Tipos de compresores existentes y para qué se usa cada uno

A la hora de comprar un compresor neumático, la mayoría de nosotros no conocemos los tipos

de compresores existentes y para qué se usa cada uno de ellos. Por eso, hoy nos proponemos
explicar cuáles son los tipos de compresores más comunes, cómo funcionan, cuáles son su
principales características y sus aplicaciones.

Para ello, comenzaremos con este gráfico que muestra a simple vista los diferentes tipos de
compresores que existen.

Tipos de Compresores

1. Compresores de desplazamiento positivo

Los compresores de desplazamiento positivo tienen una cavidad que permite que un volumen
de gas entre en la máquina a la presión atmosférica. Esta cámara se vuelve más pequeña,
haciendo que disminuya el volumen y, al mismo tiempo, aumente la presión del gas.

1.1. Compresores reciprocantes

Un compresor reciprocante es una máquina de desplazamiento positivo, lo que significa que

aumentan la presión del aire al reducir su volumen. Esto se consigue tomando volúmenes
sucesivos de aire que están confinados dentro de un espacio cerrado y elevando este aire a una
presión más alta.

El compresor de aire recíproco es de acción única cuando la compresión se realiza utilizando

solo un lado del pistón. Un compresor que utiliza ambos lados del pistón para comprimir se
considera de doble efecto.

Los compresores de aire recíprocos están disponibles ya sea refrigerados por aire o refrigerados
por agua, y en configuraciones lubricadas y no lubricadas. Existe una amplia gama compresores
de este tipo con distintas selecciones de presión y capacidad.

Aplicaciones
El compresor alternativo o recíproco generalmente se utiliza cuando se necesita una alta
presión y bajo flujo (o flujo discontinuo de hasta 30 bares). Principalmente en trabajos en los
que el aire se usa para herramientas manuales, limpieza de polvo, pequeños trabajos de pintura,
usos comerciales, etc.

Ventajas del compresor reciprocante:

 Relativamente barato

 Fácil mantenimiento

 Adecuado para alta presión

Desventajas de los compresores reciprocantes:

 Es muy ruidoso (hay que meterlo en una habitación o caja que aisle del ruido)

 Alta temperatura de salida del aire comprimido

 Alto contenido de aceite en las tuberías de aire

1.2. Compresor de pistón

La forma
más simple de un compresor de pistón es una bomba de bicicleta. Un pistón se mueve hacia
arriba en el interior del cilindro, reduciendo el espacio superior. Esto provoca que el aire tenga
que aumentar la presión para poder encajar en la cavidad más pequeña.
Un compresor de pistón de efecto simple comprime solo en un extremo del pistón, mientras
que un compresor de doble efecto comprime ambos extremos del pistón. Los compresores de
pistón pueden incorporar múltiples etapas de compresión para lograr la presión deseada, lo que
los hace particularmente adecuados para aplicaciones de alta presión. Este tipo de
compresores pueden ser lubricados o sin aceite. Algunos de ellos cuentan con diseños
especiales y son capaces de comprimir otros gases además del aire.

1.3. Compresor de tornillo

En un compresor de tornillo (o de doble rotor), el aire queda atrapado y sellado entre los perfiles
de dos tornillos, uno macho y otro hembra. A medida que los dos tornillos o rotores helicoidales
giran y engranan, el aire es empujado a lo largo de ellos hacia un espacio cada vez más pequeño.
Esto provoca un aumento de la presión para permitir que el volumen de aire dado encaje en las
cavidades de la cámara de compresión.

Los compresores de
tornillo generalmente se refrigera con aceite. Otros modelos se refrigeran con agua o con aire.
Dado que el enfriamiento tiene lugar dentro del compresor, las piezas de trabajo nunca
experimentan temperaturas de operación extremas.

Los más usados en la industria son los compresores de tornillo lubricados con aceite, puesto
que el residuo de grasa en el aire es mínimo. Esta clase de compresor de tornillo es más barata
y común que los que no llevan lubricación.

Los compresores de aire de tornillo sin aceite se enfrían con aire y con agua. Ofrecen las mismas
prestaciones que los lubricados pero en entornos de trabajo en los que se requiere aire sin
aceite. El diseño y fabricación de este tipo de compresores es algo más complejo y costoso.

Ventajas de los compresores de tornillo:

  Menos ruidoso

 Suministran gran cantidad de aire comprimido

 Más eficiente energéticamente en comparación con los compresores de tipo pistón

 El suministro de aire es continuo en comparación con los compresores alternativos

 Temperatura final del aire comprimido relativamente baja

Desventajas del compresor de tornillo:

 Más caro que un compresor de tipo pistón

 Diseño más complejo

 Es importante realizar un mantenimiento con frecuencia

1.4. Compresor Scroll

Los compresores scroll son unos de los mejores compresores de tipo rotativo. En ellos el aire se
comprime mediante dos elementos en espiral. Uno de los elementos es estacionario y el otro se
mueve en pequeños círculos excéntricos dentro de la espiral. El aire queda atrapado en el
interior de la espiral de ese elemento, y se transporta en pequeñas bolsas de aire al centro de la
espiral.

