Era moderna[editar]

Rover marciano Zhurong de la CNSA (la agencia espacial china) junto a su

plataforma de descenso.

Módulo Tianhe de la estación espacial china Tiangong 3 previo a su lanzamiento el

29 de abril de 2021.

Desde el fin de la Revolución Cultural, China ha realizado inversiones

importantes en la investigación científica. 362En 2011 gastó más de
US$ 100 000 millones en esta área.363El gobierno considera la ciencia y
la tecnología vitales para alcanzar sus metas económicas y políticas e
incluso son fuente de orgullo nacional a menudo descrito como «tecno-
nacionalismo».364Cuatro científicos chinos obtuvieron el Premio Nobel de
Física, y uno el Premio Nobel de Química.nota 4

China está desarrollando rápidamente su sistema educativo con énfasis

en la ciencia, matemáticas e ingeniería. En 2009 más de 10 000
ingenieros obtuvieron su doctorado y otros 500 000 el equivalente
al Bachelor of Science, más alumnos que en cualquier otro país. 369 China
también se convirtió en el mayor editor de artículos científicos del mundo
en 2016.370 Las empresas tecnológicas chinas, como Huawei y Lenovo,
se han convertido en líderes mundiales de las telecomunicaciones y la
informática personal,371 y los superordenadores chinos se sitúan
sistemáticamente entre los más potentes del mundo.372 China ha sido el
mayor mercado mundial de robots industriales desde 2013 y
representará el 45 % de los nuevos robots instalados entre 2019 y
2021.373

El programa espacial chino es de los más activos del mundo y una fuente
de orgullo nacional.374375En 1970 China lanzó su primer satélite Dong
Fang Hong 1. En 2003 se convirtió en el tercer país en enviar a un ser
humano al espacio cuando Yang Liwei viajó en la nave Shenzhou 5. En
junio de 2013, otros nueve astronautas chinos habían repetido esta
hazaña. En 2011 lanzaron el primer módulo de la estación espacial
china, Tiangong-1, el primer paso para completar su propia estación para
principios de los años 2020.376 En 2013, China aterrizó con éxito el
módulo de aterrizaje Chang'e 3 y el rover Yutu en la superficie lunar. 377
En 2016, se lanzó el primer satélite de ciencia cuántica en colaboración
con Austria dedicado a probar los fundamentos de la comunicación
cuántica en el espacio. En 2019, China se convirtió en el primer país en
aterrizar una sonda-Chang'e 4-en la cara más lejana de la Luna. En
2020, se lanzó el primer satélite experimental de prueba 6G378 y Chang'e
5 devolvió con éxito muestras lunares a la Tierra, convirtiendo a China en
el tercer país en hacerlo de forma independiente después de Estados
Unidos y la Unión Soviética.379 En 2021, China se convirtió en la segunda
nación de la historia en aterrizar de forma independiente un rover
(Zhurong) en Marte, uniéndose a Estados Unidos 380 y, además, en la
segunda nación en desarrollar y lanzar independientemente una estación
espacial modular, la Tiangong 3.381

Infraestructura[editar]
Energía[editar]
Artículo principal: Política energética de China
La presa de las Tres Gargantas es la mayor presa hidroeléctrica del mundo.

Central nuclear de Qinshan, situada en Zhejiang

China es el país que más energía produce y consume en todo el

mundo.382383En 2012 generó unos 4,94 billones de kWh de energía
eléctrica, con una capacidad eléctrica instalada de 1 146 millones de
kW.4 En 2013, más del 70 % de la energía producida en el país se
generó con combustibles fósiles; su dependencia del carbón provoca que
sea el mayor productor y consumidor de este mineral en el mundo. Para
remediar esto, el gobierno comenzó a invertir en nuevos proyectos para
el aprovechamiento de la energía de fuentes renovables, como la energía
hidroeléctrica, la energía eólica, la energía solar, la energía geotérmica,
la biomasa y los biocombustibles.384De hecho, China es el principal
inversor del mundo en energías renovables y su comercialización, con
52.000 millones de dólares invertidos solo en 2011; 385386 es un importante
fabricante de tecnologías de energías renovables e invierte mucho en
proyectos de energías renovables a escala local.387388389 En 2015, más del
24% de la energía de China procedía de fuentes renovables, sobre todo
de la energía hidroeléctrica: una capacidad total instalada de
197 GW convierte a China en el mayor productor de energía
hidroeléctrica del mundo.390391 China también tiene la mayor capacidad de
energía solar fotovoltaica instalada y de energía eólica del mundo. Las
emisiones de gases de efecto invernadero de China son las mayores del
mundo,392 al igual que las energías renovables en el país.393

