RUIDO

RUIDO:
Índice temático:
- El RUIDO y los decibeles. ............................................................ 3
- Valores índices ................................................................................ 5
- Efectos del RUIDO .......................................................................... 7
- Normas y legislación ....................................................................... 8
- El sentido indispensable .......................................................... 13

- Fisiología de la audición ................................................................ 13
- La sensibilidad del oído ................................................................. 16
- Cómo nos afecta el RUIDO ........................................................... 18
- Cómo se detecta el daño auditivo ................................................. 20
- La medición del RUIDO ................................................................. 22
- Cómo combatir el RUIDO. ............................................................. 23
- Autoprotección ............................................................................ 24
- Capacidad Auditiva ....................................................................... 25
- El RUIDO en: ............................................................................. 27

- La industria del hormigón ............................................................. 27
- La industria mecánica ................................................................... 28
- La industria textil .......................................................................... 29
- La industria petroquímica ............................................................. 30
- El RUIDO… ese contaminante .................................................. 33
- Las A.R.T. y el control de RUIDO ............................................... 41

- Células Auditivas ........................................................................... 42
- El audiograma .............................................................................. 43
- Conservación de la audición y presbiacusia ............................ 47
- El RUIDO, nuestro común enemigo .......................................... 51
- Un equipo de protección con raíces en la Edad de Piedra ...... 53
- Equipos y elementos de protección personal .......................... 55

- El uso de E.E.P. .............................................................................. 55
- Protección auditiva ....................................................................... 55
- Tipos de protectores auditivos ...................................................... 60
- RUIDO: un peligro para la salud .............................................. 65

- Métodos para combatir el ruido ................................................... 65
- Medidas para preservar la audición ............................................... 66
- Repercusión no auditiva del RUIDO ............................................... 66
- Estrés laboral ................................................................................ 68
PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 1

- Un Proyecto Específico que se puede compartir ..................... 73
- La tarea de Capacitación con el Supervisor ............................. 75
- Programa de Capacitación para Supervisores ........................ 79
- Recursos para la Capacitación:

- Material impreso.
- Filminas.
- Carteles.
- Afiches.
- Cassette de audio.
Fuentes documentales:
- BILSOM AB – S-260 50 BILLESHOLM, Suecia.
- GIMENEZ de PAZ, Juan; GARAY, Juan Carlos; DAVI,
Hector y ANDINO, Claudio. “Ruidos y Vibraciones”.
Edit. Carpetas de Derecho S.A. Buenos Aires, 1998.
Prestadores que colaboran

(Por orden alfabético de apellido)
- ANDRACA, José.
- AYALA, Osvaldo.
- CHERRY, Rodolfo.
- COBAS, Juan.
- GIROLAMO, Cristian.
- GRUSHKA, Daniel.
- GUTIERREZ, Alberto.
- JUDKOWSKI, Ricardo.
- MARIANI, Adrián.
- MEINERO, Fernando.
- MUSSANO, Juan.
- PORTA, Edel.
- RACCA, Gabriel.
- RIAVITZ, Griselda.
- ROSTAN, José.
- YOAQUINO, Gustavo.
- ZARAGOZA, Martín.
El material que se adjunta ha sido extraído de distintas fuentes, y se han recuperado los
aportes de Prestadores que colaboraron enviando su Cuaderno de Trabajo y material acceso-
rio que usan en sus encuentros de Capacitación. A todos ellos un profundo y sincero agrade-
cimiento.
Coordinación: Prof. Mirta S. de Tinembart

Sunchales, Noviembre de 2000.
Última edición: Sunchales, octubre de 2005.
PREVENCION A.R.T.
2 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

El Ruido y los Decibeles
Autor: GIMENEZ de PAZ, Juan
Sonido y Ruido
El sonido es un fenómeno físico audible que se produce por la acción de alguna
fuente vibrante que está en contacto con un medio capaz de transmitirlo. La fuente
puede ser la voz humana, un parlante, una máquina industrial, una industria en su
conjunto, etc. El medio es con mayor o menor eficiencia, cualquier sólido, líquido o
gas (entre ellos el aire como el más importante) que esté en contacto con esa fuente
y que permite que la señal sonora llegue hasta un detector: un micrófono o el más
complejo delicado e importante y a la vez fácil de dañar: el oído.
Se trata de una forma de energía que es liberada por la fuente sonora y transportada
por el medio a través de un movimiento oscilatorio que adquieren sus partículas com-
ponentes. Por ser una forma de energía, pueden detectarse sus efectos, entre los
cuales se incluyen el daño auditivo y molestia. Para cuantificar esa capacidad de “ha-
cerse oír”, a la energía sonora de un sonido se la mide en forma indirecta mediante
una escala de decibeles (abreviado: dB).
Una de las razones de la introducción de esta escala en la acústica es para reducir el muy
amplio rango audible en otro menor. El rango de energía sonora entre el umbral de audición
y el de dolor es el que media entre un 1 hasta un 1 seguido de 13 ceros, la misma relación que
entre el diámetro de una moneda y el de la órbita terrestre… La escala en decibeles se reduce
simplemente de 0 dB hasta 130 dB para los mencionados umbrales.
Esta transformación resulta muy apropiada porque el oído humano responde al estímu-
lo sonoro precisamente según una escala en decibeles (logarítmica).
No sólo el valor de la energía es fundamental para analizar los sonidos, sino que también
lo es la frecuencia, es decir, las veces que oscilan las partículas del medio en cada unidad de
tiempo cuando transmite al sonido. Cuanto más agudo sea, tanto mayor es la frecuencia,
la que se mide en hertzios, (abreviado: Hz). En la figura I.1 se muestra un gráfico ilustrativo
del orden de los valores de nivel sonoro y frecuencias en juego típicos del oído humano. Se
observa que el oído es más sensible a las frecuencias medias y altas, justamente (y no
casualmente!) las más importantes en la emisión de la palabra hablada.
FIGURA I.1
RANGO DE FRECUENCIAS Y NIVEL SONORO

