ndice

Sobre Aya Kitou .............................................................................................................................9 Sobre la degeneracin espinocerebral .................................................................................10 Prlogo...........................................................................................................................................11 CAPTULO 1. MI FAMILIA (14 AOS) ................................................................................15 Mary ha muerto ...................................................................................................................15 Mi familia. ...................................................................................................................................16 CAPTULO 2. SOPORTANDO LA ENFERMEDAD (15 AOS) .................................17 Sntoma .......................................................................................................................................17 El examen mdico .......................................................................................................................19 Arrepentimiento ..........................................................................................................................20 Fiebre ...........................................................................................................................................21 Caractersticas..............................................................................................................................21 Camino ........................................................................................................................................22 Abandonando el nido ..................................................................................................................22 Examen de entrada al instituto ...................................................................................................23 Salida ...........................................................................................................................................23 Esa nica palabra de mi madre ...................................................................................................24 Hospitalizacin............................................................................................................................24 CAPTULO 3. EL COMIENZO DE LA AGONA (16 AOS) .......................................26 Mi vida en el hospital ..................................................................................................................26 Investigacin................................................................................................................................28 Segundo semestre .......................................................................................................................30 El fatdico 13 ..............................................................................................................................30 Sobre mi futuro ...........................................................................................................................32 Amigos .........................................................................................................................................33 Agona ..........................................................................................................................................33 Mi diagnstico .............................................................................................................................35 Dos horas en blanco. (El tiempo que espero en la tienda de dulces) ........................................36 No quiero crecer .........................................................................................................................37 Mi decisin ..................................................................................................................................38 Revolucin ..................................................................................................................................41 Ordenando mis sentimientos .....................................................................................................43 La despedida ................................................................................................................................45 Reflexiones y lamentos ...............................................................................................................47 Ruego directo ..............................................................................................................................47

 De compras................................................................................................................................. 48 La silla de ruedas......................................................................................................................... 49 Amigos de los discapacitados ..................................................................................................... 50 Cambio de colegio. La vida en el internado. ............................................................................. 50 Confusin emocional ................................................................................................................. 51 Comprendiendo a los discapacitados ......................................................................................... 53 CAPTULO 4. YA NO PUEDO CANTAR .......................................................................... 57 Ya no puedo cantar ..................................................................................................................... 57 Vuelta a casa ................................................................................................................................ 57 Cadas.......................................................................................................................................... 59 Hacindome algunas preguntas ................................................................................................. 60 Acontecimientos otoales .......................................................................................................... 61 Fin de ao ................................................................................................................................... 63 Trastorno del habla .................................................................................................................... 64 Frustracin.................................................................................................................................. 65 Comidas ...................................................................................................................................... 66 Marzo.......................................................................................................................................... 67 Una estudiante de tercero .......................................................................................................... 68 La excursin escolar ................................................................................................................... 69 CAPTULO 5. CON LA VERDAD ASIMILADA ................................................................ 72 Las ltimas vacaciones del instituto ........................................................................................... 72 Segunda estancia en el hospital. (Hospital Universitario de Nagoya). ..................................... 73 Capacitacin ............................................................................................................................... 74 En casa ........................................................................................................................................ 76 Tercera estancia en el hospital ................................................................................................... 77 El espejo ...................................................................................................................................... 78 Un ladrn ................................................................................................................................... 79 Una declaracin.......................................................................................................................... 80 CAPTULO 6. QUIZ NO DURE MUCHO MS ......................................................... 81 Soledad........................................................................................................................................ 81 Amor ........................................................................................................................................... 82 Finales de otoo ......................................................................................................................... 83 Palabras crueles........................................................................................................................... 85 Reunin de alumnos .................................................................................................................. 87 Un accidente de trfico .............................................................................................................. 88 Mam, ya no puedo caminar ...................................................................................................... 89 Lmites ........................................................................................................................................ 92

 CAPTULO 7. NO QUIERO SER VENCIDA ......................................................................93 Una cada en el bao ...................................................................................................................93 Buscando un hospital ..................................................................................................................94 Admisin en el hospital y una cuidadora....................................................................................95 Esforzndome por vivir el presente ............................................................................................97 A-RI-GA-TOU ..........................................................................................................................98 CAPTULO 8. MIENTRAS ELLA SIGUE VIVA ..................................................................99 CAPTULO 9. PODRCASARME? .............................................................................100 Introduccin..............................................................................................................................100 Qu es la ataxia espinocerebelar? ............................................................................................100 Cmo avanza la enfermedad .....................................................................................................101 No tiene cura? .........................................................................................................................101 Cmo le explica la enfermedad a los pacientes? .....................................................................102 Primer encuentro con Aya-chan...............................................................................................103 Admisin de Aya-chan en el hospital .......................................................................................104 Cambio a un internado para discapacitados .............................................................................105 La vida hospitalaria en el Hospital Universitario de Nagoya ...................................................106 CAPTULO 10. EPLOGO ......................................................................................................110

Sobre Aya Kitou

Kitou Aya naci en 1962 en una familia modesta de Japn. Su padre tena una tienda de tofu y su madre era consultora de salud. Tena dos hermanos. Un da, despus de desarrollar una torpeza inusual en ella, acudi al mdico. Despus de realizar algunas pruebas de rutina, descubrieron que algo no iba bien. Era difcil de creer en una chica tan joven, solo 15 aos, pero el diagnstico no menta, Degeneracin espino-cerebral. La degeneracin espino-cerebral, nombre traducido del ingls, es una de las tantas enfermedades neurolgicas que no tienen una causa conocida y que no tienen cura. Existen medicamentos que pueden ralentizar su desarrollo, pero la enfermedad no se rige por las mismas pautas en todos los pacientes. En el caso de Aya, el desarrollo fue muy rpido. Al principio, las rdenes que daba su cerebro para coger objetos o calcular distancias dejaron de cumplirse. Despus perdi la fuerza para agarrar objetos y empez a tener dificultades para andar y para hablar. Cuando asimil que jams podra volver a andar, perdi el habla y, diez aos despus del diagnstico, el 23 de mayo de 1988 a las 12:55 de la maana, falleci a los 25 aos. El Diario "Un litro de lgrimas" que ella escribi desde que tena 14 aos, ha vendido 18 millones de copias despus de ms de 30 aos despus de su publicacin.

Sobre la degeneracin espinocerebral

La degeneracin espinocerebral (Ataxia Espinocerebelosa), es una enfermedad neurolgica que no tiene una causa especfica y que ciertamente no tiene cura. Todos los casos de esta enfermedad son diferentes, y son los causantes del desequilibrio de la coordinacin del mecanismo de ambulacin (caminar, correr, saltar, etc.) debido a patologas (enfermedades) en el sistema neurolgico que conecta el cerebelo con la medula espinal. En trminos cientficos, la ataxia espinocerebelosa tipo 2 (SCA2) es una enfermedad neurodegenerativa, que sigue un patrn de herencia autosmico dominante. Se debe a la expansin de una secuencia repetitiva de CAG del gen SCA2 (12q24.1), que codifica para una protena poliglutamnica de funcin an desconocida. Recientemente han sido encontradas evidencias sobre la existencia de un desbalance oxidativo en esta afeccin. Numerosos estudios actuales desarrollan fundamentos a la hiptesis de la existencia de estrs oxidativo en la SCA2, y sugiere implicaciones teraputicas para esta enfermedad. La ataxia espinocerebelosa tipo 2 es una enfermedad hereditaria (autosmica dominante) en la que se conoce el defecto gentico y es posible determinarlo, como supongo ha sido en su caso, mediante pruebas genticas.

Prlogo
Aya Kitou comenz a escribir este diario, cuando slo era una chiquilla de 15 aos, que como muchas otras chicas de su edad, tena sus amigas, ayudaba en casa... y acababa de entrar en el instituto. Pero un da en una simple revisin mdica descubren que padeca una enfermedad que le iba a acompaar toda su vida: la degeneracin espinocerebral Esta enfermedad aparece en la adolescencia y es incurable. Hace que el cuerpo de la persona que la padece se vaya deteriorando poco a poco, la persona es totalmente consciente de lo que ocurre a su alrededor, pero su cuerpo va dejando de responder. Es ms costoso andar, escribir, comer, hablar... La enfermedad arrebat a Aya todo lo que tena. Dej de poder practicar deporte, dej de poder ir al instituto porque el uso de una silla de ruedas no le permita seguir una rutina, perdi a sus amigos, le fue ms costoso escribir hasta el punto de hacer una letra inteligible, se atragantaba mientras coma o con solo tragar saliva, le fue imposible expresar lo que senta, lo que quera decir, y al final, dej de poder hablar... Pero lo ms terrible es que ella era consciente de todo lo que le ocurra, de que estaba limitada, que ya no iba a poder vivir como antes, que su familia sufra mucho, pero ante todo ella era quien ms estaba sufriendo... A pesar de perderlo todo y su vida reducirse a un continuo y doloroso sufrimiento, Aya sigui teniendo el apoyo de sus padres, sus 3 hermanos. Este libro, es un recopilatorio del diario, que escribi Aya en recomendacin de su mdico, desde el comienzo de su enfermedad sin ser consciente de ello, hasta que la enfermedad la consumi hasta tal punto, que ya no pudo sujetar el lpiz para seguir escribiendo.

I
MI FAMILIA (14 AOS).
Mary ha muerto
Hoy es mi cumpleaos. He crecido bastante. Creo que tengo que darles las gracias a mis padres. Tengo que conseguir sacar mejores notas y permanecer sana para no ponerles tristes. Para lograrlo, necesito pensar en este inicio de mi juventud como en algo importante, sin arrepentirme de nada. Me voy de camping pasado maana. Antes tengo que terminar mis deberes para no preocuparme de nada. Vamos, vamos, Aya! Tigre, el perro fiero de los vecinos ha mordido a Mary en la cabeza y la ha matado. Mary, que era muy pequea, se ha aproximado al monstruoso Tigre moviendo la cola de forma amigable. Yo he gritado con todas mis fuerzas: Mary, no! Ven aqu!, pero Mary debe de sentirse muy frustrada. Ha muerto sin poder decir ni una sola palabra. Si no hubiera nacido perro, no habra muerto tan rpido. Mary, espero que seas feliz donde quiera que ests! La nueva casa ya est terminada. Las habitaciones grandes de la zona este de la segunda planta son para mi hermana y para m. Los techos son blancos. Las paredes de madera oscura. Lo que se ve a travs de las ventanas es diferente. Estoy contenta de tener mi propia habitacin pero me parece demasiado grande y solitaria. Me pregunto si ser capaz de dormir esta noche. Es como empezar de nuevo! 1. Llevar camiseta y pantaln (as es ms cmodo moverse). 2. Tareas que hacer todos los das: regar las plantas, quitar las hierbas, buscar bichos detrs de las hojas del tomatero que he plantado. Adems, comprobar si las hojas del crisantemo tienen cucarachas, y si es as, quitarlas. 3. No dejar de lado mis deberes. 4.Aparte de todo lo anterior, escribir en mi diario todos los das. Voy a asegurarme de cumplirlo todo.

Mi familia.
Pap. 41 aos. A veces tiene mal genio pero es amable. Mam. 40 aos. La admiro pero su sinceridad me asusta. Yo. 14 aos. En el inicio de la adolescencia. La edad ms difcil. Si tuviera que describirme con una palabra dira que llorona. Estoy llena de emociones. Soy inocente y paso fcilmente de estar de mal humor a rerme a carcajadas. Mi hermana pequea. 12 aos. La veo como una rival tanto en el colegio como en personalidad Aunque ltimamente me mandonea bastante. Mi hermano pequeo. 11 aos. Es muy astuto da un poco de miedo. Es ms pequeo que yo pero a veces se convierte en un hermano mayor. Tambin es como un padre para Koro*. Mi hermano ms pequeo. 10 aos. Tiene una gran imaginacin pero tambin puede ser un poco despistado. Mi hermana ms pequea. 2 aos. Tiene el pelo rizado heredado de mi madre y la cara de mi padre (especialmente los ojos, cuando l ve en el reloj que son las ocho y veinte). Es adorable.

*Koro es el perro.

II
SOPORTANDO LA ENFERMEDAD (15 AOS).
Sntoma
Creo que ltimamente he perdido peso. Es porque me salto las comidas porque la cantidad de deberes que tengo que hacer y por el proyecto de ciencias? No puedo concentrarme as que me preocupo. Me culpo a m misma pero parece que no progreso. Mi energa contina desapareciendo. Quiero ganar un poco ms de peso. A partir de maana, necesito actuar de acuerdo con el plan que escrib. Hoy ha estado lloviznando, y tengo que ir andando al colegio con una mochila que pesa mucho, y adems un paraguas, es un rollo! Mientras tena esos pensamientos negativos, mis rodillas se han doblado y me he cado en una calle estrecha que hay a cien metros de mi casa. Me he hecho mucho dao en la barbilla. Cuando, con cuidado, he acercado mi mano a la barbilla, he sentido cmo la sangre pegajosa ha cubierto mis manos. He recogido lo que se ha cado de la mochila y el paraguas y he vuelto a casa. Mi madre ha salido diciendo, Te has olvidado de algo? Si no te das prisa, vas a llegar tarde. Qu te ha pasado?. No he podido decir nada y solo he podido llorar. Rpidamente mi madre ha cogido una toalla y me ha limpiado la cara, que estaba cubierta de sangre. He sentido cmo la arena se introduca en la herida. Me ha dicho, Tenemos que ir al mdico, y rpidamente me ha ayudado a ponerme ropa limpia, me ha puesto una tirita en la herida y nos hemos montado en el coche. Me han dado dos puntos sin anestesia. He apretado los dientes y soportado el dolor porque todo ha sido culpa ma por ser tan torpe. Pero, aparte de eso, siento que hayas tenido que pedir un da libre en el trabajo, mam! Mientras miraba mi barbilla dolorida en el espejo he pensado que quiz mis manos no me han respondido cuando me he cado porque he estado muy lenta. Pero me alegro que la cicatriz est debajo de la barbilla. Mi futuro sera muy oscuro si estuviera en un sitio donde todo el mundo pudiera verla. Mis notas en Educacin Fsica*. Sptimo grado = B (Notable) Octavo grado = C (Bien) Noveno grado = D (Aprobado)
*La B es Notable, la C es Bien y la D es Aprobado.

Estoy tan frustrada! Supongo que tengo que esforzarme ms. Esperaba que el circuito de entrenamiento que hice durante el verano me ayudara un poco, pero supongo que no ha sido as. Bueno, supongo que es porque no lo hice durante mucho tiempo. (La voz de las sombras = Exactamente!). Por la maana, cuando una luz dbil y una brisa se filtraban a travs de las cortinas amarillas de encaje de la cocina, he llorado. Por qu soy la nica que no puede hacer deporte?. Hoy tengo un examen de Educacin Fsica. Mi madre se ha tapado los ojos y ha dicho, Pero Aya, no pasa nada porque t eres inteligente. Puedes concentrarte en las asignaturas que ms te gusten y aprovechar eso en un futuro. Se te da bien el ingls as que deberas perfeccionarlo. El ingls es un idioma internacional as que estoy segura de que ser til. No te preocupes si sacas un suficiente en Educacin Fsica. Mis lgrimas han dejado de caer. Todava me queda algo. No debera ser tan llorona. Mi cuerpo no se mueve como me gustara. Es por la ansiedad que me produce no poder hacer los deberes cuando podra si empleara cinco horas al da? No, no es eso, algo en mi cuerpo se est rompiendo. Tengo miedo! Siento como si me estuvieran aplastando el corazn. Quiero hacer ejercicio. Quiero correr. Quiero estudiar. Quiero escribir de forma ms clara. Namida no tokata es una gran cancin. Me he enamorado de ella. Cuando estoy comiendo y la escucho, la comida me sabe mucho mejor. Ahora voy a hablar de mi hermana. Hasta ahora solo me haba fijado en su lado malo, pero ltimamente he empezado a pensar que, en realidad, es amable. La razn es que, cuando vamos al colegio, mi hermano pequeo me deja atrs y camina a su ritmo, pero mi hermana camina junto a m. Incluso cuando cruzamos el puente, carga con mi mochila y me dice, agrrate a la barandilla. Lentamente, mi humor de las vacaciones de verano se est desvaneciendo. Despus de recoger los platos de la cena, cuando me iba a mi habitacin mi madre me ha dicho, Aya, ven a sentarte. Mi madre pareca muy seria y me he puesto nerviosa pensando en por qu me iba a castigar. Aya, ltimamente parece que te vas a caer constantemente y tu forma de andar es inestable, balancendote de un lado a otro, te has dado cuenta? Te he estado observando y estoy preocupada. Vayamos a un mdico. Yo he preguntado, A qu hospital?. Yo me encargo. Buscar un hospital de confianza. He empezado a llorar sin parar. Quera decir, Muchas gracias, mam, y siento mucho haberte preocupado, pero he sido incapaz de decir una palabra. Me pregunto si mi torpeza se debe a que me quedo despierta hasta muy tarde por las noches o a que no como siempre a las mismas horas, pero creo que algo

en m no anda bien y por eso tengo que ir al mdico. No puedo hacer otra cosa que llorar. Empiezan a dolerme los ojos de tanto llorar.

El examen mdico
I go to the hospital in Nagoya with my mother*. Me he ido de casa a las nueve. Mi hermana pequea no se senta muy bien, pero ha ido a la guardera de todas formas, para que yo pudiera ir al mdico Pobrecita! A las once he llegado al hospital (Hospital Universitario Nacional de Nagoya). He esperado tres horas leyendo un libro pero estaba nerviosa. No poda concentrarme porque estaba inquieta y asustada. Mi madre ha tratado de tranquilizarme diciendo, Ya he hablado con la Doctora Eitsurou as que no tienes que preocuparte, pero Al fin me han llamado. El corazn me lata muy rpido. Mi madre le ha explicado a la doctora 1. Que me ca y me hice una brecha en la barbilla (la gente cuando se cae normalmente pone las manos pero yo par el golpe con la cara). 2. Que camino de forma tambaleante (mis rodillas no se doblan bien). 3. Que he perdido peso. 4. Que mis movimientos son lentos (no tengo reflejos). Mientras escuchaba me he asustado. Mi ocupada madre me ha estado vigilando de cerca Supongo que se ha dado cuenta de todo Me he sentido aliviada. Todas las pequeas cosas que me preocupaban la doctora ya las sabe. Al fin han desaparecido. Me he sentado en la camilla y he mirado la cara de la doctora. Me he sentido aliviada porque llevaba gafas y tena una sonrisa amable. He cerrado los ojos, he levantado las manos y he acercado el dedo ndice a mi cara. Me he sostenido de pie con una sola pierna. Me he tumbado y he encogido y estirado las piernas varias veces. La doctora ha golpeado mis rodillas con un martillo. El examen mdico al fin ha terminado. Vamos a hacerte un TAC**, ha dicho la doctora. Aya, no duele ni pica. Es solo una mquina que corta en rodajas tu cabeza para que los mdicos puedan ver el interior. Eh? Cortarla en rodajas?. Esto es muy importante para m as que no he encontrado divertido lo que ha dicho mi madre. La gran mquina ha bajado lentamente. Mi cabeza ha encajado perfectamente como si estuviera en el espacio. Solo tienes que quedarte tumbada, no te muevas, me ha dicho una mujer con una bata blanca.

*Aya escribi la frase en ingls. Es evidente lo que dice. Que fue al hospital de Nagoya con su madre. ** Un TAC es una Tomografa Axial Computerizada, y es una tcnica de diagnstico utilizada en medicina similar a una radiografa, pero de mltiples imgenes al rotar alrededor del cuerpo.

As que me he tumbado pero me ha entrado sueo. He tenido que esperar mucho tiempo, y despus de darme una medicina, he podido irme a casa. Hay otra cosa ms que debo hacer. Si puedo ponerme mejor con la medicina, no me importa tomarme todas las que quieran. Por favor, doctora. Si me ve como a una flor, permita que siga viviendo como un capullo que an no ha florecido. El hospital est bastante lejos y yo tengo que ir al colegio, as que la doctora me ha dicho que solo tengo que ir una vez al mes. Prometo ir y hacer todo lo que me diga, as que por favor, creme. El Hospital Universitario de Nagoya es el mejor del mundo! Doctora Eitsurou! Por favor! Arrepentimiento La nica planta que cosechamos en el Instituto Seiryou es el ctrico chino*. Cuando he ido a limpiar las hierbas que rodean esos rboles, los chicos se han redo de mi forma de andar. Qu forma de andar es sa? Pareces una nia de guardera. Ja, ja, te pones nerviosa, patizamba. Se han redo diciendo y haciendo todo lo posible por enfadarme. Por supuesto, yo les he ignorado. Antes de enfrentarme a ellos, preferira que el agua del ocano desapareciera. Pero ha sido muy difcil no ponerme a llorar. Afortunadamente, he sido capaz de aguantar las lgrimas Hoy me ha ocurrido algo muy frustrante. En Educacin Fsica, me he cambiado y he salido fuera. El profesor nos ha dicho, Hoy haremos una marcha de un kilmetro. Despus practicaremos pases de baloncesto. Mi corazn ha latido con fuerza. Correr, pases Yo no puedo hacer eso. Kitou, qu vas a hacer?. He bajado la cabeza y el profesor ha continuado Bueno, puedes ponerte a estudiar con O-san. (O-san se haba olvidado de la ropa para hacer deporte). Despus, inmediatamente mis compaeras de clase han dicho Ah! Clase de estudio. Qu suerte! Yo herva de ira. Si tanto queris estudiar, yo os cedo mi puesto. Aunque solo fuera un da, me gustara intercambiar mi cuerpo por el vuestro. Entonces quiz entenderais lo que siente una persona que no puede hacer lo que quiere hacer. Cada vez que camino, en cada paso que doy, noto la inestabilidad de mi cuerpo. Me siento dbil, humillada y miserable por no ser capaz de hacer algo que todos los dems pueden hacer.

*El ctrico en cuestin es una especie de mandarina.

Es algo que no se puede entender si no se experimenta? Aunque no podis entender lo que siente otra persona, quiero que al menos intentis poneros en mi lugar. Supongo que eso es difcil de hacer. Incluso yo solo me he dado cuenta una vez que me ha pasado. Fiebre Creo que me he resfriado. Tengo fiebre pero me siento bien y tengo apetito. Aunque ya no confo en mi cuerpo. Quiero un termmetro (el nuestro lo romp). Quiero ver mi salud en nmeros. Se lo pedir a mi padre. Aya se pone enferma muy a menudo. Gasta el doble de dinero que sus hermanos. Cuando sea adulta, cuando sea ms fuerte, os permitir que tengis una vida ms fcil. Cuidar de vosotros como vosotros estis cuidando de m. Cuando me voy a dormir pienso en muchas cosas. Por ejemplo, en las cosas de las que habla mi profesor de historia. Que la gente se ra de m es una buena experiencia porque me ayuda a convertirme en una persona ms fuerte. Los deberes del colegio puedo hacerlos fcilmente si estudio un poco todos los das. No es demasiado tarde si empiezo ahora. Voy a esforzarme mucho. Pero, por otro lado, mi mala salud me tiene muy preocupada. No llores, llorona. Los momentos ms difciles de la vida de una persona se dan cuando est creciendo. Si puedo superar esto, un maana maravilloso me estar esperando. Una maana tranquila, llena de luz, con pjaros cantando y el olor de las rosas blancas Me pregunto dnde est la felicidad. Me pregunto qu es la felicidad. Aya, eres feliz ahora mismo?. Claro que no. Estoy hundida en el pozo de la tristeza. Es tan difcil. Mental y fsicamente. Lo cierto es que estoy a un paso de convertirme en una rara. Porque el cuervo que estaba llorando ya se est riendo. Caractersticas Admiro a la gente con rasgos fuertes de personalidad porque yo no tengo nada especial. Me atrae la idea de que cada persona resalte sus rasgos nicos. Quiz en el mundo en que vivimos, nuestros rasgos nicos y nuestro talento se usan para aprovechar al mximo la vida, como en la pelcula 007. El mundo necesita personas que tengan rasgos fuertes de personalidad.

Sin embargo, esas caractersticas pertenecen a cada uno, as que no es algo que pueda extraerse y drselo a los dems. Adems, cada uno ve las cosas de forma diferente as que es complicado. Cuando me iba a casa, me he encontrado con Eiko en el aparcamiento de bicicletas. Mientras le sujetaba los discos de Yamato y Last Concert, Eiko ha colocado mi mochila pesada en la cesta de la bicicleta. Luego me ha dicho que tena algo que hacer y nos hemos separado en el paso de peatones. A m me gusta mucho la sinceridad de Eiko, pero otras personas piensan que es fra. Camino He tenido una reunin con mi tutor y mi madre para decidir a qu instituto voy a ir. 1. Habilidad. Todava puedo ir a un instituto pblico. 2. Sobre mi cuerpo. De momento solo camino de forma inestable pero no sabemos cmo va a evolucionar la situacin, as que tengo que escoger un instituto que est cerca de mi casa. Este colegio est conectado con otros dos institutos, as que tengo que escribir una carta explicando por qu no puedo ir a un instituto que est lejos. 3. Tambin presentar solicitud para un instituto privado. Mi madre y yo solo pensbamos en un instituto pblico pero el tutor nos ha dicho que nos sentiramos mejor solicitando varios institutos, as que eso haremos. Abandonando el nido De hormiga a hormiga, de flor a flor y de pjaro a pjaro, Kouji. Detrs de este magnfico texto pona, En conmemoracin de la graduacin de Kitou-kun. Okamoto-sensei lo ha escrito para ti, solo para ti, Aya Me he sentido muy feliz. Da un poco de miedo pero es un profesor amable al que le gustan las flores. Se lo he agradecido con todo mi corazn y le he sonredo con gratitud. Mi profesor me ense el significado de esta cancin. De hormiga a hormiga significa que tienes que ser sincera y clara. Significa que hay cosas llamadas flores a los que humanos llaman as y pjaros que vuelan a los que los humanos llaman pjaros. Conmociona al cielo azul de las alturas, a las tejas del tejado de la escuela y al rbol verde oscuro. No he entendido del todo lo que significa la cancin, pero creo que estaba intentando decirme que tengo que esforzarme. El deseo de responderle, Voy a hacerlo! me ha emocionado. Con qu crees que lo he escrito?.

No creo que con un pincel. Mi profesor ha sonredo y ha dicho, En realidad, he usado un mondadientes usado mojado en tinta. La idea me ha asombrado. Te has dado cuenta de que tiene un lazo para que lo cuelgues en la pared?. S!. Mi profesor ha sonredo y se ha ido. Nunca olvidar que tuve un encuentro muy agradable el da de mi graduacin. Por favor, contine siendo mi apoyo mental. Examen de entrada al instituto He tomado daikon* con sopa de miso tal y como ped. Ha sido lo mismo que com en la maana que me examin para entrar en el instituto privado. Bueno, aquella vez no lo ped, pero como aprob el examen, pens que esta vez tambin podra darme suerte. He estado demasiado preocupada? He ido al bao dos veces y despus mi madre me ha llevado al instituto, donde iba a celebrarse el examen. Todos me han parecido inteligentes, lo que me ha hecho sentir dudosa e impaciente. Los profesores nos han escoltado a las aulas en las que bamos a examinarnos. Mientras suba las escaleras, me he cado y me he torcido el tobillo. Al final he terminado haciendo el examen sola en la enfermera. Esto es miserable, muy miserable. He presionado el reloj que me ha prestado mi madre contra mi oreja y he intentado relajarme. Salida Bien! He aprobado! Tanto mi cara como la de mi madre estaban arrasadas por las lgrimas. Voy a poner todo mi esfuerzo en hacerlo bien, en hacer muchos amigos y en intentar no caerme! Hemos cenado hamburguesas a peticin ma. Me siento tan feliz como una herona. Me olvid de todo el dolor que supone forzar un cuerpo que no puedo controlar para estudiar como loca. Oh! Es una sensacin maravillosa. Pero hay algo de tristeza. Tengo que empezar de nuevo con un handicap. Mi incapacidad para controlar mi cuerpo cada vez es ms obvia.
*El daikon es el rbano gigantesco rico en vitaminas y minerales.

Mi caminar sigue siendo inestable. Cuando estoy a punto de chocarme con alguien, soy incapaz de apartarme rpidamente. Caminar por los lados de los pasillos. Probablemente ser el centro de atencin de mis nuevos amigos. Esto es algo que no puedo esconder, as que supongo que tendr que mostrar mi verdadero yo desde el principio, o al menos eso pienso, pero estoy preocupada. No s si voy a ser capaz de soportarlo. Me pregunto qu pasar en Educacin Fsica. Esa nica palabra de mi madre Tu vida en el instituto no va a ser fcil. Probablemente tendrs ms dificultades, no podrs hacer las cosas ms simples y los dems te vern de forma diferente. Pero todo el mundo vive al menos con una o dos dificultades en su vida. No pienses en ti misma como desafortunada. Podrs superarlo si piensas que hay personas que son ms desafortunadas que t. En mi interior he pensado, entiendo. Mi madre probablemente est sufriendo ms que yo. Su trabajo consiste en encargarse de las personas que necesitan ayuda y que sufren*. Cuando pienso en eso, puedo soportar mis problemas. Por mis padres, por m misma y por la sociedad, he decidido esforzarme en todo con la esperanza de ser capaz de vivir. Hospitalizacin Mi primera revisin despus de empezar el instituto. Tardamos dos horas por autopista as que hemos salido temprano. Creo que escribir algunas cosas que me gustara decirle a la doctora. 1. Cada vez es ms difcil para m caminar. Me caigo si no puedo agarrarme a algo. Me cuesta levantar los pies. 2. Empiezo a atragantarme cuando como o bebo deprisa. 3. Me ro yo sola a menudo. (Es una sonrisa amplia. Me di cuenta cuando mi hermano me pregunt qu era tan divertido). 4. Qu enfermedad tengo? Despus de esperar mucho tiempo, como siempre, me han hecho la revisin un mdico mayor y tres jvenes doctores. Supongo que para comprobar mi capacidad atltica, he tenido que estirar y doblar las piernas, golpearme las rodillas y caminar a ritmo normal.

