ALCOHOLES

Los alcoholes son una serie de compuestos que poseen un grupo hidroxilo, −OH, unido a una cadena
carbonada; este grupo OH está unido en forma covalente a un carbono con hibridación sp3. Cuando un grupo
se encuentra unido directamente a un anillo aromático, los compuestos formados se llaman fenoles y sus
propiedades químicas son muy diferentes.

En el laboratorio los alcoholes son quizá el grupo de compuestos más empleado como reactivos en síntesis.

En un principio, el término alcohol se empleaba para referirse a cualquier tipo de polvo fino, aunque más tarde
los alquimistas de la Europa medieval lo utilizaron para las esencias obtenidas por destilación, estableciendo
así su acepción actual.

Los alcoholes tienen uno, dos o tres grupos hidróxido (−OH) enlazados a sus moléculas, por lo que se
clasifican en monohidroxílicos, dihidroxílicos y trihidroxílicos respectivamente. El metanol y el etanol son
alcoholes monohidroxílicos. Los alcoholes también se pueden clasificar en primarios, secundarios y terciarios,
dependiendo de que tengan uno, dos o tres átomos de carbono enlazados con el átomo de carbono al que se
encuentra unido el grupo hidróxido. Los alcoholes se caracterizan por la gran variedad de reacciones en las
que intervienen; una de las más importantes es la reacción con los ácidos, en la que se forman sustancias
llamadas ésteres, semejantes a las sales inorgánicas. Los alcoholes son subproductos normales de la digestión
y de los procesos químicos en el interior de las células, y se encuentran en los tejidos y fluidos de animales y
plantas.

Nomenclatura

En el sistema de la UPAC, el nombre de un alcohol se deriva del nombre del hidrocarburo correspondiente
cambiando la terminación −o por −ol.

Los alcoholes se derivan del metano y el etano, respectivamente; por tanto, se cambia la terminación −o por
−ol. Luego los nombres son:

CH3 − OH CH3 − CH2 − OH

Metanol Etanol

El hidrocarburo del cual se deriva el nombre del alcohol es el correspondiente a la cadena más larga que tenga
el grupo −OH.

• Se selecciona la cadena carbonada más larga que tenga el grupo −OH, el nombre se deriva del alcano de
igual número de carbonos cambiando la terminación −o por −ol.
• Se numera la cadena más larga comenzando por el extremo que le asigne el número más bajo al grupo
hidroxilo.
• Se indican las posiciones de todas las ramificaciones y los sustituyentes y se escribe el nombre con los
sustituyentes ordenados alfabéticamente o en orden de complejidad.
• Cuando hay enlaces dobles éstos se nombran primero y luego los grupos hidroxilos.
• Cuando hay más de un grupo −OH en la cadena, se usan las terminaciones −diol o −triol para 2 o 3 grupos
hidroxilos, respectivamente.

Cuando el −OH se une a una cadena cíclica también se cambia la terminación −o del cicloalcano
correspondiente por −ol.

1
Como ya se había dicho si en la cadena se representan varios grupos −OH se cambia la terminación −ol por
−diol, −triol, etc.; según haya 2, 3 o más grupos hidroxilos. En estos casos debe indicarse la ubicación de los
grupos en la cadena con números que se anteponen al nombre básico. La numeración de la cadena empieza
por el extremo donde esté el grupo −OH o por el cual esté más cerca.

Cuando el grupo −OH se une a una cadena con enlace doble, la numeración de la cadena se empieza por el
extremo donde de encuentre el grupo −OH o por el cual esté más cercano y no por la posición del enlace
doble, la cual, sin embargo, se indica con un número antes del nombre del alqueno. En los alcoholes
insaturados se indica primero la posición de la instauración y luego las posiciones del grupo −OH.

CH2 = CH − CH3

OH 3−buten−2−ol.

4CH3 − 3CH − 2CH2 − 1CH2 − OH

OH 1, 3− butanodiol.

El procedimiento para nombrar alcoholes puede resumirse así:

Ejercicio Guía:

OH

El alcohol se deriva del ciclopentano, entonces su nombre es

Ciclopentanol.

Nota: En la nomenclatura común, los alcoholes se nombrar utilizando la palabra alcohol seguida del nombre
del radical alquilo terminado en −ico:

CH3 − CH2 − OH CH3 − CH − CH2 − CH3

Alcohol Etílico. OH

Alcohol Sec−butílico.