Ambas variables reunidas dan la información más completa sobre un sonido: su
espectro. Consiste en un gráfico o tabla de los valores de nivel sonoro que le corres-
ponden a cada intervalo de frecuencias (llamados bandas de frecuencias). En la
práctica suelen utilizarse las bandas de octavas, o sea aquéllas que están centradas
en un valor que es el doble de la anterior y mitad de la siguiente. En la figura I.2 se
muestran tres espectros de nivel sonoro y al mismo tiempo las octavas más impor-
tantes en control de ruido industrial (eje de absisas). En la primera columna de la
tabla VI.1 se indican las octavas normalizadas.
Un espectro de nivel sonoro es la respuesta de un recinto en cada instante y para
cada sitio de su interior, a la acción de una fuente sonora o conjunto de fuentes y
que se puede medir o al menos percibir auditivamente.
FIGURA I.2
ESPECTROS DE SONIDOS CON DIFERENTES RANGOS DE FRECUENCIA
Por otro lado, la característica acústica propia de una fuente está dada por su espec-
tro de potencia sonora, cuyos valores también están medidos en dB por banda de
frecuencias. A medida que el sonido evoluciona, estos valores liberados al ambiente
sufren alteraciones debido a las propiedades geométricas y acústicas del recinto
generando espectros de nivel sonoro cambiantes. La misma fuente puede producir
efectos diferentes en ambientes diferentes, e incluso en distintos puntos del mismo
ambiente y en un mismo punto en instantes sucesivos. Un espectro de potencia
(propiedad de la fuente sonora) no produce siempre el mismo espectro sonoro (pro-
piedad de la interacción entre fuente, su ubicación y cada sitio del recinto).
En la tabla siguiente se dan espectros de potencia sonora para varias fuentes medi-
das en condiciones de laboratorio.
TABLA I.1
ESPECTROS DE POTENCIA SONORA (Db)
Banda de octavas (Hz)
Fuente sonora 125 250 500 1000 2000 4000
Herramienta neumática 89 92 95 100 103 104
Cortadora 102 108 106 106 101 95
Cepilladora 96 100 102 103 105 101
Horno 108 107 108 103 97 95
Molino 96 99 99 97 96 99
Torno 93 92 94 98 106 102

Hasta ahora se habló de “sonido” sin distinguirlo de “ruido”. En realidad se trata
del mismo fenómeno físico y si bien pueden citarse diferencias técnicas entre
ambos, la que aquí interesa es la de carácter subjetivo que puede resumirse en la
cita de la Organización Internacional del Trabajo (O.I.T.):
“El término “ruido” comprende cualquier sonido que pueda provocar una pérdi-
da de audición o ser nocivo para la salud o entrañar cualquier otro tipo de peli-
gro”.
En este sentido debe tomarse al concepto de ruido y al consecuente control a
ejercer sobre él.
Valores índices
Para poder valorar la posibilidad de daño auditivo ocasionado por ruido y su
protección (objetivo final del libro), deben estudiarse valores índices represen-
tativos que lo evalúen y simplifiquen la información dada por su espectro.
Para ello se modifica la escala de decibeles en otra llamada escala de compen-
sación A o simplemente dB(A). Esta escala reemplaza a todo un espectro por
un único valor numérico considerando al nivel de cada banda de frecuencias
con un peso relativo similar a como lo haría el oído humano: le da menos
importancia a las bajas frecuencias y a las muy altas respecto de las centrales
de acuerdo con valores que se han normalizado (Norma IRAM 4 074, “Medidor de
Nivel Sonoro”).
En consecuencia, y aceptando pérdidas de información, puede reemplazarse
un espectro completo de nivel sonoro por un simple número expresado en
dB(A). Así por ejemplo, en la tabla I.2 se muestran algunos espectros y su
equivalente en dB(A). Este valor se puede medir directamente con un equipo
apropiado (la mayoría de los medidores de nivel sonoro) pero también se lo
puede calcular a partir de un espectro tal como se lo explica en el apéndice de
este capítulo.
Otra simplificación que puede efectuarse es en la evolución temporal del es-
pectro de ruido o mejor aún, sobre el valor en dB(A) ya que como se dijo, varía
de instante en instante.
Para ciertos análisis de ruidos puede prescindirse de su comportamiento real
mediante idealizaciones que simplifiquen su estudio pero que permitan man-
tener acotadas las variaciones de los parámetros sujetos a estudio.
En este sentido, para prever el riesgo de hipoacusia por ruidos no impulsivos,
puede reemplazarse la evolución real de los ruidos por otro ficticio con un
nivel constante con la condición de mantener la misma energía sonora duran-
te el lapso de estudio o permanencia. Por supuesto que esta simplificación
hará perder propiedades del ruido real como por ejemplo (y obviamente) su
evolución temporal real, pero cuando sólo se quiere determinar la agresión
sobre el sistema auditivo, esa pérdida no es significativa.

TABLA I.2
ESPECTROS DE NIVEL SONORO EN Db Y SU EQUIVALENTE EN dB(A)
Fuente Banda de octavas

125 250 500 1000 2000 4000 dB(A)
Conversación normal 51 62 63 59 52 45 67
Área residencial moderada 59 61 46 44 41 37 60
Área rural sin rutas próximas 37 32 27 23 24 24 39
Televisor a 3 m 61 64 66 70 68 62 79
Ventilador de 50 cm a alta veloc. 61 62 62 62 56 52 68
Compresores 85 85 84 89 89 82 94
Calderas (2000 lb/h) 77 84 83 77 73 69 88
Camión Diesel 98 93 94 94 87 80 101
Nota: Debe tenerse presente que los valores dados en la tabla corresponden a mediciones efectuadas en ambien-
tes específicos y a distancias determinadas de la fuente, por lo que en otras situaciones pueden obtenerse diferen-
cias muy marcadas.
Esto se hace dentro del marco llamado “Principio de Igual Energía” que postula que el
riesgo de hipoacusia está dado por la dosis de ruido recibida, es decir, por la acumulación
de energía sonora a lo largo del tiempo de agresión. Así se define el Nivel sonoro conti-
nuo equivalente (NSCE) que resulta de reemplazar a la evolución temporal del nivel
sonoro real [expresado en dB(A)] por un valor promedio constante conservando la mis-
ma dosis. Esta simplificación surge de admitir que la causa de daño auditivo es la acumu-
lación de energía sonora (dosis) a lo largo de una jornada y no los valores puntuales
(salvo para ruidos impulsivos).
En la figura I.3 se muestra un ejemplo simplificado de un ruido arbitrario durante 8 horas
y el NSCE que lo representa. Ambos encierran la misma energía sonora total. Como
analogía podría decirse que uno es la descripción de la velocidad real de un vehículo y el
otro, la velocidad media que en el mismo tiempo le permite llegar al mismo destino, pero
perdiendo la información de conocer lo sucedido en los instantes intermedios.
FIGURA I.3
EVOLUCIÓN TEMPORAL DE UN RUIDO Y
SU NIVEL SONORO CONTINUO EQUIVALENTE

