Refinerías II Apuntes

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La Refinación del Petróleo TOMO II
INDICE GENERAL
TOMO II
Indice
Prefacio
1. Productos de petróleo 5
2. Los gases del petróleo 5
2.1. Gas y gasolina natural 7
2.2. Gas de refinería 11
2.3. Gases licuados 13
2.4. Gasolina natural 16
3. Fuel Oil 18
4. Coque de Petróleo 23
5. Combustibles para motores, Introducción 24

5.1 Motonaftas 24
5.1.1. Propiedades físicas de las motonaftas 28
5.1.1.1. Densidad o peso específico y viscosidad 28
5.1.1.2. Volatilidad ASTM, sistemas a carburador 30
5.1.1.2.1 Sistemas de inyección 34
5.1.1.3 Destilación de Equilibrio en Aire, DEA 36
5.1.2. Propiedades Químicas de las motonaftas 39
5.1.2.1. Combustión 43
5.1.2.2. La detonación y el Número de Octános 49
5.1.2.3. El Número de octano en Ruta 60
5.1.2.4. Exigencia de los motores 61
5.1.2.5. Economía de combustible 63
5.1.2.6. Las motonaftas del mercado 64
5.1.2.7 Estabilidad Química de las motonaftas 66
5.1.2.8. Aditivos mejoradores 69
5.2. Combustibles para el motor Diesel 74
5.2.1. Funciones del motor Diesel 76
5.2.2. Propiedades físicas de los combustibles Diesel 77
5.2.3. Propiedades químicas de los combustibles Diesel 83
5.2.4. Combustibles alternativos 89
5.2.5. Confrontación entre nafteros y gasoleros 92
5.3. Combustibles de aviación 93
5.4. Aeronaftas, especificaciones 99
5.5. Combustibles para turbinas de aviones a reacción 99
TOMO II La Refinación del Petróleo
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6. Queroseno y Solventes industriales 103
7. Contaminación ambiental 108

7.1. El medio ambiente 109
7.2. La contaminación del suelo y el agua - Tecnologías de remediación 110
7.3. Operaciones de separación de fases 118
7.3.1. Piletas de recuperación en refinerías 120
7.4. Hornos de Incineración - Desorción Térmica 121
7.5 La contaminación del aire 124
7.5.1. El efecto invernadero 128
7.5.2. "Smog" fotoquímico 128
7.5.3. La lluvia ácida 129
7.5.4. El control de la contaminación del aire 130
8. Adjuntos 137
8.1. Estadísticas 137
8.2. Isotermas Presión Volumen del metano 138
8.3. Oxidación de los hidrocarburos 140
8.4. Ultimas novedades sobre el MTBE 143
9. Bibliografía 147
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PREFACIO
En el Tomo I se han presentado las más modernas operaciones y procesos que hacen a
la industrialización del petróleo, siendo el objetivo de este Tomo II utilizar las corrientes, o
cortes refinados, para preparar los productos de mercado terminados, en la gama de los
combustibles.
Resultan válidos los conceptos del Prefacio del Tomo I, reiterando los dos últimos
párrafos que hablan de por que y para que se escribiera, como lo que se aguarda de la
paciencia de los Señores lectores.
"La experiencia que el autor ha hecho en YACIMIENTOS PETROLIFEROS FISCALES, la

SECRETARIA DE ENERGIA DE LA NACION. Los cursos dictados en la Cátedra de Combustibles
y Lubricantes de la ESCUELA SUPERIOR TECNICA DEL EJERCITO Gral. MANUEL M SABIO Y
Combustibles II en la UNIVERSIDAD ARGENTINA DE LA EMPRESA(UADE), juntamente con los
cursos preparados para el INSTITUTO ARGENTINO DEL PETROLEO, se ha intentado volcar
como colaboración al conocimiento y mejor aplicación de los combustibles y lubricantes del
petróleo."
"De los defectos, errores y omisiones que se han cometido se espera recibir de los
amables lectores las sugerencias y proposiciones que crean convenientes, tanto en el IAPG
como en la EST, en la seguridad que se tomarán en cuenta para realizar las necesarias
revisiones."
El Autor
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1. PRODUCTOS DE PETROLEO
En la primera parte de esta obra se han considerado las distintas operaciones y procesos
que modernamente se aplican en la refinación del petróleo, tanto como las principales
propiedades de los materiales crudos con respecto a los productos esperables de ellos.
Básicamente la tecnología permite la obtención industrial de tres categorías de
productos combustibles:
Gases a presión y temperatura ambiente.

Gas natural
Gas de Refinería
Propano (comercializado como líquido)
Butano (ídem)
Líquidos
Motonaftas
Aeronaftas
Queroseno (Kerosén), Solventes Industriales
Combustibles para aviones a reacción (Jet Fuel)
Gas oil
Diesel oil
Fuel oil
Sólidos
Coque de petróleo
El gas natural no es un producto propio de la refinación en las denominadas refinerías,

pero su obtención está vinculada a operaciones de estabilización y destilación en unidades
próximas a los centros de producción, similares a las operaciones de una refinería. Estas
plantas llamadas de recuperación de gases, o compresoras, son diseñadas específicamente
para tratar el material disponible en su zona de influencia o sea la producción local de gases
y gasolina asociada al petróleo.
En lo que respecta a los productos líquidos en su mayoría son mezclas de las distintas
corrientes provenientes de las unidades de operaciones y procesos de la refinería. Las mezclas
se optimizan para lograr la calidad que el productor pretende, con el menor costo final.
A los combustibles mencionados, que trataremos a continuación, se suman como
productos del petróleo los lubricantes, grasas lubricantes y asfaltos, que se verán en la tercera
parte de la obra.
2. LOS GASES DEL PETROLEO
Uno de los gases del petróleo es el denominado gas natural, que se encuentra asociado
con el petróleo, debe considerarse que toda acumulación petrolífera tiene tres fluidos: agua,
crudo y gas. Este último puede no presentarse libre en cantidades comercialmente
apreciables, pero siempre lo habrá, aún disuelto en el petróleo.
Un tipo especial de yacimiento lo constituyen aquellas acumulaciones que solo
contienen gas, generalmente asociado con gasolina natural. Entre amplios límites se pueden
encontrar todas las variantes posibles de cantidad de gas en un yacimiento y las formas de
explotación dependerán de los factores económicos locales.
La economía de la recuperación de gases está ligada a las posibilidades de transporte y
distribución, cercanía a gasoductos, como a proyectos petroquímicos. En forma natural se
presentan los hidrocarburos saturados de la Tabla 1, de los cuales los propanos y los butanos
licúan con cierta facilidad en plantas compresoras. Operaciones de compresión más rigurosos,
permiten obtener el etano liquido. Las condiciones críticas del metano nos indican las
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dificultades, fundamentalmente económicas, para obtenerlo liquido. De lo expuesto se

deduce que la composición del gas natural será una función directa de las operaciones de
recuperación utilizadas, siendo su principal componente metano.
Si el gas esta constituido casi exclusivamente de metano y etano (máximo unas 13 ppm
+
de C3 , se lo denomino "seco", mientras que si contiene propanos y superiores en mayor
cantidad se lo llama "húmedo". La separación de la humedad puede producir, si las
cantidades lo justifican, los conocidos Gases Licuados del Petróleo (LPG) y la gasolina natural
condensada.
Como impurezas, no hidrocarburos, se puede encontrar anhídrido carbónico, que
cuando representa una proporción apreciable su presencia se debe a alguna actividad
volcánica en algún momento del desarrollo del yacimiento (puede llegar a más del 90%).
Pequeñas cantidades de CO2 por lo general están vinculadas a la acción bacteriana sobre los
hidrocarburos. Otras impurezas comunes son el ácido sulfhídrico y el nitrógeno, el primero
probablemente proveniente de la acción bacteriana y el último de bacterias o atmósferas
fósiles atrapadas en los yacimientos. También es posible encontrar gases nobles como Helio o
Argón, generalmente vinculados a alguna radioactividad en el área del yacimiento.
En nuestro país el gas natural constituye el combustible que se utiliza en las redes
domiciliarias y en la industria, alimentadas por una amplia red de gasoductos. En la actualidad
y fundamentalmente desde el año 1988, comienza a tener alguna importancia el consumo de
gas natural en motores de combustión interna. En este caso el gas natural de las redes de
suministro se comprime a unas 200 atms para reducir volumen y aumentar la capacidad de
carga de los automotores, sin llegar al estado liquido.
El gas de refinería esta compuesto por los mismos hidrocarburos del gas natural,
provenientes de los disueltos en el petróleo procesado en “topping”, más los producidos en
los procesos de cracking, que aportan no saturados como el etileno. Al gas de refinería con
una alta concentración de ácido sulfhídrico, se lo denomina gas agrio, debiendo ser sometido
a procesos de desulfurización.
Tanto tratándose del gas de refinería como del gas natural su composición depende de
la eficiencia de la recuperación y de los procesos de los cuales provienen. En la Tabla 1 se dan
las principales propiedades de los hidrocarburos que están presentes en los gases.
Debemos destacar que existen operaciones de separación por destilación y
combinaciones especiales con absorción, que permiten obtener las olefinas de los gases para
fines petroquímicos. De no ser usados para otros procesos, los C3 producidos constituyen el
llamado supergas que se comercializa líquido en tubos para uso doméstico.
Los C4 también tienen usos petroquímicos, constituyendo además el combustible de
las denominadas garrafas, donde se encuentra en estado líquido a baja presión.
TABLA 1 HIDROCARBUROS GASEOSOS EN CONDICIONES AMBIENTES
HIDROCARBURO FORM. DENSID. PUNTO PRESION PODER CONDICIONES

AIRE=1 EBU. DE VAP. CALO. CRITICAS
ºC 37,8ºC SUP. TEMP. PRES.
Kg/cm2 KCal/m3 ºC Kg/cm2
METANO CH4 0,559 -161,5 - 9007 -82 47,3

ETILENO C2H4 0,968 -104 - 14356 10 52,6
ETANO C2H6 1,038 - 89 - 15762 32 49,8
PROPILENO C3H6 1,453 - 48,1 15,96 21093 91 46,9
PROPANO C3H8 1,522 - 42 13,28 22428 97 43,4
1,3 BUTA DIENO C4H6 1,867 - 4,7 4,15 26415 167 44,1
1 BUTENO C4H8 1,937 - 6,3 4,36 27448 147 41,3
i BUTENO C4H8 2,011 - 6,9 4,43 27278 145 40,8
i BUTANO C4HlO 2,006 - 11,7 5,13 29014 134 37,3
BUTANO C4HlO 2,006 - 0,5 3,65 29076 152 38,7
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2.1. GAS Y GASOLINA NATURAL
El gas y la gasolina natural resultan tanto de la estabilización de los petróleos, como

directamente de los pozos gasíferos, aquellos con un alto porcentaje de gases. Cuando se
trata de concentraciones económicamente interesantes de gases C1 + C2, normalmente son
tratados con recuperación de los C3 + C4 y la gasolina asociada, en una operación
denominada secado de los gases.
La gasolina proveniente de los petróleos(fracción de C3 a C7) debe ser a su vez
estabilizada, dado que contiene C1 y C2 disueltos, junto con C3 y C4 (hasta un 30%) que le
confieren alta presión de vapor. De esa estabilización pueden surgir cantidades aprovechables
de gases, factibles de ser recuperados.
El gas seco, que conforma el verdadero gas natural, es inyectado a los gasoductos
correspondientes. La gasolina estabilizada constituye un buen componente de mezcla para
elaborar motonaftas. La unidad de recuperación de gases, denominada así la planta que
realiza todas las operaciones anteriores, separa el propano y el butano, produciéndolos
líquidos.
El diseño general de una planta de gas se muestra en la Fig. 1. El gas, cuya composición
depende de su procedencia, se encuentra siempre asociado a gasolina (corte tipo nafta
liviana), no diferenciándose en gran medida el diseño de la unidad ya se trate de gas natural
o de refinería. La torre Dl recibe el petróleo a estabilizar o, gasificado, todo el gas húmedo,
trabajando a unos 2 Kg/cm2 de presión y unos 150ºC de temperatura de fondo. El fondo del
fraccionador se lleva el petróleo estabilizado o los hidrocarburos más pesados que la gasolina,
fuera del sistema. El destilado de cabeza, pasando por un condensador, va al acumulador Al,
denominado de baja (presión). En Al se produce la primera separación, los gases (como tales)
Cl, C2, C3,C4, más la gasolina arrastrada (C5+, C5 y superiores), son tomados por el
compresor Cl, que los comprime y envía al acumulador de alta A2 a 7-8 Kg/cm2. En A2 los
C3,C4 y C5+ estarán como líquidos, los Cl y C2 estarán como gas o absorbidos en el líquido.
Por la parte inferior de Al saldrá la gasolina condensada con los Cl, C2, C3, C4
absorbidos, parte de este material volverá a la torre Dl como reflujo y la mayor parte entrará
a la torre D2, absorbedor primario, como absorbente. D2 cumple dos funciones, como
absorbedora primaria de los C3 y C4 de la parte superior del A2, en su primera mitad, y como
despojadora ("stripping") de los Cl y C2 del absorbente y del fondo del acumulador de alta
en su parte inferior.
El fondo de D2 se envía a D4, Debutanizadora, donde se fraccionan el C3, C4 por
cabeza y la gasolina por fondo, esta última va parte a producción (gasolina debutanizada) y
parte a aumentar el volumen de absorbente a D2.
La cabeza de D2, conteniendo los Cl y C2, con C3, C4 arrastrados, van a la torre D3,
Absorbedora secundaria, donde con un corte tipo gasolina pesada como absorbente, se
recuperan los C3, C4 que vuelven a la torre Dl. Por la cabeza de D3 se obtienen los C1, C2,
combustible para consumo, para inyección a gasoducto o para quema si no hay forma de
recuperarlo.
La cabeza de la torre D4 se envía como carga a la torre D5, Depropanizadora, donde
por cabeza se obtienen propano y por fondo butano, ambos líquidos, para su
comercialización.
La unidad descripta combina la recuperación de gases con un fraccionamiento previo,
que podría tratarse de una estabilización de petróleo crudo. En realidad la planta de
Recuperación de gases propiamente dicha, corresponde a aguas arriba del compresor Cl, o
sea la parte de alta presión. Si se tratara de un gas natural en el yacimiento, sin hidrocarburos
pesados, este sería tomado por el compresor C1, habría una disposición semejante de
equipamiento, debiendo aportarse los fluidos absorbentes al no haber una producción propia.
Los productos finales de recuperación de gases, Gas natural (o gas de refinería),
Propano Comercial Liquido (PCL), Butano Comercial Liquido (BCL) y gasolina estabilizada,
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representan una parte importante de la economía de total de explotación de los recursos

petroleros, especialmente en nuestro país que es un importante productor de gases del
petróleo según se muestra en el Adjunto 8.1. Estadísticas.
El gas natural antes de su ingreso a los gasoductos debe ser deshidratado y
desulfurizado. Los hidrocarburos con el agua forman hidratos, al igual que con el anhídrido
carbónico, de la forma:
CH4.7H2O
C2H6.8H2O
C3H8.18H2O
CO2.7H2O
Estos hidratos, a bajas temperaturas, forman cristales sólidos que ocasionan

inconvenientes en el transporte por tuberías y el tratamiento, por producir obturaciones.
El método más moderno de deshidratado resulta por tamices moleculares, material
poroso cristalino de sílice y alúmina, que retiene el agua en los poros, regenerándose por
pasaje de un gas inerte y calor. El contenido de agua debe estar entre unos 100 a 150
gr/millón de m3N (N = normales, 15ºC y 1 atm.), para garantizar las operaciones de
movimiento y transporte.
El anhídrido carbónico se elimina en conjunto con el sulfuro de hidrógeno, tema que
se tratará con el gas de refinería en el próximo apartado.
El nitrógeno es un gas inerte que en condiciones normales no ocasiona problemas
mayores. Si su concentración es mayor que lo normal, se vera afectado el poder calorífico en
forma proporcional a la cantidad, pudiendo hacer antieconómica la inyección al gasoducto de
alguna producción.
La eliminación del nitrógeno suele ser viable si se acompaña con la obtención comercial
de algún gas noble, dado que siendo necesarias temperaturas de orden de –190 ºC y
presiones de cerca de 200 Kg/cm2 en las distintas etapas del tratamiento, resulta un proceso
de alto costo.
El gas natural puede ser licuado, operación utilizada para posibilitar el traslado como
liquido por vía marítima en contenedores o buques metaneros. El contenido de metano
normalmente está entre un 90 a un 95%, siendo el resto en su mayoría etano. En siglas latinas
se lo conoce como GNL(Gas Natural Liquido), teniendo las características de la Tabla 2,
supuesto 100% metano (9.4 y 9.32).
La presencia de otros hidrocarburos, como etano(≅5%), propano y butano(≅2%) y
trazas de gases contaminantes como nitrógeno y anhídrido carbónico, llevan a un producto
de una temperatura crítica(tc) de unos –89 ºC y una presión crítica(Pc) de 35 Kg/cm2. Algunos
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autores llaman a las condiciones críticas de mezclas seudo críticas, considerando que el
comportamiento de los gases componentes en la mezcla se aleja del ideal.
TABLA 2 PROPIEDADES DEL GNL
Gravedad especifica: 0,415

Densidad Kg/m3 424,2
Punto de ebullición ºC -161,5 (a presión atmosférica)
Viscosidad absoluta cP 0,2 (a presión atmosférica)
Calor de licuación kJ/Kg 360
Volumen de gas/Vol. liq. 585 (a presión atmosférica)
Poder calorífico kJ/m3 21,9 x 103
“ “ kJ/Kg 52,4 x 103
1 Tm GNL Equivale 2300 litros de GNL

1 M(millón)de lts.GNL Equivale 437,78 Tm (ton. métricas)
1 Mlits de gas Equivale 0,75 Tm de liquido
Temperatura crítica (Tc) ºK 191

Presión crítica (Pc) Kg/cm2 abs. 47,3
La temperatura crítica de una sustancia es la mayor temperatura a la cual se pueden

licuar sus vapores por aumento de la presión aplicada. La presión aplicada a la tc, para que
la sustancia tome el estado líquido, se denomina presión crítica, Pc. En el caso de mezclas se
suelen utilizar en la tecnología los valores seudo críticos, representados por el promedio molar
de los datos críticos.
El conocimiento de los valores críticos permite definir un gas como; sustancia cuya
temperatura está por debajo del valor crítico. Recíprocamente, para ser un vapor, deberá estar
a una temperatura superior a su valor crítico.
Las condiciones indispensables para la licuefacción de un gas fueron descubiertas por
T Andrews en 1869. Para el caso del metano, siguiendo los razonamientos de Andrews para
el CO2(su uso estaba vinculado a las menores temperaturas obtenibles en su época), se puede
construir la gráfica que representa las isotermas de presión – volumen(Fig. 2).
El comportamiento de los gases del petróleo con respecto a los gases ideales depende
del peso molecular y de la presión y temperaturas consideradas. En general, a bajas presiones
y pesos moleculares, se aproximan al comportamiento ideal, pero los vapores pesados se
alejan apreciablemente.
Una tentativa de aproximación al comportamiento ideal lo constituye el uso del factor
de compresibilidad Z, definido como la corrección a aplicar para lograr esa aproximación.
Para los gases ideales se cumple:
PV = nRT Donde:
R = 0,085 (m3 Kg/cm2)/(ºK 1 Kg mol)
Aplicando la corrección por el factor Z para los hidrocarburos:
PV = ZnRT
El cálculo del factor Z, según un trabajo original de la bibliografía (9.33), reproducido

en (9.4), simplificado y aproximado en la Fig 3, necesita definir:
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Vr = V/Vc, V reducido = Volumen / Volumen crítico

Tr = T/Tc, T reducida = Temperatura / Temperatura crítica
Pr = P/Pc, P reducida = Presión / Presión crítica
Cuando la temperatura es menor que la crítica, por ejemplo –151 ºC(122 ºK), es posible
licuar el metano a la presión de saturación de sus vapores, 2,28 Kg/cm2(Tabla 3). Si se
continúa aumentando la temperatura, por ejemplo hasta -101ºC(172ºK), el pasaje al estado
líquido ocurre a 25,6 Kg/cm2. Las porciones horizontales de las curvas de presión – volumen
de la Fig. 2, representan la licuefacción, que se produce a presión constante y donde pueden
coexistir liquido y vapor. A la derecha de la horizontal solo hay gas, mientras a la izquierda
solo liquido. La porción horizontal disminuye a medida que la temperatura aumenta, hasta
transformarse en un punto, precisamente en el Punto Crítico, -82ºC(191ºK) y 47,3 Kg/cm2. A
temperaturas mayores que la crítica, no es posible pasar al estado liquido. La isoterma a
25ºC(298ºK), considerada como temperatura ambiente, corresponde al comportamiento del
metano como gas.
En la Fig. 2 se ha idealizado un gráfico PV para el metano, donde puede observarse que
en la cercanía inmediata superior al punto crítico(C), se produce el mayor alejamiento al
comportamiento del gas ideal(hipérbola equilátera). En (8.2) se han calculado en base a la
corrección por factor Z, las Isotermas de Presión - Volumen del metano.
TABLA 3 Presión de saturación en función de la temperatura del

metano
Temp. ºC -162 -151 -140 -129 -112 101 82,1

Presión Kg/cm2 1,97 2,28 4,53 8,13 16,8 25,6 47,30
La obtención del GNL y las posibilidades de mantenerlo en ese estado, están

vinculadas a sistemas criogénicos, o sea tecnologías y técnicas de obtención de bajas
temperaturas. El metano es un liquido claro, incoloro e inodoro, cuyo punto de ebullición a
presión ambiente es de –160ºC. Las temperaturas necesarias en el proceso de licuefacción son
del orden de –160ºC, con lo cual las plantas industriales resultan de alta tecnología y alto
costo.
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Actualmente se construyen unidades criogénicas sobre la base de dos sistemas, o

una combinación de ambos:
• Ciclo de Expansión, por efecto Joule Thomson (Proceso Linde)

• Ciclo en cascada de refrigeración mecánica, usando la evaporación de propano,
etano, metano y nitrógeno para obtener en forma gradual la baja temperatura
necesaria para licuar el metano de carga.
El GNL debe ser regasificado para su uso en líneas domiciliarias, lo cual produce un
consumo de energía extra que aumenta el costo final del consumidor. Las plantas de
regasificado generalmente utilizan vapor de agua en equipos de intercambio térmico de
diseños simples.
Conocido como GNC, Gas Natural Comprimido, resulta el producto de comprimir gas
natural a 200 Kg/cm2, a temperatura ambiente, sin licuarlo por estar por encima de la
temperatura crítica, el cual se utiliza como combustible automotor, o para suministro
domiciliario en pueblos alejados de gasoductos.
En la Fig. 8.2.1 del Adjunto 8.2. se muestra la relación de volumen a temperatura
ambiente, 298ºK, con respecto al aumento de presión para gas natural, esta reducción de
volumen aumenta la capacidad de almacenaje permitiendo usos alternativos. El GNC uso
automotor se desarrollará al estudiar las motonaftas. Como combustible domiciliario necesita
de plantas reductoras de presión, dado que los 200 Kg/cm2, deben ser llevados a unos 200
g/cm2 de presión manométrica de las mismas.
2.2.- GAS DE REFINERIA
La producción de gases de una refinería esta vinculada principalmente a los procesos

de los cuales dispone. Son productoras de gases tanto las plantas de descomposición térmica,
como el Coque Retardado, o las catalíticas, fundamentalmente el craqueo catalítico. Los C1,
C2, C3; C4 y los C5+ en las modernas refinerías son enviados, desde las torres fraccionadoras
de los productos de craqueo, a plantas de recuperación de gases del tipo de la Fig. 1.
La salida de la absorbedora secundaria de la Fig.1, que concentra los gases metano y
etano, contaminados con el ácido sulfhídrico que los procesos catalíticos produjeron a partir
del azufre del petróleo, y con anhídrido carbónico, es enviada a desulfurización.
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Es de destacar que la eliminación del sulfhídrico del gas responde a las regulaciones
gubernamentales sobre la contaminación del aire, ya sea por sí mismo o por el SO2 o SO3,
que son los productos de su combustión.
Uno de los métodos mas utilizados para extraer el SH2 y el CO2 de los gases es el
tratamiento con aminas, que presenta la ventaja de ser regenerativo con respecto al reactivo.
En la Fig. 4 se muestra una unidad de tratamiento con dietanolamina, conocida como DEA,
que en realidad es una mezcla con Mono EA y Tri EA con predominio de DEA, cuya reacción
general es la siguiente
(CH2CH2OH)NH + H2S (CH2CH2OH)NH2HS
(CH2CH2OH)NH + CO2 +H2O (CH2CH2OH)NH2HCO3
La DEA se encuentra en solución acuosa, por lo tanto el CO2 actúa como ácido
carbónico(H2CO3). La extracción se realiza a unos 70 - 80 ºC, teniendo las aminas una
capacidad de absorción de unas 300 a 400 veces su volumen. La regeneración se produce
expulsando el ácido sulfhídrico y el anhídrido carbónico de la solución rica con calor y vapor,
sin sobrepasar unos 125ºC de temperatura para no descomponer la amina, resultando un
proceso continuo.
La salida de gases del regenerador de aminas contiene un alto porcentaje de SH2, que
puede llegar a un 50%, representando una materia prima apta para recuperar el azufre
elemental. La justificación económica depende de factores locales, como posibilidades de
venta y cantidad, no obstante lo cual la preservación del medio ambiente obliga a encarar los
proyectos. El método más utilizado en la actualidad es una adaptación del de Klaus, en el cual
se produce primero una parcial combustión del SH2, dejando sulfhídrico libre en los gases de
combustión. Posteriormente la mezcla se pasa por un reactor con catalizador de alúmina, las
reacciones se pueden simplificar:
Quemado parcial: 2H2S +3O2 2H2O + SO2

Reacción catalítica: 2H2S +SO2 2H2O + 3S
Una vez recuperado y tratado el ahora denominado gas de refinería es enviado a un

anillo, perteneciente al sistema de gas de refinería o de gas de consumo interno. Conectados
al anillo se encuentran los suministros de gas combustible a los hornos y calderas de la
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refinería. El excedente, más el indispensable para mantener encendida la llama piloto de la

antorcha o chimenea de combustión, es enviado al sistema de antorcha, Fig. 5. El gas enviado
a la chimenea de combustión recibe el nombre de gas residual, debiéndose mantener en los
mínimos niveles maximizando las producciones útiles.
El sistema de antorcha es otro anillo que colecta las purgas y soplados intermitentes de
equipos tales como bombas, compresores o aparatos de presión con productos combustibles.
Además descargan al sistema las válvulas de seguridad de torres, reactores, acumuladores,
tanques etc., de toda la planta.
El sistema de antorcha es un sistema de seguridad, que, manteniendo el piloto
encendido, quema en altura cualquier hidrocarburo que escape por mala maniobra,
emergencia o en paradas y puesta en marcha de plantas. Las válvulas de seguridad, del
sistema si – no (totalmente abierta o totalmente cerrada), se regulan para abrir ante presiones
anormalmente altas.
Los sistemas de gas de refinería pueden estar conectados a las líneas de distribución
domiciliaria de gas natural, pudiendo ante un excedente entrar al sistema de distribución, o
permitiendo tomar gas natural si la refinería lo necesitara en una puesta en marcha.
2.3. GASES LICUADOS
Se conoce como GLP, Gases Licuados de Petróleo, a los propanos y butanos líquidos.
Por observación de la Tabla 1 resulta que las temperaturas críticas tanto para los C3 como los
C4 están apreciablemente por arriba de las normales atmosféricas, por lo cual licuarán solo
por efecto de la presión.
Los GLP constituyen una fuente de energía calórica de fácil traslado, muy útil en zonas
alejadas de gasoductos proveedores de gas natural. El envasado se realiza en los llamados
tubos de gas, que en el caso del propano comercial son botellones capaces de soportar más
de los 10 a 20 Kg/cm2, que variaciones de 20 a 40 ºC pueden aproximadamente provocar. El
butano comercial puede aparecer en botellones más pequeños, adosados a estufas o
calentadores, que para iguales temperaturas tienen una variación de presión de unos 2 a 5
Kg/cm2 manométricos.
Si bien son denominados como Butano y Propano Comercial, en realidad tienen un
grado técnico, conformando mezclas donde los hidrocarburos característicos representan la
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mayor parte. Un análisis por cromatografía de gases(FICHA TECNICA Nº 1) de un butano

comercial, muestra presencia de algunos propanos y propilenos, como isobutanos y butilenos.
Los no saturados aparecerán cuando los GLP provengan de plantas de recuperación de gases
de refinerías con procesos de conversión. En los propanos pueden aparecer trazas de C2 y
algunos butanos y butilenos. En general en ambos casos la pureza puede llegas a un 98%,
considerando todos los isómeros de cada clase. La Tabla 4 da los valores aproximados de las
características del propano comercial liquido y del butano comercial líquido(PCL y BCL)
TABLA 4 VALORES TIPICOS DE PROPIEDADES DE LOS GLP
CARACTERÍSTICA PROPANO BUTANO

COMERCIAL COMERCIAL
Presión de vapor, Kg/cm2
A 21,1 ºC 8,8 2,1
A 38 ºC 13,4 4,2
A 54 ºC 20,0 6,8
Peso específico del líquido 15/15 ºC 0,509 0,582
Peso específico del gas(aire = 1, 15ºC, Patm.) 1,5 2,0
Litros de gas por litro de líquido (15ºC, Patm.) 268 230
Poder Calorífico Superior
Cal/m3 de gas a 15ºC 22250 28480
Cal/Kg de líquido a 15ºC 11980 11790
BTU/lb de liquido a 60ºF 21550 21170
BTU/pié3 de gas a 60ºF 2560 3350
kJ/Kg de liquido 50125 49245
kJ/m3 de gas 9538 12482
Mezcla gas - aire inflamable, % gas 2,5 a 9, 2 a 8,5
Aire combustión completa, litros aire/litro gas 23 30
Calor de vaporización en P Ebu. y Patm.
Cal/Kg 102,8 92,7
Cal/litro 51,5 53,4
La posibilidad de conocer todos los componentes en las mezclas de gases del petróleo,
simplifica los cálculos en la tecnología de los mismos. Como se trata de sistemas
multicomponentes(Tomo I), conocida la concentración de las pocas sustancias involucradas y
sus propiedades, se pueden predecir la propiedades de todas las mezclas. El análisis
fundamental para los gases es la cromatografía de gases, que ha simplificado en grado sumo
su estudio.
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2.4. GASOLINA NATURAL
La gasolina natural, corte de bajo punto de ebullición, aproximadamente entre unos

35ºC y 170ºC, se encuentra asociada a los gases que van a recuperación, o también puede
provenir de la estabilización del petróleo. En este último caso debe a su vez ser estabilizada
para colocar su presión de vapor en términos seguros para almacenaje y transporte.
Cuando existen unidades de recuperación de gases del tipo de la Fig.1, la gasolina se
obtiene del fondo de la debutanuizadora, por eso se la llama debutanizada.
El contenido de butano no recuperado como tal, queda en la gasolina aumentando su
presión de vapor. Como el Número de Octano de la mezcla de butanos puede llegar a 95 RON
(5.1.2.2), a mayor presión de vapor mayor RON. En la Fig. 6 se da una relación aproximada
entre la Tensión de Vapor Reid a 37,8ºC (5.1.1.2) y el número de octano, compuesta con
datos de la bibliografía y propios.
TABLA 5 INFORME CROMATOGRAFÍA DE UNA GASOLINA ESTABILIZADA

(DEBUTANIZADA), Vol %
Componente C4 C5 C6 C7 C8 C9 C 10
Parafinas 3,8577 7,3038 7,0221 5,9617 4,1620 2,2983 1,0670
Iso Parafin. 2,7154 7,7655 8,3443 9,2531 5,4532 3,0990 1,3845
Aromáticos 0,0000 0,0000 0,9595 2,7166 2,0020 0,7030 1,0953
Nafténicos 0,0000 1,3322 4,4353 8,0392 6,0341 0,9306 0,1244
Olefinas 0,0000 0,1230 0,0300 0,0897 0,1056 0,2206 0,0164
Sub Total 6,5731 16,5287 20,7911 26,0603 17,7569 7,0310 3,6867
TABLA 5 Continuación
Componente C 11 C 12 C 13 C 14 C 15 C 16 TOTAL
Parafinas 0,5872 0,2571 0,1187 0,0523 0,0261 0,0116 32,7298
IsoParafin. 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 38,0152
Aromáticos 0,0956 0,1906 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 7,7625
Nafténicos 0,0000 0,0115 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 20,9073
Olefinas 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 0,0000 0,5872
Sub Total 0,6828 0,4592 0,1187 0,0523 0,0261 0,0116 100,0000
La TV Reid es una medida aproximada de la verdadera presión de vapor de la mezclas de hidrocarburos,

resultando menor en un 5 a 20% o más, aumentando generalmente la desviación cuando aumenta la
presión de vapor.
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La Tabla 5 muestra el informe de un análisis por cromatografía de gases de una

gasolina natural. Corresponde aclarar que cuatro cifras significativas resultan del cálculo no de
la precisión del método. La ASTM le asigna valores distintos a la repetibilidad del
método(mismo operador mismo aparato), estando en la segunda cifra decimal para bajos
pesos moleculares y bajas concentraciones. En altas concentraciones y pesos moleculares la
repetibilidad afecta en una unidad la última cifra entera y la primer decimal. Es de destacar
que no siempre se siguen métodos estándar, por ser la cromatografía un método analítico
corriente en la actualidad, siendo practica habitual tomar dos cifras decimales en los informes.
Al leer un informe se deberá corroborar que la concentración se encuentre en % en volumen,
dado que se suele informar % en moles, que es el real resultado de las áreas y su suma.
Puede observarse del cromatograma de la Tabla 5 que la suma de C5+C6+C7 llega al
63%, con un 20% de parafinas, resultando una carga interesante para una unidad de
Isomerización(ver Tomo I).
El uso como combustible de los gases del petróleo tiene ventajas comparativas con
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El uso como combustible de los gases del petróleo tiene ventajas comparativas con
respecto a los líquidos más pesados, ya que por su menor relación carbono – hidrógeno forma
menos CO2 y, además, la posibilidad de conocer con exactitud su composición, hace posible
regular la combustión minimizando el CO. Para consumo domiciliario deben ser olorizados a
los efectos de que los usuarios detecten fugas. Como olorizante se usan generalmente
mercaptanos, que deben ser detectados cuando la mezcla con aire del gas esté un 1% alejada
de la explosiva(4%).
3. FUEL – OIL
La denominación de “Fuel oil” recae sobre los combustibles para ser quemados
directamente en quemadores a llama en sistemas abiertos. Normalmente están formulados
con los residuos de unidades de topping y vacío, denominados generalmente el fondo del
barril, deprimidos en su viscosidad (disminución de la viscosidad) con depresores residuales de
procesos de “cracking”. En realidad se trata de acondicionar a ciertas especificaciones no muy
exigentes, todos los remanentes pesados sin mejor destino de la refinería.
Las especificaciones de los productos del petróleo tienen dos exigencias a cumplir,
por un lado las legales, que se dictan por Decretos del Poder Ejecutivo Nacional, y por otro las
propias de las empresas productoras, que constituyen su compromiso con los clientes y son
parte importante de su promoción en el mercado consumidor.
En el caso del Fuel oil las especificaciones legales de nuestro país indican:
Punto de inflamación (ASTM-D-93) (FICHA TECNICA Nº 3) No inferior a: 60 ºC

Viscosidad SSF / 50 ºC(ASTM D-2161-93)(FICHA TECNICA Nº 2) No superior a 300
Mientras que las empresas generalmente ofrecen 65 ºC de punto de inflamación y

170/220 SSF/50ºC de viscosidad en la calidad más utilizada, con otras especificaciones no
legales que dan al cliente mayores seguridades y constancia en las prestaciones. Al hablar de
los valores ofrecidos, las empresas productoras suelen mencionarlos como valores típicos.
En la Tabla 6 se dan especificaciones europeas y en la Tabla 7 las nacionales más
comunes para fuel oil. En la Fig. 7 se muestran curvas viscosidad - temperatura para distintos
materiales.
Por ser un producto compuesto principalmente con no destilados, el fuel oil lleva
impurezas, tales como los sedimentos, que son arrastrados por los fondos de destilaciones.
La gráfica simplificada de la Fig. 8 permite la conversión de viscosidades, siendo
aplicable a las usadas en las Tablas 6 y 7.
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Es bien conocido que se denomina "combustible" a las sustancias naturales que al

combinarse químicamente con un "comburente", como el oxígeno, producen una reacción
exotérmica cuyo desprendimiento de calor es utilizado por la industria.
TABLA 6 RECOPILACION DE ESPECIFICACIONES DEL FUEL OIL EN

USO EN EL MERCADO COMUN EUROPEO
COMBUSTIBLE A D F
Densidad 0,82 0,94 0,99
Viscosidad seg. RED./37,8 ºC 31 880 6100
Poder calorífico sup. Cal/Kg. 11000 10400 10150
Cenizas % en peso n/c 0,02 0,10
Carbón % en peso 85,3 85 85,6
Hidrógeno % en peso 13,82 11,5 10,3
Azufre % en peso 0,75 3,11 2,6
Nitrógeno % en peso n/c 0,15 -
oxígeno (por diferencia) % en peso 0,13 - -
Relación Carbono - Hidrógeno 6,17 7,9 8,31
TABLA 7 ESPECIFICACIONES. COMERCIALES ARGENTINAS PARA FUEL OIL
PROPONENTE EMPRESA ARMADA

PRODUCTORA ARGENTINA
ESPECIFICACION
Densidad 0,955 - 0,975 0,955 - 0,975
viscosidad SSF/50ºC 170 - 220 150 - 220
Punto infl.(PMVC) QC(2) mín. 65 min. 65
Agua % máx. 1 -
Sedimentos % máx. 0,25 -
Azufre % máx. 0,30 máx. 1
Cenizas % máx. 0,20 máx. 0,30
Carbón Res.(Conradson). - máx. 12
Poder calorif. sup. Cal/Kg mín. 10300 mín. 10300
Notas a las TABLAS 6 y 7

(l)- Viscosidad Segundos Redwood
(2)- Punto de inflamación Pensky Martens vaso cerrado
El fuel oil es utilizado en la forma de combustión externa en calderas, hornos, etc. para
las cuales la economía de cada diseño depende fundamentalmente de dos factores: grado de
combustión y exceso de aire.
Como la combustión es función de la temperatura y de la concentración de las
sustancias reaccionantes, mejoran el rendimiento precalentar el aire de combustión y
aumentar su presión parcial en la reacción. El precalentamiento del aire se logra por
intercambio con los gases de combustión, con lo cual también se disminuyen las pérdidas de
calor por chimenea. En lo que respecta a la concentración de reactivos se puede aumentar la
presión del aire insuflado, por ejemplo utilizar el concepto “turbo”, o emplear oxígeno puro,
como en los sopletes oxi - acetilénicos.
Los combustibles derivados del petróleo están compuestos principalmente por
carbono e hidrógeno, por lo tanto los productos de su combustión completa en aire son
anhídrido carbónico, vapor de agua y nitrógeno ingresado con el aire.
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Cuando se trata de la combustión del carbono puro y tiene lugar a presión constante
de 760 mm Hg, a combustión completa, con una temperatura inicial de 15 ºC (u otra
convenida) y los productos de la reacción son enfriados a la misma temperatura, el calor
desarrollado por unidad de combustible se denomina "poder calorífico". Si la reacción no es
completa el calor desarrollado es menor, según :
C(amorfo) + O2 CO2 (gas) + 97800 Cal

C + 1/2 O2 CO (gas) + 29280 Cal
Considerando combustibles con hidrógeno, que generan agua durante la combustión,

interesa saber si la misma aparece como vapor o como líquido luego del quemado, dado que
el poder calorífico varía según cada caso. Cuando el agua producida se lleva al estado líquido,
al color desprendido se lo denomina poder calorífico superior, mientras que con el agua al
estado de vapor, poder calorífico inferior.
La determinación experimental del Poder Calorífico por medio de la bomba
calorimétrica, la forma usual de hacerlo, determina el poder calorífico superior a volumen
constante, denominado también absoluto o bruto (PCs). Este último representa la cantidad
máxima de energía que puede obtenerse de un combustible. El poder calorífico inferior (PCi),
también denominado útil, que reproduce mejor las condiciones de la combustión externa, se
deduce del anterior por medio de cálculos.
Desde el punto de vista de la calidad del combustible interesa la potencia máxima que
representa, su Poder Calorífico Absoluto o Superior (PCs), el rendimiento final a obtener será
función del diseño de la máquina y de la operación a que es sometida.
La determinación técnicamente exacta del poder calorífico de los combustibles
complejos se realiza por la bomba calorimétrica, los intentos por obtener valores por fórmulas
o gráficos conducen a valores aproximados. Como en todo desarrollo tecnológico
corresponderá evaluar el uso de los valores dentro del proyecto, observando si los errores
generales no son mayores de los que se puede incorporar por las aproximaciones.
A continuación se desarrollaran técnicas aproximadas de cálculos relacionados con la
combustión de productos de petróleo, una aplicación de la tecnología de considerar al
petróleo un sistema multicomponente de hidrocarburos.
Uno de los factores a considerar en el poder calorífico es el análisis elemental del
combustible, cuyo contenido de hidrógeno determinará la cantidad de agua que se pondrá
en juego y por lo tanto, la diferencia entre el superior y el inferior. La Fig. 9 muestra un gráfico
que relaciona el por ciento de hidrógeno de los combustibles comunes del mercado, con su
tipo químico, representado por el Factor K. Se observa en la figura que el hidrógeno disminuye
20
home La Refinación del Petróleo TOMO II
con el aumento del peso molecular y la insaturación( disminución de K) de los hidrocarburos.
La Fig. 10 nos permite estimar el PCs conociendo el Factor K y la densidad de un corte.

