22/2/2014 1.1.

Distancia focal y tema

Nivel 2 > 1. Estética y narrativa de la fotografía

1.1. Distancia focal y tema

La distancia focal utilizada (el tipo de objetivo), tiene una gran importancia en la realización
de una fotografía. Las cámaras digitales suelen estar equipadas con objetivos de distancia
focal variable (zoom), ajustables en un abanico comprendido entre el angular moderado y el
teleobjetivo moderado.

El objetivo zoom permite abarcar un amplio abanico de posibilidades de encuadre.

Fotografías: Roberto Pardo.

Acertar con la distancia focal ideal en cada toma no resulta siempre fácil. En algunas ocasiones, la rapidez con
la que tendrás que disparar te impedirá una reflexión pausada y la posibilidad de ensayar diferentes posiciones

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del zoom. En otras, puede suceder que necesites una focal inferior o superior que la que te ofrece el zoom de la
cámara.

Sin embargo, el abanico de focales del zoom incorporado en la cámara puede ser más que suficiente para la
gran mayoría de situaciones fotográficas que te encontrarás. Si el tipo de fotografía que te interesa requiere
focales más cortas o más largas, que las del zoom de la cámara, siempre puedes plantearte la posibilidad de
añadir a tu equipo un accesorio conversor gran angular o teleobjetivo.

Cualquier objetivo que cubra desde un angular moderado a un teleobjetivo moderado resulta más que suficiente para resolver la
mayoría de situaciones (en el ejemplo, coberturas desde 38mm a 115mm).
Fotografías: Finicon.

Recuerda que las distancias focales en fotografía digital no se corresponden con las de la fotografía analógica.
Ello es debido a la diferencia de tamaño entre el tradicional negativo de los carretes de paso universal (el
llamado formato de 35mm) y los sensores digitales, más pequeños en la mayoría de cámaras digitales réflex y
mucho más pequeños en el caso de las compactas. Por esta razón, las cifras de las distancias focales con las
que se trabaja en fotografía digital son más cortas que en analógico (que, sin embargo, siguen siendo la
referencia: a menudo verás que al describir la focal de un zoom se indica la equivalencia en 35mm).

En el caso de las cámaras compactas, se suele indicar el potencial del zoom usando una cifra acompañada de
una X (por ejemplo 3X, 5X), para dar idea del máximo potencial de aumento del zoom. Suele decirse entonces:
“un zoom de cinco aumentos” o 5X, por ejemplo.

En el cuadro comparativo puedes ver las distancias focales utilizadas en dos modelos de cámaras digitales
compactas (Coolpix S4000, S9100), y sus correspondencias en formato de película de 35mm:

En el caso de las réflex digitales, el tamaño ligeramente menor del sensor digital con respecto a la película
convencional (aproximadamente, un 75% más pequeño) permite calcular fácilmente la equivalencia con la focal
de 35mm: basta multiplicar por un factor de conversión, que suele ser de 1,5. Esto quiere decir que un negativo
analógico es 1,5 veces mayor que un sensor digital estándar para cámara réflex.

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Los grandes beneficiados de la llegada de los sensores digitales fueron, entre otros, los fotógrafos de natureleza, puesto que la
conversión aplicada a la distancia focal por efecto de la reducción de tamaño de los sensores con respecto a la película hizo, de
la noche a la mañana, más potentes sus teleobjetivos.
Fotografía: Marcela Lieblich

La distancia focal en la práctica

Buena parte de las fotografías que realizas, probablemente, se pueden englobar en temas de retrato, paisaje o
reportaje. Salvo que trabajes en situaciones muy extremas (como les sucede a los fotógrafos deportivos o a los
especializados en naturaleza, por ejemplo), con el zoom del que dispones puedes abordar con éxito cualquiera
de los tres ámbitos.