No todos los especialistas están de acuerdo en lo cuantitativo, pero la mayoría lo
acepta y nuestra legislación lo adopta, que un aumento en 3 dB(A) se compensa
con una disminución de la exposición a la mitad del tiempo. Es decir que 8 h ex-
puesto a 90 dB(A) es igualmente dañino para el sistema auditivo que una exposi-
ción a 93 dB(A) durante 4 h.
Cuando en las normas o legislación se habla de exposiciones al ruido, sus efectos y
limitaciones de exposición se refiere a estos índices: Nivel sonoro continuo equiva-
lente expresado en dB(A) como una forma de cuantificar la dosis de ruido recibida,
dado que se trata del indicador de mayor aceptación internacional de la capacidad
potencial de daño auditivo e incluso molestia.
Efectos del ruido

Si bien se trata de un tema médico que se analiza desde ese punto de vista más
adelante, aquí se lo enfoca desde la óptica del ingeniero acústico.
En la figura I.4 se muestra el porcentaje de probabilidad de pérdida de la audición
por efectos del ruido medido como NSCE a lo largo de varios años de exposición.
Estas curvas surgen de estudios estadísticos sobre una población numerosa y supo-
ne como hipótesis de trabajo que la persona se ha iniciado a los 20 años de edad en
el ambiente de trabajo con un NSCE en jornadas laborales de 8 h. Las curvas supe-
rior e inferior indican los límites de los porcentajes más probables.
FIGURA I.4
RIESGO DE PÉRDIDA DE AUDICIÓN POR RUIDOS (2)
(2) “HANDBOOK FOR INDUSTRIAL NOISE CONTROL”. NASA SP-5108 (Washington, USA, 1981)
Para este gráfico se considera como pérdida de la audición a una disminución de

más de 25 dB como promedio en las bandas de 500, 1000 y 2000 Hz según el
criterio de la O.I.T. adoptado por nuestra normativa (Norma IRAM 4 079, “Niveles máximos
admisibles de ruido en ámbitos laborales para evitar deterioro auditivo”), es decir, con imposibili-
dad de mantener una conversación inteligible. No están incluidas entonces, las
pérdidas menores que también dificultan la comunicación oral.
Los efectos del ruido van más allá de los directos sobre la audición, afectando a la

unidad psicofísica del ser humano (molestia, cansancio, vértigos, desmayos, etc.)
como se ha hecho notar en numerosas publicaciones especializadas y congresos
internacionales. Tal es así que una de las acepciones etimológicas de la palabra “noise”
(ruido) es “náusea» por tratarse precisamente de uno de los posible efectos. Debe
aceptarse la dificultad de cuantificar los efectos directos e indirectos por lo variable
de la sensibilidad individual y los riesgos para este tipo de ensayos.
Debido a que uno de los efectos indirectos es la falta de concentración en ambientes
ruidosos, es posible y de hecho sucede, que ocurran accidentes de trabajo como
consecuencia de la falta de atención en el control de máquinas o en la percepción de
indicaciones o señales de peligro. Por esta razón la O.I.T. recomienda al decir:
“3.4.1. El ruido debería medirse en los lugares de trabajo ruidosos cuando:
a) revista importancia, por razones de seguridad, que no se exponga a un traba-
jador a la tensión y la fatiga suplementarias resultantes del ruido»… (Oficina
Internacional del Trabajo, “PROTECCIÓN DE LOS TRABAJADORES CONTRA EL RUIDO Y LAS VIBRA-
CIONES EN LOS LUGARES DE TRABAJO”. Ginebra, 1977.)
El ruido de origen industrial no sólo afecta a los trabajadores sino que también puede
comprometer la capacidad de concentración, inteligibilidad de la palabra en oficinas
propias e incluso a la tranquilidad y descanso de vecinos.
Para controlar estos efectos aunque más no sea como solución de compromiso, existen
criterios que fijan los valores máximos de nivel sonoro admisibles en el interior de recin-
tos de acuerdo con la actividad específica que se realice en ellos. Así quedan determina-
das las atenuaciones mínimas requeridas para reducir los niveles existentes hasta los
recomendados. En la tabla I.3 se muestran niveles máximos recomendados por uno de
los criterios acústicos más recientes. (En realidad el criterio fija curvas de nivel sonoro por
bandas de frecuencias, que aquí se da en forma resumida como valor en dB(A).
En esta tabla debe considerarse al recinto mencionado como representante de una clase, al
primer valor de cada línea como el recomendado y al segundo como el máximo aceptable.
Normas y legislación
En nuestro país está contemplada la temática del ruido en la legislación laboral, en disposicio-
nes municipales y en normas IRAM. En el primer grupo está el Decreto Nº 351/79 reglamenta-
rio de la Ley Nacional Nº 19587 “Higiene y Seguridad en el Trabajo”publicado en el Boletín
Oficial Nº 24170 de 2 de mayo de 1979, y la Resolución del Ministerio de Trabajo,
Empleo y Seguridad Social Nº 295/03, que sustituye el Anexo V del Decreto 351/79.
Las municipalidades, al ejercer poder de policía puertas afuera de las industrias, limi-
tan las condiciones de molestia al vecindario; y las normas, generalmente más técni-
cas, dan las condiciones y características de las mediciones y tratamiento de los da-
tos.
TABLA I.3
VALORES DE NIVEL SONORO RECOMENDADOS COMO MÁXIMOS
PARA DISTINTOS RECINTOS EN dB(A) (5)
Recinto Máximo
Sala de conferencias (menos de 50 personas) < 38
Dormitorio, hospital (en general para descanso) 38 – 48