El Factor K puede obtenerse del estudio de los sistemas multicomponentes del Tomo I. Como
observamos la Fig. 9 permite entrar con el tipo de producto, nafta, kerosén, etc., sin preguntar
por temperatura del 50% de destilado o coeficiente angular. Esto último hace más imprecisa
la estimación, cuanto más generalizamos menor es la aproximación a la realidad que
obtenemos.
EJEMPLO 1 Calcular el PCs y PCi de un combustible de Densidad 0,980 y un Factor K de 11,4.
Factor K 11,4
PCs Cal/Kg. (Fig. 10) 10600
% de Hidrógeno (Fig 9) 10,5
H2 + 1/2 O2 H2O
2 Kg. 16 Kg. 18 Kg.
1 Kg. Combustible ≡ 0,105 x 18/2 = 0,945 Kg. de agua

PCi Cal/Kg. = 10600 – (0,945 x 587,9) = 10044
21
home
El número 587,9 corresponde al calor total entregado por un Kg de agua, desde

vapor seco hasta liquido a 15ºC.
La fracción del PCs a obtener durante la combustión depende de la conversión a CO2
que el diseño del equipo y el exceso de aire utilizado permitan. Aún en las mejores condiciones
industriales se formará algo de CO, esto significa que solo se ha obtenido un 30% del
potencial de calor del carbono. El análisis de los gases de combustión nos dará presencia de
CO2, CO, H2, CH4 , otros hidrocarburos, N2 y O2, inclusive puede aparecer carbono en forma
de hollín, lo que indicaría una fuerte falta de oxígeno. El nitrógeno proviene del aire de
proceso, cuya concentración en el mismo es de un 79%, produciendo un efecto de
enfriamiento del hogar del equipo que se trate. El exceso de aire es usado también como
regulador de la temperatura del hogar de los hornos, a los efectos de no "quemar" tubos o
refractarios por altas temperaturas.
El control del exceso de aire es el aspecto más importante en la conducción de los
hogares industriales y representa el factor más común de bajos rendimientos con su secuela
económica. El cálculo se puede efectuar en forma teórica disponiendo del análisis de los gases
de combustión, generalmente conocido como análisis Orsat. La presencia de CO indicaría una
mala combustión, si bien pequeñas cantidades pueden deberse a disociación del CO2 durante
el ensayo, pudiendo sumarse a este último sin variar mucho el resultado.
La Fig.11 permite, conocido el % CO2 en los gases y el % de carbono en el combustible

(aproximadamente 100 - % hidrógeno - % azufre), obtener el % aproximado de exceso de
aire.
EJEMPLO 2 Calcular el exceso de aire de un horno quemando el combustible del Ejemplo

anterior, si el análisis Orsat de los gases de combustión resultó: CO2 12,5%; CO 0,15%. Se
ha supuesto que el combustible tenga un 2%p de azufre, límite superior de las
especificaciones nacionales.
% Carbono 100 – 10,5 – 2 = 87,5

% CO2 + CO = 12,7
% Exc. Aire, Fig. 11 = 29,0
Conocido el exceso de aire y la temperatura de los gases de combustión, con la Fig. 12,
se puede calcular el porcentaje aproximado del calor perdido por chimenea, como % del
poder calorífico inferior del combustible.
Continuando con el ejemplo podemos suponer que los gases de chimenea tienen una
temperatura de 210 ºC, queriendo conocer que cantidad de calor se pierde por la misma.
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Temperatura gases de combustión 210 ºC

Exceso de aire 29 %
% del Pci en el gas de chimenea Fig. 12 9,5
Pérdida de calor por chimenes:

10044 x 0,095 = 954 Cal/Kg.
Se puede observar que en las condiciones del ejemplo se pierde un 10% del potencial
calórico del combustible por la chimenea.
Los sistemas utilizados en los ejemplos de combustión son solo aproximados, aplicables
para controles rápidos, análisis más completos y aplicaciones teóricas más rigurosas(9.39)
llegan a resultados más precisos.
4. COQUE DE PETROLEO
El coque de petróleo es una sustancia de color entre gris y negro, dura y porosa,
obtenida en las unidades de coqueo retardado por “cracking” intenso del crudo reducido de
“topping” o vacío. En la Tabla 8 se da un análisis típico.
TABLA 8 ANALISIS TIPICO DE COQUE DE PETROLEO
Humedad % Peso 0 - 0,5

Volátiles “ 4 - 12
Carbón fijo “ 92 - 96
Cenizas “ 0,2 - 1,3
Azufre “ 1 - 2,5
Contenido de metales
Vanadio ppm < 350
Niquel < 300
Silicio < 150
Hierro < 270
Poder Calorif. Cal/Kg. 8000 - 8600
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Químicamente el coque está formado por hidrocarburos de alto peso molecular, con
una alta relación carbono – hidrógeno y una alta condensación de aromáticos. Cuando se
encuentra en silos o en pilas a cielo abierto, se debe controlar al igual que con las semillas, la
temperatura interior, dado que las bacterias lo pueden llevar a auto ignición. El grado de
carbonización se controla con el ensayo de volátiles, que representan los hidrocarburos
incompletamente coquificados. La combustión del coque, con el calentamiento que produce
en la masa expuesta, libera los volátiles, aportando al ambiente “olor a petróleo”, por lo cual
no reemplaza al carbón de madera en el uso doméstico.
Si bien hay otras tecnologías, como “Fluid Coking” o “Flexicoking”, todas las unidades
instaladas en nuestro país responden al “delayed coker”, coqueo retardado. Con las
mencionadas unidades se pueden obtener distintas calidades de coque:
Esponja (“Sponge”) Material con apariencia de esponja negra, absorbente de

agua por su alta área superficial. Con un 12% de
volátiles. Poco material fino, con una granulometría
entre 5 – 20 cm, con mayoría de gruesos.
Aguja (Needle) Estructura fibrosa, parecida a agujas, con menor
contenido de volátiles y mayor relación C/H2.
Balines (Shot) Trozos esféricos con tendencia a aglomerarse, de menor
valor comercial. Generalmente la obtención de “shot
coke” se debe a inconvenientes operativos, por ser una
alternativa no querida.
Los coques sin ningún tratamiento luego de su obtención, denominados verdes, se

utilizan como combustible tal cual se presentan, pulverizados o en briquetas. El coque esponja
verde, solo o mezclado con carbones naturales tiene aplicaciones metalúrgicas, tanto como
en la industria de los carburos como el de silicio.
Las dos calidades principales de coque, esponja o aguja, pueden ser calcinados,
sometidos en hornos tubulares a temperatura de unos 1000 ºC, esto reduce los volátiles a
muy bajos niveles, dando lo que se denomina coque calcinado.
El coque calcinado tiene un buen mercado en la industria del aluminio, para producir
los ánodos de las celdas de reducción electrolítica. Los electrodos de los hornos eléctricos son
también manufacturados con coque calcinado, tanto para la industria del acero como en la
obtención de metales en estado elemental.
5. COMBUSTIBLES PARA MOTORES, INTRODUCCION
En este estudio vamos a considerar tres tipos de combustibles, para tres tipos distintos
de motores; tipo Otto, tipo Diesel y turbinas de gas. La disponibilidad de combustible para
cada requerimiento, depende de una investigación paralela de adecuación de diseño de
motores a combustibles y de combustibles a las modernas tecnologías mecánicas. Es de
destacar que no solo interesa el diseño en sí de la maquina a los efectos de especificar el
combustible, sino también los factores climáticos que van a interactuar con el sistema.
Sumado a estos aspectos aparece el mayor cuidado por el ambiente que en estos últimos
tiempos preocupa a la humanidad, que también incide sobre motores y combustibles.
En términos generales los productos de petróleo, denominados también subproductos
en la industria, son mezclas de distintas corrientes de las refinerías, que deben adaptarse a una
especificación rigurosa para mantener una calidad competitiva en un mercado exigente. En
todo caso debemos considerar que en combustibles, como en todos los productos de esta
industria, no hay alquimia, para que halles calidad debe haber tecnología, debe haber
procesos y una investigación y desarrollo constante en busca de la excelencia(9.41).
24
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La denominación de motonaftas la vamos a reservar a los combustibles para los

motores tipo Otto de maquinas terrestres, los cuales se encuentran diseñados para consumir
un producto de unos 35 ºC a 220 ºC, que resulta de una mezcla de los distintos cortes
obtenidos en la refinería. La elevada compresión de los modernos automóviles obliga a
extremar los recaudos de calidad, llevando a convertir los hidrocarburos naturales del
petróleo, por sofisticados y costosos procesos, en otros más adecuados como componentes
de la motonafta(Tomo I).
La terminación de las naftas para automotores se logra con aditivos, que resaltan
alguna virtud o agregan nuevas propiedades que mejoran el desempeño como combustible,
o colaboran a la vida útil de la máquina.
Los motores tipo Diesel consumen un combustible de rango de destilación entre unos
170 ºC y 350 ºC, generalmente de destilación directa, o sea sin transformación, denominado
Gas oil o Gasoleo. Con el objeto de aumentar la cantidad a obtener y no dejarla restringida a
la contenida en el petróleo, se aplican procesos de hidrogenación de cortes de menor calidad,
como los gas oil de craquéo. Si bien se agregan aditivos, estos tienen menos incidencia técnico
– económica que en las motonaftas. En consideración a que existen motores Diesel de marcha
lenta y aún estancos de menores requerimientos, como en la generación eléctrica, se fabrica
un combustible de igual curva de destilación, pero de menor calidad y precio, denominado
Diesel oil. Este último lleva en su composición, generalmente, productos inestables
químicamente de craquéo térmico o catalítico.
Cuando se trata de motores Otto aplicados a las aeronaves, a los combustibles los
llamaremos Aeronaftas, los requerimientos de calidad son más exigentes que en los motores
terrestres, con lo cual los componentes de la mezcla son más seleccionados.
Las turbinas de aviación consumen un combustible denominado “Jet Fuel”, kerosén
de aviación o combustible para turbinas de aviación. En realidad se trata de cortes, por que
hay varios grados, preferentemente en el orden del kerosén, llegando al gas oil, siendo un
producto muy refinado y aditivado.
5.1. MOTONAFTAS
La denominación de motonaftas, o directamente naftas, en nuestro país se reserva a

los combustibles para motores del ciclo Otto terrestres, elaborándose fundamentalmente tres
calidades: Común, Súper y Sin Plomo. Si bien cada empresa productora denomina a las naftas
según su propio criterio, el empleado aquí responde a un uso y costumbre generalizado. En
la Tabla 9 se muestran análisis típicos del mercado nacional de los tres tipos de naftas,
aclarándose que la competencia de marcas las lleva a una adecuación permanente
procurando no quedar en desventaja por la calidad ofrecida.
Los componentes de las naftas varían para cada productor según los procesos con que
cuenta en su refinería, no descartándose que puedan existir operaciones de intercambio entre
empresas, sobre todo en épocas de paradas de plantas por mantenimiento. En términos
generales los componentes más comunes son:
BUTANO, puede llegar hasta un 10% en la mezcla, proviene del petróleo o de procesos de
conversión. Aporta un buen Número de octano, usándose fundamentalmente para corregir la
presión de vapor de la mezcla final.
NAFTA DE TOPPING, componente de bajo Número de Octano y alta estabilidad química,
proveniente de la destilación directa, generalmente excedente de procesos como la
reformación.
ALQUILADOS, usados fundamentalmente en naftas de aviación, aporta alto Número de
Octano, muy buena estabilidad y proviene de los procesos de alquilación.
REFORMADO TERMICO, Prácticamente fuera de uso, aporta un buen Numero de Octano y
25
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cierta inestabilidad química.

REFOMADO CATALITICO, es un componente importante de las naftas argentinas, por tener
varias plantas en operación, los denominados “Platforming”. Aporta buen Número de Octano
y buena estabilidad química.
NAFTAS DE PROCESOS DE PIROLISIS, en general no se usan en forma directa, siendo
reformadas o hidrogenadas previamente, sin tratar aportan buen Número de Octano y gran
inestabilidad química.
NAFTA POLIMERIZADA, prácticamente no se usa en forma directa en la actualidad, aporta
buen Número de Octano y gran inestabilidad química. Por hidrogenación se obtiene un
componente similar al alquilado.
NAFTA DE CRACKING CATALITICO, muy utilizada en nuestro país que cuenta con varias
plantas operando. Aporta buen Número de Octano y algo de inestabilidad química que es
superada con aditivos estabilizantes.
Previo a la mezcla de los componentes puede ser necesario algún tratamiento de

purificación, si bien los modernos procesos hacen en general innecesario tal tratamiento, los
mismos responden fundamentalmente a la eliminación del azufre y a aumentar la estabilidad
química.
TABLA 9 ANALISIS TIPICO DE NAFTAS DEL MERCADO NACIONAL
DETERMINACION METODO MOTONAFTA

ANALITICA ASTM COMUN SUPER SIN PLOMO
Densidad 15/15 ºC D-1298 0,73 0,73 0,75

Destilación D-86
10% ºc 56 56 56
50% °C 110 110 110
PF ºC 215 215 215
Rto % v 98 98 98
Azufre % p D-1266 0,06 0,06 0,005
Corrosión S/Cu
3Hs,50 ºC D-130 1a 1a 1a
Número de Octano
Research D-2699 84 94 96
Contenido de
Plomo gr/1 D-3116 0,005
Contenido de
TEL*, cm3/1 D-1269 máx. 1 máx. 1 -
TV, REID lb/pulg2 D-323 máx. 11,3 máx. 11,3 máx. 11,3
*Sigla en ingles de Plomo tetra Etilo(Tetra Ethyl Lead)
Los compuestos de azufre producen en general corrosión, mal olor, contaminación

ambiental y, en las naftas, disminuyen la susceptibilidad al TEL. Sí bien el azufre se distribuye
en todo el petróleo, los compuestos más contaminantes y corrosivos se encuentran en las
naftas, por ser de bajo punto de ebullición.
Las modernas refinerías cuentan con procesos catalíticos para obtener componentes de
mezcla para las naftas, estos procesos son desulfurizantes, por lo que los compuestos de
azufre se concentran en los gases de refinería como ácido sulfhídrico. Los compuestos de
azufre más comunes presentes en petróleo y fracciones responden a las siguientes formulas
estructurales, donde R representa un radical alquilo.
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Los procesos por medio de los cuales se elimina el azufre se denominan de

endulzamiento, actualmente solo tienen alguna importancia los catalíticos, con catalizadores
de cobalto - molibdeno que a su vez son deshidrogenantes y producen, proporcional al
aumento de la temperatura, algo de reformación y mejoras en la estabilidad química de la
nafta tratada. Las unidades de Platformación, previo a los reactores tienen un pretratamiento
de endulzamiento con Co – Mo, que libera de contaminantes al costoso catalizador de
platino(Tomo I).
Antiguamente se utilizaban ampliamente tratamientos químicos de endulzamiento,
tales como soda cáustica o plumbito de sodio, los cuales en casos especiales o por alguna
necesidad puntual, se pueden utilizar en la actualidad. El lavado cáustico elimina los
mercaptanos de bajo peso molecular, agregándose en algunos procesos patentados un
compuesto orgánico, para solubilizar todos los mercaptanos de la nafta (metanol, ácido
isobutírico, etc.).
Mediante el proceso con plumbito sódico, denominado Tratamiento Doctor, se
transforman los mercaptanos en sulfuro de plomo que precipita y un disulfuro que permanece
en la nafta pero no es corrosivo ni da mal olor. La reacción se completa por agregado de
azufre que precipita el sulfuro de plomo, según:
2 RSH + Na2 PbO2 (RS)2Pb + 2 NAOH

(RS)2Pb + S R2S2 + SPb
Retornando a la preparación de naftas, o motonaftas, podemos concluir diciendo que

las mezclas de las distintas corrientes se realizan bajo programas de computadoras, en
unidades de mezcla automática, que optimizan las distintas producciones de acuerdo al
programa de ventas a cubrir y a las disponibilidades y costo de cada corriente, inclusive de TEL
a formular, el que generalmente se busca minimizar por razones ecológicas. Estas razones
ecológicas llevaron a la preparación de las naftas sin plomo, tema que se completará al hablar
de Número de Octano.
Las cualidades de uso de las motonaftas se dividirán en dos partes para abordarlas,
por un lado la influencia de las propiedades físicas en el comportamiento del sistema
combustible - motor y, posteriormente, las químicas. Es de destacar que las primeras tienen
marcada influencia sobre el sistema de alimentación del combustible y las segundas sobre la
combustión propiamente dicha.
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5.1.1. PROPIEDADES FISICAS DE LAS MOTONAFTAS
Las propiedades físicas de un combustible, definidas por ensayos simples, tienen

marcada influencia sobre la facilidad y la seguridad con que el motor ejecuta sus funciones.
En este estudio no se tendrán en cuenta consideraciones mecánicas, propias del diseño de los
motores, tomando solamente la relación físico química entre el combustible y el motor medio
normal del parque actual.
5.1.1.1. DENSIDAD O PESO ESPECIFICO Y VISCOSIDAD
Durante la carburación se plantean distintos problemas en función de la calidad del

combustible. Comenzaremos con su Densidad, que influye sobre el peso de nafta que pasa
por el orificio calibrado del carburador en la unidad de tiempo o, el peso del volumen
inyectado. En el caso del carburador, la expresión que define matemáticamente esta relación
tiene la forma:
W = CA √ 2.g.Dw.Df.(H-h.Df/Dw), Donde:
W - flujo por seg. de combustible.

C - coeficiente de descarga del surtidor.
A - área de la sección mínima del surtidor
g - aceleración de la gravedad.
Dw- densidad del agua.
Df - densidad del combustible.
H - altura de agua en la depresión de admisión.
h - altura del nivel de combustible.
C = f (v.k.Df/η)
v - velocidad lineal en el surtidor.

k - constante.
η - viscosidad del combustible.
Esta función nos indica que, a constancia de los otros factores, la riqueza de la mezcla,
o sea el carburante aportado por el orificio, cualquiera sea el diseño de la garganta del
carburador, será proporcional a la densidad del combustible e inversamente proporcional a su
viscosidad. La Fig. 13 muestra el menor consumo de la nafta de mayor densidad, durante un
estudio del aumento del consumo con la velocidad en un mismo vehículo.
Es conocido que la mezcla aire - nafta carburada, no es homogénea, contiene parte del
combustible sin vaporizar, formando niebla (humedad). Esta "humedad" tiende a quedarse
en los cambios de dirección del sistema de admisión, afectando negativamente el llenado de
los cilindros. El peso de las gotas que no llegan a las zonas más calientes del sistema es
directamente proporcional a la densidad, por tanto a mayor densidad mayor pérdida de
potencia. Este efecto negativo de la densidad no es apreciable con el motor en régimen, o sea
cuando se han alcanzado todas las temperaturas de trabajo, que actualmente son muy altas.
Tanto los líquidos como los gases presentan una resistencia al movimiento relativo de
capas adyacentes, que puede ser considerado un frotamiento interno, conocida como
Viscosidad.
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La viscosidad se define como "la fuerza en dinas que se debe ejercer entre dos capas
paralelas de 1 cm2 de superficie, situadas a 1 cm de distancia, para mantener una velocidad
de desplazamiento de una capa sobre la otra a 1 cm/seg ".
Las determinaciones de viscosidad se hacen por medio del viscosímetro de Ostwald,
(FICHA TECNICA Nº 2)que consta de un tubo capilar que permite medir el tiempo que tarda
en pasar un volumen de liquido dado. En naftas y otros productos tales como solventes o
queroseno, se deben usar tubos capilares, para no producir flujo turbulento en orificios de
mayor diámetro que los indicados.
El aumento de la viscosidad de la nafta puede afectar la riqueza de la mezcla, por
directa disminución de los flujos líquidos en los circuitos del carburador. No obstante se
considera que la incidencia negativa de esta propiedad es mínima, frente a otros beneficios
derivados de la presencia de hidrocarburos de alta calidad actánica, como tolueno o parafinas
ramificadas, que aumentan la viscosidad de la nafta.
5.1.1.2. VOLATILIDAD
Las propiedades físicas englobadas en la denominada Volatilidad de la motonafta, son

en realidad las de mayor incidencia en su comportamiento en el motor. Consideraremos
primero las que intervienen en el funcionamiento en frío.
En el momento de poner en marcha el motor en frío, el tiempo y energía necesaria para
que alcance la autonomía son una función de la temperatura ambiente y la calidad del
combustible. La propiedad que se ha estudiado para esta relación es la temperatura del diez
por ciento en la destilación ASTM D 86(ver FICHA TECNICA Nº2, Tomo I). En la Fig. 14 la curva
superior muestra el máximo de esta temperatura recomendado para cada condición
ambiente. No sobrepasando las temperaturas de 10% ASTM indicadas se supone que la
riqueza de la mezcla, impulsada por el arrastre del motor eléctrico de arranque, será adecuada
para producir las primeras combustiones. Es conocido que las partes que se mantienen
líquidas no son quemadas en estas condiciones, pudiendo producir, la inundación o ahogo del
motor.
Se debe considerar que existe una dificultad inherente al combustible, que se opone a
disminuir la temperatura del 10% ASTM, denominada obturación por vapor, trampa de vapor
o “vapor lock”. El efecto de una vaporización masiva es el de obturar los conductos de
líquidos por formación de burbujas de vapores, con lo que se corta el paso de combustible.
Las temperaturas del 10%, ahora mínimas, para evitar la obturación del paso por vapor,
corresponden a la curva inferior de la Fig. 14.
Otra propiedad de volatilidad especificada para mejorar las aptitudes del combustible
es la Tensión de Vapor Reid(ASTM D 323). La Fig. 15 muestra un esquema del aparato de
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tensión de vapor REID. En la cámara A de la bomba se colocan 100 cm3 de muestra,

conectándose con la cámara B de vapores, se agita de acuerdo a las instrucciones del método
y se coloca el conjunto en el baño a temperatura constante de 38ºC, C, hasta que el
manómetro se estabiliza. La tensión de vapor se lee en el manómetro D.
La tensión de vapor es relacionada con el arranque en frío por algunos autores, sin
embargo otros le asignan más importancia a la tendencia al "vapor lock" de las naftas. La Fig.
15 da una relación aproximada de la tendencia al "vapor lock" según la TV y la temperatura
del combustible.
La tensión de vapor es la resultante de la suma de las tensiones parciales de todos los

componentes de la motonafta. Los principales hidrocarburos a contribuir a las altas TV son los
butanos y pentanos. A los inconvenientes en los motores en caso de altas TV, se deben sumar
las pérdidas que se producen de livianos en los almacenajes y movimientos, que además
causan contaminación ambiental.
Generalmente durante la mezcla de cortes en la refinería, por la debutanización de las
naftas de distintos orígenes en las plantas de gas, el producto final tiene baja TV. Los
refinadores utilizan butano para corregir este defecto, el cual modifica poco otros puntos de
la curva de destilación.
La costumbre generalizada hace que la TV se informe en libras /pulgada2 manométrica
(psig), cuya equivalencia es 1 Kg/cm2 = 14,22 psig(1 psig = 7KN/cm2).
La tendencia a la obturación con vapores aumenta con la temperatura, tanto
atmosférica como de los sistemas del motor. La convergencia de alta temperatura, con
disminución de presión por altura y esfuerzo de la máquina para subir una cuesta, puede
resultar funesta para el llenado de los cilindros. Si la obturación es completa se detendrá el
motor, si es parcial se producirá una pérdida de potencia proporcional al taponamiento. Los
productores de motonaftas atenúan estos efectos elaborando naftas de verano y de invierno,
con menor y mayor TV respectivamente(Tabla 14).
Generalmente se considera que el motor se encuentra en marcha normal cuando ha
alcanzado el régimen de temperaturas que lo habilitan para responder a las exigencias
mínimas, hasta ese momento habrá estado funcionando el cebador automático. La marcha
irregular del motor, las vibraciones, sensación de cabeceo y tendencia a detenerse que el
conductor puede detectar, sin considerar desperfectos mecánicos, estarán relacionados con la
temperatura ambiente y la calidad del combustible. A medida que la temperatura sube la
motonafta debe ir evaporando en cantidades crecientes y controladas, permitiendo una
marcha suave, con una adecuada distribución en los cilindros.
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Cuando se logra el régimen normal de marcha, la incidencia del combustible se mide

por otras características de la curva ASTM. En este caso son las temperaturas del 50% y del
90% las que se estima ejercen mayor influencia.
La temperatura del 50% ASTM, hace al comportamiento durante las aceleraciones,
cuando se abre bruscamente el acelerador. En esas condiciones la mezcla se empobrece por
algunos instantes, por el aumento de la cantidad de aire. Por otro lado la brusca entrada de
aire disminuye la temperatura y aumenta la presión en la admisión, condensando las partes
del combustible más pesadas. Una alta volatilidad del combustible atenúa estos efectos, dado
que tendera a estar en estado de vapor, evitando la pérdida de potencia resultante. La Fig.16,
parte inferior, nos indica las temperaturas mínimas del 50%, recomendadas por la
bibliografía.
excesiva volatilidad en esta fracción de la curva puede llegar a producir formación de
hielo en el carburador, considerando el calor de vaporización y según la temperatura
ambiente, problema que adquiere especial interés en las naftas de aviación, si bien en la
actualidad esta dificultad se atenúa con aditivos anticongelantes.
La temperatura del 50% ASTM se vincula con el tiempo necesario para lograr la
temperatura de régimen, por la calidad de la mezcla formada en un ambiente frío.
La temperatura del 90% ASTM es una medida de la tendencia a formar vapores de la
mayor parte de la nafta, influyendo tanto en el arranque, como durante el calentamiento y la
marcha en régimen. Si esta es baja, habrá un mejor llenado de los cilindros y menos
condensación en las aceleraciones en frío, pero produciría pérdida de potencia y malas
condiciones de aceleración en caliente, por ser muy seca. Una temperatura del 90% muy baja
vaporizaría la mezcla antes de entrar al cilindro, provocando pérdida de potencia por el
sobrecalentamiento de la masa de combustible totalmente gasificado, con el consiguiente
aumento de volumen y disminución del peso que entra en la cámara de combustión.
Una alta temperatura del 90% mejora el consumo por la alta densidad que eso
significa, como el rendimiento, por ser los hidrocarburos que aumentan la densidad
generalmente antidetonantes. Su contrapartida es la tendencia a entrar al cilindro como
fracciones líquidas de las partes pesadas, provocando dilución del aceite del cárter y barrido
de los cilindros con afectación de la película lubricante en la interacción con el pistón. Las
relaciones para las temperaturas del 50% y 90% con la temperatura ambiente de la Fig 16,
han sido compuestas según los informes de varios autores de la bibliografía, corregida por la
propia experiencia.
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En las nafas locales por lo general no se especifica la temperatura del 90% de destilado
como límite de dilución del aceite de carter, en su lugar se usa el máximo de la destilación
ASTM, fijándose en no mayor de 220 ºC. Obsérvese que coincide aproximadamente con la
media de la curva para el máx. p/dilución aceite de la Fig. 16.
En algunos casos la temperatura mínima del 90% de destilado para aceleración
aparece en forma inversa, aconsejando que a 180 ºC el mínimo de destilado sea del 90%.
Por regla general en el mercado interno los valores típicos o las especificaciones se
fijan para temperaturas ambientes del orden de los 20ºC, la única excepción la constituye la
Tensión de Vapor, que difiere en verano e invierno.
Las características físicas mencionadas están vinculadas al sistema antes de la entrada
a los cilindros, suponiendo un motor de carburador(Fig. 17), donde se dosifica la mezcla aire
– nafta que vía el múltiple de admisión pasará a los cilindros. La velocidad de la vena gaseosa
en el circuito de admisión para un motor de cuatro cilindros es del orden de 60 a 70 m/seg,
en una corriente que cambia de dirección tres veces o más. Se deduce de lo mencionado que
la inercia de la parte no vaporizada del combustible juega un papel muy importante en el
llenado de los cilindros.
La calidad de la nafta, sumada a las características técnicas del carburador, debe dar
una mezcla debidamente pulverizada en el aire para quemar apropiadamente. El carburador
aportará mezclas con riquezas desde unos 12/1 aire combustible en peso, cuando el motor
necesita potencia, a unos 17/1, para una marcha de crucero. Si bien la simplicidad de dibujo
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de la Fig. 17 no lo indica, el carburador dispone de distintos sistemas que actúan manual o

automáticamente en distintas circunstancias, por ejemplo el que aporta combustible extra en
la puesta en marcha o arranque en frío, estrangulador o cebador. Todos los sistemas del
carburador sobrentienden que la vaporización de la motonafta sigue un aumento con la
temperatura regulado por las especificaciones y producirá en cada caso que se le requiera la
relación Vapor / Liquido (V/L, ASTM 2533/96) correcta. Valen estas referencias para otros
sistemas del carburador como la bomba de aceleración, los compensadores y economizadores
y el dispositivo para la marcha en “ralentí”(8.40).
La riqueza de la mezcla ha sido indicada como las partes en peso de aire con respecto
a uno de combustible (17/1 o 17:1). Esta forma de expresión toma en cuenta el punto de vista
de la combustión, por ejemplo en el n - Heptano, podemos escribir:
C7 H16 + 11 02 7 C02 + 8 H20

1 Vol. 11 Vol. 7 Vol. 8 Vol.
Un volumen de hidrocarburo reacciona con 11 volúmenes de oxigeno. Teniendo en

cuenta que el aire tiene 20,9 % de oxigeno, el equivalente en aire de 11 vol. de O2 será: 11
x 100/ 20,9 = 52,6 vol. Luego la mezcla teórica será:
1Vol. C7 H16 : 52,6 Vol. DE AIRE, y en la mezcla:

1Vol. C7 H16 : 53,6 Vol DE MEZCLA
En por ciento en volumen de n – Heptano, resultará:
1 x 100 / 53,6 = 1,87 % Vol de n–C7 en la mezcla
Para expresar la concentración de la mezcla como el número de partes en peso de aire,

para una parte en peso de hidrocarburo, será:
C7 H16 + 11 O2 7 CO2 + 8 H2O

100 g 352 g
100 g C7 H16 : 352 g OXIGENO

100 g AIRE : 23,15 g OXIGENO
1 g C7 H16 : 352 x 100 / 23,15 x 100 = 15,2
Lo que significaría, 15,2 : 1(15,2/1), peso de aire a peso de hidrocarburo.
5.1.1.2.1. SISTEMAS DE INYECCIÓN
Si bien la admisión por carburador tiene una serie de submecanismos que facilitan su
tarea, no se logra una optima vaporización, un correcto llenado de cilindros y evitar las
pérdidas de contaminantes hacia el ambiente de todo el sistema. Una de las últimas
innovaciones para los carburadores ha sido la incorporación de computadoras de control, no
habiendo logrado el rendimiento esperado. La creciente necesidad de mejoras en los sentidos
mencionados, en consideración al aumento de los parques automotores y la intensidad
consecuente del transito, llevó a introducir en los motores a nafta la inyección. Estos sistemas
mejoran sustancialmente las emisiones y aumentan los rendimientos de los combustibles,
actuando sobre la mezcla con aire adaptándola al tiempo y cantidad justa para lograr
combustiones más próximas a los grados óptimos.
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Los sistemas de inyección pueden ser monopunto, o multipunto. La primera

denominación recae sobre aquellos que tienen un solo inyector ubicado en el múltiple de
admisión, usado generalmente para vehículos de baja cilindrada. Los sistemas multipunto
disponen un inyector en cada cilindro, ubicado delante de la válvula de admisión. El
accionamiento de los inyectores es preferentemente electrónico, por lo que recibe el nombre
de inyección electrónica.
El sistema computarizado que comanda la inyección recibe las señales de una serie de
sensores, que entre otros parámetros informan:
Estado de marcha.
Régimen de marcha.
Carga motriz.
Temperaturas varias, aguas, aire,.... .
Temperaturas del motor.
Caudal y presión del aire de admisión.
Determinación exacta del tiempo en el ciclo de marcha del motor.
Concentración de oxigeno en los gases de escape.
La computadora coteja los datos instantáneos recibidos con sus archivos de ordenes,
elaborando la respuesta correcta a cada circunstancia para la apertura de los inyectores en
tiempo y duración. El estado de marcha y las temperaturas le indican si se trata del arranque
en frío, en tal caso habilitará una inyección adicional para enriquecer la mezcla, si se trata de
ralentí, regulará las revoluciones del motor, en caso de velocidades de crucero empobrecerá
la mezcla acercándose al optimo. El control sobre la mariposa fijará cuantitativamente el aire
justo necesario para cada inyección..
En todos los casos la mezcla aire- combustible estará lo más ajustada posible a las
necesidades, el diseño de los inyectores y la cámara de combustión forzará una
homogenización máxima, con lo cual en los gases de combustión se minimizarán los
contaminantes tales como CO e hidrocarburos sin quemar.
Es de destacar que el aspecto relacionado a la contaminación ambiental ha sido, en
realidad, el determinante del reemplazo del carburador, que tiende a ser total.
En lo que respecta al combustible, la inyección es menos sensible a las propiedades
físicas que el carburador. La admisión en el tiempo correspondiente, solo tiene que ver con el
ingreso de aire, la cual es comandada por la computadora con la mariposa previa a la
inyección. Esto permite dosificaciones muy ajustadas a las necesidades, sin peligros de
obturación de los conductos con vapores del combustible, el cual se mantiene liquido hasta la
inyección. Si bien el inyector se encuentra aislado térmicamente, una baja relación L/V puede
cuasar vaporización con burbujas en su interior, disminuyendo su rendimiento.
La curva de destilación deberá proveer una relación L/V apropiada, que permita
suficientes vapores para combustionar, sin requisitos tan limitantes como para el carburador.
El máximo en la destilación se mantiene como especificación válida por las mismas razones;
dilución del aceite del carter.
En lo que respecta al combustible la inyección monopunto resulta más sensible, ya que
inyecta en el múltiple de admisión, quedando un recorrido diferente para cada cilindro, los
que pueden recibir distintas cantidades de mezcla, si bien este efecto es imperceptible.
La incorporación masiva de la inyección ha resultado de un progresivo reemplazo del
carburador, pero conviviendo, inclusive hoy los automóviles a carburador circulan
normalmente. Esta realidad ha hecho que el diseño de los sistemas de inyección responda a
las especificaciones de la nafta del tiempo de los carburadores, con lo cual han quedado
atados a ellas. En un futuro próximo las motonaftas se elaborarán para sistemas de inyección,
que permanentemente mejoran, por ejemplo inyección continua electrónica de alta
presión(30 Kg/cm2), con lo cual los estudios indicarán las especificaciones que más se adapten
económica y tecnológicamente a tales sistemas.
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El esquema de la Fig. 18 representa, muy simplificado, un sistema de inyección

multipunto, donde del tanque de nafta(1) el combustible es bombeado al circuito a presión
de circulación(2). El circuito se mantiene presionado a unos 3,5 Kg/cm2 y de allí parten desde
el distribuidor de combustible liquido(3), los conductos que van a los inyectores(4)(5).
Las ordenes a los inyectores parten de la computadora(6), de acuerdo a la información

que recibe de los distintos sensores(8).
Lograr una combustión lo más próxima a la perfecta necesita, además de los datos
inherentes al motor, conocer la concentración de oxigeno en los gases de escape. Esto se
logra con la sonda Lambda, la cual informa a la computadora central el % O2, la que
incorpora a sus cálculos estos datos integrándolos al resto para optimizar la operación.
5.1.1.3. DESTILACIÓN DE EQUILIBRIO EN AIRE(DEA), TEMPERATURA DE ADMISION
La curva de destilación ASTM, por su carácter de diferencial (a medida que los

hidrocarburos llegan al punto de ebullición son separados y condensados, sin lograr equilibrio
vapor - líquido), no representa con propiedad lo que ocurre en el sistema de combustible del
motor. Por esta causa se desarrolló un método, denominado DEA, Destilación de Equilibrio en
Aire, que intenta mayor aproximación a la realidad. Si bien representa un interesante trabajo
teórico, por lo cual se menciona, corresponde aclarar que no ha alcanzado la difusión
necesaria para que esté incorporado a la práctica diaria. Los métodos ASTM en general, con
su simplicidad y limitaciones, se han ganado un espacio de experimentación y aplicación en
tantos años de uso, que las correlaciones con sus resultados resultan casi irrebatibles.
El ensayo se practica en un equipo que permite ingresar una mezcla conocida en
proporción constante en peso, de aire - combustible líquido. Esta relación, representada entre
paréntesis, entra en un tubo de cobre a temperatura constante definida, tratando de alcanzar
en su recorrido el equilibrio; aire - combustible liquido - combustible vapor. Posteriormente se
separa el vapor del liquido no evaporado. Para hacer una curva de “% destilado –
temperatura” habrá que hacer un ensayo por cada temperatura y para cada relación aire –
combustible(9.10).
En la Fig. 19, se han representado las curvas ASTM de una nafta típica y n-octáno(una
paralela al eje x por ser producto puro), con las correspondientes DEA's a una relación (15 a
1) aire - combustible líquido, en peso. La Fig 20 amplía a varias relaciones aire - combustible,
utilizando siempre una misma nafta típica, de modo de obtener un haz de DEA's a presión
atmosférica.
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Una relación de 8:1 aire - vapores de hidrocarburo en peso, es un límite razonable para
la ignición a mezcla rica, como una de 20:1 lo sería a mezcla pobre. Con estas premisas se
construyeron en la Fig 20 las curvas superpuestas 8:1 y 20:1, que unen los puntos de las
temperaturas a las cuales cada curva DEA (definida como relación “aire - hidrocarburo
líquido” en peso), produce una mezcla con relación “aire - hidrocarburo vapor” de 8:1 y 20:1
respectivamente, según el por ciento de destilado que le corresponde.
Supongamos determinar el punto donde la curva DEA para (15:1) nos da la
temperatura para obtener la mezcla 20:1.
15 aire - 1 hidrocarburo líquido en peso
20 15 15
= luego x= = 0,75 = 75% de destilado.
1 x 20
Significa que para obtener una mezcla 20:1, se debe evaporar el 75% del combustible
o, dicho de otra manera, se debe alcanzar en el sistema de combustible una temperatura
mínima de 35 ºC.
Las curvas A, 8:1 y B, 20:1, definen la zona de temperaturas del motor para producir la
combustión eficientemente del combustible, tanto a mezcla rica como a mezcla pobre.
La temperatura en los conductos de admisión de los motores se logra por intercambio
con el ambiente que generan la cámara de combustión y los conductos de los gases de
escape. Como en todos los casos de la relación combustible – motor, se debe llegar a
soluciones de compromiso, puesto que una alta temperatura de admisión produce también
una disminución de la densidad de la mezcla y por lo tanto una pérdida de potencia por
menor carga másica.
Uno de los factores de la cantidad de trabajo que entrega un motor lo constituye la
energía térmica que entrega el combustible, la que a su vez es función de la carga en peso
que entra al cilindro.
La cantidad de la mezcla entrada depende de la temperatura en la válvula de admisión,
temperatura que a su vez tiene un marcado efecto sobre la marcha estable del motor y la
buena distribución de la mezcla en los cilindros.
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La propiedad del combustible que tiende a compensar un exceso de calor en la

admisión es el calor latente de vaporización, que produce una caída de la temperatura en la
misma zona. El calor aportado es una función del diseño total del automotor, la temperatura
que se logre estará relacionada con la temperatura ambiente y el régimen de marcha
adoptado y, como única variable en cierta forma manejable por el usuario, para un régimen
dado, queda la calidad del combustible. Los calores latentes de vaporización de hidrocarburos
se muestran en la Fig. 21, en función de la curva ASTM y la densidad(Tomo I, Sistemas
Multicomponentes), pudiendo también estimarse en el mismo gráfico el peso molecular.
Resulta claro que si se desea disminuir la temperatura de admisión, se deberá agregar

al combustible un componente que aumente su calor de vaporización. Entre los disponibles
se puede mencionar a los alcoholes, metílico y etílico, cuyos calores latentes se dan en la Tabla
10. Previo a su uso se deberá ensayar la solubilidad en la nafta, especialmente para el metílico
cuya solubilidad depende de los componentes de la misma. En el etílico, si bien la solubilidad
es mayor, presenta problemas con la presencia de agua, que puede hacer que se separe en
dos fases. La tolerancia al agua para el alcohol etílico absoluto se da en la Fig. 22, para dos
concentraciones de alcohol. Mezclas con más de 30% han resultado inestables, siendo
aconsejable para estabilizar la mezcla el agregado de aromáticos en un 10 - 20% con lo que
aumenta la tolerancia al agua.
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Al beneficio del aumento del calor latente de vaporización, se debe agregar el alto
número de octano de los alcoholes, estando en el otro platillo de la balanza la inestabilidad
de la mezcla al agua y el menor poder calorífico con respecto a los hidrocarburos de los
alcoholes, Tabla 10. Conocidas las virtudes y limitaciones de cada combustible, se deberá
estudiar para la necesidad concreta o para el efecto buscado la mejor solución.
En nuestro país se preparaba un combustible denominado alconafta, mezcla de alcohol
etílico y motonafta, cuyo objetivo fue superar las crisis en el sector azucarero más que una
necesidad de producción de carburantes. La práctica ha demostrado que, salvo la necesidad
de algunos cambios en los materiales flexibles de bomba de nafta y conductos de
combustibles, como alguna corrosión prematura de tanques de nafta, no se han planteado
inconvenientes.
Si bien la utilización directa del alcohol es factible técnicamente, presenta en la práctica
algunos inconvenientes. En primer lugar su costo, que no depende de su uso como
combustible sino de su precio en el mercado mundial como tal, o de las posibilidades del
azúcar, fluctuando con los vaivenes de la oferta y la demanda. En lo que respecta a los
problemas específicos, se deberá adaptar el sistema de combustible, carburador y relación de
compresión, aumentando la capacidad del deposito dado su menor Poder Calorífico. Por otro
lado su baja tensión de vapor haría dificultosa la puesta en marcha, lo que obligaría a sistemas
de inyección de otros combustibles a bajas temperaturas ambientes.
Es de destacar que otro combustible alternativo de la nafta como el GNC, permite con
un simple paso de llave cambiar a consumir motonafta sin ningún problema, frente a algún
inconveniente de suministro o precio, mientras que el motor a alcohol puro sería cautivo de
ese combustible. Como en la mayoría de los problemas técnicos, la solución debe ser
económica, sin olvidar que el alcohol es una fuente renovable de energía y menos
contaminante del ambiente que la nafta.
5.1.2. PROPIEDADES QUIMICAS DE LAS MOTONAFTAS
Las propiedades físicas que hemos estudiado en el apartado anterior, responden a las
necesidades de "carburar" el combustible, o sea vaporizarlo y mezclarlo con la cantidad de
aire necesaria para su mejor combustión en el cilindro. Por esta causa las motonaftas también
reciben el nombre de carburantes. La carburación se materializa en todo el sistema de
admisión de combustible, si bien la dosificación propiamente dicha de nafta ocurre en el
carburador, en el orificio calibrado del "chicler". En el caso de inyección multipunto la
dosificación de nafta se materializa en la entrada a la válvula de admisión.
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TABLA 10 Propiedades de combustibles de uso en motores tipo OTTO
Combustión Calor de
mezcla teórica Calor vaporización Poder
Combustible Densidad P. Ebull. Aire: específico en el punto calorífico
ºC Aire% combust. a 20ºC ebullición superior
V Peso Cal/Kg Cal/Kg Cal/Kg
Propano 0,508 -42 4,01 15,70 0,402 104,0 12100

N Butano 0,584 -0,5 3,12 15,50 0,538 92,5 11870
N Pentano 0,631 36,0 2,55 15,36 0,540 85,5 11740
N Hexano 0,664 68,7 2,15 15,27 0,536 79,4 11640
N Heptano 0,688 98,4 1,87 15,21 0,525 76,2 11550
Iso Octano* 0,696 99,2 1,64 15,16 0,486 68,5 11400
Ciclo Hexano 0,783 80,8 2,27 14,81 0,440 85,6 11280
Benceno 0,885 80,1 2,71 13,29 0,411 94,3 10050
Tolueno 0,872 110,6 2,27 13,52 0,404 86,5 10150
Alc. Metílico 0,796 64,6 12,24 6,84 0,570 262,2 5430
Alc. Etílico 0,794 78,5 6,53 9,02 0,530 204,2 7060
Nafta típica 0,738 -- -- 14,85 0,485 69,5 11250
*2,2,4, Trimetil pentano
Mecánicamente se reconocen dos estados o regímenes de marcha para los motores.

