Antropologa Cultural por Conrad Phillip Kottak, Capitulo 3, La cultura Qu es la cultura?

Segn Tylor (estudio de la antropologa) Cultura, es ese todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, la costumbre y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridas por el hombre como miembro de la sociedad La cultura se puede considerar por diferentes factores: La cultura es aprendida La facilidad con la que los nios absorben cualquier tradicin cultural es un reflejo de lo nica y lo elaborada que es la capacidad de aprendizaje de los humanos. Hay diferentes tipos de aprendizajes, algunos de los cuales los compartimos con los animales. Nuestro aprendizaje cultural depende de la capacidad exclusivamente desarrollada por los humanos de utilizar smbolos, signos que no tienen una conexin necesaria ni natural con aquello a lo que representan. El antroplogo Clifford Geertz define la cultura como ideas basadas en el aprendizaje cultural y en smbolos. La cultura tambin se transmite a travs de la observacin, tambin se absorbe de modo inconsciente. Los antroplogos estn de acuerdo en que el aprendizaje cultural elaborado es exclusivo de los homnidos, que la cultura es la razn principal de la adaptabilidad humana, y que la capacidad para la cultura es compartida por todos los humanos. Aunque los individuos difieren en tendencias y capacidades emocionales e intelectuales, todas las poblaciones humanas tienen capacidades equivalentes para la cultura. La cultura es compartida Aprendemos nuestra cultura a travs de la observacin, escuchando, conversando e interactuando con otra gente. Las creencias culturales compartidas, los valores, los recuerdos, las esperanzas, y las formas de pensar y actuar pasan por encima de las diferencias entre las personas. Poco de lo que se piensa es original o nico. La cultura es simblica Leslie White defini la cultura como: Dependiente de la simbolizacin. La cultura consiste en herramientas, implementos, utensilios, vestimenta, ornamentos, costumbres, instituciones, creencias, rituales, juegos, obras de artes, lenguaje, etc. Un smbolo es algo verbal o no verbal, dentro de un particular lenguaje o cultura, que viene a representar otra cosa. El lenguaje es una de las posesiones distintivas del homo sapiens. Ningn otro animal ha desarrollado nada que se aproxime a la complejidad del lenguaje. Los smbolos suelen ser lingsticos, sin embargo tambin hay smbolos no-verbales, como las banderas, el agua un potente smbolo del catolicismo romano. Todas las poblaciones humanas contemporneas tienen la capacidad de simbolizar y de este modo crear y mantener la cultura. Nuestros parientes ms prximos (chimpancs y gorilas) tienen capacidades culturales rudimentarias, sin embargo ningn otro animal tiene capacidades culturales elaboradas en la misma medida que el homo. Cultura y Naturaleza La cultura toma las necesidades biolgicas que compartimos con otros animales y nos ensea a expresarlas de formas particulares. Las personas tienen que comer, pero la cultura nos ensea qu, cundo y cmo.

Nuestros hbitos relacionados con el aseo, incluidos la eliminacin de los desechos corporales, el bao y el cuidado de los dientes, son parte de tradiciones culturales que han convertido los actos naturales en costumbres culturales. Mediante la ciencia, los inventos y los descubrimientos, los desarrollos culturales han superado muchas limitaciones naturales. Somos capaces de prevenir y curar enfermedades como la poliomielitis y la viruela que azotaban a nuestros antepasados, utilizamos la viagra para restaurar la potencia sexual, y mediante la clonacin, los cientficos han alterado nuestra forma de pensar sobre la identidad biolgica y el propio significado de la vida. La cultura lo abarca todo Para los antroplogos, la cultura incluye mucho ms que refinamiento, gusto, sofisticacin, educacin y apreciacin de las bellas artes. La cultura definida antropolgicamente, abarca caractersticas que a veces son vistas como triviales o no merecedoras de un estudio serio, como la cultura popular. La cultura esta integrada Las culturas son sistemas pautados integrados, si cambia una parte del sistema las otras lo hacen tambin. Las culturas estn integradas, no simplemente por sus actividades econmicas y sus patrones sociales dominantes, sino tambin por los temas, valores, configuraciones y visiones de mundo que permanecen. Un conjunto caracterstico de valores centrales integran cada cultura y contribuyen a distinguirla de otras. La gente utiliza creativamente la cultura Las personas utilizan su cultura de manera activa y creativa, en lugar de seguir ciegamente sus dictados. La cultura se ve impugnada y en la sociedad suele haber diferentes grupos que compiten por hacer prevalecer sus ideas, valores y creencias. Incluso los smbolos ms comunes pueden tener significados radicalmente diferentes para distintos grupos o personas dentro de una misma cultura. Algunos antroplogos consideran til distinguir entre la cultura ideal y la real. La cultura ideal consiste en lo que la gente dice que deberan hacer y lo que dicen que hacen. La cultura real se refiere a su comportamiento real tal como lo observa el antroplogo. La cultura es tanto pblica como individual, ya sea en el mundo o en la mente de las personas. El individuo y la cultura estn unidos porque la vida social humana es un proceso en el que los individuos interiorizan los significados de los mensajes pblicos. La cultura puede ser adaptante y mal-adaptante La adaptacin cultural es aquella que contiene patrones acostumbrados, actividades y herramientas, la dependencia en los medios culturales de adaptacin ha aumentado durante la evolucin humana. A veces el comportamiento adaptante que ofrece beneficios a corto plazo a los individuos podra daar el entorno y amenazar la supervivencia del grupo a largo plazo. Ser mal-adaptante significa amenazando la existencia continuada del grupo, muchos patrones culturales modernos, como el consumismo desmedido y la contaminacin, parecen ser maladaptantes a largo plazo. Niveles de cultura En el mundo actual tienen cada vez mayor importancia las distinciones entre diferentes niveles de la cultura: nacional, internacional y subcultura. Cultura nacional se refiere a las experiencias, creencias, patrones aprendidos de comportamiento y valores compartidos por ciudadanos del mismo pas. Cultura internacional es el trmino utilizado para tradiciones culturales que se extienden ms all de los lmites nacionales. A travs de la difusin, la migracin y las organizaciones multinacionales, muchos rasgos y patrones culturales tienen un rango internacional.