Oficina privada, biblioteca 38 – 48
Salas de estar en viviendas para conversación, escuchar radio y TV 38 – 48
Oficinas generales, recepción 43 – 53
Laboratorios, oficinas de ingeniería 48 – 58
Salas de computación 53 – 63
Salas de máquinas (en el límite de conversación telefónica o personal) 58 – 68
Areas de trabajo sin condiciones para la inteligibilidad 63 – 78
(5) L. L. Beranek, “Balanced Noise Criterion (NCB) Curves”. J. Acoust. Soc. Am., 86 (1989) 650/664 y L. L.
Beranek, “Applications of NCB Noise Criterion Curves”. Noise Control Eng., 33 (1989) 45/56.
El Anexo V de la Resolución 295/03 fija un NPS1 (Nivel de Presión Acústica) global

donde la duración de la exposición al ruido no deberá exceder los valores que se dan
en la Tabla 1.4 “Valores Límite para el Ruido”.
Estos valores límite se refieren a los niveles de presión acústica y duraciones de exposición
que representan las condiciones en las que se cree que casi todos los trabajadores pueden
estar expuestos repetidamente sin efectos adversos sobre su capacidad para oír y compren-
der una conversación normal. Son de aplicación a la duración total de la exposición por día
de trabajo, con independencia de si se trata de una exposición continua o de varias exposi-
ciones de corta duración, observándose que para una jornada de ocho horas el NPS es de 85
db(A).
Cuando la exposición diaria al ruido se compone de dos o más períodos de exposición a
distintos niveles de ruidos, se debe tomar en consideración el efecto global, en lugar del
efecto individual de cada período. Si la suma de las fracciones:
Σ (Cn/Tn) > 1 ⇒ la exposición global supera el valor límite umbral
De la anterior fórmula se desprende que se ha superado la duración por día de

trabajo del NPS al que puede estar expuesto un trabajador para que no sufra proble-
mas auditivos. Por lo tanto se deben adoptar medidas de intervención para que el
valor límite umbral no sea superado.
Basándose en el Principio de Igual Energía (adoptado por las legislaciones europeas) se
fijan en forma tabulada los tiempos máximos de exposición cuando el NSCE es mayor a 85
dB(A) de manera de mantener la misma dosis o lo que es lo mismo, el mismo riesgo de
daño. Es muy importante insistir que la legislación (y normas IRAM) se refieren siempre a
valores de NSCE y no a valores instantáneos. La dosis adoptada implica aceptar un riesgo
de daño que no es nulo según se muestra en la figura I.4.
Esto significa que, en un recinto industrial son legalmente aceptables valores mayores a
los 85 dB(A) durante ciertos lapsos pero con la condición de que el NSCE resultante para
toda la jornada laboral de 8 h no supere a los 85 dB(A). Aún es posible también que el
NSCE en la jornada laboral supere a los 85 dB(A), pero no vulnere los dichos de la mencio-
nada Resolución si el tiempo de exposición de la persona que opera en ese ámbito no
excede los valores tabulados ya que así no supera la dosis admitida. En la tabla I.4 se dan
esos tiempos máximos de exposición para NSCE mayores que 85 dB(A).
(1) NPS =NSCE

A la luz de esta tabla es fácil comprender el siguiente párrafo de la Resolución 295/03:
“No ha de haber exposiciones a ruido continuo, intermitente o de impulso por enci-
ma de un nivel pico C ponderado de 140 dB.”
Obsérvese que no se refiere ya a NSCE sino que los 140 dB(A) son valores puntuales
que pueden existir en un solo momento dentro del ambiente. En efecto, si continua-
mos la tabla anterior con la regla de disminuir el tiempo a la mitad con cada aumen-
to del nivel sonoro en 3 dB(A), para los 139 dB(A) se puede estar expuesto sólo
durante 0,11 segundos para mantener la misma dosis.
La tendencia internacional es reducir el máximo admisible de dosis de ruido para una mayor
protección del trabajador. En el Artículo 92 del mencionado Decreto, se expresa que:
“Todo trabajador expuesto a una dosis superior a 85 dB(A) de nivel sonoro continuo
equivalente deberá ser sometido a los exámenes audiométricos prescriptos en el Ca-
pítulo 3 de la presente reglamentación”.
TABLA 1.4
VALORES LÍMITE PARA EL RUIDO
(Según Resolución 295/03).
DURACIÓN POR DÍA NIVEL DE PRESIÓN ACÚSTICA dB(A) *

Horas 24 80
16 82
8 85
4 88
2 91
1 94
Minutos 30 97
15 100
7,50 103
3,75 106
1,88 109
0,94 112
Segundos 28,12 115
14,06 118
7,03 121
3,52 124
1,76 127
0,88 130
0,44 133
0,22 136
0,11 139
No ha de haber exposiciones a ruido continuo, intermitente o de impacto por encima de

un nivel pico C ponderado de 140 dB.
* El nivel de presión acústica en decibeles (o decibelios) se mide con un sonómetro,
usando el filtro de ponderación frecuencial A y respuesta lenta.
Limitado por la fuente de ruido, no por control administrativo. También se recomienda
utilizar un dosímetro o medidor de integración de nivel sonoro para sonidos por encima
de 120 decibeles.