Por un lado cuando las condiciones de cambio de potencia o velocidad son prácticamente
nulas, o se producen en forma progresiva sin alterar la temperatura del motor, se dice que
este se encuentra en un régimen estacionario de marcha. Si por el contrario las condiciones
varían con rapidez, tomando valores puntuales anormales, como en la puesta en marcha,
aceleraciones o desaceleraciones bruscas, estamos en regímenes transitorios.
Tomando como constantes las condiciones generales de un motor, como carga y
velocidad, se pueden construir curvas como las de la Fig. 23, donde se muestra la variación de
la potencia y el rendimiento con la riqueza de la mezcla carburada. La riqueza de la mezcla
esta dada por el porcentaje de aire sobre el teórico, tomado como 100%.
Las observaciones primarias nos llevan a concluir que la potencia máxima se obtiene a
mezcla rica y el rendimiento máximo a mezcla pobre, siendo también destacable que la
sensibilidad al cambio es mayor en la zona de mezclas pobres.
Si bien hemos aclarado oportunamente que se está tratando la relación de los
combustibles con los motores, considerándolos a estos últimos mecánicamente perfectos, es
conveniente refrescar resumidamente lo relacionado con ciclo del motor a combustión
interna, con encendido por chispa, Otto, a efectos de identificar donde el combustible es
factor determinante del funcionamiento.
El ciclo Otto teórico, representado en la Fig. 24, nos lleva, aplicando los principios de la
termodinámica, a la siguiente fórmula para el rendimiento térmico:
ηt = 1- ( 1/ε) k-1 ,
Donde
ε = Relación de compresión (V1/V2)
k = Coeficiente adiabático
Resulta de la fórmula que a mayor relación de compresión, mayor rendimiento y,

tratándose de un ciclo ideal que involucra gases perfectos, k se mantendrá constante y el
rendimiento solo dependerá de e . Los cuatro tiempos del ciclo teórico supone aceptar que la
compresión y la expansión son adiabáticas, sin intercambio de calor con el exterior y que el
aporte de calor de la fuente caliente y la entrega a la fuente fría, es a volumen constante. Se
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home
completa el carácter ideal del ciclo suponiendo que el gas que evoluciona, es perfecto y a
mezcla infinitamente pobre. Por aplicación de la fórmula del rendimiento térmico(ηt) se ha
calculado la variación del rendimiento con los coeficientes de las adiabáticas y de la relación
de compresión, estos representarían para cada condición el máximo esperado, Fig. 26.
La importancia del ciclo ideal resulta en determinar el límite hipotético del rendimiento
térmico, en lo que técnicamente se denomina ciclo ideal de aire. Si se consideran las
condiciones físico - químicas de la mezcla combustible, la imposibilidad de la combustión a
volumen constante, la necesidad de enfriar el cilindro con camisa de agua que anula la
posibilidad de las adiabáticas, las pérdidas por distribución y bombeo del combustible,
llegamos al ciclo "real indicado" (en realidad tampoco es un "ciclo", por cuanto los gases de
entrada difieren en su composición de los de salida). En la Fig. 25 se ha representado un ciclo
indicado similar al que puede resultar de un análisis en equipo indicador de laboratorio, en el
que se observa el punto donde se produjo el encendido de la mezcla.
Cuando nos referimos al proceso real de combustión en un motor de cuatro tiempos
instalado en un automóvil, las condiciones difieren de las de "banco" y el combustible
adquiere importancia fundamental. En primer lugar el calor es aportado por una reacción
química entre los componentes de salida del carburador, aire nafta, en una proporción que
varía según el requerimiento del conductor y cuyos productos de reacción, CO, CO2, N2, O2,
H2O e hidrocarburos mal quemados, presentan variación del numero de moléculas con
respecto a la carga. Por otro lado, la solicitud de cambios bruscos, o regímenes transitorios,
puede ser frecuente y el cambio de mezcla rica a pobre afectar la reacción de combustión y
el calor generado. Estos cambios bruscos resultan en alteraciones anormales de las presiones
y temperaturas del motor, alejando el "ciclo" del teórico. Si bien el k de las adiabáticas, Cp/Cv
es pequeño a altas temperaturas(Fig. 29), los calores específicos de petróleo y fracciones
varían con la temperatura, como resulta de las Fig. 27 y 28, afectando de alguna manera las
temperaturas del ciclo durante las compresiones o expansiones. En lo que respecta a los
productos de la combustión, los calores específicos aumentan con el aumento de la
temperatura, disminuyendo el rendimiento térmico real.
En tiempo frío, en la operación de arranque, se estrangula el aire para enriquecer la
mezcla, haciendo que aumente la diferencia con la combustión teórica y la insuficiencia de
oxígeno se manifiesta en la aparición de humos negros y CO en el escape. Los humos son
hidrocarburos sin quemar, que con el CO indican una combustión incompleta con pérdida de
energía y contaminación del ambiente.
Podemos decir que el fluido que en definitiva mueve el pistón del motor de un
automóvil es una mezcla de N2, CO2 y vapor de agua. En términos generales se requieren
unos 10 m3 de aire por litro de nafta, generándose cerca de un volumen de agua como
líquido por volumen líquido de motonafta quemada.
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El agua al estado de vapor causa en tiempo frío los humos blancos que se observan en
el escape, siendo factor de corrosión al condensar en el sistema de expulsión de gases. El
contenido de azufre de las motonaftas aumenta el ataque a los metales que produce la
humedad, en combinación con el ambiente ácido que genera el anhídrido carbónico que se
disuelve en el agua condensada. Con el motor frío y a mezcla rica, tanto el agua como los
hidrocarburos sin quemar pueden contaminar el aceite del cárter.
42
home
5.1.2.1. LA COMBUSTION
La combustión del octano puede ser tomada como ejemplo para el cálculo de los moles
involucrados en el proceso, por ser representativa de una motonafta media.
C8Hl8 + 12,5 O2 + 47 N2 8 CO2 + 9 H20 + 47 N2

Nº moles = 60,5 Nº moles = 64 ∆Nº m =+3,5
El número de moléculas resulta mayor después de la reacción en 3,5 unidades. Si la

reacción no se completa, caso real, la diferencia puede ser aún mayor, por formación de CO
al desplazarse el equilibrio en función de la temperatura, según:
2 CO2 2 CO + O2
Es de destacar que también el equilibrio en la formación de agua da la posibilidad de

cantidades variables con las condiciones de reacción de O2 e H2, aún sin exceso de aire.
2 H2 O 2 H2 + O2
43
home
La composición de los gases producidos puede ser calculada de un análisis elemental

de la motonafta o con la Fig. 9. De acuerdo con la ecuación:
C + O2 CO2
12 32 44
12/1 = 32/x1 = 44/x2
x1 = 2,67 x2 = 3,67
1 Kg. de carbono reacciona con 2,7 Kg. de oxígeno para dar 3,7 Kg. de anhídrido
carbónico.
2H2 + O2 2H2O
4 32 36
4/1 = 32/x1 = 36/x2
x1 = 8,0 x2 = 9
1 Kg. de H2 necesita 8,0 de O2 y produce 9.0 de H2O.
El O2 para combustión completa será:
O2 mínimo = 2,7 C + 8,0 H Donde:

C = % en peso de O2
H = % en peso de H2
(como fracción de unidad)
Tomando como proporción de oxígeno en aire 23,2 % en peso, la cantidad de aire

mínima para combustión completa será, O2 mínimo/ 0,232, denominándose aire teórico,
AireT.(At). Al aire total, teórico más exceso, lo denominaremos aire real, AireR (Ar).
Como la exactitud de los valores empleados en los cálculos depende de la exactitud de

todo el proceso que se está estudiando, a veces resulta suficiente para los calores específicos
de los gases totales de la combustión, usar aproximaciones más o menos rigurosas, como la
Fig. 31. La composición de los gases de la Fig. 31, se da para cada proporción de aire,
AireT/AireR, en la Fig. 32. Para la nafta tipo se ha adoptado la composición, C(carbono) =
0,856, H (hidrógeno) = 0,144.
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home
La forma de indicar la proporción de aire, o riqueza de la mezcla, según los distintos autores
puede ser:
Denominación Mezclas pobres* Teórica Mezclas ricas*

Kg aire/Kg comb. 19 18 17 16 15 14 13 12 11
λ’= At/Ar 0,79 0,83 0,88 0,94 1 1,07 1,15 1,25 1,36
λ = Ar/At(8.6) 1,26 1,20 1,13 1,07 1 0,93 0,87 0,80 0,73
λ’ . 100 79 83 88 94 100 107 115 125 136
*Pobres o ricas en combustible.
Los calores de combustión pueden calcularse de la Fig. 10, que al tomar como variable
el Factor K, considera la influencia de la composición química y tipos de enlace de los
hidrocarburos de la nafta, ya que solo conocer la composición elemental es insuficiente por
las distintas energías de los distintos enlaces.
EJEMPLO 3:
Calcular para una motonafta común típica el aire teórico(At) necesario para la
combustión completa y el poder calorífico. Además se desea conocer el calor de vaporización
en el punto de ebullición, el calor específico entre 25 y 110ºC y el Peso Molecular.
Análisis:
1º Gota 35 ºC
10% destilado 56
20 75
30 88
40 101
50 110
60 125
70 142
80 164
90 195
PF 215 (Punto Final de la destilación ASTM)
Rendimiento 98%
Densidad 15/15ºC 0,73
Fórmula elemental de la motonafta.
El porcentaje de hidrógeno resulta de la Fig. 9. La aplicación de la figura mencionada

necesita del Factor K(Tomo I):
Factor K = (1,216 . TM1/3 )/D15/15 Donde:

TM = TºK 50% molal
D = Densidad
La TM es función de la temperatura media volumétrica y del coeficiente angular,

calculado de la figura que representa la curva.
Temperatura media volumétrica = 56 ºC

Coeficiente angular = (TºC 90% - TºC 10%)/(90% - 10%) = [ºC/%]
Coeficiente angular = 1,74
Con la Fig. 8, Tomo I, tM(temperatura media molal en ºC) resulta:
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tM = 110 – 22 = 88 ºC
TM = 88 + 273 = 361 ºK
Factor K = (1,216 . 3611/3)/0,73 = 11,86 ≅11,9 (el Factor K puede calcularse

también con la Fig. 30)
De la Fig. 9, el contenido de hidrógeno resulta : 13,9%p ≡ 0,139
Luego el contenido de carbono : 86,1 “ ≡ 0,861
Oxigeno teórico = 2,7C + 8H = (2,7 . 0,861) + (8 . 0,161) = 3,44 Kg/Kg com.
Aire teórico = (3,44/23,15) 100 = 14,9 Kg/Kg de motonafta
La tecnología ocupa generalmente como aproximado el valor de At = 15, que

corresponde a una formula elemental:
Carbono 0,858
Hidrógeno 0,144
La Fig. 10 permite calcular el poder calorífico superior, conocidos el peso específico y el

factor de caracterización.
Poder Calorífico Superior = 11200 Cal/Kg
Para el cálculo del calor de vaporización en el punto de ebullición utilizamos la Fig. 21:
Punto ebullición Molal promedio : 88ºC (de la propia Fig 21 ≅100 - 22)
Calor de vaporización : 77 Cal/Kg.
Peso molecular medio : 90 (entre C6 y C7)
El calor específico entre 25 y 110 ºC según la Fig. 27, será:
Calor específico a 25ºC : 0,51 Cal/Kg.

“ “ a 110ºC : 0,59
Calor específico entre 25 y 119ºC: (0,51 + 0,59)/2 = 0,55 Cal/Kg.
El inicio de la combustión en los motores Otto se realiza por una chispa provista por
medios exteriores al proceso en sí. La chispa eléctrica proveniente de la bujía, provoca una
gran elevación de temperatura puntual que "enciende" los gases dentro del cilindro. La
combustión luego se propaga dentro de la cámara de combustión desde el punto de
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encendido, con un frente de llama a velocidad finita. Al producirse el encendido, el calor

producido al quemar la primer capa de combustible, debe ser suficiente para provocar el
"encendido" de la siguiente capa y así sucesivamente. Esta producción inicial de calor del
combustible está limitada por la riqueza de la mezcla, según se ha representado en la Fig. 33.
La propagación está vinculada al calor aportado a las capas sin quemar por difusión, radiación
y convección. En el caso del pentano, representado en la Fig. 33, a bajas temperaturas la
proporción de combustible en la mezcla en volumen no debe ser menor del 1,5%v, ni mayor
de 4,5%v. Estos limites a mezcla pobre y rica respectivamente, representan la gama de
mezclas cuya temperatura de combustión alcanza a encender las capas contiguas de mezcla.
Mezclas más pobres que el límite inferior de la Fig. 33 no arrancan el motor en forma
rápida, pudiendo hacerlo en sucesivos intentos que calientan el entorno, mezclas más ricas
que el límite superior lo "ahogan".
La forma de indicar la riqueza de la mezcla en la Fig. 33, %v, se relaciona con la forma l,
según:
λ’ = Kg aire/Kg combustible teórico / Kg aire/Kg combustible real.

λ’ = 1≅15 /15
15 Kg aire : O2 = 23,2 %p ≡ 15 . 0,232 = 3,48 Kg de O2
N2 = 76,8 %p ≡ 15 . 0,768 = 11,52 Kg de N2
Pentano = 1,00 Kg de (C5H12)
Volumen O2 = (3,48/32) . 22400 = 2436,0 m3 = 20,4 %

N2 = (11,52/28) . 22400 = 9216,0 m3 = 77,0 %
C5 = (1/72) . 22400 = 311,1 m3 = 2,6 %
= 11963,1 m3= 100,0 %
La velocidad de propagación del frente de llana luego del encendido toma valores del
orden de 20 a 30 m/seg, variando con la proporción de la mezcla, una de las pocas variables
a la mano de conductor. Las máximas velocidades se obtienen en la zona mezcla pobre, con
un AireT/AireR de aproximadamente 0,85. En la Fig. 34 se muestran velocidades de
propagación en motor experimental para dos r.p.m., en función de la riqueza de la mezcla.
Cuando el motor se encuentra en régimen estacionario, funciona en zona de mezcla pobre,
con gran velocidad de propagación de llama, por esta razón la marcha es suave y regular. En
cambio la irregularidad y cierta torpeza en la marcha la dan las bajas velocidades en las
mezclas ricas de los regímenes transitorios. En los límites de encendido las velocidades son
muy pequeñas, Fig. 33, extendiéndose más el límite correspondiente a la zona de mezclas
ricas.
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El ciclo de trabajo es afectado por la velocidad de propagación, disminuyendo el trabajo

entregado con la disminución de la velocidad. En la Fig. 35, para proporciones de aire 0,8 y
1,1, se comparan los diagramas teóricos a 2600 r.p.m., con un avance al encendido de 40º
con respecto al punto muerto superior (pms). La diferencia entre los picos de máxima presión
se denomina en la técnica "retraso de la combustión" de la curva a 1,1 de AireT/AireR con
respecto a la curva de las condiciones 0,8. El retraso de la combustión se puede compensar
con un avance del encendido, adelantando la chispa unos grados con respecto al pms. El
avance al encendido debe ser tal que la combustión termine unos 15 a 20º pasado el pms.
La velocidad de propagación de la llama es proporcional al número de revoluciones del

motor, efecto que probablemente dependa del aumento de la turbulencia dentro de la
cámara de combustión. También aumenta con la energía que aporta la chispa, energía que es
transferida a la mezcla encendida. La temperatura colabora a aumentar la velocidad,
dependiendo del enfriamiento disponible la disipación de calor y los valores máximos posibles.
Como se mencionó si el sistema fuera realmente adiabático no solo aumentaría la velocidad
sino que mejoraría el ciclo real aproximándose al teórico.
Desde el punto de vista de no considerar al motor como variable, sino a los

combustibles técnicos normales y desde un perfil relativo, la temperatura y la presión normal
de trabajo son de menor importancia en esta parte, por pertenecer mas al diseño de la
máquina que a la calidad del combustible. En lo que respecta a la presión podemos decir que
aumenta progresivamente según se desarrolla la combustión, tanto por el calor producido
como por el aumento del número de moléculas en los productos. Los volúmenes quemados
comprimen a los sin quemar aumentando los efectos propios del giro del motor.
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El estudio teórico del motor lleva a determinar que condiciones aumentan rendimientos
y potencia en su funcionamiento. Aumentar la relación de compresión, sobrealimentar,
aumentar la temperatura de admisión, parecen ser formas posibles de lograr resultados
satisfactorio. Mientras la mecánica resuelve problemas de metales, juntas, rodamientos y
sistemas aptos para condiciones extremas, aparece el límite en el combustible. Una condición
especial de funcionamiento hace que la velocidad de la reacción, entre 20 y 30 m/seg, se haga
instantánea (del orden de 2500 m/seg) y todo el remanente "explote" produciendo un brusco
aumento de presión en las proximidades del pms, aportando marcha dura, ruidos, pérdida de
potencia y aumento anormal de temperatura de motor y gases de escape. Se ha llegado a la
"detonación" del combustible, fenómeno propio del mismo, que pertenece a las
denominadas propiedades químicas estudiadas en este capítulo.
5.1.2.2. LA DETONACION Y EL NUMERO DE OCTANO
La detonación ha sido ampliamente estudiada, llegándose a obtener fotografías de las

llamas con y sin detonación en cámaras de combustión provistas de ventanas transparentes.
Se informa en la bibliografía que en un ensayo realizado la mezcla explotó 29º después del
pms. También se han informado casos de detonación en varios puntos de la cámara de
combustión en forma simultánea o en rápida sucesión.
Es de destacar que la energía entregada con detonación es prácticamente igual que con
combustión normal, el problema lo causa la carga térmica que actúa sobre los metales, que
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no alcanzan a disipar la cantidad de calor instantánea que reciben, aumentando

anormalmente la temperatura y la presión.
En lo que respecta a la presión, se observan picos localizados de aumento con
detonación y la generación de ondas amplias de presión que producen grandes esfuerzos
mecánicos sobre el motor. En términos generales se puede decir que, para un mismo motor
y combustible, la tendencia a la detonación aumenta con la temperatura de la mezcla, la
presión del aire aspirado, el avance al encendido y el empobrecimiento de la mezcla, esta
última se hace crítica en las proximidades de la proporción estequiométrica. De las variables
que el conductor no maneja, en definitiva las más importantes, podemos mencionar la
relación de compresión y el diseño de la cámara de combustión. En el caso que se trate de un
motor estándar, mecánicamente regulado, la variable principal es el combustible y, en manejo
inexperto, someter al motor a aceleraciones bruscas no estando la caja de cambios en la
velocidad correcta.
Estudios de distintos autores coinciden que, mientras avanza la combustión normal en

el cilindro, se va desarrollando una reacción en la parte de combustible sin quemar, reacción
que tiene las mismas características que los inicios de la combustión (se han encontrado
experimentalmente formaldehídos(8.3)). La velocidad de esta reacción paralela, depende de la
presión y la temperatura de la parte sin quemar. En la Fig. 36 se muestra un ensayo de
desarrollo de temperatura sin reacción paralela en la parte sin quemar y con reacción previa.
Cuando el remanente de combustible alcanza unas condiciones críticas de presión y
temperatura, explota espontáneamente, produciendo detonación. Los ensayos sobre motores
de banco tienen muchas limitaciones, ya que sobre los resultados inciden condiciones difíciles
de manejar como ser, aparición de puntos calientes en la cámara de combustión, la radiación
de la mezcla en combustión, la constancia en la energía entregada por la bujía o la aparición
de ondas de presión. En los ensayos comparados influye fundamentalmente el diseño de la
cámara.
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De todas formas es un hecho que la detonación transforma el gradual empuje que la

combustión normal ejerce sobre la cabeza del pistón, en un golpe instantáneo que
prácticamente tiende a frenar la carrera propia del pistón. Este efecto transfiere parte de la
energía que debía ser utilizada para el movimiento, en producir esfuerzos anormales sobre el
sistema biela manivela, ruidos, vibraciones y aumentos de presión y temperatura en el pistón
y cilindro, pudiendo llegar de ser persistente a deteriorar los aros y producir soplidos hacia el
cárter. En la Fig. 37 se ha representado una cámara de combustión con detonación y sin
detonación, idealizando una división de zonas contiguas de combustibles a quemar en forma
progresiva. Al producirse la detonación las últimas capas lo hacen simultáneamente.
La temperatura de los gases sin quemar aumenta por el efecto de la combustión y,
además, por la compresión a que son sometidos por el movimiento propio del pistón. Tanto la
temperatura como la presión final o máxima, serán función de la relación de compresión,
habiéndose estimado en trabajos experimentales los valores de la Tabla 11 para compresión
sin combustión
TABLA 11 Presiones y temperaturas de compresión
Relación de compresión Presión máxima de Temperatura máxima de

compresión, Kg/cm2 a compresión,ºC*
4 6,50 316
5 8,75 362
6 11,15 401
7 13,70 436
*Supone que la temperatura antes de la compresión es de 100ºC
Las limitaciones que la detonación impone al funcionamiento de los motores y su

estrecha relación con la calidad química del combustible, llevaron a la necesidad de buscar
métodos de evaluación y clasificación de las motonaftas. Finalmente se ha generalizado un
método, mediante un motor estándar de prueba, que determina las cualidades de detonación
de un combustible por el denominado Número de Octano. En realidad se trata de una medida
comparativa, en condiciones muy controladas, del combustible en ensayo contra
hidrocarburos puros tomados como referencia. La denominación de octano, está vinculada a
la utilización del isooctano, 2,2;4 trimetil pentano, como uno de los hidrocarburos de
referencia.
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El estudio de un gran número de hidrocarburos con relación a su comportamiento

frente a la detonación, demostró que los parafínicos lineales son poco resistentes, mientras
que parafínicos ramificados, nafténicos y aromáticos presentan natural resistencia a la
detonación. También se han estudiado sustancias que, agregadas a las mezclas de
hidrocarburos en pequeñas proporciones, permiten mejoras notables en la antidetonancia,
denominándolas, antidetonantes.
Para la determinación del denominado Número de Octano se utiliza un motor de
banco, monocilíndrico(Fig. 46), de relación de compresión variable mediante un mecanismo
como el mostrado en la Fig. 38. Las revoluciones del motor se mantienen constantes con un
motor eléctrico sincrónico acoplado, que mantiene el giro del motor a combustión interna
cuando este no funciona como tal, o toma la energía del mismo cuando está funcionando y
mantiene las revoluciones especificadas constantes. La cabeza del cilindro está equipada con
un medidor piezo eléctrico capaz de registrar presiones anormales, como las que hemos visto
se producen durante la detonación de un combustible. Estando prevista la posibilidad de
variar la mezcla de combustible - aire según las necesidades del ensayo.
Tratándose de métodos ASTM, tanto la parte constructiva como los procedimientos de

uso y mantenimiento del motor, se encuentran bajo especificaciones con tolerancias muy
estrictas, que deben cumplirse si se pretende repetibilidad y reproducibilidad en los resultados.
Es de destacar que la propia ASTM, o laboratorios internacionales de prestigio, tienen
programas de control con muestras patrones para los motores de prueba.
Durante el ensayo la muestra de número de octano (NO) desconocido, se compara con
una mezcla de Isooctano (2;2;4 trimetil pentano) y Normal Heptano, en el motor de prueba,
también conocido como C.F.R. (Cooperative Fuel Research), bajo el método ASTM. Al
porcentaje de isooctano en normal heptano, que produce las mismas condiciones de
detonación que la nafta en ensayo, se lo denomina Número de Octano del combustible bajo
inspección. Por definición se asigna al isooctano el valor de 100 NO y al normal heptano 0 NO.
En la actualidad hay dos métodos ASTM de uso internacional para motonaftas, el ASTM
D-2700 y el ASTM D-2699. El primero es denominado como Método Motor y el segundo
como Método Research, los cuales tienen las siguientes características:
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Método MOTOR Método Research*

MON RON
ASTM D 2700 D 2699
Rpm del motor 900 600

Avance del encendido Variable -13º
Temperatura de la mezcla 150 ºC no control.
Temperatura aire entrada 24/52 ºC 52 ºC
Ajuste del carburador m pobre m pobre
* Método investigación
Se ha demostrado experimentalmente que la relación entre los números de octano de

los componentes de las mezclas y el final de la mezcla, no es lineal, dependiendo de la calidad
química de los hidrocarburos involucrados. Esta razón hace poco precisos los métodos
matemáticos de cálculo de números de octano de mezclas. No obstante lo mencionado en
diversos trabajos se ha intentado relaciones que permiten una estimación que aproxime los
valores de cada componente, para reducir los pasos de prueba y error necesarios.
La estimación para mezclas volumétricas se hace usando los números de octano en

mezcla de cada componente (Tabla 12) y aplicando la formula
n
(NO)m = ∑ Ai . (NO)i / At Donde:
i (NO)m = Nº Oct. Calculado de la mezcla
(NO)i = “ “ en mezcla c/componente
Ai = m3 componente i
At = m3 total mezcla
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Las condiciones de operación del MM son más severas que las del MR, en la práctica a
los Números de Octano por el método Motor se los llama MON(Motor Octane Number) y
RON(Research Octane Number) a los Research. La Fig, 39 da una correspondencia aproximada
entre la relación de compresión y el número de octano por el método Motor(MON).
En la determinación del RON las revoluciones son menores (600), no calentándose la
mezcla previamente al carburador( 900 rpm y 150ºC en el MON), por esta razón, a pesar de
usar las mismas referencias(% iso octano en n heptano), los RON son mayores que los MON.
Podemos decir que a menos revoluciones los hidrocarburos soportan mayores compresiones.
El comportamiento a alta velocidad, del coche lanzado en ruta, es mejor reflejado por el MON,
mientras que el RON correlaciona con las bajas velocidades del transito ciudadano.
En la Tablas 12, se dan los MON y RON de hidrocarburos seleccionados, donde puede
observarse que los de cadena ramificada y corta, tienen altos NO, tanto como los no saturados
y aromáticos. Los parafínicos lineales tienen bajos NO, mientras que los nafténicos tienen un
buen NO. Como ejemplos de la influencia de la cadena lateral de los hidrocarburos se pueden
dar los siguientes:
CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH3 MON = 0 RON = 0

N-HEPTANO
CH3
CH3-CH - CH -CH2-CH3 MON = 88,5 RON = 91,1
CH3
2;3; DIMETIL PENTANO
La diferencia entre el RON y el MON se denomina "sensibilidad" de una motonafta.

Comparando entre dos naftas resultará que, a igual MON, se comportará mejor en el motor
la de mejor RON, o sea la de mayor sensibilidad. Mientras que a igual RON, será preferible la
de menor sensibilidad, puesto que tendrá mayor MON.
Observando la Tabla 12, vemos que los hidrocarburos parafínicos tienen poca
sensibilidad, salvo los gaseosos a temperatura ambiente, mientras que los nafténicos y
aromáticos son más sensibles.
TABLA 12 Números de Octano reales y en mezcla de hidrocarburos, alcoholes y

cortes de refinación del petróleo
Numero de Octano
Hidrocarburo, corte de hidrocarburos P.E. Real En mezcla
o alcoholes ºC RON MON RON MON
n Butano -0,5 93,6 90,1 93 92
n Pentano 36 62 62 71,5 72,4
i Pentano 27,9 92 90 93,2 90,8
n Hexano 68,7 25 26 19 22
i Hexano 60,3 73 73 83 79
n Heptano 98,4 0 0 0 0
i Heptano 90,1 42 46 41 42
2:2-Dimetil Pentano 79,3 93 96 89 93
n Octano 125,6 - - -19 -15
Isooctano, 2:2:4 Trimetil pentano 99,2 100 100 100 100
Hexeno-1 63,7 76 63 97 94
3-Metil penteno-2 69,5 97 81 130 118
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Benceno 80,1 >100 >100 99 91

Tolueno 110,6 >100 >100 124 112
m-Xileno 139,2 >100 >100 145 124
BTX, Benceno-Tolueno-Xileno refinado 80/140 >100 >100 ≅130 ≅120
Ciclopentano 49,2 - 85 141 141
Ciclohexano 80,8 83 77 110 97
Alcohol metílico 64,6 - 98 135 105
Alcohol etílico 78,5 - 99 132 106
Alcohol propílico 97,2 - 90 - -
Nafta liviana, gasolina natural C5/90 - - 66,4 61,6
Isomerizado de nafta liviana - - - 83 81
Nafta de Topping(destilación directa) 35/220 58 55 63,3 58,7
Nafta de craqueo catalítico 35/200 90 78 92,1 77,1
Nafta de hidrogenación 35/200 - - 90,2 81,3
Platformado de RON 98 35/200 98 85- 98 86,5
Alquilado de butanos – butenos 60/90 92 89 97,3 95,9
Polimerizado de butenos 55/95 95 80 96,9 84
Nafta de craqueo térmico 35/200 80 70 80,3 73,2
Nafta de coque 35/200 - - 67,2 60,2
Las naftas de los años 70 rondaban los 73 MON y 75 - 85 RON, en la actualidad se

ofrecen al mercado motonaftas de 95 - 98 RON. Es de destacar que el aumento de potencia
que se puede sacar de un motor por el aumento de la relación de compresión que el
combustible ha permitido, entre los 85 y 95 RON, es del orden del 30 %. Una comparación
similar con naftas del orden de 65 NO, años 40, a 85 RON, daría que la ganancia de potencia
sería del 20 %. Estas ganancias por mejorar el NO se obtienen cambiando la relación de
compresión y aumentan significativamente al aumentar el nivel de la misma. La relación
aproximada se expresa en la Fig. 40. Si a un motor del año 1930, con relaciones del orden de
5:1, para NO 50-60, sin modificar, le cargamos una nafta moderna de 95 RON, no
obtendremos ninguna mejora con respecto a la nafta para la cual fue diseñado.
EJEMPLO 4
Con los componentes de mezcla disponibles preparar una motonafta super de RON 95, con
una Tensión de Vapor Reid(TVR) de especificación verano(Tabla 14, 9,9 psig).
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Componentes de mezcla [m3/día calendario] (Total del año/365)

Isomerizado 900
Reformado 2300
C. Catalítico 3200
Alquilado 600
7000
Cálculo del n-butano necesario para corregir la TVR

(TVR)m = ∑ Vi . (ITVR)i Donde:
(TVR)m = TVR de la mezcla
Vi = Volumen componente i
(ITVR)i = Índice de TVR en mezcla componente i
Vi . (ITVR)i = (V + B) . (ITVR)m Donde:

V = Volumen total sin butano
B = Volumen de butano
(ITVR)m = Indice de mezcla total(incluido butano)
(ITVR)m = (TVR)1,25 (5.41)
TVR = TVR desada = 9,9
(ITVR)m = 9,91,25 = 17,6 psig
Componente Volumen TVR* ITVR V . ITVR

n-butano B 51,6 138 138 . B
Isomerizado 900 13,5 25,9 23310
Reformado 2300 2,2 2,7 6210
C. Catalítico 3200 4,4 6,4 20480
Alquilado 600 4,6 6,7 4020
7000 + B 54020 + 138 B
* Valores reales típicos
Vi . (ITVR)i = (V + B) . (ITVR)m Donde:

54020 + 138 B = (7000 + B) . 17,6
B = 575 m3/d.c.
Nueva formulación para la nafta súper:
n-Butano 575 m3/d.c.

Isomerizado 900 “
Reformado 2300 “
C. Catalítico 3200 “
Alquilado 600 “
7575 “
n
(NO)c = ∑ Ai . (NO)i / At Donde:
i
(NO)c = Nº Oct. calculado
(NO)i = “ “ en mezcla componente i
Ai = m3 componente i
At = m3 total mezcla
(NO)c = {(575 . 93)+(900 . 83)+(2300 . 98)+(3200 . 92,1)+(600 . 97,3)}/7575 =

(NO)c = 93,3 RON
56
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El numero de octanos de las naftas del “pool” es insuficiente para dar un RON de 95,
por la tanto será necesario agregar un antidetonante a la mezcla, tema que se verá a
continuación.
Las modernas teorías sobre la detonación asignan fundamental importancia a las

reacciones previas en el remanente sin quemar, en el cual se formarían moléculas activadas
de peróxidos inestables, con energía en exceso. Al encontrar el frente de llama un combustible
"activado", la velocidad de propagación aumentaría, pudiendo hacerse tendiente a infinito,
caso de la detonación. Velocidades de propagación del orden de 200 a 400 m/seg(normal 30),
producen pérdidas de rendimiento, a pesar de no corresponder a detonación( 2000 m/seg),
puesto que la inercia de las partes en movimiento no se acopla al anormal aumento de presión
que se produce. En este caso pueden no aparecer los ruidos clásicos de la detonación, pero si
parte de sus efectos. La formación de peróxidos en una molécula parafínica se puede
representar:
Desde hace años se conoce que el agregado de ciertas sustancias a las motonaftas
mejora sus cualidades antidetonantes, aumentando por lo tanto el número de octano.
Cuando la cantidad agregada es lo suficientemente pequeña y la sustancia de por si no
constituye un combustible de alto NO, estamos en presencia de un “aditivo antidetonante”,
catalizador negativo o inhibidor de detonancia. Cuando el agregado para mejorar la cualidad
antidetonante entra en los porcentajes del orden del 10-20%, en realidad se trata de
componentes, que modifican otras propiedades químicas o físicas de la motonafta final.
57
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En la actualidad se utilizan con carácter de aditivos antidetonantes el Fluido Etílico (FE)

y el Metilciclopentadienil Manganeso Tricarbonil(MMT), de los cuales el FE se encuentra
seriamente cuestionado desde un punto de vista ambientalista.
El FE esta formado por plomo tetraetilo(TEL), o una mezcla de TEL y plomo tetra
metilo(TML), compuestos estos que tienen el efecto de retardar el autoencendido del
remanente de mezcla. Dado que el punto de ebullición del TEL(199ºC) es mayor que el del
TML(110ºC), a mayor concentración del primero aumenta la mala distribución en los cilindros.
De los valores de punto de ebullición se desprende que el TEL se concentra en los tramos
finales de la curva de destilación, mientras que el TML en el centro de la misma, mejorando
la distribución.
Para completar la formulación del FE(Tabla 13) se deben agregar productos que eviten,
o disminuyan, los depósitos de óxidos de plomo, productos de la combustión del TEL. Los
productos agregados son di bromo etileno y di cloro etileno, que transforman los óxidos de
plomo en bromuros o cloruros, volátiles a las temperaturas de la cámara de combustión,
eliminándose la mayor parte del plomo por el caño de escape como compuestos halogenados.
No obstante como consecuencia de combustiones incompletas aparecen en las cámaras
depósitos de compuestos de plomo. Estos depósitos se estima actúan impidiendo el quemado
de los asientos de válvulas, por lo cual en los coches para naftas sin plomo se ha debido
mejorar la metalurgia de los asientos de válvulas.
El antidetonante del FE es el TEL que, en concentraciones del orden de 500 ppm, eleva
apreciablemente y en función de los componentes de la motonafta el NO. El TEL es un
organometálico que a temperaturas superiores a los 200 ºC, se descompone, produciéndose
una reacción entre el plomo y el oxígeno de las moléculas reactivas de peróxidos. Esta reacción
elimina peróxidos y disminuye a valores normales la velocidad de propagación de la llama en
la zona remanente de la cámara de combustión.
TABLA 13 FORMULACION TIPICA DEL FLUIDO ETILICO
Plomo Tetra Etilo 59,2 %

Dibromuro de etileno 13,5 %
Dicloruro de etileno 23,9 %
Kerosén y colorante 3,4 %
El TEL cumple con las condiciones para ser definido como aditivo y, como puede
apreciarse, se trata de un inhibidor de velocidad de combustión.
58
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El aditivo antidetonante denominado MMT(9.42), que se utiliza para gasolinas sin

plomo, es un órgano metálico del manganeso. Informándose como no contaminante
atmosférico. El fabricante informa que se encuentra aprobado por la U.S. Environmental
Protection Agency (EPA), después de 17 años de ensayos.
La fórmula desarrollada de la sustancia, correspondiendo a un complejo de
coordinación de los estudiados en el Tomo I, es la siguiente:
La dosis recomendada es de 8 a 18 mg Mn/l, informándose que produce:
Reducción en la emisión de NOx en el escape.