China cuenta también con veintiún reactores nucleares en operación en

todo su territorio, mientras que otros veintiocho se encuentran en
construcción. En 2012, la energía nuclear representaba solamente el
1,1 % de la capacidad total instalada.394395

De igual manera, en 2012 su producción de petróleo ascendió a más de

4,41 millones de barriles por día, el cuarto lugar en el mundo. 396Pese a
esto, el crecimiento económico constante provoca que esta producción
sea insuficiente para satisfacer las demandas del país, por lo que tiene
que importar petróleo de Rusia, Medio Oriente, Asia Central y África. 397En
2013, China superó a Estados Unidos como el mayor importador de
petróleo crudo en el mundo,398 pues casi la mitad del petróleo utilizado en
China proviene del extranjero.399

Telecomunicaciones[editar]

Índice de penetración de Internet en China en el contexto de Asia Oriental y

el Sudeste Asiático, 1995-2012

China es el mayor mercado de telecomunicaciones del mundo y

actualmente tiene el mayor número de teléfonos móviles activos de todos
los países del mundo, con más de 1.500 millones de abonados en 2018.
También tiene el mayor número de usuarios de Internet y de banda
ancha del mundo, con más de 800 millones de usuarios de Internet en
2018, lo que equivale a alrededor del 60 % de su población, y casi todos
ellos también son móviles.400 En 2018, China contaba con más de mil
millones de usuarios de 4G, lo que supone el 40% del total mundial.401
China está avanzando rápidamente en el 5G: a finales de 2018, China
había iniciado pruebas de 5G a gran escala y comerciales.402

China Mobile, China Unicom y China Telecom, son los tres grandes

proveedores de móvil e internet en China. Solo China Telecom daba
servicio a más de 145 millones de suscriptores de banda ancha y 300
millones de usuarios de móvil; China Unicom tenía unos 300 millones de
suscriptores; y China Mobile, la mayor de todas, tenía 925 millones de
usuarios, en 2018.403404 Combinados, los tres operadores tenían más de
3,4 millones de estaciones base 4G en China.405 Varias empresas de
telecomunicaciones chinas, sobre todo Huawei y ZTE, han sido acusadas
de espiar para el ejército chino.406

China ha desarrollado su propio sistema de navegación por satélite,

apodado Beidou, que comenzó a ofrecer servicios de navegación
comercial en toda Asia en 2012,407 así como servicios globales a finales
de 2018. Cuando se complete el 35º satélite Beidou, que se puso en
órbita el 23 de junio de 2020, Beidou seguirá al GPS y
al GLONASS como tercer sistema de navegación global completado en
el mundo.408

Transporte[editar]
Artículo principal: Transporte en la República Popular China
El puente Duge posee el vano alto del mundo, con sus 269 m.

Intercambiador vial de Kuiqi, Fuzhou.

El tren de levitación magnética de Shánghai.