*Simplemente recordar que la madre de Aya es consultora de salud. Creo que aqu es un asistente social.

Mi madre le ha explicado brevemente a la doctora lo que he escrito antes y tambin le ha dicho que estoy asistiendo con normalidad a un instituto pblico gracias a la ayuda de mis amigos ms cercanos. Despus de la revisin, la doctora ha dicho, vamos a hospitalizarte durante las vacaciones de verano, para someterte a tratamiento y para hacerte algunas pruebas. Por favor, haz el papeleo para el ingreso antes de marcharte hoy. Eh? Me van a hospitalizar? Si me ayuda a deshacerme de esto, entonces tendr que soportar. Lo he aceptado fcilmente pero de verdad estoy preocupada por lo que va a pasarle a mi cuerpo. Algo est a punto de romperse. Va a empeorar a no ser que lo arreglemos lo antes posible. Estoy asustada. Me han dicho que tengo que esperar hasta que me ingresen para conocer la respuesta a la cuarta pregunta. De camino a casa, le he preguntado a mi madre El hospital de Nagoya es bueno? Me curarn? Son mis primeras vacaciones de verano del instituto y quiero hacer muchas cosas, as que quiero que la hospitalizacin sea corta. Aya, asegrate de escribir todas las novedades que notes en tu cuerpo. No importa lo pequeas que sean. Ayudar en tu tratamiento. De ese modo tu hospitalizacin puede que sea ms corta. Si piensas en ello como en un periodo corto de tu vida, podrs recordarlo como una buena experiencia. De todas formas, solo podr visitarte los domingos, as que tienes que lavarte t sola la ropa, sin cargarte demasiado de trabajo. Te comprar mucha ropa interior, pero cuando vuelvas a casa asegrate de escribir todo lo que te hace falta y empieza a prepararte. A la vuelta, nos hemos salido de la autopista Okazaki y hemos ido a visitar a mi ta (la hermana pequea de mi madre). He empezado a llorar cuando he escuchado cmo le contaba mi situacin. Quiero que se ponga bien sin importarme lo que cueste. Si ese hospital no puede conseguirlo, entonces ir a Tokio, a Estados Unidos o buscar en todas partes alguien que pueda curarla. Mi ta ha dicho, Aya-chan, tienes que ponerte buena pronto, eh? Actualmente la mayora de enfermedades son curables y adems eres muy joven. Pero tienes que mantener la fe y decirte a ti misma que vas a ponerte buena. Si te quedas ah sentada llorando, incluso la mejor medicina no podr hacer nada. Ir a visitarte de vez en cuando. Si necesitas cualquier cosa, llmame. Ir corriendo as que no te preocupes y tranquilzate. Ha sacado un pauelo diciendo, Vamos, sunate la nariz y bbete el zumo. Va a estar salado si lloras encima, y me he redo. S que an faltan dos meses, pero tiempo, por favor, prate! Enfermedad de Aya, detente t tambin!

EL COMIENZO DE LA AGONA (16 AOS).

Mi vida en el hospital Mi nueva vida por primera vez lejos de casa est empezando. Estoy en una habitacin con una mujer que rondar los cincuenta aos. Mi madre ha dicho, Encantada de conocerla, y yo he bajado la cabeza con ella. Parece una mujer silenciosa y tiene los ojos tristes. Yo estaba nerviosa porque no saba el tipo de vida que me esperaba all. Por la tarde, he salido a dar un paseo con la seora. Nos hemos sentado en un banco que hay debajo de un cerezo en flor. Pareca que la luz del sol danzaba entre las hojas. Como soy miope, no he podido distinguir claramente pero he sentido la belleza del color verde y de la luz. Despus, me ha parecido curioso como las hojas eran arrastradas, a veces, por el viento. Me he acostumbrado a la vida en el hospital pero las luces se apagan a las nueve y la cena se sirve a las cuatro y media, un poco temprano. Mi camino ha cambiado y un da parece haber pasado. Tengo que hacerme muchas pruebas, entre ellas un electromiograma* (cmo duele!), un electrocardiograma, radiografas y pruebas de audicin. Me llevan de un sitio a otro en este gran hospital donde es fcil perderse. No puedo soportar los pasillos oscuros. Provocan que mi humor sea aun peor. Mi doctora, Yamamoto Hiroko (tambin profesora en la Facultad de Neurologa Fujita) me ha dicho que, al fin, voy a tener la oportunidad de ponerme mejor. Para comprobar mis avances, me ha grabado con una cmara de 16 mm. Cmo camino, cmo subo las escaleras y cmo me agacho. Me pregunto qu ser cundo sea mayor, o en realidad, qu podr ser. Los tres requerimientos que tengo que cumplir: 1. Algo que no implique trabajar con el cuerpo. 2. Algo que pueda hacer usando mi mente. 3. Algo con lo que consiga un sueldo decente.

*El electromiograma es una prueba bastante dolorosa. Sirve para comprobar la capacidad de reaccin de los msculos estimulando los nervios directamente. Se realiza a travs de descargas elctricas directamente al msculo. No es recomendable su prctica, si no es estrictamente necesaria.

Es difcil. No s si existe un trabajo que cumpla todos estos requerimientos. Algunos mdicos jvenes juegan conmigo. Ponte de puntillas! Cierra los ojos! Puedes hacer esto? Y algo sobre mi pelvis Despus me preguntan, Ha sido divertido?. No puedo soportarlo. Me dan ganas de gritar, No soy un conejillo de indias, as que vale ya!. El domingo, el da que estaba esperando, al fin ha llegado. Mi madre y mis dos hermanas pequeas han venido. Hemos ido todas a la azotea a hacer la colada. El cielo azul estaba muy hermoso. Las nubes eran blancas y hermosas tambin. El viento era clido pero se estaba bien. He vuelto a sentirme un ser humano de nuevo. Me ha extrado lquido de la mdula. Me duele la cabeza. Me duele mucho. Es por el tratamiento? La familia de Mi-chan (el hermano pequeo de mi madre) ha venido a verme. Los ojos de mi abuelo estaban rojos. Iba a decrselo pero no he podido y me he quedado mirndole. Despus, ha dicho, Tengo mal aspecto? Me he puesto moreno de trabajar y de quedarme despierto hasta tarde por las noches. Estaba tan rojo que me he sentido mal. Sus ojos parecan los de un conejo. Pareca que haba estado llorando. Aya, nimo. Te traer algo de comida la prxima vez que venga. Qu quieres?. Quiero un libro. Kanashimiyo Konnichiwa* de Sagan. Hace mucho que quiero leerlo. He sido a la sala de fisioterapia del stano con el fisioterapeuta Kawabashi y Imaeda. En ese momento he dicho una estupidez. No puedo creer que les haya contado que me gusta la literatura y el ingls y que he puesto mucha confianza en esas asignaturas, y cmo mis notas son las mejores de la clase. Tiene que ser la ltima vez que presumo por mis notas. Me hace parecer ms miserable y provocar que quiera robar un banco o algo. En cualquier caso, no se puede medir lo inteligente que es una persona solo por las notas que saca. Kawabashi ha dicho que l era muy travieso cuando era estudiante. En realidad, creo que eso es mejor es mucho ms saludable. Yo soy tan joven y cuando miro mi cuerpo Me he sentido tan miserable que he empezado a llorar. No debera decir nada nunca ms. Despus de escribir lo que quera escribir me siento mejor. La razn por la que estudio tanto es porque es lo nico que se me da bien. Si me quitarais los estudios, solo me quedara mi cuerpo intil. No quiero sentirme as. Es triste, duro, pero es la realidad. No me importa ser tonta, solo quiero un cuerpo sano.
*En espaol el libro se llama Buenos das, Tristeza y el autor es Franoise Sagan.

Investigacin 1. Prueba. Tengo que mover mis manos al ritmo de la cancin, Brilla, brilla, pequea estrella. Antes de recibir el tratamiento, doce veces a la derecha y diecisiete veces a la izquierda. Tres minutos despus del tratamiento, dieciocho veces a la derecha y veintids veces a la izquierda. Cinco minutos despus del tratamiento, dieciocho veces a la derecha y veintiuna veces a la izquierda. 2. Rehabilitacin. Tengo que sostenerme sobre mis manos y sobre mis rodillas. Tengo que mover mi cuerpo para mantener el equilibrio (como haciendo un semicrculo, rotando la pelvis). Tengo que doblar la pierna, rotar la pelvis, apoyar las manos, rotar la pelvis de nuevo y levantar las manos. Se supone que no puedo mover los pies y los omplatos tampoco. Reflejos. En cuanto levante la pierna, tengo que abrazarme el cuerpo con las manos. Esto me ayudar cuando me caiga. Mis omplatos se mueven hacia dentro y mi peso me empuja. Ejercicios balanceando los brazos Tengo que mover los brazos atrs y adelante y observar cmo se mueve mi pelvis. Cuando mi brazo derecho est delante, la parte derecha de mi pelvis tiene que ir detrs. Cuando mi brazo derecho est detrs, la parte derecha de mi pelvis tiene que ir delante. Bsicamente, tengo que mover brazos y piernas alternativamente cuando camino. En mi caso Cuando mi brazo derecho est delante, la parte derecha de mi pelvis va atrs. Cuando mi brazo derecho est detrs, la parte derecha de mi pelvis va atrs. Es raro. Mis piernas y mis brazos estn atrs al mismo tiempo. Despus de sostenerme con las piernas y las rodillas, tengo que hacerlo solo con las rodillas. Si lo hago bien, tengo que echar hacia atrs los hombres y enderezar mi cuerpo alineando las rodillas con mi columna vertebral. Tengo que practicar gateando. Mano derecha fuera -> pie izquierdo fuera -> mano izquierda fuera -> pie derecho fuera. Tengo que mantener las piernas rectas cuando lo hago. Caminar de forma normal es algo bastante difcil Levantarme.

La doctora Yamamoto me ha dicho, Un chico llamado K-kun va a ingresar hoy. Tiene una enfermedad similar a la tuya. He pasado a su lado por el pasillo. Est delgado y parece tener unos ocho o nueve aos. Parece un nio inocente y alegre que no permite que su enfermedad le moleste. En mi interior me he dicho, Espero que el tratamiento te ayude. Ponte bien pronto. Despus del tratamiento, me ha empezado a doler la cabeza y he tenido nuseas, pero quiz porque la medicina est funcionando o porque me estoy acostumbrando, me duele menos. Hoy han grabado mi voz. Me pregunto si estn investigando mi garganta y mi lengua. La rehabilitacin es muy importante! Eso es lo que dice la doctora Yamamoto. S que tengo que hacerlo lo mejor que pueda, pero es muy difcil. Yo no soy normal Mam, casi he llorado. Hemos vuelto a subir a la azotea y me han hecho fotos con la cmara de 16 mm. Mi cuerpo se ha sentido miserable. Kawabashi, solo puedo caminar como un robot. Es triste. Mientras descansbamos, Kawabashi me ha contado una de sus historias de la infancia. Me en la cabeza de un profesor desde la azotea y me pillaron. Vaya es una broma bastante original Yo no podra hacer lo mismo, pero esta sensacin de querer hacer algo no deja de hervir dentro de m. Tambin me ha explicado el truco para cazar cigarras de los rboles. Les quitaba la piel, semi-desnudo! He pensado Bueno, es un hombre. He tenido fiebre. 39 grados. Voy a morir? No! No puedo perder contra una enfermedad! Echo de menos a mi madre y a mi familia. Siempre que doy un paso adelante, siempre pasa esto! Parece que este desequilibrio fsico y mental va a durar para siempre. Tengo miedo de hacerme mayor. Solo tengo diecisis aos. Solo me quedan dos partes del tratamiento. Despus, al fin podr irme del hospital supuestamente. Eso debera hacerme feliz pero en mi caso es diferente. Cuando empec con el tratamiento, tuve efectos secundarios (dolores de cabeza y nuseas). Mi doctora me dijo que el tratamiento ayudara pero mis expectativas de ser capaz de andar como antes parece que no se han cumplido. Ahora tengo que escribir en otro cuaderno diferente a la agenda del instituto el cuaderno para las personas discapacitadas. Mi enfermedad se encuentra donde las clulas del cerebelo se encargan de enviar las rdenes para que mi cuerpo se mueva, haciendo ms difcil mis movimientos. Se descubri hace unos cien aos. Por qu esta enfermedad me eligi a m? La palabra destino no es una explicacin suficiente!

Segundo semestre Mi madre enseando: No pasa nada porque seas lenta, no pasa nada si cometes errores, lo ms importante es que lo hagas lo mejor que puedas. Yo quera decir: Siempre me lo tomo en serio!. Quiz en mi forma de comportarme pero interiormente siento un poco de remordimiento. Despus de la ceremonia de apertura, mi madre y mi tutor han hablado. 1. Aunque el tratamiento que recib en el hospital me ha ayudado un poco, la recuperacin completa es difcil porque es una enfermedad complicada. 2. Mi madre ha pedido un poco de consideracin porque puedo causarles problemas a los dems cuando voy de una clase a otra, y esos problemas pueden aumentar, pero espera que me dejen hacer todo lo que pueda. Ideas de mi madre. 1. Dejar en casa los libros de texto y llevar solo las pginas necesarias. Llevar solo un cuaderno con separadores para las asignaturas. 2. Cambiar mi bolso por una mochila. 3. Ir en taxi al instituto porque la hora punta por las maanas es peligrosa. Para volver a casa, puedo escoger ir en autobs o coger un taxi, dependiendo de cmo me encuentre. No cometas ninguna imprudencia. Ya he hablado con la compaa de taxis as que no tienes que pagar, me ha dicho mi madre. No s cunto dinero ms voy a seguir gastando Causo muchos problemas, lo siento. El fatdico 13 He cogido el autobs en la puerta del instituto. Tengo que coger otro autobs ms as que me he bajado en Asahibashi, he cruzado la calle y he caminado hasta la siguiente parada de autobs. La luz se ha puesto verde. Estaba goteando. Un chico de colegio ha compartido su paraguas conmigo. He intentado caminar rpido para acompasar mi paso al suyo. De repente me he cado. La sangre sala de mi boca tiendo el asfalto de rojo. Brotaba tanta sangre que he pensado que podra morir y me he puesto a llorar. La duea de la panadera de la esquina ha venido corriendo y me ha ayudado a levantarme. Me ha dejado entrar y me ha limpiado la boca con una toalla. Despus me ha metido en su coche y hemos ido a un hospital cercano. Ha visto mi cuaderno de estudiante as que ha llamado al instituto por m para que viniera mi tutor. Despus del tratamiento, mi tutor me ha llevado a casa. Duea de la panadera, profesor, gracias.

Aya tiene el labio hinchado y tres dientes rotos. Cuando me toco con el pauelo an se tie de rojo. Soy una chica. Mis tres dientes han desaparecido y ahora estoy fea. Mi enfermedad es peor que un cncer! Se ha llevado la belleza de mi juventud. Si no tuviera esta extraa enfermedad, podra tener un amor para toda la vida Solo quiero alguien en quien confiar. Ya no puedo soportar esto! Kaoru no Kimi* (A mi hermano de Ikeda Ryoko) ha dicho Te quiero! y ha abandonado a la persona que amaba. Yo no tengo posibilidad de amar o de que me amen? En mis sueos puedo caminar, correr y moverme libremente En la realidad, no puedo hacer nada de eso. Cuando he ledo la parte en la que Nanako empieza a correr, me ha hecho pensar en cunto deseo poder hacer eso. No es servil? He dormido un da entero pensando en la cada. K-ko-san me ha llamado para preguntarme si estoy bien. Me ha hecho feliz. Probablemente tenga que faltar por algn tiempo. Me he levantado a las siete y media. Mi hermana Ako-chan se iba a Nagoya. Estaba tan encantadora que me he enfurruado. Es bueno levantarse temprano. He conseguido comerme el ltimo bollo de crema. Estaba tan buena la crema cuando se ha extendido por mi boca. Me cuesta comer sin mis dientes. Tengo que cerrar los labios con fuerza para que no se salga la comida. A partir de maana voy al dentista. Quiero darme prisa y volver a ser la Aya de antes. He quitado el espejo que estaba encima de mi escritorio. He ledo un libro de punto con mi madre. El vestido blanco que mi madre teji para m cuando era pequea estaba all. Mam, lo hiciste leyendo este libro?. S, recuerdas que lo llevaste el da de Ao Nuevo con una diadema preciosa y que te hicimos una foto en la puerta delantera?. Si estuviera sana, le habra contestado alegremente, S! Por aquel entonces, pero ahora me pone triste as que hemos dejado ah la conversacin.

**Tanto Kaoru no kimi como Nanako son personajes del libro que Aya pone entre parntesis.

Sobre mi futuro Mi madre y yo hemos hablado sobre mi futuro. Segn mi madre, Al contrario que la gente que no puede ver o que est incapacitada, las cosas que antes podas hacer no se te van de la cabeza. Piensas demasiado en por qu no puedes hacer algo nunca ms y las emociones te superan. Siempre empieza todo en la lucha contra tu mente. Aunque otros lo vean simplemente como una mquina que se mueve como los que hacen los ejercicios de la radio, es una lucha contra tu mente, un entrenamiento. Aya, yo creo que mientras vivas tu vida al mximo, tendrs un futuro. Aya, lloras mucho, y cuando te veo llorar, lo siento mucho por ti. Pero observando la realidad, tienes que entender dnde ests ahora y vivir, o si no nunca vivirs con los pies en la tierra. La familia te ayudar en todo lo que no puedas hacer. Pero cuando damos una opinin o discutimos, somos sinceros, verdad? Porque pensamos en ti como en un ser humano con una vida normal y como una hermana. As que tmalo como palabras llenas de amor que te ayudarn a ser ms fuerte mentalmente. Esto tambin es un entrenamiento para que puedas continuar cuando alguien te diga algo que te rompa el corazn. Aprendes a amar y ese amor es lo que conoces Bsicamente ests rodeada de amor y conocimiento como el lugar donde naciste, Aichi-ken*. Mientras escuchaba y asuma mi enfermedad, he pensado que debera empezar a pensar en mi futuro. Quiero ser bibliotecaria. Para cumplirlo, tengo que ir a la universidad. Despus puede conseguir el diploma de trabajadora social. Ser difcil para ti salir. Tienes que pensar en algo que puedas hacer en casa. Por ejemplo, traducir. Quiero escribir una novela, pero mi vida en sociedad es bastante pobre as que supongo que no funcionar. Eso lo puedes decidir despus. De momento, tienes que hacer lo que puedas ahora y esforzarte. S, esforzarte. De acuerdo, supongo que lo nico de lo que puedo depender es de mi capacidad intelectual.

*Aichi-ken, el lugar donde naci Aya, se escribe con dos kanjis. El de amor (ai) y el de conocer o saber (shiru), de ah el significado de lo que le dice su madre.

Amigos He visto la puesta de sol. El gran rojo Se ha hundido como un pequeo fuego artificial brillante que cae rpidamente pero que tiene un claro brillo interior. Su color era hermoso. Como el de una manzana. Y-ko-chan y yo hemos dicho, No es precioso? y nos hemos quedado sin palabras. Hemos visto el rastro de un avin brillando en la puesta de sol. Creo que Y-ko-chan es realmente una buena persona. Cuando le dije que quera estudiar en su casa, me dijo tajantemente que no. Estaba tan segura de que iba a decir que s. Si yo hubiera estado en su lugar, no habra sido capaz de decirle que no y, al mismo, habra sido encapaz de estudiar a mi propio ritmo, arrepintindome despus de haberle dicho que s. Bsicamente, estoy perdiendo el autocontrol. Si dijera que mi incapacidad fsica y mi autocontrol estn conectados, servira como excusa? Me hace feliz que haya una persona que pueda decir lo que piensa y que haya otra que escuche lo que tiene que decir. Los amigos se tratan de forma igualitaria y yo lo agradezco. S-chan me dijo, He empezado a leer gracias a ti. Eso me hizo feliz. Est bien que sienta que no solo soy un problema para mis amigos, verdad? Aya-chan, te acuerdas de aquel da que lloraste tanto? Estabas adorable. De verdad? Vaya, no me haban dicho eso nunca. Ese da me mir al espejo despus de haber estado llorando y no era una vista agradable. Bueno, yo no vi tu cara. La forma en la que llorabas era adorable. Ja, ja! Eso ha sido cruel!. Lo que le result encantador no era mi cara sino la atmsfera que me rodeaba mientras estaba llorando. Las dos nos hemos redo. Los amigos son fantsticos. Quiero estar con ellos para siempre. Agona Una mujer talidomida* ha dado a luz a una nia sana. Le cambia el paal y el pecho usando sus pies. No s si debo sentirme feliz por ella, pero solo siento preocupacin.
*Aya utiliza el nombre del medicamento que toma la mujer para referirse a ella. La talidomida es un frmaco que fue comercializado entre los aos 1958 y 1963 como sedante y como calmante de las nuseas durante los tres primeros meses de embarazo

El tendn de Aquiles de mi pie derecho est rgido. Me estoy deprimiendo. Lo ms difcil para m es caminar de una clase a otra. Tengo que aceptar la ayuda de mis compaeros o agarrarme a algo mientras camino por los largos pasillos y subo las escaleras. Tardo tanto tiempo que mis amigos tambin llegan tarde a clase. La hora de la comida tambin es un rollo. Todos terminan en unos cinco minutos. Yo solo puedo tragar una o dos veces en cinco minutos. No solo eso, tambin tengo que tomar la medicina. Cuando siento que no voy a terminar a tiempo, me tomo la medicina, miro alrededor, y si hay alguien que todava est comiendo, trato de comer lo ms rpido que puedo. Me pregunto cuntas veces ser capaz de terminar de comer. Me siento mal por no poder terminar la comida que han preparado para m, pero no tengo suficiente tiempo. Cuando trato de comerme las sobras en la cena, Dselo a Koro. Puedes comer ms en la cena. Es un malgasto. Mi comida es como Aya + Koro. Y-ko-chan y S-chan estn a mi lado como si fueran mi sombra. Siento causaros tantos problemas. Somos amigas, no?. Eso me hace sentir muchsimo mejor. Los amigos son iguales. Pero no siempre. Especialmente en mi caso, dependo de ellas porque si no no podra sobrevivir en el instituto. Al fin entiendo por qu los profesores me dicen de forma cortante, Esfurzate ms por caminar t sola. Solo hay un camino para m. No tengo derecho a opciones. Nunca podr seguir el camino de mis amigos. Si intento sentirme mejor conmigo misma pensando que podr seguir el mismo camino que ellos, el mo propio desaparecer Quiero ir a alguna parte Quiero golpear algo muy fuerte, gritar y rer como si estuviera loca y caerme entre risas Sitios a los que quiero ir. A la biblioteca, al cine, a una cafetera (quiero sentarme en el asiento de la esquina y beber limonada). Pero no puedo ir sola a ninguna parte. Me siento tan pattica, miserable e impotente, que solo puedo llorar. Soy un beb grande. Pero no puedo evitarlo. Una llorona y yo llevamos juntas ya dos aos. Algo pequeo no puede separarnos. Ahora puedo llorar sin hacer ningn ruido y mi nariz no se pone roja siempre que no llore demasiado. Llorar no tiene nada bueno. Solo me cansa, me hincha los ojos, me bloquea la nariz y me quita el apetito

ltimamente me he peleado con la gente. Las relaciones son complicadas. No porque alguien est equivocado sino porque se equivoca sin darse cuenta. Supongo que es como mi enfermedad. *Lgrimas*. Mi diagnstico Ya no puedo emitir sonidos altos. No s si mis msculos abdominales se han debilitado o si mi capacidad pulmonar ha disminuido. Quiz porque los sitios a los que puedo ir son limitados, ya no s lo que quiero. Pero quiero hacer algo. Tengo tantas ganas de hacer algo que no puedo soportarlo. Tengo las piernas y los brazos fuertemente atados. La gente que es amable conmigo me supone un problema. Y-ko-chan me ha acompaado al bao. He hecho que llegara cinco minutos tarde a clase. Despus de mis sentimientos de Lo siento! Lo siento muchsimo!, el frustrante de por qu no soy capaz de hacer algo tan simple yo sola? Me siento estpida y frustrada, lo ha sustituido. Una vctima es un humano que tambin tiene corazn! No ser capaz de or no es una desgracia, es oportuno. Quiero ser feliz as que tengo que encontrar algo en lo que pueda competir de forma igualitaria contra una persona normal. Tienes solo diecisis aos. Todava eres joven as que intntalo con ms ganas! En la clase de tutora, hemos tenido que elegir a los delegados. Cuarenta y cinco alumnos, cuarenta y cuatro posibles delegados. No he querido pensar que me dejaban fuera as que he decidido hacer un trabajo de ngel. Puedo recoger la basura que est en el suelo e incluso cerrar las ventanas. Si me pongo a ello, puedo hacer muchas cosas. Estoy a punto de perder contra la enfermedad. No! No voy a perder! No importa cunto lo intente o lo feliz que finja estar, cuando veo a mis profesores, a mis hermanos y a mis amigos caminar normalmente, me siento miserable. Quera ver algo que me conmoviera, as que fui sola a ver un maratn. Pero solo provoc que me sintiera ms deprimida. Percibo un sentimiento de melancola en correr. Mis amigos van a dejarme. He empezado a darme cuenta del gran problema que supone no tener un cuerpo sano. He decidido leer mis libros favoritos en la clase de Educacin Fsica. Intento copiar lo que puedo del libro Ojousan Konnichiwa* (Kusanagi Taizou). Ahora mismo estoy leyendo Boku wa 20 sai, (Oka Shinji) con la certeza de que nunca me suicidar. No puedo vivir sin pensar. No puedo simplemente decir, Bueno. Incluso al caminar Pienso en cul es la mejor forma de caminar para m, o si

el camino que estoy tomando no es demasiado difcil, o si limpiar tambin Pienso en modos de hacer las cosas sola de la forma ms eficiente Incluso yo siento pena por Aya. Pero, por otro lado, tambin hay cosas buenas! No puedo continuar si no pienso as. Mi cuerpo cada vez est ms rgido. No s si es porque hace ms fro o porque mi enfermedad est empeorando, pero me caigo incluso cuando me agarro a algo. Es muy peligroso para m salir a la calle. Ahora mi madre me lleva al instituto. Antes de ir a trabajar, me deja en la puerta. Tengo que apoyarme en sus hombros y me acompaa al recibidor. Cuando me pongo las uwagutsu** (todos las tienen), mi madre sube corriendo a la clase de la segunda planta para dejar mi mochila y mi comida. Despus yo subo las escaleras lentamente sujetndome a la barandilla. Despus de clase espero hasta las seis en la tienda de dulces que hay enfrente del instituto. La dependiente de la tienda me dijo amablemente, puedes entrar y hacer tus deberes o leer. Los chicos que vuelven a casa despus de hacer deporte, entran en la tienda as que me da un poco de vergenza, pero lo soporto porque no tengo otra opcin. He vuelto a caerme mientras iba a clase. Tengo un ligero corte en la sien derecha. S-chan me ha ayudado. Antes de que pudiera decir, gracias, las lgrimas han arrasado mis ojos y no he podido decirlo. Dos horas en blanco. (El tiempo que espero en la tienda de dulces) Es estremecedor cmo pierdo el tiempo soando en esas dos horas mientras observo a la gente que entra o escucho sus conversaciones. Ah! Estoy perdiendo el tiempo. Cuando coga el autobs, era un rollo pero me senta ms humana. <A mis espaldas> Iba caminando (aunque mi amiga me estaba sujetando). He sentido que alguien me miraba. He seguido andando sintindome algo incmoda. Mirando mi espalda con arrogancia y vanidad, he odo una voz, Qu triste Es estpida?.

*Los ttulos de los libros traducidos son, Hola, seorita y Tengo 20 aos, respectivamente. **Son las zapatillas que se ponen los alumnos del instituto cuando entran. Siempre se quitan los zapatos de la calle.