Para evaluar molestia en viviendas vecinas originadas por una planta industrial veci-
na (o cualquier otra fuente fija de ruido), se considera el ruido de fondo en el
interior de la vivienda (nivel sonoro en ausencia de la fuente bajo consideración) y el
total cuando la o las fuentes de ruido funcionan en su nivel habitual. La diferencia
entre ambos no puede superar los 8 dB(A). En caso contrario, se trata de ruido
molesto (Norma IRAM 4 062, “Método de medición y clasificación de ruido molesto al vecindario”).
Se toma este valor porque estadísticamente se interpreta desde el punto de vista
subjetivo, que un aumento en 8 dB(A) representa una duplicación de la fuerza
sonora. En otras palabras, que la fuente en cuestión contribuya a los sumo tanto
como el resto de los ruidos de fondo.
Este carácter de relativo respecto del ruido de fondo para la interpretación de mo-
lestia, hace que dependa de la zona de su ubicación ya que por ejemplo en una
zona industrial o con mucho tránsito (elevado ruido de fondo) puede resultar no
molesto, pero ubicada en una zona residencial (bajo ruido de fondo) los niveles
sonoros que origina pueden ser ahora molestos.
La norma introduce correcciones a los valores que se midan de acuerdo con la
presencia de impulsos o tonos distinguibles por provocar molestia adicional, pero
que no son claramente detectables con equipos comunes de medición.
Algunas disposiciones municipales toman valores absolutos como máximos admiti-
dos en el interior de las viviendas, como el caso de la Ciudad de Buenos Aires a
través de la Sección V de su Ordenanza Nº 39.025. El uso de estas normas y dispo-
siciones municipales se ve con más detalle en el capítulo V.
Resumen
Las industrias originan ruidos que de acuerdo con sus características pueden causar diversos
efectos perniciosos, tanto a quienes están inmediatamente involucrados como a los de su
entorno.
Esto obliga en primer lugar, a efectuar relevamientos de nivel sonoro para determinar si se
están superando los máximos permitidos o recomendados según el caso y determinar el
riesgo de daño a la audición u otros indirectos.
La obtención de espectros de nivel sonoro en los sitios de interés permiten efectuar las
tareas de ingeniería necesarias para lograr las atenuaciones suficientes mediante las técni-
cas de aislación y/o absorción sonoras aplicadas sobre las fuentes, los caminos de transmi-
sión o en las ubicaciones del personal o en última instancia, la protección individual. Todas
estas son prácticas no sólo para preservar la salud del personal, sino también para mejorar
su eficiencia en el trabajo y la calidad del ambiente.
En caso de proyectos para industrias nuevas o ampliaciones de existentes, tal como se verá
más adelante, puede preverse el impacto ambiental desde la etapa de proyecto con costos
menores y resultados más seguros. Todos estos análisis son aplicables a cualquier otro
complejo edilicio: áreas de servicios de shoppings, supermercados, hoteles, estaciones GNC,
grandes edificios, etc.

El sentido indispensable
Autor: Bilsom
La audición, la vista, el gusto, el olfato y el tacto de nuestros cinco órganos de los

sentidos, de los que más dependemos son de los oídos y de los ojos. La vista es de
primordial importancia para la realización de nuestras tareas y pasatiempos, en tan-
to que la audición aparecería ahora como el factor que mayor influencia tendría
sobre el desarrollo de nuestra personalidad. La audición, combinada con el habla
nos permite comunicarnos con los demás, intercambiar ideas, opiniones, conoci-
mientos y experiencias. Es además nuestro dispositivo de alarma más sensitivo e
importante. Es receptivo a las emisiones de todas las fuentes posibles y abierto a
impulsos, estemos despiertos o en sueños. Los adelantos tecnológicos, el adveni-
miento de la radio, la televisión, y las telecomunicaciones, han otorgado a la audi-
ción una importancia aún mayor en nuestra vida cotidiana.
Desgraciadamente, las condiciones de la vida moderna han ocasionado que sea pre-
cisamente la audición el sentido que con mayor frecuencia y facilidad sea dañado.
En la actualidad, nuestro medio ambiente contiene muchos y diversos ruidos, los
cuales nuestros oídos no están diseñados para soportar o eliminar. En consecuencia,
el ruido fuerte y continuo puede dañar el aparato auditivo a tal extremo que el
individuo quede total o parcialmente aislado de su ambiente. Y la sordera es una
tragedia. Mientras que la ceguera nos inspira una instantánea simpatía, a la sordera
a menudo no se le da importancia.
En la época de nuestros abuelos, una máquina ruidosa y que rechinaba era conside-
rada como símbolo de fortaleza, potencia y abundancia. El ruido era algo a lo cual
uno estaba acostumbrado o, más aún, se lo consideraba como una más de las tantas
molestias que debíamos aceptar en el curso de nuestra lucha por la subsistencia. El
hecho de que la gente que trabajaba en los lugares ruidosos eventualmente ensor-
deciera, o demostrara deficiencias auditivas, era atribuido a la edad, o considerado
simplemente una consecuencia de la tarea que se realizaba. Hoy día ya no necesita-
mos adoptar esta actitud. Existen numerosos medios para la reducción de los ruidos,
ya sea en nuestro lugar de trabajo o en el medio exterior dentro del cual nos desen-
volvemos habitualmente. Lo que es necesario es que todos estén al tanto de los
peligros y de los remedios, y de esa manera generar un movimiento general para
combatir el ruido. De acuerdo a muchos expertos, el ruido podría llegar a convertirse
en uno de nuestros más serios problemas ambientales.
El objetivo de esta publicación, es relatar, en términos simples, cómo funciona nues-
tro sistema auditivo, cómo es afectado por el ruido, y de qué manera se pueden
prevenir las deficiencias auditivas.
Fisiología de la audición
El sonido o energía acústica se crea cuando el equilibrio del aire es perturbado
mecánicamente. Las variaciones de la presión del aire que se crean, se propagan

Estribo
Oído Exterior
Ventana Oval
Yunque
Conductores
Semi-circulares
Martillo
Nervios cocleares
y vesticulares
Tímpano
Caracol Ventana Oval Conducto Auditivo
desde la fuente de perturbación, en forma de onda. Cuando la energía vibratoria

golpea sobre el oído, es registrada por el cerebro por intermedio de los tres principa-
les componentes del aparato auditivo:
1) Oído exterior con el conducto auditivo.
2) Oído medio y
3) Oído interior.
El oído exterior está formado de tal manera que las ondas sonoras que inciden sobre él, son
recogidas y propagadas a través del aire que se encuentra dentro del conducto auditivo
(meatus) y actúan sobre el tímpano (membrana timpánica) haciéndolo vibrar. Entre
el oído interior, lleno de fluido, y el tímpano, se encuentran los tres pequeños huesos
(huesecillos) del oído medio, conocidos respectivamente como el martillo, el yunque
y el estribo. El martillo se encuentra pegado al tímpano y junto con el yunque forman
una palanca que actúa sobre el estribo. Éste se encuentra pegado a la ventana oval
en la pared que separa los oídos medio e interior.
Debido a que el área de la ventana oval es mucho menor que la del tímpano, la presión
ejercida sobre el oído interior es considerablemente mayor que la que recibe el tímpano. En
realidad el oído medio cumple las funciones de algo que se puede asemejar a un mecanismo
transformador elevador, con una relación de alrededor de 20:1. El oído medio posee también
dos músculos, uno que actúa sobre el tímpano y el otro sobre el estribo. Estos conforman un
dispositivo protector, y reducen la sensibilidad del oído cuando éste es estimulado a la acción
refleja por sonidos intensos.
El oído medio, por lo tanto, transmite la energía sonora en el aire hacia el fluido del
oído interior a través de la membrana de la ventana oval.
Un complicado conjunto de pequeños tubos y cámaras empotrados en hueso sóli-

