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que como tú sabes, las mujeres

están discriminadas y es nece-
sario que se empiece a trabajar
ya con ellas”. No exageraban
aquellas revolucionarias. En
1960, la abrumadora mayoría de
las féminas en Cuba –algunos
autores afirman que casi 90 por
ciento–, se dedicaba a labores de
ama de casa o de sirvienta. Las
que desempeñaban un empleo
no doméstico percibían un sala-
rio menor que el de los hombres
por el mismo puesto de trabajo.
Las condiciones de vida de bue-
na parte de las campesinas eran
infrahumanas y la mortalidad
materna resultaba considerable-
mente alta.
Las compañeras iban dis-
puestas a convencerla. “Tienes
un nivel universitario, eres una
combatiente destacada en la lu-
cha contra la dictadura y, de se-
guro, tendrás la aceptación de
todos”. Vilma pidió un tiempo
para pensar en la propuesta e in-
mediatamente lo consultó con su
esposo. Raúl no pensó mucho su
respuesta: “Trabaja en eso”.
La estudiante
Peleadora incansable por la justicia. santiaguera
Vilma soñaba con ser bailarina,
VILMA ESPÍN GUILLOIS como Alicia Alonso. Su pasión por
la danza no le impedía ser una
Su incesante alumna brillante e integrar como
capitana el equipo de voleibol de
la Universidad de Oriente, donde
batallar cursó la carrera de Ingeniería
Química. Como tenía una linda
voz de soprano, la reclutaron
por la igualdad para la Coral estudiantil, donde
cantó como solista. Según su
compañera de la adolescencia
Este 7 de abril se cumplen 90 años del nacimiento y luego de toda la vida, Asela de
de la guerrillera de la Sierra y el llano que en la paz los Santos, “gustaba de la música
tradicional y del carnaval santia-
devino gran defensora de los derechos de la mujer guero. Sus amigos lo eran más
y de la infancia por afinidad y no por su posición
social”.
Por PEDRO ANTONIO GARCÍA El 10 de marzo de 1952 alguien
llegó a su casa con la noticia:
L triunfo de la Revolución y el periodismo, me nombraron “Oigan, dicen que Batista dio un

A pensó que la asignarían a

las Fuerzas Armadas o a la-
borar como ingeniera en alguna
directora de Radio Rebelde. En
cuanto a trabajar en una organi-
zación femenina, ¡ni se me había
golpe de Estado”. Ella rememora-
ría luego: “Me pareció hasta prác-
ticamente una ofensa personal
de las industrias. Años después ocurrido siquiera!”. aquello de violar las vías legales
recordaría sonriente: “la prime- Pasaron los meses. Un grupo de la democracia representativa,
ra tarea que se me encargó fue de compañeras fue a verla para eso me pareció el colmo. Esa fue
una que yo ni remotamente so- plantearle la necesidad de crear la gota que colmó la copa, posible-
ñaba. Aunque carecía del menor una organización femenina. “Sí, mente me creó, ya de verdad, un
conocimiento de la radiodifusión Vilma, eso es importante, por- espíritu de rebeldía”.
Año 112/No. 7 9
Autor no identificado
serena, reflexiva, pero con gran
valentía y asumía cada vez más
responsabilidades”, testimonia-
ría Asela.
Días antes de caer asesinado,
el dirigente santiaguero le enco-
mendó a Vilma la coordinación
del Movimiento en la provincia
de Oriente. Se convirtió enton-
ces en la legendaria Déborah y
llegó a ser una de las personas
más buscadas por los aparatos
represivos de la tiranía batistia-
na, razón por la cual en julio de
1958, para preservar su vida, la
Dirección del Movimiento le or-
denó incorporarse al II Frente
Frank País, comandado por Raúl.
La joven santiaguera en una protesta estudiantil. Según Asela, “allí se desempeñó
como coordinadora para todos
los abastecimientos del II y III
Autor no identificado