Desde finales de los años 1990, la red nacional de carreteras se

expandió significativamente mediante la creación de la red de autopistas
conocida como Sistema Nacional de Autopistas Principales (SNAP). En
2011, sus autopistas tenían una longitud de más de 85 000 km, una de
las más grandes del mundo.409

El número de vehículos particulares se incrementó rápidamente, de

modo que en 2009 superó a Estados Unidos como el mayor mercado
automovilístico, con ventas que sobrepasaron los 13,6 millones de
unidades.410Los analistas predicen que las ventas anuales de
automóviles pueden elevarse hasta 40 millones para 2020. 411Un efecto
colateral de este rápido crecimiento en la red de carreteras es el aumento
en los accidentes automovilísticos,412 aunque se cita la escasa legislación
vial como una posible causa —en 2011 cerca de 62 000 chinos murieron
en un accidente—.413En las zonas urbanas, las bicicletas todavía son un
medio de transporte bastante común, pese a la prevalencia de los
automóviles; en 2012, había aproximadamente 470 millones de bicicletas
en China.414
Atrio del nuevo Aeropuerto Internacional de Pekín-Daxing, inaugurado en 2019.

Los ferrocarriles chinos, propiedad del Estado, 415 son los más utilizados a
nivel internacional, pues transportan la cuarta parte de los pasajeros y
mercancías por ferrocarril en el mundo. 416Debido a la gran demanda, el
sistema tiende a sobresaturarse, particularmente durante las
festividades, como el Chunyun durante el Año Nuevo Chino.416 Tan solo
en 2010, la red de ferrocarriles se estima que transportó a 1 800 millones
de pasajeros.417

China posee 131 000 km de red ferroviaria, de los cuales más de 9 676
km pertenecen a vías de alta velocidad.418En diciembre de 2012, se
inauguró el primer tramo del ferrocarril de alta velocidad más largo del
mundo, que unirá Pekín con Guangzhou. 419Se espera que más de 16 000
km de estas vías estén operativas para 2020.417El sistema
del metro también se está desarrollando de manera rápida en las
principales ciudades, ya sea como subterráneo o como tren ligero.420
También está produciendo su propio sistema de posicionamiento y
localización por satélite, llamado Beidou, que comenzó a ofrecer
servicios de navegación comercial en Asia en 2012,421 y se planea que su
cobertura de todo el continente sea para 2020.422

En 2013, más de dos tercios de los aeropuertos en construcción de todo

el mundo se encontraban en China,423 y Boeing espera que la flota
comercial activa en el país crecerá de 1910 aviones en 2011 a 5980 en
2031.423 Sin embargo, 80 % del espacio aéreo chino permanece
restringido solo para uso militar, y las aerolíneas chinas fueron ocho de
las diez peores empresas aéreas de Asia en términos de retrasos. 424En
2011 el Aeropuerto Internacional de Pekín era el segundo más transitado
del mundo solo detrás del Hartsfield Jackson en Atlanta (EE. UU.), con
un tráfico de pasajeros de 78 675 058 personas. El segundo más
importante es el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, el décimo
aeropuerto más transitado a nivel internacional con un tráfico de
53 328 613 de pasajeros. El tercer y cuarto en importancia son
el Aeropuerto Internacional Baiyun en Cantón y el Aeropuerto
Internacional Pudong en Shanghái —el 19.º y 20.º más transitados en el
mundo—, con 45,04 y 41,44 millones de pasajeros, respectivamente.425

Desde el año 2000, el crecimiento de los sistemas de transporte rápido

en las ciudades chinas se ha acelerado. 426 En enero de 2021, 44
ciudades chinas contaban con sistemas de transporte urbano masivo en
funcionamiento y otras 39 tenían sistemas de metro aprobados. 427 En
2020, China contará con los cinco sistemas de metro más largos del
mundo, siendo las redes
de Shanghái, Pekín, Guangzhou, Chengdu y Shenzhen las más grandes.

El puerto de Shanghái, en la bahía de Hangzhou, es el puerto de contenedores

más activo del mundo desde 2010.

China cuenta con más de 2.000 puertos fluviales y marítimos, de los

cuales unos 130 están abiertos a la navegación extranjera. En 2017, los
puertos de Shanghái, Hong Kong, Shenzhen, Ningbo-
Zhoushan, Guangzhou, Qingdao y Tianjin se situaron entre los 10
primeros del mundo en tráfico de contenedores y tonelaje de carga.428

Agua y saneamiento[editar]
Las infraestructuras de suministro de agua y saneamiento en China se
enfrentan a retos como la rápida urbanización, así como a la escasez de
agua, la contaminación y la polución.429 Según los datos presentados por
el Programa de Monitoreo Conjunto de Abastecimiento de Agua y
Saneamiento de la OMS y UNICEF en 2015, alrededor del 36% de la
población rural de China aún no tenía acceso a un saneamiento
mejorado. El Proyecto de Transferencia de Agua Sur-Norte, actualmente
en marcha, pretende paliar la escasez de agua en el norte.430

Demografía[editar]

La línea Heihe-Tengchong que el geógrafo chino Hu Huanyong imaginó en 1935.