Como se ve en la imagen, el aire queda atrapado en el borde exterior y se va comprimiendo

según se desplaza desde el borde exterior al borde interior, donde se descarga. Se requieren
aproximadamente de 2 a 3 vueltas completas para que el aire alcance la salida de presión en el
centro de la espiral.

Ventajas de los compresores scroll:

 Muy silenciosos

 De tamaño compacto

 Diseño simple, sin tantas piezas

 No usan aceite y requieren poco mantenimiento

Desventajas de un compresor scroll:

 Capacidad de salida de aire baja

 Relativamente caro

 Temperatura del aire comprimido demasiado alta

1.5. Compresor de paleta

El compresor de paletas es otro tipo de compresor rotativo. Tiene una carcasa fija en la que se
coloca un disco de rotor rotativo que tiene ranuras que se usan para sujetar las paletas
deslizantes.

Cuando el rotor gira, el disco también gira, lo que permite que las paletas deslizantes se muevan,
ya que la superficie interior de la carcasa es excéntrica. Cuando esas paletas se alejan del centro,
queda atrapada una gran cantidad de aire en su interior y, con la rotación, las palas deslizantes
convergen debido a su forma y el aire atrapado en ellas se comprime.

Son compresores que no requieren apenas de mantenimiento y tienen un diseño muy sencillo.

2. Compresores dinámicos

2.1. Compresores centrífugos

Un compresor centrífugo es un compresor de aire dinámico que depende de la transferencia de

energía de un impulsor giratorio al aire.

Un compresor centrífugo tiene un elemento giratorio simple, montado en el eje que

generalmente está conectado directamente al motor primario. El compresor está dividido en
cuatro partes. Entrada, impulsor centrífugo, difusor y colector.

El compresor succiona el aire o el aire entra por la parte de entrada y luego el compresor
centrífugo eleva la energía de los gases o aire al girar el juego de cuchillas. Desde aquí, la
velocidad del aire aumenta antes de pasar al difusor. El difusor convierte la energía cinética del
aire en energía de presión, al disminuir gradualmente la velocidad del aire. De esta manera, el
aire se comprime.

En este tipo de compresores el aumento de la presión se logra acelerando el gas utilizando el

impulsor, y luego reduciendo la velocidad del aire en movimiento en el difusor, para transferir
la energía cinética a la presión.

Una de las características interesantes del compresor centrífugo es que a medida que la
velocidad del impulsor se reduce, la capacidad del compresor aumenta.

Un compresor centrífugo gira a una velocidad más alta que otros tipos de compresores. Estos
compresores están diseñados para ofrecer una mayor capacidad, gracias a que el flujo a través
del compresor es continuo.

Los compresores centrífugos se utilizan en aplicaciones químicas y petroquímicas, en

generación de energía, gases industriales, en plantas de fabricación de acero o vidrio e, incluso,
en plantas de fertilizantes. Y, en general, en cualquier lugar que necesite grandes volúmenes de
aire.

2.2. Compresores axiales

Los compresores axiales son algo similares a los compresores centrífugos, y también son
compresores dinámicos. El compresor axial es un tipo de compresor que comprime
continuamente el aire. Es un compresor rotativo basado en una superficie aerodinámica en el
que el gas o el aire fluyen paralelos al eje de rotación.

Hay un conjunto de cuchillas giratorias y un conjunto de cuchillas estacionarias. Ambos tienen

diferentes operaciones.

A medida que el compresor succiona el aire axialmente y aumenta su nivel de energía, el aire
fluye a través de las palas del rotor que gira y ejerce un par de torsión en el aire. Después, las
palas estacionarias disminuyen la velocidad del fluido y convierten el componente
circunferencial del aire en presión, comprimiendo así el aire. En esta clase de compresores la
presión se produce en varias etapas.

3. Conclusión

Como ves, existen muchos tipos de compresores neumáticos en el mercado. A la hora de elegir
uno u otro habrá que tener en cuenta no solo su sistema de funcionamiento, sino también las
prestaciones que ofrece y las tareas para las que resulta más adecuado.

En MasFerretería ponemos a tu disposición una gran variedad de compresores, para que puedas
escoger el que más te conviene. Y, si tienes dudas, nuestro equipo de atención al cliente está
siempre a tu disposición para ayudarte.