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Qué Es CALOR ESPECÍFICO

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Qué es CALOR ESPECÍFICO

El calor específico es la cantidad de calor necesaria para elevar la


temperatura de una unidad de masa de una sustancia en un grado.  Al calor
específico también se le conoce como capacidad calorífica específica o capacidad térmica
específica.  Primero vamos a entender qué es el calor específico de un modo más práctico y
sencillo para, posteriormente, adentrarnos en su comprensión más teórica.
Supongamos que estamos haciendo una sopa en la cocina y que podemos utilizar,
para moverla, una cuchara totalmente de metal o una totalmente de madera.
Hemos dejado la sopa hervir y se nos ha olvidado retirar la cuchara, que queda
sobresaliendo por fuera y que podemos coger.Si tú fueras el cocinero ¿Qué
cuchara preferirías coger, la de madera o la de metal?

Si has optado por la cuchara de metal y te dispones a retirarla lo mejor


que puedes hacer es ponerte un buen guante de cocina, porque en caso
contrario lo más probable es que te quemes la mano. Curiosamente, aunque la
cuchara de madera haya permanecido el mismo tiempo en contacto con la sopa no
te ocurrirá lo mismo, pues la cuchara de madera no estará tan caliente como la
cuchara de metal.
La diferencia está en que la madera requiere mucho más calor para aumentar su
temperatura que el metal, expresándolo en calor específico, el calor específico de
la madera es mucho más alto que el calor específico del metal  (aunque
hemos de matizar que habría que ser mucho más exacto en esto, pues distintos
metales e incluso distintas maderas también tienen diferente calor específico). Si
tuviéramos que expresarlo de un modo cotidiano y poco técnico podríamos decir
algo así como que el metal retiene más el calor que la madera, de ahí que tenga
menor calor específico, pues es más fácil subir su temperatura.
El calor específico o capacidad calorífica de un determinado cuerpo se
denomina con la letra "c"y se define como la cantidad de energía que debemos
aportar para aumentar su temperatura. Así, por ejemplo, tenemos que:
El agua tiene c=1
Porque un gramo de agua requiere una caloría para aumentar su temperatura en
un grado centígrado. 
Es decir, quela "c" o calor específico de un cuerpo viene definida por la
cantidad de calorías que son necesarias para que un gramo de masa de
dicho cuerpo aumente su temperatura en un grado  (Siempre que estemos
hablando de calor específico medido en calorías por gramo por grado centígrado -o
celsius-)
Dicho de otro modo;
Calor específico = Energía /(masa * Aumento de temperatura)
Si hablamos de calorías por gramo por temperatura en Celsius entonces:
Calor específico = Calorías /(gramos * Aumento 1º Celsius)
 

Un ejemplo:
Sabiendo que el hierro tiene, en calorías por gramo, un calor específico de 0,12
¿Cuántas calorías necesitamos para aumentar en un grado la temperatura de 200
gramos de hierro?
0,12= Calorías /(200*1)
0,12*(200*1)=Calorías
0,12*200=Calorías
24=Calorías
Por tanto necesitaríamos 24 calorías para aumentar en un grado la temperatura de
200 gramos de hierro.
Sin embargo hay algo importante que debemos saber, y es queel Sistema
Internacional de Unidades de Medida expresa el calor específico en
Julios por kilogramo por grado Kelvin en vez de en Calorías por gramo
por grado Celsius.
Utilizando el calor específico del agua tenemos que
c = 1 cal/(gramo * ºCelsius) 
Sin embargo, utilizando el Sistema Internacional de Unidades de Medida, entonces
el calor específico del agua es:
c = 4186 Julio/(kilogramo * ºKelvin)
Así, sabiendo el Calor Específico de una sustancia según el Sistema internacional
de Unidades de Medida, es decir, en J/(Kg*ºK) podemos calcularlo en
cal/(gramo*ºC) dividiendo dicha cifra por 4186. Mientras, si sabemos el calor
específico en cal/(gramo*ºC) podemos calcularlo en J/(kg*ºK) multiplicando dicha
cifra por 4186. 
Tenemos por tanto que4186 es el factor de conversión entre el calor
específico medido en J/(kg*ºK) y el medido en cal/(gramo*ºC). 
Aquí mostramos una tabla con algunos materiales y su calor específico 
En el mundo de la automoción el calor específico es tremendamente
importante para la determinación de los materiales empleados en
muchos lugares del vehículo.
Así, por ejemplo, la utilización de discos de freno en aluminio permite no solo
ofrecer un menor peso que los discos de freno de acero, sino que además estos
elementos son capaces de disipar el calor de un modo más satisfactorio, pues el
calor específico del aluminio es mucho mayor que el acero y, por tanto, es capaz
de soportar mayores temperaturas y ofrecer así mejor frenada y durante mayor
tiempo antes de llegar a fatigarse.

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