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MODULO 2
1. PRACTICAS DE SEGURIDAD PARA
INSPECTORES DE SOLDADURA

Los inspectores de soldadura generalmente

trabajan en el mismo medio que los soldadores, por eso
pueden estar expuestos a los mismos peligros. Entre estos
peligros están los shocks eléctricos, caídas, radiación,
riesgos oculares como luz ultravioleta, humos y objetos
que caen. Aunque el inspector puede estar expuesto a
estas condiciones solo momentáneamente, la seguridad
no debe ser tomada a la ligera. El inspector de soldadura
debe hacer lo posible por observar todas las precauciones
como: uso de anteojos de seguridad, casco, ropa de
protección o cualquier otro equipo apropiado para la
situación dada. Para una información más detallada,
refiérase a “ANSI/ASC Z49.1, SAFETY IN WELDING AND
CUTTING, FIGURA 2.1”.

Figura 2.2 Equipamiento de protección personal

Los componentes más importantes de un programa

de higiene y seguridad efectivo son el liderazgo y la
dirección. La gerencia debe claramente fijar objetivos en
materia de salud y seguridad y mostrar su compromiso
mediante el apoyo consistente de prácticas seguras. La
gerencia debe designar áreas seguras, aprobadas para las
operaciones de soldadura y corte. Cuando estas
operaciones sean hechas en áreas diferentes de las
designadas, la gerencia debe asegurarse que sean
establecidos y seguidos los procedimientos adecuados
para proteger al personal y la propiedad.
Figura2.3
La gerencia debe tener certeza de que solamente
son usados equipos de soldadura, corte y otros elementos
relacionados que estén aprobados. Este equipamiento
incluye torchas, reguladores, máquinas soldadoras, porta
electrodos y los mecanismos de protección del personal.
Debe ser provista una supervisión adecuada para
Figura 2.1 ANSI/ASC Z49.1 “Safety in Welding and asegurarse que los equipos sean usados y mantenidos de
Cutting” manera correcta.
La seguridad es un ítem importante en todo trabajo Un entrenamiento efectivo y cuidadoso es un
de soldadura, corte o tarea relacionada. Ninguna actividad aspecto clave de un programa de seguridad. El
es completada satisfactoriamente si alguna persona entrenamiento adecuado está encuadrado en las
resulta lastimada. Los peligros que pueden ser previsiones del U.S. OCCUPATIONAL SAFETY AND
encontrados, y las prácticas que reducen lesiones HEALTHY ACT (OSHA), especialmente aquellos del
personales y daños a la propiedad, son discutidos aquí.

ADVERTENCIA: PROTEJASE a usted y a los demás. Lea y

entienda esta etiqueta.
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LOS GASES Y VAPORES pueden ser peligrosos para su que tengan propiedades peligrosas. La MSDS provee de
salud. acuerdo a OSHA los valores permitidos de exposición,
LOS ARCOS pueden lastimar sus ojos y quemar su piel. conocidos como THERESHOLD LIMIT VALUE (TLV), y
EL SHOCK ELÉCTRICO puede MATAR. cualquier otro límite de exposición usado o recomendado
 Antes de usar algún equipo, lea y entienda las por el fabricante. TLV es una marca registrada del
instrucciones del fabricante, las MSDS y las AMERICAN CONFERENCE OF GOVERNMENTAL AND
instrucciones de seguridad de su empleador. INDUSTRIAL HYGIENISTS.
 Mantenga su cabeza fuera de los vapores Los empleadores que utilicen consumibles deben
 Use ventilación suficiente, evacúe el arco o tomar toda la información aplicable de las MSDS para sus
ambos, para mantener los gases y vapores fuera empleados, y entrenarlos para que lean y entiendan sus
de la zona de respiración y fuera del área. contenidos. La MSDS contiene importante información
 Use la protección ocular, auditiva y corporal sobre los ingredientes de los electrodos, varillas y
correcta. fundente. Estas hojas también muestran la composición
 No toque partes eléctricas conectadas. de los humos generados y otros peligros que puedan surgir
 Vera la American Welding National Standard durante el uso. También proveen medios a seguir para
Z49.1, Safety in Welding and Cutting, publicada proteger al soldador y otros que puedan estar
por el American Welding Society, 550 N.W. involucrados.
LeJeune Rd., Miami, Florida 33135; OSHA Safety Bajo la OSHA HAZARD COMUNICATION STANDARD, 29
and Health Standards, 29CFR 1910, disponible en CFR 1910.1200, los empleadores son responsables por el
la oficina de impresión del gobierno, Washington, entrenamiento de los empleados sobre materiales
DC 20402 peligrosos en el lugar de trabajo. Varios consumibles son
NO REMUEVA ESTA ETIQUETA incluidos en la definición de materiales peligrosos de
Figura 2.3 – Etiqueta de advertencia típica para procesos acuerdo con esta norma. Los empleadores de soldadores
de soldadura por arco y equipamiento. deben cumplir con esta comunicación y entrenar en los
requerimientos de ésta.
HAZARD COMUNICATION STANDARD (29 CFR El uso y mantenimiento apropiado de los equipos también
1910.1200). Los soldadores y otros operadores de debe ser enseñado. Por ejemplo, una aislación faltante o
máquinas trabajan de manera más segura cuando son defectuosa en soldadura por arco o corte, no debería ser
apropiadamente instruidos en la materia. empleada. Mangueras faltantes o defectuosas utilizadas
Un entrenamiento apropiado incluye instrucción en en soldadura y corte oxiacetilénica, brazing o soldering, no
el uso seguro del equipo y de los procesos, y que las deben ser usadas. El entrenamiento en el uso de los
normas de seguridad sean seguidas. El personal debe equipos es fundamental para un trabajo seguro.
conocer las normas de seguridad y entender las El personal debe ser entrenado en el
consecuencias de desobedecerlas. Por ejemplo, los reconocimiento de peligros potenciales. Si ellos van a
soldadores deben ser entrenados para posicionarse trabajar en un medio o situación no habitual, ellos deben
mientras sueldan o cortan, para no recibir en su cabeza los ser brevemente introducidos en los peligros potenciales
gases o humos que se generan. Una columna de humos es involucrados. Por ejemplo, considere una persona que
como una nube que contiene diminutas partículas sólidas, debe trabajar en espacios confinados. Si la ventilación es
que se elevan directamente de la zona de metal fundido. pobre y se requiere un casco con aire auxiliar, la necesidad
Los humos son metales líquidos que se condensaron. y las instrucciones para su empleo deben ser explicadas al
Antes de empezar a trabajar, los operadores deben empleado. Las consecuencias del uso inapropiado de los
siempre leer y entender las instrucciones sobre prácticas equipos deben ser también explicadas. Cuando los
seguras (escritas por el fabricante del equipo) en el uso del empleados crean que las precauciones de seguridad para
equipo y los materiales; y las hojas del MATERIAL SAFETY una determinada tarea no sean suficientes o adecuadas o
DATA SHEETS (MSDS). Algunas especificaciones AWS no las entiendan, deben preguntar al supervisor antes de
llaman a utilizar etiquetas de seguridad en el equipo y los proceder.
materiales. Estas etiquetas brindan información sobre el El orden es esencial para prevenir lesiones. La visión
uso seguro de los equipos y los materiales, deben ser de un soldador está generalmente restringida por el
leídas y seguidas. Ver figura 2.3. empleo de la protección necesaria en los ojos, y las
Los fabricantes de consumibles deben, bajo personas que pasan por el lugar deben también proteger
solicitud, suministrar la MATERIAL SAFETY DATA SHEET sus ojos de la llama o del arco. Esta limitación de la visión
que identifica a los materiales presentes en sus productos provoca muchas veces tropiezos con los objetos que están

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sobre el suelo. Por eso, los soldadores y los supervisores contra la radiación. Cuando los procesos lo permitan, los
deben asegurarse que el área esté limpia de objetos que lugares de trabajo próximos estarán separados por
puedan ser fuentes potenciales de peligro. Un área de pantallas incombustibles. Mamparas y pantallas deben
producción en un taller debe ser diseñada de manera que permitir la circulación de aire a nivel del piso y sobre las
las mangueras, cables, dispositivos y otros elementos no pantallas.
interfieran con las tareas de rutina. Cuando se suelda o corta en lugares próximos a una
Cuando el trabajo es en altura o a nivel del piso, pared pintada, éstas deben estar pintadas con una
arneses de seguridad o barandas deben ser provistos para terminación que no refleje la radiación ultravioleta.
prevenir caídas por la restricción en la visión que provocan Pinturas formuladas con pigmentos como dióxido de
las protecciones visuales. Los arneses y las barandas titanio u óxido de zinc, tienen baja reflectividad a la
pueden ser útiles para confinar a los trabajadores a áreas radiación ultravioleta. Pigmentos de color pueden ser
limitadas y para retenerlos en caso de caída. añadidos si no aumentan la reflectividad. Pigmentos de
Acontecimientos imprevistos como escapes de vapores, base metalizada no son recomendados debido a que
incendios, explosiones, etc; pueden ocurrir en ambientes reflejan la radiación ultravioleta.
industriales. Todas las salidas de emergencia deben estar
identificadas y despejadas; de manera que en caso
necesario la evacuación se haga en forma rápida, segura y
ordenada. Los empleados deben ser entrenados en los
procedimientos de evacuación. El almacenamiento de
sustancias en las rutas de escape debe ser evitado. Si la
ruta de evacuación debe ser temporariamente bloqueada,
los empleados deben ser entrenados en el uso de una ruta
alternativa.