Aumento del número de Octano.
El MMT resulta compatible con los componentes oxigenados de la mezcla carburante

y con el catalizador de los convertidores catalíticos ubicados en los caños de escape.
La respuesta del MMT en cuanto al aumento del número de octano es menor que la
del TEL, resultando mejor para los saturados que para los aromáticos. Al igual que el TEL a
altos NO la susceptibilidad es menor. Al máximo de dosis, 18 mg Mn/l, es de esperar en altos
NO un aumento de unas dos unidades de ROM o MON, mientras que en bajos NO puede
llegar a unas 4 unidades. Es de destacar que con las actuales disponibilidades de procesos de
las refinerías, suele ser una importante ayuda para nivelar los NO de la producción. El MMT
se informa como un activo reductor de emisiones, lo que será tratado más adelante.
Agregando a las naftas sustancias combustibles de alto NO, se logran mejoras en la
calidad antidetonante, sin que se considere a las mismas antidetonantes en el sentido de
catalizador negativo. Tal es el caso de los alcoholes etílico y metílico, benceno y el Metil Ter
Butil Eter(MTBE), siendo este último uno de los componentes más modernos de las
motonaftas. En la Fig. 41 se muestran los NO de mezclas de diversas sustancias con
motonaftas típicas, puede observarse que el incremento disminuye con la cantidad agregada,
salvo para el benceno que aumenta tendiendo a su valor superior a 100 MON. Las mezclas de
sustancias de distinto NO no resultan, según lo visto, proporcionales a las concentraciones, lo
que hace necesaria la utilización de los coeficientes de mezclas para obtener las motonaftas
finales de una refinería. La reacción de una motonafta base al TEL, aumento del NO con la
concentración del antidetonante, se denomina susceptibilidad al TEL, teniendo que ser
determinada experimentalmente. En la Fig. 42 se representa la curva de susceptibilidad al TEL
de una motonafta base de 70 MON y las correspondientes a haberle agregado un 40 % de
benceno en un caso y la misma cantidad de isooctano en otro. Es observable que el isooctano
(2;2;4; trimetil pentano), aumentó la susceptibilidad al plomo de la mezcla, mientras que con
benceno disminuyo. Lo anteriormente mencionado está relacionado con la alta susceptibilidad
de las parafinas y cicloparafinas, contra la menor de los aromáticos.
También debemos destacar que, mientras el isooctano (MON=100) aumentó el NO
de 70 a 82 en la mezcla al 40% con la base, el benceno en igual proporción, llevó la mezcla
a 78, a pesar de tener mayor NO propio (MON = 113). Esto se debe a que el benceno tiene
un menor índice en mezcla que el isooctano.
59
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5.1.2.3. EL NUMERO DE OCTANO EN RUTA
Diversos autores han trabajado sin éxito durante años tratando de encontrar
correlaciones con ensayos simples, que permitieran estimar el NO. Solamente el motor
estándar permite comparar las condiciones antidetonantes de combustibles con o sin aditivos,
tomando como referencia hidrocarburos puros, si bien no reproduce las condiciones reales en
que dicho combustible deberá prestar servicio en carretera. La tendencia a detonar está
afectada por un sin número de condiciones del motor, tales como; condiciones climáticas,
ajuste del carburador y chispa, estado mecánico, altura con respecto al nivel del mar,
velocidad, carga, etc..
Lo anteriormente mencionado llevó a estudiar métodos de determinar el NO en ruta,
con el objeto de aproximar a la realidad el ensayo. En todo caso es de comentar que los
resultados de mucho trabajo no parecen ser del todo significativos, los NO encontrados en la
mayoría de las determinaciones variaron en más o en menos unos 3 NO, adoptando números
similares al RON. Las motonaftas comerciales, analizadas por los métodos ASTM, Motor o
Reaserch, son luego puesta a prueba por miles de exigentes analistas, los automovilistas, que
las someten a todas las condiciones de marcha posibles, dando como resultado del "ensayo"
la libertad de elegir la marca que satisfaga sus expectativas.
Los principales métodos de NO en carretera son el UNIONTOWN y el BORDERLINE, el
primero es mencionado en la bibliografía como MODIFICADO, por haber sufrido algunas
modificaciones operativas con respecto al original.
En el método Uniontown Modificado, con un vehículo ajustado según el fabricante y
con un artificio que permite variar desde el interior el avance de la chispa, se hacen una serie
de ensayos con combustibles de referencia (n Heptano - Isooctano). Cada ensayo consiste en
acelerar en directa, desde unas 1000 r.p.m., variando el avance del encendido hasta un ligero
golpeteo audible. Con los valores del avance al encendido de cada ensayo, se construye una
curva como en la Fig. 43.
Una vez que se dispone de la curva de referencia para las condiciones reales del
ensayo, en el mismo momento, se hace la corrida con el combustible bajo prueba,
determinando el avance de la chispa para el inicio audible del golpeteo, de la misma forma
que para las referencias. El NO en ruta queda fijado por el punto de corte en la curva, como
se observa en la Fig. 43. Este NO está relacionado con bajas revoluciones y las posibilidades
de aceleraciones bruscas, sin hacer mención de las r.p.m.
El segundo método mencionado, el BORDERLINE, relaciona el comportamiento de las
motonaftas a regímenes más altos de r.p.m. Además, en vez de un número como el
UNIONTOWN, indica una línea frontera (“borderline”), variable con las revoluciones del
motor.
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En un automóvil preparado, que permite ajustar el avance de chispa y medir las

revoluciones del motor, se hacen ensayos con combustibles de referencia de forma de anotar
el avance al encendido, cada 500 r.p.m. en máxima aceleración desde 1000 r.p.m.,
manteniendo condiciones de incipiente golpeteo. La Fig. 44, en las curvas 90, 92, 94 y 96,
muestra esta parte del ensayo. Posteriormente se ensaya el combustible en prueba,
superponiendo a las anteriores la curva que se obtiene. Los puntos de corte de la curva de la
motonafta desconocida con las referencias, para cada r.p.m., darán el NO en ruta
correspondiente. En el ejemplo de la Fig. 44, el resultado a informar sería:
r.p.m. Avance encendido NO en ruta

1000 10º 90
2000 18º 91
3000 29º 93
A la diferencia entre el RON y el NO en ruta, se la denomina depreciación en carretera

del numero de octano, ya que generalmente este último es menor. En lo que respecta a la
repetibilidad de las determinaciones, se informan desvíos de un número de octano para
valores entre 85 y 100 del NO en ruta. Si se habla de reproducibilidad, un mismo combustible
en distinto motor, las diferencias pueden ser mayores.
5.1.2.4. EXIGENCIAS DE LOS MOTORES
Los principales factores que afectan la exigencia de NO de los motores se pueden

resumir en:
TEMPERATURA AMBIENTE, un incremento aumenta la necesidad de octanos por aumentar la

temperatura de carga a los cilindros. Se ha estimado en diversos estudios sobre automóviles
de línea que la exigencia crece 0,5 de NO por cada 10 ºC de temperatura. La inversa,
disminución de temperatura ambiente, puede llegar en casos extremos a disminuir tanto la
velocidad de propagación de la llama, que causa explosiones en el carburador por haber llama
en la cámara de combustión cuando se abre la válvula de admisión.
PRESION ATMOSFERICA, una disminución, como consecuencia de viajar a lugares sobre el

nivel del mar, disminuye el peso de aire que entra al cilindro por disminución de su densidad,
por lo que la mezcla se enriquece si no se toca el carburador. De acuerdo a la Fig. 34, la
velocidad de llama disminuye, alejando la detonancia. Este efecto es informado como de 4 NO
menos en los 1000 m y 8 - 9 puntos menos en los 2000 m de altura sobre el nivel de mar. El
enriquecimiento de la mezcla puede llegar al extremo de ahogar el motor, efecto de apunado,
61
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si se tocan los límites de riqueza de mezcla dados en la Fig. 33. Además la sola disminución
de presión, que se transmite dentro de la cámara, disminuye la presión final de la combustión
y por lo tanto las posibilidades que el combustible detone.
HUMEDAD AMBIENTE, un aumento desde 20 % a 90 %, se informa que causa una

disminución de 4 NO en el requerimiento del motor. Esta menor necesidad es atribuida a la
disminución de la temperatura del ciclo que produce.
AVANCE AL ENCENDIDO, se estima que por cada grado de avance con respecto al óptimo el
motor requiere de 1 a 1,5 NO más para su normal funcionamiento. La regulación del sistema
de encendido por distribuidor es puesta a punto en fábrica, colocándola en su "punto"
óptimo, siendo necesario su reglaje de tiempo en tiempo por los defectos que el uso trae
aparejado a un sistema mecánico complejo como el mencionado.
La generalización del uso del encendido electrónico ha permitido superar los problemas
del mecánico, puesto que el primero almacena en las memorias del calculador los datos de
avance del encendido, no requiriendo puesta a punto durante toda su vida útil. Es de destacar
que las necesidades de servicio son suplidas en forma más suave, manteniendo los valores
dentro de los óptimos en forma casi constante, aumentando también la energía de la chispa.
RELACION DE COMPRESION, en la Fig. 39 se dio una relación aproximada entre la relación de

compresión y el NO requerido por el motor. Resulta necesario aclarar que la relación de
compresión no es una constante en el tiempo, puesto que los depósitos que dentro de la
cámara de combustión se van acumulando aumentan la compresión y traban el intercambio
térmico aumentando la temperatura. Se han informado estudios que indican que a los 16000
Km. recorridos la necesidad de NO se incrementó en 9 puntos.
La presencia de depósitos en la cámara aumenta la presión en el cilindro y una acción
catalítica de superficie provoca que el nitrógeno, que no reacciona normalmente, forme
óxidos contaminantes del ambiente. Los kilómetros recorridos provocan depósitos en el
circuito de refrigeración por agua del motor, acción que se suma a la de los depósitos del
cilindro, causando inconvenientes con el intercambio de calor y, por ende, aumento anormal
de temperatura.
Otro fenómeno relacionado con los depósitos en la cámara de combustión es la
autoignición, que se manifiesta con una marcha torpe del motor cuando se corta la corriente.
Los depósitos se mantienen incandescentes, tomando el papel de la bujía de ignición, pero
como pueden ser muchos y muy distribuidos y la mezcla se empobrece, producen una severa
detonación..
Los efectos de aumento de relación de compresión son acumulativos, como se
mencionó, hay una etapa de predetonación no audible donde la presión aumenta a valores
superiores a lo normal sin ser detectado por el oído. En esta etapa se puede producir el soplido
de los gases de combustión al carter, deteriorando el aceite lubricante y lavando las paredes
y aros del pistón.
LA CAMARA DE COMBUSTIÓN, construidas con aleaciones de metales ligeros de alta

conductividad térmica, facilitan los intercambios de calor y bajan las temperaturas de las
paredes, produciendo en consecuencia una baja en el requerimiento de número de octano. El
diseño de la cámara, su forma, tiene una gran incidencia, siendo de importancia considerar:
Evitar grandes recorridos de llama.

Colocar la última fracción a carburar en lugar refrigerado.
Colocar la bujía cerca de la válvula de escape para enfriarla.
Desarrollar máxima turbulencia.
62
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EL AGUA DE REFRIGERACIÓN, que circula por los conductos con depósitos de sarro, no enfría
por falta de intercambio, con lo cual aumenta la temperatura en la cámara y el requerimiento
octánico.
5.1.2.5. ECONOMIA DE COMBUSTIBLES
Ciertos adelantos en el diseño del motor llevaron consigo una economía en el consumo
de combustibles, tales como los sistemas de inyección para motores Otto, los cambios
automáticos o el encendido electrónico ya mencionado.
Los sistemas de inyección permiten una mejor regulación de la mezcla aire combustible,
que trabajando en zonas de alto torbellino por los diseños adecuados, transforman a los
motores en menos sensibles al NO. La presencia de bujía permite una combustión más regular
que el motor tipo Diesel, mejora el arranque en frío y mantiene la velocidad y el par motor.
En lo que respecta a la transmisión automática, los ensayos no son tan concluyentes en
lo que hace a economías. En términos generales, se puede decir:
a.- En conducción experta y controlada en tránsito urbano, la transmisión manual es más

económica que la automática. En manejo "normal", sin controlar específicamente las
condiciones del motor, la transmisión automática es preferible.
b.- En carretera las diferencias se achican, dependiendo de las condiciones del ensayo y de los
conductores más que de los sistemas. De todas formas a la conducción "despreocupada" le
resultará más económica la transmisión automática.
En resumen se puede decir que en términos generales, tomando un conductor medio

preocupado por el tránsito y sus acompañantes, más que en el régimen de marcha del motor,
el ahorro de combustible con la transmisión automática puede llegar a un 6%.
La reducción de peso del vehículo y las mejoras en la forma aerodinámica del mismo,
consiguen importantes mejoras en el consumo. A 90 Km./h, un cambio aerodinámico puede
llevar de 7,7 Km./l a 6,8 Km/1 el consumo.
Una correcta lubricación produce ahorro de combustibles. Para este concepto vale
tanto el cambio de aceite en los tiempos especificados, como una buena elección del
lubricante, el cual debería tener buenos aditivos antifricción. Es interesante hacer notar que el
uso de multigrados puede redundar en una disminución de 4 NO, con respecto a un
monogrado, en el requerimiento del motor, produciendo ahorro de combustible al alejarse de
la detonación o de la detonación incipiente.
El control del avance del encendido resulta en un importante ahorro de combustible, el
cual puede ser automatizado con un medidor de detonación, elemento sensible al golpeteo,
instalado en la cámara de combustión. Cuando la presión toma valores anormales, incipiente
detonación, el elemento sensible informa y un sistema inteligente retarda el encendido hasta
que pase la circunstancia que provocó la alarma.
Los grados de giro del cigüeñal para el encendido se establecen para lograr la mayor
potencia y el mínimo consumo. La chispa se produce antes de alcanzar el punto muerto
superior (pms). El máximo aumento de presión se debe lograr unos grados pasado el pms,
antes sería una condición de detonación o de igual efecto, por un encendido muy retrasado
que frenaría el ascenso del pistón. Si el máximo de presión se produjera muy alejado del pms,
el aumento de volumen haría perder potencia al sistema.
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5.1.2.6. LAS MOTONAFTAS DE MERCADO
En la Tabla 14 se han agrupado especificaciones y valores típicos de naftas argentinas

y europeas, españolas, con el objeto de establecer comparaciones. La determinación del NO
que las empresas productoras entregaran al mercado, depende de modelos medios de
automóviles en circulación. La calidad, en especial el NO, significa costo, por lo tanto se
determina la necesidad según el parque, pesando la incidencia de cada modelo. Como puede
observarse la motonafta de mayor NO en España, tiene mayor índice octánico que la de mayor
grado de Argentina. Esto se debe a que en Europa hay más peso de modelos deportivos, con
mayor requerimiento octánico, en las estadísticas del parque total.
La Fig. 45, muestra una parte de un estudio realizado en España para determinar el NO
requerido por el parque automotor(9.16).
Se tomaron los vehículos matriculados a la fecha del trabajo, 1982, desde 1972,
solicitando a los fabricantes el requerimiento octánico que les correspondía. En esa
oportunidad solo se trabajó con automóviles fabricados en España, dado que de antemano se
sabia que los importados no superaban el 14 %, con más de 50 fabricantes distintos y con
más de un modelo por fábrica. Este esquema de trabajo se adaptaría al parque argentino, en
España significó considerar 7.600.000 vehículos. Del parque total se tomaron muestras de los
más representativos, determinando en ensayos sistemáticos, su real requerimiento
octánico(eje y de la Fig. 45), extrapolando al parque total. Sobre las motonaftas se realizaron
ensayos para determinar la media ofrecida por las empresas productoras de cada calidad de
la época, considerando la depreciación por uso en ruta.
Los RON y MON determinados se muestran en la Tabla 15, donde se ha calculado la
depreciación, asumiendo como NO en ruta calculado(NOrc) la media del RON + MON.
14
Por el tipo de hidrocarburos presentes, en especial aromáticos de reformación, la

sensibilidad de las motonaftas de alto NO de octano suele ser alta(7/10 NO), por lo cual para
satisfacer un determinado NO deben sobrepasarlo más que en los bajos NO, si se considera el
NOrc y la depreciación.
64
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Se observa en la Fig. 45, denominada curva de satisfacción, que la motonafta ofrecida

como 98, con NO depreciado 94,1, cumple con el 84 % del parque automotor. En esta
condición se supone que un 16% de automóviles de alta relación de compresión, no podrán
aprovechar toda su potencia o posibilidades de máxima exigencia.
Actualmente se fabrica en el país un tipo de motonaftas denominada ecológica, por el

hecho de no contener plomo tetra etilo en su composición. Como regla general una
motonafta de alto NO, limpia o clara (denominaciones de las naftas sin plomo), tiene mayor
costo y necesita de mejores y mas modernos procesos de fabricación.
TABLA 15 Motonaftas del mercado español de 1979
Motonaftas Ofrecidas como: Ofrecidas como: Ofrecidas como:

comerciales 90 NO 95 NO 98 NO
RON 90,6 96,5 98,3
MON 84,7 89,4 90
Sensibilidad =
RON - MON 5,9 7,1 8,3
NOrc =
(MON+RON)/2 87,6 92,2 94,1
Depreciación =
RON - NOrc 3 3,6 4,2
La eliminación del plomo nació como una necesidad de las unidades que tienen
incorporado un quemador catalítico en los caños de escape, dado que actúa como veneno del
catalizador, generalmente platino. Otros efectos nocivos del plomo en los escapes de gases
no están completamente demostrados, dado que se elimina como compuestos no volátiles en
las condiciones del escape, pesados, que se depositan en el suelo. Es de suponer que una
concentración de transito en calles de ventilación dificultosa, debe producir una atmósfera
capaz de mantener en suspensión partículas pequeñas contaminantes, que serán respiradas
por los seres humanos. No obstante el Fluido Etílico, compuesto a manipular para ser
agregado a las motonaftas, es sumamente venenoso, por ingestión, inhalación y contacto, por
lo que evitar su uso es un alivio para el personal de las refinerías. Conviene en este punto
aclarar que se ha demostrado que el plomo actúa preservando las lumbreras y cabezas de
válvulas del quemado, por lo cual si se usa nafta limpia o GNC en un automóvil no adaptado
con respecto a los metales, se deberán alternar cargas con plomo para proteger dichas zonas.
Los vehículos equipados con convertidores catalíticos utilizan aleaciones adaptadas a
motonaftas limpias.
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5.1.2.7.- ESTABILIDAD QUIMICA DE LAS MOTONAFTAS
Dentro de las propiedades que hacen a la estabilidad química de las motonaftas vamos
a considerar todas aquellas que afectan su calidad, en lo respecta a su uso específico en el
motor, a su almacenaje y a la contaminación ambiental que pueden llegar a provocar. En
todos los casos están vinculadas a la composición química y como ya hemos visto en las
operaciones y procesos de refinación, resultan una función directa del petróleo elaborado y
de las unidades disponibles en las refinerías.
La Tabla 14 nos muestra, entre las especificaciones de las motonaftas, un contenido de
azufre de 0,10 %p. El método de determinación es el ASTM D-1266, que consiste en quemar
una porción de muestra y recoger los gases en un medio oxidante para pasar el azufre a
sulfato y valorarlo como tal. El límite impuesto desde el punto de vista de la corrosión del
motor, es más histórico que real, trabajos reciente han demostrado que hasta 0,3%p no
afectaría dada la ventilación del cárter actual y la calidad de los lubricantes modernos.
No obstante lo anteriormente mencionado, debemos reconocer que el azufre es
corrosivo, da mal olor y contamina el ambiente. Además colabora en la formación de
depósitos en la cámara de combustión y en el desgaste prematuro del caño de escape.
Otro de los inconvenientes de la presencia de azufre es la afectación de la
susceptibilidad al TEL que provoca, o sea el aumento de NO esperado con el agregado de TEL.
Esta afectación depende del tipo de los compuestos de azufre presentes, no detectados por
el ASTM D-1266 que informa azufre total, resultando más perniciosos los mercaptanos,
disulfuros, luego el azufre libre y por último los tiofenos. Dado el costo de eliminación con
carácter industrial del azufre por debajo del límite de la Tabla 14, solamente se justifica en la
elaboración de naftas especiales de muy alto NO, en las cuales se puede obtener de 4 a 6
puntos más con la misma dosis de TEL.
El ensayo de corrosión, se realiza cubriendo con la nafta en ensayo una lámina de cobre
pulida, en un recipiente de vidrio en un baño a 50ºC por 3 hs, siguiendo el método ASTM D-
130. Luego se compara la lámina con un estándar de patrones coloreados, determinándose
el grado de afectación del cobre pulido. En general la información corresponderá a sin
corrosión, ligera, media o corrosiva. Los números de la Tabla 14, 1a y 1b, corresponden a no
corrosiva y ligeramente corrosiva respectivamente.
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Una motonafta con ensayo superior a ligeramente corrosiva normalmente se descarta.

Como puede observarse en la Tabla 14, las especificaciones nacionales son más exigentes que
la españolas, esto ocurre porque nuestros petróleos contienen poco azufre, mientras que
España compra el crudo que procesa y los petróleos con poco azufre son más caros.
Para detectar el contenido de mercaptanos se utiliza el Método ASTM D-484, también
conocido como Ensayo Doctor, que no es requisito para las naftas de mercado, utiliza la
reacción entre el radical -SH y una solución de plúmbito de sodio en presencia de flor de
azufre. Si en la interfase del tubo de ensayo donde se realiza la reacción, se forma un depósito
negro, el ensayo es positivo, indicando presencia de mercaptanos.
Desde el punto de vista de la estabilidad química las especificaciones más importantes
corresponden a las relacionadas con la tendencia a la formación de gomas o residuos de tipo
resinoso que se depositan en el motor o en el sistema de combustible. Estas sustancias
gomosas, con aspecto de barniz, se forman por la polimerización y oxidación de los
hidrocarburos, fundamentalmente por los inestables no saturados presentes en las naftas
como consecuencia de procesos de craqueo. La química de los gomas pertenece a las
macromoléculas, formadas por la unión encadenada de unidades individuales de moléculas
más pequeñas. Los extremos de las macromoléculas generalmente contienen grupos
especiales, denominado grupo final, que encierran las unidades primarias estructurales,
según:
Grupo final 1 –[unidad primaria estructural]n – Grupo final 2
Las reacciones de polimerización se pueden orientar según las condiciones operativas y

los materiales usados para obtener productos petroquímicos específicos, la formación de
gomas es un proceso natural, que depende de la composición de la motonafta y de la
presencia de catalizadores circunstanciales, como óxidos metálicos u otras suciedades, las
cuales quedan incorporadas a una mezcla de polímeros de consistencia resinosa.
El mecanismo de reacción es explicado por la teoría de los peróxidos, dando como inicio
de las reacciones el ataque del oxígeno a la molécula de hidrocarburo, con formación de
radicales libres hídrocarbonados y, en una segunda reacción hidroperóxidos. Posteriormente
se desarrolla la cadena por adición de O2 al radical libre.
El inicio y desarrollo de la cadena de reacciones para el caso particular de los alquenos,
uno de los muchos casos que pueden darse, puede resumirse:
O2 O2
R-C=C-C R-C=C-C* R-C=C-C-O-O*
R-C=C-C-O-OH + R*
R-C=C-C-O-O* + R-H
R-C=C-C-OH + R*
La aparición de grupos funcionales ácido y alcohol(pueden aparecer también cetonas),

hace que la moléculas se puedan transformar en monómeros bifuncionales, base fundamental
de la polimerización con formación de grandes moléculas o polímeros. Los monómeros, entre
una gran cantidad de variantes, serán del tipo:
H-[R-C=C-C-O]-OH
H-[OR-C=C-C-O]-OH
Que pueden reaccionar de la misma forma que la simple reacción ácido – base de
esterificación entre el ácido acético y el alcohol etílico:
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CH3COOH + CH3CH2OH CH3COOCH2CH3 + H2O

ácido acético alcohol etílico acetato de etilo
Pero en el caso de las naftas con grupos R indefinidos, que pueden ser ramificados, con
aromáticos, con nafténicos, se forman moléculas complejas, por mecanismo de radicales
libres; los polímetros o gomas de las motonaftas:
H-[R-C=C-C-O]n-OH
H-[OR-C=C-C-O]n-OH
El final de la reacción tiende a ser:
R* + R* R-R
La velocidad de la reacción total está gobernada por la formación de los monómeros

ya sean ácido o alcohol, los radicales peróxido son los más estables de la cadena de reacciones
y retardan el desarrollo de la misma. Esto coloca al oxigeno en una posición dual, iniciador y
retardador, resultando un caso particular en las reacciones en cadena y explica la aparición de
un período de inducción para que la reacción tome una velocidad apreciable. La presencia de
catalizadores, en especial metálicos, la luz y el calor incrementan la velocidad de las reacciones
y por tanto la formación de gomas.
En la práctica existen dos determinaciones de laboratorio vinculadas a la estabilidad
química de las motonaftas, las Gomas actuales y el Período de inducción también conocido
como Gomas potenciales. En la Tabla 14 aparecen los valores especificados para ambas
determinaciones, que se hacen por los métodos ASTM D-381 y D-525, respectivamente. El
primero consiste en evaporar en un recipiente de vidrio (evitar metales), con calentamiento y
bajo chorro de aire caliente (disminuir tiempo), la motonafta en ensayo. El aumento de peso
del recipiente, por los depósitos de las gomas preexistentes y disueltas en la nafta, en gramos
por 100 ml, recibe el nombre de Gomas actuales.
Como Período de inducción(8.3.) se designa al tiempo en minutos que una motonafta,
colocada en vaso de vidrio a 100 ºC y 7 Kg/cm2 de presión de oxígeno, mantiene la presión
hasta caer 0,140 Kg./cm2 en un registro continuo de presión. La caída de presión se identifica
con la resistencia de la motonafta al almacenaje, o sea con el retardo a formar gomas con el
tiempo. No se ha informado que exista una relación directa del período de inducción y el
tiempo real de almacenaje, no obstante lo cual muchos productores estiman un mes cada
hora de ensayo. De acuerdo a la teoría de la función dual del oxígeno, al consumirse en el
ensayo decae su acción retardante de las reacciones, tomando estas una velocidad apreciable
medida por la caída de la presión.
De la misma forma que hay aceleradores de las reacciones, existen sustancias que en
pequeñas proporciones inhiben el desarrollo de la cadena, retardando la formación de gomas
en forma más efectiva que el oxígeno, reciben el nombre de “Inhibidores”.
Las gomas producen en los motores depósitos tipo barnices en los lugares donde hay
una fuerte evaporación de la nafta, como el múltiple de admisión o el surtidor del carburador.
En general reduce los pasajes calibrados y afecta el intercambio térmico normal de la máquina.
Además permiten la adherencia de sustancias extrañas, como polvillo o metales indeseables.
Los depósitos en la válvula de admisión, tanto en el cuerpo como en el vástago,
producen serios inconvenientes en el funcionamiento del motor. Por un lado el vástago y
resorte pueden ver dificultado su desplazamiento, impidiendo que la válvula tome las
posiciones correctas que le corresponden en cada tiempo, llegando inclusive a producir
retroceso de llama hacia el carburador.
Considerando la composición química de las motonaftas se puede decir que los
hidrocarburos promotores de formación de gomas, en orden decreciente son:
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Olefinas
Olefinas aromáticas
Olefinas alifáticas
Olefinas azufradas
Compuestos policíclicos
Alquil bencenos
Una observación del listado anterior nos dice que la formación de gomas elimina de las
naftas a hidrocarburos de alto NO, que pasaran a formar moléculas complejas polimerizadas
y condensadas de alto peso molecular que no vaporizan en el sistema de combustible. Este
hecho se nota en una reducción por almacenaje de 2 a 6 puntos de NO para, en general, más
de cuatro meses de estadía sin consumirse. Paralelamente se producirá un aumento de las
gomas actuales y un acortamiento del período de inducción al final del tiempo de almacenaje.
5.1.2.8 ADITIVOS MEJORADORES
Un grupo muy importante de aditivos, en el sentido estricto, lo constituyen los

antioxidantes o inhibidores de gomas. Estos son inhibidores de las reacciones derivadas de la
inestabilidad química de las naftas, impidiendo, o retardando, las reacciones de oxidación y
polimerización causantes de las gomas. Generalmente se usan en concentraciones que no
superan el 0,01% en peso, resultando muy eficientes en la desactivación de las partículas
reactivas de las reacciones en cadena que hemos visto.
Los compuestos utilizados frecuentemente, con marcas patentadas, contienen uno o
mezclas de productos químicos del tipo “fenilén diamina”, “alquil cresoles”, “amino fenol”,
“alquil fenoles”, etc. Una motonafta terminada, con todos los componentes normales de una
refinería, sin aditivar con un antioxidante, puede tener un período de inducción de 80 a 120
minutos, aditivada, el período de inducción seguramente llegará a 400 - 500 minutos. Es
importante que el agregado del aditivo se haga en forma rápida, sobre las corrientes débiles
como las de craqueo, a fin de evitar la formación prematura de partículas reactivas.
Las fórmulas de los mas conocidos inhibidores son:
OH
(CH3)3-C- -C-(CH3)3
CH3
2-6-diter-butilparacresol
H H
CH3-CH2-CH-N- -N-HC-CH2-CH3
CH3 CH3
NN’ disec-butil p-fenilen diamina
Asociados a los antioxidantes se agrega generalmente otro aditivo denominado

desactivador de metales, el cual, en concentraciones algo menor que los antioxidantes, tiene
la función de pasivar las superficies metálicas inhibiendo su acción catalítica en las reacciones
de oxidación de la formación de gomas. La importancia de este aditivo aparece durante el
almacenaje en tanques metálicos y, en menor proporción por los cortos tiempos de contacto,
en los conductos de cobre del sistema de combustible del automotor.
Uno de los desactivadores más estudiado y conocido es el:
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H CH3 H
-C=N-CH2-CH-N = C-
OH HO
NN’ disaliciden-1,2 diamino propano
Los términos antioxidantes como oxidación los hemos utilizado para fenómenos que
ocurren con los hidrocarburos, sin embargo también relacionada a la nafta puede haber
oxidación de los metales en contacto con ella. Para estos fenómenos reservaremos el término
corrosión. En este caso los aditivos que generalmente se agregan a las naftas son los
anticorrosivos, que tienen que ver con el ataque de las pequeñas cantidades de agua que la
nafta contiene sobre los metales.
La importancia de evitar la corrosión sobre los metales de todo el circuito desde la
refinería hasta el motor, no esta centrada solo en los propios metales, sino en el arrastre de
herrumbre hacia el carburador, que provocará depósitos indeseables y taponamiento de
filtros.
Compuestos tales como alcoholes, ácidos grasos, aminas, aminas sulfonadas, aminas
fosfatadas, etc., forma películas protectoras físicamente adsorbidas sobre la pared metálica,
razón por la cual se denominan protectores fílmicos.
Las modernas motonaftas son aditivadas con productos que tienen acción detergente
y anticongelante, que evitan la formación de depósitos en el carburador, manteniendo en
suspensión las posibles partículas formadas sin que se acumulen y tomen tamaño. La
formación de hielo en el carburador, fenómeno importante en los motores de aviación, se
debe al enfriamiento que causa la absorción de calor durante la vaporización del combustible.
En el caso de automóviles, si la temperatura exterior es baja y la humedad ambiente alta, el
agua que acompaña al aire aspirado puede congelar, obstruyendo los pasajes y dificultando
el trabajo de la mariposa. Los productos que se ofrecen el mercado para estas acciones son
del tipo aminas de ácidos grasos, alquil amonio o dialquil fosfato.
Los productos de petróleo son poco conductores de la electricidad, tienen alto poder
dieléctrico, esto los torna peligrosos por la posibilidad de saltos de chispas por descargas
electrostáticas, que en el caso de la nafta con un punto de inflamación (Ficha Técnica Nº 3) a
temperatura ambiente, puede causar explosiones. Los elementos de manipuleo de naftas
tienen dispositivos de seguridad con descarga a tierra, no obstante generalmente los
productores agregan aditivos antiestáticos, que aumentan la conductividad de los
hidrocarburos y permiten una rápida descarga a tierra. Uno de los productos utilizados es el
alquil salicilato de cromo.
La investigación en cuanto a aditivos para las motonaftas es continua y con la voluntad
de mejoras que las compañías productoras muestran, hace que aparezcan frecuentemente en el
mercado naftas promocionadas con propiedades especiales. En este capitulo se han dado
algunos aditivos posibles, con composiciones generales, reconociendo que los cambios y
adelantos en la materia se suceden a gran velocidad.
Por último diremos que en las proporciones de aditivo se agregan a las naftas anilinas
colorantes, con el único objeto de establecer diferencias entre los distintos rangos de calidad.
Los aditivos antidetonantes ya fueron mencionados, Fluido Etílico y MMT, sustancias
que en pequeñas cantidades aumentan el NO. Otros “aditivos” antidetonantes son los
oxigenados(8.3), si bien por las cantidades necesarias para lograr resultados, los
consideraremos más como componentes de las motonaftas.
Los primeros oxigenados utilizados fueron los alcoholes etílico y metílico, luego
gradualmente se los reemplazó por éteres, con mejores relaciones de mezcla y características
de combustión que los alcoholes. En la Tabla 16 se muestran por ejemplo los índices en
mezcla para la TVR, donde se observa que los alcoholes aumentan en mezcla la TV a valores
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muy altos, causando importantes pérdidas de hidrocarburos al ambiente. La formación de

azeotropos con los hidrocarburos de bajo punto de ebullición, es la causa de este efecto,
mientras que con los éteres ocurre lo contrario, los azeotropos reducen la TV. Los principales
oxigenados son:
MTBE Metil Ter Butil Eter

ETBE Etil Ter Butil Eter
TAME Ter Amil Metil Eter
MeOH Alcohol Metilico
EtOH Alcohol etílico
TBA Ter Butil Alcohol
TABLA.16 Componentes oxigenados de las motonaftas
MTBE ETBE TAME Me-OH Et-OH TBA

NO en mezcla (RON+MON)/2 109 110 105 118 114 -
TVR en mezcla, psig 8 4 3 >60 19-
TVR, psig 8 4 1,5 4,6 2,4 6,9
Punto de Ebullición atm. ºC 55 71,7 86,1 64,4 78,3 77/84
Peso molecular 88,15 102,18 102,18 32,04 46,07 ≅74
Peso % de O2 18,2 15,7 15,7 50,0 33,7 ≅22
Densidad, 15/15 0,74 0,77 0,77 0,79 0,79 ≅0,79
El MTBE se obtiene por una reacción de adición, catalizada por una resina heterogénea
de poliestireno sulfonado, entre el alcohol metílico y el isobutileno, a temperaturas
relativamente bajas (50ºC). El catalizador es una resina acídica de intercambio iónico, que
actúa de igual manera para obtener el ETBE, a partir de alcohol etílico.
CH3
CH3OH + CH3-C=CH2 (CH3)3C-OCH3

MTBE
Desde un punto de vista petroquímico el MTBE es un producto de la transformación del

metano del gas natural. El metano es un hidrocarburo poco reactivo, necesitando condiciones
severas para su transformación, en un proceso denominado “Steam Reforming”. Por medio
del reformado con vapor del metano del gas natural se obtiene el Gas de síntesis.
El catalizador de reformación es del tipo níquel promovido, usándose temperaturas de
700/800 ºC y presiones del orden de los 30/50 kg./cm2. El reactor, tubos del horno cargados
con el catalizador, se alimenta con una mezcla de 4/5 partes de vapor de agua por parte de
gas natural.
CH4(g) + H2O(g) CO(g) + 3H2(g) ∆H0 = +206 kJ/mol
CH4(g) + 2 H2O(g) CO2(g) + 4H2(g) ∆H0 = +165 kJ/mol
El gas de síntesis es utilizado para la síntesis del alcohol metílico. La cual se lleva a cabo
sobre un catalizador de cobre a unos 250ºC y 50 Kg/cm2 de presión, ajustando la relación
H2/(CO2 + CO) a 2:1, resultando la siguiente una reacción representativa del proceso:
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CO2(g) + 2 H2(g) CH3OH(l) ∆H0 = -128 kJ/mol.
En condiciones similares de reacción, pero a algo más de temperatura, haciendo

reaccionar metanol con isoamileno, se obtiene el TAME (Tertiary Amil Methyl Ether).
CH3 CH3
CH3OH + CH3- CH-C=C-CH3 CH3 –CH2-C-OCH3
CH3
TAME
Por un mecanismo no bien conocido los oxigenados reducen las emisiones de

monóxido de carbono, estimando se trata de una acción combinada entre la reducción de
aromáticos y la presencia de oxigeno en la molécula.
El alcohol etílico es agregado al estado de alcohol absoluto, para lo cual es necesario
secarlo, operación que puede hacerse por destilación con benceno, con el cual forma un
azeótropo terciario con el agua, que se separa. Por extracción con nafta de una mezcla de
alcohol etílico con 6/12% de agua, se obtiene un producto denominado gasohol, con un 10%
de alcohol.
El alcohol metílico tiene el inconveniente que por ser muy higroscópico, se separa de la
gasolina disuelto en el agua. Los alcoholes superiores como el isopropanol o el terbutilalcohol,
se utilizan como estabilizantes. El metanol ataca algunos metales como el plomo, aluminio,
magnesio y sus aleaciones, así como a los materiales plásticos de los sistemas de combustible.
Como componente de mezcla oxigenado se utiliza también el TBA, que en realidad es
una mezcla predominantemente de TBA, 90%, con acetona, alcoholes, agua , otros oxigenados,
resultado de los métodos de obtención. Agregado en las dosis recomendadas(5%, máximo
7,5) eleva el NO entre 5 y 10 unidades.
Los beneficios de agregar oxigenados a las motonafta se pueden resumir:
• Aumento del NO, reducción o eliminación de TEL

• Disminución de las emisiones de CO.
• Reducción de las emisiones de hidrocarburos sin quemar.
• Parcial reducción del nivel de ozono en la atmósfera baja.
• Si se produce en la refinería, se eliminan de las naftas, en especial de CCF, los
isopropilenos e isoamilenos, que al vaporizar son formadores de ozono.
• Disminuir la concentración de aromáticos en la mezcla total.
En la Tabla 17 se muestran las especificaciones oficiales para las motonaftas, que son
definidas en la Resolución 54/96 como:
“Nafta común, Normal, o Regular{Super, Extra o Especial}: Toda mezcla de
hidrocarburos cuyo mínimo número de octano método “Reaserch” ASTM D-2699 ó IRAM-IAP
a-6527 sea ochenta y tres(83){noventa y tres(93)} y cuya destilación método IRAM-IAP A-6600
ó ASTM D-86 alcance un mínimo de diez por ciento(10%) a setenta grados centígrados(70ºC),
con un punto final máximo de doscientos veinticinco(225ºC).
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TABLA 17 Parámetros mínimos de calidad de Motonaftas. Vigencia del 01/09/96,

Para productos nacionales e importados. Resolución 54/96 Secretaría de
O. S.P., Combustibles
Parámetro de control Norma ASTM M Común M Super M sin plomo

RON, mínimo D 2699 83 93 -
Destilación D-86 -
A 70ºC Mínimo, % volumen 10 10 -
Punto Final, Máximo ºC 225 225 -
Compuestos Oxigenados D-4815 -

MTBE, % volum. Máximo 15 15 -
Etanol, % volum. Máximo 5* 5* -
IPA**, % volum. Máximo 5 5 -
t-butanol, % volum. Máximo 7 7 -
i-butanol, % volum. Máximo 7 7 -
Oxigeno, % Peso Máximo 2,7 2,7 -
Benceno, % volum. Máximo D-3606 4 4 -

Aromáticos totales, % volum.
Máximo D-1319 45 45 -
Plomo Máximo g/l -

Motonaftas con plomo D-3116 0,2 0,2 -
Motonaftas sin plomo D-3237 - - 0,013
**Alcohol Iso Propilico *Máximo con indicación en el surtidor que se trata de Alcohonafta, 12.
Los oxigenados de las motonaftas se determinan generalmente por cromatografía en

fase gaseosa, Método ASTM 4815 – 94a, cuyos resultados son informados como por ciento
en peso.
Ya sea que se conozca la composición o el contenido de oxigenados por análisis o por la
propia preparación en la refinería, el método mencionado da la formula:
Vi = Wi (Df/Di) Donde:
Vi, Volumen % de cada oxigenado
Wi, Peso % de cada oxigenado
Df, Densidad del combustible
Di, Densidad del componente i(Tabla 16)
Que vincula los volúmenes con los pesos (o masas).

El porcentaje en peso de oxigeno en el combustible resulta la suma del contenido de
oxigeno de cada componente:
Wtot = ∑ (Wi . 16,0 . Ni)/Mi Donde:

Wtot, Peso total de oxigeno en el combustible
Wi, Peso de cada componente
16,0, Peso atómico del oxigeno
Ni, Nº de átomos de oxigeno en el componente
A los oxigenados mencionados se suman otros éteres y alcoholes, por lo cual la

Resolución 54 habla de incorporar “otros de uso normal en combustibles”.
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5.2. COMBUSTIBLES PARA EL MOTOR DIESEL
El motor DIESEL, conocido como de compresión - ignición (C.I.), se diferencia del Otto
por el tipo de combustible que utiliza y, fundamentalmente, por la forma de quemarlo. Al
desarrollar el tema de las motonaftas hablamos de carburar la misma con aire, antes de
introducir la mezcla al cilindro en el tiempo de aspiración. En el tiempo de compresión una
bujía producía la chispa eléctrica que causaría la combustión. La propiedad más importante
del combustible la definimos como el Número de Octano, que impedía que la mezcla
"detonara". El motor C.I. trabaja distinto, comprime solo aire en el tiempo correspondiente y
antes del punto muerto superior inyecta el combustible, que, por la temperatura y presión
desarrollada por la compresión, deberá detonar.
En el caso del motor Diesel no hay bujía ni chispa que cause la combustión, que se
desarrollará a velocidad tendiendo a infinito, o sea en verdadera explosión. Lo mencionado le
ha dado el motor Diesel una característica marcha "ruda", que los modernos motores de tipo
rápido van superando.
Según el régimen de trabajo se clasifica a los motores C.I. en:
Rápidos más de 1000 r.p.m.

