Corrientes
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Antecedentes
El libro de Kells —una Biblia manuscrita profusamente ilustrada, realizada por monjes irlandeses
del siglo IX— es para algunos un muy hermoso y temprano ejemplo del concepto de diseño
gráfico. Se trata de una manifestación gráfica, de gran valor artístico, de altísima calidad, y que
incluso sirve de modelo para aprender a diseñar —pues incluso supera en calidad a muchas de las
producciones editoriales actuales—, y además desde un punto de vista funcional contemporáneo
esta pieza gráfica responde al conjunto de necesidades planteadas al equipo de personas que lo
realizó, no obstante otros opinan que no sería producto del diseño gráfico, pues entienden que su
concepción no se ajusta a la idea del proyecto de diseño gráfico actual.
La historia de la tipografía —y por carácter transitivo, también la historia del libro— está
estrechamente vinculada a la del diseño gráfico; esto puede ser así porque prácticamente no
existen diseños gráficos en los que no se incluyan elementos gráficos de este tipo. De ahí que
cuando se habla de la historia del diseño gráfico, también se cita la tipografía de la columna
trajana, las miniaturas medievales, la imprenta de Johannes Gutenberg, la evolución de la
industria del libro, los afiches parisinos, el Movimiento de Artes y Oficios (Arts and Crafts), William
Morris, la Bauhaus, etc.
La introducción de los tipos móviles por Johannes Gutenberg hizo a los libros más baratos de
producir, además de facilitar su difusión. Los primeros libros impresos (incunables) marcaron el
modelo a seguir hasta el siglo XX. El diseño gráfico de esta época se ha llegado a conocer como
Estilo Antiguo (especialmente la tipografía que estos primeros tipógrafos usaron) o Humanista,
debido a la escuela filosófica predominante de la época.
Tras Gutenberg, no se vieron cambios significativos hasta que a finales del siglo XIX,
específicamente en Gran Bretaña, se hizo un esfuerzo por crear una clara división entre las Bellas
Artes y las Artes Aplicadas.
Primeras vanguardias
Escuela de la Bauhaus. Fundada en 1919 por Walter Gropius, es considerada la cuna de la
profesión del diseño.
La organización tipográfica libre, expresa el espíritu del movimiento Dada, su irracionalidad, busca
de la libertad y oposición al estado de las cosas y expresiones visuales de la época.
La escuela de Ulm fue un punto inflexión en la historia del diseño, ya que allí se perfiló la profesión
del diseño mediante una metodología científica.
La idea de simplificar al máximo las formas en los símbolos se desarrolló durante la década de
1950.
El diseño de principios del siglo XX, al igual que las bellas artes del mismo periodo, fue una
reacción contra la decadencia de la tipografía y el diseño de finales del siglo XIX.
El interés por la ornamentación y la proliferación de cambios de medida y estilo tipográfico en una
misma pieza de diseño, como sinónimo de buen diseño, fue una idea que se mantuvo hasta fines
del siglo XIX. El Art Nouveau, con su clara voluntad estilística fue un movimiento que aportó a un
mayor orden visual en la composición. Si bien mantuvo un alto nivel de complejidad formal, lo hizo
dentro de una fuerte coherencia visual, descartando la variación de estilos tipográficos en una
misma pieza gráfica.
Los movimientos artísticos de la segunda década del siglo XX y la agitación política que los
acompañaba, generaron dramáticos cambios en el diseño gráfico. El Dada, De Stijl, Suprematismo,
Cubismo, Constructivismo, Futurismo, y el Bauhaus crearon una nueva visión que influyó en todas
las ramas de las artes visuales y el diseño. Todos estos movimientos se oponían a las artes
decorativas y populares, así como también el Art Nouveau, que bajo la influencia del nuevo interés
por la geometría evolucionó hacia el art déco. Todos estos movimientos aparecieron con un
espíritu revisionista y transgresor en todas las actividades artísticas de la época. En este período
también proliferaron las publicaciones y manifiestos, mediante los cuales los artistas y educadores
mostraron sus opiniones.
Durante la década de 1930 se desarrollaron aspectos interesantes para la composición del diseño
gráfico. El cambio de estilo gráfico fue trascendental porque muestra una reacción contra el
organicismo y eclecticismo ornamentalista de la época y propone un estilo más despojado y
geométrico. Este estilo, conectado con el constructivismo, el suprematismo, el neoplasticismo, el
De Stijl y el Bauhaus, ejerció una influencia duradera e ineludible en el desarrollo del diseño
gráfico del siglo XX. Otro elemento importante en relación a la práctica profesional, fue el
creciente uso de la forma visual como elemento comunicacional. Este elemento apareció sobre
todo en los diseños producidos por el Dada y el De Stijl.