Figura 2.5 Pantallas protectores entre células de trabajo

En la mayoría de los procesos de soldadura, corte y

otros procesos conexos, está presente una fuente de calor
de alta temperatura. Llamas abiertas, arcos eléctricos,
metal caliente, chispas y salpicaduras son fuentes de
ignición. Muchos incendios son iniciados por chispas, que
pueden viajar hasta 12m en dirección horizontal desde su
fuente, y caer aún mayores a distancias. Las chispas
Figura 2.4 Área destinada para soldadura pueden pasar o alojarse en fisuras, agujeros y otras
pequeñas aberturas en pisos y paredes.
Equipos, máquinas, cables, mangueras y otros El riesgo de incendio se incrementa cuando hay
aparatos deben ubicarse de manera que no presenten un combustibles en el área de trabajo, o cuando se suelda o
peligro u obstáculo en escaleras, pasillos, u otros lugares corta demasiado cerca de combustibles que no fueron
de circulación. Deben ponerse carteles para identificar protegidos o aislados convenientemente. Los materiales
áreas de soldadura y para especificar donde debe utilizarse que más comúnmente se encienden son pisos, techos,
protección visual. Ocasionalmente, un “vigía de incendios” paredes, divisiones y otros elementos como basura, papel,
puede ser asignado para mantener la seguridad en las madera, productos textiles, plásticos, químicos, líquidos
operaciones de corte y soldadura. inflamables y gases. En el exterior, los combustibles más
El personal en áreas próximas a soldadura y corte comunes son pasto seco y cepillos.
debe estar protegido de la energía radiante y de las La mejor protección contra el fuego es soldar y
salpicaduras. Esto se lleva a cabo con pantallas resistentes cortar en áreas especialmente diseñadas para esos fines o
a la llama, protecciones visuales y faciales adecuadas y cerradas, construidas con elementos incombustibles y
ropa de protección. Se permiten materiales libres de combustibles almacenados. Los combustibles
semitransparentes que brinden adecuada protección deben ser siempre removidos del área de trabajo o
protegidos de las operaciones.
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Figura 2.6 Permiso de trabajo en caliente” del National Safety Council

Los combustibles más comúnmente encontrados lado de los combustibles. El calor producido por el proceso
son fuels, utilizados en motores u operaciones de de soldadura puede conducirse por la pared metálica y
soldadura o corte. Estos combustibles deben ser encender los combustibles que se encuentren del otro
almacenados y usados con cuidado. Las instrucciones de lado. Una cuidadosa revisión buscando algún indicio de
los fabricantes de equipos deben ser seguidas porque los incendio puede realizarse una vez que se terminó de
fuels y sus vapores son combustibles y bajo ciertas soldar, donde se almacenen los combustibles. La
condiciones pueden explotar. Acetileno, propano y otros inspección debe realizarse por lo menos hasta 30 minutos
gases inflamables usados en soldadura y corte requieren después de terminar de soldar.
un manejo cuidadoso. Debe prestarse una atención No se debe soldar o cortar un material que posea
especial a los cilindros de gas combustible, mangueras y una cubierta, o una estructura interna, o paredes, o techos
aparatos para prevenir pérdidas. combustibles. Piezas calientes de desechos no deben ser
Los combustibles que no puedan ser removidos del arrojadas en depósitos que contengan combustible. Los
área de trabajo, deben ser cubiertos con un material extintores de fuego adecuados deben estar siempre
antillama y hermético. Esto incluye paredes y techos disponibles en las cercanías, y el que aviste el fuego debe
combustibles. Los pisos del área de trabajo deben estar estar entrenado en su uso.
libres de materiales combustibles por un radio de por lo No se debe soldar o cortar en suelos, pisos o
menos 12 m. Todas las puertas de salida, ventanas y plataformas combustibles que puedan ser rápidamente
aberturas deben cubrirse con un material resistente a la encendidas por el calor generado en la operación. Los
llama. De ser posible, toda el área de trabajo debe estar soldadores e inspectores deben estar alertas por las
encerrada con una pantalla portátil resistente a la llama. emanaciones de vapores de líquidos inflamables. Los
Los combustibles que se encuentren del otro lado vapores son generalmente más pesados que el aire. Los
de paredes metálicas, techos o divisiones; deben ser vapores de líquidos inflamables que estén almacenados
corridos cuando se suelde o corte del otro lado de la pared. pueden viajar cientos de metros a lo largo de pisos y
Si esto no puede ser hecho, un vigía debe ser colocado al
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depresiones. Los vapores livianos pueden viajar por los cascos de soldadura, escudos de mano, escudos faciales,
techos y llegar a cuartos adyacentes. antiparras y gafas, están dados en ANSI PUBLICATION
Cuando se suelde o corte en áreas que no son Z87.1, PRACTICE FOR OCCUPATIONAL AND
habitualmente usadas para este fin, debe usarse un EDUCATIONAL EYE AND FACE PROTECTION, última
“permiso para trabajar en caliente”. El propósito de este edición.
permiso es alertar a los supervisores de que existe un Gafas de seguridad, antiparras y otros protecciones
peligro extraordinario de fuego en ese momento. El visuales adecuadas deben ser utilizadas durante las
permiso tiene que incluir un check list de las precauciones operaciones de soldadura y corte. Estos dispositivos deben
de seguridad. Un check list generalmente incluye una tener escudos laterales, que protejan toda la cara, cuando
inspección de los extinguidores, establece la necesidad de haya peligro de rayos o partículas que vuelen de las
colocar un vigía (si es necesario), buscar materiales operaciones. Las gafas o antiparras pueden tener lentes
inflamables, instrucciones de seguridad para el personal transparentes o de color. La protección que brinden va a
del área no involucrado en el trabajo de soldadura. Cuando depender de la intensidad de la radiación que provenga de
los permisos son otorgados, el inspector de soldadura la soldadura o del corte, cuando la careta de soldadura sea
debe estar enterado y al tanto de todos sus removido o esté levantada. Filtros de placa Nº 2 son
requerimientos. recomendados para protección general. (ver tabla 2,
Los gases, vapores inflamables y ciertos polvos pág.21).
mezclados con aire en determinadas proporciones,
presentan peligro de explosión y fuego. Para prevenir el Soldadura y corte por oxigás y por arco sumergido
peligro de explosiones, deben evitarse todas las fuentes de
ignición. Soldar, cortar, brazing o soldering no deben ser Deben utilizarse antiparras de seguridad con filtros de
realizados en atmósferas que contengan gases y/o vapores placa y escudos laterales de seguridad cuando se realice
inflamables y/o polvos; ya que pueden producir chispas o soldadura o corte por oxigas. Mientras se realice soldadura
calor. Dichos inflamables deben ser puestos en recipientes por arco sumergido, el arco está cubierto por el fundente y
herméticos o estar bien alejados del área de trabajo. El no es realmente visible; por ello no es necesario el uso de
calor y/o las chispas pueden producir vapores inflamables la careta de soldadura. De todos modos, como el arco
en materiales con bajo punto de volatilización. ocasionalmente destella a través de la capa de fundente, el
Los recipientes que contengan huecos deben ser operador debe usar gafas de seguridad con los vidrios
ventilados antes y durante la aplicación de calor. El calor entintados. (ver tabla 2, pag.21).
no debe ser aplicado a un recipiente que haya contenido
un material desconocido, una sustancia combustible o una Soldering y brazing por soplete
sustancia que pueda formar vapores inflamables sin
considerar los peligros potenciales. Estos recipientes Gafas de seguridad con escudos laterales y filtros de placa
deben ser primero limpiados o vaciados utilizando un gas laterales son recomendados para los procesos de brazing
inerte. Debe ser utilizada protección visual y ropa de por soplete y soldering. Como en soldadura y corte por
protección si el trabajo tiene riesgos de explosión. oxigas, una llama amarilla brillante puede ser visible
Quemaduras en los ojos o en el cuerpo son peligros serios durante el brazing por soplete. Un filtro similar al que se
en la industria de la soldadura. Protección del cuerpo, la usa para estos procesos puede ser utilizado para el brazing
cara, los ojos y otros se requieren en el área de trabajo por soplete. (ver tabla 2, pág. 21).
para prevenir quemaduras por radiación ultravioleta y roja,
chispas y salpicaduras.