Medios de 500 a 1000 r.p.m.
Lentos menos de 500 r.p.m.
Los motores rápidos utilizan como combustible el denominado en nuestro país Gas Oil,
o Gasoleo, para España y otros países americanos. Los lentos pueden utilizar combustibles
más económicos, como mezclas con fuel oil para los pesados motores marinos de 120 r.p.m.
y gran potencia, o un combustible similar al gasoil pero de menor calidad, que denominamos
Diesel Oil. Desde el punto de vista del buen funcionamiento y del mantenimiento, es
aconsejable el uso de combustibles destilados, por lo que el fuel oil no es de los mas
apropiados, aunque es usado por su bajo costo. Los motores medios, pueden usar Gasoil o
Diesel Oil.
Mientras la relación de compresión varía de 12:1 a 24:1, según el diseño, la
temperatura lo hace entre unos 500 y 900 ºC y la presión entre unos 45 Kg./cm2 y 70
Kg./cm2. El aumento de la exigencia sobre los metales y estructuras del motor los hace mas
pesados que los de ciclo Otto, aunque se debe reconocer que la moderna tecnología mecánica
ha mejorado los aspectos negativos del Diesel.
Desde el punto de vista de la eficiencia térmica, el motor Diesel transforma en trabajo
mayor porcentaje del poder calorífico que otras maquinas térmicas. En términos generales se
puede decir:
CICLOS DE VAPOR (COMBUSTION EXTERNA) 6 – 10 %

TURBINAS DE VAPOR (COMB. EXT.) 15 – 30 “
MOTOR OTTO (COMBUSTION INTERNA) 22 – 30 “
MOTOR DIESEL (COMB. INT.) 28 – 38 “
Los componentes de los combustibles para los motores Diesel, tanto gas oil como
diesel oil, discriminando en cada caso el mejor destino, pueden ser los siguientes:
DESTILACION DIRECTA, corte tipo gas oil de “topping”. Es un buen componente de mezcla,
utilizándose con exclusividad en la formulación del gas oil. La ubicación del corte en los
productos de salida de la torre de “topping” se muestra en la Fig. 47, donde se observa que
incluye los hidrocarburos entre 200 y 400ºC.
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DESTILADO MEDIO DE CRAQUEO CATALITICO, corte en el rango de destilación del gas oil de
la torre fraccionadora de craqueo. Puede ser un componente de mezcla para el gasoil,
dependiendo de la estabilidad química que le confiere al producto terminado. Por su
composición química tiene bajo Numero de Cetano, NC, que como se verá, es el equivalente
al número de octano en las naftas, lo que obliga a estudiar su comportamiento en la mezcla.
Como diesel oil es un componente de primera calidad.
DESTILADOS DE CRAQUEO TERMICO, cortes en el rango correspondiente, de los diversos

procesos térmicos vistos, si bien en la actualidad solo tienen incidencia las unidades de coque.
Por la inestabilidad química y el bajo número de cetano, es un componente de mezcla clásico
del diesel oil.
PRODUCTOS HIDROGENADOS, cortes provenientes de unidades de craqueo, hidrogenados en

unidades de alta tecnología, que les confieren la estabilidad y el alto número de cetano
propios de los hidrocarburos parafínicos. Constituyen un componente de primera calidad para
el gasoil.
DESTILADOS PESADOS DE CRAQUEO (TERMICO O CATALITICO), cortes de mayor punto de

ebullición que el corte de gasoil típico, tomados platos abajo de este último. En general son
utilizados como diluyentes de la viscosidad del fuel oil que se fabrica (depresores de
viscosidad), siendo así mismo componente de mezcla del diesel oil.
Salvo en el caso de la hidrogenación, que por sí misma constituye un tratamiento de

purificación del corte, en general no se realizan tratamientos químicos sobre los gasoil, siendo
necesaria en algunos casos alguna operación física de filtrado y secado para mejorar su
aspecto. La estabilidad al almacenaje, sobre todo si se han utilizado componentes de mezcla
provenientes de craqueo, puede mejorarse con aditivos, ya sea que inhiban la formación de
residuos carbonosos o mantengan estos en suspensión hasta ser quemados en el motor.
El agua puede formar una emulsión estable, dependiendo de la composición química

del gasoil, que desmerece su aspecto y colabora a mantener suspendidas otras partículas
extrañas. El gasoil debe tener un aspecto límpido, claro, brillante y transparente, cualidades
que son afectadas por la presencia de agua emulsionada, residuos suspendidos de tamaño
visible y, en tiempo frío, parafinas sólidas suspendidas. Estos problemas reales o potenciales
ponen a los productores y distribuidores de gasoil en severas campañas de filtrado,
coalescencia y limpieza de los tanques en las distintas etapas, antes de llegar al cliente.
Inclusive se ha llegado a utilizar gas de refinería en los despojadores ("striping", ver Punto de
Inflamación del gasoil) de las torres de "Topping", en vez de vapor, para evitar aumentar el
contenido de agua del gasoil. Los filtro y sistemas de inyección del automotor son muy
75
home
sensibles a partículas suspendidas de tamaño apreciable, debiendo evitarse que lleguen desde
el propio surtidor.
5.2.1. FUNCIONES DEL MOTOR DIESEL
Durante el ciclo del motor Diesel, a diferencia del Otto, en el segundo tiempo o
compresión adiabática, el pistón comprime aire hasta el momento de la inyección del
combustible. Desde el momento de la inyección y a los efectos de estudiar el funcionamiento
del motor C.I., lo dividiremos en tres funciones principales
INYECCION
IGNICION
COMBUSTION
En la Fig. 48 se ha idealizado el proceso de combustión de un motor Diesel, se ha

agregando a la figura la curva de desarrollo de la presión sin inyección, donde la temperatura
sube por efecto de la compresión. Al llegar al inicio de la fracción A de la curva, se produce
la inyección del combustible, por el sistema inyector - bomba principal inyectora. La función
del sistema completo consiste en tomar una cantidad de combustible medida e inyectarla en
cada ciclo de compresión en el momento adecuado, en forma de un chorro fino y distribuido
en todo el cilindro. Modernamente se inyecta directamente el combustible, en lo que se
denomina inyección sólida, sin la ayuda de aire comprimido. La distribución, el grado de
pulverización (atomización) y la turbulencia que se logran, hacen a la eficiencia del ciclo, al
consumo y a la calidad desde el punto de vista ecológico de los gases de escape. Estos factores
de la función inyección, dependen del diseño de la máquina, pero son afectados por las
propiedades físicas del combustible usado.
La inyección del combustible empieza antes del final del recorrido de compresión,
cuando la temperatura y presión del aire en el interior del cilindro se han elevado por efecto
mismo de la compresión. Como las partículas del combustible inyectado están frías, no se
produce la IGNICION hasta que las mismas toman las condiciones necesarias para
autocombustionar. Al llegar el recorrido del cilindro al final de la fracción A de la curva de la
Fig. 48, lapso denominado RETARDO, se produce la ignición rápida e incontrolada, con el
aumento de presión y temperatura mostrado.
76
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Esta etapa del proceso es la responsable de la "dureza" de marcha del Diesel. Cuanto
más largo sea el retardo en la ignición, mas combustible inyectado habrá en el cilindro en el
momento de la ignición, puesto que el sistema de inyección sigue funcionando, y más dura
será la marcha del motor. Las propiedades químicas del combustible son las que tienen
influencia sobre la función ignición de los motores C.I., a condiciones de diseño y marcha
constantes. La tercer función, la COMBUSTION, se inicia en forma apreciable al final de la
etapa A de la Fig 48, terminando prácticamente con la etapa de expansión del ciclo. Si bien
la etapa B es de combustión incontrolada, próxima a la explosión, durante la etapa C la
velocidad de inyección controla la combustión, que se produce a la salida de las boquillas.
Desde el comienzo de la etapa D en adelante queman los hidrocarburos remanentes,
generalmente pesados, siendo la composición química del combustible uno de los factores
que afectan esta función.
Se debe considerar que en la etapa D el oxígeno ha sido parcialmente consumido,
disminuyendo su concentración en las reacciones, por lo que si no hay un diseño adecuado
que asegure buena atomización, turbulencia, penetración y distribución del chorro de
combustible, puede salir combustibles sin quemar por el escape, a pesar de un combustible
adecuado. Por otro lado un mal mantenimiento del sistema de inyección o desgaste, puede
también dar síntomas de mal quemado en la postcombustión. La incidencia del combustible
en la combustión propiamente dicha durante la expansión no es determínate, sí bien puede
tener alguna relación, pero aparece como más influyente en la posibilidad de formar depósitos
por acumulación de carbón que afecten los orificios del inyector.
La Tabla 18 muestra valores típicos de gasoil y diesel oil del mercado nacional y, a
modo de comparación, los mismos en España. El producto denominado en la tabla diesel oil
correspondiente a España, es utilizado fundamentalmente en calefacción, por quemado
directo, si bien es apto para motores Diesel pesados. Tanto el diesel oil nacional como el
español son aptos para las calderas de los edificios de departamentos, utilizándose también
con el mismo fin una mezcla de 70% de fuel oil y 30 % de diesel oil, según los requerimientos
de diseño de los quemadores. Es de destacar que en nuestro país se va generalizando el uso
del gas natural en reemplazo de los combustibles líquidos para calefacción.
5.2.2. PROPIEDADES FISICAS DE LOS COMBUSTIBLES DIESEL
Los ensayos que representan las propiedades físicas de los combustibles para motores
tipo Diesel, se pueden resumir según:
Densidad ASTM D 1298

Color “ D 1500
Destilación “ D 86
Punto de inflamación “ D 93
Punto de obstrucción de filtro frío(POFF) IP 30
Punto de escurrimiento ASTM D 97
Sedimentos por extracción “ D 473
Agua y sedimentos “ D 2709
Viscosidad “ D 445
La densidad ha sido tratada en Motonaftas, 5.1.1.1, como en aquel caso diremos que
carece de significación como característica del funcionamiento del motor por sí misma, no
obstante según se observa en la Fig. 49, es de gran utilidad en las correlaciones derivadas de
los sistemas multicomponentes. Como es de esperar a mayor densidad mayor carga másica
por volumen y mayor poder calorífico, que representa mejor rendimiento. Como otras
propiedades físicas y químicas dependen de la densidad y son más significativas, se puede
considerar en forma indirecta.
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El color se determina por comparación de la muestra en ensayo, colocada en un

recipiente estándar, con una serie de cristales coloreados patrones, observando a la luz
transmitida por transparencia. Los números, de 0,5 en 0,5, desde 1 hasta 8, indican el
aumento de la intensidad del color, acompañado por los cambios de tonalidad propia de los
hidrocarburos.
18
Al color 1 le corresponde una tonalidad "blanco lirio", al 7, “rojo tinto”, mientras que
el 8 apenas trasluce con un color prácticamente negro.
El color va asociado al aspecto, que debe ser claro, brillante y transparente. Un cambio
en el color, aumentando en la escala ASTM, significa que un producto se esta envejeciendo,
formando gomas o lacas como en el caso de las motonaftas, pero que se mantienen en gran
parte en suspensión dando aspecto de carbonilla, taponando filtros. Un envejecimiento
prematuro indica la presencia de productos de “cracking” en la formulación. El
envejecimiento y las posibilidades de mezcla con productos de craqueo de los gas oil, se
pueden estudiar aplicando las técnicas del período de inducción visto en las motonaftas.
La destilación muestra una curva amplía que va desde unos 175 ºC hasta unos 380 ºC,
mayores temperaturas finales de destilación, ya sea del 90% o punto final, puede perjudicar
en cuanto a la vaporización en la cámara de combustión, causando dilución del aceite del
cárter y presencia de hidrocarburos sin quemar en el escape (humos).
Las primeras fracciones de la curva de destilación están vinculadas al arranque en frío,
aunque en los modernos motores la tecnología ha superado antiguos problemas de arranque.
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La destilación tiene alguna incidencia en los motores rápidos, sobre todo en los finales
de la curva y muy poca en los medios y lentos que pueden soportar apartamientos de las
especificaciones.
El punto de inflamación, por el método ASTM D-93, también conocido como "Pensky
- Martens", se practica en un vaso cerrado como se observa en la Ficha Técnica Nº 3,
introduciendo un punto de llama cada 30 segundos hasta que se produce la deflagración, en
ese momento se toma la temperatura del líquido bajo ensayo.
El significado del punto de inflamación es "la temperatura a la cual el vapor que se
desprende inflamará en presencia de llama bajo las condiciones del ensayo". No es necesario
que la combustión se mantenga, es suficiente que se vea la deflagración. Si se continúa
calentando se llegara a un punto que los vapores producidos alcanzarán a mantener la llana,
a esa temperatura se la denomina punto de combustión.
Tanto el punto de inflamación como el de combustión son especificaciones que hacen

a la seguridad de manejo de los combustibles. Durante la refinación se corrige el punto de
inflamación a la salida de la torre de Topping en los denominados despojadores o "stripper",
que despojan al corte de hidrocarburos livianos, propios de materiales platos arriba en la torre
(querosenos o naftas), por arrastre con vapor (Fig. 50)
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El punto de obstrucción filtro frió(POFF), es un método IP, “Institute of Petroleum”, del

Reino Unido y responde al número IP - 30. Con un aparato como el de la Fig.51, se simula el
comportamiento real del combustible en un automóvil en condiciones invernales,
determinándose en realidad la tendencia a formar cristales de parafina sólida que tapen los
filtro. No debemos olvidar que estamos, dado el corte del gasoil, en una zona de
hidrocarburos de alto peso molecular, de cadenas carbonadas largas, que si son parafínicos
pueden ser sólidos a temperaturas cercanas al 0ºC.
La temperatura POFF define la menor temperatura a la cual un filtro de 45 micrones de
poro se obstruye de tal forma que impide el paso del combustible en un volumen y tiempo
dado por el método. La obstrucción es debida a los cristales de parafina, el valor esta
comprendido entre los de las determinaciones de Puntos de Enturbiamiento y Escurrimiento.
El punto de escurrimiento, corresponde a la menor temperatura a la cual el combustible
fluye luego de ser enfriado y ensayado en las condiciones del método, Fig. 51. En realidad se
ha determinado la temperatura a la cual han solidificado suficientes hidrocarburos como para
impedir la fluidez del conjunto.
Previo al punto de escurrimiento (en realidad punto donde deja de escurrir), aparece el
punto de enturbiamiento, ASTM D 2500, donde se han formado cristales de parafina, pero
no en suficiente cantidad como para dificultar la fluidez del conjunto, pero sí para enturbiarlo
y, posiblemente obturar los filtros.
Los ensayos anteriores deben vincularse con las temperaturas ambientes en los
lugares de uso de los combustibles. La posibilidad de ampliar el rango de destilación de los
cortes, de forma de obtener mayores cantidades de producto a expensas de hidrocarburos
mas pesados, hace a la economía de la refinación. Supongamos haber determinado que una
zona tiene en invierno un 90% de posibilidades de llegar a los -5 ºC, si especificáramos para
un gasoil para esa zona -5 ºC de Punto de Escurrimiento, resultaría que a, estimemos -1, se
llegaría al punto de turbidez, pudiendo taponarse los filtros antes de llegar a -5ºC. En la zona
imaginada -1 sería seguramente una temperatura muy posible y por lo tanto nuestro gasoil
les traería seguramente problemas a los clientes. Resulta de lo indicado que el Punto de
Escurrimiento resulta "optimista" como especificación.
Si en la zona del ejemplo anterior especificaremos -5ºC de Punto de Enturbiamiento,

podría darse el caso que llegada esa temperatura no se produzca taponamiento de filtros,
cosa que podría ocurrir a -7 ó -8 ºC, temperaturas que en la zona ocurrirían, digamos, con
una posibilidad menor del 10 %. En este caso estamos dando al mercado más calidad que la
necesaria, a costa de obtener menor cantidad del producto valioso.
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Los inconvenientes mencionados en la aplicación de los puntos de escurrimiento y

enturbiamiento, llevaron al estudio y aplicación del método POFF que, como se ha dicho, toma
valores intermedios más realistas para una especificación de gas oil. En la tabla 19 se muestran
los grados de “Diesel Fuel Oil” que recomienda el ASTM(D-975). En lo referente al punto de
enturbiamiento dice que no es realista especificar una baja temperatura para todos los
ambientes. En el mismo método dan las temperaturas más probables de cada zona de EEUU,
con el denominado “tenth percentile”(percentil décimo), que se define como “la menor
temperatura que no-se da menos de un 10% del tiempo”.
Los sedimentos por extracción y agua y sedimentos, se diferencian en que los primeros
determinan los sedimentos insolubles en solventes orgánicos calientes (benceno) y
representan las partículas extrañas al petróleo provenientes del yacimiento o incorporadas
durante el transporte y el almacenaje. En cambio el segundo ensayo determina el total de
material separable por centrifugado(ASTM D 1796), que incluye los solubles en benceno, el
agua y partículas extrañas de cualquier naturaleza.
Los sedimentos conducen al taponamiento de filtros, al desgaste del sistema de
inyección y a la tendencia a la corrosión. Los grandes motores industriales tienen instaladas
centrifugas que les permiten utilizar combustibles de menor calidad. Los valores de esta
determinación tienden a crecer utilizando no destilados para las mezclas de los grandes
motores estancos, en el caso de los gas oil para motores rápidos, la especificación índica 0,02
%P, como máximo de sedimentos por extracción.
La viscosidad tiene directa incidencia sobre los sistemas de inyección,
fundamentalmente sobre la bomba inyectora. Una baja viscosidad reduce la cualidad asociada
a la lubricación que el combustible debe aportar al sistema de inyección, causando desgaste
prematuro y pérdidas en la bomba e inyector, que se irán agravando con el tiempo. Si la
viscosidad fuera más alta que lo especificado, habría excesiva resistencia al accionar de la
bomba, posibilidades de rotura de filtros por alta presión, así como un menor suministro de
combustible al motor.
Una viscosidad demasiado elevada afectará la pulverización que logre el sistema de
inyección, sobre todo en los motores de automóviles de altas revoluciones, dado que las gotas
aumentarán su tamaño y perderán penetración.
En instalaciones estáticas de grandes motores, o donde lo permita el lugar, el
problema de una alta viscosidad se supera con instalaciones de purificación por
calentamiento, centrifugado y filtrado del combustible, llevándolo a la mejor temperatura de
trabajo. Estos tratamientos, como ya se mencionó, permiten el uso de combustibles de menor
calidad y menor precio, colaborando a la economía del proceso para el cual se los destina.
En la Ficha Técnica Nº 2 se introduce el concepto de viscosidad, según el análisis del
tema de Newton. En términos simples la viscosidad es una medida de la fricción interna de los
líquidos, manifestada por la resistencia a fluir, imaginariamente, como si lo hicieran capa sobre
capa.
La tendencia actual es al uso de la viscosidad cinemática, que se define como la
viscosidad absoluta dividida la densidad del producto a la misma temperatura.
Retomando la influencia de la viscosidad en los combustibles diesel se puede decir que,
si es alta, dificulta la sedimentación de las partículas extrañas, que se mantienen en suspensión
aumentando los problemas de desgaste.
Las cenizas(ASTM D – 482) formadas por el material en ensayo, pueden deber su
presencia a dos causas; sólidos abrasivos y organometálicos solubles en el hidrocarburo. Los
sólidos abrasivos contribuyen al desgaste del inyector, bomba de combustible, pistones y aros.
Los organometálicos solubles principalmente afectan por los depósitos que pueden formar en
la cámara de combustión.
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TABLA 19 Detalle de especificaciones para “Diesel Fuel Oil” ASTM D 975
GRADOS
Propiedad Método Nº 1 D Nº 2 D Nº 1 D Nº 2 D Nº 4 D
ASTM D Bajo S Bajo S
Punto de Infla. ºC mín. 93 38 52 38 52 55
Agua y sediment. %V máx. 2709 0,05 0,05 0,05 0,05 -

1796 - - - - 0,05
Tº Destil. ºC del 90 %v mín. 86 - 282 - 282 -

máx. - 288 338 288 388 -
Visc. Cinem. CSt a 40ºC mín. 445 1,3 1,9 1,3 1,9
máx. - 2,4 4,1 2,4 4,1
Cinezas %p máx. 482 0,01 0,01 0,01 0,01 0,1
Azufre %p máx. 2622* 0,05 0,05 - - -

129* - - 0,5 0,5 2,0
Corros. Lamina Cu, 3h/50ºC 130 Nº 3 Nº 3 Nº 3 Nº 3 -
Nº de Cetano mín. 613** 40 40 40 40 30
Una de estas propiedades

debe satisfacerse:
Indice de Cetano mín. 976 40 40 - - -
Aromaticidad %v máx. 1319 35 35 - - -
Punto enturbiam. ºC máx .2500 1 1 1 1 1
C.R. Ramsbotton, sobre el

10% Res. Dest. %p máx. 524 0,15 0,35 0,15 0,35 -
Observaciones:
1 Se determina en cada zona de acuerdo a las temperaturas mínimas probables.
* La determinación de azufre por el método D 129, se practica quemando la muestra( 0,5 – 0,8 gr) en una bomba
similar a las calorimétricas, con presión de oxigeno. Es aplicable para productos con al menos 0,1% de azufre. El
ASTM D 2622 es un ensayo de Espectrometría Fluorescente de dispersión de Rayos – X, para la determinación de
pequeñas concentraciones de azufre, pudiendo detectar hasta el orden de 0,0003 %p.
** Si no esta disponible el ASTM D 613(determinación hecha en motor), se puede usar el ASTM D 4737, “Indice
de Cetano Calculado por Ecuación de Cuatro Variables” como aproximación.
El Grado de bajo azufre Nº 1, corresponde a un combustible entre el kerosén y los destilados medios, usándose
para motores de alta velocidad, que cambian frecuentemente la carga y las revoluciones y requieren bajo azufre.
Compuesto por productos de destilación directa e hidrogenados.
El Grado bajo azufre Nº 2, es un combustible similar al gasoil argentino en destilación, pero con bajo azufre. Se usa
para vehículos de relativa alta velocidad y que cambian con relativa frecuencia la carga y las revoluciones.
Compuesto por productos de destilación directa e hidrogenados.
Actualmente en el mercado nacional se ofrece gas oil hidrogenado que debe cumplir con el requerimiento de bajo
azufre, pudiendo estar aditivado con elevadores de Nº de Cetano y otros aditivos mejoradores.
Los Grados Nº 1 y 2 D, comunes, pueden contener productos de craqueo en su composición, aproximándose a ellos
el Diesel oil argentino.
5.2.3. PROPIEDADES QUIMICAS DE LOS COMBUSTIBLES DIESEL
Tomados de la Tabla 18, los ensayos que de alguna manera establecen condiciones a
las calidades químicas de los combustibles diesel resultan:
CONTENIDO DE AZUFRE ASTM D 129

CARBON CONRADSON ASTM D 189
CARBON RAMSBOTTON ASTM D 524
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CORROSION ASTM D 130

INDICE DE CETANO ASTM D 976
NUMERO DE CETANO ASTM D 613
PODER CALORÍFICO ASTM D 240
La determinación del contenido de azufre en productos mas pesados que la nafta y

hasta unos 400ºC, se practican por el Método ASTM D 129, quemando el combustible en
bombas con oxígeno a presión en medio ácido sulfúrico, para transformar en sulfato y valorar
como tal. Como se muestra en las observaciones de la Tabla 19, cuando se trata de
combustibles Diesel de bajo azufre, se utiliza el método D 2622.
El contenido de azufre de las fracciones tipo gasoil es una función directa de la calidad
del crudo del cual provienen. Como en el caso de combustible para motores rápidos estos no
contienen productos de craqueo, no sufren reacciones químicas desulfurizantes. En la
destilación directa del petróleo por “topping”, como regla general, el 60% del azufre de
crudo se queda en el gasoil. El gas oil de bajo contenido de azufre se prepara por procesos de
hidrogenación, que puede ser aplicado en forma directa a los cortes de destilaciones
conservativa, o en procesos de reconstrucción de parafinas de no saturados provenientes de
“cracking”.
La ASTM en la norma D 975 recomienda para motores relativamente rápidos e
industriales medios altos, 0,5 %p máx. de azufre, mientras que para motores lentos y medios
bajos 2,0%. Como puede observarse en la Tabla 18 para los combustibles nacionales se
especifica menos azufre, hecho que se mencionó en otro lado, se debe a la calidad de
nuestros petróleos. Los gas oil promocionados como especiales o ultra, deben cumplir con un
contenido de azufre máximo de 0,05%p, semejante a los Nº 1 ó 2 bajo azufre del ASTM.
Los modernos lubricantes permiten disminuir el riesgo de corrosión por trabajar en los
motores con más azufre que el especificado, ya que tienen una reserva alcalina en el
denominado TBN, "Total Base Number", auque no modifican la acción contaminante del
ambiente de los compuestos de la combustión del azufre.
Los principales agentes agresivos que se forman en la combustión son el anhídrido
sulfuroso y el sulfúrico, que se mantienen gaseosos hasta que se enfrían y condensan los
ácidos correspondientes. Por lo mencionado el momento más peligroso para la corrosión es
durante las paradas del motor.
Los ensayos de carbón residual ya sea CONRADSON o RAMSBOTTON, determinan la
cantidad de depósitos carbonosos, que son de la misma clase que los coques clásicos, que
potencialmente pueden dejar las "colas" de los combustibles una vez vaporizado el 90 % de
los mismos. En realidad lo que los métodos determinan es una tendencia, si bien como en
otros casos de la industria del petróleo este método se aplica desde los años 20 y por lo tanto
alguna experiencia ha hecho. Los hidrocarburos que forman los residuos, son los más pesados
y una vez producida la inyección puede ocurrir que vaporizada gran parte del combustible, la
ultima fracción (el método estima el 10 %) llegue como líquido a golpear las paredes de la
cámara, donde se encuentra con metal caliente que favorece la carbonización. La tendencia
a formar carbón también se puede manifestar en las boquillas de los inyectores.
Los métodos en sí son muy similares, primero se destila en un aparato ASTM hasta el
90 % y el resto se lo coloca en equipos como los de la Fig 52, donde la muestra es calentada
y quemada en un defecto de oxígeno controlado por la forma propia de los aparatos.
La corrosión tiene las mismas connotaciones que en el caso de la nafta, practicándose
con el mismo equipamiento.
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El número de cetano, que se determina en motor de banco tal como el número de

octano, y el índice de cetano, que es calculado sobre la base de la temperatura del 50 % de
destilado y la densidad del producto, son las propiedades mas significativas desde el punto de
vista de la combustión, en especial de la calidad de ignición, de un combustible diesel.
El número de cetano representa una escala arbitraria, que se determina por
comparación del comportamiento del combustible en ensayo en motor de banco, con
patrones de hidrocarburos puros, a los que se les asignan un Número de Cetano propio. El
motor de ensayo es un Diesel estándar, monocilindrico, en ciclo de cuatro tiempos, con
compresión variable e inyección indirecta. Como combustibles de referencia se utilizan el
hexadecano o n-cetano, comúnmente llamado cetano el alfa metil naftaleno, con números de
cetano asignado 100 y 0 respectivamente. En una rápida y simple comparación con el Número
de Octano (NO) que hemos visto para las motonaftas, podemos decir que es inverso,
determinándose la calidad de detonación en vez de la antidetonancia.
A partir de 1962 el hidrocarburo de referencia primario alfa metil naftaleno, fue
reemplazado por el hepta metil nonano, con Nº de cetano 15, por ser más estable al
almacenamiento y más asequible. En ese caso el Nº de cetano de una mezcla de referencia se calcula:
Número de Cetano = % n- cetano + 0,15 (% hepta metil nonano).
El motor Diesel CFR para la determinación de Número de Cetano (NC) tiene cámara de
compresión variable, trabajando a 900 rpm impulsado por un motor eléctrico sincrónico. El
sistema permite ajustar el comienzo de la inyección, que se fija a los 300 – 306 º en el tiempo
de compresión. El aumento de presión indica el momento en que se produce la ignición y es
registrado por un “Ignition Delay Meter” (medidor de atraso en la ignición). Variando la
relación de compresión se busca obtener un "tiempo de retraso fijado" para la muestra
problema y el mismo valor para patrones preparados con los hidrocarburos de referencia, de
tal forma que permitan calcular por interpolación el NC desconocido.
La relación aproximada entre los grados de retraso de la ignición y los números de
cetano se muestran en la Fig. 53, construida por el ASTM para determinar la sensibilidad del
método con mezclas conocidas.
Como se observa en la Fig. 53, a mayor número de cetano menor retraso de la
ignición, el combustible es más detonante.
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El NC está relacionado con la estructura química del combustible, pudiendo decirse que
los hidrocarburos parafínicos tienen alto NC y los aromáticos bajo. En la Tabla 20 se dan NC
de hidrocarburos puros, donde puede observarse que olefinas y nafténicos tienen NC
intermedios.
La Tabla 20 nos indica que a medida que aumenta el peso molecular de las parafinas
normales, aumenta el NC, pero debemos considerar que también aumenta el punto de
congelación, que para el cetano es de 18ºC.
Un NC alto significa buenas cualidades de ignición del combustible diesel, buen
arranque en frío, poco "golpeteo" o dureza de marcha y funcionamiento regular y suave. Una
mejor combustión colabora a evitar depósitos de carbón y lacas. No obstante aparecen
limitaciones a los altos NC, cuando estos toman valores de 80-90 se informa que disminuye
la velocidad de propagación de la llama, el combustible arde lentamente en la
postcombustión, no terminando de quemar antes de la apertura de las válvulas de escape.
Los Número de Cetano recomendados en forma general resultan:
MOTORES RAPIDOS 45 - 50 NC
MOTORES MEDIA VELOCIDAD 35 - 45 “
MOTORES LENTOS 25 - 35 “
Números de Cetano mas altos de 60 no resultarían en ventajas apreciables en su uso

en los motores, siendo no obstante cortes de ese tipo muy buenos componentes de mezcla,
posibilitando inclusive una mayor proporción de componentes de craqueo en el producto
final.
En el mercado se ofrecen aditivos mejoradores de la ignición, como, nitratos orgánicos
y peróxidos, que en proporciones del orden de 0,5 %, sé informa, elevan el NC unos 10
puntos.
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Los mejoradores de combustión en realidad están asociados con el aumento de la

velocidad de llama, lo cual permite utilizar productos de más alto NC, o sea disminuir el
retraso, sin que los hidrocarburos in quemados perduren hasta que se abra la válvula de
escape.
El índice de cetano, permite obtener un número, por cálculo simple, que es una
aproximación al NC. La ASTM da dos métodos para la determinación; el D-976, de dos
variables( Gravedad API y Temperatura del 50%v de destilación ASTM D-96), y el D-4737 de
cuatro variables( Densidad y temperaturas del 10, 50 y 90% de destilado en la ASTM D-96).
El método de dos variables se aplica fundamentalmente para gas oil de destilación
directa y craqueo catalítico, o mezcla de ambos. No es aplicable si el combustible posee
aditivos para mejorar el número de cetano, si se trata de combustible sintético(o de aceites de
esquistos bituminosos) o hidrocarburos puros. Tampoco da buenos resultados sobre
productos de craqueo pirolítico profundo.
La fórmula que da el método ASTM ha sido transformada en un nomograma, como el

mostrado en la Fig. 54, reproducido directamente del ASTM(9.28). Se informan desviaciones
entre el IC calculado por el método de dos variables. y el NC para cortes cuya volatilidad sea
inferior a 260ºC.
En el caso del método de cuatro variables este se aplica fundamentalmente para gas oil
del tipo de los grados Nº 1D y 2 D del ASTM, que pueden contener productos de destilación
directa o craqueados y mezclas de ambos. Es aplicable a combustibles con más de 382 ºC de
temperatura del 90% de destilado y para aquellos que contienen productos no-hidrocarburos,
derivados de esquistos.
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La compleja ecuación de cálculo, se puede reemplazar por tres nomogramas en serie,

simplificados en las figuras 55, 56 y 57, donde primero, Fig. 55, se calcula el índice de cetano
base y luego se corrige por la temperatura del 90% , Fig 56 y por la del 10%, Fig. 57.
El poder calorífico es una medida de la energía disponible en el combustible, tratándose
del poder calorífico superior a volumen constante el especificado en los combustibles de la
Tabla 18, tal como lo determina la bomba calorimétrica.
Las correlaciones basadas en los sistemas multicomponentes, prestan buenas
aproximaciones para el cálculo del poder calorífico, mostrándose en la Fig. 88 uno de los
gráficos de uso generalizado(9.28).
Si bien no aparece en las especificaciones, salvo la corrosión, la estabilidad química es
un propiedad que debe considerarse en los gas oil, sobre todo si se conoce, o se sospecha, la
presencia de cortes de mezcla procedentes de “cracking” catalítico. Los estudios se pueden
hacer, según lo ya mencionado, con métodos que determinan el período de inducción,
ensayando los distintos inhibidores que se ofrecen en el mercado, en caso de encontrarlo
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necesario, aclarándose que el tema suele aparecer más complejo que en las naftas. El tiempo
de almacenaje para el gasoil debe procurarse no sea demasiado largo, dado que la
acumulación de residuos y agua en los tanques termina afectando el aspecto, muy apreciado
por los consumidores y catalizando mayor oxidación. La tendencia actual es a proceder a
frecuentes limpiezas en operación de los tanques de las estaciones de servicio, por
recirculación de los fondos, que son filtrados y centrifugados, separándose los sedimentos y
el agua.
5.2.4. COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS
En alguna circunstancia de la economía global puede resultar de interés el consumo de

alcohol etílico como combustible. En nuestro país hay suficiente experiencia con la alconafta,
habiéndose propuesto en los tiempos de utilización de la misma, la posibilidad de uso de
alcohol en el gas oil.
El agregado de alcohol etílico anhidro al gas oil, práctica utilizada y ensayada en
EEUU, modifica el Poder Calorífico, o sea la potencia disponible en forma proporcional a la
concentración.
Poder Calorífico Superior Alcohol 7060 Cal/Kg

Poder Calorífico Superior Gas oil 10500 “
Por ser el alcohol un producto antidetonante, retrasa la combustión, lo cual produce

una pérdida adicional de potencia, y la posibilidad de humos en el escape por hidrocarburos
in-quemados. Los ensayos realizados se refieren a tractores, o sea a motores de exigencia
media, en los cuales se ha informado el aumento de ruidos y rudeza de marcha.
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Si bien no se ha encontrado información sobre la real influencia del etílico en el retraso

al encendido, de un trabajo con benceno, también antidetonante, sobre kerosén, en la Fig.
59(9.44) se observa el aumento de la relación crítica de compresión que produce igual retraso,
con distintos porcentajes. La relación critica de compresión es la mínima necesaria para
producir la auto combustión.
La forma de incorporar el alcohol se puede clasificar en tres sistemas:
Sustitución completa.
Inyección en la admisión de aire.
Mezcla previa con el gas oil.
La sustitución completa requiere un cambio radical en el diseño de las maquinas,

inclusive de la lubricación del sistema de inyección. Además sería necesario un total cambio
en la comercialización. Estas circunstancias podrían encararse si se tratara de un proyecto con
carácter de permanente.
La inyección en la admisión de aire, en el caso de la inyección sólida o directa, se hace
con un segundo inyector que fumigue el alcohol en el aire en el tiempo de admisión, o sea a
baja presión. Al producirse la compresión y comenzar la inyección del gas oil, el alcohol se
encontrará en la cámara de combustión(Fig. 60).
La tercer alternativa, mezcla previa con el gas oil, tiene como limitante la solubilidad del
etílico, que deberá ensayarse en cada caso particular. Se informa de una estabilidad a 0ºC de
mezclas hasta el 40% de alcohol y en otros casos de 30% si el contenido de agua no supera
0,5%, de todas formas son datos empíricos. En lo que respecta a humos se habla de que
recién aparecen en el escape, en ensayos programados, después del 10% de contenido de
alcohol.
El consumo específico con relación a la potencia al freno se muestra en la Fig. 61,

puede observarse como aumenta el consumo con la concentración de alcohol. En otro orden,
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para todos los casos, el consumo disminuye con el aumento de la carga, hasta un límite
mínimo, donde el suministro de aire pasa a ser crítico frente a los altos flujos de gas oil.
Un importante factor a considerar en el caso de estudiar el uso de alcohol en el gas oil

es el Punto de Inflamación. La logística de distribución hasta el usuario sería similar a la
alconafta, llevando el alcohol a las plantas de almacenaje cerca de los centros de consumo.
En el caso de la nafta las características de seguridad del producto final de la mezcla no varían
con respecto al original, situación que no se da en el gas oil. El etílico baja el punto de
inflamación y de combustión, transformando al gas oil en un producto inflamable similar a la
nafta, distinto desde el punto de vista de los usos y costumbres de los usuarios.
Un producto mezcla de alcohol y gas oil requeriría una concientización de los
potenciales usuarios sobre los riesgos, resultando así mismo recomendable el uso de anilinas
colorantes para diferenciarlo del gas oil común. Con respecto al riesgo, la disminución de
viscosidad puede acarrear más perdidas de un producto más inflamable en los sistemas de
combustible.
El ciclo Diesel permite emplear una amplia gama de productos derivados del petróleo,
tanto como aceites destilados de esquistos bituminosos y similares. Así mismo es posible el
uso de aceites vegetales y animales. Los motores lentos son los menos exigentes en cuanto al
combustible, soportando tan livianos como los gases y tan pesados como fuel oil de más de
200 SSF a 50ºC.
Los derivados de petróleo más livianos y antidetonantes que el gas oil, incluido los
gases, generalmente son introducidos por métodos de fumigación, tal como se vio con el
alcohol y el benceno. Como se observa en la Fig. 61 las curvas de consumo tienden a igualarse
en los altos requerimientos, por lo que resulta una técnica recomendable proceder al
reemplazo del combustible primario a medida que aumenta la carga. A alta carga, el aumento
de temperatura reinante en la cámara de combustión, iguala la mayoría de las variables que
hacen a la velocidad de vaporización y combustión. La temperatura de trabajo se alcanzaría
con gas oil común.
Ante la eventualidad de tener que utilizar combustibles del tipo antidetonantes, como
nafta o kerosén, en forma directa por los inyectores de gas oil, el retraso a la combustión se
puede mejorar por agregado de aceites lubricantes, incluso usados, en el orden del 4 al 10%
ó más.
En los grandes motores marinos lentos, con 150 a 400 rpm, generalmente por el costo
se utiliza Fuel Oil, un no-destilado. En el caso de combustibles pesados, es fundamental la
obtención de una buena pulverización que facilite la combustión completa y el arrastre de las
partículas carbonosas que se forman. De todas formas se tendrá un aumento de
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mantenimiento, una pérdida de rendimiento y contaminación atmosférica por azufre,

metales, hidrocarburos sin quemar y partículas carbonosas emitidas.
Los aceite vegetales y animales pueden ser usados en mezcla con gas oil o en
reemplazo del mismo una vez que las temperaturas de trabajo son alcanzadas. En todos los
casos es una técnica recomendable alcanzar dichas temperatura con un producto más apto.
5.2.5.- CONFRONTACION ENTRE NAFTEROS Y GASOLEROS
ALFA ROMEO* 1,8 16v 1,9 JTD