No quiero crecer Duras palabras salen de la boca de mi madre cuando lloro sin parar. Mostrar sentimientos a travs del llanto es lo que hacen los bebs! Ests haciendo quedar muy mal a los estudiantes de instituto!. Me siento incluso ms miserable y sigo llorando (como un pequeo cordero perdido en el bosque). Querida Emi-chan (mi prima). Emi-chan, por qu Aya es tan llorona? Por qu no puedo rerme como sola hacerlo? Quiero volver al pasado! Quiero construir una mquina del tiempo para poder viajar al pasado. Observarme a m misma corriendo, caminando, rodando y jugando contigo Pero despus vuelvo a la realidad. Realmente tengo que volver a la realidad? No quiero crecer! Tiempo por favor, prate! Lgrimas dejad de caer! Ah Aya parece que no puede dejar de llorar. Ya son las nueve de la noche. El tiempo seguira su curso aunque rompiera todos los relojes del mundo. No puedo detener el tiempo mientras siga viviendo. No se trata de rendirse Es que no puedo hacer nada. Me encanta caminar. Cuando tena doce aos, caminaba cinco kilmetros desde mi casa al centro de audiovisuales. Si recoga flores por el camino o miraba al cielo azul, no se me haca largo en absoluto. Me gustaba caminar ms que montar en coche o en bicicleta. Si solo pudiera caminar Una amiga dice que siente que es mala persona cuando est sola. Otra amiga dice que se siente ms como s misma cuando est sola soando despierta. Cuando yo estoy sola No me gusta estar sola, estar sola me da miedo! Me pregunto cul es mi propsito en la vida. La gente siempre me ayuda pero no puedo hacer nada para devolvrselo. Para m estudiar es la fuente de mi vida porque no puedo encontrar nada que sea ms importante. Ni siquiera puedo recorrer el pasillo que mide solo tres metros. No puede un ser humano vivir solo de su mente? No puedo andar usando solo la mitad superior de mi cuerpo? Quiero ser como el aire. Una persona con gran corazn y cuya amabilidad desbordante hace que los dems se den cuenta de lo importante que era cuando ya no est. Quiero ser ese tipo de persona. Nos han cambiado de sitio en clase y ahora estoy en la primera fila. Necesito planear qu tengo que hacer cuando llegue tarde a clase. Tengo que tener cuidado con mi salud o sino bostezar, la nariz se me taponar y me pondr enferma. Para merendar he comido patata asada. Estaba muy buena. Son solo las dos y media pero parece que el sol se est poniendo. No me haba dado cuenta de que la mayora de las hojas de los cerezos de la

Montaa Inari se han cado. Ah! Eso me recuerda que el culantrillo del instituto est cambiando! Iba caminando apoyada en el hombro de mi amiga y en la pared del pasillo, y cuando lo he admirado me he cado. Hoy es el da de puertas abiertas. Me alegro de que mis padres no hayan venido. Es solo que no me gustan las madres. Me frustro y mis lgrimas amenazan con caer cuando me miran desde arriba con esos ojos discriminatorios que dicen, Es una persona discapacitada. Quin escogera tener un cuerpo as! No he podido evitarlo y he llorado en la cena cuando me he puesto a pensar en las madres que han asistido hoy al instituto. S que llorar no sirve de nada, lo siento, mam. He ido a una reunin entre mi madre y mi tutor. Si me esfuerzo un poco ms en matemticas, ser la mejor de la clase! Vamos a hacerlo, Aya-chan! Son las once de la noche. Puedo ver la luna creciente sonriendo a travs de la ventana del este. Me pregunto si podr rezar si apago la luz. Conviviendo con mis compaeros de clase sanos, a veces siento una frustracin incontrolable. Es lo peor. Pero si lo miro de otra forma, la frustracin se convierte en motivacin para que estudie ms. Me encanta mi instituto, mi tutora, S-chan, Y-ko-chan, M-e-chan. Os quiero a todos.Tambin quiero al senpai que me ha regalado chocolate mientras estaba esperando en la tienda de dulces! Mi decisin Mi madre ha ido a visitar un colegio para discapacitados en Okazaki. Me lo ha contado y, por alguna razn, no he podido parar de llorar. Mi hermana est estudiando mucho porque es la semana de exmenes. Yo no estoy haciendo nada. No puedo sacarme de la cabeza la escuela para discapacitados. Sinceramente, s que no puedo quedarme en Higashikou* durante tres aos. No s nada sobre colegios para discapacitados. Es un mundo desconocido para m. Coln y Gama** debieron viajar al mundo desconocido con cuatro esperanzas y seis miedos. Esperanzas 1. Ser capaz de ver mi futuro de forma ms clara. 2. Podr vivir mi propia vida. 3. Las prestaciones y el sistema parecen ser muy buenos. 4. Podr hacer amigos discapacitados.

*Higashikou es el nombre abreviado del instituto de Aya. **Gama se refiere a Vasco de Gama.

Miedos 1. Ser menos que un ser humano. 2. No s si ser capaz de vivir con otras personas. 3. El adis a mis amigos del instituto. 4. Cmo me ver la sociedad (por la imagen de un colegio para discapacitados). 5. Los chicos. 6. Un cambio en la familia. Me pregunto si mi hermana pequea me recordar cuando me vaya y viva all. Y mi hermano al menos pensar en m de vez en cuando? (Parece como si fuera a suicidarme o algo). S-chan ha estado viviendo sola desde primero porque su casa est lejos y no poda cambiarse de instituto. Quiz mis razones sean diferentes pero puedo entender su soledad. Una gran mosca est zumbando en la ventana. Hay que matar las moscas en invierno. Pero cuando pienso en ellas como madres que tienen muchos hijos en verano, pienso en la importancia de la vida y no puedo matarlas. He estado mirando el nuevo edificio de aulas desde la ventana. Me he emocionado mientras pensaba, Ah! Esto es Higashikou. Cuando he mirado al cielo, la luna estaba blanca. T no has escogido estar enferma. Hay muchas cosas que puedes hacer aunque ests discapacitada. Si fueras una persona que no tuviera capacidad de pensar, no seras capaz de sentir la amabilidad ni el cario de la gente, algo que percibiste cuando te pusiste enferma, me ha dicho mi madre. S-chan y yo hemos hablado junto al lago, en la puesta de sol, mientras los pjaros cantaban. Aya-chan, eres una chica extraa. Dices, El cielo es hermoso, es tan azul y te emocionas fcilmente. Tu corazn tiene que ser puro, ha dicho S-chan. Yo le he preguntado, Existe alguien con la que puedas ser t misma?. Mmm, quiz con mis hermanos pequeos porque puedo ser arrogante. Pero siempre soy yo misma cuando estoy sola. S-chan ha escogido vivir sola. Aya va a ser separada de su familia. Hay una gran diferencia <Una senpai con un colmillo> Hay una chica en el Club de Biologa con trenzas a la que le encantan los ratones. He caminado con ella hasta la biblioteca. He caminado yo sola! Iba muy lenta pero ella ha disminuido su ritmo para poder ir a mi paso. Tiene cuarenta y cuatro ratones en casa. Me cont lo que le pas con su primer ratn.

Se llamaba Nana. Era chica. Muri de cncer de mama. Un ratn se parece a un humano cuando se pone enfermo, y despus muere. Es muy triste ver a un animal morir. No s nada sobre ella. Podra preguntar a sus compaeros o a los profesores, pero no es lo que pretendo porque quiero saber ms acerca de ella a travs de sus historias. He podido hablar con ella otra vez. La gente la llama Sa-chan. Su familia est formada por su padre, su madre, su hermana pequea y los cuarenta y cuatro ratones. En su jardn hay un cementerio para los ratones y ella pone hierba en sus tumbas. En francs, el no me olvides se traduce como ratn. Sa-chan me dijo que es porque la planta se parece a un ratn. Yo (usa Boku* cuando habla aunque es una chica) creo que cuando alguien muere, muere en mi lugar. T (Aya) tienes mal las piernas. Por eso creo que yo necesito vivir mi vida al mximo por ti. Creo que la gente tiene poderes especiales (yo solo asenta y escuchaba). Para las amebas, nosotros somos gente con poderes especiales. Entonces, para una persona ciega, la gente que es capaz de ver tambin tienen poderes especiales?. Sa-chan no trabaja mucho. Me encanta! Pero ni Sa-chan ni Aya estarn en Higashikou el ao que viene. En clase de ingls, K-chan se ha puesto a llorar diciendo que se senta decepcionada. (Ha sacado una nota baja en su examen). El profesor se ha sincerado y le ha dicho, No llores! Tendras que haberte esforzado ms antes de ponerte a llorar. Me ha dado miedo. Pensar que a m nunca me dirn algo as por muy malas que sean mis notas me ha puesto triste. Le he contado a Sa-chan mis recuerdos de cuando mi cuerpo se calentaba cuando haca deporte. Jugar al pilla-pilla es lo mejor!. En el ftbol o en el baloncesto no es necesario que toques la pelota, todo lo que tienes que hacer es correr. Me he sentido un poco avergonzada despus de hablar de cosas que ya no puedo hacer. He visto la pelcula Lillies of the field en la televisin. Creo en Dios. Pensar que Dios probablemente me est poniendo a prueba con todas estas dificultades me hace sentir mucho mejor. De alguna forma no quiero olvidar esta sensacin. Casi es Ao Nuevo. Mucha gente me ha ayudado y ha cuidado de m este ao. Parece que el prximo va a ser difcil luchando contra m misma. Eso es porque la Aya del presente no puede admitir que es una discapacitada. No quiero. Me da miedo. Pero no puedo seguir huyendo! Si fuera al colegio para discapacitados
*Boku es un pronombre personal masculino. Las mujeres, cuando hablan de s mismas, dicen Watashi o Atashi. Lo de Boku no est bien visto por eso a Aya le sorprende.

Me asusta pensar en asistir a una colegio para discapacitados. Puede que sea cierto que sera una buen lugar para una persona discapacitada como yo, pero quiero quedarme en Higashikou. Quiero estudiar con los dems. Quiero aprender muchas cosas y convertirme en una persona mejor. No quiero pensar en mis compaeros de clase dejndome atrs. Mi madre habla a veces del colegio para discapacitados. Aya es capaz de hacer cosas sola aunque le lleve mucho tiempo. Me ha dicho cmo puedo pasar de ser una persona que necesita ayuda a otra que la otorga. Estoy a punto de tomar una gran decisin y ese momento llegar pronto. Revolucin Quera que el cambio de colegio fuera una decisin tomada por m misma. Me he estado diciendo a m misma que pondra fin a esto en el tercer trimestre. <Recuerdo 1> N-sensei, hasta hoy he confiado en usted y le he respetado. Me disgusta la forma en la que ha puesto fin a esto. Podra haberme dicho directamente: Ve a la escuela para discapacitados porque este instituto ya no puede cuidar de ti, en vez de decirle a mi madre: Cada vez tarda ms tiempo en cambiar de clase. Si me lo hubiera dicho directamente, habra sido mucho ms fcil para m tomar la decisin. Deja de mirarme! Es tan irritante. Me ha dicho Tu madre no te ha dicho nada todava?. Por qu tiene que lanzar tantas indirectas? Dmelo directamente! Aunque mi vida est llena de dificultades continuas, por qu no ha podido escuchar lo que yo tena que decir para que hubiera podido abandonar el instituto sintindome algo mejor? Si me hubieras dejado hablar, te hubiera dicho que pensaba cambiar de colegio a final de curso Planeaba ir al colegio para discapacitados desde abril pero Quera dejar este instituto con confianza pero ni siquiera puedo hacerlo ahora. No puedo irme sintindome as <Recuerdo 2> He hablado con S-chan. En la escuela para discapacitados ya no sers especial, as que no te sentirs tan angustiada como ahora. Pero, si quieres hacer algo rpido, puedes hacerlo, as por qu no le pones algo de esfuerzo?. He sentido como si un cuchillo me atravesara. Nuestra amistad es fuerte porque ella es un 99 por ciento de amabilidad y un uno por ciento de severidad, por eso no he llorado. Mis emociones se adormecen cuando estoy en shock. S-chan me ha enseado

a pensar. He renacido. Aunque soy fsicamente discapacitada, creo que mi inteligencia es la misma que la de cualquier persona sana. Me siento como si me saltara un escaln y me cayera por las escaleras hasta el principio. Mis amigos y profesores estn todos sanos. Esta verdad me pone triste, pero no puedo hacer nada con esa diferencia. Voy a dejar Higashikou y vivir sola llevando este pesado equipaje llamado discapacidad. He necesitado al menos un litro de lgrimas para tomar esta decisin y necesitar ms en el futuro. No quiero llorar ms. Perder hace que me sienta frustrada. Si te sientes frustrada, haz algo! No puedo seguir perdiendo. Mi primera visita al mdico despus de Ao Nuevo. Me he sentido un poco ms aliviada despus de hablar con la Doctora Yamamoto. El entusiasmo ha empezado a agitarse dentro de m. Mi madre ha hablado enseguida del cambio de colegio. Mi doctora ha dicho que hablara con el consejo escolar. Me ha dado algo de esperanza, aunque sea tan frgil como una burbuja. De repente he recordado que estos das he sido algo rebelde. Has estado delegando demasiado en los dems. Acabo de darme cuenta. Has estado aprovechndote de la gente que te rodea. Por eso tus amigos se han cansado de ti. Darse cuenta ahora es demasiado tarde. Hemos comido en Asakuma, restaurante al que haca mucho que no bamos. Mi madre le ha contado a mi familia lo de mi cambio de colegio. Me he enfadado y le he dicho: Ya lo saben as que no hables de eso!. Es cierto que t, Aya, vas a cambiar de colegio, pero no se trata solo de ti. Es importante para todos nosotros pensar, ayudarnos y animarnos unos a otros para soluciones los problemas de familia. Esa conexin es muy importante., ha dicho mi madre. Es mejor desnudarse de una vez por todas. He empezado a pensar que no hay necesidad de ponerme nerviosa. La hamburguesa estaba muy buena. He comido helado, un postre, de segundo. W-kun, O-kun, D-kun, gracias por saludarme siempre. Me ha hecho muy feliz. M-kun, gracias por llevarme la mochila. Al fin he sido capaz de decirle hola a H-kun Este ao ha sido muy largo. He disfrutado mucho con los dems. Al fin estoy lista. Adis y cuidaos

Ordenando mis sentimientos La distribucin de la clase para el ao que viene ha sido anunciada. Mi nombre ya no est. He sido capaz de tomar una decisin pero an me pone triste. Si pudiera ser solo una persona sana Supralo ya! Cunto tiempo vas a permanecer as? Tienes que ser capaz de confiar en que puedes superar esta enfermedad! Ya no puedo escribir tan bien como antes Ser una seal de que la enfermedad est empeorando? No pasa nada si te caes. Puedes volver a levantarte. Por qu no miras al cielo mientras yaces en el suelo? El cielo azul se extiende ante ti. Puedes ver cmo te sonre? Ests viva. He llorado delante de mis amigos. Me ha puesto muy triste que mi profesor me preguntara: Te vas del instituto?. Te sientes bien cuando lloras? No es cierto que no solo hace que la gente que est a tu alrededor se sienta mal sino que te hace sentir vaca? Entonces deja de llorar! Ests ms guapa cuando sonres. Y si tienes algo que decir, dilo antes de ponerte a llorar! Ahora mismo me siento intil. Voy a pasar de ducharme y me voy directamente a la cama. Maana tengo que ir a la escuela de discapacitados para una entrevista. He tomado una decisin y no llorar ms. Rezo para poder convertirme en una gran persona. Escuela para discapacitados Ese nombre da una mala imagen Por qu no puede tener un nombre diferente? Puede que el colegio ayude a las personas pero no existe una sociedad dispuesta Entrevista con mi profesor. Creo que podras continuar con tus estudios en Higashikou con este pequeo nivel de discapacidad Me pregunto si se puede hacer algo si no tienes problemas asistiendo a las clases. Ests realmente satisfecha? Porque el nivel de una escuela para discapacitados es bastante bajo. Llor en mi interior, no quiero orlo ms! No quiero dar lstima!. En realidad tuve una ligera esperanza cuando la Doctora Yamamoto habl con el Consejo de Educacin. Pero su respuesta fue que haban dejado que la decisin la tomara el director. Mi madre dijo: Nos han dicho que Higashikou ya no puede cuidar de ella, as que no podemos hacer nada. Tomar una decisin ha sido muy difcil para Aya pero quiero que tenga esperanzas y que comience una nueva vida. Ella misma ha tomado la decisin. Por favor, contine actuando de acuerdo a la decisin que hemos tomado. Sinceramente, todava me siento unida a Higashikou, pero despus de escuchar todas y cada una de las palabras que dijo mi madre, mis sentimientos cada vez se asemejaban ms a los suyos. Mientras siga siendo mi soporte, ser capaz de seguir adelante. Dios, escuchar a mi madre. Sent un amor profundo en sus palabras. Voy a convertirme en una persona mejor y ms fuerte.

De camino a casa, he ido a casa de Emi-chan. Haba llamado antes de ir as que mi ta tena la comida preparada para m y, cuando he llegado, todos me estaban esperando. He comido hasta no poder ms y tena tanto sueo que no he podido ni siquiera pensar en estudiar. Planeaba dar lo mejor de m en el examen final, pero han pasado tantas cosas que no he podido concentrarme. No puedo evitar pensar en el boke* mientras estaba en clase El color es precioso, pero por qu le han dado ese nombre? Motoko-san me ha dicho Tanto si decides ir a la escuela para discapacitados o quedarte en Higashikou, la ltima decisin est en tus manos. Eso es lo que significa vivir. Pero yo he pensado No tengo otra opcin que ir a la escuela para discapacitados. Quiero quedarme en Higashikou, pero el instituto no me lo permite porque dicen que no puedo llevar una vida de instituto normal. As que en realidad no es decisin ma. Solo est tratando de decir las cosas de forma amable. Motoko-san ha continuado diciendo 1. Mantente limpia. S muy estricta contigo misma y no permitas que nadie diga que las personas discapacitadas son sucias. 2. Atesora a tus amigos. 3. En el futuro, deberas aprender a escribir a mquina. 4. No te olvides de Higashikou. No se lo he dicho pero no dejo de repetir en mi mente una y otra vez lo que me ha dicho. La gente que me rodea me ataca con la palabra discapacitada. Me obligu a pensar que la escuela para discapacitados era el nico lugar para m, intent calmarme y tom la decisin de trasladarme. Hace ya dos meses que el camino de la escuela para discapacitados se abri ante m. Emocionalmente tom la decisin, pero me doy cuenta de que mi mente no estaba organizada en absoluto. Por eso mis emociones siempre eran tan inestables. He ledo la Biblia. Acepto las palabras de Jess y calmadamente pienso Lo siento, Seor. Todava me falta fe. Es muy difcil convertirse en un cristiano devoto. De acuerdo, pondr mis pies firmemente en tierra y pensar racionalmente.

*Boke tiene dos significados. Aya se refiere a la flor, y se pregunta por qu tiene ese nombre porque boke tambin significa torpe, tonto

Ventajas de Higashikou: 1. Que la gente se d cuenta de que hay gente discapacitada como yo en el da a da. (Amabilidad para ayudar a los dems). 2. Comparar mis complejos con el aspecto sano de los dems me ayuda a esforzarme ms. 3. Puedo aprender mucho de mis amigos y profesores. Inconvenientes: 1. No puedo seguir el horario de las clases. 2. Me acostumbrara a depender de mis amigos y profesores. 3. Solo saldra con mi grupo de amigos y no podra unirme a grupos ms grandes. (Mis habilidades tienen limitaciones). 4. Me convertira en una carga para los dems porque no podra ayudar en las tareas de limpieza. Ventajas del colegio de discapacitados. Solo mi punto de vista: 1. Puedo vivir de forma independiente. 2. No ser una carga para la gente que me rodea. 3. Puedo pensar en mi futuro. 4. Obtendr habilidades que necesito en la vida. 5. Entre estudiantes discapacitados podremos entendernos mejor. Desventajas del colegio para discapacitados: 1. Empezar a usar el trmino discapacitado como una excusa. 2. Menos oportunidades para ver a mis amigos sanos. 3. Mi velocidad de aprendizaje disminuir. La despedida Faltan cuatro das para la ceremonia de clausura. Parece que estn haciendo mil origami* para m. (Eso es solo mi suposicin). Siempre recordar que Isan y G-san hicieron esos origami para m aunque ahora tenga que decir adis. Me hace feliz que deseen mi felicidad pero me gustara que dijeran, Ayachan, no te vayas!. Mi corazn est lleno de odio hacia mis amigas por no haberme dicho eso y hacia m misma por no haberme esforzado ms para lograr que me lo dijeran. Pero, para mantener mi promesa a Motoko-san (que consista en no pensar mal de mis amigas), no he dicho nada.
*Cuando a alguien se le desea buena salud, en Japn se hacen mil figuras de origami, que es el arte de hacer figuras con papel.

Cuando se lo he contado a mi madre, ella ha empezado a cantar Olvida el pasado. Si sigues mirando hacia atrs, no podrs seguir adelante. Da tres pasos hacia adelante y dos hacia atrs. La vida es. Me ha hecho rer. Una amiga me ha dado una fruta de color naranja. Es de color naranja. Me encanta, es un color muy clido. He hablado con Motoko-san por ltima vez. Ha escuchado todas mis quejas. No seas tan dura contigo misma. La vida no solo se compone de estudios y de institutos. Qu pasara si tuvieras que valerte por ti misma solo con conocimientos acadmicos? Los estudios solo han sido una va de escape para ti. Has evitado llevar tu propia mochila y lavar los platos, y solo te has concentrado en los estudios, verdad? Por eso tu visin de la vida es tan estrecha. Tienes que crear una revolucin. Deberas sentirte feliz por haber podido asistir al menos un ao a un instituto normal. En el colegio de discapacitados hay chicos que han vivido en hospitales toda su vida. Comparada con ellos, t has experimentado la dureza de la sociedad as que sabes que no siempre se puede confiar en los dems. Para tener diecisis aos, tienes un lado maduro y otro inmaduro. Eres una persona que no tiene equilibrio porque an eres muy joven para tener suficiente experiencia. Todava no es demasiado tarde as que no te rindas. Ve a ese colegio y adquiere vivencias que en Higashikou no podras. Incluso puedes hacer travesuras. Puedes hacerlo! Pero, habra sido mejor para Higashikou que te hubieras quedado aqu. Me sent muy agradecida por tener una gran profesora como ella. Voy a decirle adis con una gran sonrisa. Cuando los exmenes terminan, no hay clases hasta la ceremonia de clausura. Mis padres prepararon una pequea fiesta para mis amigos y para todos los que me han apoyado y ayudado durante este ao. Hablamos, jugamos al pker y a gomoku narabe**. S-chan me regal una taza para el caf, Y-ko-chan una caja de msica y A-ko-chan una flor seca. Mi madre nos regal una pluma estilogrfica a cada una diciendo: Os deseo mucha suerte en vuestros estudios y me gustara que os acordarais de Aya cuando miris la pluma. Todos nos quedamos en silencio. Cuando me di cuenta de que la hora de la despedida haba llegado, mis lgrimas empezaron a brotar pero las he reprimido. Me promet a m misma no decir adis entre lgrimas. Me divert mucho pero, cuando se marcharon, me sent sola y empec a llorar.

**Gomoku narabe es un juego de tablero parecido al tres en raya (aunque aqu son cinco fichas).

Reflexiones y lamentos El momento ha llegado al fin! Es 22 de marzo. La ceremonia ha pasado volando y yo he entrado en clase. Todos me han escrito mensajes de despedida en un papel. Yo quera gritar: Gracias por ayudarme siempre! Nunca os olvidar. Me voy a otro instituto pero seguir dando lo mejor de m. Espero que no olvidis a Aya, la chica discapacitada Pero no he podido parar de llorar. S-chan, Y-ko-chan A veces es un rollo tener que ayudar a Aya todo el tiempo. Mi profesor me dijo que eso lo haban dicho mis amigas. No s por qu nunca me di cuenta. Siempre estuve concentrada en m misma. Es culpa ma que todo el mundo se haya sentido as. Ah! No digas nada ms! Ya he reflexionado suficiente sobre lo que he hecho mal En el Festival de Tanabata escrib: Quiero ser una chica normal y mi hermana se enfad conmigo y me pregunt: Qu es lo que te diferencia tanto de una chica normal?. Quera replicar: Qu tiene de malo escribir la verdad?. Me di cuenta de que es muy difcil admitir que eres discapacitado, aunque sepas que lo eres Ruego directo Perfil de la Doctora Yamamoto Hiroko. Es bajita, con el pelo corto y lleva gafas. Siempre lleva una bata blanca, pero sus pendientes y sus anillos no son demasiado extravagantes, lo que le da una apariencia a la moda pero no demasiado llamativa. Ha sido mi doctora desde que ingres en el Hospital Universitario de Nagoya. Cuando se traslad al Hospital Universitario Fujita, me llam para que tambin pudiera cambiar de hospital. Es inteligente, puntual y rpida en todo lo que hace. Se puede confiar en ella y, a veces, me ha llevado a otros hospitales para que me hicieran exmenes mdicos. Es una persona increble. Cuando le pregunt: En qu instituto se gradu?. Ella simplemente contest: Meiwa. Incluso yo s que Meiwa es un instituto para la lite. Me cont que, despus de graduarse en Meiwa, entr en la Universidad de Nagoya. Me gusta porque nunca presume y siempre es muy cariosa. Cuando estoy con ella, no puedo desplegar mi lado perezoso. Durante ao y medio he seguido acudiendo al hospital, incluso a veces he estado ingresada, pero yo saba que mi enfermedad estaba empeorando.

Quiz porque las clulas de mi cerebro se estn destruyendo, mis movimientos son cada vez ms torpes y tengo problemas para mover las piernas porque no puedo doblar las rodillas. Ya no puedo hablar en voz muy alta y solo puedo decir una palabra cada vez. Ni siquiera puedo rerme a carcajadas. Cuando lo intento, lo nico que consigo es un wawawa. Trago sin masticar sin darme cuenta y estoy perdiendo la fuerza en la lengua. Cuando vuelva al hospital, voy a preguntarle a la doctora: Sin esconderme la verdad, por favor dgame qu me est pasando. Me da miedo preguntar pero tengo que pensar en mi futuro. Dependiendo de su respuesta, quiz necesite replantearme cmo voy a continuar viviendo mi vida. De compras Mi madre estaba haciendo llamadas a diferentes lugares cuando, de repente, ha gritado desde abajo: Vamos a llevar a Aya a Yuni*. Dicen que tienen una silla de ruedas as que Aya puede venir. Fue durante las vacaciones de primavera as que estbamos todos en casa. Despus de esperar una eternidad a que yo estuviera lista, me metieron en el coche y nos fuimos. En quince minutos estbamos en Yuni. Con mi bolso favorito colgado del cuello, ech un vistazo a la seccin de ropa con mi hermana empujando la silla por detrs. Todo me pareca interesante. Haba una falda muy bonita que yo quera comprar. Como siempre me estoy cayendo, llevar falda es malo para mis rodillas, por eso siempre llevo pantalones. Ponerme una falda era un sueo para m. Reun un poco de valor y seal la falda. Mi madre dijo: Estara bien que tuvieras una. Adems, pronto har buen tiempo, y me compr la falda. Me sent feliz. Si pudiera ponerme una blusa de encaje estampada de flores y la falda y poder caminar, me pregunto si los dems me diran que soy mona. Aunque solo fuera una vez me gustara que me lo dijeran. Tambin compramos ropa interior, calcetines y toallas para mi nueva vida en el internado. De repente, me puse triste. Dentro de unos das ir al internado y dejar a mi familia. Me promet a m misma no llorar ms, pero no puedo evitarlo. S fuerte. S una persona fuerte que pueda superarlo todo.

*Yuni es un centro comercial.

La silla de ruedas Aya, me ha dicho mam, vamos a comprarte una silla de ruedas!. Qu? Me lo ha explicado lentamente. El pasillo tiene un pasamanos, pero puede ser peligroso cuando quieras cruzar. Si ests de pie, tienes que sentarte, arrastrarte hasta el otro lado y volver a ponerte de pie. Eso puede ponerte nerviosa cuando tengas prisa. Tampoco podrs salir aunque quieras. Pero sera diferente si tuvieras una silla de ruedas elctrica. Podras manejarla fcilmente a pesar de la debilidad de tus brazos y no tendras ningn problema ni siquiera en las cuestas. Se mueve a cinco kilmetros por hora, a la misma velocidad que el ser humano. No tiene peligro y es muy fcil de utilizar. Yo creo que sera perfecta para ti. Aunque tener una no significa que te conviertas en una perezosa, sabes? No es bueno que empieces a depender de la silla de ruedas. Tienes que seguir esforzndote en moverte por ti misma. No debes descuidar eso. Te has estado ejercitando como debes? Estaba encantada con la idea de poder moverme libremente. Mi mundo se haba hecho ms grande de repente. Siempre he querido moverme a mi antojo. Hasta entonces, en las libreras siempre tena que entregar una nota con el nombre del libro que quera y pedir que me lo trajeran. Es fantstico poder coger los libros con mis propias manos! Es como un sueo. Genial! Controlar la silla de ruedas y saldr a dar una vuelta antes de entrar en el internado. Dos trabajadores de un fabricante de coches me han entregado la silla de ruedas. He observado cmo la montaban. Las ruedas se mueven gracias a un motor. Tiene dos bateras instaladas una junto a la otra debajo del asiento. Aya, prubala. Todo lo que tienes que hacer es coger esa palanca y moverla en la direccin que quieras ir. Me he sentado en la silla. He movido la palanca ligeramente y la silla se ha movido hacia adelante lentamente. Solo hace un ruido suave cuando se mueve y gira. He estado practicando, pero despus de un rato, he empezado a llorar. Soy as y lo odio! Qu ocurre?, me ha preguntado mi madre. Me siento muy feliz de poder volver a moverme libremente despus de tanto tiempo!, he contestado. Aunque no he podido expresar mis complicados sentimientos muy bien. Pienso seguir practicando hasta que consiga ir sola a una librera. Cuando me he asomado por la ventana, estaba lloviendo. Me he esforzado mucho, hasta he limpiado el suelo de la cocina y el bao. Quiero emplear en algo mi energa. Mis estudios progresan poco a poco. (Sonro con regocijo cuando pienso que todava tengo nimos para estudiar). Rika llama a la silla de ruedas, la Silla y mi padre la llama el Coche. En japons eso es kurumaisu, un coche-silla!