El símbolo de la tipografía moderna es la tipografía sin serifa o de palo seco, inspirada por los tipos
industriales de finales del siglo XIX. Destacan Edward Johnston, autor de la tipografía para el Metro
de Londres, y Eric Gill.
En los años siguientes el estilo moderno ganó aceptación, al tiempo que se estancaba.
Nombres notables en el diseño moderno de mediados de siglo son Adrián Frutiger, diseñador
de las tipografías Univers y Frutiger; y Josef Müller-Brockmann, importante cartelista de los
años cincuenta y sesenta.
Gui Bonsiepe y Tomás Maldonado fueron dos de las primeras personas que intentaron aplicar
al diseño ideas extraídas de la semántica. En un seminario realizado en la HfG de Ulm en
1956, Maldonado propuso modernizar la retórica, el arte clásico de la persuasión. Bonsiepe y
Maldonado escribieron luego diversos artículos sobre semiótica y retórica para publicación
inglesa Uppercase y la revista Ulmque resultarían un importante recurso para los diseñadores
a esa área. Bonsiepe sugirió que era necesario contar con un sistema moderno de retórica,
actualizado por la semiótica, como herramienta para describir y analizar los fenómenos de la
publicidad. Por medio de esta terminología, podía exponerse la llamada "estructura
omnipresente" de un mensaje publicitario.5
La idea de simplicidad como característica de buen diseño continuó presente por muchos
años, no sólo en el diseño de alfabetos sino también en otras áreas. La tendencia de
simplificar influyó todos los medios en la vanguardia del diseño en la década de 1950. En ese
momento, se desarrolló el consenso de que simple, no sólo era equivalente de bueno, sino
que también era equivalente de más legible. Una de las áreas más afectadas fue el diseño de
símbolos. Los diseñadores se plantearon el problema de hasta qué punto se los podía
simplificar sin destruir su función informativa. Sin embargo, recientes investigaciones, han
demostrado que sólo la simplificación de formas de un símbolo no incrementa necesariamente
su legibilidad.
Segundas vanguardias
La reacción a la cada vez mayor sobriedad del diseño gráfico fue lenta pero inexorable. Los
orígenes de las tipografías postmodernas se remontan al movimiento humanista de los años
cincuenta. En este grupo destaca Hermann Zapf, que diseñó dos tipografías hoy
omnipresentes Palatino (1948) y Óptima (1952). Difuminando la línea entre las tipografías con
serifa y las de palo seco y reintroduciendo las líneas orgánicas en las letras, estos diseños
sirvieron más para ratificar el movimiento moderno que para rebelarse contra él.
Otro notable diseñador de finales del siglo XX es Milton Glaser, que diseñó la inconfundible
campaña I Love NY (1973), y un famoso cartel de Bob Dylan (1968). Glaser tomó elementos
de la cultura popular de los sesenta y setenta.
Los avances de principios del siglo veinte fueron fuertemente inspirados por avances
tecnológicos en impresión y en fotografía. En la última década del mismo siglo, la tecnología
tuvo un papel similar, aunque esta vez se trataba de ordenadores. Al principio fue un paso
atrás. Zuzana Licko comenzó a usar ordenadores para composiciones muy pronto, cuando la
memoria de los ordenadores se medía en kilobytes y las tipografías se creaban mediante
puntos. Ella y su marido, Rudy VanderLans, fundaron la pionera revista Emigre y la fundición
de tipos del mismo nombre. Jugaron con las extraordinarias limitaciones de los ordenadores,
liberando un gran poder creativo. La revista Emigre se convirtió en la biblia del diseño digital.
David Carson es la culminación del movimiento contra la sobriedad y la constricción del diseño
moderno. Algunos de sus diseños para la revista Raygun son intencionadamente ilegibles,
diseñados para ser más experiencias visuales que literarias.