Retrato
Como ya has estudiado, para el retrato pueden ser útiles todas las posiciones del zoom, pero ten en cuenta
que:

En planos generales (figura dentro de un entorno, como en un paisaje o en un interior) puedes utilizar el
angular. A cierta distancia no se producen distorsiones apreciables.
En planos generales, en los que encuadres sólo la figura, puedes utilizar la posición intermedia del zoom
(focal normal).
Para los planos cortos y primeros planos utiliza el zoom en la posición máxima de teleobjetivo.
En los primeros planos de un rostro, recorta la parte superior de la cabeza. La expresión del modelo
tendrá más fuerza.
En las cámaras compactas, el zoom digital te permite multiplicar el alcance del teleobjetivo. Para
accionarlo, presiona el botón de Tele durante dos segundos.
El zoom digital amplia electrónicamente la parte central de la imagen. No "acerca" ópticamente la
escena. Con respecto al zoom óptico, la pérdida de calidad es notable.

El angular permite encontrar con facilidad líneas que dominen en la composición, y que en este caso conducen directamente a la
pequeña protagonista.
Fotografía: Carlos Franco

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Un teleobjetivo corto (55m, equivalente a unos 80mm en analógico) puede ser idóneo para un retrato en plano medio.
Fotografía: Juan Francisco Salaberry

Para tomar este primer plano del rostro, se utilizó una focal de 200mm (equivalente a 300mm en analógico). La solución estética de
cortar la parte superior de la cabeza es poco frecuente entre fotógrafos aficionados y, en contrapartida, un recurso de gran
aceptación en la fotografía profesional. Sin duda, la mirada y la expresión ganan en fuerza y protagonismo.
Fotografía: Jorge Losada.

Paisaje
Las tomas de paisaje son las fotografías más habituales en excursiones y viajes. Son las que permiten mostrar
cómo es físicamente un país o una determinada zona geográfica.

Como en el resto de géneros fotográficos, no resulta fácil establecer los límites de lo que es la fotografía de
paisaje. Puede ser una amplia extensión de terreno o un plano corto de una pequeña porción de tierra o de
vegetación. Debido a esta concepción extremadamente amplia de lo que se considera un paisaje, aquí también
todas las posiciones del zoom pueden serte útiles.

Algunos consejos para la fotografía de paisaje:

Recuerda aplicar los consejos sobre la Regla de los Tercios en la composición.

Si quieres potenciar la sensación de perspectiva, utiliza el gran angular y sitúa algún elemento cerca de
la cámara (preferentemente a uno de los lados del encuadre).
Si prefieres potenciar la sensación de amontonamiento (grupo de árboles, barcas, etc.), aléjate y utiliza
el teleobjetivo óptico en su posición máxima.
En tomas muy cercanas selecciona la posición "macro" (icono de una flor). El zoom debe estar en una
posición intermedia. Cuando la distancia focal es la idónea, la flor cambia de color blanco a amarillo.
Si realizas tomas en macro, asegura la estabilidad de la cámara. Si puedes, utiliza trípode y ajusta el
temporizador de disparo automático. De esta forma evitarás transmitir vibración a la cámara y aumentará
la calidad de la imagen.

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Si usas una cámara compacta y fotografías escenas lejanas, ajusta el sistema de enfoque a infinito
(símbolo de una montaña). El enfoque se bloquea y no consume tanta batería. Recuerda que esta
posición es incompatible con el uso del flash.

Los planos cortos de naturaleza o vegetación son muy efectivos en una colección de fotografías de un viaje o excursión.
Aprovecha el rocío del amanecer para mostrar, por ejemplo, el frescor natural de una flor.
Fotografía: Ricard Sarsanedas.

El angular permite dar gran sensación de amplitud al escenario. Para otorgar profundidad a la imagen, y potenciar la perspectiva,
se ha situado la orilla del lago en primer término: ello permite crear la ilusión óptica de tridimensionalidad.
Fotografía: Xavier Tugas

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Contrariamente a lo que suele creerse, el teleobjetivo es una focal muy útil para tomas paisajísticas, ya que facilita centrar la
atención en unos pocos elementos, definiendo con claridad el tema (algo fundamental cuando estamos en mitad de un gran
espacio abierto). En este caso, un 70mm (equivalente a 105mm en analógico), sirvió para captar el detalle de los reflejos y el
grafismo de las plantas acuáticas como entorno de un melancólico tema.
Fotografía: Gemma Roca.