PROTECCIÓN VISUAL Y DE LA CARA

Soldadura y corte por arco

Los soldadores y operadores de soldadura, y todo el

personal que esté observando un arco debe utilizar cascos
para soldadura o escudos de mano. Las normas para

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Figura 2.7 Equipamiento de protección ocular, auditiva y

facial Un ruido excesivo, especialmente continuo y de alto nivel,
puede provocar severos problemas en la audición. Pueden
Brazing causar pérdida permanente o temporal de la audición. El
US DEPARTMENT OF LABOR OCCUPATIONAL SAFETY
Los operarios y ayudantes involucrados en estos procesos AND HEALTH ADMINISTRATION regula y describe los
deben vestir gafas de seguridad, antiparras y un escudo niveles tolerables de exposición. Los requerimientos de
facial para proteger sus ojos y la superficie de las estas regulaciones pueden ser encontrados en General
salpicaduras. Filtros de placa no son necesarios; pero Industry Standards, 29 CFR 1910.95.
pueden utilizarse por comodidad. (ver tabla 2, pág.21). En soldadura, corte y operaciones conexas, el ruido
puede ser generado por el proceso o el equipo o ambos.
ROPA DE PROTECCIÓN Mecanismos de protección auditiva son requeridos para
algunas de estas operaciones. Información adicional es
Botas o zapatos robustos y ropa pesada debe ser vestida presentada en Arc Welding and Cutting Noise, AWS 1979.
para proteger el cuerpo entero de las chispas que vuelan, El corte por arco aire (CAC-A) y el corte por plasma (PAC)
salpicaduras y las quemaduras por radiación. Es preferible son procesos que tienen alto nivel de ruido. Los
la ropa de lana a la de algodón, ya que ésta tarda más en generadores movidos por motores diesel algunas veces
encenderse. Si se usara ropa de algodón, ésta puede ser producen mucho ruido, igual que las máquinas de soldar
tratada químicamente para reducir su combustibilidad. La por inducción y de alta frecuencia.
ropa tratada con retardantes de llama no permanentes
deben ser tratadas nuevamente después de cada lavado. PROTECCIONES EN LAS MÁQUINAS
Ropa o zapatos de plástico que pueda fundirse no deben
ser empleados, ya que pueden causar severas Los soldadores y otros trabajadores deben estar también
quemaduras. protegidos de las lesiones que provocan las máquinas y los
La ropa exterior debe ser mantenida libre de aceites equipos que están operando o por otras máquinas que
y grasas, especialmente en una atmósfera rica en oxígeno. estén funcionando en el área. Elementos móviles y poleas
Pantalones sin botamanga y bolsillos cubiertos son deben estar cubiertas con tapas que eviten el contacto
recomendados para prevenir que las chispas o salpicaduras físico.
queden atrapadas. Los bolsillos deben ser vaciados de Debido a que los cascos, gafas y los filtros de placas
cualquier material inflamable o de rápida ignición antes de oscuros restringen la visibilidad de los soldadores, ellos
soldar, porque pueden ser encendidos por chispas o están más expuestos que otros a las lesiones por
salpicaduras de soldadura y provocar serias quemaduras. elementos desprotegidos que están en movimiento. Por
Los pantalones deben ser usados por fuera de los zapatos. eso, se les debe prestar especial atención.
Se recomienda proteger el cabello con una gorra, Cuando se repara maquinaria por soldadura o
especialmente si se usa peluquín. Aditivos para el pelo que brazing, la maquinaria debe estar desconectada, trabada,
sean inflamables no deben ser utilizados. “probada” y señalada para prevenir su operación
Guantes de cuero u otro material adecuado deben inadvertida y lesiones. Los soldadores que trabajen en
ser siempre utilizados. Los guantes no solamente protegen equipos con mecanismos de seguridad que han sido
las manos de quemaduras y abrasión, sino que además removidos deben entender completamente los peligros
proveen aislación en caso de shock eléctrico. Una variedad que esta involucra, y los pasos necesarios para evitar
especial de ropa de protección está disponible para los lesiones. Cuando el trabajo haya sido terminado, los
soldadores. Delantales, polainas, trajes, capas, mangas y mecanismos de seguridad deben ser vueltos a colocar. Las
gorras; todas de material durable, deben ser vestidas máquinas de soldar automáticas y robots de soldadura
cuando se suelda sobre cabeza o en circunstancias deben estar provistos con sensores o protecciones
especiales como una garantía adicional para la protección adecuadas para prevenir la operación cuando alguien esté
del cuerpo. en el área de peligro.
Chispas y salpicaduras calientes pueden penetrar en
los oídos, y ser especialmente dolorosas y serias. Por eso,
deben usarse tapones para los oídos resistentes a la llama
en cualquier operación que posea estos riesgos.

RUIDO

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oxigas, brazing o corte. Un arco puede generar un gran

volumen de gases y humos, con una enorme cantidad de
sustancias involucradas. La protección contra los excesos
de exposición generalmente es llevada a cabo por
ventilación. Donde la exposición pueda exceder los límites
permitidos con la ventilación disponible, debe emplearse
además protección respiratoria. Se debe proveer
protección a los soldadores y a todo el personal que se
desempeñe en el área.

FACTORES DE EXPOSICIÓN
Posición de la cabeza

Figura 2.8 Protección en las máquinas El factor más importante que influencia la
exposición a los humos es la posición de la cabeza del
Salientes puntiagudas o filosas en máquinas de soldador respecto de la columna de humos. Cuando la
soldar y otros equipos mecánicos pueden provocar serias cabeza está en una posición tal que la columna de humos
lesiones. Ejemplos de ello son máquinas para soldar por envuelve la cabeza del soldador o su máscara, los niveles
resistencia, robots, máquinas automáticas por arco, jigs y de exposición pueden ser muy altos. Por eso, los
muebles. Para prevenir lesiones con estos equipos, la soldadores deben ser entrenados en mantener la cabeza a
máquina debe estar equipada con dispositivos que hagan un costado de la columna de humos. Algunas veces, el
que el operador tenga ambas manos en posiciones seguras trabajo puede ser posicionado de tal manera que la
cuando ésta está funcionando. En caso contrario, las columna pueda ascender por un costado.
salientes deben estar protegidas mecánicamente.
Metalworking equipment no debe estar localizado donde Tipos de ventilación
un soldador pueda caer accidentalmente en o adentro de
él. Durante el mantenimiento del equipo, las salientes La ventilación tiene una influencia significativa en la
deben estar bloqueadas para prevenirlas de que queden acumulación de humos en el área de trabajo, y en la
cerradas. En situaciones muy peligrosas, un vigía debe exposición del soldador a ellos. La ventilación debe ser
encargarse de prevenir a cualquiera de encender la local, donde los humos son extraídos cerca del punto de
máquina antes de que la reparación sea finalizada. soldadura, o en general, donde el aire del lugar es
cambiado o filtrado. El tipo adecuado va a depender del
GASES Y VAPORES proceso de soldadura involucrado, del material soldado y
otras condiciones del lugar. Una ventilación adecuada es
Los soldadores, operarios de soldadura y otras personas en necesaria para mantener los niveles de exposición del
el área deben ser protegidos de la sobreexposición a los soldador dentro de límites seguros.
gases y humos producidos durante la soldadura, brazing,
soldering y corte. La sobreexposición es una exposición Área de trabajo
que resulta perjudicial para la salud, o que excede los
límites permisibles fijados por alguna agencia El tamaño del cerramiento o cercamiento del lugar
gubernamental. El US DEPARTEMENT OF LABOR, donde se realiza la soldadura o se corta es importante.
OCCUPATIONAL SAFETY AND HEALTH Afecta la dilución de los humos. La exposición adentro de
ADMINISTRATION (OSHA), Regulations 29 CFR un recipiente a presión, tanque u otro espacio confinado
1910.1000, u otra autoridad competente como la será más alta que en un lugar despejado.
AMERICAN CONFERENCE OF GOVERNMENTAL
INDUSTRIAL HYGIENISTS (ACGIH) en sus publicaciones, Nivel de vapores del ambiente
THERESOLD LIMIT VALUES FOR CHEMICAL
SUBSTANCES AND PHYSICAL AGENTS IN THE El nivel de vapores del ambiente depende del número y
WORKROON ENVIRONMENT. Las personas con tipo de estaciones o células de soldadura y del ciclo de
problemas de salud pueden tener sensibilidad inusual, y trabajo de cada una.
requerir una protección más estricta.
Hay un mayor interés por los gases y humos que se Diseño de la máscara del soldador
generan en soldadura por arco que en soldadura por
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se depositan respecto de las que se generaron durante la