Nombre
Fórmula Nombre común
Sistemático
CH3 − OH Metanol Alcohol Metílico
CH3 − CH2 − OH Etanol Alcohol Etílico
CH3 − CH2 − CH2 − OH 1−Propanol Alcohol n−propílico
OH
2−Propanol Alcohol Isopropilíco
CH3 − CH − CH3
CH3 − CH2 − CH2 − CH2 − OH 1−Butanol Alcohol n−butilíco
OH
2−Butanol Alcohol Sec−butílico
CH3 − CH2 − CH − CH3

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Clasificación de los alcoholes

Según el tipo de carbono al cual esta unido el grupo hidroxilo en la cadena, los alcoholes se clasifican en
primarios, secundarios y terciarios.

Un alcohol primario esta unido a un carbono primario, como el etanol:

CH3 − CH2 − OH

Un alcohol es secundario cuando el grupo −OH está unido a un carbono secundario. Es el caso del
2−Propanol:

CH3 − CH − CH3

OH

Y es terciario cuando se une a un carbono terciario, como es el 2−Propil−2−Propano o Terbutanol:

OH

CH3 − CH − CH3

OH

PROPIEDADES FISICAS DE LOS ALCOHOLES.

Los electrones de valencia del oxigeno en un alcohol se consideran ubicados en los cuatro orbitales híbridos
sp3 del oxígeno; de esta manera, los alcoholes tienen una forma geometrica semejante a la del agua, es decir,
angular, con un ángulo de enlace R − O − H de 109.5º, aproximadamente.

Los puntos de ebullición de los alcoholes son mucho más altos que en sus an−alogos alcanos y cloruros de
alquilo, debido a que los alcoholes, al igual que el agua, están asociados mediante puentes de hidrógeno.

Puesto que en los alcoholes hay un átomo de hidrógeno unido a uno de los elementos más electronegativos, el
oxígeno, los electrones que intervienen en el enlace estan más atraidos por el oxígeno que por el hidrógeno.
Esto da como resultado la formación de una ligera carga negativa sobre el oxígeno y una ligera carga positiva
sobre el hidrógeno:

R O0−

H0+

Esta diferencia de carga hace que en los alcoholes se presenten puentes o enlaces de hidrógeno entre las
moléculas

Puente de Hidrogeno

R − O0− H0− − − − − 0−O

H0+

3
0−O 0+H

La presencia de muchos de muchos puentes de hidrógeno en los alcoholes requiere mayor energía para
romperlos durante el proceso de ebullición, lo cual eleva la temperatura. Se dice que los alcoholes son
líquidos asociados porque sus moléculas se encuentran unidas por puentes de hidrógeno.

Solubilidad:

Los alcoholes de bajo peso molecular son muy solubles en agua, esto puede explicarse si se tiene en cuenta
que un compuesto que forma puentes de hidrógeno consigo mismo también forma puentes de hidrógeno con
el agua. Esto trae como consecuencia una alta solubilidad en agua:

Puente de Hidrógeno

R−O

H −−−−−−−−−−−− O H

H −−−−−−−−−−− O

A partir del butanol, los alcoholes se van haciendo menos solubles en agua. Esta se debe a que el carácter no
polar de la cadena carbonada predomina.

La solubilidad en agua de los alcoholes aumenta al aumentar el número de grupos −OH. De esta manera, los
dioles y trioles son muy solubles.

PROPIEDADES QUIMICAS DE LOS ALCOHOLES

Las reacciones químicas de los alcoholes pueden agruparse en dos categorías: aquellas en las cuales se rompe
el enlace C−OH y aquellas en las que se rompe el enlace O − H.

Reacciones en las cuales se rompe el grupo O − H

Formación de Alcóxidos.

El ion alcóxido R − O − se forma cuando un alcohol reacciona con una base fuerte, tal como el reactivo de
Gringard, el amiduro de sodio, el hidruro de sodio y los acetiluros.

Puesto que el hidrógeno del −OH es ligeramente ácido, también puede reaccionar con metales y con bases
inorgánicas fuertes:

R − O − H + NaNH2 RO − Na+ + NH3

R − O − H + Na RO − Na++ 1/2 H2

Para nombrar los alcóxidos se cambia la terminación −ano del respectivo alcano por −óxido, seguido del

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nombre del mental:

CH3 − CH2OH + Na CH − CH − ONa + 1/2H2

Etanol Etóxido de Sodio

Los alcóxidos son compuestos muy reactivos. Se emplean, por ejemplo, para la preparación de éteres en la
síntesis de Williamson.

Formación de Ésteres.

Cuando se calienta un alcohol con un ácido carboxílico en presencia de un ácido inorgánico fuerte como
catalizador, se forma un éster.

