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1.1. Grupo de la Clorita.

Este grupo comprende cierto número de minerales que contienen propiedades químicas,

cristalográficas y físicas, similares. Sin un análisis químico cuantitativo o un estudio cuidadoso

de las propiedades ópticas, resulta extremadamente difícil distinguirlos entre sí.

Las cloritas forman un grupo de minerales semejante en muchos aspectos a las micas, ya

que ambos grupos tienen especies que cristalizan en el sistema monoclínico, poseen el mismo

crucero, así como dureza y un peso específico bajos. La complejidad de su arreglo es debida a

diversas substituciones isomórficas, lo cual origina una gran diversidad de composiciones, ya

que se han identificado hasta 17 variedades químicamente diferentes. Comúnmente se

encuentran en forma de hojuelas microscópicas, pero ocasionalmente, a diferencia de otros

minerales arcillosos, es posible encontrarlas como cristales tabulares fanerocristalinos.

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Tabla 31

Fórmula y propiedades físicas de algunos minerales del grupo de la clorita (Roberts et al., 1990; Mandarino, 1999).
mon = monoclínico, orto = ortorrómbico. Las densidades calculadas se muestras en itálicas.

Nombre
(Sistema Fórmula Densidad Dureza

cristalino) (g·cm-3) (Mohs)

Chamosita
(mon)
(Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3,Al)O10(OH,O)8 3.12 3

Clinocloro
(mon)
(Mg, Fe2+, Mn)5Al (Si3, Al) O10(OH)8 2.65 2-2.5

Cookeita
(mon)
LiAl4(Si3, Al) O10(OH)8 2.67 2.5-3.5

Donbassita
(mon)
Al2(Al2.33)Si3,Al)O10(OH)8 2.63 2-2.5

Nimita
(mon)
(Ni,Mg, Al)6(Si,Al)4O10(OH)8 3.19 3

Ripidolita
(mon)
(Mg, Fe, Al)6(Si,Al)4O10(OH)8 2.901 2-2.5

Pennantita
(mon)
(Mn5Al)(Si3Al)O10(OH)8 3.06 2-3

Sudoita
(mon)
Mg2+(Al,Fe)3(Si3Al)O10(OH)8 2.653 2.5-3.5

Gonyerita
(orto)
(Mn2+,Mg)5Fe3+(Si3Fe3+)O10(OH)8 3.01 2.5

Ortochamosita
(orto)
(Fe2+, Mg, Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8 3.12 2
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1.1.1. Características.

Tabla 32
Propiedades físicas de la clorita.

Propiedades Físicas

Composición: (Si4O10) Mg3(OH)2. Mg3 (OH)6

Color: Verde en varias tonalidades. Rara vez verde pálido, amarillo,

blanco, rosa rojo.

Brillo: Vítreo a perlado

Transparencia: Transparente a translúcido

En cristales seudohexagonales tabulares, con plano basal

importante. Parecido por su habito a los cristales del grupo de la

Hábito: mica, pero son raros los cristales buenos. Generalmente, en masa

exfoliable o en agregados de escamas diminutas; también en

partículas finas diseminadas

Dureza: 2 a 2½ Mohs

Raya: Blanca, a veces verdosa

Exfoliación: Basal perfecta

Fractura: Flexibles, pero no elásticas

Densidad (gr/cm3 ): 2,6 – 2,9g/cm3

Propiedades Cristalográficas

Sistema cristalino:

Monoclínico

Fuente: https://www.mindat.org/min-1016.html
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1.1.2. Formaciones Geológicas relacionadas a los minerales.

La clorita es un mineral accesorio común en diversos ambientes petrogenéticos.

Típicamente se encuentra en rocas que presentan metamorfismo regional de grado medio a bajo;

asimismo se encuentra en rocas ígneas debido a la alteración hidrotermal de minerales

ferromagnesianos primarios, tales como micas, piroxenos, anfíboles, granates y olivino.

Su formación bajo esas condiciones ha dado origen al término “cloritización”,

comúnmente utilizado para la descripción de procesos metamórficos caracterizados por la

formación de cloritas. Es posible también encontrarla como componente de pegmatitas y

cristalizada en vetas de fisura. Son constituyentes importantes de la matriz mineral en condritas

carbonosas. En rocas sedimentarias la clorita es un constituyente común, aunque está presente en

pequeñas cantidades. Su origen en ambientes sedimentarios puede ser detrítico o producto de la

diagénesis, por lo que es frecuente encontrarla como cementante en areniscas y conglomerados.