Todava sigo recordando algo que ocurri cuando estaba en el instituto. Rika quera jugar con las sillas de ruedas que haba alineadas en el pasillo. Mam le dijo: No deberas jugar con las sillas de ruedas. Es un insulto para aquellos que solo pueden moverse cuando van montados en una. He ledo acerca de los prisioneros de Auschwitz en el libro El hombre en busca de sentido. El libro es un relato de sus experiencias. De alguna forma, como persona discapacitada, empatizo con ellos. Mi experiencia se parece a la suya en el sentido de que ambos nos entumecemos gradualmente. Amigos de los discapacitados Tanpopo no kai (La Asociacin del Diente de Len) es un grupo de gente discapacitada que se rene de vez en cuando. Me han llevado a una cafetera que se llama Baroque, que tiene un clavicordio. Cuando he dicho: Me gustara venir de nuevo cuando alguien lo toque, Yamaguchi-san ha sonredo. Me he pasado por casa de Jun. Es sorda, pero se comunica muy bien a travs del lenguaje de signos. Sus expresiones faciales son encantadoras. He aprendido un poco de su lenguaje. Quiero aprender ms y que seamos buenas amigas. La madre de Jun causa la misma impresin que mi madre. Lo que he aprendido de mis amigos: 1. Si me muestro tmida porque soy discapacitada, nunca podr cambiar! 2. En vez de buscar lo que has perdido, mejora lo que tienes. 3. No pienses que eres inteligente o solo conseguirs sentirte miserable Cambio de colegio. La vida en el internado. He llegado al internado con el coche lleno de cosas para el hogar. Los otros alumnos tambin regresan listos para empezar el nuevo trimestre. El internado tiene habitaciones grandes diseadas como clases. Dentro de cada una, hay un pasillo que la recorre por la mitad. Divide la habitacin en dos zonas, la izquierda y la derecha, donde hay tatami. Cada estudiante tiene un armario y un escritorio fijo con una lmpara. Mi nuevo castillo es el ms cercano al armario. Mi madre ha ordenado todo lo que hemos trado para que el lugar sea cmodo. Todava no vas a necesitar esto, ha dicho, as que lo colocar en el estante de arriba. Pero esto te lo dejo al lado porque lo usas a menudo Las madres de los otros estudiantes tambin estaban ocupadas ordenndolo todo. Nadie pareca interesado en m. Y no s si es bueno o malo Deberas intentar olvidar el Instituto Higashi cuanto antes, me ha dicho Suzuki-sensei, y convertirte en alumna de Okayo (Instituto Okazaki para Discapacitados Fsicos de la Prefectura de Aichi). Para olvidarlo cuanto

antes, he guardado las insignias del Instituto Higashi y de mi clase en el fondo del cajn. Cada vez me resulta ms difcil mover las piernas. Agarrada como una desesperada al pasamanos en el pasillo, me digo a m misma: No tengas miedo, no tengas miedo!. Las lgrimas acuden a mis ojos cuando tristemente pienso Quizs yo Las palabras de B-sensei acuden a m: Las personas estn diseadas para caminar!. Estoy de acuerdo! Yo me identifico! Es como una declaracin de guerra! Subid al Monte Niitaka!* Me he cado de camino a clase y he empezado a llorar. A-sensei pasaba por mi lado y me ha preguntado: Ests triste?. No estoy triste, le he contestado, solo decepcionada. Por qu las personas se mantienen de pie y caminan con dos piernas? Normalmente se da por sentado. El problema es cuando veo a mis amigos caminando animadamente en la distancia. Caminar es extraordinario Me alegro de haber venido aqu. - Observo a los estudiantes jugando al baloncesto bajo mi ventana - Observo a los estudiantes practicando sumo con los profesores Pero acostumbrarse es diferente. A veces me siento como si estuviera en el limbo. Tengo que aceptar el hecho de que ya no soy alumna del Instituto Higashi. Pero todava no me siento alumna de Okayo. Si alguien me preguntara a qu instituto voy, me pregunto qu le contestara. Confusin emocional En clase, le he dicho a A-sensei: En mis sueos, si enderezo la espalda, soy capaz de caminar vivamente. Le encantara verme haciendo eso. Hasta ahora, me ha dicho, solo has tenido que pensar en tus estudios. Pero ahora quiz te resulte difcil encargarte de limpiar y de otras obligaciones. Despus me ha dicho: Un nio que sufra de distrofia muscular progresiva escribi este poema: Dios me obsequi con una minusvala porque l crea que yo tena la fuerza para soportarlo Se parece a las palabras de Hitler.

*Fue la seal para empezar el ataque a Pearl Harbor.

Bueno, le he contestado, en realidad yo he tenido pensamientos absurdos parecidos del tipo soy un tipo de mutacin o vivo aqu a costa de mucha gente. He adoptado muchos puntos de vista y he pensado en muchas cosas diferentes para sentirme mejor. Despus de la lluvia, he visto el arco iris por la ventana. Formaba un semicrculo precioso. Enseguida he subido a la silla de ruedas para salir fuera. Envidio a la gente que puede ir en silla de ruedas, ha dicho T-kun. T-kun, voy a poner chinchetas en tu foto! Me han entrado ganas de decirle: Ests bien porque puedes caminar. Pero no he podido. Esas palabras quiz hubieran arruinado el hermoso arco iris. Pap o Mam vienen a recogerme los sbados. Paso la noche en casa y regreso el domingo por la tarde. Siempre tengo una herida nueva en alguna parte de mi cuerpo cuando regreso a casa. Te caes a menudo?, me pregunta mam cuando ve las heridas. Bueno, soy tan lenta que siempre estoy pendiente del tiempo, contesto. Le he pedido a la jefe de dormitorios que me levante a las cuatro de la maana para poder estudiar. Si no, no puedo terminar mis obligaciones Cuanto ms prisa intento darme, ms rgido se pone mi cuerpo y por eso me caigo. Con el lema Caminar todo lo que pueda! intento usar la silla de ruedas solo cuando salgo a la calle. Cuando tengo prisa o cuando quiero ir a la librera, que est lejos, la uso para ahorrar tiempo. Aceptar viajar todos los das en silla de ruedas! (Para ser sincera, cuando voy en ella suelo pensar: Ya est, se acab. No volver a caminar nunca ms. Eso hace que me sienta ms miserable). Me he encontrado al jefe de dormitorios en el pasillo. Buenos das, he dicho. Oh! Aya, ha contestado, vas en sillas de ruedas? Es cmoda, verdad?. Ha sido tan frustrante escucharle decir eso. He tenido la sensacin de que me ahogaba y apenas poda respirar. Qu quiere decir con cmoda? Cree que me gusta ir en silla de ruedas? No! Lo que yo quiero es caminar. Me angustia mucho no poder caminar. Sufro mucho por eso! Cree que voy en silla de ruedas porque quiero pasar el tiempo? Tena ganas de tirarme de los pelos. Las canas de mi madre cada vez son ms evidentes. Quiz sea as porque mi mejora ha dado un paso atrs.

Comprendiendo a los discapacitados Hoy hemos tenido un pequeo Da del Deporte en el internado. El sol de mayo me ha hecho sentir muy bien. Tambin ha sido el Da de la Madre y el cumpleaos de mi hermana pequea. Ha sido un da de celebraciones. He llamado a Emi, mi prima que vive en Okazaki, para pedirle que venga a verme. Quiero que sepa lo desesperadamente que intento seguir viviendo Emi y yo hemos estado muy unidas desde la infancia. Solamos quedarnos la una en casa de la otra en las vacaciones de verano o de invierno y dormamos en el mismo futn. Ha sido tan simptica que nadie se imagina que todava est en el ltimo ao de instituto. Tiene los ojos grandes y largas pestaas y suele decorarse el pelo rizado con una horquilla dorada. Llevaba una blusa blanca, una falda acampanada y unas sandalias rojas sin cordones de tacn alto. Ha venido con Kaori, su hermana pequea, que a menudo suele ser confundida con un chico. Hay una zona secreta repleta de trboles en una esquina del patio. Las tres nos hemos sentado a buscar un trbol de cuatro hojas. Yo quera encontrar uno para regalrselo a mi madre. De verdad vamos a encontrar alguno?, ha dicho Emi. Yo he contestado lo que llevaba meditando desde hace un tiempo. Un trbol de cuatro hojas es solo una versin deformada del trbol de tres hojas, verdad? Por qu algo deforme debera dar suerte?. Emi ha pensado durante unos minutos y luego ha dicho. Porque es nico. Quiz tiene razn. No es tan fcil encontrar la felicidad. Por eso nos sentimos felices y decimos qu bien que lo hayamos intentado! cuando alguien encuentra uno. Me he cado esta maana y me hecho dao. Me ha hecho llorar. Tengo que volverme ms fuerte. No s si ha sido porque tena prisa o porque iba rpido. Cuando he intentado mover mis piernas, no lo han hecho y por eso mi cuerpo se ha cado hacia adelante. Me he agarrado al pasamanos, pero no me ha sostenido lo suficiente. He cado con un ruido sordo. Cuando me llevaban en una camilla a la enfermera por el pasillo, he vislumbrado un trozo de cielo azul. Oh!, he pensado, haca mucho tiempo que no vea el cielo azul boca arriba!. Cuando estaba tumbada en la cama de la enfermera, he vuelto a ver el cielo a travs de la ventana. Las nubes blancas se vean hermosas a medida que cruzaban el cielo azul. En el futuro, siempre que me bloquee, mirar al cielo. En la cancin Sukiyaki, Kyu Sakamoto canta, Miro al cielo mientras camino para que no caigan las lgrimas Eso es, se es el espritu. Me he quedado dormida alrededor de una hora. Me senta mucho mejor, as que me he levantado y he ido al bao (el de estilo occidental). En el bao, se me ha ocurrido que quiz a Auguste Rodin se le ocurri la idea de El pensador mientras estaba sentado en el bao.

Siempre me supera el hecho de que me muevo muy lentamente. Ayer tena que ir a la biblioteca. Normalmente tardo en llegar veinte minutos por el pasillo de la segunda planta. Cuando llegu no haba nadie. Haba llegado demasiado tarde. Medio llorando, he cogido Animales salvajes que he conocido de Ernest Thompson Seton. He llorado, incluso aunque saba que poda llamar al dormitorio por el interfono si me quedaba encerrada en la biblioteca. Hoy he llegado a las cuatro. El estudiante a cargo me ha echado diciendo: Por favor, vete rpido! Si queras buscar un libro, deberas haber venido antes. Resentimiento! Me he sentido pattica. Soy el doble de lenta que los dems as que no puedo perder el tiempo. Tardo mucho ms tiempo en hacer las cosas normales (por ejemplo, lavar la ropa). No es una cuestin de falta de buenas ideas e intenciones. Hoy hemos ido de excursin al zoo. Ya no me gustan los zoos. 1. La cara triste de un orangutn. (He ledo que son animales nerviosos que fcilmente se ponen neurticos). 2. Un chimpanc tirando piedras. 3. Un pelicano que ni siquiera poda pescar. 4. Un avestruz maltrecho. Ver a todas esas criaturas me ha cansado y deprimido. Odio el sistema por turnos del dormitorio. Pero no se supone que es necesario porque sin l la convivencia no podra prosperar Como soy lenta, siempre voy un paso o dos detrs de los dems en cualquier actividad que hacemos juntos. Para disimular mi lentitud, he terminado de limpiar media habitacin antes de ir a hacer los ejercicios de la maana. Pero cuando he vuelto, la encargada del dormitorio ha dicho de repente: Aya, ni siquiera puedes limpiar la habitacin, no? Pues encrgate de las toallas y de las papeleras del bao! Me ha frustrado tanto que no he podido contestarle porque ya haba llegado a la conclusin de que no puedo hacerlo. Perdnalo todo, soportar lo insoportable, aguanta lo inaguantable. En cierto sentido, las enseanzas de Dios me angustian. Es ese modo de pensar el que me hace ser dbil. Si pudiera moverme ms rpido, estara encantada de poder limpiar el bao. Pero no he podido expresar mi opinin claramente. Me he ido de la habitacin sin decir nada (aunque he pensado, Estpida!). En cuanto he salido, me he sentido resentida y he empezado a llorar. La jefe justo pasaba por ah y me ha dicho: Aya, no deberas llorar si vives en una comunidad como sta. Qu puedo hacer?

He ido a casa. He limpiado la jaula de los periquitos. Cuando estaba caminando, he notado un ligero dolor en el lado interno de la cadera. He suspirado, pensando que mi importante pierna izquierda iba a derrumbarse Me he sentido horrorizada al contemplar el movimiento antinatural de mi mano izquierda (los cinco dedos se mueven individualmente cuando abro la mano o cuando los doblo). Adems me duele el lado izquierdo del pecho, las articulaciones de los brazos y la nalga derecha. Quiz me hice dao cuando me ca. Debera ponerme otra cataplasma. Me arden la pierna derecha y la rodilla Cuando al fin me he metido en la baera, me he dado un golpe en la pierna, murmurando: Me golpeo la espalda y los hombros cuando me caigo. Pobre cuerpo, todo magullado!. A partir de hoy, tratar de caminar diez minutos todos los das. Aqu estoy desafindome a m misma a ver cunto soy capaz de caminar! Si sigo as, no ser capaz de alcanzar erguida los 1,2 metros cuando est en tercero. Le he pedido a uno de los alumnos que me ensee las fotos de la excursin de tercero. Me pregunto si ser capaz de ir el ao que viene. Para poder entender que soy una discapacitada: - Renunciar. Tengo que conocer mis limitaciones y admitir que tengo una minusvala. Har un esfuerzo desde ese punto de partida. - Olvidarme de mi pasado sano. En mis sueos puedo correr. Segn La interpretacin de los sueos de Sigmund Freud, siento un deseo irrefrenable (por supuesto). Maana es el da de nuestra interpretacin de danza. Todava no tengo muy asumido lo de ser discapacitada, as que he intentado bailar maravillosamente. En realidad, creo que esa idea es errnea. He ensayado mucho pero no me ha salido muy bien. Mientras volva hoy, sintindome destrozada, el motor de la silla de ruedas ha empezado a sonar como si tambin estuviera sufriendo. Tanto peso? Lo siento. Aguanta!. Me siento responsable por mis treinta y cinco kilos de peso. Hoy me siento animada? Ni hablar. Estoy haciendo mis tareas porque no puedo hacer otra cosa. He hecho los ejercicios de la maana, he comido, he lavado algo de ropa, he sacado la basura, he pasado lista La jefe ha dicho: Por las maanas siempre estamos ocupadas, verdad?. Me hubiera encantado responderle tranquilamente: Yo estar ocupada toda mi vida, pero mi cara se ha congelado. Creo que solo cuando caminan, los seres humanos pueden considerarse como tales. Por ejemplo, el presidente de una compaa piensa en modos de

conseguir ms dinero caminando de un lado a otro del escritorio. Y quiz por eso los amantes a menudo hablan de su futuro mientras caminan juntos? Los ojos de Suzuki-sensei me recuerdan a los de un elefante; a una deidad guardin en India. Un elefante lo sabe todo. Me encantan esos ojos amables. Hoy he estado soando despierta en clase. He recordado cmo me regaaba la profesora por correr por los pasillos y mover las mesas cuando estaba en primero de primaria! He recordado cmo un chico recibi azotes por saltar al pasillo a travs de las ventanas de la clase. Yo nunca hice nada as. Me limitaba a mirar sonriendo. Debera haber hecho cosas as mientras poda. He saltado por la ventana No haba nadie. Todo estaba silencioso. Solo estbamos la ventana y yo. Thump! Qu ests haciendo? Es peligroso. La enfermera ha tenido que ayudarme otra vez. A-sensei se ha referido a m como la chica que se hace dao a s misma. Ha sido doloroso pero tengo la satisfaccin de haber salido por la ventana aunque lo haya hecho arrastrndome. No volver a hacerlo. Esperaba que mi cuerpo se moviera con ms facilidad a medida que hiciera ms calor. Pero en realidad, estoy empeorando. Esperaba poder acudir al hospital de nuevo en verano para probar alguna nueva medicina, as que fui. Fras palabras No podr ingresar en el hospital durante el verano porque no hay ninguna nueva medicacin Siento que hasta la ciencia se ha rendido conmigo! Ha sido como si empujaran desde un precipicio. Ahora estoy llena de desesperacin. Es como si me hubieran dado en la nuca con un martillo

IV
YA NO PUEDO CANTAR.

Ya no puedo cantar Para mi cumpleaos, mis padres me han regalado cinco cuadernos y un juego de cartas. Ako me ha regalado un reloj de arena. Hiroki, un bolgrafo de cuatro colores. Me ha dicho que no debera llorar ms ahora que tengo diecisiete aos. Kentaro me ha regalado un libro titulado Shiroi hito, Kiiroi hito (Gente blanca, gente amarilla) de Shusaku Endo. Mis deseos al cumplir los diecisiete Quiero ir a una librera y a una tienda de discos. Es difcil hasta en silla de ruedas. No puedo mover las manos como quisiera y a menudo cometo errores cuando la manejo. Si pudiera ir a una librera, comprara Lo que el viento se llev y Anya Koro (Una noche oscura pasa) de Naoya Shiga. Si pudiera ir a una tienda de discos, comprara un disco de Paul Mauriat. Me he cado en el bao. Ya no puedo sostenerme de puntillas (quiz no pueda hacerlo nunca ms) y me he cado de espaldas con un ruido sordo. No me he hecho dao pero me he asustado. S, tengo miedo. Me pregunto si mi enfermedad podr curarse de forma natural. Ahora tengo diecisiete aos. Me pregunto cuntos aos tendr que seguir luchando contra ella hasta que Dios me perdone No puedo imaginarme a m misma con la misma edad que mi madre (42). No poda imaginarme a m misma pasando a segundo en el Instituto Higashi y ahora me temo que no llegar a los 42. Pero yo quiero seguir viva a esa edad! Vuelta a casa Estaba tan nerviosa por el hecho de que iba a volver a casa por las primeras vacaciones de verano que tengo en este internado, que no he podido dormir. Siento no haber podido entrar en el hospital otra vez porque no tengan una nueva medicina. Pero creo que la nueva medicina ser una pastilla y no una inyeccin. Me dijeron que estn haciendo un esfuerzo para producirla, as que todo lo que puedo hacer es esperar.

Justo antes de comer, un seor ha venido a casa. Soy de los Salones de bodas Heiankaku, ha dicho. Puedo hablar con tu madre? Mis padres no estn, ha contestado mi hermano. Cinco minutos despus, hemos tenido otra visita, esta vez de una pequea mujer de mediana edad. Soy de los Salones Su compaero ha venido hace unos minutos, he gritado desde arriba. Es tu abuela?, ha preguntado la mujer. Mi hermano, que estaba en la puerta, se ha echado a rer. Habla muy despacio, ha dicho la mujer, as que he supuesto que era. Venga ya! Soy una abuela de diecisiete aos? En la cena, mi hermana le ha contado la ancdota a mi madre. Me he sentido miserable. Me molesta tanto que me digan que tengo una discapacidad. Est claro que todava no he admitido que soy discapacitada. He ayudado a mi madre a preparar la cena. Me ha dicho: Puedes mezclar las cebolletas chinas y la carne para hacer gyoza*? Puaj! Hacer gyoza? Involuntariamente, he puesto mala cara. (Odio el gyoza). Aun as, ha estado bien, porque el primer plato era chirashi zushi (un tipo de sushi con los ingredientes picados y diseminados por una base de arroz avinagrado). Mientras estaba rompiendo cuatro huevos y ponindolos en la cacerola para hacer huevos revueltos, me he acordado de I-sensei. Cuando quera cocinar arroz por la maana, se levantaba temprano y encenda la arrocera pero no usaba el temporizador. La admiraba porque no se fiaba de las mquinas. Un da que estbamos haciendo el desayuno en el campamento del colegio, se dio cuenta de que estaba tosiendo (me haba atragantado con el t) y vino a darme golpecitos en la espalda. Era una profesora muy amable Cuando estaba enfriando el arroz para el sushi con un ventilador elctrico, he puesto el bol entre mis piernas y tengo dos quemaduras de dos centmetros en ambos muslos. He pensado que su color ligeramente rojo era bastante bonito. Los miembros de Tanpopo no Kai trabajan durante el da y se renen por las noches para sacar su revista, que se llama Chikasui (Agua Subterrnea). Cuando les llam y les dije que iba a estar en casa por vacaciones, me invitaron a unirme a ellos. Mam, solo las chicas malas salen por las noches? Bueno, supongo que est bien si son buena gente, ha contestado. Pero no es un poco peligroso salir si es de noche? A las 8, Yamaguchi-san ha venido a buscarme en coche.

Cuando sala, le he dicho a mi padre: volver pronto. l estaba tumbado en el sof en la habitacin japonesa viendo la televisin. Se haba tomado una cerveza en la cena y su cara estaba bastante roja. Aya, me ha contestado, me preocupa bastante que salgas por las noches. Deberas salir solo de da. Me ha encantado orle decir eso. En realidad, me ha sorprendido que me diera un consejo. Normalmente no suele interferir en la educacin de sus hijos. Se da aires pero en realidad es muy tmido. Le prefiero cuando est un poco borracho en vez de cuando est sobrio. Cadas En el pasado, cuando quera darme prisa, poda. Ahora, aunque quiera, no puedo. Me temo que en el futuro habr perdido todo el sentido de la prisa. Dios, por qu me has dado esta carga? No, supongo que todo el mundo tiene algn tipo de carga. Pero por qu solo yo me siento tan miserable? El modo en el que me he cado hoy ha sido realmente pattico. Cuando tomo un bao, o mi madre o Ako me ayudan a desnudarme en la habitacin que hay fuera del bao. Mientras, dejan que corra el agua caliente por el suelo para que se caliente. Despus yo me arrastro por las baldosas hasta la baera. Hoy, cuando intentaba agarrarme al borde de la baera para sentarme a medias, me he cado de culo. He tenido mala suerte porque he cado encima de un recipiente para el jabn de plstico. Se ha roto en pedazos y algunos fragmentos se han clavado en mis nalgas. He gritado. Qu ha pasado?, ha gritado mi madre mientras corra hacia el bao. Se ha sorprendido mucho al ver un ro de sangre mezclado con el agua caliente. Ha sostenido una toalla con fuerza en mis nalgas y despus ha rociado con agua caliente las partes de mi cuerpo que todava estaban secas. Despus ella y Ako me han sostenido. Me han secado rpidamente y me han puesto el pijama. Despus mi madre ha cubierto con gasas todos los cortes. Con estos cortes, ha dicho, creo que ser mejor que vayamos al hospital. Ha sido algo serio. Me han dado dos puntos en el hospital y no he vuelto a casa hasta las nueve. Estoy muy cansada. Ha sido un accidente repentino, pero me he dado cuenta de lo que ocurra. No haba ningn motivo para que me tambaleara y cayera, ni para que mis manos resbalaran. Por qu un nervio deja de funcionar momentneamente? Siento lo que ha pasado por mi madre. Mientras ella estaba ocupada colocando los diferentes tipos de medicinas para dividirlos en dosis, yo estaba tumbada en la cama. Tena un ligero dolor de estmago. Sea cul sea tu excusa, Aya, tu actitud no ha estado bien.

En parte porque me remorda la conciencia, me apeteca leer Okasan 2 (Madre 2), una coleccin de poemas de Hachiro Sato. Mi brazo se ha extendido hasta la estantera. Hacindome algunas preguntas Las vacaciones de verano terminarn pronto. Lo nico que he conseguido en estas vacaciones ha sido cuidar de los periquitos. Esperan en mi mano o en mis hombros hasta que la jaula est limpia. Les cambio el agua y la comida y luego les meto en la jaula de uno en uno. Son adorables. A veces me pican, pero no hacen dao. Estoy segura de que me dicen gracias, y por eso yo les digo: De nada. Yo soy feliz si vosotros lo sois. Todo el proceso me lleva una hora mientras les hablo. Sudo porque tengo que cerrar todas las ventanas para que no se escapen Auto Reflexin (Preguntas y Respuestas) Aya, por qu no estudias ms? No lo s. No te sientes mal por tus padres que se esfuerzan tanto? S, pero no puedo estudiar Eres una nia mimada, lo sabes? Echa un vistazo al mundo. Hay mucha gente ah fuera que se est labrando un futuro por s misma. De hecho, hace un ao, t estabas No digas ms! Despus de que Motoko-sensei me dijera que no todo en la vida son los estudios, empec a perderme. As que, despus de todo, tengo que afrontar el fin de las vacaciones sin haber hecho nada. Estoy preocupada por el siguiente trimestre! Yo soy la ms consciente de los cambios (a peor) de mi condicin. Sin embargo, no s si sern temporales o significan que voy empeorando poco a poco. Le he explicado esos cambios a Yamamoto-sensei: 1. El movimiento de mis caderas es malo. Se sigue moviendo hacia adelante y hacia atrs hasta cierto punto, pero no se abre ni hacia la derecha ni hacia la izquierda. (No puedo mover las piernas como un cangrejo). Como mi tendn de Aquiles est duro, interfiere con mis esfuerzos de mover las piernas hacia adelante. 2. Cada vez me resulta ms difcil pronunciar las slabas ba y ma del silabario kana.

Yamamoto-sensei me ha dado nimos dicindome que todo esto mejorar si practico. Tambin me ha recetado unas pastillas blancas para relajar mis tendones. Quera preguntarle la verdad sobre mi enfermedad pero tengo miedo de saber. No tengo por qu saberlo. Estar bien siempre que pueda vivir todo lo bien que pueda. Aya, me ha dicho mi madre mientras volvamos a casa en coche, te cambiaste a Okayo porque no podas seguir en el Instituto Higashi. Eres un caso bastante serio incluso all. Quiz sientas que en Okayo no te aceptan tampoco y por eso quiz tiembles de miedo. Pero no te preocupes. Has recibido el don de la vida. Y siempre tendrs un lugar al que ir. Si tienes que vivir en casa, reformaremos tu habitacin para que sea bonita, clida y con mucha luz. Creo que mi madre me estaba intentando animar porque estaba deprimida. No es eso, mam, solo estoy pensando en cmo debera vivir. No estoy buscando un lugar cmodo en el que vivir. Eso es lo que he gritado en mi interior. He ido al bao a lavarme la cara llena de lgrimas y me he mirado al espejo. Qu cara ms inerte tengo! Recuerdo haberle dicho a mi hermana en algn momento que poda encontrar algo de encanto en mi cara aunque fuera fea. Pero no podra decir eso con la cara que tengo ahora. Las pocas expresiones faciales que me quedan son llorar, sonrer, una mirada seria y enfurruada. No puedo mantener una expresin brillante y viva ni siquiera una hora. Ya no puedo cantar. Los msculos de mi boca tienen un tic. Y como ya no tengo fuerza en los abdominales, solo puedo susurrar como un mosquito. Llevo tomando una semana las pastillas blancas. Puedo caminar un poco ms deprisa y me resulta ms sencillo tragar la comida. La tensin en mi pierna derecha se ha relajado un poco. Sin embargo, sigo teniendo dificultades al mover las piernas y me siguen doliendo. Acontecimientos otoales El Festival del Internado. Mi madre y mis hermanas vinieron. Mi madre dijo que llor cuando vio bailar a I-sensei en el escenario. Por qu?, le pregunt. Quiz porque pareca que se estaba esforzando mucho. En un instituto normal, solo los alumnos actan, no? Me conmovi que un profesor actuara con gran seriedad junto a los alumnos. Creo que por eso llor. Tambin me gust ese chico que interpretaba a un mono y que caminaba por el escenario como si fuera alguien que sufra de parlisis cerebral. Pero en realidad, l no poda caminar de otro modo. Quiz porque era el papel perfecto para l, la

gente se rea. Eso me hizo llorar aun ms. Me sorprendi descubrir que yo he heredado la parte llorona de mi madre. Pero mam, le respond, en abril, cuando vi a S-chan caerse y rerse, pens que era una super mujer. Yo me preguntaba si yo algn da podra ser tan fuerte. En aquella poca yo poda rerme cuando me caa. Yo creo que se estaban riendo ms del disfraz que llevaba el chico que interpretaba a un mono que de su forma de caminar. El Festival Deportivo. Jams imagin que un colegio para discapacitados tendra un festival deportivo. Me preguntaba cmo los alumnos desfilaran cuando ni siquiera podan caminar (Haba olvidado por completo que algunos pueden caminar y que tambin hay sillas de ruedas). Se respiraba un ambiente de cooperacin, de deseo de ayudarse los unos a los otros y de hacer cosas que, en realidad, no se pueden. Los estudiantes en buena forma bailaron. Cuando fue el turno de que cayeran las hojas de los rboles, me equivoqu de grupo y las dej caer! Sin embargo, bail todo lo bien que pude, como una mariposa (al menos en mi corazn). Como todos somos casos graves, pens que era imposible que realizramos una buena actuacin. Pero me sorprendi cuando vi el video en la biblioteca. Qu magnfico show hicimos! Podemos hacerlo si lo intentamos. Me quedo con el recuerdo del cielo azul mientras estaba bailando. Creo que la mayor diferencia que hay entre el festival de Higashi y el de aqu es que yo he pasado de ser una espectadora a ser una actriz. Y he cambiado de opinin: ahora me he dado cuenta de que si me esfuerzo lo suficiente puedo hacer cosas que jams pens que podra por mi condicin. Los profesores me animaron. Me decan cosas como, Aya, si lo intentas, puedes! La actuacin ser fantstica y El baile ha mejorado gracias a que se te han cado las hojas! Yamamoto-sensei me dijo algo similar: Aya-chan, creo que algo en tu mente ha empezado a cambiar porque te has dado cuenta de que eres alguien que pertenece aqu. Suzuki-sensei ha regresado de su prolongado curso de formacin. Me ha contado que ha estado estudiando mientras cuidaba de nios con discapacidades fsicas graves. Algunos tienen diez aos, pero su edad mental sigue siendo la de un beb de un ao, as que no responden a ningn estmulo. Se llevan todo a la boca, ya sea una piedra o barro Cuando vea a esos nios, me daba cuenta de que tiene que haber una orientacin adecuada para los bebs. Tenemos que hacer esfuerzos infinitos y desarrollar buenas tcnicas para que cada beb sea un caso individual. Todos nos esforzamos. Los que tienen minusvalas fsicas, los profesores que los ensean, y t y yo, Aya. Tenemos que seguir as, de acuerdo?