R−C

+O

H 3O+

− O − R´ R − C − O − R´ + H2O

Alcohol Fracción del

Ácido Fracción del Alcohol

Carboxílico Ácido

En la reacción general anterior el grupo alquilo R´representa la fracción carbonada del alcohol y, RCO− , el
grupo acilo del ácido.

OO

H3O+

CH3 − C + H − O − CH2 − CH3 CH − C

OH O − CH − CH + H O

Ácido Etanol Etanoato de etílo

Etanoico

Para nombrar los ésteres, la terminación −ico del ácido se cambia por −ato y se agrega el nombre del grupo
alquilo del alcohol precedido de la preposición de.

Los alcoholes también producen ésteres cuando reaccionan con un cloruro de acilo o con un anhídrido de
ácido.

Oxidación.

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Dependiendo del agente oxidante que se emplee y del tipo de alcohol de partida, la oxidación puede producir
ácidos, aldehídos o cetonas.

Así, un alcohol primario con CrO3 (Trióxido de Cromo) en piridina se oxida para dar un aldehído:

Pirinida O

R − CH2 − OH + CrO3 R − C

La obtención del propaanal ilustra esta oxidación

Piridina O

CH3 − CH2− CH2 − OH − CrO3 CH − CH − C

Deshidrogenación.

Cuando un alcohol se calienta fuertemente con cobre pierde hidrógeno y se convierten aldehído si es un
alcohol primario o en cetona si es un alcohol secundario:

Cu

R − CH2 − OH (325ºC) R − C + H2

Cu

R − CH − R´ (325ºC) R − C − R`+ H2

OH

De esta manera, la deshidrogenación del pentanol produce pentanal y la deshidrogenación de 2−Butanol

produce 2−Butanona:

Cu

CH3 − CH2 − CH2 − CH2 − CH2OH (325ºC) CH3 − CH2 −CH2 − CH2 − CHO + H2

1− Pentanol Pentanal

Cu

CH − CH − CH − CH (325ºC) CH − CH − C − CH

OH O

2−Butanol 2−Butanona.

Reacciones en las cuales se rompe el enlace C − OH

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Mediante la utilización de uno o varios reactivos puede remplazarse el grupo − OH de un alcohol:

Sustitución de grupo − OH por un Halógeno.

Puede llevarse a cabo haciendo reaccionar el alcohol con cloruro de tionilo, SOCl2; tribrimuro de fósforo,
PBr3; triyoduro de fósforo, PI3, y ácidos halogenados (Bromhídrico, clorhídrico, y yodhídrico). De esta
manera, se obtienen los halogenuros de alquilo.

Algunas de estas reacciones generales y particulares son:

3R − OH + PX3 3R − X + H3 PO3

CH3 − CH2OH + HCl CH3 − CH2 − CL + H2O

R − OH + SOCl2 R − Cl + SO2 + HCl

OH Cl

ZnCl2

+ HCl + H2O

Deshidratación:

Esta propiedad de los alcoholes es a su vez una obtención de éteres y alquenos. La deshidratación se produce
con H2 SO4 ó H3 PO4 en caliente:

H2SO4

2R − CH OH R − CH2 − O − CH2 − R´

H2 SO4

R − CH − CH3 R − CH = CH2 + H2O

OH

La deshidratación de alcoholes de bajo peso molecular, CH3 − OH y CH3 − CH2 − OH especialmente,

conduce a la formación de éteres simetricos, es decir, éteres que tienen los mismos grupos a lado y lado del
oxígeno. Por ejemplo, la deshidratación del metanol conduce a la formación del éter dimetilíco:

H+

CH3 − OH + HO − CH3 CH3 − O − CH3 + H2 O

Metanol Éter Dimetílico.

Métodos de obtención de Alcoholes

Los principales métodos de obtención de alcoholes son:

a) Hidratación de alquenos

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Se trata de una reacción de adición electrófila, que esquemáticamente puede representarse mediante la
ecuación:

RCH=CH2 + H2O H2SO4 RCHOHCH3

El grupo − OH se adiciona al átomo de carbono más sustituido del doble enlace. Por ello, éste es un método
muy apropiado para la obtención de alcoholes secundarios y terciarios, algunos de los cuales se preparan así
industrialmente a partir de las fracciones de olefinas procedentes del craqueo del petróleo. Asimismo, éste es
el método industrial más importante de fabricación de alcohol etílico, por hidratación del etileno, CH2 = CH2
en presencia de ácido sulfúrico.

b) Hidrólisis de halogenuros de alquilo

Se lleva a cabo normalmente en disolución de etanol acuoso y en presencia de catalizadores básicos, como
KOH, AgOH, CO3Ca, etc.