En 2002, al este de la línea se encontraba el 43 % de la superficie y vivía el 94 %
de la población del país.

Artículo principal: Demografía de la República Popular China

Véase también: Anexo:Divisiones administrativas de China por población

El censo nacional de 2010 registró que la población de la República

Popular China era de 1 370 536 875 habitantes. Cerca del 16,6 % era
menor de catorce años, 70,14 % tenía entre 15 y 59 años y 13,26 %
tenía más de sesenta años.7 La tasa de crecimiento demográfico en 2013
era de 0,44 %.431

Aunque es un país de ingresos medios según el estándar occidental, el

rápido crecimiento de China sacó a cientos de millones de personas de la
pobreza desde 1978.307 Sin embargo, se estima que cerca de 10 % de la
población aún vive bajo la línea de pobreza de 1 USD por día; esta cifra
descendió del 64 % en 1978.432Desde finales de 2007 el desempleo
urbano se mantiene en alrededor de 4 %,433 aunque la tasa de
desempleo en todo el país fue de 6,4 % en 2013.4

El gobierno de China está pendiente del problema demográfico y desde

1979 ha intentado aplicar una estricta política de planificación familiar,
conocida como «política de hijo único», con resultados variados.434Hasta
2013, esta ley restringía a las familias a tener solo un hijo, con excepción
de las minorías étnicas y con cierto grado de flexibilidad en las zonas
rurales. Aunque se planeaba que esta política se mantuviera al menos
hasta 2020,435 en diciembre de 2013 se modificó la norma para permitir a
las familias tener dos hijos si alguno de los padres es hijo único. 436123 Hay
cierta resistencia a la política de hijo único, particularmente en las zonas
rurales, debido a la necesidad de trabajadores agrícolas y a la
preferencia tradicional por los varones. Las familias que rompen el
decreto a menudo mienten en los censos.437Los datos del censo de 2010
implican que la tasa de fertilidad es de 1,4 hijos por mujer.438

Evolución de la población de 1949 a 2008

La preferencia tradicional por los varones contribuye al desequilibrio en

el índice de masculinidad al nacer.439440De acuerdo al censo de 2010, el
índice de masculinidad al nacer fue de 118,06 hombres por cada 100
mujeres,441 el cual está por encima del rango medio de 105 hombres por
cada 100 mujeres.442El censo también reveló que los hombres
representan el 51,27 % de la población, disminuyendo desde el 51,82 %
de 1953.441
Grupos étnicos[editar]
Artículos principales: Etnias chinas y  Minorías étnicas de China.

China reconoce oficialmente cincuenta y seis grupos étnicos, el más

numeroso de estos es el han, que constituye el 91,51 % de la población
total.7 Los han —el grupo étnico más grande del mundo— 443 superan en
número a las demás etnias en todas las provincias, a excepción
de Tíbet y Sinkiang.444Según el censo de 2010, las minorías étnicas
representan el 8,49 % de la población.7 Las etnias minoritarias están
repartidas principalmente por la zona oeste del país, cada una tiene su
propia historia y subtipos dentro de las mismas. 445Comparado con el
censo de 2000, los han crecieron un 5,74 %, es decir 66 537 177
habitantes, mientras que la población de las cincuenta y cinco minorías
combinadas creció un 6,92 %, es decir 7 362 627 habitantes.7 El censo
de 2010 registró un total de 593 832 ciudadanos extranjeros viviendo en
China. Los grupos más grandes provenían de Corea del Sur (120 750),
Estados Unidos (71 493) y Japón (66 159).