Subculturas son patrones y tradiciones basados en smbolos diferentes asociados a subgrupos en la misma sociedad compleja. Etnocentrismo, relativismo cultural y derechos humanos El etnocentrismo es la tendencia a considerar superior la propia cultura y a aplicar los propios valores culturales para juzgar el comportamiento y las creencias de personas criadas en otras culturas. El etnocentrismo es un universal cultural. Contribuye a la solidaridad social, a generar un sentido de valor y de comunidad entre quienes comparten una tradicin cultural. El relativismo cultural argumenta que el comportamiento en una cultura particular no debe ser juzgado con los patrones de otra. El relativismo cultural arguye que no hay una moralidad superior, internacional o universal, que las regalas ticas y morales de todas las culturas merecen igual respeto. En el mundo actual, los defensores de los derechos humanos cuestionan muchos de los principios del relativismo cultural, diversas culturas africanas y de oriente medio tienen tradiciones que imponen la modificacin genital femenina como la ablacin y la infibulacin, ambos procedimientos reducen el placer sexual femenino, y en algunas culturas creen tambin que evitan la posibilidad de adulterio. Derechos humanos desafa al relativismo cultural al invocar un mbito de justicia y de moralidad que va ms all y esta por encima de pases, culturas y religiones particulares. Incluyen el derecho a hablar libremente, a tener cualquier creencia religiosa y no ser perseguido por ello, y a no ser asesinado, ni herido, ni esclavizado, ni a ser encarcelado sin cargos. Los derechos humanos se consideran inalienables e internacionales. Cuatro documentos de las Naciones Unidas describen casi todos los derechos humanos internacionalmente conocidos. Tales documentos son la Carta de la ONU, la Declaracin Universal de Derechos Humanos, el Convenio sobre Derechos Econmicos, Sociales y Culturales y el Convenio sobre Derechos Civiles y Polticos. Al contrario que los derechos humanos, los Derechos Culturales no recaen sobre los individuos, sino sobre los grupos, tal como las minoras tnicas y religiosas y las sociedades o pueblos indgenas. Los derechos culturales incluyen la capacidad de ser un grupo para preservar su cultura, educar a sus hijos en las formas de sus antepasados, continuar su lengua y no verse privados de su base econmica por el pas en el que se hallen situados. El DPI se reclama como un derecho cultural que permite a los grupos indgenas controlar quien puede llegar a conocer y a utilizar su saber colectivo y sus aplicaciones. Segn el concepto de DPI, un grupo determinado puede decidir como han de usarse el conocimiento indgena y sus productos, y que nivel de compensacin se exige a cambio. Universalidad, generalidad y particularidad Universalidad, son aquellos que mas o menos distinguen al homo sapiens de otras especies. Los universales de base biolgica incluyen un largo periodo de dependencia infantil, sexualidad durante el ao y un cerebro complejo que nos permite utilizar smbolos, lenguajes y herramientas. Los universales psicolgicos implican formas comunes a todos los humanos de pensar, sentir y procesar informacin. Universales sociales esta la vida en grupo y en algn tipo de familia. Entre los universales culturales mas significativos estn la exogamia y el tab de incesto, la exogamia ha resultado crucial en la evolucin de los hominidos, esta se elabora a partir de tendencias observadas entre otros primates. Generalidad cultural, regularidades que suceden en diferentes momentos y lugares, pero no en todas las culturas. Una razn de las generalidades es la difusin, hablar ingles es una generalidad compartida por los norteamericanos y los australianos porque ambos pases tuvieron colonos ingleses, una generalidad cultural que se halla presente en muchas pero no es todas las sociedades. Particularidad, las distintas culturas enfatizan cosas diferentes, las culturas estn pautadas e integradas de forma distinta y despliegan una tremenda variacin y diversidad. La unicidad y la particularidad si se sitan en el extremo opuesto a la universidad

Mecanismos de cambio cultural Por qu y cmo cambian las culturas? Una forma es la difusin. La difusin es directa cuando dos culturas comercian, realizan intercambios matrimoniales o se declaran la guerra entre ellas. La difusin es forzada cuando una cultura somete a la otra e impone sus costumbres al grupo dominado. Difusin indirecta cuando los elementos se mueven desde el grupo A hasta el grupo C a travs del grupo B, sin que exista contacto directo entre A y C.