RCH2Cl + AgOH AgCl + RCH2OH

c) Reducción de compuestos carbonílicos

Esta reacción puede realizarse industrialmente con hidrógeno, en presencia de catalizadores, o bien en el
laboratorio, mediante el hidruro de litio y aluminio, H4LiAl. Con aldehídos se obtienen alcoholes primarios y
con cetonas alcoholes secundarios, según las siguientes ecuaciones:

d) Mediante reactivos de Grignard

La adición de un magnesiano o reactivo de Grignard a un compuesto carbonílico da lugar a un halogenuro de

alcoximagnesio, que por hidrólisis conduce a un alcohol. Cuando se emplea formaldehído, H2C=O, como
producto de partida, se obtiene un alcohol primario; con los restantes aldehídos se obtienen alcoholes
secundarios y con las cetonas alcoholes terciarios.

e) Métodos especiales

Los dos primeros miembros de la serie de alcoholes alifáticos, metanol y etanol, se obtienen también por
métodos especiales que conviene mencionar. El metanol se obtenía antiguamente por destilación seca de la
madera, de donde procede el nombre de alcohol de madera con que a veces se le conoce. Modernamente, casi
todo el metanol que se consume en la industria se obtiene por hidrogenación catalítica del monóxido de
carbono, según la reacción:

CO + 2H2 CH3OH

Que se lleva a cabo a unos 400 °C y 200 atm, en presencia de catalizadores formados corrientemente por una
mezcla de óxidos de cromo y de cinc. El alcohol metílico es muy venenoso. Por ello, el consumo humano de
alcohol etílico para usos industriales, que está desnaturalizado con metanol produce graves lesiones en la
vista, ceguera e incluso la muerte.

El etanol (alcohol del vino) se ha venido produciendo desde la antigüedad por fermentación de los azúcares
(como glucosa), contenidos en jugos de frutos, para la fabricación de bebidas alcohólicas. La fermentación se
produce por la acción de enzimas (o fermentos), que son catalizadores orgánicos complejos segregados por las
células de levaduras, obteniéndose, como productos finales, etanol y CO2, según la reacción global:

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C 6H12 06 2CO2 + 2CH3CH2 OH
Glucosa Etanol

Además de la glucosa pueden también fermentar por la acción de levaduras otros azúcares más complejos y el
almidón, contenido en la patata y cereales, que primero se desdoblan en azúcares simples, antes de la
fermentación alcohólica propiamente dicha. Una concentración elevada de alcohol impide el proceso de
fermentación, por lo que sólo pueden obtenerse concentraciones del 10 al 18 % en etanol, que son típicas de
los vinos naturales. Por destilación fraccionada puede lograrse aumentar la riqueza en etanol hasta el 95 %,
con 5% de agua, que es la composición que circula en el comercio y se vende en las farmacias como alcohol
«puro».

Ejemplos de alcoholes

NOMBRE ELABORACIÓN USOS

Por destilación destructiva de la Disolvente para grasas, aceites, resinas y

madera. También por reacción entre el nitrocelulosa. Fabricación de tinturas,
Metanol
hidrógeno y el monóxido de carbono a formaldehído, líquidos anticongelantes,
alta presión. combustibles especiales y plásticos.
Por fermentación de azúcares. Disolvente de productos como lacas, pinturas,
También a partir de etileno o de barnices, colas, fármacos y explosivos. También
Etanol
acetileno. En pequeñas cantidades, a como base para la elaboración de productos
partir de la pulpa de madera. químicos de elevada masa molecular.
Por hidratación de propeno obtenido
Disolvente para aceites, gomas, alcaloides y
2−propanol de gases craqueados. También
resinas. Elaboración de acetona, jabón y
(isopropanol) subproducto de determinados
soluciones antisépticas.
procesos de fermentación.
Disolvente para lacas, resinas, revestimientos y
1−propanol Por oxidación de mezclas de propano
ceras. También para la fabricación de líquido de
(n−propanol) y butano.
frenos, ácido propiónico y plastificadores.
Disolvente para nitrocelulosa, etilcelulosa,
Por fermentación de almidón o azúcar.
Butanol lacas, plásticos de urea−formaldehído y
También por síntesis, utilizando
(n−butanol) urea−melamina. Diluyente de líquido
etanol o acetileno.
hidráulico, agente de extracción de drogas.
Por reacción entre el hidrógeno y el
Disolvente de líquidos de freno elaborados con
monóxido de carbono a alta presión,
Metilpropanol aceite de ricino. Sustituto de n−butanol en la
seguida de destilación de los
elaboración de resinas de urea.
productos obtenidos.
En la elaboración de otros productos químicos,
Por hidrólisis del butano, formado por por ejemplo metiletilcetona. Disolvente de lacas
2−butanol
craqueo de petróleo. de nitrocelulosa. Producción de líquido de
frenos y grasas especiales.
En perfumería. Como agente humedecedor en
Por hidratación de isobutileno,
Metil−2−propanol detergentes. Disolvente de fármacos y
derivado del craqueo de petróleo.
sustancias de limpieza.
Por destilación fraccional de aceite de
Disolvente de numerosas resinas naturales y
Pentanol fusel, un producto secundario en la
sintéticas. Diluyente de líquido para frenos,
(alcohol amílico) elaboración del etanol por
tintas de imprenta y lacas. En fármacos.
fermentación.
Etilenglicol