En suelos, los minerales de clorita son comunes en zonas los minerales incipientes y, por lo

general como material heredado de la roca parental.

La diversidad de ambientes petrogenéticos en las que se forman las cloritas tiene como

consecuencia que éstas puedan presentar una gran variedad de composiciones químicas.

Aun así, la mayoría de las cloritas tiende a poseer un contenido mucho mayor de Al en

posición tetraédrica que otras arcillas 2:1. Como resultado de la substitución Al- Si, se crea un

desequilibrio de carga el cual es compensado por la sustitución de Mg por Al o Fe3+ en la

intercapa tipo brucita. Asimismo, las posiciones tetraédricas también pueden ser ocupadas por

Fe3+, B3+, Zn2+ o Be2+ (Bailey, 1988).

Las cloritas tienen una amplia distribución entre las rocas metamórficas, siendo un

mineral característico de los esquistos verdes. Las cloritas sin constituyentes ocasionales de las
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rocas ígneas, en las cuales se originan en forma secundaria por alteración hidrotermal o diurética

de minerales ferromagnesianos primarios como micas, piroxenos anfiboles, granate y olivino.

Como residuo de meteorización, las cloritas se encuentran en muchos suelos.

La proclorita(ripidolita) y el clinocloro son los principales constituyentes de los esquistos

cloríticos. La pennita se asocia especialmente a los depósitos hidrotermales.

El clinocloro es un mineral típico de alteración de rocas ígneas o metamórficas (por

alteración de piroxenos, anfíboles, biotita, granates...). De nueva formación en filones

hidrotermales de baja temperatura o en rocas metamórficas de bajo grado (facies de esquistos

verdes).

La chamosita suele presentarse en terrenos sedimentarios ferruginosos y depósitos de

lateritas.

Figura 18
Cloritización brecha
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1.1.3. Distribución paleogeográfica de yacimientos y su relación orogénica a escala mundial.

Tabla 13
 Yacimientos

Relación orogénica a escala mundial Distribución paleogeográfica

(yacimientos)
Australia/ Queensland/ Comarca de 7
Llandovery a Devónico inferior (443,8 - 393,3 Ma)/ Baileycloro

Mareeba/ Munganá/ Mina de cúpula roja

Republica Checa/ Región de Bohemia Cretácico superior (100,5 - 66 Ma)/ Ortochamosita

Central/ Distrito de Kutná Hora/ Kaňk

Alemania/ Baden-Wurtemberg/ Región de Ladiniense a Triásico Tardío (242 - 201.3 Ma)/ Sudoita

Stuttgart/ Esslingen/ Plochingen/

Lutzelbach/ Formacion Knollenberg Keuper

Grecia/ Ática/ Ática oriental/ Lavreotiki/ nulo (nulo - nulo Ma)/ Baileycloro

Distrito minero de Lavrion/ Agios

Konstantinos (Kamariza)/ Minas Mercati/

Cristiana Mina

Polonia/ Voivodato de Baja Silesia/ Carbonífero tardío (323,2 - 298,9 Ma)/ Chamosita

Condado de Świdnica/ Gmina Strzegom/

Żółkiewka

Rusia/ Krai de Krasnoyarsk Mesoproterozoico (1600 - 1000 Ma)/ Tatarkaite

Cordillera Enisei (cordillera Yenisei;

cordillera Enisei)

Cordillera Tatarka

Usos
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1.1.4. Noción sobre su exploración y metalurgia.

1.1.4.1. Noción sobre su explotación.

El mapeo geológico de anomalías de clorita es importante para encontrar alteraciones

hidrotermales como la propilítica que coincide con los bordes externos de posibles depósitos

relacionados al cobre (pórfidos cupríferos).

Además, son importantes en la exploración de sulfuros masivos volcanogénicos (VMS).

También una pequeña extensión de alteración propilítica y clorítica puede correlacionarse

en depósitos tipo epitermales y mesotermales en la formación de vetas mineralizadas.

Por lo tanto, su exploración se considera como una guía para la búsqueda de minerales

económicos que se relacionan principalmente con el cobre (calcopirita, bornita, covelina,

calcosina, etc.). Sin embargo, siempre hay que relacionar este mineral con otros minerales que

vayan confirmando las alteraciones hidrotermales de los yacimientos minerales.