Despus de escucharle me he sentido bastante avergonzada y desagradecida. Hasta ahora, siempre haba pensado que no sufrira tanto si mi inteligencia fuera proporcional a mi discapacidad Cuando iba al colegio, quera ser mdico. Cuando estaba en la escuela secundaria, pensaba en graduarme en asistencia social. Cuando empec en el Instituto Higashi, crea que sera buena idea ir a la Facultad de Literatura. Aunque he cambiado de opinin constantemente, siempre he tenido claro que quera hacer algo que fuera til para los dems. Ahora mismo no tengo ninguna meta especial pero, podra dedicarme a dar de comer a nios que no se pueden mover? Me gustara que aprendieran a sentir la ternura cogindoles de las manos. Me pregunto si al menos puedo ser de utilidad a alguien. Hace mucho tiempo, Atchan me dijo: Quiz sera mejor que yo no hubiera nacido. Me sorprendi mucho. Fue una sorpresa agradable porque eso borraba todo lo malo que se haba depositado en mi corazn con tantos suspiros. Yo he pensado lo mismo muchas veces. Pero sabiendo que hay nios que no pueden moverse y que no tienen la oportunidad de pensar eso, no puedo evitar pensar as. Ya no puedo regresar al pasado. Mi cuerpo y mi mente estn tan cansados como un trozo de viejo algodn. Por favor, ayudadme, profesores! Estaba cansada de llorar, pero he conseguido hacer un ejercicio de contabilidad comercial. Mi respuesta ha sido perfecta! Me siento tan feliz. Aunque no est muy bien que haya tardado cincuenta y cinco minutos en resolverlo. Fin de ao Ya he escrito mis felicitaciones de Ao Nuevo. Solo conoca algunos cdigos postales, entre ellos el 440 (de Toyohashi), y dos o tres ms. Me he encontrado con muchos cdigos postales diferentes este ao, en parte porque conozco a muchos alumnos y profesores en el internado. Japn es un pas grande. Todos estn ocupados con la limpieza de fin de ao, cocinando arroz y yendo de compras. Qu puedo hacer yo? Aya, te encuentras bien, verdad?, me ha dicho mi madre. Puedes limpiar el suelo? Claro. Ella ha escurrido los trapos por m y los ha dejado en el suelo a una cierta distancia. Estoy perdiendo mi entusiasmo por el Ao Nuevo. Por qu no puedo sentirme con ganas y pensar en mis propsitos para el Ao Nuevo? He gritado, sintiendo que, de algn modo, estoy bloqueada. Mis valores siguen cayendo.

Un profesor de Higashi nos dijo una vez: Lo ms importante para resolver un problema sobre el japons moderno es captar cul es la pregunta y seguirla con la mente abierta. Para ser personas abiertas, no deberais tener ideas preconcebidas. Para conseguir eso, tenis que leer muchos libros. Cuanto ms leis, menos ideas preconcebidas tendris. S, yo leer muchos libros y asociar todos sus kanji. Acabo de darme cuenta de que la consideracin hacia los dems y hacia sus sentimientos tambin se fomentan a travs de la lectura. De vez en cuando, dejo de hablar cuando considero que no pueden entenderme por mucho que lo intente. Muchas veces despus lo he lamentado, pensando que debera haber hecho algo diferente. Por eso me sigo deprimiendo. He decidido escribir mi primera caligrafa del ao. He sacado un pincel fino nuevo y lo he mojado en tinta. Es difcil hacer caligrafa sin un modelo. La vida sin modelo es aun ms difcil. Despus de practicar un poco, he hecho una buena copia del kanji sunao (dcil). Trastorno del habla Me resulta difcil pronunciar las columnas ma, wa y ba del silabario kana y tambin la n. En clase de qumica, me han pedido que respondiera a una pregunta. Yo saba que la respuesta era mainasu (menos), pero no he podido pronunciarla. Mi boca puede adoptar la forma adecuada, pero no puedo pronunciar el sonido. Solo sale aire. Por eso no puedo hacerme entender. Durante estos das a menudo hablo conmigo misma. Hasta ahora no me gustaba hacerlo porque pensaba que sonaba ridculo, pero creo que ahora lo intentar ms. Es bueno que mi boca practique. Si hay alguien ms o no, yo sigo hablando He pensado en presentarme como candidata a secretaria del Consejo de Estudiantes. Tambin me present cuando estaba en quinto. Habr un debate pblico entre los dos candidatos, as que tendr que ensayar discursos. Ah! Tengo muchas cosas que hacer, adems de entrenar y estudiar! Estoy metida hasta el cuello. Cielo santo! Recuerdo haber tenido una gran pelea con uno de mis compaeras en aquellos das de colegio. Un da, fui a dar un paseo con mi perro Kuma por el parque. Mi compaera estaba all con su hermano mayor y su perro. La pelea empez porque ella azuz a su perro contra Kuma. Por qu has hecho eso?, le pregunt. Porque mi hermano me lo ha dicho, contest. Yo me enfad mucho y le dije: Entonces cometeras un asesinato simplemente porque tu hermano te lo pidiera? Siempre tiene razn, no? (Es la lgica que mi madre me ense).

Sin embargo, ella no detuvo a su perro. Y una gran pelea estall entre dos humanos. Fue tan feroz! Tan intensa! Yo no me detuve ni siquiera cuando mi cabeza golpe la acera. Mi hermano pequeo y mi hermana me cubrieron. S, con ese poder y ese sentido de la justicia Aya debera aspirar al puesto de secretaria del consejo. Mi trastorno del habla se est haciendo ms evidente. Cuando estoy conversando con alguien, las dos partes tenemos que armarnos de paciencia. No puedo decir, disculpa cuando quiero pasar por delante de alguien. No puedo tener una conversacin normal si la persona con la que estoy hablando no se esfuerza en escuchar. Ni siquiera puedo expresar placer diciendo cosas como El cielo es hermoso. Las nubes parecen de helado. Me siento muy frustrada. Me enfado. Me siento deprimida. Me siento triste. Y, al final, lloro. Frustracin Uno de los profesores me ha parado en el pasillo y me ha preguntado: Aya, te sientes frustrada?. Me he quedado sin habla. Supongo que lo han deducido a travs de mis preguntas, de mis ensayos y de mis dibujos. Pero maldita sea! Cmo han podido tildar a todo lo que hay dentro de mi corazn solo como frustracin? De ser una persona sana me he convertido en una persona discapacitada y mi vida ha experimentado un gran cambio por esa causa. Es ms, mi enfermedad est avanzando. Ahora estoy luchando contra m misma. No puedo sentir ninguna satisfaccin mientras lo hago. Mientras paso por toda esta preocupacin, s que nada se va a solucionar pidindole a alguien que me escuche pero, yo solo quiero que intenten entender cmo me siento y que me apoyen, aunque solo sea un poco. Por eso he hablado con Suzuki-sensei y le he enseado mis cuadernos con mis pensamientos y preocupaciones. Otros profesores me han dicho que debera reservarlos para m misma. Pero ni siquiera puedo moverme porque la carga que soporto es demasiado pesada. Parezco una chica que representa a la frustracin reencarnada?, le he preguntado a mi madre. Todo el mundo se siente frustrado, me ha contestado. Es mejor ser valiente y decir lo que piensas en el acto. Si te preocupas despus por lo que te dijeron o por lo que hiciste, los dems pensarn que siempre ests preocupada por algo. S que no suelo responder rpido. A veces ni siquiera reconozco ante m misma que soy discapacitada.

Estoy en un pozo de desesperacin. Pero, extraamente, no me siento morir porque creo vendrn tiempos mejores en el futuro Jesucristo dijo que vivir en este mundo era una prueba divina. Quera decir que hay que vivir pensando en lo que viene despus de la muerte? Debera leer la Biblia. Comidas Ya no puedo sostener los palillos muy bien. Mi pulgar de la mano derecha no se estira lo suficiente y los dems dedos estn rgidos y no se mueven, as que no puedo sostener la comida entre los palillos. He desarrollado mi nueva forma de comer de modo natural. El men de esta noche constaba de arroz, langostinos fritos, ensalada de pasta y sopa. Primero, he mezclado la ensalada de pasta con el arroz. Con eso no tengo ningn problema. Puedo sostener un langostino frito porque es grande pero no soy muy buena con los fideos (aunque me encanta el udon). Tengo que tener cuidado al tragar. A menudo me atraganto, as que tengo que transportar la comida en el momento adecuado, mover mi boca a un ritmo concreto, aguantar la respiracin y luego tragar. Chika, mi compaera de clase, no puede mover bien su mano izquierda, as que acerca la cara al plato para poder comer. Teru-chan se pone todo, el arroz, los segundos platos y los ingredientes de la sopa de miso en el mismo plato para poder comer. Yo estoy entre las dos. Puedo mover la mano izquierda, as que puedo sostener un bol. Eso significa que puedo fingir que soy una persona normal. Hace mucho tiempo le un libro escrito por Kenji Suzuki, el presentador de televisin. En l deca que cuando dos personas discapacitadas acuden a una cita a ciegas, lo primero que deberan hacer es hablar de su debilidad. Mi forma de comer es una debilidad? Llamo la atencin porque soy muy lenta?, le he preguntado a la jefa de dormitorios. En vez de decir eso, ha contestado, lo siento por ti. Ha sido una observacin bastante sorprendente. Yo siento que, en Okayo, de nuevo hay gente que lo hace todo por m. Las personas discapacitadas estn clasificadas en dos categoras: casos serios y casos leves. Yo estoy clasificada como caso serio.

Marzo Enhorabuena Ako y Hiroki por haberos graduado. Ahora tenis que afrontar los exmenes de entrada al instituto. Buena suerte! Tengo ganas de salir al campo a recoger brotes frtiles de candalillo. La lluvia de primavera cae silenciosamente. Esta primavera solo trae soledad. Estoy muy preocupada por mi futuro. Le he dado la espalda a mi vida sin darme cuenta. Qu ha pasado con mis esperanzas de futuro? Ya no puedo pensar en serio lo que quiero ser en un futuro. Lo dejo estar. Las olas de mi destino me han arrastrado. Ni siquiera s a qu podra dedicarme. Todava queda otro ao, dice mi madre. Solo me queda un ao, pienso yo. Ya no s como unir esa distancia que separa nuestra forma de pensar. Los estudiantes que vienen todos los das del Centro Mdico de Salud Aoi Tori y aquellos que han estado en el internado desde que eran nios son diferentes. No tienen dudas y parecen vivir su vida sin problemas. No nos importa que hagas trampa, pero al menos s puntual!. Como siempre llego tarde, R-sensei y la enfermera jefe siempre me dicen lo mismo. Pero con la limpieza, por ejemplo, soy lenta y aun as quiero hacerla. No puedo hacer trampa con eso La enfermera I es muy amable. Me envuelve en un amor materno. Me gusta mucho porque me relaja. Dice que no puede dormir bien por las noches, as que creo que le regalar un peluche. La enfermera Y es la que siempre me est metiendo prisa y dicindome que soy lenta. Pero el otro da me estuvo observando durante diez minutos mientras cruzaba el pasillo de tres metros que lleva al dormitorio. Es una amabilidad de distinta calidad. He escuchado a mi madre decirle a una enfermera: Me llevar a Aya conmigo cuando yo muera. No saba que sus pensamientos fueran tan profundos. Eso es amor materno. Olvid poner a cargar la batera de la silla de ruedas, as que ha dejado de ser una mquina. Tena un problema. La he empujado con toda mi energa hacia una de las cuestas. Eso me ha producido dolor en la espalda. Me he tomado un breve descanso en el pasillo de la segunda planta. He visto algo pequeo que se mova en la ladera del patio. Era un perrito. Pareca solitario. Justo entonces ha pasado un profesor. Ah! A los perros tambin les gusta este paisaje!. Me sorprende que los sentimientos que uno tiene hacia algo que no habla varan dependiendo de la persona o de tu humor en ese momento. Qu debera hacer despus de graduarme? En los dos ltimos dos aos mi enfermedad ha empeorado muchsimo. Mi madre dice que debera concentrarme en el tratamiento de Yamamoto-sensei. Ya no se trata de

motivarme a m misma. Ya no es momento de valenta, tampoco. Solo tengo que vivir con ello. He puesto mis pies debajo de la mesa y me he comido unas galletas. Ako las haba dejado para m. nimo, Aya!, me dijo. ltimamente me siento extraa. A veces tengo la visin borrosa y la cabeza me da vueltas. La forma de mi pie derecho tambin ha cambiado. La articulacin del dedo gordo sobresale y las del resto estn planas. Me da asco que mi pie sea as. Ahora mido 1,49 y peso 36 kilos. Espero que mi pie no pierda la fuerza para sostener a mi cuerpo. Me oyes, pie feo? Estoy empeorando y ya no puedo caminar, le he contado a la enfermera G, que me estaba ayudando a cargar mi silla de ruedas. Hubo un tiempo en el que mi enfermedad estaba en un estado medio y poda caminar. En ese estado, incluso podra haber ayudado a mis compaeros de habitacin. Pero vine aqu cuando ya era bastante intil y ahora otras personas tienen que ayudarme. Lo siento mucho. Hacia el final, me ha costado decir las palabras apropiadamente, pero he conseguido no llorar. Mi madre estaba llorando. Tu destino era ponerte enferma y nuestro destino como padres ha sido tener una hija como t. Aya, estoy segura de que lo ests pasando mal, pero nosotros lo estamos pasando peor. As que no te preocupes por trivialidades. Tienes que ser fuerte!. Cuando iba a volver al dormitorio para cambiarme de ropa y prepararme para la clase de Educacin Fsica, me he atragantado con una flema. Casi me ahogo. No tengo fuerza en los abdominales ni tampoco mucha capacidad pulmonar, as que no poda deshacerme de ella. Ha sido muy doloroso. Siento que algn da morir por algo insignificante como eso. Una estudiante de tercero Pensando en que mi vida en el internado terminar pronto, este ao estoy en el Comit Ejecutivo como suplente. Tambin me esforc mucho con la fiesta de Navidad, deseando entretener a todo el mundo. He estado muy ocupada, pero tambin muy satisfecha conmigo misma porque he hecho varias cosas por el bien de los dems. No dejar que las pequeas cosas puedan conmigo, me dijo mi madre, as que, Aya, t tambin tienes que prepararte para una guerra larga. Me siento avergonzada por pensar solo en el presente. La primavera pronto terminar. Y mientras saco la mano por la ventanilla del coche para coger los ptalos de flores, siento la profundidad del amor de mi madre. Eso me da paz. Me siento ms asustada cuando me levanto por la maana que cuando me acuesto. Tardo una hora en doblar el futn y en ponerme el uniforme, otra media hora en ir al bao y despus cuarenta minutos en desayunar. Cuando mi

cuerpo no puede moverse bien, tardo incluso ms. Ni siquiera tengo tiempo para mirar a alguien a la cara y decirle, buenos das. Suelo ir mirando al suelo. Esta maana me he cado y he notado un horrible sonido en la barbilla. He comprobado si estaba sangrando. No lo estaba as que me he sentido aliviada. Pero s que durante varios das sentir algo de dolor y que tendr heridas en los hombros y en los brazos. He perdido el equilibrio en la baera y me he hundido haciendo burbujas. Extraamente, no he sentido que fuera a morir. He visto un mundo transparente. Supongo que el cielo es as Pongo mi mano en mi pecho. Puedo sentir cmo late mi corazn. Mi corazn est trabajando. Estoy encantada. Estoy viva! Mis encas superiores estn inflamadas. Los nervios se han vuelto a morir. Me he ido con el grupo de discapacitados de fin de semana. Muchos voluntarios han venido con nosotros para cuidarnos. Como si fuera una nia de tres aos en fase rebelde, yo no he parado de decir: Puedo hacer esto sola y lo har!. Luego me remorda la conciencia. Etsuyo come tumbada. Una chica que pasaba se le ha quedado mirando con una expresin divertida en la cara. Me alegro de poder comer sentada. He empezado a pensar que todos los discapacitdos somos iguales aunque tengamos nuestras minusvalas sean diferentes. Rika, mi hermana de cuatro aos, estaba con nosotros. Ha dicho algo cruel: Aya, t no eres guapa, sabes? Te tambaleas. He escupido mi t involuntariamente al or eso. Los nios son crueles porque dicen cosas de un modo demasiado directo sin pensar que pueden hacer dao. La excursin escolar Haba pensado que iba a ser difcil para m ir a la excursin. Pero parece que, despus de todo, voy a ir. Mi madre vendr conmigo y mi padre cuidar de la casa. Un registro de mis impresiones Las palomas y yo: Memorial de la Paz de Hiroshima Las palomas susurraban po-po-po y kuru-kuru. Al principio no se acercaban a m (creo que porque les daba miedo la silla de ruedas). Pero cuando cog comida para pjaros, se posaron en mis hombros, en mis brazos y en mi cabeza. Es sorprendente que tanto las palomas como la gente que tir la bomba sean seres muy calculadores.

Estuve en el Memorial de la Paz de Hiroshima. Dentro estaba oscuro. Solo lo expuesto est iluminado, as que la atmsfera era extraa. Hay un modelo expuesto del momento del bombardeo. Una madre y su hijo con la ropa hecha jirones escapaban de algo cogidos de la mano. Todo a su alrededor estaba en llamas. Era del mismo color que la sangre que mana de mis heridas cuando me caigo. Es repugnante!, susurr mi madre a mi espaldas. Despus gir la cabeza y dijo: No debera haber dicho eso, verdad? Debera haber dicho, lo siento por ellos, porque ellos no queran ser as. Yo no pens que fuera repugnante. Eso no simbolizaba el bombardeo. Ni tampoco toda la guerra. Una chica como yo, que no sabe nada acerca de la guerra, pretenda hacerse as la dura. En otro expositor estaban las grullas de Sadako, que muri por una enfermedad provocada por la bomba. Las hizo utilizando un tipo de papel de cera rojo transparente. No quiero morir! Quiero vivir! Sent como si estuviera escuchando los gritos de Sadako. Pero qu tipo de enfermedad causaba la bomba? Hay gente que todava la sufre y han pasado treinta y cinco aos. Ser una enfermedad hereditaria? Se lo pregunt a mi madre, pero no lo saba. Haba un caballo disecado con queloides, baldosas quemadas, 1.8 litros de sake derretidos, arroz negro chamuscado en un bento de aluminio, ropa hecha jirones que llevaba la gente en la guerra, etc El impacto de la realidad te presiona sin compasin. Nosotros no vivimos la guerra. Pero no podemos darle la espalda y fingir que no sabemos nada sobre ella. Nos guste o no, tenemos que admitir que mucha gente muri despus de la bomba en Hiroshima, Japn. Creo que el mejor homenaje a aquellos que murieron es prometer que no permitiremos que una tragedia as vuelva a ocurrir. Despus de un rato, me di cuenta de que haba escolares de Hiroshima dentro del museo. Miraban a los expositores y a m con la misma cara, como si estuvieran viendo algo horrible. Pens que no debera preocuparme por lo que otros ven. Quiz una silla de ruedas y su ocupante no son habituales para ellos. Pensando as, pude concentrarme en lo que vea. Suzuki-sensei nos llam y bajamos las escaleras. Me sent aliviada por poder escapar de las miradas incmodas y de la atmsfera irrespirable. Fuera haba empezado a lloviznar. Mi madre intent ponerme un chubasquero mientras me sentaba en la silla. Intent detenerla diciendo: eso no queda bien, pero nadie dijo nada as que a regaadientes dej que me lo pusiera. Tambin me puso una toalla en la cabeza.

El follaje era agradable. Todos los rboles estaban hmedos por la lluvia. Brillaban bajo el cielo nublado. Las hojas amarillas y verdes de los rboles contrastaban con el fondo de los troncos negros. Me hubiera gustado dibujarlo. Nos adentramos ms en el follaje y llegamos a la campana de la paz. El tejado redondo soportado por cuatro pilares simboliza el universo. Las hojas de loto mustias en el estanque que rodea a la campana tambin parecen tener su historia. Todo el que quiera tocar la campana, que venga, dijo uno de los profesores. Ech un vistazo. Terada-san y Kasuya-kun la tocaron. Dong Dong El sonido se desvaneci en la distancia con un eco prolongado. Estoy escuchando el sonido de esta campana deseando la paz, as que debera hacer todo lo que pueda por ella aunque no pueda tocar al campana. Cerr los ojos y rec. A causa de la lluvia, el agua del ro Ohta era del color de la tierra. Despus de la bomba, se llen de personas heridas. Gritaban: Quema, quema!. Imaginar esa escena me dio ms miedo que mirar los expositores del museo. Las palomas no dejaron de acudir a mis hombros y brazos. Sus patas eran suaves y calientes. Acudan en bandada a la comida que yo sostena en mi mano. Haba muchas. Eran palomas silvestres, as que no eran especialmente hermosas. Encontr una con las patas mal. Caminaba aunque era discapacitada. Me empe en alimentarla solo a ella. Pero no pude hacerlo muy bien. Haba tantas palomas en el parque, que pens que las que eran discapacitadas y no podan caminar, como yo, probablemente no podran vivir. Pens que debera estar agradecida porque nac como persona y, por tanto, puedo seguir viva. Deseo la paz porque soy una persona que solo podra vivir en un mundo en paz? Ese es un deseo bastante avergonzante. Despus de un rato, empec a darles de comer tambin a las palomas sanas, no solo a las que tenan problemas en las patas. Mientras observaba a las palomas con sus pasos tambaleantes comiendo, pens en el concepto de bienestar que tenemos en nuestro mundo humano.

V
CON LA VERDAD ASIMILADA.
Hoy me he llevado una gran sorpresa. Esta es la conversacin que he tenido con Rika, de cuatro aos: Aya, yo quiero temblar como t. Pero entonces no podras caminar, ni correr, y te aburriras, le he contestado muy tranquila. Ya tenemos suficiente con mi problema. Vale, entonces no quiero, ha dicho inmediatamente. Esto ha ocurrido en la entrada. Mi madre estaba en algn lugar de la casa. Qu habr pensado si nos ha odo? Las ltimas vacaciones del instituto Esta maana me he baado (para que mi cuerpo estuviera ms suave). Mi madre no paraba de moverse quejndose por el calor que haca. Lo he sentido por ella porque yo no tena calor, as que me he puesto a hacer matemticas hasta que he empezado a sudar. Despus de comer, me dolan las muelas. Me he aprovechado de que estaba en casa para poder llorar. Cuntos aos tienes?, me ha preguntado mi hermano. Es una de sus frases favoritas. Ha puesto hielo en una bolsa de plstico. Eso ha enfriado mis mejillas y he dormido durante dos horas bastante cmoda. Cuando mi madre ha llegado a casa, me ha aplicado analgsico Shin Konjisui. Despus he jugado al gomoku con mi hermano. Me ha ganado, ocho a dos. Ako ha llegado tarde a casa porque tena que trabajar. A peticin ma, hemos cenado tofu y sashimi. Por la noche, he vuelto a caerme. Estaba de pie para apagar la luz de la habitacin y me he cado SLAP-BANG. He hecho un ruido terrible y mi madre ha venido corriendo. Qu ha pasado? Aya tienes que usar la cabeza y aplicar lo que has aprendido hasta ahora. Si sigues cayndote as, no voy a ser capaz de irme a trabajar tranquila. Mientras deca esto, ha atado una cinta a la cadena que cuelga de la luz. Tengo que tener ms cuidado con lo que hago por la noche. He limpiado mi habitacin con entusiasmo pensando, Hoy es el da!. Lo he hecho arrastrndome con las rodillas as que la aspiradora no ha limpiado muy bien. Pero me he esforzado mucho y me he sentido muy bien despus. Keiko ha venido a verme.

Como las plantas acuticas que flotan en un estanque, hablo con mi amiga, mirndonos a los ojos, sobre nuestros sentimientos ms ntimos. Mi amiga, con los ojos brillantes, me habla de sus sueos. Keiko ha hablado mucho de sus sueos. Yo he sentido que eso es convertirse en adulto. Maana volver a ingresar en el hospital. Segunda estancia en el hospital. (Hospital Universitario de Nagoya). Esta vez, lo principal ser comprobar el estado de mi enfermedad, recibir inyecciones de una nueva medicina y hacer rehabilitacin. La diferencia con la estancia anterior es que esta vez no me permiten salir sola (por el peligro de caerme). Cuando he ido al bao, he mirado por el alfizar de la ventana. Me he deprimido al ver los muros grises y los edificios negros. Por qu pareces tan cansada?, me ha preguntado la enfermera que me acompaaba. Mi nistagmo (el movimiento involuntario de los ojos hacia los lados) se est haciendo ms evidente estos das. Me han hecho una revisin del ojo en la sala de escner. El doctor tena mal una pierna. Me sorprende pensar en que yo podra trabajar si solo una parte de mi cuerpo funcionara correctamente. Por qu me est poniendo esa crema?, le he preguntado. Porque vamos a hacerte una revisin, ha contestado. Su respuesta me ha pillado fuera de juego. Me pregunto si a la gente normal tambin le contestar as. Quiz parezco tonta porque tengo una discapacidad fsica y un trastorno del habla. La Doctora Yamamoto me ha llevado al Hospital Universitario de Nagoya en su coche para realizarme ms pruebas. Si, de repente, miro fijamente hacia la derecha, la bola roja la veo borrosa y dividida en dos partes. Si lo hago a la izquierda, veo menos borroso. Como me tema, el trastorno de mi sistema nervioso motor derecho est progresando ms. En el coche, le he dicho a la Doctora Yamamoto que, despus de las inyecciones, no me siento tan enferma como antes y que si eso significaba que la medicina ya no me haca efecto. Tambin le he dicho que, aunque mi tendn de Aquiles se ha relajado, mi trastorno del habla sigue empeorando. En cuanto a tu trastorno del habla, me ha dicho, lo mejor es que digas lo que quieres decir sin pararte hasta el final, aunque tengas dificultad para pronunciar las palabras. En algn momento, la gente se acostumbrar a tu modo de hablar.