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 Por oxidación de etileno a glicol. Líquido anticongelante, líquido para frenos. En
También por hidrogenación de la producción de explosivos. Disolvente de
metilglicolato obtenido a partir del manchas, aceites, resinas, esmaltes, tintas y
formaldehído y el metanol. tinturas.
Disolvente de tinturas y resinas. En el secado de
Como subproducto en la fabricación
Dietilenglicol gases. Agente reblandecedor de tintas de
de etilenglicol.
imprenta adhesivas.
Del tratamiento de grasas en la
Glicerina elaboración del jabón. Sintéticamente, En resinas alquídicas, explosivos y celofán.
(1,2,3−propanotriol) a partir del propeno. Por fermentación Humectante de tabaco.
de azúcares.
En resinas sintéticas. Como tetranitrato en
Pentaeritritol Por condensación de acetaldehído y
explosivos. TambiÈn en el tratamiento
(pentaeritrita) formaldehído.
farmacológico de enfermedades cardiacas.
En la elaboración de alimentos, fármacos y
Por reducción de azúcar con productos químicos. Acondicionador de papel,
Sorbitol
hidrógeno. textiles, colas y cosméticos. Fuente de alcohol
en la fabricación de resinas.
Producto intermedio en la fabricación de
Por hidrogenación catalítica del fenol.
sustancias químicas utilizadas en la fabricación
Ciclohexanol Por oxidación catalítica del
del nailon. Estabilizador y homogeneizador de
ciclohexano.
jabones y detergentes sintÈticos. Disolvente.
Por reacción entre el benceno y óxido
Fenil−2−etanol Principalmente en perfumería.
de etileno.

Utilización de los Alcoholes en la vida diaria.

METANOL

El alcohol de madera, alcohol metílico o metanol, de fórmula CH3OH, es el más simple de los alcoholes.
Antes se preparaba por destilación destructiva de la madera, pero hoy en día casi todo el metanol producido es
de origen sintético, elaborado a partir de hidrógeno y monóxido de carbono. El metanol se utiliza para
desnaturalizar alcohol etílico, como anticongelante, disolvente para gomas y lacas, así como en la síntesis de
compuestos orgánicos como el metanal (formaldehído). Al ser ingerido en forma líquida o inhalado en vapor,
el metanol puede resultar peligroso. Tiene un punto de fusión de

−97,8 °C y un punto de ebullición de 64,7 °C. Su densidad relativa es de 0,7915 a 20 °C.

ETANOL

El alcohol de vino, alcohol etílico o etanol, de fórmula C2H5OH, es un líquido transparente e incoloro, con
sabor a quemado y un olor agradable característico. Es el alcohol que se encuentra en bebidas como la
cerveza, el vino y el brandy. Debido a su bajo punto de congelación, ha sido empleado como fluido en
termómetros para medir temperaturas inferiores al punto de congelación del mercurio, −40°C, y como
anticongelante en radiadores de automóviles.

Normalmente el etanol se concentra por destilación de disoluciones diluidas. El de uso comercial contiene un
95% en volumen de etanol y un 5% de agua. Ciertos agentes deshidratantes extraen el agua residual y
producen etanol absoluto. El etanol tiene un punto de fusión de −114,1 °C, un punto de ebullición de 78,5 °C
y una densidad relativa de 0,789 a 20 °C.