Con otros condiscípulos co-

menzó a redactar proclamas y Frentes, incluso los que venían
repartirlas casa por casa. En desde el exterior”.
una de ellas, debajo de un poema
de José María Heredia, añadió:
23 de agosto de 1960
¡Abajo Batista! Un sicario fue El mismo día en que se consti-
a la universidad con uno de los tuye la Federación de Mujeres
panfletos. “Pero ¿quién escribió Cubanas, Fidel expresó la nece-
esto?”. “Heredia”, dijo un profe- sidad de estudiar el problema de
sor. “Sí, yo sé que es de Heredia, las madres que deseaban traba-
pero, ¿quién escribió lo otro, lo jar y no tenían quien atendiera
que está debajo?”. Vilma no per- a sus niños. De acuerdo con el
día detalle de la escena detrás de testimonio de la propia Vilma,
una ventana. “eliminado el desempleo ya se
hacía necesaria la actividad pro-
Después del Moncada ductiva de la mujer, era preciso
(1954-1958) comenzar a trabajar en la crea-
La guerrillera del II Frente.
Al término de una clase de la- ción de condiciones materiales
boratorio, un condiscípulo le en- Batista no se le tumbaba con ma- que facilitasen esa incorpora-
tregó con mucho sigilo a la joven nifestaciones, sino que había que ción, y los círculos, futuros cen-
estudiante universitaria un ejem- prepararse con las armas. Vilma tros de formación integral de la
plar de La historia me absolverá. estuvo desde el inicio en la direc- infancia, garantizarían a miles de
“Lo leí ahí mismo, de un tirón. tiva del movimiento creado por trabajadoras una jornada laboral
Estábamos todos fascinados, se Frank, Acción Revolucionaria de tranquila, sabiendo que sus hijos
hablaba un lenguaje nuevo, en Oriente (ARO). Y cuando él tuvo estaban correctamente atendi-
el que se clarificaba un progra- también la claridad de identificar dos y educados”.
ma alrededor del cual podíamos a Fidel como jefe y puso a dispo- Más de 4 000 cubanas se
todos aglutinarnos para luchar, sición de este y del Movimiento prepararon para laborar en los
y que era un programa avanza- 26 de Julio su organización y su círculos infantiles. La escuela de
do y atractivo para la juventud. talento, ella también lo siguió”. directoras de estos centros se
Fidel estaba aún preso en Isla de Para el levantamiento en inauguró a inicios de 1961, con
Pinos, pero nos identificábamos Santiago de Cuba, en apoyo de 300 alumnas; al mismo tiempo,
completamente con él y con sus los expedicionarios del Granma, 3 400 féminas empezaron a capa-
objetivos”. “Frank le encargó a ella la con- citarse como asistentes, algunas
En cada conmemoración de fección de los botiquines, la incluso todavía eran analfabetas,
fechas históricas la juventud búsqueda de los médicos, [de] pero tenían experiencia como
santiaguera se manifestaba con- casas para esconder a los com- manejadoras o domésticas.
tra la tiranía. En una de esas con- pañeros, de recursos, de dona- El 10 de abril se inauguraron
centraciones Vilma y Asela cono- ciones, el movimiento de armas; los tres primeros círculos infan-
cieron a Frank País. La segunda todo con vistas al alzamiento del tiles en La Habana. En los me-
de ellas recordaría ante un pe- 30 de noviembre. No escatimó ses venideros la cifra se incre-
riodista años después: “Él tuvo nada, aun a riesgo de su vida. mentó a 300 en toda la geografía
la claridad de entender que a Actuaba de forma inteligente, nacional.
10 3 de abril de 2020
 Legado todo lo que importaba era si afec- corresponde desempeñar en la
taba o beneficiaba a la mujer”. nueva sociedad.
Como una vez afirmó Asela La Presidenta eterna de la Fundó y dirigió el Instituto de
ante el autor de estas líneas, en FMC, como suelen calificarla la Infancia, mediante el cual im-
la lucha por los derechos de las las federadas, denunció públi- pulsó las investigaciones y estu-
féminas Vilma comprendió el pa- camente toda manifestación de dios sobre la atención a niños y
pel de la Federación. “La batalla discriminación por cuestiones niñas. Promovió medidas dirigi-
porque la mujer pudiera desem- de sexo, tanto en la esfera labo- das a defender y proteger no solo
peñar las mismas labores que ral como en lo ético y lo moral. la infancia, también a los adoles-
los hombres fue dura, y ella la en- Y no cesó de enfrentarlas. Hizo centes, de todo lo que pudiera da-
frentó y la ganó. También luchó aportes fundamentales en la re- ñar su normal desarrollo físico,
mucho por la protección de los dacción de la Ley de Maternidad afectivo, sicológico y cultural.
niños, la licencia de maternidad. y el Código de Familia. Batalló En la redacción de la Ley 62
Siempre minuciosa, de detalles, denodadamente por garantizar del Código Penal contribuyó a ti-
y de cosas grandes, porque para a las féminas una situación legal pificar como delito, en el Artículo
ella no había cosas pequeñas, consecuente con el lugar que les 295, toda acción que discrimine a
otra persona o promueva o incite
Autor no identificado

la discriminación por cuestiones

de sexo; esa legislación estipula
para tales casos una sanción de
hasta dos años de privación de
libertad. Las mujeres tienen así
acceso a cualquier cargo público,
incluso a las altas jerarquías en
las fuerzas armadas, disposición
que, a iniciativa de Vilma, reite-
ran todos los códigos de Trabajo
promulgados por la Revolución.
Su lucha contra la homofobia
y contra los prejuicios, tabúes y
creencias anticientíficas que aún
persisten con respecto a la sexua-
lidad, la llevó en 1989 a crear el
Centro Nacional de Educación
Sexual (Cenesex).
Peleadora incansable por la
justicia, como la calificara Asela
de los Santos, devino “indiscu-
tible artífice de una revolución
De visita dentro de la Revolución, al en-
en un círculo carar con energía e inteligen-
infantil.
cia siglos de discriminación de
la mujer y luchar con ejemplar
JUVENTUD REBELDE

convicción para lograr la eman-

cipación e igualdad de esta en
la sociedad. Aquella contienda
callada, firme e inclaudicable fue
de mayor complejidad que la pro-
pia guerra. Transformar menta-
lidades, modificar costumbres,
educar, esa fue la razón de ser de
su vida”.

Fuentes consultadas
El libro Contra todo obstáculo, de
Vilma Espín, Asela de los Santos y
Martha Verónica Álvarez. La com-
pilación Vilma, una vida extraordi-
naria, de Juan Carlos Rodríguez.
La entrevista que Asela de los
Santos concediera a la colega
Karina Marrón (Granma. 6 de abril
Con Fidel y Raúl. de 2015).
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