Actualidad
Hoy en día, gran parte del trabajo de los diseñadores gráficos es asistido por herramientas
digitales. El diseño gráfico se ha transformado enormemente por causa de los ordenadores. A
partir de 1984, con la aparición de los primeros sistemas de autoedición, los ordenadores
personales sustituyeron de forma paulatina todos los procedimientos técnicos de naturaleza
analógica por sistemas digitales. Por lo tanto los ordenadores se han transformado en
herramientas imprescindibles y, con la aparición del hipertexto y la web, sus funciones se han
extendido como medio de comunicación. Además, la tecnología también se ha hecho notar
con el auge del teletrabajo y en especial del crowdsourcing o tercerización masiva, ha
comenzado a intervenir en las modalidades de trabajo. Este cambio ha incrementado la
necesidad de reflexionar sobre tiempo, movimiento e interactividad. Aun así, la práctica
profesional de diseño no ha tenido cambios esenciales. Mientras que las formas de
producción han cambiado y los canales de comunicación se han extendido, los conceptos
fundamentales que nos permiten entender la comunicación humana continúan siendo los
mismos.6
A la par del desarrollo tecnológico y del diseño y comunicación visual también se han
modificado nuestras necesidades, hábitos cotidianos y condiciones de emisión y recepción de
mensajes, Hoy más que nunca es indispensable recurrir nuevamente a las posibilidades
expresivas de la imagen en la búsqueda de una mayor eficiencia en la comunicación y con
significado en el contexto del lenguaje y la “alfabetidad visual”.
Llamado también modernismo, es una corriente artística que nació a finales del siglo XIX y
principios del XX. Esta fue creada por la necesidad que tenían en esa época de ver cosas
innovadoras y diferentes; sus representantes se basaban en la naturaleza a partir de líneas
onduladas y decoraciones florales. Se optó por aspectos hechos por el hombre para
plasmarlo, como lo son carteles, afiches empaques, anuncios…En cuanto al cartel tomo un
papel muy importante en Francia, en estos se plasmaba toda clase de información
(exceptuando religión e informes policiacos), dejando de lado los carteles tipográficos; los
carteles gráficos adquirieron fama en toda Europa. Uno de sus máximos exponentes fue
Jules Chéret, quien promovió la imprenta y publicidad. Las formas básicas y contornos
fueron tomados muy en serio en esta corriente, esto ayudo a unificar la decoración
innovando en cada trazo, haciéndolos más fluidos y tratando de innovar, para no llegar a
la imitación. Se puede observar que los motivos más frecuentes eran pájaros, las mujeres,
que en esa época estaban teniendo un papel importante en la sociedad y las flores. Cabe
resaltar que gracias a esto se tomaron tres aspectos importantes para diseñar: la
decoración, la estructura y la funcionalidad.
Cubismo
El cubismo fue un movimiento artístico desarrollado entre 1907 y 1914, nacido en Francia,
el cual se caracteriza por el uso de figuras geométricas y de monocromía en sus obras;
dando un toque de abstracción al igual de múltiples y opuestos puntos de vista. Según los
críticos, da una apariencia de vidrios rotos. Luego de esto usan tonos más llamativos con
textos cítricos. Como consecuencia, el cubismo rompió todos los esquemas de lo que el
dibujo había sido cuatro siglos antes. Una de las técnicas más usadas fue el collage ya que
este les daba libertad en la composición. Piccaso y Braque fueron unos de sus máximos
exponentes.
Futurismo
Nació en Milán, inducido por el poeta italiano Filippo Tommaso Marinetti, quien fundó
una corriente revolucionaria en el que los principios del futurismo están plasmados en un
manifiesto. El futurismo fue una vanguardia que buscaba manifestar el movimiento, el
tiempo, la velocidad, la fuerza de las cosas, la fogosidad de la guerra, las máquinas y todo
lo que fuese moderno. Este movimiento rompía con cualquier esquema tradicional. En
esta no había armonía y la tipografía no iba sujeta a la gramática, se podían usar
diferentes colores en un texto y distintas letras. Se puede apreciar también la
colaboración de uno de los defensores del cubismo y rival de Marinetti, Guillaume
Apollinaire quien aporto al diseño grafico un libro llamado Caligramas, en donde se puede
observar poemas que forman figuras.
Dadaísmo
Surgió en Suiza, entre 1916 y 1922. Es de naturaleza anarquista, está en contra de las
guerras y de todo esquema anterior de arte, a tal punto que cuestiona su existencia.
Tendía a no tener sentido y ser absurdo. Sus representantes buscaban innovar
combinando distintitos materiales y hacían sus manifiestos con tipografía radical,
empezando esta a ser considerada como pieza fundamental del diseño. Fue considerado
un movimiento liberador. Fueron promotores del fotomontaje.
Surrealismo
Influenciado en las teorías de Freud, acerca del psicoanálisis, los sueños el consciente y el
inconsciente, André Bretón en el año 1924 se inspiro en estas para instaurar una corriente
artística que se basaba en la lucha del inconsciente reprimido por la conciencia. Dio un
gran aporte al diseño grafico gracias a diferentes técnicas que contenían imágenes
sugestivas y perspectivas; cabe resaltar que también hizo estallar la imaginación. Salvador
Dalí uno de sus principales exponentes se inspiro en el sexo y la paranoia, haciendo de sus
imágenes excéntricas y provocadoras.