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Desde la antigüedad, el etanol se ha obtenido por fermentación de azúcares. Todas las bebidas con etanol y
casi la mitad del etanol industrial aún se fabrican mediante este proceso. El almidón de la patata (papa), del
maíz y de otros cereales constituye una excelente materia prima. La enzima de la levadura, la cimasa,
transforma el azúcar simple en dióxido de carbono. La reacción de la fermentación, representada por la
ecuación

C6H12O6 ! 2C2 H5OH + 2CO2

Es realmente compleja, ya que los cultivos impuros de levaduras producen una amplia gama de otras
sustancias, como el aceite de fusel, la glicerina y diversos ácidos orgánicos. El líquido fermentado, que
contiene de un 7 a un 12% de etanol, se concentra hasta llegar a un 95% mediante una serie de destilaciones.
En la elaboración de ciertas bebidas como el whisky y el brandy, algunas de sus impurezas son las encargadas
de darle su característico sabor final. La mayoría del etanol no destinado al consumo humano se prepara
sintéticamente, tanto a partir del etanal (acetaldehído) procedente del etino (acetileno), como del eteno del
petróleo. También se elabora en pequeñas cantidades a partir de la pulpa de madera.

La oxidación del etanol produce etanal que a su vez se oxida a ácido etanoico. Al deshidratarse, el etanol
forma dietiléter. El butadieno, utilizado en la fabricación de caucho sintético, y el cloroetano, un anestésico
local, son otros de los numerosos productos químicos que se obtienen del etanol. Este alcohol es miscible
(mezclable) con agua y con la mayor parte de los disolventes orgánicos. Es un disolvente eficaz de un gran
número de sustancias, y se utiliza en la elaboración de perfumes, lacas, celuloides y explosivos. Las
disoluciones alcohólicas de sustancias no volátiles se denominan tinturas. Si la disolución es volátil recibe el
nombre de espíritu.

ALCOHOLES SUPERIORES

Los alcoholes superiores, de mayor masa molecular que el etanol, tienen diversas aplicaciones tanto
específicas como generales: el propanol se usa como alcohol para frotar y el butanol como base para perfumes
y fijadores. Otros constituyen importantes condimentos y perfumes.

• Etanol:

Metanol

En la antigüedad el Metanol se obtenía por destilación seca de la madera. Actualmente se prepara en grandes
cantidades por catalítica del monóxido de carbono:

Co + H2 H−CH2−OH

• )El Metanol no se utiliza en bebidas Alcohólicas, debido a su poder de Toxicidad.

• El Alcohol Etílico es el apropiado para la fabricación de bebidas alcohólicas., Con el fin de que no sirva
para la preparación de bebidas.
• Se prepara industrialmente por diversos métodos:

a) Partiendo del etileno (del craqueo del petróleo) por vapor a presión, en presencia de un catalizador:

C2H4 + H2O C2H5−OH

b) A Partir del Acetileno, por hidratación en presencia de sales mercúricas, dando un aldehído posteriormente
se reduce por el hidrógeno, en presencia de níquel finamente dividido que actúa como catalizador.

c) Se obtiene en grandes cantidades por fermentación de líquidos azucarados. Su obtención se basa en que la

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glucosa (un azúcar de formula: C6H12O6) fermenta por la acción de un enzima producido por un grupo de
hongos microscópicos, sacaromicetos (levadura de cerveza), dando alcohol y anhídrido Carbónico.

Para la obtención industrial del alcohol seria demasiado cara la glucosa como materia prima. Por esto se parte
de las mezclas del azúcar de caña o de remolacha o de otros materiales ricos en almidón, papas o semillas de
gramíneas.

d) El almidón se transforma por la acción de una enzima en maltosa, que a su vez por otra acción enzimática,
se desdobla en dos moléculas de glucosa.

ð El metanol es tóxico tanto como líquido o como vapor. Puede ingresar al organismo por la nariz, la boca o la
piel (especialmente por vía de cortes o lastimaduras) y es rápidamente absorbido por los fluidos del cuerpo.

EFECTOS DE ALGUNOS ALCOHOLES AL ENTRAR EN CONTACTO CON EL CUERPO

HUMANO.

ALCOHOL ETÍLICO (ETANOL).

El alcohol se absorbe en estómago (un 20% en ayuno) y el máximo en sangre aparece a los 40−45 minutos. La
comida retarda la absorción en el tubo digestivo. El alcohol tarda de 10−30 horas en desaparecer de la sangre.

El metabolismo es:

Alcohol alcohol deshidrogenasas acetaldehído.

Acetaldehído alcohol deshidrogenasa ácido acético.

La sintomatología a dosis elevadas y repetidas es de hepatotóxico y neurotóxico potente.