La extensión de la máscara que se curva por debajo del soldadura o el corte es baja. Por eso, la concentración de
mentón hasta el pecho, influye sobre la exposición a los humos debe ser controlada mediante ventilación.
humos. Máscaras con cerramientos adecuados pueden ser Una adecuada ventilación es la clave para el control
efectivas en la reducción de la exposición. de gases y humos durante el proceso de soldadura. Debe
ser provista una ventilación mecánica, natural o a través
Metal base y condición superficial del respirador en todos los procesos de soldadura, corte,
brazing y en todas las operaciones relacionadas. La
El tipo de metal base que está siendo soldado influye sobre ventilación debe asegurar que la concentración de
los componentes y la cantidad de los humos que se contaminantes suspendidos en el aire se mantenga por
generan. Contaminantes superficiales o recubrimientos debajo de los niveles recomendados.
pueden contribuir en forma significativa al peligro Muchos métodos de ventilación están disponibles.
potencial de los vapores. Pinturas que contengan plomo y Varían desde circulaciones naturales a dispositivos
laminados que contengan cadmio, generan peligrosos localizados, como las máscaras de soldadura ventiladas.
humos durante el corte y la soldadura. Los materiales Ejemplos de ventilación incluyen:
galvanizados generan humos de zinc que son nocivos. 1 Natural
2 Ventilación mecánica natural sobre el área
3 Capuchas extractoras sobre cabeza
4 Mecanismos extractores portátiles
5 Deflectores descendentes
6 Deflectores cruzados
7 Extractores construidos adentro del equipo de soldar
8 Máscaras de soldar ventiladas

Soldar en espacios confinados

Deben ser tenidas en cuenta algunas consideraciones

especiales para cuidar la salud y seguridad de los
soldadores y otros trabajadores que trabajen en espacios
confinados. Ver ANSI PUBLICATION Z117.1, SAFETY
REQUIREMENTS FOR WORKING TANKS AND OTHER
CONFINED SPACES, LATEST EDITION; para más
precauciones. Los cilindros de gas deben ser localizados
fuera de los espacios confinados para prevenir la
contaminación del espacio por posibles pérdidas o por
sustancias volátiles. Las fuentes de energía para los
equipos de soldadura deben estar localizadas afuera para
reducir el peligro de shock eléctrico o del escape del
motor. La iluminación adentro del área de trabajo debe ser
Figura 2.9 Campana colocada cerca del arco de de bajo voltaje, 12V, o 110V si es requerido, el circuito debe
soldadura ser protegido por un interruptor por corriente de falla a
tierra (GROUND FAULT CIRCUIT INTERRUPTER GFCI).
VENTILACIÓN Debe ser provisto un medio para poder retirar a los
trabajadores rápidamente en caso de emergencia.
El grueso de los humos generados en soldadura y corte Cinturones de seguridad y sogas de seguridad, deben
constan de pequeñas partículas que quedan suspendidas utilizarse de tal manera (cuando sean empleadas), que no
en la atmósfera por una gran cantidad de tiempo. Como permitan que el trabajador se enrede en la salida. Un
resultado de esto, la concentración de humos puede crecer ayudante o vigía puede ser posicionado afuera con un plan
con el tiempo en un área cerrada, así como también la de rescate pre planeado en caso de emergencia.
concentración de gases emanados o generados durante el Figura 2.10
proceso. Las partículas eventualmente se depositan en las
paredes y en el piso, pero la relación de las partículas que