Este mineral no tiene un uso específico rentable por lo que no se lo usa para explotación

económica.

1.1.4.2. Metalurgia.

La clorita es un mineral común y corriente, generalmente de origen secundario. Resulta

de la alteración de los silicatos que contiene aluminio, hierro ferroso y magnesio, tales como

piroxenos, anfiboles, biotita, granate, idocrasa. Se halla en rocas que contienen dichos minerales

y han experimentado cambios metamórficos. Muchos esquistos están compuestos casi en su

totalidad por clorita. El color verde de muchas rocas ígneas se debe a este mineral, cuando los

silicatos ferromagnesianos han sido meteorizados. El color verde de muchos esquistos y calizas

se debe a finas partículas del mineral diseminadas en la masa rocosa. La clorita, en algunas

ocasiones, ha sido depositada por alas soluciones hidrotermales (Dana)

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1.2. Prospección, exploración, nociones de explotación y metalurgia.

Las palabras exploración y prospección no se usa siempre en forma "correcta”. Ambas

palabras significan "búsqueda" - búsqueda de un depósito mineral.

Exploración designa la búsqueda de depósitos de minerales útiles o de combustibles

fósiles. Pero no se distingue entre exploración y prospección. El término 'minerales útiles' se

refiere a minerales económicamente valiosos. Algunos autores como HARTMAN (1987)

diferencian exploración y prospección en lo que concierne su objetivo y a partir de este el

principio de trabajo aplicado: el objetivo de la prospección es el reconocimiento general de un

yacimiento mineral, la exploración está enfocada en un reconocimiento detallado del depósito

mineral.

Modelos de depósitos minerales y de depósitos de combustibles fósiles igualmente se

basan en las asociaciones minerales esperadas en distinta profundidad. Los guías a los depósitos

minerales, los remanentes alterados descubiertas en la superficie terrestre pertenecen a un

sistema de entropía (grado de desorden o grado de mezcla) mayor en comparación al modelo. El

modelo ubicado en cierta profundidad no aparece en la superficie terrestre hasta que recibe un

impacto del ambiente superficial reciente.

La prospección es un proceso largo y costoso debido a la complejidad de la situación

geológica en las zonas mineralizadas. La alta demanda en recursos minerales por la industria

exige al otro lado un profundo conocimiento de las fuentes, de los depósitos probables. Las

leyes, los contenidos mínimos de los metales (Cu, Fe, Mo, etc.) se han bajado

considerablemente. Donde antes la ley de corte era 3,5 % de cobre (1950) actualmente (2014) se

ubica alrededor de 0,4%. En la prospección las bajas leyes complican la búsqueda, ya no se "ve"
 10

el depósito con los ojos propios. Se detecta los depósitos por medio de anomalías geofísicas,

geoquímicas o mineralógicas.

Figura 29
Prospección y exploración

La prospección es finalmente la aplicación de conocimientos geológicos. Especialmente

se requiere conocimientos profundos en:

 Geología general

 Mineralogía y Petrografía

 Depósitos Minerales

 Geología Estructural

 Geoquímica

 Geofísica

 Métodos del mapeo

 11

1.2.1. La prospección y la exploración como fases en la vida de una mina

Se puede comparar las etapas de trabajo en una mina con las fases en la vida de una mina.

Se distingue cinco fases:

1. Prospección

2. Exploración

3. Desarrollo

4. Explotación

5. Post-Explotación

La exploración y la prospección son fases estrechamente ligadas y a veces se las combinan, a

menudo los geólogos se ocupan de ellas. El desarrollo y la explotación son las fases, que en

general los ingenieros de minas realizan. Las fases están descritas en la tabla siguiente.
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Tabla 2
Fases en la vida de una mina.

Intervalo de Costos por

Fase Procedimiento
tiempo en años tonelada

Búsqueda de menas
Métodos de prospección: Directo - física, geología.
Indirecto - geofísica, geoquímica.
Localización de lugares favorables: Mapas,
2-50 centavos
1. Prospección publicaciones, minas antiguas y presentes. 1-3
US
Aire: Fotos aéreas, imágenes de satélite, métodos
geofísicos.
Superficie: Métodos geofísicos y geológicos.
Anomalía - Análisis - Evaluación.
Dimensión y valor del depósito mineral
Muestreo: Excavación, roza, sondeo.
Assay test - cálculo de grado.
2. Exploración 2-5 1¢-1¢US
Evaluación: Hoskold formula, discount method,
estudio de factibilidad.
Valor actual = rendimiento - costos.
Depósito mineral abierto para la producción
Derechos de minería
3. Desarrollo Estudio del impacto de minería al medio ambiente 2-5 25¢-5$US
Infraestructura
Planta Explotación