1. Sedación, distensión psíquica.

2. Euforia.

3. Alteración de la sensación dolorosa.

4. Alteración de la coordinación muscular.

5. Narcosis.

6. Hiperventilación.

7. Sensación de angustia.

8. Pérdida de reflejos.

9. Parálisis de la respiración y muerte muy difícil porque provoca vómito.

El etanol es uno de los productos que más contraindicaciones tiene.

METANOL

Es alcohol de quemar. Suele ser azul por el colorante que le añaden.

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Es más tóxico en humanos y primates que en otras especies animales. Se han reportado también casos letales
por exposición dérmica e inhalatoria.

El MeOH es oxidado en el hígado a formaldehído (por la alcohol deshidrogenasa en primates y catalasa

peroxidasa en roedores). Después pasa a ácido fórmico (por la formaldehído deshidrogenasa) en mamíferos no
primates. El ácido fórmico pasa a CO2 y H2O.

En humanos, la ingestión de 0'15 ml / kg de metanol puro puede causar una intoxicación borrachera, acidosis
metabólica a las 8−12 horas y posible ceguera temporal o permanente.

Se debe hacer emesis, lavado gástrico, carbón activo y corrección de la acidosis para evitar que continúe.

Actuando la alcohol deshidrogenasa se da etanol, 4−metilpirazol (inhibidor de la alcohol deshidrogenasa).

Antes se usaba para ayudar a llegar a cierto grado de alcohol en bebidas.

ETILENGLICOL

Su mecanismo de acción consiste en la formación de ácidos oxálicos que se combinan con Ca2+ y cristaliza
en capilares y túbulos renales.

La sintomatología tiene dos fases. La primera fase produce vómitos, depresión nerviosa, ataxia, taquipnea,
hipotermia y acidosis.

La segunda fase produce una insuficiencia renal.

Los cristales son birrefringentes y se puede detectar por eso.

El tratamiento consiste en un lavado gástrico, carbón activo, catártico salino, pentobarbital sódico, prednisona,
bicarbonato de sodio IV, etanol (no siempre recomendable), 4−metilpirazol (antídoto de elección).

DISOLVENTES Y SUSTANCIAS AFINES

Productos usados preferentemente como disolventes o como diluyentes, pero también como compuestos de
partida para la síntesis de otros productos combustibles, anticoagulantes, aromatizantes, bebidas, fármacos...

• Hidrocarburos alifáticos pentano, hexano (muy tóxico porque se metaboliza en 2,3−hexanodiona

neurotóxico muy potente), heptano, octano, etilén, acetileno...
• Hidrocarburos alicíclicos ciclopropano, ciclohexano (muy tóxico porque se metaboliza en
2,3−hexanodiona neurotóxico muy potente)...
• Hidrocarburos aromáticos benceno (anillo principal aromático, es carcinógeno, lo lleva más la
gasolina sin plomo), tolueno, xileno...
• Hidrocarburos halogenados cloroformo, tricloroetileno, tetracloruro de C (disolvente de productos en
seco), halotano, enfluorane (muy buenos disolventes pero muy problemáticos).
• Cetonas acetona.
• Éter éter dietílico (buen disolvente y anestésico). Muy explosivo. Punto de ebullición de 35ºC.
• Alcoholes metanol, etanol, n−propanol, isopropanol, etilenglicol, fenol...
• Aldehídos formaldehído, acetaldehído...
• Nitrilos acetonitrilo...

ALQUITRÁN

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Muy variable. 50% betún y 50% otros compuestos como el benceno, tolueno, xilenos, naftalenos, fenoles,
cresoles y amoniacos.

Les gusta mucho a los cerdos. También a los gatos (muy susceptible para la glucoronoconjugación).

La sintomatología que produce es anorexia, depresión, debilidad, ictericia, taquipnea y muerte.

Los esnifadores de cola usaban el benceno y, ahora, el tolueno.

FENOLES Y CRESOLES

Usados como desinfectantes, ungüentos, preservación de la madera (palos de electricidad y teléfonos,

traviesas de la vía...).

Afecta a gatos principalmente.

La sintomatología es depresión, vómitos, incoordinación, convulsiones, coma y muerte.

El tratamiento consiste en emesis o lavado gástrico, glucosa salina IV, estimulantes del sistema nervioso...

Tiene mal pronóstico.

HIDROCARBUROS AROMÁTICOS POLICÍCLICOS

Sobre todo se forman en la combustión de materia orgánica, volcanes, incendios forestales, alimentos
ahumados o alimentos sometidos a altas temperaturas, motores de combustión interna, tabaco (sobre todo
benzopireno).