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zonas bajas y cerca del piso. Gases más livianos que el aire,
como el helio y el hidrógeno pueden acumularse en el
techo de un tanque, cerca de los techos y áreas altas. Las
precauciones para áreas confinadas se aplican a estas
áreas. Si es posible, se puede utilizar para trabajar en estos
espacios una alarma por sonido con monitoreo continuo.
Las atmósferas con oxígeno enriquecido son un
gran peligro para los ocupantes de un espacio confinado.
Son especialmente peligrosas en concentraciones que
estén por encima del 25% de oxígeno. Los materiales que
pueden ser combustibles en atmósferas normales, en
atmósferas enriquecidas, se deflagran violentamente. La
ropa puede quemarse con gran rapidez; la ropa que esté
engrasada o con aceites puede encenderse
espontáneamente; el papel puede encenderse
espontáneamente. Pueden resultar quemaduras muy
serias y severas.
La protección en espacios confinados debe ser
provista para soldadores y otros trabajadores del área.
Solamente se debe usar aire limpio y respirable para la
ventilación. Oxígeno, otros gases o mezclas de gases
nunca deben ser usadas para ventilación.
Aparatos de respiración contenida con presión
positiva deberán ser utilizados cuando se suelde o corte en
áreas confinadas donde no se pueda proveer una
Figura 2.10 Soldadura en espacios confinados
ventilación adecuada y haya peligro inmediato para la vida
y la salud. Debe poseer además una provisión de aire de
Además de mantener los contaminantes
emergencia de por lo menos cinco minutos en caso de que
suspendidos en el aire por debajo de los valores
la fuente principal falle.
recomendados, en espacios confinados, la ventilación
debe (1) asegurar una cantidad adecuada de oxígeno para
Soldadura de recipientes
mantener la vida (al menos 19.5% en volumen) (2),
Soldar o cortar adentro o afuera de recipientes que
prevenir la formación de una atmósfera con oxígeno
contengan sustancias peligrosas presenta peligros
enriquecido (no por encima de 23.5%) y (3) prevenir la
especiales. Vapores tóxicos o inflamables pueden estar
acumulación de mezclas inflamables. La asfixia puede
presentes, o ser generados por la aplicación de calor. El
rápidamente llevar a la pérdida del conocimiento y muerte
área próxima (externa e interna) al recipiente debe estar
sin que sea advertido por la persona, si el oxígeno no está
limpia de cualquier obstáculo u objeto peligroso. Si al
presente en una concentración suficiente. El aire contiene
reparar un recipiente en el lugar, son liberadas sustancias
aproximadamente un 21% de oxígeno en volumen. Los
peligrosas desde el suelo o el piso que está debajo, el
espacios confinados pueden no estar bien ventilados en el
recipiente debe estar aislado. El personal de incendios
caso que el soldador vista una aparato aprobado de
debe estar en posición y el equipo de protección debe
respiración y tenga correcto entrenamiento en trabajos en
estar disponible para su uso inmediato.
espacios confinados. Una segunda persona igualmente
Cuando se suelde o corte adentro de recipientes
equipada debe estar presente como reserva, en standby.
que contengan materiales peligrosos, las precauciones
Antes de ingresar al espacio confinado, la
para espacios confinados deben ser también observadas.
atmósfera del lugar debe ser testeada para determinar la
Gases generados durante el proceso deben ser
presencia o ausencia de gases tóxicos o inflamables,
descargados de una forma segura y aceptable de acuerdo
humos y adecuada cantidad de oxígeno. Las pruebas
a las disposiciones gubernamentales vigentes. Se deben
deben ser realizadas con equipos aprobados por el US
tomar precauciones para prevenir la sobrepresión adentro
BUREAU OF MINES.
del recipiente. Ensayos de presencia de gases y vapores
Gases más pesados que el aire, como el argón,
deben ser realizados periódicamente para asegurarse que
metilacetileno-propadieno, propano y dióxido de carbono;
pueden acumularse en pozos, tanques, zonas deprimidas,
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éstos se encuentran dentro de los límites admisibles corte; deben tomarse precauciones especiales de
durante la soldadura. ventilado. Las precauciones deben asegurar que los niveles
Un método alternativo para soldar recipientes en de contaminantes estén por debajo de los niveles
forma segura es llenarlos con agua o algún gas inerte o permitidos para exposición humana. Todas las personas en
arena. Cuando se usa agua, se lo debe llenar hasta un nivel la cercanía del área de trabajo deben estar protegidas de la
inferior en un par de pulgadas del punto donde se quiera misma manera.
efectuar la soldadura. El espacio sobre el agua debe ser MANEJO DE GASES COMPRIMIDOS
ventilado de manera de permitir que el aire caliente Los gases empleados en soldadura y corte son envasados
generado escape. Con gas inerte, el porcentaje de gas en recipientes llamados cilindros o garrafas. Solamente los
inerte que debe haber para evitar una explosión debe ser cilindros construidos y mantenidos de acuerdo al US
conocido. Como mantener con seguridad una atmósfera DEPARTMENT OF TRANSPORTATION (DOT) pueden ser
durante la soldadura debe ser también conocido. utilizados en USA. El uso de otros cilindros puede ser
extremadamente peligroso e ilegal. Los cilindros deben ser
Materiales altamente tóxicos periódicamente probados bajo condiciones DOT, y no
pueden ser recargados si no han superado estas pruebas.
El límite de exposición para algunos materiales que están Los cilindros pueden ser recargados solamente con
presentes en atmósferas para soldadura o corte, metales permiso del dueño, y solamente deben ser recargados por
base, revestimientos o consumibles es inferior a 1mg/m3. proveedores de gas reconocidos o por aquellos que tengan
Entre estos materiales están los metales y sus compuestos el entrenamiento adecuado. Llenar un cilindro desde otro
escritos en la tabla 1. es peligroso y no debe ser intentado por nadie que no esté
Tabla 1, metales tóxicos calificado para hacerlo. Nunca deben ser mezclados en los
1 Antimonio cilindros combustibles o mezclas incompatibles de gases.
2 Arsénico No se debe soldar sobre los cilindros de gas. Los
3 Bario cilindros no deben formar parte de un circuito eléctrico
4 Berilio porque puede establecerse el arco entre la garrafa y el
5 Cadmio electrodo. Los cilindros que contengan gases de
6 Cromo protección, usados en conjunto con soldadura por arco no
7 Cobalto deben ser enterrados. No deben enroscarse o guardarse
8 Cobre sobre los cilindros porta electrodos, torchas, cables,
9 Plomo mangueras y herramientas para prevenir salte el arco entre
10 Manganeso la torcha y el cilindro o interferencia con las válvulas. Un
11 Mercurio cilindro dañado por un arco puede romperse y provocar
12 Níquel severas lesiones, incluso la muerte.
13 Selenio Los cilindros no deben ser usados como banco de
14 Plata trabajo o rodillos. Deben estar protegidos de golpes,
15 Vanadio objetos que se puedan caer sobre ellos, inclemencias del
Manufacturer´s material safety data sheets deben tiempo y no deben ser tirados o lanzados. Deben ser
ser consultadas para encontrar si alguno de estos almacenados en áreas donde las temperaturas no caigan
materiales están presentes en los metales de aporte de la por debajo de los –20ºF ni supere los 130ºF. Cualquiera de
soldadura o en los fundentes que se emplean. MSDS estas exposiciones, abusos o malos usos pueden dañarlos
deben ser pedidas a los proveedores de equipo y al punto de provocar fallas con serias consecuencias.
materiales. De todos modos, metales de aporte de Los cilindros no deben ser levantados utilizando
soldadura y los fundentes no son los únicas fuentes de eslingas ordinarias o cadenas. Debe ser utilizada una cuna
estos materiales. También están presentes en metales apropiada o una eslinga que retenga con seguridad al
base, revestimientos y otras fuentes en el área de trabajo. cilindro. No deben ser usados dispositivos
Los materiales radioactivos que estén bajo jurisdicción de electromagnéticos para manipular los cilindros.
NUCLEAR REGULATORY COMMISSION requieren
consideraciones especiales, además de las disposiciones
provinciales y municipales. Estos materiales incluyen
máquinas de rayos X e isótopos radiactivos.
Cuando se encuentren materiales tóxicos como
constituyentes en operaciones de soldadura, brazing o

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debe ser levantado manualmente o con un aparejo o grúa

desde el capuchón. La rosca que asegura a esta válvula
está diseñada solamente para ese propósito y no para
soportar el peso completo del cilindro. Los capuchones
tienen que estar siempre totalmente roscados y apretados
manualmente.
Los cilindros de gas y otros recipientes deben ser
almacenados de acuerdo a las disposiciones provinciales y
municipales y los standards fijados por la OSHA y el
NATIONAL FIRE PROTECTION ASSOCIATION. En el
HANDBOOK OF COMPRESSED GASES, publicado por la
COMPRESSED GAS ASSOCIATION, son discutidos
procedimientos para manipular y almacenar en forma
segura cilindros de gas.
Algunos gases en cilindros de alta presión son
cargados a presiones de hasta 2000 psi o más. Se debe
utilizar un regulador-reductor de presión aprobado
(excepto que el cilindro esté diseñado para operar a la
presión completa) para evacuar un gas desde un cilindro o
una tubería. Nunca deber ser utilizada una simple válvula
de aguja. Debe ser empleada una válvula de seguridad o
de alivio tarada a una presión inferior a la máxima
permitida por el equipo de soldadura. La función de esta
válvula es prevenir un daño al equipo a presiones
superiores a la presión límite de trabajo, si el regulador
fallara en el servicio.
Las válvulas en cilindros que contengan gases a alta
Figura 2.11 Cilindros con gas inerte, conectado a un presión, especialmente oxígeno, deben ser abiertas muy
sistema de cañerías lentamente para evitar la alta temperatura que se genera
con la recompresión adiabática. La recompresión
Siempre el que usa los cilindros debe asegurarse de adiabática puede ocurrir si las válvulas se abren
que éstos estén correctamente asegurados de manera que rápidamente. Con oxígeno, el calor puede encender el
no se caigan durante su uso o almacenamiento. Los asiento de la válvula, a su vez la alta temperatura puede
cilindros que contengan acetileno o gases licuados deben provocar que el asiento se funda o queme. La válvula del
almacenarse y usarse siempre en la posición hacia arriba. cilindro, al momento de abrirla, debe apuntarse hacia una
Otros cilindros es conveniente que se usen y almacenen en dirección que no sea la de ninguna persona; de manera de
la posición hacia arriba, mas no es esencial en todos los evitar lesiones en caso de que ocurra un incendio. El
casos. operario nunca debe pararse frente a la válvula durante la
Antes de usar gas de un cilindro, el contenido debe apertura, para prevenir una lesión provocada por un
estar identificado con una etiqueta encima. No deben escape de presión en caso de que el regulador falle.
identificarse los contenidos de otra manera que no sea Antes de conectar un cilindro de gas al regulador o
esta, como colores, forma de los cilindros, etc; ya que tubería, la válvula de salida debe ser limpiada. Esto debe
estos pueden variar de un fabricante a otro, en diferentes hacerse con un trapo seco, libre de aceite; y tiene por fin
regiones o líneas de productos y provocar confusiones. La remover la suciedad, humedad y cualquier partícula
etiqueta identificatoria en el cilindro es la única manera de extraña. Luego la válvula debe abrirse momentáneamente
adecuada de saber el contenido del cilindro. Si faltara la y cerrarse rápidamente, esto es conocido como “cracking
etiqueta en el cilindro, éste debe ser devuelto al the cylinder valve”. Con los cilindros con gas combustible
proveedor. esto nunca debe realizarse cerca de fuentes de ignición
Muchas veces, es provisto un capuchón para como chispas, llamas, gente fumando, ni en espacios
proteger el mecanismo de seguridad y la válvula del confinados.
cilindro. Este capuchón debe estar siempre en posición,
excepto cuando el cilindro está en uso. El cilindro nunca
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contaminantes al cilindro. Es recomendable que los

cilindros sean devueltos al proveedor con por lo menos
25psi de presión remanente. Esto previene la
contaminación del cilindro durante el transporte.