Capacitacin 1. Uso muletas. (Casi me caigo porque no tengo mucha fuerza en la mano derecha). 2. Practico sentndome y levantndome de una silla. 3. Aunque me han dicho que no poda caminar si no me arrodillaba, me he mareado y no he podido hacerlo muy bien. 4. Trabajos manuales: tejer, hacer cosas con las manos, etc. Vigsimo da en el hospital. Me han hecho el segundo reconocimiento mdico. No hay grandes cambios, me han dicho. Qu sorpresa! Pero no has empeorado, han aadido. Eso no est bien! Tengo que mejorar, aunque sea solo un poco. He estado en la sala de rehabilitacin. Haba muchos adultos con minusvalas fsicas pero no muchos nios. Haba un hombre con un lado de su cuerpo paralizado por un ataque. Cuando me ha visto rechinar los dientes mientras intentaba arrodillarme en la colchoneta, se ha secado las lgrimas. Con la vista le he dicho: Mira, ahora mismo no puedo permitirme llorar. Sufro mucho, quiero llorar, pero me aguantar hasta que pueda volver a caminar. T tambin deberas aguantar, vale?. Me siento inquieta y preocupada por el gran esfuerzo que voy a tener que hacer para poder caminar. Cuando he regresado a mi habitacin, he cogido las agujas de tejer -aunque en vez de coger, sera ms apropiado decir agarrar-. Cuando lo he hecho, luego no poda soltarlas; mi cuerpo se ha puesto rgido y no poda ni abrir ni cerrar los puos. He tardado media hora en tejer una hilera. Creo que practicar con la cancin Musunde, hiraite (Cierra los puos y brelos) de la guardera sin que los pacientes de mi habitacin se enteren. Cada vez que el director del hospital o un mdico se acercan a mi habitacin, un montn de jvenes internos les siguen. Sus conversaciones me ponen triste: 1. Los circuitos de mi cerebelo estn rotos, as que los movimientos que una persona normal hace de forma involuntaria, solo puedo realizarlos despus de que las instrucciones lleguen a mi cerebro. 2. Mis tics faciales son patolgicos. Los internos escuchan atentamente a los mdicos, pero yo me siento cortada. No es agradable que hablen as de ti. Me gustan los internos porque es divertido cuando hablamos de libros o de nuestros amigos, pero cambian

durante esas visitas y me miran con curiosidad. Sin embargo, no podrn ser buenos mdicos si no estudian mucho, as que supongo que es inevitable Puedo moverme libremente por el hospital gracias al esplndido servicio de mi silla de ruedas cuando voy a rehabilitacin, a pruebas, al tratamiento de mis dientes. He hecho muchos amigos entre los pacientes y las enfermeras. K-san me ha hecho bolas de arroz. El hombre de mediana edad que me dio melon me ha invitado a ver la tele con l. Un enfermero interno me regal un helado. La seora de la habitacin 800 me arregl unas flores en un jarrn. Le un cuento de enfermeras con Mami-chan. Siento que todos son familia. Cuando una de las seoras dej el hospital, me dijo con lgrimas en los ojos: Aya, esfurzate hasta el ltimo minuto! He tenido oportunidad de conocer a mucha gente. Todos me dicen: Eres una buena chica, Aya. Te admiro. (Aunque yo me siento avergonzada porque no creo que sea una buena chica en absoluto). He estado aqu poco tiempo pero jams os olvidar. Graduacin A medida que la graduacin se aproxima, los temas de todas las clases se han centrado en las actitudes que tendremos que adoptar al entrar en sociedad con una discapacidad y en los posibles lugares de trabajo. Cuando entr en el Instituto Higashi, estudiaba con el objetivo de ir a la universidad. Cuando estaba en segundo en Okayo, todava poda caminar y pensaba que podra encontrar empleo. Pero todo se volvi imposible cuando empec tercero. **-kun= Compaa X. **-san= Escuela vocacional profesional. Aya Kito= En casa se es el camino fijado para m. Durante los ltimos dos aos, me han enseado a reconocer mi discapacidad y a empezar desde ah. He tenido que luchar y que lidiar con ello. Cada vez que un poco de luz brillante apareca en mi vida, tena que experimentar un estallido de fuerte lluvia o un tifn seguidos de ms das buenos. He llegado a la graduacin con una sensacin de inestabilidad que no desaparece. Cunto tiempo tendr que seguir sufriendo y peleando hasta encontrar mi vida? Me pregunto si la enfermedad que corroe mi cuerpo se negar a liberarme de la agona hasta mi muerte como si no supiera el destino? Quera ser til a la sociedad de algn modo, utilizar del mejor modo todo lo que he aprendido durante estos doce aos de formacin y de mis profesores y amigos. Por muy poco o insignificante que pudiera ser, me habra encantado hacer algo. Quera mostrar mi gratitud por toda la amabilidad que he recibido

de todos. Una de las cosas que puedo ceder a la sociedad es mi cuerpo por el bien del avance de la medicina: puedo donar todos mis rganos tiles, como el hgado y la crnea, para que vayan a la gente enferma Eso es todo lo que puedo hacer? En casa He sentido nostalgia al desempaquetar todo lo que he usado en el internado. Ahora me siento como una vieja. Mis padres se han ido a trabajar y mis hermanos siguen con su vida normal, con el colegio y con la escuela de enfermera. Si soy la nica de esta familia que lleva una vida indisciplinada me convertir en una carga para ellos, as que al menos tengo que llevar una vida ordenada: 1. Me dirigir a los dems de forma apropiada: Gracias, Buenos das, etc. 2. Intentar hablar de forma clara. 3. Intentar convertirme en una adulta considerada. 4. Entrenamiento. Intentar ganar fuerza y ayudar en las tareas de la casa. 5. Encontrar algo por lo que vivir. No quiero morir sin haber hecho lo que debera haber hecho. 6. Intentar adaptarme a las rutinas de las familia (horas de las comidas, baos, etc). Maldita sea! Golpeo mi cabeza contra la almohada. Todos los das entre las ocho de la maana y las cinco de la tarde estoy aqu sola. Me siento insoportablemente sola. Escribo mi diario o algunas cartas, veo el programa de televisin Tetsuko no heya (La habitacin de Tetsuko) y como. Despus friego el suelo, en parte como parte de la rehabilitacin. Llevo una vida aparentemente libre que, sin embargo, no puedo controlar libremente. Me siento aliviada cuando cenamos todos juntos pero vuelvo a sentirme sola de nuevo cuando me meto en la cama y pienso que maana ser otra vez igual. Mientras pensaba eso, me he cado hacia delante, y eso que estaba sentada. Me he roto la corona de uno de los dientes que me molest en ponerme. Aya, tu voz ltimamente cada vez es ms dbil, me ha dicho mi madre. Tu capacidad pulmonar est disminuyendo, as que creo que deberas hablar ms en voz alta. Por qu no cantas durante el da? Nadie se reir de ti. Y cuando quieras que todos acudan, grtales tan alto como para que se asusten! Por qu no practicas un poco ahora? Me he sentado en el suelo con la espalda recta y he gritado: Eh!. Mi tono ha sido muy alto y las dos nos hemos echado a rer. Lo he vuelto a intentar: Eh!. Mis hermanos han bajado corriendo las escaleras gritando: Qu pasa?

Lo he conseguido! A partir de ahora, ha explicado mi madre, Aya gritar cada vez que quiera que nos reunamos para algo. Y ahora que estamos todos aqu, qu os parece tomar un dulce? Todos nos hemos redo de la forma de hablar de mi madre y despus nos hemos comido unos pltanos. Tercera estancia en el hospital Voy a confiar en la Doctora Yamamoto. Quiero que reparen mi cuerpo en el hospital. Solo puedo vivir bien si tengo buena salud Ni siquiera puedo estar segura de si, de un modo o de otro, voy a poder seguir haciendo mis cosas cuando tenga veinte aos. Doctora, aydeme! Intento animarme a m misma dicindome que no tengo tiempo para ser cobarde. Pero no puedo evitar que mi enfermedad progrese por mucho que lo intente Ya no eres una estudiante, me ha dicho la Doctora Yamamoto, as que puedes quedarte en el hospital hasta que te pongas mejor. Despus tendrs que hacer todo lo que puedas para seguir viva. Mientras ests viva, estoy segura de que descubrirn una nueva medicina. Hasta ahora, la neurologa en Japn ha estado por detrs de otros pases, pero ltimamente ha avanzado a una velocidad increble. La leucemia era una enfermedad fatal hasta hace unos aos pero ahora algunas personas se curan. Aya-chan, yo estoy estudiando mucho con la esperanza de poder ser capaz de curar a pacientes como t. No he podido dejar de llorar, pero hoy eran lgrimas de felicidad. Gracias, Doctora Yamamoto. Usted no se ha rendido conmigo. Me preocupaba tanto que usted hubiera abandonado toda esperanza porque no me recuperaba ni las dos estancias ni la medicina me han hecho nada. He asentido con fuerza. No poda hablar bien. Mi cara estaba cubierta de lgrimas. Mi madre me estaba dando la espalda. Sus hombros temblaban. Me siento muy feliz y muy agradecida por haber conocido a la Doctora Yamamoto. Siempre que me siento fsica y mentalmente dbil y desanimada, ella acude a mi rescate. Incluso cuando tiene otros pacientes esperndola, me escucha sin ni siquiera ir a comer. Me da esperanza. Me proporciona luz. Sus palabras, mientras yo sea mdico, no me rendir! han sido tan tranquilizadoras. Ya han pasado tres meses desde que me gradu. He recibido una carta de una de mis compaeras. Ha encontrado trabajo en una compaa. Me ha dicho que se est acostumbrando a su nuevo empleo y que se est esforzando mucho. En cuanto a m, despus de tres meses, de nuevo llevo una vida de hospital intentando reparar los daos de mi cuerpo

He empezado el da cantando Bara ga saita (Las rosas florecen) en el bao. He tocado la armnica para aumentar mi capacidad pulmonar. Tiene un sonido bonito. Suena como si se llevara todas las cosas, incluyendo las malas y la muerte. Volver a tocarla sin preocuparme de si molesto a los vecinos. De camino a rehabilitacin, he pasado por el bao. Mientras intentaba sentarme, me he escurrido en la taza y me he mojado los pantalones. No tena tiempo de cambiarme as que he ido directa a rehabilitacin. Cuando estaba caminando en las barras, Y-sensei me ha cogido de la goma de los pantalones pero, al descubrir que estaban hmedos, me ha soltado y me ha dejado como estaba. Han dejado a Aya sola en las paralelas! En cuanto a mi entrenamiento independiente, me he puesto un protector en el pie derecho para mantener mi tobillo a noventa grados, me he puesto uretano en los dedos y he empezado a caminar. Me he sujetado firmemente a las barras y he hecho mis pinitos Ysensei me estaba mirando. Adelanta las piernas ms rpido, me ha dicho. Me habra gustado decirle: Es raro, sabe? Porque mis piernas, la parte superior de mi cuerpo y mis caderas no se mueven juntos. Si me pongo tensa al intentar solucionarlo, mis piernas se quedan atrs y por eso me caigo. Pero esta vez era diferente porque me senta incmoda con los pantalones mojados. No he dicho nada y he intentado hacerlo muchas veces yo sola El espejo Hoy me he cortado el pelo. Pero no quiero mirarme al espejo. No quiero verme a m misma con una expresin recatada. En cuanto a mi sonrisa complaciente con los ojos cerrados que siempre muestro a los dems, prefiero no verla. Sin embargo, hay un gran espejo en la sala de rehabilitacin. O-sensei me dice que debera mirarme para corregir mi postura. La imagen mental que tengo de m misma es la de una chica sana y normal. Pero en el espejo no soy tan guapa. Tengo la espalda torcida y la parte superior de mi cuerpo est inclinada hacia delante. No puedo hacer otra cosa que admitir los hechos. Por mucho que lo intento, sigo sin poder descartar la esperanza de que puedo escapar de mi discapacidad. Quiero poder hacer al menos una cosa gracias a la rehabilitacin. Quiero ser capaz de hacer algo que antes no poda hacer. Acept el reto de vencer a mi cuerpo gracias a la fuerza de voluntad. Pero fracas. Me puse plida y me senta enferma. Me rend. Me di cuenta de que estaba cavando mi propia tumba. No te exijas demasiado. Hoy me he cado en el bao y me he hecho mucho dao en la cabeza. No tena ningn chichn pero la cabeza me dola mucho. Pensaba que me estaba muriendo. Fuera ha habido un relmpago y hemos odo truenos. He ido en mi silla de ruedas al pasillo para llamar a mi madre. Mi madre ha contestado. Aya, estoy

deseando que llegue el domingo, ha dicho. Solo faltan tres das. Qu quieres que te lleve? Te lavar la ropa. Os los truenos all?. S, he contestado tranquilamente. Ahora podra morir, he pensado. Un ladrn Me lavo la ropa una vez a la semana. Hoy, como siempre, he puesto mi ropa sucia en una bolsa de lona y mi cartera en el bolsillo trasero de la silla de ruedas. Despus he salido. He cogido el ascensor desde la octava planta hasta la primera. Despus me he puesto a leer un libro mientras esperaba mi turno. Una seora me ha llamado. Bien, es mi turno, he pensado. He metido la mano en el bolsillo para coger mi cartera. No estaba! Lo he comprobado varias veces pero no he podido encontrarla. Estaba segura de que la haba puesto ah. Estaba muy disgustada. Qu ocurre?, me ha preguntado un seor que tambin estaba esperando. Creo que he olvidado la cartera as que puede pasar usted delante, le he dicho y me he ido. Nunca pens que podra ocurrir algo as, as que nunca me he preocupado de vigilar el bolsillo de la silla de ruedas. He perdido cuatrocientos yenes y la cartera. Lo siento, mam. Suzuki-sensei y Tsuzuki-sensei del colegio para discapacitados han venido a verme. Han pasado cuatro meses desde que me gradu. Me ha encantado comprobar que no han cambiado nada. Por favor, tmbate en la cama, le he dicho. Bueno, no me gusta tumbarme en las camas de hospital. Parezco cansado? No, pero si lo haces tu olor se quedar en las sbanas y as me sentir segura y podr dormir bien. Ninguno de los dos ha sabido qu decir. Tenan una expresin indescriptible en sus caras! Ako ha venido a verme. He salido con ella en la silla de ruedas. El sol brillaba tanto que apenas poda abrir los ojos. Quiero ponerme morena. Estoy demasiado blanca. Las maravillas nunca cesan! Las cigarras tsukutsukuboshi ya estaban zumbando. Un momento, el verano se est marchando! Ako parece estar sufriendo mucho porque no est motivada. Quiz no puede encontrar lo que est buscando. Puedo entender cmo se siente pero estoy un poco preocupada por ella. En el terreno espiritual, ella es ms independiente que yo. Parece que ser la ltima en perder la habilidad de ser dependiente de mis padres. El dueo de una ferretera que tuvo un derrame cerebral me ha comprado una azucena en la floristera de la primera planta. Solo puede mover una de las dos

manos, as que le ha pasado su cartera a la dependienta y le ha pedido que cogiera doscientos cincuenta yenes. Despus me ha dado la flor diciendo, Esperemos que florezca! Estaba radiante. Como una madre besando la mejilla de su nio, yo beso el brote del lirio que est a punto de salir, deseando que sea suave y precioso. Una declaracin - He ganado algo de fuerza desde que estoy en el hospital. - Ahora puedo ir y volver dos veces en las paralelas, pero todava me resulta imposible caminar sujetndome a algo. - En cuanto a mi forma de hablar, la gente a menudo me pide que repita lo que he dicho. Esperaba tener que escribir como ltimo recurso, pero he tenido que hacerlo unas cuantas veces. - Mis comidas han pasado de ser normales a cosas picadas. Hoy ha sido el ltimo da en el hospital. Me he lavado la ropa por ltima vez arriesgando mi vida. Me he levantado a las cuatro y media y he bajado a la sala. No haba nadie. He tenido suerte de poder usar la lavadora enseguida. Pero cuando he tenido que mover el botn de la secadora, no he podido hacerlo porque no poda ponerme de pie. Normalmente alguien suele ayudarme. Mam, aydame!, he gritado en mi interior, pero no poda hacer nada. Me he dado cuenta de que tendr que enfrentarme a estas situaciones muchas veces en el futuro. Tu enfermedad no va a mejorar, Aya-chan, me ha dicho la Doctora Yamamoto, y podra empeorar. Pero para detener su progreso, debes entrenar para estimular tu cerebro. Ha sido algo muy duro y difcil de escuchar. Pero gracias por decirme la verdad de todas formas. Cmo debera vivir en el futuro? Mis opciones se van limitando. Parece que ser difcil. Pero estoy determinada a vivir mirando hacia adelante, aunque tenga que arrastrarme. No debera retroceder por eso. La Doctora Yamamoto tambin me ha dicho amablemente: No dejes que un resfriado empeore. Por favor llama al hospital inmediatamente si tienes dificultades al respirar o si tienes fiebre. Estira tus tendones de Aquiles y sigue haciendo muchos ejercicios de respiracin. Espero que puedas seguir movindote todo lo que puedas. Gracias Doctora Yamamoto, gracias enfermeras y gracias pacientes. Creo que quiz pueda necesitar de vuestra ayuda otra vez algn da. Espero que cuidis de m tal y como lo habis hecho hasta ahora.

VI
QUIZ NO DURE MUCHO MS

Ako me ha regalado una camiseta para felicitarme por haber dejado el hospital. Estaba dispuesta a perseverar hoy tambin, pero lo nico que he hecho ha sido comer, lavarme los dientes, ir al bao y dormir. As ha pasado el da. Me he cortado el pelo por la tarde. Ha sido un corte elegante y despuntado. Ya no puedo cuidar de mi pelo, as que, a quin le importa si tengo rizos o no? Si lo pienso detenidamente, entiendo lo que mi madre piensa; ella dice que el tiempo que dedico a peinarme debera reducirse. Cuando me miro al espejo me doy cuenta de que tengo el mismo corte que la Doctora Yamamoto. Soledad Si me recuperara, si fuera capaz de caminar como lo haca, si fuera capaz de hablar sin ningn problema, si fuera capaz de comer cogiendo bien los palillos Pensar as es solo un sueo. No debera dejar que esos pensamientos penetren en mi mente. Como persona discapacitada, tendr que vivir toda mi vida soportando esa carga. Pero luchar contra ella, aunque sufra As es como he decidido pensar. Desde que la Doctora Yamamoto me dijo que mi enfermedad no mejorar, me he preparado para vivir al mximo y desaparecer, deseando una corta vida. Mam. Siento mucho haberte preocupado tanto y no haberte podido recompensar. A mis hermanos, perdonadme. No solo no he podido hacer algo til como hermana mayor sino que os he robado la atencin de vuestra madre. S que en los prximos meses lo nico que har ser retorcerme en la cama. As es mi vida. Qu otra cosa podra hacer? Me he cambiado de la habitacin de arriba en la que he estado durante mucho tiempo a la de estilo japons de la planta de abajo. Est ms cerca del bao, de la baera y de la cocina. Su pasillo es por el que ms pasa toda la familia. Si abro la ventana puedo ver el jardn y Kuro, nuestro perro, siempre est ah mirndome.

Kuro ha tenido cuatro cachorros! Todava no pueden ver pero se les da bien buscar los pezones de su madre. Kuro parece una buena madre. Y esta maana, los capullos de los lirios se han abierto. Al cachorro hembra lo llamar Lirio! Amor Por la tarde he recibido un curso de fotografa. Mi hermano ha venido a mi habitacin con sus deberes de Qumica y con su nueva cmara. Imagino que se ha quedado conmigo porque pensaba que me sentira sola. Qu chico ms amable! Durante ms de dos horas me ha estado explicando todo lo referente a la cmara. Despus ha vuelto a su habitacin sin haber hecho los deberes. Maana, ha dicho, me voy a levantar a las cinco para quitar todas las piedras afiladas del patio para los cachorros. Pero tendr que hacer los deberes en algn momento, verdad? Cachorros de Kuro, no creo que tenga tiempo para quitar las piedras del patio. Lo siento. Me siento querida en la calidez de mi hogar. Pero no puedo expresarles mi amor. No puedo hablar y no puedo hacer nada para expresarlo Lo mejor que puedo hacer es sonrer en respuesta a su amor. *Debera acostarme y levantarme temprano. *Debera lavarme rpido los dientes. *No debera llegar tarde a comer. *Debera hacer la rehabilitacin todos los das sin olvidarme. *Y har un esfuerzo para responder al amor de los dems. Rehabilitacin personal - Ponerme de pie diez veces. - Levantar la pelvis diez veces. - Rodar e incorporarme diez veces, apoyndome en el lado izquierdo y en el derecho. - Levantar los brazos durante cinco minutos. - Aguantar de pie sujetndome a algo durante cinco minutos. - Inspirar y expirar profundamente tres veces, tocar la harmnica y volver a inspirar y expirar otras tres veces. (Cuando toco la harmnica, consigo un buen sonido si me aprieto la nariz para que no se escape el aliento). - Tejer y hacer kimekomi para ejercitar mis manos. - Recitar libros de imgenes para mejorar mi forma de hablar

Finales de otoo De repente he notado que las cigarras han dejado de cantar. Les han pasado el testigo a los grillos. Empieza a hacer fresco por las maanas y por las noches. No puedo dejar de sentir que mi resistencia y mi energa estn disminuyendo. Es correcto que siga viva? Si mueres, no dejas nada detrs. Mam, realmente est bien que una persona fea como yo viva en este mundo? Mam, estoy segura de que t puedes encontrar algo que brille en m. Ensame. Guame. Mirando los juncos de cana floreciendo en el jardn, te echo de menos. Esta maana me han despertado los aullidos de los cachorros que estaban jugando. La luz de la maana se filtraba a travs de la ventana. Tumbada en mi futon, los he observado durante un rato. Han crecido muy rpido. Hasta hace poco solo podan aullar pero ahora ya pueden gruir como perros adultos. Eso tambin podra decirse de m He sonredo amargamente pensando en eso Quiero ir a una floristera a comprar una rosa. Quiero ir a una pastelera; decidir mirando el escaparate si quiero un bocadito de crema o una tartaleta de frutas. Quiero ir a la licorera; le pedir al hombre fornido con el rostro colorado: Me da una botella de aguamiel Akadama?. Es para mi hermano. Mi deseo se ha hecho realidad: me han regalado una copia de Totto-chan de Tetsuko Kuroyanagi. Para poder disfrutarlo despus, he empezado a hacer kimekomi. Tengo que cortar el kimono en varias piezas de la misma forma. Despus las pego en una bola de madera con pegamento. No puedo utilizar bien las tijeras y tambin me resulta difcil usar alfileres, as que el progreso es lento. Tengo mucho cuidado cuando corto las piezas porque no podr terminarlo bien si no tomo bien las medidas. Cuando estaba a punto de irme a dormir, alguien ha llamado a la puerta. (Recuerdo una escena parecida de un libro de Shinichi Hoshi). Mientras deca adelante, la puerta se ha abierto silenciosamente y ha entrado una nia pequea S, era Rika. Aya, tengo que hablar contigo, me ha dicho de un modo inusualmente serio. Maana voy a ir a la guardera. No estar en casa as que tendrs que portarte bien, vale? No te caigas. Jugaremos juntas cuando llegue a casa, vale?. Me ha hecho llorar.

Creo que el amor de una madre se digiere interiormente y se transforma en amor hacia los dems. Cuando les doy cacahuetes a los pjaros, comen plcidamente. Pero cuando abro la jaula para limpiarla, vuelan y desaparecen. Vuelan as porque no se dan cuenta de que no pueden vivir en el exterior y de que tienen enemigos ah fuera. Por favor, volved cuando os deis cuenta de esto Triste, he escrito algunas cartas a mis profesores y amigos. Por favor, cmprame un cuaderno de espiral como bloc de dibujo, le he pedido a mi madre. No me apetece escribir mi diario en un cuaderno normal. Qu?, ha contestado. No ests siendo un poco egosta al decir que solo puedes escribir tu diario segn tu humor? Sera diferente si no te encontraras bien, pero ahora mismo deberas pensar en escribir algo de todas formas. He aprendido algo ms del modo de vida de mi madre. Tena razn. Si ella dijera, no me apetece preparar la cena, yo me morira de hambre. Rika ha venido a verme cuando estaba descansando he cogido un resfriado. Se ha sentado al lado de mi almohada y ha empezado a dibujar conejos en la almohada usando un rotulador un conejo grande al lado de uno pequeo. Tambin ha dibujado cuatro o cinco crculos entre ellos. Creo que pretenda que fueran flores. Aya, ha dicho, creo que quiz te sientas sola por las noches. As que espero que sean tus amigos. Su ternura me ha hecho llorar de nuevo. Hoy he ledo un artculo en el peridico acerca de una persona discapacitada en una silla elctrica que ha hecho un curso de correspondencia durante veinte aos para adquirir un diploma de relojero. Yo no avanzo. Mi cuerpo ha detenido su crecimiento emocional. Hay algn trabajo que yo pueda realizar? (Mi hermano dice que no y yo estoy medio de acuerdo con l). Pero no creo que sea imposible. Todo lo que puedo hacer ahora es escribir y kimekomi. Aunque no pueda trabajar, al menos puedo ayudar a mi madre limpiando el suelo, recogiendo los cacharros, etc Hoy he intentado avanzar con el kimekomi pero he terminado jugando con mi hermana. Mientras, mi madre ha limpiado mi habitacin. Dejar as la suciedad es de animales, ha dicho. Agradezco lo que ha hecho. Todos los pelos de la alfombra (encima del tatami) han desaparecido. Pero est todo demasiado limpio- no he podido sentirme relajada. Me gustara saber cmo se ha sentido cuando ha limpiado mi habitacin. Se ha pasado la mitad del da cuidando de su hija problemtica

Pobre Aya!, ha dicho Ako. A ti qu te divierte, Ako?, le he contestado. A ti qu te divierte, Aya?, ha replicado. Nada, le he contestado. Pobre Aya!, ha dicho. Hoy he entrenado en el entresuelo. He practicado con la mecedora dejndome ir con ambas manos. No tena mucha estabilidad as que solo he aguantado cinco minutos. Aun as lo he intentado. Pero por qu no puedo hacerlo mejor? Mi hermano tambin me ha dicho, Pobre Aya!. Estaba oscuro en el exterior y el brillo de la televisin se reflejaba en su cara. Quiero ir a algn sitio espacioso. Ya no me gusta estar hacinada. Siento mucha presin. No puedo salir porque hace fro. No dejo de pensar en la muerte y estoy asustada. No me puedo mover Estoy vencida. Quiero vivir! No puedo moverme, no puedo ganar dinero. No puedo hacer nada til por los dems. Pero quiero vivir. Quiero que me entiendan Rika ha puesto una gruesa capa de mermelada en un trozo de pan. Se ha cado al suelo mientras coma. Qu prdida!, he pensado. Pero mi madre la ha limpiado diciendo, qu lstima!. De dnde viene esa diferencia en la actitud? Cuando me he resbalado al intentar levantarme de la silla, he aplastado la naranja que llevaba en el bolsillo. Sintindome como mi madre, he pensado, qu lstima!. Palabras crueles Al fin se han referido a m. Mi madre y yo hemos ido al hospital para un examen. Casi me caigo en el bao y mi madre me estaba sujetando. Yo me he aferrado desesperadamente a ella. A mi lado, una mujer de unos treinta aos con un vestido rojo estampado le ha susurrado a su hijo pequeo: Si no te portas bien, sers como ella. Su comentario me ha hecho sentir muy triste y miserable.

Mi madre me ha animado diciendo: Bueno, si cra a su hijo dicindole esas cosas, cuando ella envejezca y tenga problemas con su cuerpo, quiz se d cuenta de que sus palabras no eran correctas y el hecho de no haber sido una buena madre le atormente. Supongo que tendr que hacer frente a este tipo de incidentes con ms frecuencia en el futuro. Cuando los nios se encuentran con alguien diferente, se interesan y se quedan mirando fijamente. Es inevitable. Pero ha sido la primera vez que un adulto me ha tratado como materia de disciplina para un nio. Ha sido duro. Mi familia considera que debo de sentirme sola todo el da en casa as que me han regalado un gato. Pronto se ha acostumbrado a m. Se mete en mi futn o debajo de las mantas. Y se tumba en mis rodillas. Es encantador. Cuando Rika lo coge, lo abraza con fuerza; a l no le gusta e intenta escapar. Entonces ella le tira del rabo e intenta que se siente en sus rodillas, cueste lo que cueste. l cada vez la rechaza ms. Entonces Rika se enfada. Al final, le pega. Yo la regao, dicindole que no debera pegarle. Rika me mira y empieza a pegarme a m. No te atrevas!, le digo, fingiendo que estoy enfadada. Rika se burla, diciendo, Aya est enfadada! Aya est enfadada!. Si t lo dices. Se lo cuento a mi madre. Yo tengo diecinueve aos y cinco meses; Rika tiene cinco aos y siete meses. Vivo la vida de una mujer mayor: sin juventud, sin energa para vivir, sin nada por lo que vivir, sin metas en el horizonte Todo lo que tengo es mi cuerpo deteriorado. Por qu tengo que estar viva? Sin embargo, quiero vivir. Lo nico que disfruto es la comida, leer y escribir. Con qu disfrutan otras personas de diecinueve aos? Cuando me hice el ltimo examen mdico, me pidieron que volviera a ingresar en el hospital despus de Ao Nuevo. Estoy asustada porque solo consigo empeorar y no hay ninguna seal de recuperacin. Cuando lo pienso, no puedo evitar llorar. Revolcarme en la oscuridad Esa es mi vida? Mierda! Mostrar mi rebelda diciendo: Qu tiene de malo tener diecinueve aos? o Qu tiene de malo tener veinte aos? no me llevar a ninguna parte. Cuando lloro, todos se deprimen. Cuando lloro, la nariz se me congestiona, me entra dolor de cabeza y me siento cansada. Entonces por qu lloro? No tengo ninguna aspiracin laboral ni ningn hobby. Incapaz de amar a alguien o de valerme por m misma me lamento. Me miro en el espejo la cara cubierta de lgrimas. Aya, por qu lloras? Hoy he comido fideos instantneos conocidos por el eslogan Aade agua caliente y estn listos en tres minutos. Como no puedo sorber bien la sopa, me atraganto fcilmente. Es muy doloroso. Si me atragando y no puedo respirar cuando estoy sola, podra ser fatal.