Producción de las menas

Factores, que influyen la selección del método
aplicado son geología, geografía, economía, medio
ambiente, aspecto social, seguridad.
4. Explotación 10 - 30 2-100$US
Métodos mineros son entre otros explotación a cielo
abierto, open pit, open cast; explotación a grandes
cortes, a cortes con hundimiento.
Monitor costs y reserva económica para 3 a 10 años.

Cierre de la faena, re-naturalización: Tal vez

5. Post -
búsqueda y aplicación de una utibilidad secundaria 5-
Explotación
(turismo, relleno sanitario etc).
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Figura 20
Fase de vida de una faena minera.

En la primera fase, en la prospección se quiere lograr un reconocimiento general del área

de interés, localizar una anomalía con las propiedades de un depósito mineral y reducir su

tamaño. La prospección está enfocada en la búsqueda de las menas ubicadas relativamente cerca

con respecto a la superficie aplicando los métodos directos e indirectos de prospección. Para la

localización de un depósito mineral se aplica las fotos aéreas y las imágenes de satélite del área

en cuestión, la topografía y los mapas estructurales correspondientes. Directamente se levanta y

analiza los afloramientos de un depósito mineral y/o las rocas meteorizadas y/o alteradas, que

pueden originar de un yacimiento mineral. En casos más complejos se lleva a cabo un

levantamiento de la geología del área de interés como de las formaciones geológicas, de sus

dimensiones y de su estructura. Se toma distintos tipos de muestras (método indirecto) como del

agua de río, del suelo, de plantas o de rocas y se aplica en ellas los análisis del laboratorio

adecuados como los análisis químicos en muestras de agua, los análisis petrográficos (por un
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micropolariscopio) y geoquímico (por ejemplo el análisis de fluorescencia de rayos X o el

análisis por la espectrometría de absorción atómica) en muestras de rocas por ejemplo para

obtener informaciones acerca de la calidad, la cantidad y la distribución de los elementos y/o los

minerales de interés y acerca de la génesis de la mineralización. Estos métodos también pueden

dar resultados en el caso de depósitos minerales descubiertos por ejemplo por una capa de

aluviones.

Los métodos indirectos abarcan los métodos geofísicos y los métodos ya mencionados

como el 'remote sensing', el muestreo y los métodos geoquímicos. Los métodos geofísicos sirven

para detectar anomalías geofísicas, que pueden ser originadas por depósitos minerales. Los

métodos geofísicos en parte son adecuados para el uso aéreo, superficial y subterráneo, como el

método magnético, y se puede aplicarlos a partir de la superficie terrestre, a partir del mar o en

una mina como el método sísmico.

La segunda fase, la exploración está enfocada en un reconocimiento detallado del

depósito mineral descubierto en la fase de prospección. Ahora se delinean las dimensiones

exactas y el enriquecimiento del depósito mineral principalmente por medio de los mismos

métodos aplicados en la prospección, pero en un área reducida y claramente definida. Se realizan

sondeos y mediciones geológicas y geofísicas en los pozos generados (borehole-logs). Se toman

muestras representativas (esquirlas de la superficie, a lo largo de excavaciones, túneles o de

perforaciones, rocas compactas) a través de una red de muestreo con espaciamiento mucho más

angosta como aquel establecido en la prospección y se las analizan. Los métodos de exploración

se aplican en la superficie y en el subterráneo. La fase de exploración se termina con un estudio

de factibilidad ('feasibility study') en base del conjunto de datos obtenidos en las dos fases. A
 15

partir del estudie de factibilidad se puede decidir si se continuará con el desarrollo y la

explotación del depósito mineral o si se abandonará este proyecto.

En efecto no existe un límite claramente definido entre la prospección y la exploración,

muchos autores utilizan los dos términos como sinónimos. Pero la prospección se puede definir

como la "primera búsqueda" de un depósito, donde el enfoque son anomalías (geoquímicas,

mineralógicas), la prospección indica donde hay áreas de mayor interés económico, donde hay

que seguir investigando. La transición entre prospección y exploración es el inició de una

valorización definitiva del proyecto.


16