Mecanismos aliviadores de presión

Solamente el personal entrenado puede ajustar los

mecanismos de alivio de presión en los cilindros. Estos
mecanismos están diseñados para proveer protección en
el caso de que el cilindro esté sujeto a un medio agresivo,
como fuego u otras fuentes de calor. Estos medios pueden
hacer aumentar la presión de los gases contenidos en los
cilindros. Los mecanismos de alivio de presión son
diseñados para evitar que la presión exceda los límites de
seguridad.
Siempre se debe emplear un regulador reductor de
presión cuando se esté evacuando gas de los cilindros de
gas mientras se suelda o corta.
Los reductores reguladores de presión deben ser
usados solamente para la presión y el gas indicado en la
etiqueta. No deben ser usados con otros gases o a otras
presiones aunque la rosca de la válvula de salida del
cilindro pueda ser la misma. No deben ser forzadas las
conexiones roscadas al regulador. Un ajuste o conexión
inapropiada de roscas entre el cilindro de gas y el
regulador, o entre el regulador y la manguera sugiere que
una incorrecta combinación de dispositivos fue empleada.
Figura 2.12 Reguladores de oxígeno y acetileno y No se recomienda el uso de adaptadores para
caudalímetros cambiar la conexión de la rosca del cilindro porque existe
el peligro de usar un regulador incorrecto y contaminar el
El regulador debe ser liberado de la presión del gas regulador. Por ejemplo, gases que están contaminados
antes de conectarlo al cilindro y también después de cerrar con aceite pueden depositar un film de aceite en las partes
la válvula del cilindro al terminar la operación. Las roscas internas del regulador. Este film puede contaminar al gas
de las válvulas de cilindro están normalizadas para gases que estaba limpio y terminar en fuego o explosión cuando
específicos, de manera que solamente pueden conectarse quede expuesto al oxígeno puro.
a reguladores o tuberías con roscas similares. Antes de usarlas, se debe inspeccionar las
Es preferible no girar más de una vuelta (en la conexiones roscadas y las conexiones de acople rápido de
apertura) la válvula en cilindros con combustible y baja los reguladores estén libres de suciedad y daños. Si la
presión. Esto generalmente permite un flujo adecuado del conexión de un cilindro o manguera tiene fugas, no debe
combustible y permite en caso de emergencia un cierre ser forzada con torque excesivo. Los componentes y
rápido. Contrariamente, las válvulas de los cilindros de alta reguladores dañados deben ser reparados por mecánicos
presión, deben abrirse completamente para que el asiento debidamente entrenados o en caso contrario, ser
presione contra la empaquetadura y de esta forma devueltos al fabricante para su reparación.
prevenir pérdidas durante el uso. Una válvula adecuada o un medidor de caudal debe
La válvula del cilindro debe cerrarse después de ser utilizado para controlar el caudal de gas desde el
cada uso y cada vez que se devuelva un cilindro vacío a un regulador. La presión interna en el regulador debe ser
proveedor. Esto previene las pérdidas de producto por drenada antes de ser conectado o removida de un cilindro
fugas que pueden ocurrir y no detectarse mientras el de gas o tubería.
cilindro está fuera de uso (desatendido), y así evitar los
peligros que generan las fugas. Además evita el reflujo de

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Figura 2.13 y 2.14 Sistemas de tuberías de acetileno y oxigeno respectivamente

La válvula antirretorno debe colocarse en cada línea
TUBERÍAS de salida del cilindro donde sean provistos gas y oxígeno
Una tubería es utilizada cuando se necesita gas sin para soldadura, corte o para precalentar la torcha. Estas
interrupción o a una alta presión de suministro que pueda válvulas deben ser revisadas periódicamente para tener
ser suplida desde un solo cilindro. Una tubería debe estar una operación segura.
diseñada para una presión y un gas específico, y debe ser El sistema de tubería debe estar protegido por una
hermética a las fugas. Los componentes de la tubería válvula de alivio de presión a menos que, se sepa que el
deben estar aprobados para el propósito, y ser usados sistema de tubería está específicamente diseñado y
solamente para la presión y el gas para la cual fueron construido para trabajar con la presión completa del
aprobados. Las tuberías para oxígeno y gases cilindro o tanque. Los dispositivos de protección (alivio de
combustibles deben cumplir requerimientos especiales de presión) deben ser suficientes de manera de evitar que la
seguridad y diseño. presión crezca por encima de la presión del elemento más
Los accesorios para tuberías para acetileno y débil del sistema.
metilacetileno-propadieno (MPS) no deben ser de cobre o Dichos dispositivos de alivio de presión pueden ser
aleaciones que contengan más del 70% de cobre. Bajo válvulas de alivio o discos bursting. Un regulador reductor
ciertas condiciones estos gases combustibles reaccionan de presión nunca debe encargarse de evitar la
con el cobre formando un compuesto inestable cobre presurización sobre todo el sistema. Un dispositivo de
acetylide. Este compuesto puede detonar bajo calor o alivio de presión debe localizarse en cada sección del
shock. sistema que pueda estar expuesta a toda la presión del
Los sistemas de tuberías deben contener un válvula cilindro y que esté aislada de otro dispositivo de alivio o
apropiada de alivio de presión. Cada línea proveniente de protección (como una válvula cerrada). Algunos
un cilindro de gas combustible debe incorporar una válvula reguladores de presión tienen válvulas integrales de alivio
anti retorno y un arresta llama. de presión y seguridad. Estas válvulas están diseñadas

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para protección del regulador únicamente, y no deben ser ventilar espacios confinados. Pueden resultar quemaduras
utilizadas para proteger el sistema aguas abajo. muy severas por la ignición de la ropa o el pelo en
En los sistemas de tuberías criogénicas, los atmósferas ricas en oxígeno.
dispositivos de alivio deben estar localizados en cada
sección del sistema donde el gas licuado pueda quedar Gases combustibles
atrapado. Si reciben calor, dichos líquidos pueden
vaporizarse en gas, y en un espacio confinado la presión Los gases más comúnmente usados en soldadura por
del gas puede incrementarse dramáticamente. oxigas (OFC) y corte (OFC) son acetileno, metilacetilen-
Los dispositivos que protejan sistemas de tuberías propadieno (MPS), gas natural, propano y propileno. El
de gas combustible u otro gas peligroso deben ser hidrógeno es usado en un par de aplicaciones. La gasolina
venteados hacia un lugar seguro. es, algunas veces, usada como combustible para corte por
oxígeno. Se vaporiza en la torcha. Estos gases deben ser
GASES siempre llamados por sus nombres.
Oxígeno El acetileno en cilindros es disuelto en un solvente,
de esa manera puede ser almacenado bajo presión. En su
El oxígeno no es inflamable, pero posibilita la combustión estado natural, el acetileno nunca debe ser usado a
de los materiales inflamables. Puede iniciar la combustión presiones superiores a los 15psi (100000Pa) porque puede
y acelerarla vigorosamente. Por eso, los cilindros con disociarse de manera explosiva a esas presiones y
oxígeno gaseoso y los contenedores con oxígeno líquido mayores.
no deben ser almacenados cerca de cilindros con gases El acetileno y el MPS nunca deben ser usados en
combustibles. Nunca debe usarse oxígeno como sustituto contacto con plata, mercurio o aleaciones que contengan
del aire comprimido. El oxígeno posibilita la combustión 70% o más de cobre. Estos gases con estos metales
de una manera más vigorosa que el aire, debido a que el forman compuestos inestables que pueden detonar
aire solamente contiene un 21% de oxígeno. Por eso, violentamente bajo impacto o calor. Las válvulas de salida
deben ser diferenciados e identificados el aire y el oxígeno. en cilindros con gases combustibles nunca deben abrirse
Aceite, grasa y restos de combustibles pueden para ser limpiadas cerca de fuentes de llama o de ignición
encenderse espontáneamente en contacto con el oxígeno. o en espacios confinados.
Todos los sistemas y aparatos para servicio con oxígeno Cuando los gases combustibles sean usados para
deben ser mantenidos libres de combustibles. atmósfera de brazing en horno, deben ser venteados a un
Componentes de sistema, tuberías y válvulas que no estén lugar seguro. Antes de llenar un horno con gas
expresamente manufacturadas para servicio con oxígeno combustible, debe primero purgarse el equipo con un gas
deben ser limpiadas y aprobadas para este tipo de servicio no inflamable. Para prevenir la formación de una mezcla
antes de su uso. aire combustible explosiva pueden ser usados argón o
Los aparatos que estén expresamente nitrógeno.
manufacturados para servicio con oxígeno, y así Se debe prestar una especial atención cuando se
etiquetados, deben ser guardados limpios como fueron utilice hidrógeno. Las llamas de hidrógeno son difícilmente
recibidos. Las válvulas, reguladores y aparatos para visibles y debido a ello; partes del cuerpo, ropas, o
oxígeno, nunca deben ser lubricados con aceite. Si éstas combustibles pueden entrar en contacto con ellas sin que
requieren lubricación, el método y la aplicación de sea advertido.
lubricantes, debe estar especificada por el fabricante en
sus manuales. Si no es así, los dispositivos deberán ser Incendios por gases combustibles
devueltos al fabricante o representante autorizado para su
servicio. El mejor procedimiento para prevenir incendios
Nunca debe emplearse oxígeno para accionar provocados por gases o líquidos combustibles es
herramientas que funcionen con aire comprimido. Éstas almacenarlos adentro del sistema, esto es para prevenir
son generalmente lubricadas por aceite. De la misma fugas. Todos los sistemas con combustibles deben ser
manera, el oxígeno no debe ser usado para soplar la inspeccionados cuidadosamente para detectar fugas en el
suciedad de la ropa o el área de trabajo porque ensamble y cada intervalos frecuentes de tiempo. Los
generalmente están contaminados con aceite o grasa o cilindros de gas combustible deben ser examinados para
polvo combustible. detectar fugas especialmente en los mecanismos de
Únicamente debe vestirse ropa limpia cuando se seguridad, empaquetaduras de válvulas y conexiones
trabaje con oxígeno. No debe utilizarse oxígeno para fusibles. Una fuente común de incendios en soldadura y