Chika-chan, mi compaera del internado, tena polio. Babeaba mucho pero poda beber t de una taza. Ikeguchi-kun usaba una pajita. Por qu yo no puedo beber sin empaparme? Quiz sea porque los msculos que utilizo para tragar se han debilitado. Hoy me he concentrado en mi boca. Como si estuviera bebiendo sake de una taza pequea, he intentado sorber poco a poco. No me he atragantado as que me he sentido bien. Hay otra cosa por la que me siento bien. Hasta ahora no poda hacer algo que los dems dan por sentado. Me da vergenza contarlo, pero como a veces no puedo llegar al bao a tiempo, tengo que cambiarme la ropa interior a menudo. Me he dado cuenta de la causa del problema: empiezo a moverme cuando la naturaleza llama, pero no lo hago lo suficientemente rpido. As que he decid ir al bao siguiendo un horario. Y ha funcionado! Ahora todo transcurre sin incidentes! Estoy tan feliz que quera contrselo a alguien. Pero no es algo que puedes contarle a todo el mundo, as que he disfrutado del xito en secreto. Reunin de alumnos Cinco profesores del internado y diecisiete alumnos con sus padres nos hemos reunido en un restaurante llamado Inaka. Me ha hecho feliz que todos se encontraran bien. Antes de que nos sirvieran los platos nos hemos reunido en la terraza para charlar al sol. Yo era la nica que estaba sentada. Suzuki-sensei se ha acercado y se ha sentado con las piernas cruzadas. Nuestros ojos estaban a la misma altura. Me ha regalado un pauelo diciendo que era un recuerdo de Singapur. Como siempre sus ojos eran tan amables como los de un elefante. Yo-chan me ha regalado un libro que compr con el sueldo de su trabajo Cherry-chan to Einstein boya (Cherry y el joven Einstein) de Teruko Ohashi. Hemos comido hasta hartarnos y nos hemos redo felizmente. Haca mucho tiempo que no comamos un men completo japons con todos, verdad?, ha dicho mi madre. Podemos disfrutar de muchas cosas si seguimos vivos, verdad?. S, podemos, le he contestado. Si una persona dice solo una o dos palabras al da, se puede decir que forman parte de la sociedad? Yo me estoy convirtiendo en ese tipo de persona. Si alguien no puede hacer algo por s mismo y necesita a una persona que le cuide para poder sobrevivir, se puede decir que tiene una vida social? Yo soy esa persona. Quiero ser til para los dems -> Al menos intentar hacer mis cosas para no molestar a los dems -> No puedo vivir si no hay alguien que cuide de m -> Me convertir en una carga mayor para los dems Es la historia de mi vida! Est nevando! Hasta con el radiador elctrico al mximo (las estufas me irritan la garganta as que en mi habitacin tengo uno elctrico) y con el kotatsu estoy

helada hasta los huesos. Empec a leer Hashi no nai kawa (El ro sin puente) de Sue Sumii en Ao Nuevo. Ya he terminado los cinco tomos extendidos. La lectura me absorbe fcilmente. Es una mala costumbre. Incluso me salto la rehabilitacin para leer. El aire era fro cuando he salido al pasillo. He sentido un escalofro. Me he puesto una chaqueta para no coger un resfriado. Pero he sentido el peligro porque mi cuerpo se ha puesto muy tenso. He decidido comer en mi habitacin mientras haga fro. Me siento sola cuando alguien me trae la comida y luego se marcha, pero a veces mis hermanos vienen y comen conmigo. Para ser sincera, no me gusta comer y dormir en el mismo lugar. Un accidente de trfico Vale, vale Ako ha resultado herida y est en el hospital. De camino a casa en su bicicleta la ha golpeado un coche que no se ha detenido donde debera. La han llevado al hospital en ambulancia. Estar bien? No s qu hacer. Solo puedo rezar por ella Mi madre ha vuelto del hospital. Ako se ha roto dos huesos de su pierna derecha. Tendr que operarse una vez que baje la inflamacin. Mi madre ha dicho que Ako lloraba mientras soportaba el dolor y que no paraba de decir: Mam, siento mucho esto. Es bueno que no se haya hecho dao en la cabeza. Es un alivio, ha dicho mi madre en voz baja. Pareca ms pequea de lo habitual. Por favor, llvame a verla, le he dicho. Te llevar cuando termine la operacin y empiece a sonrer, ha contestado mi madre. Si empiezas a llorar, puede que le duela aun ms. Tendrs que esperar un tiempo. Me apetece volar hasta Ako y decile: Ako-chan, aguanta! Mi hermano se ha pasado por el hospital cuando volva del instituto, pero no me ha dicho como estaba. Tan mal est? Quiero comer judas dulces, pero tendr paciencia hasta que Ako mejore. nimo, Ako-chan! Mi madre est bien? Creo que no duerme mucho. Mam, estoy preocupada por Ako pero no puedo hacer nada, le he dicho. Por favor, no te caigas ni te hagas dao, ha contestado. Es lo mejor que puedes hacer para ayudar. Me ha parecido un modo bastante pasivo de ayudar pero he asentido. Despus le he dicho: S, lo entiendo. S que no podr ver a Ako hasta que deje de llorar. Pero me esforzar por no llorar, as que por favor llvame a verla. Rika ha dicho de repente: Ah! Me quiero morir. Me pongo seria solo con or la palabra morir. Incluso cuando la amenazo diciendo: Te va a doler, ella dice: No pasa nada. Cuando le digo: No podrs ir a ningn picnic, al final dice: No me gusta cmo suena eso as que no me morir.

Obviamente no lo deca en serio, por supuesto, pero yo s estaba tratando de detenerla en serio. Sopla una brisa que anuncia la llegada de la primavera. Incluso la hierba est creciendo rpido. No puedo estirar mi tendn de Aquiles muy bien y me resulta difcil sentarme quiz porque no he hecho mucho ejercicio en los das fros. Tambin he desarrollado una fobia a ir al bao. A menudo se me ponen los hombros tensos y me siento incmoda porque no sudo aunque haga calor. Los movimientos de mi lengua son cada vez ms pobres y ni siquiera puedo lamer un helado. Supongo que por eso tengo dificultades para hablar. El hermano de Yamaguchi-san se ha comprado un coche nuevo. Me ha invitado a dar una vuelta. Ha sido algo inesperado! Ha sido un bonito da primaveral. Los dientes de len y los trboles estaban hermosos. Quera hacer una corona de flores pero no he podido. Me daba vergenza pedrselo a un hombre, as que no lo he hecho. He encontrado un trbol que estaba pegado a una cuneta. Preocupada porque pudiera caerse, lo he mirado atentamente. Estaba bien porque tena una gran raz. He sentido que sera fuerte mientras tuviera ese apoyo. Nos hemos pasado por casa de Yamaguchi-san a la vuelta. Ha tocado su guitarra elctrica. Era un sonido muy poderoso. Ha dicho que est muy implicado con la guitarra. Quiere tener ms equipo pero, ha dicho, primero llega el dinero y luego todo lo dems. En mi caso, un sonido del cuerpo llega primero y luego todo lo dems. Eso es ms difcil que el dinero. Mam, ya no puedo caminar Un beb puede sentarme cuando tiene unos ocho meses, gatea cuando tiene diez y camina cuando tiene ms de un ao. Yo caminaba, despus gate y ahora estoy sentada la mayor parte del tiempo. Me estoy deteriorando. Y algn da, supongo, acabar postrada en la cama Se trata solo de que soy paciente? Hace un ao, poda estar de pie, poda hablar y poda rer. Ahora no puedo caminar, por mucho que lo intente y por mucho que apriete los dientes y frunza el ceo. Mam, ya no puedo caminar, he escrito en un trozo de papel, aguantando las lgrimas. Ni siquiera puedo mantenerme de pie sujetndome a algo. He abierto la puerta ligeramente y se lo he dado. He cerrado rpido la puerta porque no quera que me viera la cara y saba que sera doloroso ver la cara de mi madre. He gateado tres metros hasta el bao. El pasillo estaba fro. Las plantas de mis pies estn suaves como las palmas normales de las manos. Pero mis palmas y

mis rodillas estn duras como las plantas de unos pies normales. Gatear no est bien, pero no lo puedo evitar. Es el nico modo que tengo de moverme He sentido que haba alguien detrs de m. Me he detenido y he mirado hacia atrs Era mi madre gateando detrs de m, sin decir nada Sus lgrimas caan al suelo Todas mis emociones reprimidas han explotado y he empezado a llorar. Mi madre me ha abrazado fuerte y me ha dejado llorar todo lo que he querido. Sus rodillas estaban hmedas de mis lgrimas y mi pelo hmedo de las suyas. Aya, estamos tristes pero tenemos que seguir, de acuerdo? Yo estoy contigo. Ahora, volvamos a tu habitacin antes de que cojas fro. Puedo llevarte a mis espaldas. Si hay un terremoto o un incendio, te ayudar a ti primero. No te preocupes y duerme bien. Ahora no hay por qu pensar en cosas innecesarias. Despus me ha trado a mi habitacin en sus brazos. Me he convertido en una persona que no puede hacer nada excepto llorar y gimotear. El inicio de un complejo de inferioridad est creciendo dentro de m. Creo que es consecuencia de ser discapacitada. Pero sigo viva. Sigo respirando para poder vivir porque no puedo morir y no tengo solucin. Es una forma terrible de decirlo. Cuando lloro, me salen arrugas en las cejas y mi cara se vuelve fea. Para mejorar mi cara cuando me miro al espejo, intento rerme aunque no haya nada divertido. Vivamos. Quiero aspirar el cielo azul con todo mi poder; Una brisa refrescante acariciar mis mejillas. Nubes aisladas se reflejaban en tus ojos cristalinos. He estado soando con este maravilloso momento Quiero saltar hacia el cielo azul con todo mi poder; Una capa de plumas azules de cobalto me envolver dulcemente. Sin pensar que soy fea, creyendo con seriedad que puedo ser til en alguna parte. Dnde crees que debera ir? Siempre llorando sola, mi diario es mi amigo; No recibo respuestas, pero mi espritu se eleva cuando escribo. Pido una mano que me ayude, pero no puedo alcanzarla ni tocarla; mi voz solo es un eco, aullando en la oscuridad. La evolucin del mono al hombre cost una increble cantidad de tiempo. Pero el deterioro es tan rpido

No me gusta estar sola en casa durante el da. Temiendo que quiz no pueda volver a hablar, leo en voz alta y hago ejercicios vocales. Hoy he hecho respiraciones y he estirado los msculos del cuello diez veces. Mi madre dice que no debera hacer demasiado aunque est sola. Cree que es peligroso. Siempre est preocupada hasta que llega a casa y me ve. Aunque sus palabras hacen que mi vida sea aun ms pasiva, tiene razn porque me caigo mis labios se hinchan y me rompo los dientes. Preocupados porque est sola, Jun-chan y su madre a veces vienen a verme. Nuestra vecina tambin se acerca a ver qu pasa. Pero no me siento satisfecha. Es muy duro vivir cada da sin un propsito. Solo puedo pensar en cosas raras y finales, pero no puedo hacer nada. Cunto tiempo durar esta vida? Mam, estoy sufriendo. Por favor, aydame Ahora que es peligroso que me bae sola, o mi madre o Ako vienen conmigo con pantalones cortos. Ako me lava el pelo y la espalda. Ya no puedo levantar el brazo derecho. Parece que las articulaciones de mis hombros se han entumecido. Mensaje para la Doctora Yamamoto Me dijo preocpate por lo que queda en vez de por lo que has perdido. Algn da la luz brillar y habr brotes verdes Ten esperanza, mira hacia el futuro, sigue adelante y no te rindas Esas son las contraseas! Nada volver por mucho que te lamentes, me dijo la doctora en la que confiaba. Piensa en lo que queda y no en lo que has perdido. Intentar seguir adelante. Juro que no volver a deprimirme Ha empezado a llover. Envidio la naturaleza cambiante del tiempo Pero la gente no puede ser tan cambiante, verdad? - Contentarse con algo es irresponsable. - Mi mente est descuidada. - Mi escritura es temblorosa. No tienes nada bueno, idiota! Qu dirais que queda para m? He soado que mi familia se iba de viaje a un sitio al que no se poda ir con silla de ruedas. Pasadlo bien, deca yo con una sonrisa. Os estar esperando en casa. Creo que cosas as empezarn a ocurrir con ms frecuencia. Quiero estar preparada para cuando se hagan realidad.

Lmites La gente siempre dice que el inicio de la temporada de lluvias es mal momento para la gente enferma. En mi caso, cada vez estoy peor, como si me estuviera cayendo por las escaleras. - Tengo diarrea y siento el cuerpo embotado. Deshidratada? - Mis caderas estn inestables. - Me caigo y me sangran los labios. - Me resulta difcil leer y ver los objetos. Veo todo desenfocado. Me han llamado para que vaya al festival del internado pero no tengo energa para ir. Mi enfermedad ha ido demasiado lejos. Los das en los que no escribo nada han aumentado. No puedo usar bien el lpiz Quiero pensar que es porque no he escrito mucho ltimamente. Quiz no dure mucho ms

VII
NO QUIERO SER VENCIDA.
Una cada en el bao Mi madre ha trado pasteles pero no tena ganas de comer. He estado tumbada casi todo el da. Pensando que eso no estaba bien, he intentado incorporarme varias veces en mi futn. Solo lo he conseguido una vez. Las vacaciones de verano empiezan maana. Mi madre les ha dicho a mis hermanos que piensen lo que van a hacer para que no se vayan todos al mismo tiempo. Eso ha sido tranquilizador. Siento ser una carga. Me esforzar en mejorar, as que, por favor, perdonadme. Cuando voy al bao, o mi madre o Ako vienen conmigo. Me ayudan a bajarme la ropa interior y a sentarme en la taza. Despus esperan fuera. Un da, me balance hacia un lado y me ca. No s cmo, pero mi dedo sangraba. Perd el conocimiento. Lo siguiente que supe es que estaba en la cama. Poda ver las caras borrosas de mi madre y de mis hermanos. Despus volv a quedarme dormida. Poda or vagamente la voz de mi madre en la distancia diciendo: te has cado porque has tenido una bajada de tensin. No te preocupes y duerme bien. Han instalado un bao de hierro estable que pesa ms de siete kilos. Mi familia lo eligi en una tienda de equipamiento especial para discapacitados de Nagoya. Al mismo tiempo, compraron una estera de cuentas para m (para evitar que me haga heridas) y una sbana para evitar que el colchn se ensucie. Tambin un pequeo escritorio con las patas cortas (con herramientas para escribir, cuadernos y papel de carta) est ahora a mi alcance. Encima hay una campana que suena alto cuando la tocas. Paso la mayor parte del da durmiendo. Tengo miedo de atragantarme con la comida porque no puedo tragar muy bien, as que solo puedo comer una pequea cantidad tres veces al da. Soy tan lenta comiendo que la comida est lista solo una hora despus del desayuno. Mi da se va comiendo, durmiendo y en el bao. Es ms, alguien tiene que ayudarme a hacer todo eso Creo que finalmente mi vida ha llegado al punto en el que falta un paso para que no pueda estar ms en casa. He decidido dejar de pensar siempre en mi enfermedad.

Buscando un hospital Hoy he ido con mi madre al Hospital Universitario de Nagoya. He ido tumbada en el asiento del copiloto. Me he quedado dormida hasta que hemos llegado. Les presionar para que te dejen quedarte aqu, ha dicho mi madre, as que no te preocupes. S que el calor no te est sentando bien. Ten paciencia hasta que bajen un poco las temperaturas. Aya, todava tienes mucha fuerza dentro de ti. Estoy segura de que te pondrs mejor. Pero yo he sentido que esta vez puede que no: no tengo ni la energa ni la motivacin. Ni siquiera tengo fuerzas para pensar, as que no podra presentar pelea. No quiero que la enfermedad pueda conmigo, pero mi mala salud es demasiado fuerte. Mientras estaba tumbada en la sala de espera, mi madre estaba negociando con una enfermera, intentando que yo no oyera nada: Esta vez no podemos esperar tanto en la sala. Est muy dbil. Por favor, trtenla como una paciente de urgencias y examnenla rpido. Si los otros pacientes no lo entienden, yo estar encantada de explicarles lo que ocurre uno por uno y conseguir su aprobacin. La enfermera ha desaparecido en la zona de consultas diciendo: Le preguntar a la Doctora Yamamoto. Momentos despus, la doctora ha aparecido. Me ha cogido de la mano y me ha dicho: Cunto tiempo sin verte, Aya-chan. Te he estado esperando. Oh! Esto har que siga adelante Sera una pena morir ahora Si pudiera escribir de nuevo, no tendra nada que lamentar Salvada por la Doctora Yamamoto una vez ms Las lgrimas han inundado mis ojos. Mi madre tambin estaba llorando. Despus de la consulta, la Doctora Yamamoto ha dicho que nos recomendar en el Hospital Akita de Chiryu adonde va dos veces al mes a hacer consultas. Me he sentido aliviada cuando ha dicho: Aya-chan, creo que deberas ingresar en el hospital en cuanto est todo preparado. Por favor, espera un poco. Quiero que ests donde pueda verte. Mi labio superior se torci cuando me ca y ahora no se junta con el inferior. Le he dado a la doctora una nota que escrib en casa: Me resulta difcil tragar, as que por favor, necesito algo para aliviar la presin de mi garganta. Despus de la consulta, mi madre me ha trado a casa. He vibrado en el coche durante dos horas. Tienes que tener ms energa, ha dicho mi madre. Dnos cualquier cosa cualquier cosa que te apetezca comer o que puedas comer. Quieres algo ahora?. S, me gustara que me hicieras una tarta, he contestado. Vaya, ha respondido, Ako es mejor que yo haciendo pasteles.

Ako, Aya quiere que le hagas un pastel!. Entonces te lo har por la maana, ha dicho Ako sonriendo. Estaba tan cansada que me fui a la cama inmediatamente. Mi madre se fue a visitar el hospital de Akita. Antes de irse, me dijo que comprobara qu tipo de hospital es y que hablara con los mdicos. Tambin le ha dicho a mi hermana que me preguntara qu iba a necesitar y que lo pusiera en una caja. Admisin en el hospital y una cuidadora Al final he ingresado en el Hospital Akita. Estaba nerviosa porque no me resultaba familiar. Una seora mayor pequea vino a cuidar de m. Soy Aya, le dije en voz baja. Encantada de conocerla. Mi madre le explic en detalle cul es mi condicin y lo que no puedo hacer. Pero es muy difcil que lo entienda del todo. Mis problemas al hablar continan as que le he pedido a mi madre que me compre una pizarra. Probablemente est diciendo palabras que los dems no entiendan. Los movimientos de mi lengua tambin son malos, as que la comida se sale. Mi forma de comer es sucia. Es un panorama pattico. Para qu estoy viviendo?. Desde el diario de Aya me siento miserable por ser incapaz de comunicarme bien. Soy yo la que debera adoptar la actitud ms sensible. Pero no me siento con confianza Mam, para qu estoy viviendo? Me siento mareada. Tengo la cara llena de lgrimas. Pero cierro los ojos y sigo aqu. Hay un nido de perdices en la rama del rbol. Un pollito est creciendo. Me siento feliz por eso. Mi pequea seora mayor me ha ayudado a montarme en la silla de ruedas y me ha llevado al Edificio 1. Y despus qu? He usado el bao de estilo occidental. En la rehabilitacin, tiendo a cerrar los ojos cuando estoy de pie con la barra. No puedo abrirlos fcilmente. S que no debera estar asustada, pero mi cuerpo se tensa porque creo que me voy a caer. Debera aprender todo lo que puedo hacer ahora y ponerlo en prctica. As no sufrir tanto por las noches que apenas puedo dormir No puedo expresar bien mis deseos, as que a veces no llego al bao a tiempo. Mi madre me sugiri que usara un orinal durante la noche. Sobre todo porque mi cuidadora se cansa si se despierta por las noches. Empec a llorar, diciendo: No me gusta la idea porque yo s cuando quiero orinar. Intentar decrtelo, as que por favor no lo hagas. De acuerdo, de acuerdo, me dijo la seora mayor pequea amablemente. No llores. No tienes por qu tener uno. Eso me hizo llorar aun ms. Por la maana, me he encontrado con el director del hospital en el pasillo. Buenos das, Aya-chan. Cmo te encuentras? He sonredo y he intentado

decir o-ha-you (buenos das) con pucheros. Cuando lo he conseguido, ya estaba en la otra punta del pasillo. Debe de estar muy ocupado. Mi cara triste est echando races eso no es bueno. Por las noches, mis brazos y mis piernas se ponen tensos. La pequea seora mayor se levanta y me da masajes. Como no puedo expresarme fcilmente, pierdo los nervios y me pongo a llorar. Soy la nica culpable de no poder comunicarme bien. No tengo ningn motivo para enfadarme con la pequea seora mayor. Lo siento. Hoy hace buen da. Quiero levantarme. Quiero hablar. Mi pequea seora mayor me alaba: tu escritura ha mejorado un poco. Tambin comes un poco ms rpido y no se te cae la comida. Siento que merece la pena vivir si mejoro un poco y eso me relaja. Debo vivir considerando cmo se sienten los dems. Le promet a la Doctora Yamamoto que intentara llevar la silla de ruedas la prxima vez que nos viramos. He visto el cielo azul. Haca mucho tiempo. Era tan transparente que he sentido que podra absorberme. Mi pronunciacin de las columnas na y da no es muy clara. Tambin me resulta difcil pronunciar las columnas ka, sa, ta y ha. Cuntas palabras quedan que pueda decir? Tengo que superar esto de un modo u otro. Tienes que levantar el nimo o la enfermedad podr contigo! Mi pequea seora mayor me ha comprado un okonomiyaki para comer. Nos hemos comido la mitad cada una. Tambin he comido judas con albndigas. He tenido fiebre y no tena ganas de hablar. Me senta muy pesada. He estado tumbada en la cama todo el da. Mi pequea seora mayor me miraba con gesto de preocupacin. Mi ta Kasumi me llev a la cafetera del hospital. Me ayud a beber una soda con limn con una cuchara. Pensaba que nunca ms ira a una cafetera, as que me he sentido muy feliz. Las manos de mi pequea seora mayor son speras y agrietadas. Parece muy doloroso. Las tiene as porque tiene que lavar mis paales cuando por las noches tengo despistes. Lo siento. Los Chunichi Dragons han ganado la liga! Por algn motivo, nos han dado pastel de juda dulce y crema de huevo para cenar. Me pregunto si el director del hospital ser fan de los Chunichi. Quera levantarme, as que lo he intentado, pero me he balanceado y casi me caigo. Me he asustado. Mi pequea seora mayor me ha ayudado. Por la maana, he estado a punto de atragantarme. Me he asustado otra vez. Si no tengo cuidado al comer por muy buena que est la comida puede resultar fatal.

Cuando mi pequea seora mayor me ha llevado al bao, hemos visto un jarrn lleno de hermosas flores cosmo. Nos hemos guiado el ojo y hemos robado una. La hemos puesto en el jarrn de nuestra habitacin. Aya-chan, dependes demasiado de tu cuidadora, me ha reido la Doctora Yamamoto. Tienes que encontrar algo que puedas hacer por ti misma y hacerlo. Estaba pensando que sera suficiente con poder permanecer fuera de la cama mucho tiempo, pero me equivoqu. A partir de hoy, har ejercicios con las nalgas. He podido caminar! He presionado a mi pequea seora mayor para que me llevara al parque. Quera jugar con la suciedad y poner mis pies en la tierra. Le he pedido que pusiera mis pies en el suelo. La tierra estaba fresca y cmoda! Estoy entrenando desesperadamente haciendo ejercicios con mis nalgas, rodando y sostenindome con mis rodillas. Mi pequea seora mayor se ha sorprendido con lo que estaba haciendo y me ha ayudado. Tambin me ha comprado un chndal. Tengo que seguir hacindolo Quiero ir a casa para Ao Nuevo. Podr hacerme entender? Me preocupa no poder comunicarme con la gente si no entienden lo que digo. Pero quiero ir a casa. El capullo de la flor cosmos se ha abierto. Mi pequea seora mayor ha llorado mientras me vea entrenar. Muy bien!, ha dicho. Por qu no mira cmo lo hace Aya?, le dijo a mi madre un da. Se est esforzando mucho, sabe?. Pero mi madre respondi: Sufro mucho vindola. Luego me dijo: Aya, lo has hecho muy bien. Queremos que vuelvas a casa por Ao Nuevo. Mis tripas sonaron. Lo siento mucho, le dije a mi pequea seora mayor. Ayudarte es mi obligacin, contest. Es inevitable. Aun as, no supe cmo sentirme. He comido jamn para desayunar. Llevaba mucho tiempo sin comerlo. Me ha recordado al pasado. Cmo podra mostrarle mi gratitud a la pequea seora mayor? No puedo comprarle nada porque no tengo dinero. Me gustara poder recuperarme y cuidar yo de ella. Espere hasta entonces! Esforzndome por vivir el presente Me da miedo pensar lo que ser de m dentro de diez aos No tengo otra opcin que vivir el presente todo lo encarecidamente que pueda. Vivir es todo lo que puedo hacer ahora. Soy joven pero no puedo moverme Dilema e impaciencia. Pero soy una paciente, as que tengo que centrarme en la recuperacin. T, una persona, me has aconsejado que no escriba demasiado. Para darte las gracias, he juntado mis manos. Pensando en mi lecho de enferma (En este punto la escritura de Aya se hace ilegible).

Entiendo que la menstruacin una indicacin de que eres una mujer de verdad se detiene si te pones enferma. Tambin creo que es un signo de recuperacin si la recuperas despus de seis meses. Mirando hacia arriba desde mi lecho de enferma, he visto el cielo azul; me ha dado un rayo de esperanza. A-RI-GA-TOU No puedo seguir con mi vida sin mi pequea seora mayor o sin depender de alguien para todo, incluso para darme la vuelta en la cama, para ir al bao, para vestirme, para desvestirme, para comer, para sentarme Mi madre tiene que trabajar y cuidar de mis hermanos. No solo es una madre para m. Mi pequea seora mayor est viviendo para m. Cocina fideos y pasteles de arroz (mis favoritos) para m. Me anima para que coma ms aunque sea solo un poco y para que me recupere cuanto antes para que pueda irme a casa. Su nuera a veces trae platos cocinados por ella y los sirve. Sus nietos vienen a hacerme fotos. Toda su familia cuida de m. Apenas puedo hablar. Todo lo que puedo decir es A-RI-GA-TOU (gracias). Pero me gustara expresarles mejor mis sentimientos usando muchas palabras ms. Cada persona tiene un miedo del que no puede hablar. Cuando recuerdo el pasado, me molesto y lloro; la realidad es demasiado cruel, demasiado dura y no me ofrece ningn sueo; imaginar el futuro no me trae otra cosa ms que lgrimas.

VIII
MIENTRAS ELLA SIGA VIVA
por Shioka Kitou (Madre de Aya).
Kito-san, por favor, venga inmediatamente! Recib la llamada del hospital en mi lugar de trabajo. Arrastrada por el pnico, corr al hospital todo lo rpido que pude. Apenas puedo recordar cmo lo hice. Me abr camino entre el mdico y el grupo de enfermeras que estaban alrededor de la cama de Aya Qu ha pasado?, grit. Aya estaba respirando como si tuviera hipo, pero sonri cuando me vio. La abrac al instante pensando, Dios mo, est viva!. El doctor me dijo que una de las pacientes de su habitacin se haba dado cuenta de que Aya se estaba ahogando porque no poda deshacerse de una flema que tena en la garganta. El paciente se lo dijo a una enfermera. Ellos le administraron un tratamiento de emergencia y salvaron su vida. Debido a una serie de problemas menores, fiebre y problemas al tragar, la condicin de Aya se deterior rpidamente. Fue como si bajara las escaleras de un salto. Por aquel entonces, su escritura se volvi distorsionada y casi ilegible. Sin embargo, sus ganas de escribir para poder vivir no se deterioraron en absoluto; continu escribiendo en su cuaderno sujetando su rotulador con toda la fuerza que poda reunir con una mano que no se mova como ella quera. Hoy, ni siquiera puede hacer eso. Sin embargo, estoy segura de que en su corazn sigue escribiendo mientras lucha desesperadamente contra el demonio de la enfermedad.

IX
PODRCASARME?
por Hiroko Yamamoto.