El teleobjetivo, empleado con motivos que implican repetición de elementos, puede crear efectos interesantes, pues comprime la
perspectiva y aumenta la sensación de ritmo visual.
Fotografía: David Muñoz García.

Reportaje
El reportaje es un género en el que se inscriben todas aquellas fotografías que, ya sea de manera aislada o
agrupadas en series temáticas, buscan contar una historia a través de las imágenes. Por lo general, la idea de
reportaje está ligada a hechos o acontecimientos que afectan a las personas. Si quieres contar historias, tratar
temas humanos y conseguir la empatía de quienes contemplen luego tus imágenes, deberás aprender a
trabajar desde muy cerca de tus motivos.

Exceptuando casos muy concretos, las distancias focales idóneas para el reportaje de tema humano son el
normal y el gran angular. Preferentemente el angular moderado (aproximadamente el que equivale a un 35mm

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en paso universal).

El angular potencia la sensación del espectador de estar "dentro" del tema. Pero, para que esta sensación se
produzca con éxito, debes trabajar desde distancias muy cortas. La proximidad aumentará la efectividad de las
fotografías.

Para utilizar correctamente las focales cortas en el reportaje, debes tener en cuenta los siguientes consejos:

Intenta no situar a tus motivos en el centro del encuadre. Las fotografías serán más dinámicas. Utiliza el
bloqueador de enfoque y desplázalos a uno de los lados.
Procura dejar el espacio libre hacia el lado que mira o se dirige el personaje protagonista de la fotografía.
Situar el motivo a un lado, con el angular, puede producir distorsión en la imagen. Si quieres minimizarla,
intenta mantener la cámara lo más nivelada posible. Las inclinaciones de la cámara aumentan la
distorsión de la imagen.
El angular te proporcionará mucha profundidad de campo. Si quieres un enfoque más selectivo, usa el
modo manual y selecciona la prioridad a la velocidad (S). Ajusta una velocidad alta. La cámara, por su
parte, ajustará un diafragma abierto y reducirás profundidad de campo.

El desplazamiento de la figura a un lado del encuadre permite apreciar mejor el contexto y, de paso, encajar el tema en la regla de
los tercios: los ojos del personaje coinciden con la intersección de las líneas horizontal superior y vertical derecha. En este caso,
no era necesario que el fondo quedara enfocado: el contexto se entiende igualmente aun con el ligero desenfoque de los
elementos de atrás, que “despega” a la figura del fondo y evita que la composición quede sobrecargada.
Fotografía: Luis Hernández González

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Situar el motivo principal a un lado del encuadre potencia la composición asimétrica. En esta toma que capta la escenificación de la
Semana Santa en Calanda, la fuerte presencia del personaje de espaldas contemplando la acción impone la dirección de su
mirada, que conduce inequívocamente al segundo término, donde tiene lugar el drama.
Fotografía: César García.

Una posición baja de la cámara, el uso del angular y la proximidad a las cajas del pescado son los recursos estéticos de esta
escena cotidiana de un mercado. Observa la buena distribución compositiva, jugando con las líneas en zigzag de primer término y,
más atrás, las horizontales de los palés apilados a un lado y la figura expectante al otro.
Fotografía: Manuel Jesús Martínez Palero.

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El reportaje es el arte de contar historias con imágenes. Y, para ello, el mejor recurso es relacionar visualmente a la figura con su
entorno. En este caso, una distancia focal entre angular y focal normal (28mm) ha servido para contextualizar a la niña que
contempla la fotografía: el entorno, las paredes desconchadas, la luz que se filtra por las persianas, crean una atmósfera y
contribuyen a evocar un estado de ánimo.
Fotografía: Ana María Castañeda.

Enhorabuena, has contestado el cuestionario con éxito.

1. Si en una cámara digital se utiliza una distancia focal de 24mm, en 35mm equivale a,
aproximadamente:
a) 36mm
b) 48mm
c) 135mm
d) 115mm

2. Cuando se utiliza un conversor de focal de x2 en un objetivo de 115mm, se obtiene

una distancia focal de:
a) 57,5mm
b) 345mm
c) 230mm
d) 135mm

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