Motor
Cilindros 4 en línea 4 en línea
Cilindrada cc 1747 1910
Válvulas por cilindro 4 2
Potencia (CV/rpm) 144/6500 105/4000
Par motor (Kgm/rpm) 17,2/3500 26/2000
Combustible motonafta Gas oil
Precio del combustible, pesos/l 1,149 0,509
Performances
Aceleración 0 – 100 Km/h, seg. 9,3 10,5
Velocidad máxima Km/h 203 187
Consumo cada 100 Km
En ciudad, litros 11,5 7,6
En ruta, litros 6,6 4,7
Autonomía
En Ciudad, Km 530 806,6
En ruta, Km 924,2 1297,8
Tanque de combustible, litros 61 51
Precio tanque lleno, pesos 70,08 31,05
Precio del auto en U$S 24536 28358
*La Nación 12/05/2000
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5.3. COMBUSTIBLES DE AVIACION
Las turbinas de gas en la actualidad han tomado un papel muy importante en la

propulsión de aviones, relegando a los motores a pistón a pequeñas máquinas civiles o
grandes aviones de carga lentos. Por esta razón las aeronaftas se fabrican en muy limitada
proporción con respecto a los "JET FUEL" o combustibles para turbinas de gas de motores de
aviación.
En los motores de aviación tiene prioridad la seguridad sobre otros factores de
funcionamiento, pues la falla del motor puede resultar en un accidente de proporciones, muy
distinto a la posibilidad del automóvil de, simplemente, "dejarnos en la calle". Como ejemplo
digamos que cuando un avión decola, lo hace a máxima potencia, si tiene un motor a pistón
este trabajara a mezcla rica, en el límite de la detonación. Si el combustible detonara, le haría
perder potencia a la máquina, pudiendo abortar la operación de decolaje. Si se tratara de un
automóvil, al acelerar, notaríamos en el pié y oiríamos la detonación, aflojando luego la
presión en el pedal volveríamos a la normalidad sin mayores problemas.
A la seguridad sigue en importancia el rendimiento esperado del motor, que hace a la
autonomía de vuelo sin escalas.
La influencia del combustible es más importante en las aeronaftas que en el jet fuel,
por lo tanto las especificaciones son más precisas para cada tipo de motor y requerimiento.
En lo referente a las turbinas son menos "selectivas", pudiendo funcionar con un solo grado
en todos sus diseños.
5.3.1. AERONAFTAS, ESPECIFICACIONES
Los grados de aeronaftas más frecuentemente preparados son los 80/87, 100/130 y
115/145, números que se refieren a calidad octánica y responden a un uso y costumbre
generalizado. El primer grado corresponde a pequeños aviones comerciales o de instrucción,
el segundo a los aviones del tipo de los viejos DC·3 aun en uso y el siguiente, en general, tiene
solo un uso militar, hoy insignificante por haber “casi” desaparecido el caza con motor Otto.
Los números de octano mayores que 100 se logran comparando contra patrones de
isooctano aditivando con TEL, según la Fig. 62. Si bien el motor de banco es básicamente el
mismo que para las motonaftas, se utilizan distintos accesorios y condiciones operativas
durante los ensayos de aeronaftas.
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El primer número del grado de las aeronaftas (ejemplo, 115/145), se refiere al Método
ASTM D-614, "Aviation Method"(actualmente discontinuado), que mide las características
antidetonantes a mezcla pobre de la misma, utilizando como elemento sensible una bujía
térmica. La relación aire - combustible se ajusta para producir la máxima temperatura a mezcla
pobre, en comparación con las referencias. Esta vinculación con mezcla pobre nos indica que
está destinado a caracterizar las posibilidades del combustible en cuanto al rendimiento. El
resultado se da como Número de Octano F3 del combustible, que si fuera mayor de 100 se
compararía con patrones según la curva 1 de la Fig. 62.
Los motores a pistón de los grandes aviones o de los antiguos aviones rápidos militares
denominados de caza, son sobrealimentados, lo que significa que la mezcla aire - combustible
es obligada a entrar al cilindro a mayor densidad que la que corresponde a las condiciones
atmosféricas normales. Esto se logra con compresores, o sopladores, que pueden ser del tipo
de desplazamiento positivo, alternativos o centrífugos o, con turbinas, que toman la potencia
disponible en los gases de escape. El rendimiento de los motores denominados "turbo", o sea
sobrealimentados con turbina accionada con los gases de escape, es mayor que los que usan
compresores, por cuanto estos últimos toman la potencia del motor aumentando el consumo
del conjunto.
El segundo número del grado que caracteriza a una aeronafta (115/145), corresponde
al método ASTM-D-909, "Supercharge Method"(Fig. 66). La determinación se realiza en
motor de banco a mezcla rica, a relación de compresión constante (7:1) y 1800 r.p.m.. Las
variables independientes del ensayo son; la presión sobre el “manifol” de alimentación y el
rango del flujo de combustible inyectado. La medida, o lectura principal del ensayo es la
Presión Efectiva Media Indicada(PEMI), leída en el dinamómetro, en puntos suficientes para
definir las curvas de respuestas de la muestra y las referencias. La detección del punto de
detonancia es auditiva, buscando la incipiente detonación, a varias relaciones aire combustible
(Fig. 65).
Las variaciones de presión de sobrealimentación son detectadas como potencia por el
par motor, que es absorbido por el dinamómetro que mantiene las revoluciones constantes
del ensayo. Esta forma de medición, por comparación de la potencia al incipiente golpeteo del
combustible y las referencias, ha hecho que se denomine al resultado Número de
“Performance”(NP) o número de potencia mecánica. Según un gran número de ensayos se
ha determinado que un NP 145, indica que el combustible ensayado permite a la máquina
obtener un 45 % más de potencia que el isooctano puro.
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Con la Fig. 63 se pretende aclarar conceptos en el funcionamiento del método F4. En

las condiciones del método, se cumple:
PEMI = Función (Riqueza de la mezcla y Presión sobre el “manifol”)
Supongamos colocarnos en el punto 1 de la Fig. 63, con una riqueza de mezcla

definida por la calibración del inyector y una presión de aire determinada sobre el “manifol”
de admisión, en 1 no notamos detonación. Disminuyendo la riqueza de mezcla a presión de
admisión constante, el diagrama PEMI se desplaza hacia el punto 2, donde comienza en este
caso la detonación a mezcla pobre. Si ahora se cambia la inyección de combustible,
aumentando la relación combustible – aire, digamos hasta el punto 3 y desde ese punto
aumentamos ahora la presión de sobrealimentación, hasta la detonación, se fija el punto 4,
que si lo sobrepasamos aumenta la condición detonante y disminuye la PEMI. Repitiendo la
operación, aumento a otro valor definido la relación combustible aire(5) y sobre esa relación
aumento progresivo de la presión de sobrealimentación, logramos el punto 6. Sucesivas
determinaciones en una misma operación, define la curva 2, 4, 6, 7.... , que representa para
cada relación comb/aire, la máxima potencia asequible por aumento de la presión de
sobrealimentación, lo que ocurre en el límite de la detonación.
El máximo de la curva lograda, representa la máxima potencia disponible en el
combustible en las condiciones del ensayo, que si se compara con los patrones, como en la
Fig. 65, nos permite calcular por interpolación el Nº de octano sobrealimentado o Nº de
“performance”.
La Fig. 63 permite definir unas zonas importantes del diagrama, como son las áreas
donde no habrá combustión, por falta o exceso de combustible. Por otro lado sobre la curva
el motor funcionara en condición de detonación incipiente permanente, mientras por debajo
lo hará sin detonación. Queda claro que para obtener la máxima potencia de decolaje, se
trabaja cerca de la detonación. La Fig. 64 completa las relaciones Potencia, Consumo y
rendimiento en ensayo en banco para la sobrealimentación.
El método "Aviation", F3, corresponde a las necesidades de número de octano durante
las condiciones de crucero, máxima eficiencia a mezcla pobre, con una exigencia menor de
octanaje. El ASTM ha reemplazado el Método F3 por el Motor o F2, luego de un amplio
programa de investigación que demostró reflejaba correctamente las propiedades buscadas.
Durante los despegues, o en las variaciones bruscas de velocidad de un avión de caza,
el método "Supercharge" fijará las condiciones octánicas, como Número de "Performance",
adecuadas para la máxima potencia que en esos casos requerirá el motor.
La exigencia de número de octano de las aeronaftas obliga a los refinadores a utilizar
componentes de mezcla sintéticos, fundamentalmente de unidades de alquilación y
reformados catalíticos. Los hidrocarburos parafínicos conforman un 50 o 60 % de las
aeronaftas, predominando los ramificados para dar los NO requeridos, mientras que los
alquenos no superan el 5 % dada su inestabilidad química. Los aromáticos generalmente
encuentran como límite un 10 %, fundamentalmente para mejorar el funcionamiento a
mezcla rica y evitar por exceso problemas de inestabilidad. El NO requerido se logra con FE.
Las determinaciones de Número de Octáno y el Número de "Performance" para
motonaftas y aeronaftas nos lleva a cuatro métodos para los ensayos en banco de
combustibles para motores a pistón de encendido por chispa, los mismos, denominados
también Fl, F2, F3 y F4, se resumen en la Tabla 22.
El Método “Aviation” o F3, declarado obsoleto por el ASTM, continua siendo
ocupado como resultado de especificaciones antiguas de aviones antiguos aun en actividad.
La prácticamente desaparición de la necesidad de aeronaftas 115/145 y el reemplazo del F3
por el F2, llevó a ASTM a una nueva “Standard Specification for Aviation Gasolines” con
designación D 910 – 97, que especifica aeronaftas para usos civiles.
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Los grados no cubiertos por el D – 910 - 97, como los 91/96, 108/135, 115/145, que
representan requerimientos de aeronaves de las décadas del 60 y 70 y aun anteriores,
aparecen en la versión de 1967 de la norma 910, tanto como en la Especificación Militar MIL
- G – 5572F de 1978(EEUU).
La versión 1999 de las Especificaciones estándar para Aeronaftas del ASTM, define tres
grados:
Grado 80
Grado 100
Grado 100LL
Los grados 100 y 100LL tienen idéntico Número de Octano, diferenciándose en el

contenido de plomo y como consecuencia en el color. En la Tabla 21 se reproducen las
especificaciones ASTM para los tres grados mencionados.
TABLA 21 Especificaciones de aeronaftas ASTM D 910 – 97
Propiedad ASTM D Grado 80 Grado 100 Grado 100LL
Nº octano F2 “Motor” mezcla pobre mín 2700 80 99,5 99,5
Ensayo “Supercharge” mezcla rica 909

Nº de octano mín 87 - -
Nº de “performance” mín 130 130
Contenido de plomo, mil TEL/l máx 3341 ó 0,13 0,53 1 , 0 6

gr Pb/l máx 5059 0,14 0,56 1,12
Color (con anilinas aprobadas) - ojo azul Verde
Requerimientos para todos los grados

Propiedad ASTM D Requerimiento
Dendidad a 15ºC, Kg/l 1298 ó 4052 Informar
Destilación
Punto inicial de destilación Informar
10% v de destilado, ºC máx 75
40% v de destilado, ºC mín 75
Punto final de destilación, ºC máx 170
Suma del 10% +50% dest., ºC mín 135
Recuperado %v mín 97
Residuo, %v máx 1,5
Pérdidas, % v máx 1,5
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Presión de vapor a 38ºC, kPa mín 323 ó 5190 ó 38

máx 5191 49
Punto de congelamiento, ºC máx 2386- 58
Azufre, % p máx 1266 ó 2622 0,05
Calor neto de combustión, MJ/Kg* mín 4529 ó 3338 43,5
Corrosión sobre lamina de Cu, 2h a 100ºC, máx 130 Nº 1
Estabilidad a la oxidación(5 h de envejecimiento) 873

Gomas potenciales, mg/100ml máx 6
Plomo precipitado, mg/100ml máx 3
Reacción al agua 1090

Cambio de volumen, ml máx ±2
Conductividad eléctrica, pS/m 2624 450
*Mega Joule/Kg = 106 Joule/Kg, Joule/Kg x 2,388 10-4 = Cal/Kg
Se observa en la Tabla 21 que el grado 80 corresponde al anterior 80/87 y el 100 y

100LL al 100/130, si bien el primer número no se referiría al F3 sino al F2. El grado 115/145
ya no figura en la ASTM.
Los números de octano en el método “supercharge” (F4), se pueden expresar de dos formas:
Nº de octano ASTM sobrealimentado menores que 100.

Nº de “performance” ASTM sobrealimentado mayores que 100.
Los resultados informados menores que 100 comparan contra hidrocarburos puros,
isooctano y n-heptano, mientras que los superiores a 100 con isooctano + TEL (Fig. 62).
TABLA 22
97
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El poder calorífico superior o calor neto de combustión, provee una indicación de la

energía que se pude obtener de un combustible. El diseño de las aeronaves se realiza sobre la
base de una cantidad media de energía como calor, por lo tanto si no se llega a ese mínimo
aumentará el consumo y se perderá autonomía de vuelo. La determinación del poder
calorífico por bomba calorimétrica resulta en una inversión considerable de tiempo y esfuerzo,
no resultando necesaria en la mayoría de los casos por conocerse la composición de las
aeronaftas. El método ASTM D 4529 permite una suficiente aproximación con una fórmula
que incluye el punto de anilina ASTM D 611(relacionado con el contenido de aromáticos), la
densidad y el contenido de azufre. En la Fig. 67, basándose en los datos del ASTM D 4529 se
ha construido una gráfica para el cálculo de Qp, calor neto de combustión, sin corregir por
azufre. El Poder calorífico superior, corregido por el contenido de azufre de la aeronafta
resultaría:
(Qp)corregido por S = Qp – 0,1163 S
Donde: S = %p de azufre
El punto de anilina se define como la mínima temperatura de disolución en equilibrio

de volúmenes iguales de anilina y la muestra problema. A mayor contenido de aromáticos,
mayor solubilidad de la anilina, luego menor temperatura de equilibrio para la solubilidad. La
simplicidad de este método no se corresponde con la complejidad de obtener y mantener el
reactivo, como con su toxicidad, por lo cual no es aconsejable como rutina.
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5.4. COMBUSTIBLES PARA TURBINAS DE AVIONES A REACCION
En todos los casos los aviones son impulsados por la masa de gases aceleradas en el
sentido contrario al desplazamiento. En las máquinas a hélice es esta la que produce la
aceleración del aire, si bien en menor medida colaboran los gases de escape y la succión del
aire de combustión. Podemos decir que la hélice acelera el aire ambiente y la combustión los
gases que produce el combustible que transporta el propio avión.
Si el impulso lo produjera la reacción de la combustión de combustible y comburente
(oxidante) transportados por la misma máquina voladora, estaríamos en presencia de un
cohete. Entre los extremos se encuentran los dos mecanismos más comunes en la aviación
moderna, la propulsión a turbo hélice y la propulsión a chorro, también denominadas a
motores a reacción aerotérmicos.
La propulsión a hélice acelera grandes masas de aire, produciendo gran empuje, que
facilita los despegues, pero no permite altas velocidades. En cambio los turborreactores,
aceleran menos aire, proporcionan menos empuje, caracterizándose por menores condiciones
de despegue y correlativamente, muy altas velocidades. La combinación de ambos sistemas
nos lleva a los turbohélice, donde parte del trabajo que entrega la combustión es utilizada
para acelerara los gases y producir empuje por reacción (10-15 %). y parte para mover la
hélice. El diseño de estas máquinas hará que estén mas próximas a uno u otro sistema,
logrando fuerza a expensas de velocidad, según el uso previsto.
En la Fig. 68 se han esquematizado las plantas propulsaras, turbohélice y turbo
reacción. Los procesos de combustión tienen lugar en las cámaras de combustión, a las cuales
se suministra aire comprimido por el compresor y se inyecta combustible líquido. El encendido
primario se realiza por chispa eléctrica. En los turbohélice los gases se expanden en la turbina
que hace girar el compresor de aire y la hélice, esta última crea el empuje principal. El
turborreactor produce una expansión controlada en la turbina del compresor, solo para
comprimir el aire necesario y otra en la tobera de reacción que logra el empuje como resultado
de la salida de los gases.
En los turborreactores modernos los gases luego de pasar por la turbina, van a una
cámara de postcombustión, donde se quema una parte complementaria de combustible, que
aumenta la temperatura y velocidad de entrada a la tobera de reacción, aumentando
considerablemente la fuerza de empuje.
Los motores de turbina de gas utilizan cortes del tipo “kerosén”, siendo las principales
características a considerar, densidad, temperatura de inicio de cristalización, contenido de
aromáticos, de azufre y la estabilidad térmica.
99
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La densidad hace al rendimiento, cuanto más alta más peso de combustible se carga
por volumen y además tiene mayor poder calorífico. La densidad está limitada por la
temperatura de aparición de cristales de hidrocarburos, que taponan los sistemas de
alimentación de combustible, los cuales dependen del peso molecular en el límite superior de
la curva de ebullición del corte. En los vuelos subsónicos la temperatura de los tanques de
combustible puede llegar a ser próxima a –60ºC, causando cristalización si el combustible no
es apto para esa condición extrema.
Si bien en los tanques la temperatura es muy baja, en el sistema de alimentación de
combustible puede llegar a 250 ºC. Esta alta temperatura puede descomponer aromáticos,
resinas o compuestos de azufre, Componentes posibles de estar presentes en cortes de
petróleo, formando sedimentos insolubles que taponan los filtros. El combustible realiza la
tarea de refrigerar las paletas del compresor, turbina y otras partes del avión, como los bordes
de ataque de las alas, por lo cual puede incrementar su temperatura a límites peligrosos para
su estabilidad, principalmente en vuelos supersónicos. Para controlar esta propiedad se realiza
un ensayo específico denominado "Erdco Jet Fuel Coker" o, por su versión moderna, el ASTM
D – 3241 - 97, sometiendo al combustible a condiciones térmicas rigurosas.
El contenido de aromáticos se controla para evitar formación de hollín durante la
combustión, que puede formar depósitos sobre las paredes de la cámara y elevar
peligrosamente su temperatura por mala refrigeración. Además los aromáticos dan llama
luminosa, lo que aumenta la radiación y el aumento de la temperatura de las paredes.
Los combustibles para aviones a reacción se denominan JP, de los cuales se fabrica en
la actualidad, principalmente, el JP-4 para los vuelos comerciales. El JP-1 fue el primero, cuyo
especificación limitaba la cantidad a extraer del petróleo por ser un corte muy estrecho. El JP-
5 con mayor densidad que el JP-4, se usa en aviones supersónicos que son más "calientes" y
disminuyen las posibilidades de cristalizar el combustible, permitiendo aumentar la potencia y
autonomía, críticas en máquinas de guerra. Se ha llegado hasta el JP-8, con una densidad
máxima de 0,84 y un punto final en la destilación ASTM de 330 ºC, que puede observarse
supera el corte queroseno. El consumo de combustibles de las turbinas es muy alto, una
estimación gruesa habla de un Kg/h/Kg de empuje, al ampliar en la especificación el rango del
corte se puede extraer más de cada m3 de petróleo.
Las especificaciones por las que se rigen los contratos de suministro de combustibles
para turbinas de aviación pueden tener dos fuentes:
Militares de EEUU, denominación “JP”

MIL - T – 5624L incluye JP 4 y JP 5
MIL – T – 38219 “ JP 7
MIL – T – 83133 “ JP 8
Civiles del ASTM, denominación Jet A, Jet A-1, Jet-B

Norma D 1655 – 98a
Con respecto a una equivalencia aproximada se puede decir que el Jet A es un

intermedio entre los JP7 y JP 8, mientras que el Jet B, responde al JP 4.
100
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En la Fig. 69 se han representado las características de volatilidad de los más

importantes Jet Fuel, habiendo incorporado el histórico JP 1 a modo de comparación.
La Tabla 23 reproduce parte de los requerimientos de la Norma ASTM D – 1655, para
los Jet A y B, que serán tomados para aclarar el significado de algunos de los ensayos.
TABLA 23 Requerimientos de combustibles de turbinas de aviación, ASTM D - 1655
Propiedad ASTM D Jet A ó A 1 Jet B
COMPOSICIÓN
Acidez total mg de HOK/gm máx 3242 0,1 -
Aromáticos % Volumen máx 1319 25 25
Azufre total, %p máx 1266 0,3 0,3
VOLATILIDAD 86
10% de Destilado, ºC máx 205 -
20% de Destilado, ºC máx - 145
Punto Final, ºC máx 300 -
Densidad a 15ºC, Kg/m3 1298 775 a 840 751 a 802
Presión de vapor a 38ºC, kPa máx 323 - 21
Punto de congelamiento, ºC máx 2386 -40 Jet A -50

-47 Jet A 1
Poder calorífico superior, MJ/Kg mín 4529 42,8 42,8
Estabilidad Térmica a 260 ºC (ó 245ºC) 3241

Caída de presión del filtro, mm Hg máx 25 25
Depósitos en el tubo, menos de:3241 Código 3 Código 3
CONTAMINANTES
Gomas existentes, mg/100ml máx 81 7 7
La estabilidad térmica, como se mencionó, es una de las propiedades fundamentales

de los jet fuel, para determinar la cual el ASTM utiliza como corazón del método la sección de
calentamiento mostrada en la Fig. 70.
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La muestra es bombeada saturada con oxigeno a la sección de calentamiento (Heater

Test Section) a una presión de 500 psig y un flujo de combustible de unos 3 ml/min. El ensayo
dura unas 2 horas, durante las cuales se pasan 450 ml de muestra a la temperatura
especificada en los requerimientos(260 ó 245ºC). Debiéndose informar la máxima caída de
presión en el filtro de 17 (test filter) y el código de color de los depósitos en el tubo del
calentador.
El tubo del calentador es de aluminio y se mancha con los depósitos de la oxidación de
combustibles. El ASTM adjunta al método el Código de Colores, 0, 1, 2, 3, 4, que aumenta a
medida que la mancha se ennegrece, con el cual se debe comparar el tubo de aluminio con
un sistema especial de luces de contraste.
La formación de cristales por baja temperatura se cubre por el Método ASTM D 2386,
Punto de Congelación de Combustibles para Aviones de Reacción. El punto de congelación se
define como la menor temperatura a la cual el remanente de combustible libre de cristales, ve
restringido su flujo en los filtros del sistema de combustible del avión. El punto de congelación
debe ser menor que la temperatura mínima de operación del tanque. La determinación
consiste en enfriar con aire o nitrógeno líquido, hasta la aparición de cristales de hidrocarburos
en la muestra en ensayo.
La formulación de los “Jet Fuel” se completa con el agregado de aditivos mejoradores
de algunas propiedades, los cuales deben estar aprobados por las normas, ASTM, MILL o la
“Federal Aviation Administration” en EEUU, en calidad y en cantidad. Par evitar la formación
de gomas se agregan antioxidantes, del tipo de los alquil fenoles. Para la corrosión
desactivadores de metales, como las diaminas. Los inhibidores de formación de hielo más
comunes son los glicoles complejos, que evitan la solidificación de la pequeña cantidades de
agua que pueda haber. El peligro de saltos de chispas por la baja conductividad de estos
combustibles, que acumulan cargas estáticas, se disminuye con aditivos antiestáticos.
Los hidrocarburos y en especial los de cadena lineal, son atacados por hongos y
bacterias. Las bacterias son unicelulares que carecen de núcleos, que metabolizan los
hidrocarburos para su crecimiento, mantenimiento y regeneración, eliminando anhídrido
carbónico y agua. Los hongos, levaduras y mohos, son vegetaloides unicelulares o
pluricelulares eucarióticos, o sea con núcleo, La presencia de agua es de fundamental
importancia en el ataque por microorganismos, dado que en ese medio las encimas preparan
a los hidrocarburos para ser asimilables por la pared de la célula. El azufre es transformado
por la acción bacteriana en SH2, que por oxidación posterior pasa a SO3, transformando el
medio en corrosivo.
El crecimiento de colonias de hongos y mohos puede resultar en taponamientos de
filtros, mientras que la producción de compuestos de azufre dará corrosión sobre los metales
de los aviones.
Los problemas de ataques por microorganismos son minimizados por el agregado de
sustancias bactericidas o biocidas al combustible, las que deben ser aprobadas por los
organismos de control igual que todo aditivo utilizado.
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6. QUEROSENO Y SOLVENTES INDUSTRIALES
El queroseno o kerosén, es un corte entre 150 y 300 ºC, de uso principalmente

doméstico, utilizado para la producción de luz y calor. Existe una variedad de artefactos
hogareños a kerosén, como lámparas de iluminación, cocinas, calentadores, estufas y hasta
heladeras. La operación de estos artefactos puede ser a vaporización bajo presión o a mecha,
lo que obliga al cumplimiento de ciertos ensayos que hacen a la calidad que se ofrece en el
mercado.
La composición química queda definida por ensayos indirectos, como el punto de
humeo o el olor al quemar, que limita el contenido de azufre. Las especificaciones oficiales
(Resolución 54/96 Secretaría de Obras y Servicios Públicos) solo reglamentan:
Destilación ASTM D 86
A 200 ºC % mínimo 20
Punto Final ºC máximo 300
Punto de Inflamación ASTM D 56
ºC mínimo 38
Los fabricantes están obligados, por el uso al cual se destina el kerosén, a ofrecer al
mercado un producto controlado, para lo cual suelen informar los valores típicos de ciertos
análisis, como se muestra en la Tabla 24.
TABLA 24 Análisis Típico de Queroseno
Ensayo Método ASTM D- Valor Típico

Azufre %p 1266 0,10
Destilación 86
1º Gota ºC 150
Pto Final ºC 300
Rendimiento %v 97
Punto de Inflamación ºC 56 38
Densidad a 15 ºC g/cm3 0,801
Punto de Humeo mm 1322 20
Color Rojo
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El cumplimiento de la primera gota de los valores típicos y el diez por ciento de

destilado de la especificación oficial, están vinculados a la vaporización en los equipos a
presión; calentadores tipo “Primus” y lámparas tipo “Sol de Noche” o de camisa
incandescente, entre otros.
El color se logra por el agregado de anilina, teniendo el objetivo de individualizar
claramente el contenido de un envase transparente en el hogar. Siempre se identificó como
ROJO al kerosén, por lo cual cualquier cambio de color debería ser evitado dado el uso y
costumbre. Al ojo del ama de casa el solvente es incoloro y el queroseno siempre fue rojo,
manipular estas dos sustancias con la posibilidad de confundirse puede ser causal de
accidentes.
Con igual sentido de seguridad que el color, se especifica el punto de inflamación,
mínimo 38 ºC, considerando que los recipientes con queroseno se manipulan en las cercanías
de los artefactos encendidos, llegándose a cometer la imprudencia de cargar estufas
prendidas.
Como los quemadores, ya sean a mecha o a presión, descargan los gases generalmente
en el interior de las habitaciones donde se cocina o se calefacciona, el contenido de azufre se
limita para evitar o disminuir los malos olores. Quedan exceptuados los equipos con tiro al
exterior o balanceado, en los cuales la afectación sería la oxidación que causan lo compuestos
de azufre y la contaminación ambiental.
Las cualidades de combustión de los querosenos (método usado también para los aero
– querosenes), se miden por el punto de humeo. El ensayo consiste en quemar en una
lámpara estándar, que permite variar la altura de la mecha, el combustible en ensayo,
tomando nota de la altura de mecha que produce humo en ese equipo. La altura de mecha,
por ejemplo 20 mm, es una indicación de la tendencia del combustible a difundir humos en
la llama.
El máximo en la destilación ASTM colabora a mantener bajo los hidrocarburos capaces
de producir humo, como a facilitar la vaporización en los equipos de presión. La densidad es
una función del corte y del petróleo, su aumento disminuye el punto de humo y dificulta la
vaporización, en contraposición aumenta el poder calorífico, como en otros casos es una
relación de compromiso.
Mantener un producto en el mercado que no produzca humo, olores, que queme por
vaporización o por mecha, etc., obliga a usar cortes de destilación directa en la fabricación de
kerosén. Si bien no se mencionan en las características vistas, los aromáticos son
fundamentales en el cumplimiento de los ensayos, debiéndose mantener por debajo de
ciertos valores para que no se produzcan humos(alrededor del 20%).
El punto de humo correlaciona con un ensayo que suele especificarse para los aero –
combustibles, el “Luminometer Number” ASTM D 1740, que cubre una medida de las
características de transmisión de calor por radiación de la llama del espécimen bajo ensayo.
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Los productos de la destilación del petróleo con puntos de ebullición entre la nafta y el
queroseno, son ampliamente utilizados como disolventes o solventes industriales, dado su
carácter poco nocivo para la salud, su poder solvente y su bajo precio. Si bien no existe una
clasificación sistemática para los solventes y cada empresa productora los ofrece bajo nombres
propios, es posible un intento de clasificación, según:
Eteres de petróleo: Con final de destilación menor de 80ºC.

“Spirits” o propiamente solventes: Con final de destilación menor de 160ºC.
“White spirits”: Cortes entre unos 150 y 200ºC.
Kerosén blanco: Cortes entre unos 160 y 300ºC.
La situación legal e impositiva de los solventes industriales corresponde a la Ley 23966,

tratada en el Tomo I, donde se define como solvente a un producto de petróleo con máximo
en la destilación ASTM hasta 150ºC y como aguarrás a uno entre 140 – 260ºC. Estos
productos elaborados y comercializados en una cadena autorizada y controlada de; compra
materia prima, elaboración, distribución y utilización industrial, se encuentran libres del ITC,
Impuesto a la Transferencia de Combustibles.
Para la manufactura de los distintos solventes se utilizan naftas y kerosenes,
seleccionados de acuerdo a las propiedades a lograr, de destilación directa. Los petróleos
parafínicos proveerán productos con bajo contenido de aromáticos, mientras que si interesa
aumentar el carácter solvente, los crudos tendientes a las bases nafténicas incorporarán
aromáticos al corte.
La operación de destilación fraccionada permite obtener los cortes en el orden de
ebullición requerido, estableciéndose como tratamiento más común el hidrogenado, para
obtener un producto límpido, sin olor por la eliminación de azufre y disminuido en aromáticos.
La extracción de aromáticos, de requerirse, también puede hacerse por tamices moleculares.
Los éteres de petróleo, que conforman una familia de productos con final de destilación
menor de 80ºC, pueden tener dos destinos distintivos; uso alimenticio e industrial en general.
El uso alimenticio más común es en la extracción con solventes de aceites comestibles, donde
se usa un corte también denominado hexano, por estar estrechamente cercano al punto de
ebullición de este último(60 – 71ºC). Los solventes para uso alimenticio deben cumplir con la
Resolución Nº 2012/84, del Código Alimentario Nacional. Un contenido de mínimo de
aromáticos(<0,2%v aromáticos totales) es en este caso muy importante, tanto como el olor y
el color.
En la industria de los neumáticos de automotores encuentran los éteres de petróleo
uno de los destinos generales como solventes, utilizándolo inclusive en los trabajos de
limpieza. Estas tareas pueden permitir que los vapores contaminen la atmósfera de trabajo,
por lo cual las compañías elaboradoras limitan el contenido de aromáticos al mínimo(1,0 %v
máx.).
La industria de fabricación de adhesivos de contacto a base caucho, utiliza los solventes
livianos para regular los tiempos de secado de los pegamentos. Cuanto más alta sea la
concentración de los hidrocarburos presentes en los éteres en una mezcla con otros solventes,
más rápido será el secado del cemento.
Además se deben considerar usos tales como: extracción de esencias, de grasas y aceites
comestibles o no, y en la formulación de lacas de secado rápido y de "thinners" de
evaporación rápida.
Dentro de los “Spirits” o solventes, se encuentran productos de ancho rango(40 – 160
ºC) muy utilizados en la fabricación de artículos de goma, tales como: globos de juguetes,
pelotas, chupetes, guantes, burletes, etc. Se lo utiliza para el mojado de superficies a pegar y
para la preparación de los adhesivos de contacto, regulando a un mayor tiempo de secado
que los éteres de petróleo, como en las bandas de rodamiento de cubiertas y parches de
cámaras en caliente. También es apto para uso general en talleres e industrias, tanto en
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limpieza como en desengrasado, y en uso doméstico. Es apreciable su cualidad de permitir un

rápido secado de las superficies a limpiar.
Los “spirits” de rango más estrecho(corte 100 - 130 ºC) se utilizan en ceras para pisos
y pomadas para calzados. Como agente limpiador tiene una velocidad de secado más
constante y prolongada, sin aporte de hidrocarburos livianos. Su empleo resulta más seguro
que en el caso del solvente de ancho rango, no obstante que su punto de inflamación
continua siendo ambiente. Es utilizado fundamentalmente como disolvente, juntamente con
el aguarrás o “stoddard” y como componente de "thinners" de evaporación intermedia.
Entre los “White spirits”, cortes entre unos 150 y 200ºC, se encuentra el denominado
solvente “stoddard”, corte entre unos 180 y 210 ºC, que debe ser elaborado de petróleos
parafínicos seleccionados, de bajo azufre y bajo aromáticos, para que cumpla con sus
especificaciones. Se lo utiliza principalmente en la limpieza a seco en lavaderos y tintorerías y
por razones de seguridad, debe tener un punto de inflamación igual o superior a 38 ºC.
El denominado aguarrás(145 – 218ºC) pertenece también a los “White spirits”. Su
principal uso es como diluyente de pinturas, para lo cual debe reunir las siguientes
características:
No dejar mancha en un papel de filtro luego de evaporarse una gota.
Un alto poder disolvente.
Rápida evaporación al principio, para no permitir que la pintura se corra.
Reducir la viscosidad para una aplicación en películas delgadas y uniformes.
Evaporación final lenta, para evitar el secado de la pintura en el aplicador y permitir

pinceladas de recubrimiento uniforme.
En la industria metalúrgica se utiliza el aguarrás como desengrasante, teniendo

aplicación como diluyente de ceras y pomadas.
Dentro de la catalogación de Kerosén blanco, cortes entre unos 160 y 300ºC, se
encuentra un producto denominado Base Insecticida(200 – 300ºC), utilizado principalmente
como vehículo en la formulación de insecticidas y herbicidas. Su posible presencia en el hogar
obliga a un punto de inflamación superior a 38 ºC, siendo elaborado a partir de crudos
seleccionados de bajo azufre, para evitar la incorporación de sustancias corrosivas o de mal
olor. Como solvente entra en la fórmula de las pinturas, en las que evita se noten las
pinceladas y controla la velocidad de secado. Entre otras aplicaciones se pueden mencionar:
como vehículo en la formulación de productos veterinarios, desengrasante de piezas
metálicas, componente de tintas, diluyente del "Tonner" en determinación de fisuras de
piezas metálicas por el método tipo "magna flux", etc.
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TABLA 25 Valores típicos solventes industriales de uso general
Propiedad (ASTM) Eteres de Petróleo. Spirits o Solventes White spirits Kerosén

Usos Rango Tipo blanco
Aliment. Industri. Ancho Estrecho toddadt Aguarrás B. Insec
Densidad(D- 1298) 0,670 0,682 0,700 0,7240 0,785 0,789 0,820
Destilación(D-86)
P. Inicial ºC 64 60 40 100 160 145 -
10%v ºC - - 60 - - - 205
50%v ºC - - 80 - - - -
90%v ºC - - 120 - 190 200 -
P. Máx. ºC 70 90 140 130 210 218 300
Color Saybolt(D-156) +30 +30 +25 +25 +25 +25 +20
Corrosión Cu 3h/100ºC
D-130 1 1 1 1 1 1 1
Ensayo Doctor(D-235) negativo negativo negativo negativo negativo negativo negativo
AcidezResiduo de la
Destilación(D-1093) neutro neutro neutro neutro neutro neutro neutro
Olor(D-1296) - - Aceptable - - Aceptable Aceptable
Indice de Refracción a 1,375 - - - - - -

20 °C(D-1218) 1,378 - - - - - -
Azufre(D-4045), ppm 5 - - 50
Azufre(D-1266), %p - - - - - - 0,2
Aromát. Totales, %v 0,2 1 - - - - 22
Plomo, ppm 1 - - - - - -
Residuo por Evaporaci.

(D-1353)g/100 ml 0,0005 1 - 1 1 - -
Indice Kauri-butano
D-1133 28,5 32 36 35 34 - 45
Punto de Inflamación
D-56 ºC - - - - 38 - 38
Acidez Total D-3242

Mg OHK/gr - - - - - - 0,015
Olefinas D-1319 %v - - - - - - 5
El denominado poder de disolución de un solvente esta limitado a una materia en

particular, por ejemplo el agua es un solvente del azúcar pero no del carbonato de calcio. Las
grasas, aceites, ceras, ya sean animales o vegetales son por lo general solubles en
hidrocarburo; el aceite de ricino tiene baja solubilidad y es una excepción. Las resinas,
naturales o sintéticas presentan diferentes solubilidades, según su composición química, en
solventes de petróleo. La solubilidad de las ceras parafínicas aumenta con la temperatura y
disminuye con el peso molecular del solvente de petróleo. Los ésteres de la celulosa son
insolubles en hidrocarburos y solubles en otros solventes orgánicos como los alcoholes y
cetonas.
Una resina que no es soluble en solventes de petróleo, como la goma Kauri(se obtiene
de las raíces y corteza del árbol de Copal de Manila), es soluble en otro solvente orgánico,
como el butanol. Esta propiedad se utiliza para el ensayo Indice Kauri Butanol(IKB), que es una
medida más que del poder solvente, del poder desestabilizante sobre otra solución estable.
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El Método ASTM D-1133 determina el IKB agregando a una solución estándar de goma
Kauri en butanol el solvente de petróleo en estudio. Los mililitros de solvente de petróleo
agregados a 20 gr de solución Kauri – butanol, hasta que la resina empieza a precipitar, se
conoce como Indice Kauri Butanol.
El IKB es una medida indirecta de la aromaticidad del solvente de petróleo, los
números que corresponden a los solventes normales, de tipo alifático, varían de 25 a 50. Los
aromáticos pueden llegar hasta 100, estando como referencia el tolueno puro que tiene 106.
El poder disolvente de los solventes de petróleo se puede incrementar, para usos
particulares, como por ejemplo en pintura, barnices, lacas de nitrocelulosa y resinas sintéticas,
mezclado con solventes más eficientes y de alto costo, lo que proporciona una mezcla más
económica y de similar rendimiento. En el caso del conocido “thinner”, de formulas empíricas
trabajadas por los elaboradores, por lo general contienen, tolueno, alcohol butílico y acetato
de butilo entre otros productos químicos.
El IKB y los puntos de ebullición de los hidrocarburos utilizados en mezclas con otros
solventes orgánicos, deben ser considerados prioritariamente, tanto por la estabilidad de la
solución, como por la velocidad de secado necesaria en un proceso particular.
7. CONTAMINACION AMBIENTAL
La destrucción del medio ambiente y los recursos naturales va en sentido contrario a la

opinión general que vincula el crecimiento económico, tecnológico y cultural de las sociedades
a la evolución de su inteligencia. Por lo tanto resulta imprescindible un nuevo enfoque para
introducir los problemas medioambientales en las preocupaciones sociales, dando marcos
legales apropiados. En este sentido los encargados de dictar las normas deben aunar esfuerzos
con los especialistas en tecnologías ambiéntales, para incidir sobre los organismos de control,
a los efectos de emitir reglamentaciones que faciliten el mejoramiento de la calidad de vida,
estableciendo el equilibrio lógico entre ambiente y generación de riqueza(9.45).
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7.1. EL MEDIO AMBIENTE
Si se denomina medio al entorno en el cual las sociedades humanas despliegan sus

actividades, se puede considerar que en el principio de los tiempos ese medio era el creado
por la naturaleza, donde el hombre se desarrolló y comenzó a vivir en sociedad.
El crecimiento de las sociedades humanas fue modificando el medio con el cual
interactuaban, apartándolo de la naturaleza, llevándolo paulatina pero progresivamente hacia
lo no natural o artificial. Actualmente existe una convivencia entre lo natural y lo artificial en
el entorno en que el hombre se desenvuelve, denominado medio ambiente, afectado por las
actividades de producción, consumo y distribución de bienes y servicios.
“El ambiente es el conjunto de factores que influyen sobre el medio en el cual el hombre vive”
(9.46).
El medio ambiente del hombre actual esta situado en la biosfera, la cual crece a medida
que se llega más profundo con respecto al nivel del mar en la tierra(hasta unos 5 Km en las
minas) y más alto en la troposfera(unos 10 Km en vuelos regulares). El límite superior de la
atmósfera es impreciso, pudiendo estimarse en unos 110 Km, que comprende la ionosfera(80
– 110 Km). La biosfera está constituida por el suelo, el agua y el aire, donde los reinos animal
y vegetal pueden vivir. Los organismos vivos constituyen los elementos bióticos del planeta,
mientras que los inanimados son llamados abióticos.
La ciencia que estudia los seres vivos y las leyes que rigen la vida es la biología, de la
cual se desprende la ecología, parte de la biología que estudia la relación entre los organismos
vivos y el medio en que viven(del griego: oikos, casa donde vive; logos, ciencia).
Cuando las relaciones entre los elementos abióticos y bióticos ocurren en espacios
determinados, formando asociaciones que se complementan para lograr un hábitat natural,
con una equilibrada cadena alimentaria, nos encontramos en un ecosistema. Los ecosistemas
de la naturaleza funcionan de tal forma que reciclan los elementos involucrados,
naturalmente, sin intervención del factor desequilibrante, la inteligencia.
La evolución del hombre hacia el “homo sapiens” desequilibró la naturaleza,
llegándose actualmente a la necesidad de considerar dentro de los ecosistemas no solo a la
naturaleza sino al hombre, en lo que se denomina su calidad de vida. El hombre amolda el
medio ambiente a sus necesidades de trabajo, de desarrollo económico, sociales, deportivas,
transporte, turísticas, etc. Lo que olvida el hombre al manipular la naturaleza, lo que nos hace
pensar en lo relativo de la inteligencia, es que la calidad de vida debe estar en equilibrio con
la vida, con el cuidado de los ecosistemas, dado que su deterioro arrastrara la calidad de
vida.....,o la vida.
El desarrollo de la sociedad hacia una mejor calidad de vida debe basarse en un racional
uso de los recursos, que no comprometa para satisfacer sus necesidades a las generaciones
futuras, debe resultar un desarrollo sustentable, o sea que conserve a los ecosistemas en su
estado natural(o lo más próximo posible).
El desarrollo sustentable es la forma de compatibilizar la industrialización con el
deterioro ambiental y corresponde a la búsqueda del desarrollo en equilibrio con la naturaleza.
El concepto de sustentabilidad se ocupa de la posibilidad de regeneración de los procesos
biológicos amenazados por las actividades productivas y el racional uso de los recursos no
renovables. En otro orden debe asegurar la satisfacción de las necesidades mínimas de salud,
alimentación y vivienda a los miembros de la sociedad, proveyéndoles igualdad de
oportunidades.
Cuando la actividad humana causa daños que afectan los elementos bióticos y
abióticos de la biosfera, atentando contra la calidad de vida, se ha producido un daño
ecológico o ambiental, el cual puede tener un damnificado particular(afectando sus intereses)
o social(contaminación del aire), afectando este último intereses difusos.
El daño directo o indirecto que las actividades humanas pueden producir en un
patrimonio ambiental colectivo determinado(barrio, municipio), por ejemplo la instalación o el
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funcionamiento de una fábrica, se denomina impacto ambiental. La evaluación del impacto

ambiental se hace por medio de las auditorias de impacto ambiental.
El daño ambiental de un predio genera lo que se conoce como pasivo ambiental,
entendiéndose por tal la depreciación de un bien inmueble por la contaminación que pudiera
tener. Si tomamos como ejemplo la compra de una fábrica o instalación industrial, el
adquirente debe estar seguro de no comprar un pasivo ambiental equivalente al costo de la
remediación, o sea al de reciclar el bien a su estado natural o por lo menos hasta donde la ley
obliga.
Los daños ambiéntales puede ser el resultado de la disposición de residuos peligrosos,
denominándose así a sustancias líquidas, sólidas, gaseosas y sus combinaciones, las cuales por
sus características químicas resulten tóxicas, corrosivas, etc., causen daños a la salud o al
medio ambiente, ya sean solas o cuando entren en contacto con otros residuos.
El deterioro del ambiente por las actividades humanas, con su secuela de afectación a
la calidad de vida, no-solo está relacionado a las cosas abandonadas como residuos, sino
también con los ruidos, las radiaciones, los cambios climáticos, el uso irracional de los
recursos, la extinción de las especies, etc. Sin embargo, los residuos constituyen una parte
importante del deterioro ambiental, a la vez que colaboran con su presencia a efectos tales
como los cambios ambientales. En nuestro caso particular, interesan los daños al suelo, al
agua o al aire que pueden causar directa o indirectamente los combustibles del petróleo.
La ley nacional que regula la generación, manipulación, transporte y tratamiento de
residuos peligrosos fue sancionada en diciembre de 1991 y promulgada en enero de 1992,
con el Nº 24051.
7.2. LA CONTAMINACION DEL SUELO Y EL AGUA - TECNOLOGIAS DE

REMEDIACION
El petróleo y sus productos, tanto líquidos como sólidos o gases, cuando están fuera de
su cadena autorizada de producción, almacenaje, distribución y tanques de consumo y
puedan considerarse desechos, constituyen residuos peligrosos. La Ley 24051 asigna
categorías(Y) a los residuos sometidos a control, como sus características de peligrosidad(H).
Como ejemplo de categorías y características aplicables a los desechos de petróleo se pueden
mencionar:
Y8.- Desechos de aceites minerales no aptos par el uso a que estaban destinados.
Y11.- Residuos alquitranados resultantes de la refinación, destilación o cualquier
otro tratamiento pirolítico.
H3.- Líquidos inflamables.