do constituye el oído interior, o laberinto como se lo suele llamar. El órgano cuya función
está ligada en primer lugar con la audición es el caracol, una cavidad en forma de espiral
que se asemeja al caparazón de un caracol. Desenrollado, el caracol tiene una longitud
aproximada de 35 mm y en su primera vuelta tiene un diámetro de 3 mm.
Dividiendo la cavidad del espiral en dos pasajes se encuentra el conducto del caracol
con la membrana basilar que se extiende casi hasta encima del espiral pero dejando
una pequeña abertura en el extremo, llamada “helicotrema”. El pasaje superior (con-
ducto vestibular) comienza en la ventana oval. Cuando el estribo ejerce sobre la venta-
na oval un pulso de presión lentamente aplicado, el fluido se desplaza a través del
“helicotrema” hacia el pasaje inferior (conducto del tímpano). El pasaje inferior termi-
na en otra membrana, la ventana redonda, que deflexiona para aliviar la presión.
Estribo
Ventana oval
Conducto vestibular
Órgano de Corti
Conducto del Tímpano

Ventana redonda
Sección del caracol (Las líneas de puntos indican deformaciones de las membranas
resultantes de vibraciones).
Sin embargo, cuando se hace oscilar al estribo a audio-frecuencias, se introduce una

diferencia de presión a través de la membrana basilar, la que en consecuencia se
deforma. Sobre la membrana basilar, se encuentra el órgano de Corti, el órgano
sensitivo de la audición. Éste está compuesto de aproximadamente 30.000 células
auditivas pilosas altamente sensitivas. La deformación de la membrana basilar dobla
las “crestas” de las células pilosas, estimulando los terminales nerviosos en sus bases.
De tal forma, el espectro de energía sonora es convertido en el órgano de Corti en
potenciales de acción en el nervio auditivo. Éste entonces, transmite el estímulo
hacia el centro auditivo del cerebro.
La reacción de la membrana basilar varía con frecuencia de la energía sonora inci-
dente, cada tono produciendo la máxima vibración en una porción diferente de la
membrana. Los sonidos de tono elevado producen una reacción corta que no se
extiende demasiado de la ventana oval, pero a medida que las frecuencias se redu-
cen el área de máximo desplazamiento se aleja en forma progresiva desde el extre-
mo “ventana” de la membrana.

Conducto vestibular
Órgano de Corti
Fibras del Nervio Auditivo
Células Auditivas pilosas

Nervio Auditivo
Conducto del Tímpano
Sección de la membrana basilar con órgano de Corti
La sensibilidad del oído

En rigor, claro está, el sonido es algo que existe solamente en el aparato auditivo del que
escucha, pero por razones prácticas se toma el término “sonido” para significar el movi-
miento vibratorio perceptible a través del órgano de la audición. La energía vibratoria –
o sonido se desplaza en ondas. Y es la frecuencia de las ondas la que determina la
velocidad a la cual vibran el tímpano y los otros componentes del sistema auditivo,
mientras que el nivel de presión del sonido afecta la magnitud de la oscilación. El cere-
bro entonces registra esos movimientos como lo que comúnmente denominamos tono
y sonoridad.

En realidad, solamente escuchamos una pequeña porción de todos los sonidos a los
cuales estamos expuestos cada día. No podemos escuchar sonidos muy débiles, ni
tampoco ondas sonoras con frecuencias por arriba o por debajo de ciertos límites.
Estos límites o umbrales varían de persona en persona, pero genéricamente hablan-
do, el rango de las frecuencias audibles varía entre 20 a 20.000 Hz. La sonoridad
también tiene un límite inferior (umbral de audición), pero su límite superior es más
difícil de definir. Lo que es indudable es que podemos percibir niveles de sonido muy
potentes –pero esto ocasiona molestia o dolor. El nivel de presión del sonido donde
la sensación auditiva se convierte en molestia, se denomina umbral de la sensación
desagradable. Para poder comparar las diferencias en la intensidad del sonido se ha
construido una escala logarítmica basada en el umbral de audición, fijado en 1000
Hz, siendo el decibel (dB) la unidad práctica.
Se utiliza una escala logarítmica debido a que los sonidos que nos interesan se ex-
tienden sobre tan vasto espacio. Por ejemplo, la intensidad sonora representada por
120 dB (umbral de la sensación desagradable) es en términos absolutos 1012 veces
mayor para una nota de 1000 Hz que en el umbral de audición. El oído tiene la
mayor sensibilidad en el rango de frecuencia 1000-4000 Hz. Fuera de esta banda de
frecuencia, el umbral de audición es progresivamente más alto tanto hacia arriba
como hacia abajo en la escala de frecuencias.
Por otra parte, el umbral de la sensación desagradable es aproximadamente el mis-
mo a través de todo el rango de las frecuencias audibles. Las curvas de los dos
umbrales y el rango de frecuencias 20-20.000 Hz encierran el área audible para los
seres humanos.
Relación de intensidad de sonido Nivel de sonido Fuente sonora
Rango nocivo 100 000 000 000 000 140 Motor de reacción
10 000 000 000 000 130 Máquina remachadora
..................................................................................................................... Umbral de la sensación desagradable
Zona crítica 1 000 000 000 000 120 Avión a hélice

100 000 000 000 110 Taladro de rocas
10 000 000 000 100 Taller de fabricación de chapa
1 000 000 000 90 Vehículo pesado
Rango de seguridad 100 000 000 80 Calle con mucho tráfico
10 000 000 70 Automóvil particular
1 000 000 60 Conversación ordinaria
100 000 50
10 000 40 Radio funcionando con música suave
1 000 30 Conversación en voz baja
100 20 Una vivienda urbana tranquila
10 10 Murmullo de las hojas
........................................................ 1 ............ 0 ........................................ UMBRAL DE LA AUDICION

¿Pero qué es lo que cae fuera de estos límites? Ciertamente, no las frecuencias “des-
ocupadas”. Perros, murciélagos y delfines, por ejemplo, poseen órganos auditivos
capaces de detectar frecuencias ultrasónicas. El límite audible para los murciélagos
es de 80.000 Hz, mientras que para los delfines es tan alta como 100.000 Hz, una
frecuencia que se propaga fácilmente a través del agua. Se sostiene que los delfines
pueden comunicarse entre sí a través de distancias de cientos de millas. Las frecuen-
cias infrasónicas, por debajo de 20 Hz, pueden aparecer en maquinarias, dando
lugar a vibraciones cuyas armónicas llegan a producir ondas sonoras.
La intensidad del sonido en el umbral de audición para una nota de 1000 Hz se

toma como 10–12 watts/m2. La relación de intensidad de sonido expresa cuántas
veces es mayor la intensidad de un sonido dado, en comparación con el valor
del umbral más bajo.
¿Cómo nos afecta el ruido?