Constructivismo
Surgio en Rusia en 1914, de las cenizas de una guerra y de una revolución, queriendo
innovar y cambiar lo que era el arte moderno de esa época, crearon unos principios de
construcción de imágenes que debía ser como la construcción de un edificio, organización
visual, dando a entender que lo que importa es la técnica y el proceso del diseño. Esta
corriente se desenvolvió más en la política, utilizado más que todo en carteles usando
simbolismo con fácil comprensión para que todos pudieran comprender el mensaje.
Art decó
Llamado también Arte Moderno, nació en 1920 con influencias del cubismo,
constructivismo, futurismo y el Art nouveau. Puede evocar todo lo retro. Fue una
corriente artística que tenía como uso principal la geometría y simetría, los colores y la
abstracción. Utilizaron figuras geométricas tales como el hexágono y octágono, las líneas
rectas y el zigzag son unas de sus favoritas. Creado para el arte y la decoración.
Luego de este recorrido de las corrientes del diseño gráfico se puede concluir que todo
esto fue un intento vanguardista para unir las fuerzas del arte con la ciencia y la
tecnología, de reorganizar la estética del entorno y transformar la sociedad de ese
entonces, mediante la innovación y la ruptura de esquemas tradicionales; viendo la
evolución de las tipografías, la organización de las imágenes, el uso de figuras geométricas
y líneas, lo abstracto y el realismo más las imágenes sugestivas. Gracias a esto podemos
comprender el mundo del diseño gráfico y la comunicación visual.
El Estudio y sus reproducciones de trabajos hechos por Beardsley y Toorop tuvieron una
fuerte influencia sobre un grupo de jóvenes artistas escoceses, que se hicieron amigos en
la Escuela de Arte de Glasgow. A este grupo estrechamente unido encabezado por Charles
Rennie Mackintosh (1868-1928), se les unió J. Herbert McNair y dos hermanas, Margaret
(1865-1933) y Frances Macdonald (1874-1921). En el año 1899 se casaron McNair y
Frances y al año siguiente, lo hicieron Mackintosh y Margaret.
Conocida como la Escuela de Glasgow y también llamada los Cuatro Macs, estos jóvenes
colaboradores desarrollaron un estilo único cuya originalidad lírica y complejidad
simbólica fueron celebradas en el continente, especialmente en Viena, pero a menudo
ignoradas en las Islas Británicas.
CHARLES RENNIE
Arquitecto y diseñador escocés, cuya obra de carácter sobrio y desnudo influyó en la
evolución de la arquitectura y la decoración durante el siglo XX. Mackintosh nació en
Glasgow el 7 de junio de 1868 y se formó en la escuela de arte de la misma ciudad. Pronto
abandonó el rebuscado estilo victoriano para adoptar un estilo basado en una sencillez
personal, caracterizada por las formas geométricas y las superficies despojadas. Entre
1899 y 1910 construyó numerosas residencias cerca de Glasgow, pero su consagración se
produjo principalmente gracias al proyecto para la Glasgow School of Art (1897-1899), un
edificio racionalista en el que yuxtapone largas y delicadas curvas con una potente
estructura rectangular. Más tarde amplió esta obra mediante una biblioteca (1907-1909),
compuesta sólo por el diálogo rítmico y ortogonal de las vigas horizontales con los pilares
verticales. Otra de sus facetas más representativas es la de diseñador e interiorista. Entre
1897 y 1912 diseñó el prototipo para la cadena de salones de té de Mrs. Cranston, en
Glasgow. Sus muebles combinan la rudeza expresiva de la tradición medieval escocesa con
la delicadeza de la nueva modernidad, definida por suaves curvaturas, motivos
geométricos y el empleo frecuente de maderas lacadas y decoradas. Así, aunque se le
considera adscrito al movimiento Art Nouveau, su obra no guarda demasiada relación con
la riqueza ornamental de sus coetáneos franceses o catalanes. Sin embargo, ejerció una
profunda huella en los diseñadores de la secesión vienesa, en cuya exposición de 1900
obtuvo un merecido reconocimiento internacional. Su obra ejerció una gran influencia en
el desarrollo del movimiento moderno, sobre todo gracias a su poética sencilla y
racionalista. A pesar de todo, y al parecer debido a sus excentricidades, el genial escocés
abandonó la arquitectura y murió en Londres, olvidado, el 10 de diciembre de 1928. Más
tarde se le ha reconocido como una de las figuras fundamentales del diseño y la
arquitectura del siglo XX. A finales de la década de 1970 la casa-estudio de Mackintosh en
Glasgow se reconstruyó y hoy alberga un museo sobre su obra.