H4.- Sólidos inflamables.
El impacto ambiental en la cadena autorizada de los combustibles se encuentra

sometido al control de autoridades nacionales y provinciales, que realizan auditorias
ambientales programadas. Los procedimientos para los residuos industriales constituyen un
capitulo de la tecnología de la ecología(9.47.), vinculado a la sustentabilidad de la explotación
industrial del petróleo y considera entre otros, limpiezas industriales programadas o
generación propia controlada de los procesos.
Las instalaciones industriales que se implantaron antes de las leyes de preservación del
medio ambiente, por lo general, han producido una contaminación o daño ambiental en los
predios donde funcionan o funcionaron, incluidos desechos de hidrocarburos. Este daño
puede estar donde han operado fábricas, actualmente inclusive desmanteladas, o algún tipo
de explotación comercial de sitios, como minas, canteras, etc. Las estaciones de servicio de
110
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despacho de combustibles, los depósitos de esos materiales, los talleres mecánicos, suelen
dejar suelos contaminados, o sea, pasivos ambientales.
Otra causa común de daños ambientales lo constituyen los derrames por accidentes de
residuos peligrosos, como vuelcos de camiones, roturas de oleoductos, accidentes de barcos
etc.
De acuerdo con la ley 24051, Art. 48, “La responsabilidad del generador por los daños
causados por los residuos no desaparece.....”, por ninguna causa, salvo que la peligrosidad se
deba a un mal tratamiento en una planta autorizada. Además, el Articulo 41 de la
Constitución Nacional dice “El daño ambiental generara prioritariamente la obligación de
recomponer”. Por último el triángulo se cierra cuando la Ley 24051 introduce el régimen de
responsabilidades del Código Civil, que en su Art. 1113 dice: “En los supuestos de daños
causados por las cosas el dueño o guardián, para eximirse de responsabilidad, deberá
demostrar que de su parte no hubo culpa: .....”.
El Articulo 41 de la Constitución, obliga a recomponer, o sea, a sanear y restaurar el
ambiente, a hacerse cargo del pasivo ambiental. Si los daños al ambiente son tales que resulta
imposible la recomposición, se transformará en un costo indemnizatorio. Es de destacar que
la ley no fija límites a las indemnizaciones ni a los costos de las remediaciones, por lo cual el
pasivo ambiental puede hacer inviable un proyecto. Muchos profesionales de Derecho
Ambiental estiman que esto constituye una materia pendiente en las reglamentaciones,
atentatorio de la productividad y el desarrollo sustentable.
En las operaciones de compra–venta de predios que fueron ocupados por fábricas, ex
fábricas o de lotes en parques industriales, etc., debe ser de práctica obligatoria la realización
de Auditorias Ambientales, por empresas de reconocido prestigio, que establezcan las
condiciones de los terrenos en el momento de la operación. Los contratos de Compra–Venta
definirán los límites de responsabilidad entre las partes por los problemas que las prácticas
pasadas y los vicios ocultos, puedan acarrear en el futuro.
El principal sujeto en la cadena de responsabilidades, según la legislación, es el
generador, que no puede desprenderse del residuo en forma legal alguna. La venta de un bien
inmueble, no significa la transferencia de un residuo peligroso contenido en el mismo, puesto
que el dominio de los residuos es intransferible. La responsabilidad del generador continúa
aun luego de la entrega a un transportista autorizado, a la transferencia de la titularidad de
un bien que los contiene, a la entrega a una planta de tratamiento, a haber sido
correctamente tratado, e inclusive, a su abandono. En la practica legal y en los términos de
los especialistas, la responsabilidad del generador es “ad infinitum”.
Las contaminaciones accidentales del suelo y el agua en términos generales se
complementan. Normalmente un derrame de combustible en el mar o rió, afecta las costas.
La pérdida de un tanque en la superficie o subterráneo como en las estaciones de servicios,
contamina las napas freáticas, Fig 72.
111
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Producido un incidente contaminante, relacionado en este caso con hidrocarburos, un

resumen de los pasos en abordaje del problema podría ser:
Definición del problema.

Ubicación del episodio.
Cantidad y calidad del derrame.
Revisión de las Normas Legales de aplicación.
Primera estimación de la superficie contaminada.
Presentaciones ante Autoridades competentes.
Resumen de los factores climáticos desde el evento.
Relevamiento de superficie de los efectos del vuelco.
Informe actual (fotografías) del suelo y vegetación.
Evaluación de riesgos:
Vías potenciales de migración.
Proximidad de pozos de agua.
Embalses de agua (lagos).
Uso residencial, viviendas cercanas con sótanos.
Proximidad de los vecinos, afectación reconocida.
Evaluación cuantitativa del estado actual del subsuelo.
Temperatura del suelo.
Permeabilidad al aire del suelo.
Humedad del suelo.
Reconocimiento de contaminantes.
Grilla de muestreo.
Determinación analítica de hidrocarburos.
Determinación de la "pluma" de contaminación.
Profundidad e impacto en la napa freática.
Mapeo geológico e hidrogeológico del subsuelo.
Determinación de bolsones subterráneos de contaminantes.
Confección de mapas de contaminación.
Evaluación del daño ambiental.
Evaluación de la afectación por zonas, saturación.
Medios afectados, suelo, agua superficial o profunda.
Discriminar según el grado de contaminación, mapeo.
Ubicar en el mapa de la contaminación construcciones, caminos, etc..
Ubicar costas de lagos, ríos, arboledas con vida, etc.
Determinar la "importancia" de esos elementos.
Determinar "urgencias" parciales de la obra.
Ubicar receptores sensibles aledaños al área.
Determinar un sistema de monitoreo del área.
Establecer los niveles objetivo de descontaminación.
Elementos para la selección de las Tecnologíaas de remed diaación.
Grado y calidad de la contaminación:
En zona saturada (bajo el nivel freático).
En zona no saturada (sobre el nivel freático).
Volumen contaminado.
Tipo de hidrocarburos
Contaminación de agua o tierra.
Ubicación del área especifica:
Terreno libre.
Terreno arbolado.
Terreno con accidentes, construcciones, caminos.
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Costa de lagos, ríos, etc.

Condiciones físicas del terreno.
Porosidad, temperatura, humedad, pH.
Urgencia para habilitar el área en cuestión.
Posibilidades de habilitar y proseguir remediando.
Necesidad y disponibilidad de relleno.
Impacto ambiental de la tecnología a aplicar.
Relación costo - beneficio.
Relleno y/o recomposición paisajística.
Tecnologías de remediación.
Confinamiento de la contaminación
Barreras hidráulicas.
Zanjas o pozos de bombeo, zonas saturadas.
Barreras flotantes en derrames en agua.
Excavación y relleno, zona no saturada. El residuo es tratado aparte.
Extracción de PNA's*, en zonas no saturadas.
Ventilación simple.
Ventilación forzada.
Aplicación de vacío.
Adsorción de gases.
Biorremediación "in situ", zona no saturada
Inertizado y microencapsulado, zona no saturada.
Decantación, flotación, floculación de aguas.
Recuperación por bombas o materiales absorbentes de sobrenadantes.
"Stripping" de aguas de napas contaminadas.
Técnicas combinadas.
*Hidrocarburos Parafínicos, Nafténicos y Aromáticos.
Se conocen como barreras hidráulicas o pantallas confinantes (Fig. 73) las paredes de
contención que se colocan en los terrenos contaminados o con posibilidades de contaminarse,
con el objeto de restringir, controlar o evitar la migración del contaminante siguiendo las
trazas naturales de los sitios.
Se debe evaluar la necesidad y conveniencia de este tipo de contención, puesto que no
resuelve el problema primario; la generación o disposición de un residuo peligroso en un sitio
con posibilidades de migrar.
Tecnológicamente se pueden mencionar dos tipos fundamentales de Pantallas: de baja
permeabilidad e impermeables.
Una pantalla de baja permeabilidad se puede construir en forma de una pared
enterrada, de unos 60 a 100 cm de ancho, dependiendo de la maquinaria disponible para
hacer la excavación, de bentonita sola compactada, bentonita cemento o bentonita e
inertizados de productos de petróleo, u otros combinados. La zanja vertical de instalación, que
puede tener de 15 o 20 m de profundidad, se llena primero con una solución al 5% de
bentonita para que funcione como sellante de los poros de las paredes.
Las pantallas impermeables por lo general se construyen con geomembranas, o
geomembranas reforzadas con geotextiles, de materiales plásticos especiales, protegiéndolas
de ser necesario con capas de rellenos no agresivos por punzamiento.
Las técnicas de remediación de zonas no saturadas por extracción de PNA’s
(hidrocarburos parafínicos, nafténicos y aromáticos) por ventilación simple o forzada, se
aplican cuando los hidrocarburos no superan el peso molecular del gas oil. Además los más
pesados, pero siempre destilados, no se encontraran en concentraciones que superen las
6000-8000 ppm. El terreno deberá ser poroso y la contaminación no muy extendida ni
profunda, que pueda poner en peligro la napa freática.
113
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Resulta conveniente la realización de ensayos de simulación en laboratorio a los efectos

de estudiar la viabilidad de estos métodos, sobre todo los de ventilación simple, que si bien
resultan económicos, pueden no llegar a los objetivos de remediación.
La ventilación simple solo se usará en contaminaciones muy leves, con hidrocarburos
livianos, que por reciente o poca porosidad de la capa saturada adyacente a la superficial, no
se haya difundo en el terreno. Además, el análisis de riesgos deberá indicar la peligrosidad de
enviar los vapores a la atmósfera. El método en definitiva no es otra cosa que un laboreo de
la tierra, a la profundidad de la contaminación, para permitir la ventilación natural.
De los métodos de ventilación forzada, o sea, ventilación con el aporte de energía, que
por diferencia de presiones fuerce a los vapores a desprenderse del suelo, se puede mencionar
la extracción con aplicación de vacío.
Físicamente la aplicación de vacío permite bajar el punto de ebullición de los
hidrocarburos más livianos, facilitando su vaporización, produciendo, además, una circulación
de aire que facilita una destilación por arrastre de los más pesados.
Los vapores que se desprenden del suelo durante la operación son colectados por el
sistema de vacío y tratados convenientemente, con lo cual no contaminan la atmósfera(Fig.
74).
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Los métodos de biorremediación, o métodos biológicos, aprovechan el hecho que las

funciones vitales de los microorganismos necesitan de energía y carbono para sintetizar nueva
materia celular, para su crecimiento y reproducción. Pequeñas cantidades de otros elementos
químicos inorgánicos, como compuestos de fósforo, nitrógeno, potasio, calcio, etc.(nutrientes
en general), también son esenciales para la vida celular. El carbono constituye el esqueleto de
las células y las fuentes para que las mismas lo tomen del ambientes son; anhídrido carbónico
y materia orgánica. Cuando toman CO2, (autótrofos) la energía para la síntesis puede
proporcionarla el sol, como en la fotosíntesis de las plantas, mientras que en los heterótrofos,
que toman materia orgánica para el crecimiento, la energía la proporciona la oxidación de esa
misma materia orgánica. La ingeniería celular utiliza los hidrocarburos para producir, por un
lado energía en la combustión biológica y por otro, cadenas proteicas para su crecimiento. La
cadena continua de combustión biológica, síntesis química de materia orgánica, generación y
regeneración de enzimas, recibe el nombre de metabolismo celular. La materia orgánica
metabolizada por las bacterias genera anhídrido carbónico y agua, productos del metabolismo
celular.
Los tratamientos por biorremediación de residuos industriales o aguas contaminadas,
pueden llevar a la mineralización de la materia orgánica expuesta o a una biotransformación
intermedia. Si el carbono orgánico se transforma totalmente en anhídrido carbónico y
compuestos inorgánicos, la biorreacción se habrá completado. Tecnológicamente se llega a
una biotransformación, acordada por la fijación de estándares de máxima concentración de
contaminantes, que permita tiempos de tratamiento viables.
Tanto tratándose de contaminaciones en agua o en tierra, la utilización de técnicas de
biorremediación tiene limitaciones. Una de las más importantes es la concentración de la
materia orgánica contaminante, que será el sustrato de las bacterias, la cual no deberá
exceder de unas 10000 ppm en carbono orgánico.
Los procedimientos de biorremediación en los lugares originales de la contaminación o
acumulación de los residuos, se los suele mencionar con la frase latina “in situ”. Se trata de
los procedimientos aplicados a las contaminaciones de superficie, piletas de tierra o aquellas
que afecta las zonas no saturadas de los terrenos o sobre las napas de agua.
Los residuos superficiales, por accidente o en piletas de tierra (antigua técnica en la
industria del petróleo), pueden quedar formando mantos sobre la superficie, impregnar por
adsorción el subsuelo, saturar la zona capilar sobre la napa, o disolverse tanto como
suspenderse en el agua subterránea. Las concentraciones del contaminante en cada parte es
una función de la composición química del residuo y de la conformación del suelo y subsuelo
involucrado. Si bien la concentración suele ser mayor en el suelo o el subsuelo, puede resultar
más significativa en el agua subterránea por su movilidad y las posibilidades de esparcirse a
grandes distancias.
La mayor parte de las remediaciones “in situ” se aplican en los terrenos previa
eliminación de materia libre, como hidrocarburos en superficie. Estando la concentración del
contaminante en los limites que permiten la acción de las bacterias, se completará el triángulo
del desarrollo de las mismas agregando los nutrientes que le falten al sustrato, oxigeno y
agua(Fig. 75). Las encimas externas preparan el sustrato para ser asimilado por la célula de la
bacteria, el medio debe ser acuoso, actuando en las interfaces valiéndose de la pequeña
solubilidad que la materia orgánica presenta.
Las bacterias que se utilizan en las biorremediaciones, generalmente pertenecen a las
llamadas “autóctonas”, o sea propias del terreno contaminado. Las colonias se pueden
desarrollar en el mismo terreno por aireación y agregado de nutrientes o, pueden prepararse
concentrados en laboratorio, por repiques o siembras sucesivas en medios apropiados.
El uso de bacterias autóctonas, adaptadas al medio natural, esta vinculado a un
fenómeno denominado “activación”, por el cual pueden aparecer sustancias tóxicas
metalizadas por bacterias extrañas al medio.
115
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Para completar el tratamiento “in situ” se procede al laboreo de la tierra contaminada,

hasta unos 60 cm de la superficie, con máquinas propias de la agricultura, como arados de
reja, rompedoras de terrones o rastras de profundidad.
La acción de las bacterias se ve afectada en el comienzo de la biodegradación por un
período de adaptación al medio. Esto hace que la transformación del sustrato se retrase,
persistiendo la concentración del contaminante prácticamente inalterada. Este hecho es
importante, sobretodo en las aguas subterráneas que pueden esparcir la contaminación por
más tiempo. A este fenómeno se puede agregar la presencia de inhibidores químicos de la
acción bacteriana o de tóxicos que las destruyan. La proliferación de protozoos, depredadores
de las bacterias, colabora en la disminución de las colonias, frenando la acción bacteriana.
El tratamiento de las aguas subterráneas generalmente se realiza “in situ”,

introduciendo nutrientes y oxigeno a la napa contaminada y recirculando entre dos puntos
extremos, induciendo el desarrollo de las colonias nativas(Fig. 76). Las contaminaciones con
hidrocarburos del subsuelo suelen tratarse por estos métodos, removiendo en operaciones
físicas las acumulaciones sobre la napa. La biorremediación se aplica a la fracción incorporada
al agua dada alguna solubilidad, por emulsión o por adherencia a los sólidos del subsuelo.
Los derrames en la superficie del agua (lagos, ríos, mar) se tratan con buenos resultados
por biorremediación. Previo al tratamiento se podrán circunscribir las contaminaciones con
barreras flotantes.
Las técnicas de inertización, también conocidas como "Procesos fisicoquímicos de
tratamiento de residuos", han sido desarrolladas en los países de alto nivel de industrialización
y con ellas se han conseguido resolver los problemas más importantes, por volumen o
toxicidad, en la eliminación de contaminantes en forma eficiente y a costos razonables.
116
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Por inertización se entiende el paso del residuo catalogado como peligroso a un sólido
inerte, desde el punto de vista de su capacidad de contaminar, que cumpla con las
especificaciones que los organismos de control gubernamental establezcan para su
disposición final.
La inertización se complementa con la estabilización y solidificación de los residuos,
como lodos empetrolados, con lo cual se elimina el peligro potencial que representan desde
el punto de vista de su movilidad y solubilidad. La migración de los contaminantes se evita por
la disminución de la superficie expuesta a la lixiviación (estabilización) y por el aislamiento de
los residuos en el interior de cápsulas impermeables (solidificación). La solidificación se puede
conducir en grandes bloques, según el residuo y las necesidades de disposición
(Macroencapsulado), o en partículas finas (Microencapsulado), siendo esta última la
recomendada para lodos de petróleo.
Fisicoquimicamente la inertización comprende reacciones químicas exotérmicas,
absorción y solidificación de líquidos, neutralización de acidez orgánica, precipitación de
cationes en estados insolubles y oxidación. Durante el proceso químico se genera calor,
evaporándose el agua y formándose microcristales que encapsulan los productos de las
reacciones y los hidrocarburos remanentes.
El producto final de tratamiento es un polvo fino, de color variable entre amarillento y
gris oscuro, con un alto pH, denominado polvo inerte, capaz de resistir los ácidos, rechazar el
agua y absorber más hidrocarburos. El polvo inerte puede ser almacenado en áreas abierta o
utilizado como relleno, cumpliendo con todas las especificaciones de inerte, inclusive el
ensayo de lixiviado.
El polvo inerte puede ser considerado como una caliza, inocua para el medio ambiente,
que puede ser almacenada a la intemperie sin necesidad de depósitos transitorios, por estar
descalificada como residuo peligroso. Las propiedades fisicoquímicas del polvo lo hacen apto
para relleno de terrenos. Como material de relleno puede ser comparado a la arena,
conformando un suelo estable y sólido de similar resistencia.
El pH alto, lo hace estable a las lluvias ácidas, cumpliendo con las especificaciones más
rigurosas de lixiviados. Su propiedad de rechazar el agua y la posibilidad de su compactación,
lo hacen apto para preparar membranas protectoras de reservorios, evitando la contaminación
de napas con el producto almacenado en piletas.
El trabajo de tratamiento de residuos peligrosos por inertización comprende varios
pasos, que la empresa tratante deberá cumplir para dar al cliente la seguridad de
cumplimiento de normas tanto legales como de calidad de servicio. Las más importantes
resultan:
Realizar gestiones ante los organismos de control por las autorizaciones, controles,
análisis y certificados de disposición final y de zonas remediadas, en un todo de acuerdo
con las disposiciones de actualidad, cumpliendo con la Nación y las Provincias, según el
requerimiento que corresponda.
Recolectar y retirar lodos y tierras empetroladas de tanques, piletas y terrenos aledaños

hasta lograr la eliminación de la contaminación, completando sobre el terreno la
inertización de las últimas zonas, de detectarse rastros de residuos.
Secado de los lodos por tratamientos de decantación (ver más adelante), a los efectos
de recuperar cualquier liquido separado, como productos de petróleo recuperables. Los
residuos sólidos lo más secos posibles y las tierras contaminadas, pasarán al proceso de
inertización para su descalificación de Residuos Peligrosos.
Saneamiento por tapado, con material aledaño de la zona de trabajo o de igual

características, de bases de tanques removidos, piletas o suelos removidos por estar
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home
contaminados y depresiones utilizadas para rellenar con el polvo inerte, dejando la

superficie con las características naturales de la zona.
La realización a escala real de un proceso requiere una planificación detallada. La

primera etapa consiste en los trabajos de caracterización de los residuos, ensayos
fisicoquímicos y selección de productos químicos tratantes y equipamiento necesario. El
equipamiento está relacionado a la necesidad o conveniencia de realizar las tareas en el lugar
de depósito o generación de los residuos, o en la planta de la empresa tratadora.
Generalmente en el caso de residuos de la industria del petróleo, por cantidad y calidad,
resulta conveniente el uso de plantas móviles, para tratamiento "in situ".
La recolección de los residuos se hace por medio de bombas de lodos, máquinas del
tipo palas mecánicas, retroexcavadoras y topadoras, tratando de homogeneizar la carga a
zarandas vibratorias o rotativas. De esta forma se separan, de ser necesario, los sólidos de más
de 2 cm, los cuales se tratan por separado, cargando con el resto la Planta de Tratamiento de
Inertización o reactor de inertización(Fig. 77). En el caso de residuos semisólidos, que por
calentamiento se pueden transformar en "bombeables", se podrán succionar por bombas
apropiadas de lodos a tanques de superficie, para su posterior tratamiento.
Los sólidos de más de 2 cm se someten a un tratamiento especial, incorporando los
fluidos resultantes del lavado al proceso de la Planta.
Se retira el producto del interior de tanque y piletas, el acumulado en las orillas, las
paredes y fondos hasta encontrar zonas sin contaminación. El transporte de los residuos a la
Planta de Inertizado se hace por las mismas palas o, por cintas transportadoras, según las
distancias y las necesidades de acarrear la cantidad que la planta procesa. De ser necesario se
aportará agua a los residuos para fluidificarlos, la que luego se incorpora como agua de
proceso a la Planta.
Es de destacar que la moderna tecnología permite la extracción de lodos del interior de
recipiente, piletas o tanques, introduciendo dragas robotizadas que succionan los residuos sin
sacar de servicio las instalaciones, como por ejemplo en piletas tipo API.
Los reactivos utilizados para las operaciones de inertizado, estabilizado y encapsulado,

pertenecen generalmente a las categorías de aglutinantes hidráulicos, cementos y cal, que
forman morteros con capacidad secuestrante, y puzolanas naturales o artificiales, combinadas
según las indicaciones de los ensayos previos de laboratorio. Las arcillas le dan a las mezclas
resistencia al agua, tomando el medio encapsulante propiedades parecidas a las piedras
calizas naturales.
7.3. OPERACIONES DE SEPARACION DE FASES
Los residuos provenientes de la explotación del petróleo, "slop oil", ya sea de las
actividades de extracción y transporte, como de la refinación y comercialización constan, en
sus estados normales, de hidrocarburos ( dependientes del corte presente), agua con sales,
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arcillas, arenas, calizas, piedras, tierras en general y otros sólidos provenientes de la extracción
e industrialización. La contaminación con metales pesados como plomo, níquel, cadmio,
vanadio, etc., presentes en forma natural, suele ser baja, sobre todo en los cortes destilados,
o sea fraccionados. En el petróleo puro la concentración de metales varia según su
procedencia, limitándose la suma a unas 400/500 ppm como máximo. Los residuos
procedentes de las refinerías, pueden contener cantidades anormales de contaminantes
metálicos, por la presencia de catalizadores de reacciones de transformación de hidrocarburos
y lodos de tanques que han contenido naftas con plomo orgánico usado como antidetonante.
Cuando se habla de separación de fases en el tratamiento de residuos, se refiere a
separar en:
HIDROCARBUROS
AGUA
SOLIDOS EN GENERAL
En oportunidades solo se trata de separar líquidos (agua e hidrocarburos) de los sólidos.

Cuando se separa en líquidos y sólidos, se dice que la separación es en dos fases, el otro caso
resulta de tres fases. En todo tratamiento de residuos la tecnología aplicada, dos fases o tres
fases, depende de las necesidades de quién encarga el trabajo, al igual que el tipo de
tecnología, todo vinculado con las especificaciones de los productos a obtener. Las
características del residuo también tienen influencia en el tratamiento, la concentración de
contaminantes, la tenacidad de las emulsiones, la vejez de los residuos, la viscosidad de los
PNA's presentes, el tamaño de los sólidos, son elementos de suma importancia en la
evaluación de un material a tratar.
En todo caso un tratamiento de separación en fases en esencia significa una reducción
de volumen de los residuos, con una recuperación de PNA's, que se reciclan, y la eliminación
del agua. Los residuos originales pueden quedar reducidos solo a los sólidos impregnados, que
representan generalmente un 10% del total según sus características, lo que beneficia la
disposición final del efluente del tratamiento.
La primer etapa de la separación se realiza por decantación o sea por gravedad. La

operación es mejorada por aumento de temperatura del residuo, disminución de la viscosidad
de los PNA's y agregado de sustancias tenso activas para romper las emulsiones con agua. La
formación de emulsiones esta vinculada con fenómenos superficiales, como la tensión
superficial en el limite de separación de las gotas de agua y el petróleo. La disminución por
sustancias químicas apropiados de dicha fuerza o tensión, produce la separación del agua por
agrupamiento de partículas.
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La decantación por gravedad se produce en tanques apropiados(Fig. 78) y resulta un

producto parcialmente deshidratado, al cual se le han separado los sólidos gruesos por
zarandas. La eficiencia de la separación se aumenta con calentamiento y tiempo de residencia
dado por el volumen del recipiente y la velocidad del flujo.
Estas separaciones en tres fases, a pesar de la aplicación de temperatura y
desenmulsionantes, suelen ser pobres y solo complementarias de la aplicación posterior de
métodos de decantación forzada. La malla utilizada en la zaranda corresponde a las
limitaciones de tamaño de partícula de las centrifugas que posteriormente se utilizarán,
generalmente menor de dos cm. Con este método es de esperar lograr un 10 ó 15% o más
de agua y sedimentos, en un producto con la temperatura y la granulometría de los sólidos
aptos para la otra parte del proceso, la centrifugación.
La centrifugación de residuos u operación de decantación forzada, se practica por
centrifugas horizontales o verticales, las cuales poseen características, en cuanto al
procesamiento, bien diferenciales. Las horizontales, también denominadas "decanter", tienen
una alta capacidad de proceso y menor rendimiento de separación que las verticales, que en
contraposición muestran una alta eficiencia en la separación y bajo caudal de tratamiento. Las
horizontales pueden ser de dos y tres fases de separación, mientras que las verticales son de
tres fases, pero con una limitada capacidad en la separación de sólidos. En realidad las
centrifugas verticales deben considerarse como un complemento de las horizontales, las
cuales le preparan una carga adecuada a sus limitaciones.
En términos generales las "decanter" procesan entre unos 5 y 15 m3/h, para un
contenido de agua y sedimentos en el efluente de 2 a 5%, según las características del
residuo, pudiendo, como se mencionó, separar el agua de los sólidos extraídos. La capacidad
de procesamiento está vinculada a la exigencia en el contenido de agua del hidrocarburo a
reciclar, y por supuesto, a las propiedades fisicoquímicas del residuo original. Las centrifugas
verticales pueden llegar a contenidos de agua en el efluente menores al uno por ciento,
procesando por lo general unos 2 a 5 m3/h.
Los productos de petróleo reciclados por decantación y centrifugación deben ser
especificados en función de las necesidades reales del contratante del servicio. El costo de
tratamiento, además de las consideraciones de calidad del residuo, ubicación geográfica y
otras dificultades puntuales, depende de las características del efluente a entregar por el
contratista. Cuando en el residuo no se detectan contaminaciones extrañas a la naturaleza del
mismo, por ejemplo petróleo con un contenido de metales anormal, el contenido de agua y
sedimentos se debería especificar considerando la incidencia del mismo en los análisis del
cuerpo receptor.
Las centrifugas verticales también encuentran aplicación en la limpieza de los productos
más livianos del petróleo, como gas oil, en procesos combinados con filtración, que se pueden
realizar sin sacar de servicio los tanques contenedores de los mismos.
7.3.1. PILETAS DE RECUPERACION EN REFINERIAS
Un caso particular en las operaciones de separación de fases lo constituyen las piletas

de recuperación de las refinerías y se refiere a la separación de sólidos e hidrocarburos de las
aguas residuales ya sea de procesos o de las lluvias.
Las fuentes más comunes de aguas residuales pueden ser:
Los desagües pluviales que arrastras productos contaminantes de superficie.

Aguas de los drenajes de tanques de petróleo y sus productos, como desaladores.
Aguas de acumuladores de cabeza de torres.
Condensados de vapor de decoquizado y otras operaciones de barrido.
Condensados de eyectores de vacío.
Aguas de piletas de recirculación y calderas de vapor.
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Los desagües pluviales limpios son conducidos por alcantarillas abiertas a los drenajes
que conducen al medio receptor(río, laguna mar). Los pluviales con alguna contaminación de
superficie, a tanques de oxigenación, flotación y digestión, los cuales pueden recibir inclusive
los cloacales(9.29)(9.48). Los derrames accidentales pueden contaminar los desagües
pluviales, por lo cual estos pueden ser derivados a las piletas de recuperación.
Las aguas residuales con aceites de petróleo son conducidas por sistemas de drenajes
cerrados a las piletas de recuperación, generalmente conocidas como piletas API, por haber
sido diseños recomendados por ese organismo. Normalmente las piletas están conformadas
por sistemas en paralelo, que permiten sacar de servicio y limpiar, cada uno con piletas en
serie para evitar pasajes de producto por sobrecargas circunstanciales.
Cuando se utiliza flotación se trata de inyectar aire finamente disperso al fondo de los
tanques o piletas, para facilitar la ascensión de productos más livianos que el agua. Los
contaminantes sólidos se precipitan al fondo de los recipientes por floculación con sulfatos de
aluminio o hierro, que forman precipitados que arrastran las partículas extrañas.
En la Fig. 79 se esquematiza una pileta tipo API muy simple, que permite recuperar los
hidrocarburos por separación del pelo superficial al final del recorrido, las aguas limpias por
debajo del pelo y los sólidos de fondo por arrastradores de paletas circulantes.
Las aguas podrán ser recicladas al proceso, o continuar el tratamiento por aireación y
digestión para eliminar contaminantes, como los fenoles, hasta llegar a los niveles previstos
por la AA para el vertido a un receptor.
Los hidrocarburos se reciclan a alguna etapa del proceso, mientras que los sólidos
separados serán tratados por algunas de las técnicas mencionadas como inertizado,
incineración, etc., hasta lograr un producto aceptado por la AA para su disposición final.
7.4. HORNOS DE INCINERACION – DESORCION TERMICA
Los métodos térmicos están aplicados casi con exclusividad a los residuos orgánicos,
permitiendo reducir los volúmenes en forma significativa. Las tecnologías más comunes son la
desorción térmica y la incineración.
En la incineración la materia orgánica se destruye, transformándose en agua y
anhídrido carbónico. Los materiales inorgánicos forman las cenizas, que en conjunto con los
gases de combustión, forman los afluentes del sistema. La presencia de contaminantes tóxicos
será estudiada en cada caso en particular, aplicando ya sea a los gases o a las cenizas los
tratamientos complementarios necesarios.
Aplicando desorción térmica la parte más volátil de los residuos orgánicos, como
productos de petróleo, se puede recuperar. Los sólidos más los hidrocarburos pesados
formarán un residuo reducido, al que se le aplicarán otras técnicas de tratamiento. En “slops”
no contaminados con productos extraños a su naturaleza, el residuo reducido puede ser un
asfalto apto para caminos.
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La aplicación de una u otra técnica depende de varios factores, entre los que podemos
mencionar:
• Los deseos del dueño del residuo.

• Poder Calorífico del residuo.
• Valor potencial de la recuperación.
• Tratamiento “in situ” o en planta externa.
• Tóxicos o contaminantes peligrosos presentes.
• Evaluación del impacto ambiental.
• Riesgo del transporte de sustancias peligrosas.
El dueño del residuo puede establecer que no le interesa recuperar producto, luego
será preferible la incineración. Puede ocurrir que la evaluación del impacto ambiental haga
aconsejable no incinerar el total y, dado que la técnica de desorción es menos contaminante
por usar un combustible controlado, resulte conveniente.
El poder calorífico de los residuos es un factor determinante en la selección, puesto que
hace a la economía de la operación de tratamiento. Por regla general, el costo de eliminación
disminuye a medida que aumenta el poder calorífico, estableciéndose un limite practico en
unas 4000 Cal/Kg. A valores mayores que el mencionado se estima que el residuo puede ser
un combustible alternativo, a ser quemado en un horno industrial, aportando algo de calor al
proceso principal (una fabrica de cemento). Menores poderes caloríficos hacen que el residuo
necesite energía para quemarse, tomándola del proceso.
En todos los casos el dueño del residuo, principal responsable de la incidencia del
mismo en el medio ambiente, deberá controlar que los procesos que le ofrecen garanticen
una emisión de gases dentro de la ley y una disposición legal de las cenizas (por ejemplo
inertizado).
Como en otros casos, la disposición interna de las emisiones y demás afluentes, puede
resultar mejor a los recaudos del dueño del residuo, eligiendo tratamientos “in situ”.
Los sistemas de incineración (Fig. 80)deben proveer una buena combustión de la
materia orgánica sometida al tratamiento. Los parámetros fundamentales de la combustión
con aire resultan; el tiempo y la mezcla homogénea de combustible y comburente, oxigeno.
El exceso de aire debe ser calculado de acuerdo a la concentración de carbono e hidrógeno
en el residuo y en el combustible agregado para lograr las temperaturas necesarias. La mezcla
se logra con sistemas que aporten turbulencia, algunos autores mencionan que las tres T;
Tiempo, Temperatura y Turbulencia, deben conjugarse para lograr la eficiencia necesaria para
completar la combustión a un grado técnico.
La regulación de las operaciones de incineración por la Autoridad de Aplicación
corresponde al Anexo III de la Ley 24051 (Págs.11 y 14), Código D10, debiéndose identificar
el o los contaminantes principales a los efectos de ser monitoreados. De no estar
contemplados en la reglamentación de la Ley o en la Ley, el generador deberá consultar a la
AA para que le fije los valores de especificación.
Normalmente se deben considerar en las emisiones:
Contenido de sólidos particulados.