La diferencia entre sonido y ruido se define normalmente expresando que el
ruido es el sonido indeseado. El hecho de que un sonido sea considerado como
ruido o no, es por lo tanto una valoración puramente subjetiva, que depende a
menudo de nuestra actitud hacia la fuente del sonido. Al referirnos a los efectos
perjudiciales del ruido, debemos considerar tres factores: su calidad, la sensibili-
dad del individuo, y la duración de la exposición.
La calidad del sonido se puede definir como su potencia, frecuencias compo-
nentes y disposición vibratoria. La sensibilidad auditiva del individuo hacia el rui-
do puede depender de factores hereditarios, estado de salud, edad, sexo, in-
fluencia de drogas, etc.
En conexión con el ruido, es usual referirse a tres tipos de efectos:
1) Sicológicos
2) Encubrimiento
3) Fisiológicos
Los efectos sicológicos o emocionales se manifiestan por el fastidio, que puede ser causado
por un ruido continuo o continuamente repetido. Cuando se trata de sueño o descanso
interrumpido, el ruido puede no ser de gran intensidad –una canilla que gotea o el murmullo
del tráfico son suficientes. Los ruidos irritantes de la ciudad o los lugares de trabajo reducen
la capacidad de trabajo y eficiencia de una persona. Generalmente se puede decir que el
fastidio crece con la intensidad del ruido, y que los ruidos que contienen tonos diferentes son
particularmente molestos.
El ruido de encubrimiento impide que el oído registre otros sonidos, tales como la
conversación y las señales de peligro. En consecuencia, este efecto de encubrimiento
incrementa el riesgo de accidentes.
El principal efecto fisiológico del ruido es el daño que se produce en el oído interno,
ya sea en forma aguda debido a los sonidos de muy alta intensidad tales como
explosiones, o gradualmente como resultado de exposiciones prolongadas a niveles

elevados de ruido industrial. Otros efectos fisiológicos son el aumento de la presión
sanguínea, como así también un incremento de las funciones metabólicas y del rit-
mo respiratorio. La circulación de la sangre y las funciones digestivas se hacen más
lentas. Todas estas reacciones pueden conducir a dolores de cabeza, náuseas, ten-
sión muscular, cansancio físico general y nerviosidad, los que a su vez llegan a impe-
dir el estado normal de alerta del individuo.
Como ya se ha manifestado previamente, el oído es particularmente sensible a las
frecuencias que se encuentran entre 1000 y 4000 Hz. Pueden entonces soportar
mejor las frecuencias que se encuentran por encima y por debajo de estos valores.
Este hecho hace algo difícil determinar un nivel de presión de sonido general, por
encima del cual el ruido se convierte en perjudicial, luego de un cierto tiempo de
exposición al mismo. Deben por lo tanto determinarse para cada banda de frecuen-
cias, los niveles aceptables.
El ISO (Organización Internacional para la Standarización) ha formulado escalas para
ruidos, relación al riesgo de un daño auditivo permanente. Los rangos de ruido se
presentan en formas de curvas que relacionan frecuencia con niveles de presión de
sonido, teniendo en cuenta la sensibilidad variable del oído con las frecuencias. A
cada curva de rangos de ruido se le asigna un número, ej: N-85.
La curva N-85 ha sido recomendada como límite aceptable para una estable y ancha
banda de ruido, donde la dosis diaria es cinco o más horas sobre un período de
aproximadamente 10 años.
El rango de un ruido se calcula realizando un análisis de banda de octavas dentro del
ambiente normal de la persona expuesta al ruido. Esto implica que el nivel de la
presión de sonido se mide a diferentes bandas de frecuencias. Ciertas frecuencias
centrales de bandas de octavas son standard: 63, 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000
y 8000 Hz. Los valores de presión de sonido en dB se grafican entonces sobre el
diagrama de la curva N. Si ese espectro graficado cae fuera de los límites de la curva
N-85, el ruido es aceptable. Si la exposición diaria es inferior a las cinco horas, un Nº
mayor de rango de ruido que el N-85 puede ser utilizado.
Si se sospecha que el nivel de ruido en un determinado lugar de trabajo es excesivo,
no es necesario proceder a efectuar de inmediato un análisis de banda de octavas.
Se puede realizar una evaluación adecuada de la mayoría de los ambientes ruidosos
por medio de un simple medidor de nivel de sonido con filtro.
Si el valor así obtenido no sobrepasa el límite aceptable para la duración de la expo-
sición, 90 dB(A) en los EE.UU. y en el Reino Unido, no se necesitan otras mediciones.
Por otro lado, si lo que indica el instrumento excede el límite, deberá realizarse un
análisis de banda de octavas, para poder determinar si el elevado nivel de ruido
incluye altas frecuencias que podrían ser peligrosas.
En esta evaluación del riesgo, se considera que el ruido es uniforme y de banda
ancha. Sin embargo el ruido, y en particular el ruido industrial, fluctúa en fuerza y
tono, de acuerdo a la cantidad y tipo de las máquinas en funcionamiento. Para
poder utilizar las curvas de rangos de ruido, las lecturas deberán ser tomadas, por lo
tanto, cuando el ruido está en su nivel máximo, y con preferencia, basándose en
períodos de muestra representativos de la jornada laborable.
El problema se presenta diferente con ruidos de impulso, por ejemplo con martine-