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corte es la combustión de fugas de combustible por proporción correcta del mismo. Si no hay disponible un
chispas que vuelan o salpicaduras. analizador de oxígeno, el personal debe ingresar con un
En caso de fuego combustible, una medida efectiva respirador. Los recipientes que contengan a estos gases no
para controlarlo, es cerrar la válvula de combustible (si deben ser almacenados en espacios confinados, como ya
esta fuera accesible). Una válvula de gas combustible no se discutió.
debe abrirse más allá del punto necesario para obtener un
flujo adecuado. Abierta de esta manera, puede ser cerrada SHOCK ELÉCTRICO
rápidamente en caso de emergencia. Generalmente, esto
es menos de 1 vuelta. Si la válvula inmediata de control de El shock eléctrico puede causar la muerte repentinamente.
combustible en inaccesible, debe colocarse otra aguas Si no son seguidas las medidas precautorias apropiadas,
arriba para poder cortar el flujo de combustible. lesiones y fatalidades pueden ocurrir por shock eléctrico en
La mayoría de los gases combustibles en cilindros soldadura o corte. Muchas operaciones de soldadura y
están en estado líquido o disueltos en líquidos. Por eso, los corte emplean equipos eléctricos. Por ejemplo, en oxicorte
cilindros siempre deben estar colocados en posición con gas combustible las máquinas usan motores, controles
vertical y hacia arriba, de manera de prevenir que el líquido y sistemas eléctricos.
se introduzca en el sistema. Algunos accidentes por causas eléctricas pueden
Un cilindro con gas combustible puede tener fugas ser inevitables, como aquellos causados por rayos. De
que algunas veces terminen en fuego. En caso de fuego, la todos modos, el resto son evitables, incluso aquellos
alarma de incendios debe ser accionada y debe ser causados por falta de entrenamiento adecuado.
convocado personal entrenado en incendios. Un pequeño El shock eléctrico ocurre cuando una corriente
fuego cerca de una válvula de cilindro o dispositivo de eléctrica, de suficiente intensidad para crear un efecto
seguridad debe ser extinguido. Cuando sea posible, el adverso, pasa a través del cuerpo. La severidad del shock
fuego debe ser extinguido cerrando la válvula, usando depende principalmente de la intensidad de la corriente,
agua, ropas mojadas o extintores de fuego. Si la fuga no de la duración del contacto, del camino que deba recorrer
puede ser parada, el cilindro debe ser removido por la corriente y del estado de salud de la persona. La
personal entrenado en incendios a un lugar seguro en el corriente circula por causa de la diferencia de potencial
exterior, y notificar al proveedor. Una señal de advertencia aplicada. La intensidad de la corriente depende de la
debe ser puesta, y no debe permitirse ninguna fuente de diferencia de potencial aplicada y de la resistencia que
ignición en el área. tenga la zona del cuerpo através de la cual circule la
Con un gran fuego sobre un cilindro de gas corriente. En el caso de corriente alterna, también influye
combustible, debe ser activada la alarma de incendios y la frecuencia.
todo el personal debe ser evacuado del área. El cilindro Intensidades de corriente superiores a 6mA son
debe mantenerse mojado por los bomberos con una lluvia consideradas corrientes primarias de shock porque pueden
pesada de agua para mantenerlo fresco. Generalmente es causar directamente daño fisiológico. Intensidades de
mejor que el fuego continúe, que queme y consuma el gas corriente de 0.5 a 6mA, fijas, son consideradas corrientes
antes que intentar extinguir la llama. Si el fuego es secundarias de shock. Las corrientes secundarias de shock
extinguido, hay peligro de que el gas de escape pueda pueden causar reacciones musculares involuntarias, sin
reencenderse de manera explosiva. provocar normalmente daños fisiológicos directos. A una
intensidad de 0.5mA es el llamado umbral de percepción,
Gases de protección porque es el punto al cual la mayoría de la gente empieza a
sentir el hormigueo provocado por la corriente eléctrica. El
Argón, helio, dióxido de carbón y nitrógeno son los gases nivel de sensaciones que genera la corriente depende del
más usados para protección en algunos de los procesos de peso de la persona y también del sexo.
soldadura. Todos, excepto el dióxido de carbono son Muchos equipos eléctricos; si están
usados como atmósferas para brazing. Son inodoros e incorrectamente instalados, usados o mantenidos pueden
incoloros y pueden desplazar al aire necesario para ser un peligro de shock eléctrico. El shock puede ocurrir de
respirar. una descarga (fogonazo) inducida por una diferencia de
Los espacios confinados que contengan a estos potencial en el sistema de distribución. Aún el suelo puede
gases deben estar bien ventilados antes de que el personal tener una diferencia de potencial respecto de tierra
entre a ellos. Si queda alguna duda, antes de que el durante fenómenos severos transitorios. Estas
personal ingrese a ellos, deben ser chequeados con un circunstancias son infrecuentes.
analizador de oxígeno para asegurarse que haya una