Necesitan la activación metabólica.

Son carcinógenos.

No es recomendable basar la dieta en estos productos.

DAÑOS AL CUERPO

• Inhalación: Altas concentraciones de vapores de metanol pueden causar la muerte.

El primer síntoma de envenenamiento con Metanol es la ceguera ya que daña el nervio óptico.

El Etanol, es la droga más antigua usada por el hombre, es una de las drogas que provoca mas dependencia
afectando principalmente al hígado. El Alcohólico sufre una variación biológica cualitativa de la respuesta del
sistema nervioso.

• Sistema Digestivo: Irrita la mucosa del esófago, el estomago, y el intestino cuyas funciones
digestivas altera. También puede originar diarrea crónica y cirrosis hepática, enfermedad en la cual el
tejido normal del hígado es reemplazado por cicatrices fibrosas que impiden el cumplimiento de las
importantes funciones de este órgano.
• Sistema Respiratorio: Causa neumonías, abscesos pulmonares.
• Sistema Circulatorio: produce insuficiencia cardiaca, alteraciones del ritmo de sus latidos,
agrandamiento del corazón e hipertensión. Disminuye la actividad de los leucocitos y la resistencia de
las enfermedades.

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 • Sistema Muscular: origina inflamaciones y calambres.
• Sistema Nervioso: provoca desinhibiciones, lentitud en los reflejos, incoordinación muscular,
dificultades en la memoria, desorientación en el tiempo y espacio. Además ocasiona modificaciones
en el carácter, con periodos de tristeza, de pereza, de irritabilidad y de violencia, pesadillas,
alucinaciones nocturnas especialmente relacionadas con precipicios y con animales, monstruos que lo
atacan.
• En la piel: causa dilatación capilar y le da un color rojo oscuro y un aspecto rugoso en la cara,
especialmente en la nariz.
• En la visión: la alcoholemia excesiva estecla el campo visual, que normalmente es de uno 180º.
Provoca así la visión túnel que impide al conductor percibir los vehículos las personas que se
aproximen a ambos lados trasversales.

El Metanol, se utiliza como disolvente, anticongelante, desnaturalizante del alcohol de quemar y para la
fabricaron de barnices, plásticos, y otros compuestos orgánicos. Hace un tiempo se experimento que con dosis
muy pequeñas de Metanol disueltas en agua se obtiene muchos beneficios en plantas de clasificación C3 y en
condiciones de cálidas y soleadas. Esta solución facilitaba el crecimiento de cosechas más frecuentes y
mayores, minimizaba el uso de agua en el riego y una reducción en el uso de plaguicidas

El Etanol, además de utilizarse para la producción de bebidas alcohólicas, su fin esta destinado a el uso
industrial y se emplea como disolvente en farmacia, perfumería y en compuestos orgánicos.

El Propanol, se utiliza como un antiséptico aún más eficaz que el alcohol etílico; es usado como un
disolvente importante, su uso ams común es en forma de quitaesmalte. Además se utiliza como
desnaturalizante, generalmente mezclado con otros compuestos.

CONCLUSIONES

• Para nombrar los alcoholes tenemos dos alternativas:

Añadir el sufijo −ol al nombre del hidrocarburo de referencia (p.e.: propanol)

Citar primero la función (alcohol) y luego el radical (p.e.: alcohol propílico)

En compuestos ramificados el nombre del alcohol deriva de la cadena más larga que contenga el grupo −OH.

Al numerar la cadena se asigna al C unido al −OH el localizador más bajo posible.

Cuando el grupo −OH interviene como sustituyente se utiliza el prefijo −hidroxi.

En alcoholes cíclicos el carbono unido al −OH ocupa siempre la posición 1.

• En un alcohol primario, el carbono que soporta el grupo OH tiene un estado de oxidación formal −1
por lo que aún tiene múltiples posibilidades de oxidación.

• Los alcoholes pueden formar enlaces mediante puentes de hidrógeno, lo que causa que estos
compuestos tengan puntos de ebullición más altos que los correspondientes haloalcanos.

• Los alcoholes tienen uno, dos o tres grupos hidróxido (−OH) enlazados a sus moléculas, por lo que se
clasifican en monohidroxílicos, dihidroxílicos y trihidroxílicos respectivamente.

• Los alcoholes son usado muy comúnmente en objetos que son del uso diario, por eso la producción
del alcohol el cual en muchos países es utilizado hasta como combustible es esencial.

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OH H

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