Introduccin La madre de Aya me llam una tarde de mircoles del mes de septiembre. Era justo en el momento en el que los pacientes esperaban su turno de consulta y los que ya estaban atendidos empezaban a estar cansados de estar tanto tiempo en el hospital. Me dijo que estaba preparando la publicacin del diario de Aya, el que haba escrito durante tanto tiempo. Quera pedirme, como su mdico, una explicacin de la enfermedad de Aya y un relato de mi relacin con ella. A pesar de que le aconsej a Aya que escribiera el diario para poder publicar un libro, me preocupaba el hecho de que no haba mucho que yo pudiera hacer para ayudar. As que me sent aliviada y encantada de saber que la publicacin segua su curso. Aya ya no puede levantarse y est en cama. Depende de alguien para comer y para que lo haga todo por ella. Su madre me dijo que quera completar el libro lo antes posible por el bien de su hija. Sent un nudo en la garganta al escuchar cmo hablaba. Le garantic mi colaboracin. Al mismo tiempo, pens que mirar hacia atrs sera una buena forma de ordenar mis ideas; mi encuentro con Aya estuvo profundamente relacionado con mi madurez como mdico. Quiz podis encontrar lo que tengo que decir acerca de la enfermedad incurable de Aya ataxia espinocerebelar un poco difcil de seguir. Pero espero que lo leis atentamente porque es importante para entender su modo de vida. Qu es la ataxia espinocerebelar? El cerebro humano tiene alrededor de catorce billones de neuronas, apoyadas por diez veces ms de clulas. Las neuronas se clasifican en muchos grupos. Algunas funcionan cuando hacis ejercicio y otras cuando observis, escuchis o sents algo. En la vida de una persona, muchos grupos de neuronas estn

trabajando. Las neuronas que se encuentran en el cerebelo, en el tronco del encfalo y en la mdula espinal son las que necesita el cuerpo para mantener el equilibrio y para coordinar los movimientos. La ataxia espinocerebelar es una enfermedad en la que esas neuronas cambian gradualmente y finalmente desaparecen. Todava no hemos descubierto por qu se comportan as. Segn las estadsticas nacionales, hay unas mil personas que sufren esta enfermedad en Japn. Sin embargo, se cree que el nmero en realidad es dos o tres veces mayor. El sntoma ms frecuente en la fase ms temprana es sentir que el cuerpo se balancea. Al principio es usual pensar que se deba al cansancio o a una anemia. Sin embargo, la enfermedad avanza hasta que resulta imposible caminar recto. La gente puede empezar a preguntarte si ests borracho. Otros sntomas iniciales son visin borrosa, visin doble o que parezca que las cosas tiemblan, dificultad al hablar porque la lengua no responda, sensacin de orina en la vejiga, mareos por tensin baja cuando se est de pie Cmo avanza la enfermedad El balanceo aumenta y se necesita un apoyo para caminar. Si empeora mucho ms, no es posible estar de pie con las piernas juntas. La pronunciacin se vuelve gradualmente menos clara y el ritmo del habla se deteriora, por eso es difcil que los dems entiendan lo que se dice. Los movimientos de manos y dedos se vuelven incontrolables. Eso implica dificultad para escribir e incomprensin por parte de los dems que leen lo escrito. No se pueden usar palillos para comer y no se puede acercar una cuchara con comida a la boca. Incluso cuando alguien ayuda al paciente a comer, el tiempo necesario para tragar es ms prolongado de lo normal y, a veces, puede haber atragantamientos o granos de arroz esparcidos por todas partes. Estos sntomas progresan poco a poco hasta que la persona no se puede mover de la cama. En esos casos, existen varios peligros: las heridas que provoca el estar postrado en la cama pueden infectarse, la comida que se introduce en la trquea por la dificultad al tragar puede causar neumona, la orina se almacena en la vejiga y el aumento de bacterias puede provocar cistitis o pielitis. Como resultado de alguno o de todos esos sntomas, el paciente suele morir en cinco o diez aos. No tiene cura? Todava no existe una cura disponible. La causa de la enfermedad sigue siendo desconocida, as que seguimos a tientas en cuanto al tratamiento adecuado. Hay un medicamento que puede detener momentneamente el avance de la

enfermedad o reducir ligeramente su velocidad. Ha atrado mucho la atencin, pero no lleva mucho tiempo utilizndose y todava necesitamos tiempo para comprobar su eficacia. Gracias a los avances en ingeniera gentica, es solo cuestin de tiempo que encontremos el cromosoma en el que est el gen que provoca la enfermedad si es hereditaria. Despus ser posible reemplazar ese gen por otro sano. Espero sinceramente que las voces tristes de los pacientes con ataxia espinocerebelar y sus familias se tengan en cuenta en el debate sobre los puntos a favor y en contra de la manipulacin gentica. Pero eso ser en un futuro. La mejor orientacin que puede recibir un paciente ahora mismo es que contine con los ejercicios y con la rehabilitacin. Tienen que intentar mantener la fuerza de todos los msculos de su cuerpo y cuidar de s mismos todo lo que puedan. Cmo le explica la enfermedad a los pacientes? Para los especialistas mdicos no es difcil diagnosticar la enfermedad. Sin embargo, tienden a darle demasiadas vueltas al modo de hablar de la enfermedad a los pacientes y a sus familias. Algunos mdicos prefieren no decirles que la enfermedad no mejorar. Al contrario, prefieren decirles a sus pacientes palabras como: no se preocupe, se curar. Sin embargo, ellos saben que el estado del paciente empeorar gradualmente y que es imposible que se recuperen. Otros pueden explicrselo hasta cierto punto. Otros se entregan a la desesperacin y les cuentan a los pacientes y a sus familias que es una enfermedad muy seria para la que no hay cura. Yo les digo a los pacientes: es muy difcil curar esta enfermedad. Tambin existe la posibilidad de que empeore lentamente. Sin embargo, hay varios tipos de remedios en desarrollo. Despus les explico en detalle cuntos aos podr el paciente seguir caminando, sentndose y moviendo sus brazos y sus piernas. Los pacientes y sus familias tienden a recibir un shock con la noticia. Pero pronto recobran el nimo, empiezan a planear su nueva vida mientras conviven con la enfermedad. Otros pacientes, sin embargo, visitan otros hospitales para buscar palabras ms tranquilizadores acerca de la cura. Esos nunca vuelven. Eso me desanima porque me preocupa no ser capaz de hacerme entender bien y llego a la conclusin de que no haba buena comunicacin. Supongo que los pacientes que se quedan conmigo tienen pensamientos similares a los mos. Aya Kitou-chan (referirse as a una mujer madura puede sonar extrao pero para m sigue siendo Aya-chan) estaban entre estos ltimos.

Primer encuentro con Aya-chan Acaba de regresar de una estancia de tres aos en Estados Unidos. Estaba trabajando en la cuarta sala del Primer Departamento de Medicina Interna del Hospital Universitario de Nagoya (ahora Departamento de Neurologa) con el Doctor Itsuro Sofue. Estaba recopilando datos nacionalmente de la ataxia espinocerebelar. Tambin redactaba los descubrimientos del doctor en pacientes externos. Un lunes, una estudiante con el pelo corto vino a la consulta con su madre. En los ltimos aos, el nmero de especialistas que atendan enfermedades neurolgicas en departamentos peditricos haba aumentado. As que era inusual que una nia viniera al Departamento de Neurologa. Despus supe que la madre de Aya haba sido enfermera en un centro de salud en Toyohashi. Haba averiguado que el doctor era lder en la investigacin de la ataxia espinocerebelar, as nombrada por el Ministerio de Sanidad. Eso explicaba por qu Aya se haba molestado en venir a nuestro Departamento de Medicina Interna como paciente de consulta. Haba sido decisin de su madre. En el expediente mdico de esa chica que estaba sentada en la brillante sala de consulta aquella tarde estaba escrito Aya Kitou, 14 aos. Su pequea cara redonda con grandes ojos daba la impresin de que era una nia brillante. Sus ojos mostraban preocupacin mientras iban del doctor a su madre mientras hablaban. Despus de un primer examen, el doctor diagnostic ataxia espinocerebelar. Le explic a la madre de Aya la enfermedad. Le dio instrucciones de cmo hacerse una tomografa para ver el cerebro de Aya por dentro, una prueba de centro de oscilacin gravitacional y una prueba visual. Esas pruebas proporcionaran un mejor anlisis de los sntomas. Le pidi a Aya que volviera en un mes para ver cmo se encontraba. A m me sorprendi la actitud positiva de ambas a pesar de la ansiedad que padecan. Sent una fuerte afinidad con ellas. Despus de aquello, empec a pasar consulta en mi propia sala y no tuve la oportunidad de volver a presenciar una consulta de Aya. Sin embargo, nos encontrbamos en los pasillos del hospital. La madre de Aya capt enseguida el progreso de la enfermedad. A veces me deca con la voz triste que su balanceo haba aumentado y que se haba tropezado, o que su escritura se haba vuelto ms desordenada. Otras veces me deca orgullosa que a Aya le iba bien en el colegio, que sacaba buenas notas y que tena una recomendacin por su buena actitud con la que podra entrar en un instituto pblico. Tambin me cont que Aya haba aprobado el examen de ingls de tercer nivel Proficiency. Yo apoy a Aya por haber

conseguido luchar contra la enfermedad. El tercer nivel es bastante difcil, sabis?, les deca a mis compaeros como si fuera mi propia hija. Un da, por la poca en la que florecen los cerezos del Parque Tsurumai y los ptalos rosa plido empiezan a emerger, la cara sonriente de Aya apareci por la esquina de la cortina de mi sala de consulta. Doctora Yamamoto, me dijo, he aprobado el examen de entrada!. Mientras le daba la enhorabuena y le deseaba buena suerte, no pude evitar desear que su enfermedad aguantara sin avanzar hasta que pudiera graduarse. Eso tambin me anim a continuar con mi investigacin en un nuevo medicamento. El instituto al que entr Aya estaba en Toyohashi, en la prefectura de Aichi. Estaba orientado a la preparacin para la entrada en la universidad. Su animada vida de instituto comenz. Pero pronto el equilibrio de Aya empeor. Ya no poda meterse en un autobs lleno de gente todas las maanas. A pesar de que su madre trabajaba, llevaba a Aya al instituto todos los das. Aya a menudo se caa y vena a urgencias con heridas en las rodillas y chichones en la frente. La cara de la madre de Aya se oscureca momentneamente cuando me contaba que las notas de Aya estaban empeorando poco a poco. Pero inmediatamente despus de eso sonrea y deca: como es tan lenta en los exmenes, se queda sin tiempo. Es inevitable, no?. En realidad, Aya no poda tomar apuntes bien. Tambin tena que cambiar de clase entre horas y siempre llegaba tarde porque se mova lentamente. Su instituto la consideraba un gran problema. Sin embargo, sus compaeros la ayudaban mucho, llevando sus libros de texto o cogindola de la mano cuando vean cmo trataba de caminar. Puedo imaginar lo agradecida que se senta, pero tambin lo frustrada que deba sentirse con su cuerpo discapacitado. Sin embargo, siempre estaba sonriendo y sus ojos mantuvieron siempre la vitalidad, a pesar de que su cara se hizo cada vez ms pequea y delgada. Decidimos que ingresara en el hospital en las vacaciones de verano para probar un nuevo medicamento. Admisin de Aya-chan en el hospital Aya se alojaba en la Sala 4A del Hospital Universitario de Nagoya. Era muy popular entre las enfermeras. Aunque era una estudiante de instituto, sus rasgos infantiles le daban un aspecto angelical. Obedeca las rdenes de todo el mundo, con la esperanza de mejorar, aunque solo fuera un poco. Planificaba y practicaba varios ejercicios con sus manos y sus piernas. Era imposible que no te gustara. El nuevo medicamento tuvo un ligero efecto, pero no disminuy sus inconveniencias diarias. Las enfermeras venan a quejarse: Doctora Yamamoto, Aya-chan se est esforzando mucho. Por qu no hace algo para ayudarla? Me sent perdida.

En aquella poca, el profesor se convirti en una autoridad de la ataxia espinocerebelar y el hospital se llen de pacientes. Aya y U-kun, un chico un ao ms joven que ella, eran jvenes y alegres pacientes. Pero haba otros que permanecan en cama y que solo se levantaban para ir al bao en una silla de ruedas. Con ojos de lince, Aya me mencion los nombres de los pacientes ms enfermos y me pregunt: Estar pronto como ellos?. Yo saba que Aya tena muchos sueos para el futuro. En mis rondas, estudiaba mis reacciones cuando me hablaba de ellos. Sent que haba llegado el momento de hablarle en condiciones de su enfermedad. Le contest: Todava falta mucho tiempo, Aya-chan, pero s, en algn momento estars as. Le expliqu con detalle lo que le ocurrira a medida que el tiempo pasara: que su balanceo aumentara, que en algn momento no podra caminar, que su habla se volvera difcil de entender y que escribir o realizar cualquier tarea manual sera cada vez ms difcil. Despus de eso, estuvo varios das deprimida. Pero pronto empez a hacerme preguntas positivas: Doctora Yamamoto, cunto tiempo podr seguir caminando? o Usted cree que podr hacer este trabajo?. Lo senta por ella pero tambin crea que habrselo explicado todo era bueno. De hecho, despus de eso, nuestro vnculo mental se hizo ms fuerte. Podamos hablar abiertamente de los sntomas ms serios de la enfermedad y eso facilitaba los siguientes pasos a seguir. Su estancia en el hospital no pudo hacer mucho para mejorar su estado. Sin embargo, creo que se march entendiendo a lo que se tendra que enfrentar con una vida bajo la supervisin mdica. Cambio a un internado para discapacitados El instituto de Aya la invit a marcharse porque se estaba convirtiendo en un problema para toda la clase. Es lo que temamos que podra ocurrir. Con una decepcin amarga, la madre de Aya me cont que sus compaeros la ayudaban a subir y a bajar las escaleras dicindole: No pasa nada, Aya! Seguiremos hacindolo en el futuro. Me sent feliz cuando me enter de que sus compaeros cuidaban de ella. Su madre me dijo que iba a pedirle al instituto que la dejaran quedarse. Si los profesores tienen cualquier pregunta sobre la enfermedad de Aya-chan, le dije, estar encantada de ayudarles. Incluso podra ir con usted al instituto. Su madre me contest que prefera ir sola. Fue al instituto muchas veces, a pesar de su horario laboral, y present una slida solicitud para que Aya pudiera quedarse. Al final, sin embargo, se decidi que Aya ira a un internado para discapacitados. Los terrenos de este tipo de internados estn diseados para que los estudiantes puedan moverse sin problemas en silla de ruedas. Tambin tienen un centro de rehabilitacin donde pueden estudiar mientras reciben tratamiento. Pero yo creo que fue un gran shock para la madre de Aya, que apoyada por muchos

estudiantes, haba estado luchando contra el traslado. Cuando me dijo con voz triste que Aya tendra que trasladarse, sent un nudo en la garganta. Supongo que los administradores del instituto no saban cmo tratar a Aya. Su conclusin fue que, si haba un colegio para nios como ella, por qu no poda ir all? Sin embargo yo me pregunto si causar molestias fue el nico efecto que tuvo Aya en el instituto. Segn tengo entendido, el deseo de cuidar de un compaero discapacitado surgi de forma espontnea entre los alumnos. Pudieron aprender mucho de la actitud de una amiga que luchaba desesperadamente por vivir. Me sent muy decepcionada con sus educadores. Ni siquiera se informaron acerca de la enfermedad. Hoy, el tema del acoso escolar est a la orden del da, pero yo creo que los compaeros de Aya no tienen ni una mancha en su comportamiento. Mucho despus, cuando Aya volvi a ingresar en el hospital, recuerdo que me dijo muy contenta: Por favor, necesito permiso para salir porque voy a ver a mis amigos del instituto. La vida hospitalaria en el Hospital Universitario de Nagoya En abril de 1980, termin mi tesis doctoral en la Universidad de Nagoya. Me mud al Hospital Universitario de Nagoya -ahora llamado Hospital Universitario Fujita- en Toyoake, prefectura de Aichi, para ocupar un nuevo puesto. Por aquel entonces, Aya ya necesitaba una silla de ruedas elctrica y solo poda ir al hospital en coche. Como Toyoake estaba ms cerca de su casa que Nagoya, se traslad al mismo hospital en el que yo estaba. Mientras examinaba a Aya en la sala de consulta, empec a comparar su estado con el de la primera vez que la vi en Nagoya. Entonces, sus mejillas estaban ms llenas y poda entender mejor lo que deca. Aunque deca que se balanceaba, caminaba de una forma normal a ojos de los dems Despus de solo cinco aos, sin embargo, necesitaba a alguien que empujara su silla de ruedas, solo poda hablar si se esforzaba mucho, tensando mucho el cuello y su modo de hablar resultaba difcil para alguien que no estuviera acostumbrado Me sorprendi su estado de deterioro. Despus de dejar el internado para discapacitados, Aya se quedaba en casa mientras los otros miembros de su familia iban a trabajar o al colegio. Coma sola y cuidaba de s misma. A su madre le preocupaba que ocurriera algn accidente cuando estaba sola; Aya a menudo se caa en casa aunque estuviera agarrada a algo. De hecho, cada vez que vena a Urgencias, tena heridas en su cara, en sus piernas y en sus brazos. Tena ms que antes y cada vez eran ms serias. Ingres en la sala de medicina interna, en la octava planta del edificio 2 del hospital para recibir tratamiento y rehabilitacin por segunda vez. Era la primera paciente con ataxia espinocerebelar en ese ala. Yo estaba a cargo de

otros siete u ocho pacientes, todos ellos con problemas cardiacos o neurolgicos. Muchas de las enfermeras eran jvenes y algunas incluso ms que Aya. Yo haba cogido la costumbre de llamarla Aya-chan. Era curioso escuchar cmo las enfermeras jvenes tambin la llamaban Aya-chan. Pero mostraba el aprecio que todos sentan por ella. Aya manejaba su silla de ruedas. Se lavaba la cara con sus manos discapacitadas, iba al bao y limpiaba la mesa para comer. Nunca falt a una sesin de rehabilitacin y lea libros sentada en una silla o en su cama durante el da. Le interesaba la artesana y el origami que otros pacientes se enseaban unos a otros. Pero estaba afligida porque no poda hacerlo como ella quera. La enfermera jefe se conmova al observarla. Pero los pacientes que ms se conmovan con Aya eran los ms ancianos. Estaban paralizados de un lado porque haban tenido derrames cerebrales. No podan mover sus manos ni sus piernas como queran. A veces se molestaban y se saltaban las sesiones de rehabilitacin. Algunos de ellos no solo haban perdido las ganas de curarse sino de vivir. Sin embargo, cuando vean los esfuerzos que realizaba Aya, que podra haber sido su nieta, se sentan animados para volver a la rehabilitacin. Empezaban doblando y estirando sus piernas y sus brazos en sus camas. Tanto las familias como las enfermeras estaban encantadas. Como mdico suyo, yo no poda pedir ms. Les haba explicado una y otra vez los beneficios de la rehabilitacin en mis rondas. Haba intentado varias cosas para motivarles. Pero me di cuenta de que lo que yo deca tena menos efecto que la visin de Aya intentando mover su silla de ruedas con todas sus fuerzas. El examen y el tratamiento de los pacientes no es el nico papel de un hospital universitario. Tambin lleva a cabo investigaciones y educa a los estudiantes de medicina para que se conviertan en buenos mdicos. Despus de estudiar las enfermedades en general, los estudiantes se dividen en grupos de seis o siete. Hacen rondas de visitas a los pacientes de distintos departamentos cada una o dos semanas. Leen los libros de texto ms relevantes y reciben orientacin del mdico al cargo de los pacientes. Este curriculum se llama porikuri (policlnico). Dos grupos a menudo se quedan en el hospital por la noche, e incluso a veces duermen en sus habitaciones porikuri: los estudiantes de ciruga, que tienen que observar las operaciones y los de obstetricia, que tienen que atender a los bebs. Yo lo siento por los pacientes que cooperan con este currculum, pero siempre se lo pido porque creo que es un buen modo de formar buenos mdicos. Todos los pacientes aceptan gustosamente. Cuando las visitas se repiten, los pacientes se acostumbran. Incluso adquieren conocimientos al echar un vistazo a los libros de texto que llevan los estudiantes y al escuchar lo que el mdico les explica. Cambiando los puestos, los pacientes a veces les ensean cosas a los estudiantes al siguiente grupo algo que no es de risa. Aya estaba en el mismo

grupo de edad que los estudiantes. Me preocupaba su estado de nimo, pero quera que los estudiantes entendieran su enfermedad. Me decid a pedirle su colaboracin. Ella asinti con una pequea sonrisa. Tres estudiantes, dos chicos y una chica, eran responsables de Aya. La examinaban con cuidado y estudiaron mucho su enfermedad. Aunque sus visitas terminaban en una semana, uno de los chicos pasaba a ver a Aya por las noches mientras estudiaba en otro departamento. Era un chico con buena salud y provena de una familia para la que era natural que l estudiara medicina. Yo imaginaba que le sorprendan las circunstancias de Aya: entrar en el hospital aspirando a ir a la universidad y despus tener que trasladarse a un internado para discapacitados a causa de su enfermedad. Y l saba que la enfermedad era lenta pero progresiva. A m me gustaba saber que encontraba tiempo para visitar a Aya no solo por su inters en la enfermedad sino por su amabilidad. Me asegur que sera un buen mdico. Un da, mientras caminaba por el pasillo despus de haber terminado mi rondas, Aya apareci de repente de su ala en su silla de ruedas como si me hubiera estado esperando. Se par al lado de un extintor y de repente me hizo una pregunta: Doctora Yamamoto, podr casarme?. Yo contest automticamente: No, Aya-chan, no podrs. Despus me detuve a pensar por qu haba hecho esa pregunta. Quiz le gustaba alguien Podra ser ese estudiante que la visitaba? Pensando que debera escuchar atentamente lo que tena que decirme, me puse en cuclillas y la mir a los ojos. Me sorprendi su mirada de sorpresa. Obviamente mi respuesta directa le haba impactado. Aya estaba en un estado en el que tena que luchar con todo y saba que su estado estaba empeorando. Yo asum que ella no se haba planteado el matrimonio en general, aunque hubiera pensado si podra hacerlo o no. Ahora me doy cuenta de que estaba equivocada, que la realidad era diferente: haba crecido, sus pechos se haban desarrollado y tena el periodo con regularidad. Siempre le haba molestado porque pronunciaba su balanceo. Yo haba visto cmo Aya pasaba de nia a mujer. As que por qu asuma que nunca haba pensando en casarse y en tener una familia? Me sent avergonzada. Lo haba decidido dogmticamente. Aunque habamos estado unidas durante mucho tiempo, no supe entenderla. Eso me hizo reflexionar sobre mi conducta. Fue la mayor conmocin que me ha provocado un paciente. Nunca olvidar los ojos grandes y temblorosos y la expresin de sorpresa de Aya en ese momento. Supongo que mi respuesta la dej fuera de juego. Por qu no?, pregunt. Mis hijos pueden tener la misma enfermedad?. Bueno, primero necesitas alguien con quien casarte, le contest lo ms alegre que pude. Primero, tienes que encontrar a alguien que entienda tu estado por completo y que quiera casarse contigo. Tienes a alguien en mente?. Fue una respuesta muy cruel, pero no

quera darle una respuesta vaga que animara sus ilusiones que pronto se iran al traste. Me conmovi hasta las lgrimas ver como negaba con la cabeza y deca, no. No s qu fue primero, si su cara envuelta en bruma por mis lgrimas o sus ojos llenos de lgrimas. Durante un momento, no pude moverme. Durante varios das despus de esto, todava poda escuchar su voz preguntndome: Doctora Yamamoto, podr casarme?. El estudiante que haba visitado a Aya dej de hacerlo gradualmente. Supongo que estaba demasiado ocupado. Quizs en parte gracias a eso, Aya se centr en su rehabilitacin como si nada hubiera pasado. Y pareca estar alegre. Al final de su estancia en el hospital, Aya empez a sufrir de hipotensin. Le dola la cabeza y tena nuseas cuando se levantaba. Despus uno de los pacientes de su habitacin muri de repente. Eso provoc que la ansiedad hacia la muerte de Aya aumentara. Pas varios das deprimida. De nuevo volv a explicarle lo que pasara si su enfermedad progresaba, pero le dije que todava faltaba mucho tiempo antes de que tuviera que enfrentarse a la muerte. Ella asinti. Poco a poco, recuper su alegra. Sin embargo, empez a necesitar de otros para cuidar de ella. Se traslad a un hospital que permita tener un cuidador para cada paciente. A veces voy a ese hospital a ver a algunos pacientes de mi especialidad. Despus se traslad a otro hospital cerca de su casa en Toyohashi. Aunque no he visto a su madre desde hace ms de dos aos, me mantiene informada sobre el estado de Aya. Nos consulta a m y a un doctor joven que trabaja en el hospital en el que est. As que tengo buena informacin de su estado. Me he enterado de que todo el mundo la quiere, est donde est, y que su cuidadora cuida de ella con ternura y compasin. Siempre que mis pacientes se sienten desanimados, yo les animo a que hablen de Aya. ltimamente he empezado a pensar que, en realidad, yo soy la que ms nimo ha recibido de ella.
Hiroko Yamamoto Ayudante del Profesor (ahora Profesora). Departamento de Neurologa. Hospital Universitario Fujita.

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EPLOGO
por Shioka Kitou (Padre de Aya).

Cuando fuimos al Hospital Universitario de Nagoya, el doctor nos dijo el nombre de la enfermedad de Aya. Nos explic cmo su capacidad fsica ira disminuyendo a medida que progresara la enfermedad y que no tena cura. Como cualquier padre, yo rezaba para que mi hija fuera una excepcin, para que el progreso de la enfermedad se detuviera y para que ocurriera algn tipo de milagro. Mi hija estaba convencida de que se curara. Yo estaba muy confundida y me result muy difcil reconciliarme con la situacin. Como padres, cmo podramos cuidar de ella? Me di cuenta de que tendramos que afrontar el futuro con firmeza, siempre a su lado y como pilares en los que ella encontrara apoyo. Algunas personas con discapacidades fsicas como la prdida de un brazo o de una pierna, pueden utilizar sus otros miembros sanos para compensar. Pero en el caso de la ataxia espinocerebelar, los pacientes pierden por completo su sistema locomotor. Todas las funciones importantes, como sentarse o caminar, se pierden gradualmente. Otras, como escribir o usar los palillos para comer, tambin. Todo el proceso requiere una larga batalla contra la minusvala. Y la tctica ha de cambiar segn el estado de los pacientes. Constantemente amenazada por el progreso de la enfermedad y bajo la presin de la ansiedad y el miedo, Aya se neg a aceptar lo inevitable o a rendirse. Continu haciendo esfuerzos. Pero al final termin en una cama. Hoy apenas puede hablar y ni siquiera puede secarse las lgrimas. Me pregunto qu es lo que piensa de s misma en su mente clara pero ya no hay modo de saberlo. Le ha sido negada hasta la habilidad de expresar sus sentimientos. En el sexto ao de su enfermedad, cuando ya no poda cuidar de s misma, escribi Para qu estoy viviendo? en su cuaderno. A m me hizo la misma pregunta. Se haba esforzado mucho para seguir adelante y haba luchado lo impensable. Pero al final result que su vida cada vez se alejaba ms de la vida que quera tener. Pareca que se lo reprochaba a s misma, diciendo, mi vida no tiene sentido, no tengo nada por lo que vivir y soy una carga. Nunca hizo ni dijo nada para criticar a los dems, con cosas como, Por qu solo me pasa a m? o Me gustara que nunca me hubieras tenido. Eso haca ms difcil darle una

respuesta. Los grandes momentos de su vida el inicio de su enfermedad, el traslado del instituto al internado, su graduacin, cuando ya no pudo caminar o su cuidadora- siempre estuvieron obstruidos de alguna forma. Eso haca que Aya se deprimiera. Juntos hemos intentado seguir cavando en un tnel oscuro intentando curar su cuerpo enfermo. Pero despus descubrimos que tendramos que superar otro obstculo. Hemos llegado hasta aqu, deseando encontrar un camino mejor y, al fin, poder decir: Esto es lo que estbamos esperando!, pero la realidad del estado terminal al que hemos llegado ahora ha resultado ser demasiado cruel. Yo he llorado con Aya cuando ella lloraba. Me he unido a ella en su tristeza mientras la ayudaba a levantarse siempre que se caa. Y cuando fue incapaz de moverse y tena que gatear por el fro pasillo, yo la segua, gateando a su ritmo. No he podido seguir nunca la recomendacin de no llorar delante de tus hijos. Como entenda el dolor y la agona de Aya muy bien, pensaba que era un modo natural de ser madre. Pero desde el punto de vista de un adulto, yo no hice diferencias entre Aya y sus hermanos sanos. En cuanto a las palabras, est enferma y por eso no puede, yo insista en que hiciera lo que pudiera hacer excepto lo que no poda por su minusvala. La diferencia con los dems era que ella soportaba una carga por su enfermedad. Y yo tena que soportar esa carga. Aya deca que por su enfermedad su vida se haba descarrilado. Pero yo le compr varios libros que hablaban de las luchas contra las enfermedades. La obligu a que los leyera, dicindole que tambin era su vida. No quera que se convirtiera en una persona cerrada ni que pensara que era la nica persona enferma en el mundo. Trataba de animarla, dicindole, Aya, te has esforzado todo lo que has podido y eso nos ha sorprendido a todos. Creo que has tenido una vida mucho ms decente que tu madre, que ha estado viviendo despreocupadamente sin ningn defecto fsico. Por eso sigues teniendo amigos que te visitan y dicen que tienen mucho que aprender de ti. Eso es maravilloso!. Decid contestarle eso a la pregunta de Para qu estoy viviendo?. Empec a ordenar sus diarios que hablaban de su amarga lucha diaria. Deseando poder publicarlos en un libro que dara a Aya algo por lo que vivir, habl con la Doctora Yamamoto, profesora asistente del Hospital Universitario Fujita. Ella acept gustosamente participar.

Aya suele decir: No he tenido una vida lo suficientemente buena como para contrsela a los dems. Me avergenza estar siempre llorando. Ha sido una vida llena de arrepentimiento, en la que constantemente me he reprochado a m misma no haber hecho mucho ms.

FIN

Autor:

DavidSanchez-Gomez

Pgina personal: http://japania.bubok.com Pgina del libro:

http://www.bubok.com/libros/169751/Diario-de-Aya-Kitou