la
relación entre Dioniso y los Titanes, dentro del contexto de la tradición órfica. 28
Una variación de esta historia, recogida por el filósofo neoplatónico Olimpiodoro,
ya en la era cristiana, dice que la humanidad surgió del humo grasiento que
despedían los cadáveres de los titanes al arder, muertos por los rayos de Zeus.
Otros escritores anteriores insinúan por el contrario que la humanidad nació de la
sangre derramada por los titanes en su guerra contra los Olímpicos.
Es posible que Píndaro ya hiciera una alusión al mito del despedazamiento de
Dioniso por los titanes y del origen de la humanidad a consecuencia de
ello.29 Platón30 y Opiano31 también se referían a la «naturaleza titánica» del
hombre, aunque es objeto de debate por parte de los mitógrafos que esos pasajes
estén o no enraizados con el mito órfico descrito. 32
Otros autores[editar]
Muchos autores posteriores dieron versiones alternativas. Así los titanes aparecen
descritos como hijos del Éter y la Tierra33, o simplemente nacieron de un tal Titán
(en este caso el nombre de "Titanes" sería un patronímico) 34. Incluso en alguna
versión se los ha imaginado como hijos de unos tales Curete y Titea, acaso como
un juego etimológico de palabras, más que un origen mítico. 35 De la misma
manera el autor latino Higino incluye en su nómina de Titanes
a Briareo, Giges, Estéropes, Atlante, Hiperión, Polo, Saturno, Ops, Moneta y Dion
e; este texto confunde a los Titanes con otros seres de naturaleza similar. 33 Otro
autor bizantino, alejándose también de la tradición, ofrece los siguientes nombres
sin más: Jápeto, Crono, Adano, Ostaso, Andes y Olimbro; sean quienes fueran
estos cuatro últimos parecen ser invención del propio autor. 36 Otros más aún dicen
que Forcis y Deméter también fueron titanes37e incluso Pausanias dice que Ánito
fue uno de ellos.38
El nombre de titanes también hace referencia a otros dioses nacidos (o
descendientes) de los Titanes Uránidas. Así se les llama explícitamente titanes
a Prometeo39, Hécate40, Leto41, Pirra42y especialmente Helio, Selene y Circe.43
Otros descendientes de los Titanes son considerados implícitamente Titanes,
especialmente por su participación en la titanomaquia. Por último también nos
encontramos a ciertas tribus de hombres de quienes desciende toda la humanidad
y que fueron denominadas como titanes. Así, se dice que la antigua ciudad
de Cnosos en Creta fue habitada originalmente por esta raza de titanes, que eran
hostiles a Zeus, pero fueron expulsados por Pan con los espantosos sonidos de su
trompeta en forma de concha.44

Interpretaciones contemporáneas[editar]
Algunos investigadores del siglo XX, prominentemente Jane Ellen Harrison, han
argumentado que un ritual iniciático o chamánico subyace en el desmembramiento
y canibalismo que practican los titanes en mito de Dioniso. Harrison también
señala que la palabra «Titán» procede del griego τιτανος, que significa ‘tierra
blanca’, ‘arcilla’ o ‘yeso’, y que los titanes eran ‘hombres de arcilla blanca’ u
hombres cubiertos de arcilla blanca o polvo de yeso en sus rituales. 45 El
investigador M. L. West también señala lo mismo en relación a los ritos iniciáticos
chamanes de las primitivas prácticas religiosas griegas. 46

Lista de Titanes por generación[editar]

Primera generación[editar]
La primera generación de titanes, hijos de Urano y Gea, está formada por:

 Titanes:
o Océano, dios y a la vez río homónimo que circundaba el
mundo.
o Ceo, titán asociado con la inteligencia.
o Crío, asociado con los rebaños y las manadas, que se
desposó con una hija de Ponto, Euribia.
 o Hiperión, el «de las alturas», fuego astral y padre de las
lumbreras de los cielos.
o Jápeto, esposo de Clímene, padre de Prometeo y abuelo
de Deucalión, de quien desciende la raza humana.
o Crono, el más joven, que destronó a Urano y fue rey de los
titanes. Dios del tiempo humano, relacionado con el
calendario, las estaciones, las cosechas y la organización de
la vida.
 Titánides:
o Febe, la de «la corona de oro», esposa de Ceo.
o Mnemósine, personificación de la memoria, se unió
a Zeus en las colinas de Eleuter y allí alumbró a las
nueve Musas.
o Rea, reina de los titanes con Cronos. Diosa asociada con la
fertilidad de la tierra, la naturaleza femenina, la maternidad y
la generación.
o Temis, encarnación del orden divino, las leyes y las
costumbres, y según algunos autores madre de las Horas y
las Moiras con Zeus.
o Tetis, titánide del mar y esposa de Océano.
o Tea, titánide asociada con la luz y la vista, desposada con
Hiperión.
Algunos autores consideran también parte de esta generación a Dione, si bien
otros la consideran una oceánide.
El matrimonio entre hermanos era corriente entre los dioses preolímpicos de la
mitología griega, y varios titanes y titánides se unieron, engendrando una segunda
generación de titanes:

 Océano y Tetis engendraron las ninfas Oceánides y a los Ríos

(Oceánidas); fuentes de agua dulce.
 Hiperión y Tea a Helios (el sol), Selene (la luna) y Eos (la aurora).
 Ceo y Febe a dos hijas, Leto y Asteria.
 Crono y Rea formaron la pareja más importante, pues fueron los reyes
de los dioses, y tuvieron seis hijos:
o Hestia, diosa del hogar.
o Hera, diosa de la fidelidad y el matrimonio, reina del Olimpo.
o Hades, dios del inframundo.
o Deméter, diosa de la agricultura.
o Poseidón, dios de los océanos.
o Zeus, dios de los cielos y el rayo, rey de los dioses del
Olimpo.
Segunda generación[editar]
Cabeza de un Titán (Museo Arqueológico Nacional de Atenas).

Por extensión, se conoce también con el nombre de titanes a algunos de los

descendientes de los de primera generación:

 Asteria, hija de Ceo y Febe.

 Astrea, diosa de la justicia y predecesora de Dice; identificada como
una de las Horas o hija de Eos y Astreo.
 Astreo, padre de los vientos y las estrellas errantes.
 Atlas, castigado a sostener sobre sus hombros los pilares que
mantenían la tierra separada de los cielos.
 Circe, hija de Helios y soberana de la isla de Eea.
 Eos, la aurora.
 Hécate, hija de Perses y Asteria.
 Heósforo, la estrella de la mañana y de la tarde (Venus).
 Epimeteo, hermano de Prometeo, progenitores de la humanidad.
 Helios, el sol.
 Leto, madre de Apolo y Artemisa.
 Menecio, hijo de Jápeto y Asia.
 Palas, hijo de Crío y Euribia.
 Perses, hijo de Crío y Euribia.
 Pirra: hija de Epimeteo y Pandora, también llamada «titania» por Ovidio.
 Prometeo, el amigo de los mortales y creador de la humanidad (junto
con Epimeteo) robó el fuego de los dioses para dárselo a los hombres.
 Selene, la luna.
 Titán, hermano de Helios, o bien hermano de Crono y de Jápeto.
Otros miembros de la segunda generación no suelen ser llamados titanes:
  Caanto, hermano de Melia.
 Dione y Metis, que se suelen considerar oceánides.
 Los Oceánidas o dioses-río.
 Las Oceánides, ninfas marinas.
 Pico, rey del Lacio.
 Quirón, el centauro, hijo de Crono y Fílira.
 Los hijos de Crono y
Rea: Hestia, Hera, Hades, Deméter, Poseidón y Zeus.
Generación incierta[editar]
Hay algunos titanes de los que no se sabe a qué generación pertenecen:

 Ánito, uno de los que criaron a la Señora, hija de Deméter.

 Lelanto, padre con la oceánide Peribea de Aura, una cazadora frigia.
 Titanis, considerada por algunos madre de Temis.
 Ofión, titán que gobernó junto Eurínome con el mundo antes
que Crono y Rea.
 Eurínome, oceánide y esposa de Ofión.