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En corte y soldadura la mayoría de los equipos seguramente los riesgos de circuito abierto. Cuando algún
eléctricos son alimentados por corriente alterna con proceso especial de corte o soldadura requiera circuito
tensiones que varían entre 115V y 575V, o por generadores abierto con tensiones superiores a las especificadas en
movidos a motor. La mayoría de la soldadura se realiza “ANSI/NEMA PUBLICATION EW-1, ELECTRICAL ARC
con arcos de menos de 100V. (Han resultado fatalidades WELDING APPARATUS”, deben proveerse
con equipos operando con mentos de 80V). Algunos procedimientos de operación y aislación adecuados para
métodos de corte operan con arcos de más de 400V, y las proteger al soldador de los altos voltajes.
máquinas de soldar por haz de electrones usan arcos de Un buen programa de entrenamiento en seguridad
hasta 150KV. La mayoría de los shocks eléctricos que es esencial. Antes de empezar a operar, los empleados
ocurren en soldadura son por contactos accidentales con deben haber sido instruidos completamente por una
conductores mal aislados o desnudos. Por eso, los persona competente en seguridad eléctrica. Como mínimo
soldadores deben tomar precauciones antes de contactar este entrenamiento debe cubrir los puntos incluidos en
elementos desnudos en el circuito de soldadura, y también “ANSI/ASC Z49.1, SAFETY IN WELDING AND CUTTING”
aquellos en el circuito primario. (publicados por AWS). No será permitido que personas
Generalmente la resistencia eléctrica se reduce en que no han sido adecuadamente entrenadas realicen
presencia de humedad o agua. Los peligros eléctricos son operaciones.
casi siempre más severos bajo estas circunstancias. El equipo debe ser instalado en un área limpia y
Cuando se deba soldar o cortar bajo condiciones húmedas seca. Cuando esto no sea posible, debe ser
o mojadas, incluyendo sudor, el inspector de soldadura adecuadamente resguardado del polvo y la humedad. La
debe vestir guantes secos y ropa en buenas condiciones instalación debe realizarse de acuerdo a los
para prevenir el shock eléctrico. El inspector de soldadura requerimientos de ANSI/NFPA 70, NATIONAL ELECTRIC
debe ser protegido de superficies conductoras de CODE, y disposiciones locales. Esto incluye conexiones,
electricidad, incluyendo la tierra. La protección puede fusibles y fuentes de poder.
brindarse mediante zapatos con suela de goma (como Los terminales de cables de soldadura y cables
mínimo), y preferiblemente por una capa como una manta deben protegerse de contactos accidentales por personas
de goma o un entramado de madera. Se deben tomar u objetos metálicos como vehículos o grúas. Las
precauciones similares contra contactos accidentales con conexiones entre cables de soldadura y fuentes de poder
superficies conductoras desnudas, cuando el inspector de deben protegerse usando (1) receptáculos para los
soldadura deba trabajar en diferentes posiciones enchufes y toma con tapa, (2) localizar los terminales bajo
(acostado, sentado o arrodillado). Antes de soldar deben una cubierta no removible o apertura de difícil acceso, (3)
sacarse anillos o joyas, para disminuir la posibilidad de un cubierta mecánica u (4) otros equivalentes mecánicos.
shock eléctrico. La pieza de trabajo que está siendo soldada y la
La tecnología de los marcapasos y hasta donde son barra o chasis de todas las máquinas eléctricas deben estar
influenciados por otros equipos eléctricos está conectadas a una buena puesta a tierra. La puesta a tierra
constantemente cambiando. Es imposible realizar puede estar hecha localizando la pieza o máquina en una
consideraciones generales sobre como son afectados por plancha de metal sobre el suelo. La plancha también
los efectos de las operaciones de soldadura. Los que lleven puede estar conectada a una puesta a tierra del edificio u
puestos marcapasos u otros equipos electrónicos vitales otra puesta a tierra satisfactoria. Cadenas, alambres,
para la vida, deberán consultar con el fabricante de sus sogas, grúas, aparejos y elevadores no deben ser
equipos o con sus doctores para encontrar donde pueda empleados como puesta a tierra ni para llevar corriente.
haber un peligro. El conductor de masa no es la puesta a tierra. El
Los shocks eléctricos pueden ser reducidos conductor de masa conecta el terminal (donde está la
mediante una instalación y mantenimiento adecuado, fuente) a la pieza. Un cable separado es requerido para
buena práctica en su operación, ropa adecuadas y poner a tierra la pieza o el terminal de poder.
protección corporal y equipamiento diseñado para el Debe tenerse cuidado cuando se conecta la puesta
trabajo y la situación de uso. El equipo debe cumplir con a tierra. De lo contrario, la corriente de soldadura puede
las normas aplicables NEMA O ANSI como, “ANSI/UL 551, circular a través de una conexión hecha para la puesta a
SAFETY STANDARD FOR TRANSFORMER TYPE ARC tierra, y puede ser de una intensidad superior que la de
WELDING MACHINES. tierra. Puesta a tierra por radio frecuencia especial puede
Si se van a realizar grandes cantidades de soldadura ser necesaria para máquinas de soldadura por arco con
y corte bajo condiciones peligrosas, se recomienda utilizar dispositivos de inicio de arco por alta frecuencia.
controles automáticos de máquina que reduzcan

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Las conexiones para dispositivos de control prevenir el peligro de shock eléctrico. Una excepción es la
portátiles, como botones accionados por el operador, no de los electrodos Prácticas de seguridad para inspectores
pueden estar conectados a circuitos con tensiones de soldadura recubiertos en soldadura por arco con
superiores a 120V. Partes metálicas de dispositivos de electrodo revestido. Cuando el circuito está energizado,
control expuestas a tensiones superiores a 50V deben los electrodos pueden ser cambiados con guantes secos,
estar a tierra con un conductor en cable de control. Para no con las manos desnudas. La des energización del
control, se recomiendan tensiones inferiores a 30V. circuito es deseable para mayor seguridad.
Las conexiones eléctricas debes ser firmes y Cuando un soldador haya terminado de trabajar o
chequearse periódicamente para ver que no se aflojen. Los deje el puesto de trabajo por un cantidad grande de
clamps magnéticos deben estar libres de partículas y tiempo, debe apagarse la máquina de soldar. De la misma
salpicaduras sobre las superficies de contacto. Los cables manera, cuando se deba mover la máquina, ésta debe ser
de soldadura arrollados deben ser extendidos antes de desconectada de la fuente. Cuando el equipo no esté
soldar para prevenir sobrecalentamientos y daños a la siendo usado, los electrodos expuestos deben ser
aislación. Aquellos trabajos que alternativamente removidos del porta electrodos para eliminar el peligro de
requieran cables de soldadura cortos y largos; los equipos contactos accidentales. Además, las pistolas de soldadura
deben estar equipados con cables aislados conectados por de equipos de soldadura semiautomática deben ser
tramos de manera que los tramos no necesarios puedan ubicadas de manera que el switch de la pistola no pueda
desconectarse. ser encendido accidentalmente.
Los equipos, cables, fusibles, enchufes y Los incendios provocados por equipos de soldadura
receptáculos deben usarse por debajo de sus capacidades eléctricos son generalmente causados por
de corriente y ciclo de trabajo. La operación de estos sobrecalentamiento de los componentes eléctricos. Otras
aparatos por encima de los valores recomendados resulta causas son chispas que vuelan, salpicaduras, combustibles
en sobrecalentamiento y rápido deterioro de la aislación y sueltos en equipos que son accionados por motores.
otras partes. La corriente de soldadura puede ser superior Muchas de las precauciones contra shock eléctrico son
a la indicada en la máquina si se emplean cables cortos y/o aplicables para prevenir fuegos o incendios causados por
tensiones inferiores. Son preferibles altas corrientes sobrecalentamiento del equipo. Las precauciones para
cuando se utilicen máquinas para soldar de propósitos evitar incendios por chispas o salpicaduras ya fueron
generales con arcos de bajo voltaje, como soldadura por tratadas.
arco gas tungsteno. Los sistemas de combustible de equipos accionados
Los cables de soldadura deben ser del tipo flexible y por motores deben estar en buena condición. Las pérdidas
diseñados especialmente para los rigores del servicio de deben ser reparadas prontamente. Los equipos accionados
soldadura. La aislación empleada en los cables para alta por motor deben ser apagados antes de reabastecerlos de
tensión u osciladores de alta frecuencia deben proveer combustible, cualquier chorreadura de combustible debe
protección adecuada. Las recomendaciones y ser secada y debe permitirse que los vapores generados se
precauciones del fabricante de cables deben ser siempre disipen antes de encender el motor. En caso contrario, el
seguidas. La aislación de los cables debe ser mantenida en sistema de ignición, los controles eléctricos, los
buena condición, y los cables reemplazados o reparados componentes productores de chispas o el calor del motor
rápidamente cuando sea necesario. pueden comenzar un incendio.
Los soldadores no deben dejar que las partes
metálicas de electrodos, porta electrodos o torchas toquen
cualquier parte desnuda de su piel o cualquier parte
húmeda de su cuerpo. Siempre deben vestirse guantes
secos y en buena condición. La aislación en los porta
electrodos debe ser mantenida en buen estado. Los porta
electrodos no deben ser calentados por inmersión en agua
caliente. Si se utilizan pistolas de soldar o porta electrodos
calentados por agua, deben estar libres de pérdida de agua
o condensación que puedan afectar adversamente la
seguridad del soldador. Los soldadores no deben
enroscarse el cable de soldar alrededor de su cuerpo.
El circuito de soldadura debe ser des energizado
cuando se ajuste el electrodo, torcha o pistola; para

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TITULO: TECNOLOGÍA DE INSPECCIÓN DE SOLDADURA
EFECTIVA:
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