Contenido de HCl o materiales clorados.
Contenido de compuestos oxigenados de azufre.
Contenido de monóxido de carbono.
Contenido de metales, agrupados según alguna guía del riesgo. Se acostumbra a
considerara los diez más importantes.
Eficiencia especifica en la remoción de contaminantes principales.
Contenido de compuestos de nitrógeno.
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Las temperaturas recomendadas para las cámaras son del orden de 700 a 800 ºC para
la primaria y 1000 a 1200 ºC para la secundaria. El tiempo de residencia en la cámara
secundaria debe ser al menos de dos segundos. Las temperaturas se alcanzan con
quemadores, generalmente de gas, de suficiente capacidad.
La desorción térmica (Fig. 81)se utiliza preferentemente para tierras contaminadas con
hidrocarburos, las que son calentadas a temperaturas relativamente bajas, 90 – 500 ºC, ya sea
a fuego directo o con fluido intermedio. Se informan tratamientos de otros contaminantes
orgánicos volátiles, como bifenilos policlorados o desechos de pinturas.
El objetivo de la técnica es la vaporización de los volátiles del residuo para su posterior
recuperación o destrucción. Cuando se intenta recuperar como combustible alternativo a los
hidrocarburos vaporizados, la etapa de vaporización se realiza con fluido intermedio,
trabajando a temperaturas que no sobrepasan los 300 ºC, representando esta tecnología la
verdadera desorción térmica. Cuando se vaporizan a temperaturas bajas contaminantes que
luego serán incinerados en una segunda etapa, la desorción se produce a fuego directo,
generalmente en hornos rotativos, en lo que resulta una técnica combinada de desorción e
incineración.
Una de las limitaciones más importantes de la desorción reside en el hecho que los
metales, salvo algunos como el mercurio, no vaporizan y permanecen con los sólidos. Un
contenido muy alto de humedad puede hacer necesario mucho combustible para vaporizar el
agua, mientras que tierras con poco contaminante y muchas arcillas o limos, pueden resultar
antieconómicas al tener que alcanzar la temperatura de trabajo en toda la masa.
El esquema general de efluentes de una refinería con un cierto grado de integración,
operaciones y procesos para combustibles y lubricantes, se ha simplificado en la Fig. 82. El
medio receptor podría ser una laguna o rió, adyacente a la refinería.
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En contraste con el esquema de la Fig. 82, en la Fig. 83, se muestra una disposición
típica de los años 1959, tomada de un libro de texto de primera línea de la época. Pueden
observarse dos hechos fundamentales; un tiradero de lodos y un embarcado al mar, prácticas
estas contaminantes que continuaron hasta muy entrados los años 70.
7.5. LA CONTAMINACION DEL AIRE
Dentro de la química del medio ambiente, la atmósfera terrestre juega un papel

preponderante en el mantenimiento de la calidad de vida. La contaminación del aire en
realidad se refiere a las afectaciones que las actividades humanas pueden causar a la
atmósfera, de cuyas características fisicoquímicas normales o naturales, o sea las que dieron
origen al medio en el cual pudo evolucionar la vida, se estudiarán algunas.
124
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En la Fig. 84 se han representado las variaciones de presión y temperatura en la

atmósfera(aproximadas), por encima de la superficie de la tierra, altura = 0.
Entre 0 y unos 12 Km, la troposfera, la temperatura disminuye hasta unos –60 ºC,
denominándose la zona de este primer mínimo, tropopausa. A partir de esta última la
temperatura sube, hasta la estratopausa, donde alcanza unos 0 ºC. La zona entre los 12 y los
50 Km de altura se denomina estratosfera. Se produce luego un segundo mínimo a unos 85
Km determinado la mesopausa, a partir de la cual la temperatura aumenta delimitando la
termosfera, entre los 85 y los 110 Km. Entre los 50 y los 85 Km se encuentra la mesosfera.
En la Fig. 84 se muestra también la variación de la presión con la altura, notándose que
es más regular que en el caso de la temperatura.
La troposfera, teniendo como límite la tropopausa, resulta nuestro hogar, por lo menos
de la gran mayoría de la humanidad que no escapa de la gravedad terrestre.
Al nivel del mar la composición del aire seco se muestra en la Tabla 25.
TABLA 25 COMPOSICIÓN DEL AIRE SECO A NIVEL DEL MAR
Componente Contenido ppm Peso Mol. %
Nitrógeno 780840 28,013 78,08

Oxigeno 209480 31,998 20,95
Gases raros 9347 39,948* 0,93
Dióxido de carbono 330 44,0099
Metano 2 16,043
Hidrógeno 0,5 2,0159
Oxido nitroso 0,5 44,0128
*Se ha tomado el peso molecular del Argón por ser el 998/1000 de la suma.
A medida que nos elevamos con respecto al nivel del mar la atmósfera se va
“enrareciendo”, va disminuyendo la densidad y además, por efecto del campo gravitacional,
la concentración de las moléculas más livianas va aumentando. Como resultado de lo
mencionado, la composición y la densidad de la atmósfera no es constante, tendiendo a cero
en las proximidades de los 400 Km, tras una zona difusa.
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Este perfil de la atmósfera se encuentra bombardeado permanentemente por

radiaciones y partículas provenientes del sol, como por los rayos cósmicos.
Todas las radiaciones del espectro electromagnético de la Fig. 85 forman en definitiva

parte integrante de la atmósfera, siendo responsables de cambios físicos y químicos que
afectan la calidad de vida.
La mayor parte de la atmósfera está compuesta por nitrógeno y oxigeno, gases
biatómicos, que tienen una muy distinta energía de enlace entre sus átomos. El enlace triple
del nitrógeno es fuerte, por lo cual este es poco reactivo(941 kJ/mol), mientras que el oxigeno
es más reactivo, necesita menor energía de disociación del enlace(495 kJ/mol).
Las radiaciones electromagnéticas pueden concebirse como rayos de fotones, donde la
energía de cada fotón está dada por:
E = h . ν Donde:
h = Const. De Plank =
= 6,63 . 10-34 J seg.
ν = Frecuencia de la radiación
= [Hz = ciclos/seg.]
Las radiaciones de alta frecuencia, cortas longitudes de onda, ultravioleta y superiores,

tienen suficiente energía para provocar reacciones químicas. En la alta atmósfera, a pesar de
la baja densidad de gases, se producen cambios químicos que resultan indispensables para la
calidad de vida en la tierra, dada la necesidad de establecer una barrera a las radiaciones de
alta energía.
El oxigeno juega un papel fundamental en la formación de la barrera de contención,
considerando que por ser más liviano la concentración relativa con respecto al nitrógeno ha
aumentado, se produce:
O2(g) + hν 2O(g) E = 495 kJ/mol
La energía necesaria para esta disociación la pueden aportar todos los fotones con una
longitud de onda más corta que 242 nm(UV). Por este efecto, el oxigeno absorbe la mayor
parte de las radiaciones de corta longitud de onda y alta energía, minimizando su pase a la
atmósfera inferior. A alturas tales como 400 Km la disociación del oxigeno es prácticamente
del 100 %, disminuyendo al descender hasta un 50% en los 110 Km, por debajo de 90 Km
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la mayor parte de la radiación ionizante ha sido absorbida. En lo que respecta al nitrógeno,

este se disocia muy poco por la alta energía que necesita, encontrándose mínimas cantidades de
nitrógeno atómico en la alta atmósfera. La absorción de energía produce por arriba de la termosfera
una zona rica en iones y electrones provenientes de la fotoionización, denominada ionosfera.
Por debajo de 90 Km la concentración de iones disminuye, tanto como la radiación de
alta energía que queda reducida a la que pasó la barrera del oxigeno, pero un cambio
fundamental es que ahora la concentración de O2 es alta con respecto al oxigeno atómico.
Por esta razón cuando se produce oxigeno atómico en la mesosfera o la estratosfera, se
transforma rápidamente en ozono, O3, por choques con oxigeno:
O(g) + O2(g) O3*
Esta reacción es reversible, el ozono queda cargado con un exceso de 105 kJ/mol(por
eso el asterisco), estableciéndose un equilibrio formación - descomposición a medida que
disminuye la altura por aumentar la concentración de oxigeno. A los 50 Km este equilibrio
llega a la máxima concentración de ozono, formando la conocida capa de ozono.
El oxigeno por arriba de los 100 Km eliminó la radiación con menor longitud de onda
que 240 nm, sin embargo la energía entre este valor y unos 1140nm sigue siendo perjudicial
para la vida en la tierra, continuando su camino por no afectar a los gases biatómicos.
La capa de ozono capta la radiación entre 240 y 1140 nm, ya que solo necesita 105
kJ/mol para disociarse, consumiendo la energía según:
O3(g) + hν O2 + O
Estas reacciones representan un ciclo que mantiene la capa de ozono con la

concentración del mismo necesaria par frenar la radiación nociva, entre la cual la más
perjudicial se encuentra entre los 200 y los 310 nm. Otro efecto de estos ciclos, es que parte
de la energía del sol se transforma en calor, resultando los ciclos de temperatura de la
atmósfera de acuerdo a la altura aproximada de las distintas reacciones.
La troposfera se encuentra, como resultado de los visto, con una concentración de
aproximadamente 78% de N2 y 21% de O2, barrida por radiaciones de longitud de onda
mayores de 300, cuya energía no afecta a la gran mayoría de los compuesto químicos
presentes. Los componentes menores normales, por ejemplo anhídrido carbónico, y el vapor
de agua, colaboran a mantener la temperatura en la atmósfera superficial. El equilibrio entre
la energía incidente del sol y la que la tierra elimina hacia el espacio exterior mantiene la
temperatura en los limites necesarios para la vida.
Los cuerpos de alta temperatura, el sol, emiten radiaciones en un ancho espectro, que
incluye los rayos ultravioleta y menores longitudes de onda, como las ondas largas infrarrojas.
La tierra, un cuerpo relativamente frió, emite radiación de onda larga, de la zona del infra rojo
del espectro. Mientras la atmósfera es permeable a la zona de luz visible del espectro y ya ha
filtrado la longitud de onda corta incidente, la humedad y el anhídrido carbónico absorben la
radiación infra roja, tanto incidente como emitida. Como resultado de este equilibrio, la tierra
se enfría, especialmente de noche, y la atmósfera superficial se calienta, estableciendo los
climas de cada región. Si tomáramos como ejemplo aclaratorio el desierto, de día la
temperatura de la tierra toma valores altos, porque no hay humedad y no se filtran los infra
rojos incidentes, mientras que de noche las temperaturas descienden rápidamente, debido a
que la radiaciones infra rojas emitidas por la tierra se pierden al espacio por falta de humedad
que las retenga.
Como puede observarse la atmósfera es un sistema muy complejo, que la naturaleza
tardo millones de años en configurar para que se pueda dar la vida. Los delicados equilibrios
parecen no soportar la incidencia de las tecnologías con que el hombre interfiere en los
distintos ciclos, apareciendo resultados negativos, generalmente previsibles.
127
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7.5.1 EL EFECTO INVERNADERO, EL MONOXIDO DE CARBONO
Las emisiones de anhídrido carbónico al ambiente, producto de las combustiones tanto

en motores como en hogares abiertos, aumenta la concentración de este en la atmósfera. Se
mencionó que el CO2 y el agua son los encargados de regular y mantener la temperatura en
la atmósfera baja. El agua tiende a quedar en la superficie del planeta, si bien varía mucho la
presión parcial en los distintos lugares, colaborando a los distintos climas. A pesar que la
diferencia no es drástica, el CO2 absorbe infrarrojos de más energía, ondas más cortas, que
el agua, aumentando a igual número de moles, más la temperatura del ambiente.
Como la tendencia de CO2 es a distribuirse uniformemente en la troposfera,
difundiéndose lentamente a la estratosfera por la baja temperatura en la zona de la
tropopausa y su alto peso molecular relativo, el aumento de temperatura tiende a ser
uniforme hasta es altura. La concentración de agua se regula por la presión y la temperatura
en el conocido ciclo del agua, la concentración de anhídrido carbónico debiera ser regulada
por el ciclo vital de las plantas, coincidiendo a los efectos negativos tres causas; el uso
creciente de combustibles de carbono, la tala indiscriminada de bosques y las crecientes
superficies de cemento.
El nombre de efecto invernadero del fenómeno mencionado lo relaciona al abrigo
artificial que se coloca en ciertos cultivos de plantas, para crear climas más aptos.
Como producto del quemado incompleto del carbono se emite a la atmósfera
monóxido de carbono, CO, cuyo principal efecto contamínate esta relacionado con la
formación de carboxihemoglobina con la hemoglobina de la sangre. Este efecto inhibe la
función de la hemoglobina que es transportar el oxigeno en la sangre.
Las fuentes de emisiones de CO2 Y CO están relacionadas directamente al uso de
productos de petróleo y otros carbones fósiles, en el aporte de energía tanto para la industria
como para el transporte. Las grandes usinas termoeléctricas y los crecientes parques
automotores aparecen como principales responsables.
7.5.2. “SMOG” FOTOQUIMICO
El denominado “smog” fotoquímico está relacionado con la química del nitrógeno en

la atmósfera. Como ya se mencionó el N2 es estable a la radiación y en especial al nivel de
superficie donde solo llegan radiaciones de relativa alta longitud de onda, no obstante los
motores de combustión interna producen la oxidación del nitrógeno tanto a NO, como NO2
por la alta temperatura(1200ºC). Genéricamente se designa a los óxidos de nitrógeno como
NOx, que significa una mezcla de ellos. El peroxido de nitrógeno, NO2 se disocia en NO(óxido
nitrico) y O(oxigeno) con 304 kJ/mol, o sea que la radiación incidente al nivel de tierra es
suficiente(un fotón de 393 nm).
NO2(g) + hν NO(g) + O(g)

O(g) + O2(g) O3
O3(g) + NO NO2 + O2
Este ciclo de reacciones ocurre en las grandes ciudades acorde con el transito, en la Fig.
86 (9.49) se muestra que en la primeras horas de la mañana, con poca circulación de
automotores, en la atmósfera hay poco NOx. Posteriormente comienza a aumentar con la
entrada de automotores a las zonas céntricas, sin que aumente el ozono por la reacción de
oxidación a NO2. En el tiempo donde se supone el movimiento disminuye, entre las 10 y las
16 hs, disminuyen los NOx y aumenta el ozono que no se destruye en la formación de NO2.
128
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La mala combustión en los motores puede emitir hidrocarburos sin quemar, el ozono y
el oxigeno atómico atacan a los hidrocarburos oxidándolos a aldehídos, que como se observa
en la Fig. 86 aumentan al disminuir los hidrocarburos. La compleja serie de reacciones del
ozono y el oxigeno atómico con moléculas orgánicas de hidrocarburos saturados y no
saturados, produce radicales libres, fragmentos moleculares activados con electrones libres.
Cuando las condiciones climáticas en los ambientes urbanos producen masas de aire
con poco movimiento, la humedad se aglomera con la moléculas activadas de ozono, oxigeno
atómico, radicales libres, formando compuestos de coordinación, que incluyen los
hidrocarburos sin quemar, el hollín propio de ese medio y los NOx. Este “smog” fotoquímico
es el responsable del ocultamiento del cielo con nieblas tendientes a negras, al observar hacia
arriba, incluso en días con buen sol.
Los componentes del “smog” son irritantes del sistema respiratorio y la vista, como por
ejemplo los aldehídos, el ozono(que solo es bueno en las alturas), el oxigeno atómico, el NOx
y un compuesto que se forma por reacción química en la misma masa del “smog”, el
peroxiacilnitrato(PAN), de formula general:
R – C – O- O – NO2
O
Los peroxiacilnitratos, causan severos trastornos respiratorios, sumados a los

desagradables efectos irritantes. Debemos considerar que entre los óxidos de nitrógeno se
encuentra el N2O, o protóxido, componente principal del conocido gas hilarante, si bien se
forma en menor proporción por necesitar mayor energía relativa.
7.3.3. LA LLUVIA ACIDA
Uno de los contaminantes más perjudiciales para la calidad de vida es el azufre. Si bien
aparece naturalmente en la atmósfera por el metabolismo bacteriano y otras causas, como los
volcanes, concentraciones del orden de 0,01 ppm no representan contaminación. A mayor
concentración sumará su presencia nociva en el “smog”, de haberlo, o se manifestará
igualmente perjudicial en atmósferas aparentemente limpias.
Atmósferas altamente contaminadas con compuestos de azufre pueden aparecer en
zonas urbanas o industriales, ya que las fuentes de provisión más importantes la constituyen
los combustibles del petróleo, quemados para proveer la energía necesaria en los grandes
conglomerados humanos. Una industria muy contaminante desde este punto de vista e
independiente del petróleo, es la fundición de minerales, que produce atmósferas
contaminadas localizadas lo que permite su estudio. Los estudios han indicado que las
personas que conviven con atmósferas con compuestos de azufre tienen mayor incidencia de
enfermedades respiratorias y una menor esperanza de vida.
129
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A la incidencia del azufre en la salud humana se suma el daño que causa a los bienes,
por la conocida lluvia ácida que produce. La combustión de azufre da SO2, el cual se oxida en
parte a SO3, formando, al disolverse en el agua de la humedad ambiente que se deposita
como roció o en las lluvias, soluciones de bajos pH que atacan metales, pinturas y materiales
de construcción, causando perdidas millonarias. Los óxidos de nitrógeno, capaces de dar
ácidos con el agua, contribuyen a la lluvia ácida, si bien en menor proporción que los
compuestos de azufre en los ambientes de humos industriales.
7.5.4. EL CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
El control de los hogares o combustión externa de los hidrocarburos y otros carbones

fósiles, está vinculado al diseño en lo que hace a la mezcla de aires primario y secundario
durante el proceso. Corresponde al usuario establecer los regímenes apropiados de
temperatura y exceso de aire para la combustión completa(9.39). Las emisiones de CO2 son
proporcionales a la cantidad quemada, sin posibilidades de reducirlas, salvo la intensificación
del uso de energías alternativas, tema fuera de este trabajo. La correcta operación de los
hornos minimiza la producción de CO, principal contaminante vinculado a la operación y la
emisión de hidrocarburos sin quemar, incluido el hollín. En las condiciones de la mayoría de
los hornos, llama anaranjada con tonalidades claras a opacas(unos 1000ºC), y presión
atmosférica, el nitrógeno prácticamente no es oxidado. El efecto del azufre, la producción de
SO2 y SO3, no esta relacionado al diseño sino a la calidad del combustible.
La Ley 24051 establece los estándares de emisiones gaseosas para producción desde el
suelo o de chimeneas a 30m, algunos de los cuales son:
Benceno De superficie 6,40 E01 mg/Nm3

De 30 m 2,20 E04 “
NOx De superficie 4,40 E02 “
De 30 m 1,20 E05 “
La AA establece que los parámetros son válidos si la temperatura de los gases emitidos
es de 130ºC, con un caudal de 144 m3/seg y en un entorno de llanura uniforme. En caso de
modificaciones a los requerimientos que validan los estándares, se solicitará aprobación de la
AA. La instalación de chimeneas requiere auditorias de impacto ambiental, las cuales
constaran, según la Ley de Radicación de Industrias de la Pcia de Buenos Aires(11459/93),
tomada como ejemplo, entre otros requisitos:
Medio Ambiente Físico

Caracterización climática
Geología y Geomorfología
Atmósfera
Variables atmosféricas
Estudio local de calidad de aire
Medio biológico
Medio ambiente socio económico

Caracterización poblacional
Usos y ocupaciones del suelo
La altura de la chimenea es una función del clima(vientos predominantes) y de la

ocupación del suelo en las proximidades del emplazamiento(Fig. 87)
130
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Los combustibles para maquinas térmicas a fuego directo, o combustión externa, son
generalmente los fuel oil, cuya especificación limita el contenido de azufre a un máximo de
0,3%. Dado su carácter de producto no destilado, otras características que afecten la calidad
del ambiente no son controladas, si bien la mayor pare de los contaminantes propios de los
no destilados, quedan en los hogares como cenizas. La emisión de hidrocarburos sin quemar
tiende a aumentar a medida que aumenta la densidad del fuel oil, al aumentar el
requerimiento de oxigeno, sin embargo la especificación de viscosidad(SSF/50ºC máx. 220),
en los productos normales de mercado, pone un límite razonable.
Cuando un combustible liquido pesado, o hulla, con alto contenido de azufre, debe ser
usado por alguna circunstancia económica o geográfica, se pueden quemar mezclados con
piedra caliza, CO3Ca. El carbonato de calcio se descompone en OCa, que reacciona con el
SO2 generado para dar SO3Na sólido. El tratamiento se completa con un lavado de los humos
con lechada de cal, con lo cual las emisiones se minimizan en lo que hace a los compuestos
de azufre. En estos casos se debe considerar en el balance económico la eliminación de dos
contaminantes o residuos peligrosos productos del propio método; la lechada de cal usada y
las cenizas del horno ricas en sólidos con calizas y azufre(Fig. 88).
Una fuente importante de agentes contaminantes o polutantes de la atmósfera lo

constituyen los parques automotores, la polución, o sea la acumulación de tóxicos ajenos a su
naturaleza en el aire, tiene en el motor y su combustible uno de los aliados más contributivos.
Los automóviles contaminan por su planta motriz a hidrocarburos, por tres fuentes
principales:
Gases del carter.

Vapores de gasolina del sistema de alimentación.
Gases de escape o exhaustos.
131
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El pasaje de gases de combustión e hidrocarburos sin quemar de la cámara de

combustión al carter es un efecto no querido pero insalvable. Entre los gases de combustión
está el agua, que condensa, yendo al fondo del receptáculo de aceite. Los conductos de
ventilación del carter llevan a la atmósfera a los gases, que serán; CO2, CO, hidrocarburos sin
quemar y NOx. Estos hidrocarburos pueden ser más pesados, cancerigenos, por arrastre de
moléculas degradadas de aceite. El agua depositada será arrastrada en primer lugar, en la
puesta en marcha, a los conductos de lubricación, acelerando el deterioro de todo el sistema.
Este tipo de contaminación se controla, desde el diseño del motor, con un sistema de
ventilación forzada que introduce los gases nuevamente al cilindro para su quema. Desde el
punto de vista del combustible, tanto en nafteros como en Diesel, la especificación que
mantiene en limites razonables la dilución del aceite del carter, corresponde a las temperatura
superiores de la curva de destilación ASTM.
Los vapores de la nafta, tanto de los tanques de nafta de los automóviles como de los
tanque y surtidores de estaciones de servicio, contaminan el ambiente con hidrocarburos. La
especificación del combustible que minimiza esta polución, es la Tensión de Vapor Reid. En
los tanques de las refinerías el control se realiza por techos flotantes, con válvulas de presión
y alivio, que mantienen sin cámara de gases la parte superior del tanque.
Los tanques de nafta de los modernos automóviles se fabrican sin aireación al exterior,
con un volumen libre para la expansión del producto por calentamiento, por ejemplo cuando
esta lleno y al sol. La tapa del tanque dispone de válvulas de presión y vacío para permitir
entrar aire durante la disminución de volumen e impedir que salgan los vapores durante el
aumento. Un sistema de control de nivel impide que el tanque se llene hasta la tapa, logrando
alivio por recirculación entre la parte superior del tanque y el conducto ensanchado de carga
de combustible(Fig 89).
El sistema de la Fig. 89 no es el único, existiendo varios diseños para el mismo objetivo.

En todos los casos se busca evitar la ventilación al exterior.
Las emisiones por los gases de escape o exhaustos, representan la fuente principal de
polución de los motores a combustión interna. La Ley que controla las emisiones es la 24449,
Articulo 33, por la cual la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente Humano debe fijar los
estándares admisibles de hidrocarburos no quemados, monóxido de carbono y óxidos de
nitrógeno.
Las emisiones de contaminantes varían con la riqueza de la mezcla, según se observa
en la Fig. 90. La concentración se hace mínima para todos en las cercanías de la mezcla
teórica, valor 1 en la gráfica.
132
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La composición y propiedades físicas de las motonaftas influyen sobre la

contaminación, de las cuales se pueden mencionar:
Volatilidad, influye en el llenado de cada cilindro.

Análisis PONA, influye en la calidad de los hidrocarburos sin quemar emitidos.
Aditivos mejoradores de número de octano.
Aditivos para evitar ensuciamiento del sistema de combustible.
El llenado de los cilindros afecta la riqueza de la mezcla en cada uno de ellos y, según
la Fig. 90, las emisiones están relacionadas con dicha riqueza.
De acuerdo a estudios realizados los parafínicos influyen sobre la producción de
olefinas livianas sin quemar, por ser productos del craqueo de los mismos. Las olefinas pesadas
son proporcionales a las mismas categorías en la nafta admitida. Los aromáticos en el escape
aumentan con su concentración en la nafta, como son considerados los más dañinos por su
carácter de cancerigenos, las especificaciones oficiales los limitan en las motonaftas.
Los aditivos para evitar el ensuciamiento provocan que los compuestos que se
depositarían, pasen a la cámara de combustión, donde pueden ser parcialmente quemados,
aumentando la emisión de partículas extrañas.
Uno de los aditivos para mejorar el número de octano es el TEL, que a sus características
de productor de emisiones de compuestos de plomo, suma el de ser veneno de los
catalizadores de los convertidores catalíticos que se verán a continuación.
Actualmente se encuentra en uso otro aditivo para mejorar el NO, a partir de
metilciclopentadienil manganeso tricarbonil , que según informan sus fabricantes(9.42), tiene
propiedades mejoradoras de la emisiones. Las emisiones de CO, hidrocarburos sin quemar y
NOx fueron medidas en ensayos en ruta con combustible aditivado y sin aditivar. Los
resultados se informan en la Fig. 91, donde la concentración de polutantes se mide en gramos
por cada milla recorrida.
Resulta de los ensayos que el CO es el único que se sale de estándar, a las 45000 millas,
equivalentes a unos 70000 km. El aditivo no tubo efecto sobre la emisión de hidrocarburos,
notándose en cambio una clara reducción de la emisión de NOx.
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Todos los contaminantes sufren un aumento en los aproximadamente 80000 Km, lo

que parece indicar que se produce algún desgaste en el motor que incrementa las emisiones.
La concentración de Mn utilizada para aditivar las motonaftas fue de 8,3 mg/l de Mn.
En lo que respecta a algunos aditivos se puede agregar que reducen las emisiones por
vía indirecta, ya que al evitar desgaste y corrosión, contribuyen a retardar el efecto 80000 Km
de la Fig. 91.
Las medidas tomadas en los diseños de los automotores han resultado las más efectivas
en la reducción de emisiones. Los sistemas de inyección, en especial los de alta presión, los
encendidos electrónicos, los cambios automáticos, el control de la combustión por sonda
lambda ubicada en el caño de escape, resultan los más destacables.
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Manteniendo los gases de escape en la concentraciones de la combustión en las

proximidades de la mezcla estequimétrica(Fig. 90), se dan las condiciones para instalar los
convertidores catalíticos. El sistema catalítico denominado Fase II, fue expuesto por la SAE, en
1978, en la serie de Informes Técnicos Nº 780205.
El convertidor catalítico Fase II de tres vías, recibe los gases exhaustos oxidando los
hidrocarburos, y el CO y, reduciendo los NOx. El equipo consta de una cámara de expansión
con un revestimiento interno cerámico impregnado con el catalizador, generalmente platino,
rodio o paladio, o una mezcla de ellos. Los canales microscópicos del relleno impregnado
permiten un intimo contacto de los gases con el catalizador. Diseños avanzados inyectan
oxígeno en una segunda etapa, para oxidar HC y CO, permitiendo primero la reducción de los
NOx a N2, en defecto de oxigeno, como resulta de la Fig 92.
El normal funcionamiento del convertidor requiere motonaftas exentas de plomo, ya

que este produce un envenenamiento que inutiliza los catalizadores. Los motores no
preparados para funcionar sin plomo en la nafta, requieren un mínimo de 0,15 gr/l de plomo,
suficiente para manifestar su efecto nocivo sobre el catalizador. Tanto en los manuales como
en consultas con los fabricantes, se puede saber si un vehículo está preparado para naftas
limpias, como ejemplo se da un pequeño resumen de los más antiguos en condiciones:
Renault Fuego GTX 1982

Fiat 128 Europa 1980
Peugeot 504 SRX 1986
Ford Taunus GT 1974
La recirculación de los gases de escape al cilindro representa otro de los caminos de

lucha contra la polución, específicamente para disminuir la formación de óxidos de nitrógeno.
Un pequeño retorno de gases empobrece la mezcla y disminuye la temperatura y presión de
la cámara. A los efectos de no penalizar el funcionamiento del motor, tanto en relantí, en frío,
135
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o a plena carga, el sistema impide el reciclo, haciéndolo solo en marchas medias o cargas
parciales que son las más frecuentes.
No vinculados al combustible o al diseño del motor, existen otras formas de
contaminación referida a los automotores tales como:
Amianto en las cintas de freno y discos de embrague.

CFC como espuma en asientos.
Gas freón en el equipo de aire acondicionado.
Restos de pinturas y solventes en fábrica.
Metales, plásticos , vidrios, maderas, gomas, pueden transformarse en residuos.
El amianto se reemplaza por productos semimetálicos incluso de mejor resultado.

Tanto los CFC, como el gas Freón, pertenecen a la familia de los Flúor Cloro Carbonos,
donde el gas en forma directa y las espumas al quemarse, tienen efecto adverso sobre la capa
de ozono. Como moléculas muy estables, una vez que entran en la atmósfera difunden a la
estratosfera, donde ondas de energía entre 190 - 225 nm, producen la fotólisis:
CFxCly(g) + hν CFxCly-1 + Cl*
El cloro atómico formado ataca posteriormente al ozono:
Cl + O3 OCl + O2
La concentración de CFC en la estratosfera esta regulada por la velocidad de difusión

a través de la tropopausa, por la baja temperatura, por lo que los efectos de suprimir estos
materiales no se ven en forma inmediata.
Los residuos peligrosos generados en las fábricas de automóviles entran en los
tratamientos generales para residuos ya vistos.
Porcentualmente las automóviles tienen 65 de metales, 15 de plásticos, 5 de gomas y
el resto cristal, madera, papel, tejidos. De estos materiales se recicla o puede reciclarse un
85%, una vez desguasado el vehículo. La solución a la disposición y reciclado pasa por marcar
las piezas para su identificación, clasificación y reciclado.
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8. ADJUNTOS
8.1. ESTADÍSTICAS
MARZO 2000, Venta principales productos por las principales Empresas, m3/mes
Producto EG3 S. A. ESSO SHELL REPSOL-Y

YPF
Aeronaftas - - 314 895
Nafta Común 14012 15643 18151 46857
Nafta Super 32561 47402 68666 126235
Kerosene 1147 750 127 4687
JP - 34750 35438 79337
Gas Oil 114268 166000 177854 474712
Diesel oil - - 54 -
Fuel Oil 5099 2155 34055 3142
Gas Natural Fig. 8.1.1 Producción mensual en Mm3/día año 1999 y 2000
Fuente - Suplemento Estadístico, Petrotecnía – IAPG – Año XLI Nº 3 – Junio 2000
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8.2. ISOTERMAS PRESION – VOLUMEN DEL METANO
Presiones Kg/cm2 Temperaturas ºK Z

P1 Pc Pr = P1/Pc T1 Tc Tr = T1/Tc Fig. 3*
2,28 47,3 0,048 122 191 0,64 0,95

25,6 47,3 0,54 172 191 0,90 0,63
47,3 47,3 1,00 191 191 1,00 0,20
100 47,3 2,11 298 191 1,56 0,88
200 47,3 4,23 298 191 1,56 0,80
*Dado que la Fig. 3 es una aproximación los valores fueron tomados en los gráficos originales.
La fracción del diagrama correspondiente a los volúmenes de 0 a 0,1 Fig. 8.2.3, se

construyó utilizando la Fig. 8.2.2 (9.36/37), con la cual se puede calcular el Factor de
dilatación de los hidrocarburos w. Conocida la densidad a una temperatura y el factor de
dilatación, se estima se cumple la relación:
ρ / w = ρ1 / w1
ρ = (ρ1 / w1) w
TºK Tr Pr w
122 0,64 0,048 0,122
172 0,9 0,54 0,090
Para el cálculo de ρ1 / w1 se necesita la densidad del liquido a una temperatura, a

164ºC(109ºK), ρ1 = 0,415(9.35). Luego de la Fig. 8.2.2. se estima w1, que resulta, 0,124.
ρ1 / w1 = 0,415 / 0,124 = 3,34
138
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El volumen molar en Kg en las condiciones de ρ1 / w1 , será;

-164ºC
V mol-Kg = Peso molecular / Densidad = 16,04 / 0,415 = 38,650 Kg/litro
-164ºC
V mol-Kg = 0,0386 Kg/m3
A la temperatura crítica el volumen resulta el Vc, tomado de la Fig 8.1.1., 0,099 m3 por
Mol-Kg, con los valores mencionados y los calculados resulta:
TºK P Kg/cm2 a ρ1 / w1 w ρ V m3/Mol-Kg
109 1,00 0,0386

122 2,28 3,34 0,122 0,407 0,0394
172 25,6 3,34 0,090 0,300 0,0534
191 47,3 0.0990
Valores con los que se construyó la Fig. 8.2.3., isotermas de presión - volumen del
metano a bajos volúmenes.
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8.3 OXIDACION DE LOS HIDROCARBUROS
Los hidrocarburos oxigenados resultan de reemplazar hidrógenos en la molécula por

funciones que contienen oxigeno. Si la función es HO-, oxidrilo, se tendrán los alcoholes, que
pueden ser primarios, secundarios o terciarios:
CH3OH Alcohol metílico, primario

CH3-CH3OH “ etílico, primario
CH3-CHOH-CH3 “ propílico, secundario
CH3
CH3-COH-CH3 “ terbutílico, terciario
En caso de entrar en la molécula más de un grupo oxidrilo, se tendrán los dioles, trioles
etc.
OH-CH2-H2C-OH Etano diol o, etilénglicol
CH2OH-CHOH-CH2OH Propano triol o, glicerol
Reemplazando el hidrógeno del grupo hidroxilo de los alcoholes por una cadena
carbonada R, se obtienen los éteres:
CH3-O-CH2-CH2-CH3 Metano oxi propano o metil propil éter
Sustituyendo hidrógenos de un carbono primario por oxigeno, se obtiene un ald

dehíd
do:
O
CH3-CH2-C o, CH3-CH2-COH Propanal
H
Si el oxigeno sustituye hidrógenos de un carbono secundario, se obtiene una cetona:
O
CH3-C-CH3 o, CH3-CO-CH3 Propanona
Cuando se reemplaza el hidrógeno de la función aldehído por oxidrilo, resulta un ácid

do
caarboxílico:
O
CH3-C o, CH3-COOH Acido etanoico o acético
OH
La función ester resulta de sustituir el hidrógeno de la función ácido carboxílico por un

radical hidrocarbonado, R:
O
CH3-C o, CH3-COOCH3 Acetato de metilo
O-CH3
Las reacciones de los hidrocarburos con el oxigeno puede ser de auto oxidación,
destructivas o selectivas. Se denomina auto oxidación al proceso lento a baja temperatura,
menores de 100ºC, que se realiza en forma natural al exponer los hidrocarburos líquidos al
140
home
aire. Las destructivas están vinculadas a la combustión, reacciones de desintegración, con

ruptura de los enlaces C-C, que una vez iniciadas son fuertemente exotérmicas. El tercer tipo
considerado, selectivas, engloba los procesos que la tecnología utiliza para obtener productos
específicos, distintos de CO2, CO, y agua. Estos últimos son generalmente del tipo catalítico,
con temperaturas que varían ampliamente según los productos y procesos(50 – 600ºC), como
por ejemplo la obtención del MTBE, página 71.
La formación de gomas (5.1.2.7), como el período de inducción, están vinculados a las
reacciones de auto oxidación, las cuales están explicadas por las teorías del radical libre. El
ataque del oxigeno a los hidrocarburos se supone con formación de los alquil hidro peróxidos,
de la forma:
La oxidación de los hidrocarburos es muy compleja, aumentando la complejidad a

medida que aumenta la temperatura y la cantidad de componentes, especialmente cuando se
trata de un sistema multicomponente como el petróleo.
El enlace peróxido, -O-O-, es sumamente reactivo, estando presente en el más conocido
de los peróxidos, el de hidrógeno o agua oxigenada, que tiene la estructura:
La reactividad de los peróxidos puede llevar, a altas concentraciones, a reacciones

violentas, como en el caso del peróxido de hidrógeno que puede explotar. La descomposición
del H2O2 se acelera en presencia de un catalizador, siendo muy exotérmica:
2H2O2(l) 2H2O(l) + O2(g) Hº = -196 kJ
En el caso de la lenta reacción de auto oxidación de cortes del tipo naftas a baja
temperatura, la formación del hidroperóxido tiene relativamente alta constante de velocidad,
pero su descomposición a radical peroxi, eslabón importante de la cadena, según:
-O2
2R-C-O-O-H 2R-C-O* +O2 + 2H+ ,
+O2
es relativamente más lenta dentro de la cadena y, además, es inhibida por la presencia

de alta concentración de oxigeno en el ambiente de la reacción. Es de destacar que en el
ensayo ASTM D 525, de período de inducción, no se produce la caída de presión hasta que
la concentración de oxigeno no baja de un determinado valor.
141
home
Esta simple y discutible interpretación de un fenómeno complejo tiene correlato con la

forma de actuar de los inhibidores de oxidación, que mencionamos eran, entre otros los
fenoles. En este caso según algunos autores, se trata de una simple transferencia de
hidrógeno, que también se encuentra en el segundo miembro de la ecuación anterior, que
impide la descomposición del hidroperóxido a radical peroxi.
Simplificadamente la cadena de reacciones de auto oxidación se puede disponer:
Alcohol Ester
Hidrocarburo - Peróxido - Eter - Aldehído - Cetona - Acido
Polímero
Si se tomaran las monofunciones, de tres átomos de carbono, el porcentaje de oxigeno

iría desde el 26% en el alcohol o eter, hasta el 43% en la molécula de ácido o éster.
La aparición de moléculas con todas las funciones nombradas a medida que transcurre
el período de inducción, ha sido estudiada y corroborada, si bien los mecanismos aún no se
han explicado satisfactoriamente. A lo ya visto se suma que el radical peróxido se puede
diversificar de la siguiente manera:
2 R-C-O-O* R-C=O + R-CHOH + O2
Aumentando las posibilidades de distintos caminos en la cadena de reacciones.

Los metales con dos estados de oxidación, que difieran en una sola unidad, como el
hierro o el cobre, resultan catalizadores de la auto oxidación de los hidrocarburos. La reacción
es cíclica, funcionando, por ejemplo con el hierro, tanto en el estado ferroso como férrico,
generando radicales peróxido en ambos pasos de la reacción:
Fe2+ + R-C-O-O-H Fe(OH)2+ + R-O*

Ferroso Férrico
Fe(OH)2+ + R-C-O-O-H Fe2+ + R-O-O* + H2O
Férrico Ferroso
Las reacciones destructivas pueden ser orientadas, como el caso del “Steam
Reforming” para obtener el gas de síntesis en la obtención del metanol, que se produce a alta
temperatura(800ºC) y sobre un catalizador(Ni). La oxidación en este caso es con vapor de
agua.
Se puede considerara que la más importante de las reacciones destructivas de
oxidación, es la combustión. Cuando se trata de la combustión con fines tecnológicos,
tratando de obtener los mayores rendimientos de los combustibles, la mezcla con el
comburente, oxigeno, debe ser lo más perfecta posible. Generalmente el comburente lo
provee el aire, el cual debe ser dosificado para dar la mezcla que se requiere según el uso.
Mezclas pobres, con más aire que el necesario, provocan combustiones más completas.
Una mezcla de hidrocarburo y oxigeno entrara en combustión al acercar un punto
caliente que puede ser, chispa, incandescencia o llama. En el punto se alcanza la temperatura
de inflamación, del orden de los 400ºC, propagándose luego por combustión de las capas
adyacentes calentadas por las capas anteriores incandescentes. Las reacciones de combustión
son fuertemente exotérmicas, por lo tanto si no se disipa el calor la temperatura aumentara
142
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hasta los valores máximos termodinámicamente posibles. Las mezclas pueden variar entre un
límite inferior de concentración de combustible y uno superior, entre ambos extremos se
encuentra la zona de inflamación. Tanto en defecto de combustible como en defecto de aire,
la temperatura puede descender hasta valores que no mantengan la propagación de la llama.
Las reacciones de oxidación en el caso de combustión o sea a altas temperaturas, son
muy rápidas, a 500ºC, sin inhibidores, la descomposición de los peróxidos no es limitante. De
todas formas se ha demostrado experimentalmente que en las zonas sin quemar aparecen
aldehídos, demostrando que parte de la cadena se cumple. Cuanto más alta es la temperatura
la cadena de reacciones es más corta y por ende mayor la velocidad de las reacciones de
formación de CO2 y H2O. Mientras que la cadena de reacciones en el caso de la auto
oxidación llevaba a la obtención de un polímero y las reacciones de terminación estaban
asociadas a reacciones que anulen mutuamente radicales libres, en la combustión el producto
y el final coinciden, anhídrido carbónico y agua.
Alcohol
Hidrocarburo - Peróxido - Eter - Aldehído
CO2 + H2O
8.4. ULTIMAS NOVEDADES SOBRE EL MTBE
De acuerdo a una publicación reciente(9.50), se han encontrado trazas de MTBE en el

21% de los pozos de agua ensayados por la U.S. Geological Survey, en áreas donde es usado
como aditivo de las naftas. El MTBE ha sido catalogado tentativamente como
cancerigeno(junio 1999), por el gobierno federal. Se informa que las personas sensibles
pueden detectar por el olor y el sabor desagradables unas 2 partes por billón(mil millones) del
producto.
El MTBE se informa como un problema en el agua subterránea porque, a diferencia del
alcohol etílico, se degrada biológicamente en forma lenta, migrando a los acuíferos y de allí a
los pozos de agua, contaminándolos uno tras otro.
La principal fuente de contaminación resultan los tanques de naftas subterráneos de las
estaciones de servicios, que pueden presentar pérdidas. En menor medida están los derrames
circunstanciales, ya sea por accidentes o por descuido durante la carga o descarga de
combustibles.
En varios estados de Norte América, encabezados por California, se estudian
reglamentaciones sobre los aditivos, las cuales estarían terminadas para el año 2003. Sumado
a esto se encuentran en marcha investigaciones en Universidades e Institutos privados y
gubernamentales, por lo que es de esperar importantes novedades sobre el uso del MTBE. No
sería de descartar que de esta circunstancias resulten revalorizados los alcoholes como
oxigenados de las naftas.
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9. BIBLIOGRAFIA
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148

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La Refinación del Petróleo TOMO II

5. Combustibles para motores, Introducción 24

6. Queroseno y Solventes industriales 103

7. Contaminación ambiental 108

"La experiencia que el autor ha hecho en YACIMIENTOS PETROLIFEROS FISCALES, la

Gases a presión y temperatura ambiente.

El gas natural no es un producto propio de la refinación en las denominadas refinerías,

2. LOS GASES DEL PETROLEO

dificultades, fundamentalmente económicas, para obtenerlo liquido. De lo expuesto se

TABLA 1 HIDROCARBUROS GASEOSOS EN CONDICIONES AMBIENTES

HIDROCARBURO FORM. DENSID. PUNTO PRESION PODER CONDICIONES

METANO CH4 0,559 -161,5 - 9007 -82 47,3

2.1. GAS Y GASOLINA NATURAL

El gas y la gasolina natural resultan tanto de la estabilización de los petróleos, como

representan una parte importante de la economía de total de explotación de los recursos

Estos hidratos, a bajas temperaturas, forman cristales sólidos que ocasionan

TABLA 2 PROPIEDADES DEL GNL

Gravedad especifica: 0,415

1 Tm GNL Equivale 2300 litros de GNL

Temperatura crítica (Tc) ºK 191

La temperatura crítica de una sustancia es la mayor temperatura a la cual se pueden

Aplicando la corrección por el factor Z para los hidrocarburos:

El cálculo del factor Z, según un trabajo original de la bibliografía (9.33), reproducido

Vr = V/Vc, V reducido = Volumen / Volumen crítico

TABLA 3 Presión de saturación en función de la temperatura del

Temp. ºC -162 -151 -140 -129 -112 101 82,1

La obtención del GNL y las posibilidades de mantenerlo en ese estado, están

Actualmente se construyen unidades criogénicas sobre la base de dos sistemas, o

• Ciclo de Expansión, por efecto Joule Thomson (Proceso Linde)

2.2.- GAS DE REFINERIA

La producción de gases de una refinería esta vinculada principalmente a los procesos

(CH2CH2OH)NH + H2S (CH2CH2OH)NH2HS

(CH2CH2OH)NH + CO2 +H2O (CH2CH2OH)NH2HCO3

Quemado parcial: 2H2S +3O2 2H2O + SO2

Una vez recuperado y tratado el ahora denominado gas de refinería es enviado a un

refinería. El excedente, más el indispensable para mantener encendida la llama piloto de la

2.3. GASES LICUADOS

mayor parte. Un análisis por cromatografía de gases(FICHA TECNICA Nº 1) de un butano

TABLA 4 VALORES TIPICOS DE PROPIEDADES DE LOS GLP

CARACTERÍSTICA PROPANO BUTANO

2.4. GASOLINA NATURAL

La gasolina natural, corte de bajo punto de ebullición, aproximadamente entre unos

TABLA 5 INFORME CROMATOGRAFÍA DE UNA GASOLINA ESTABILIZADA

La TV Reid es una medida aproximada de la verdadera presión de vapor de la mezclas de hidrocarburos,

La Tabla 5 muestra el informe de un análisis por cromatografía de gases de una

Punto de inflamación (ASTM-D-93) (FICHA TECNICA Nº 3) No inferior a: 60 ºC

Mientras que las empresas generalmente ofrecen 65 ºC de punto de inflamación y

Es bien conocido que se denomina "combustible" a las sustancias naturales que al

TABLA 6 RECOPILACION DE ESPECIFICACIONES DEL FUEL OIL EN

TABLA 7 ESPECIFICACIONES. COMERCIALES ARGENTINAS PARA FUEL OIL

PROPONENTE EMPRESA ARMADA

Notas a las TABLAS 6 y 7

C(amorfo) + O2 CO2 (gas) + 97800 Cal

Considerando combustibles con hidrógeno, que generan agua durante la combustión,

con el aumento del peso molecular y la insaturación( disminución de K) de los hidrocarburos.

La Fig. 10 nos permite estimar el PCs conociendo el Factor K y la densidad de un corte.

EJEMPLO 1 Calcular el PCs y PCi de un combustible de Densidad 0,980 y un Factor K de 11,4.

1 Kg. Combustible ≡ 0,105 x 18/2 = 0,945 Kg. de agua