tes de forja, remachadoras, estampado de chapas, etc. Es difícil medir tales sonidos,
y su efecto acumulativo sobre el aparato auditivo es aún desconocido. Lo que sí
sabemos es que un solo disparo de rifle, trueno, o estruendo sónico, pueden causar
un daño irreparable a la audición.
El uso de las frecuencias ultrasónicas (sobre 20.000 Hz) va en aumento constante tanto
en la industria como en el campo de la medicina. Estos “sonidos”, aún no siendo
registrados por el oído, pueden dañar seriamente el organismo humano. En especial, el
ultrasonido afecta las células nerviosas del cerebro y de la médula espinal. Una exposi-
ción prolongada a campos ultrasónicos muy potentes puede resultar fatal.
El ultrasonido con un nivel superior a los 90 dB puede identi-
ficarse por una ligera sensación de náusea y una sensación de
quemadura en los canales auditivos. Bajo tales condiciones, la
protección auditiva no es suficiente, porque las vibraciones se
transmiten también a través del esqueleto.
Todavía menos conocido es el efecto que el infrasonido puede
tener sobre los órganos del cuerpo humano. Un infrasonido
débil afecta el órgano del equilibrio y ocasiona fatiga, irrita-
ción y náusea. El cerebro es particularmente sensible a fre-
cuencias de 7 Hz, que coinciden con sus ondas-alfa. Una per-
sona sometida a esta frecuencia no es capaz de llevar a cabo
tarea alguna que requiera ideas o concentración.
El rango de frecuencias infrasónicas cubre las frecuencias na-
turales de muchas partes del cuerpo humano. Llegadas éstas
a vibrar a sus respectivas frecuencias de resonancia, el movi-
miento podría amplificarse en forma considerable. Una expo-
sición más o menos prolongada a un infrasonido intenso,
puede ocasionar hemorragias internas.
Curvas de rangos de ruido según

El dicho algo modificado que expresa “Lo que usted no escu-
normas ISO. cha no le dañará” parecería no ser aplicable en estos casos.
¿Cómo se detecta el daño auditivo?

Muchas personas se engañan a sí mismas con la idea de que el ruido es algo a lo
que uno “se acostumbra”. Una cosa es adoptar una actitud positiva frente al
ruido, con lo cual pueden reducirse una cantidad de efectos sicológicos. Total-
mente otro es el negativo, a menudo engañoso efecto del ruido sobre el oído
interno: la sobre-estimulación y eventual parálisis de las células pilosas en el ór-
gano de Corti. La razón por la cual las personas, luego de un período de exposi-
ción, ya no se ven afectadas por el ruido al cual “se han acostumbrado” es porque
están sufriendo un impedimento auditivo sobre el rango de las frecuencias corres-
pondientes a la parte más potente del ruido. Por lo tanto, una persona que se ha
“acostumbrado” completamente a un ruido, puede haberse vuelto insensible a to-
das las frecuencias componentes de ese ruido.

Como previamente descripto, la sensación de sonido se origina, cuando una onda
de presión golpea sobre el oído y provoca la vibración de la membrana basilar, en el
caracol. La posición de máxima vibración a lo largo de la membrana, depende de la
frecuencia del sonido incidente. En el momento de máxima vibración, las células
pilosas están dobladas por una fuerza bastante considerable. Por lo tanto, si las
mismas células pilosas son constante y poderosamente excitadas durante un tiempo
considerable, el efecto es su cansancio y paralización temporaria. El sujeto entonces,
tiene dificultades para oír. Si las células pilosas pueden descansar luego de un esfuer-
zo no demasiado intensivo, pueden recuperarse y recobrar su función normal. Pero
si el esfuerzo se repite día tras día, las células pilosas pierden eventualmente su
habilidad de recuperación.
Lo terrible de la pérdida auditiva es que su comienzo no puede notarse. Las frecuen-
cias por sobre el rango del habla, son las primeras en desaparecer. No es posible
escuchar el gorjeo de los pájaros ni el canto del grillo. Con el tiempo, sin embargo,
la sordera se extiende a los rangos de las frecuencias del habla. Primero desaparecen
las consonantes, luego las vocales. El avance puede ser sorprendentemente rápido y
desvastador.
Otra razón por la cual la sordera perceptiva se descubre a menudo en una etapa tan
avanzada es que al aumentar la pérdida auditiva, el afectado, sin darse cuenta,
comienza a leer los labios.
La pérdida auditiva puede medirse por medio de un audiómetro, de tono-puro o de
ensayos oratorios. Con el primer método, el paciente está sentado en una habita-
ción a prueba de sonidos, y escucha tonos de diferentes frecuencias e intensidad a
través de un par de audífonos. El nivel de presión del sonido de cada tono se eleva
Pérdida auditiva en dB
Los sectores coloreados en este audiograma de tono puro dan una aproximación de los niveles de
sonido a diferentes frecuencias producidas por el habla normal a una distancia de un metro.

hasta encontrar para cada frecuencia el umbral auditivo del paciente. Luego, los
resultados se grafican en un audiograma. Comparando los resultados obtenidos
con una curva del habla normal, es posible determinar aquellas porciones de rango
de frecuencias del habla –y hasta la naturaleza de los sonidos- que han dejado de
producir una reacción en el órgano auditivo. En los ensayos oratorios, se mide la
habilidad de distinguir palabras grabadas a distintos niveles de intensidad. La
audiometría de la oración realizada dentro de un nivel conocido de ruido, puede
determinar la capacidad del paciente para comprender el habla, en su lugar de
trabajo.
Los daños auditivos producidos por el ruido, provocan con frecuencia, la generación
de impulsos nerviosos. Esto se percibe como un silbido, compuesto de tonos puros
o un complejo de tonos dentro de una cierta banda de frecuencias. La sensación de
escuchar se experimenta sin mediar estímulos externos. Un síntoma que puede cau-
sar tanta angustia sicológica como el daño auditivo.
Es posible, por lo tanto, “ajustarse uno mismo” al ruido, pero tarde o temprano
tendrá que pagarse un alto precio por este “ajuste”. La sordera producida por ruido
no puede ser curada. El hecho de que una pérdida auditiva, como resultado de una
lesión externa o inflamación del oído medio, pueda a veces curarse con cirugía, es
una cosa totalmente diferente.
La medición del ruido

Como la sensibilidad del oído a los diferentes sonidos no es lineal, no se gana mucho
conociendo el valor físico de la presión del sonido, tal como se obtiene por medio de
un medidor de presión de sonido. Por esta razón, se incluyen en los circuitos de los
medidores de nivel de sonido, filtros de contrapeso o atenuación, para estimular la
reacción del oído a sonidos de diferentes niveles y frecuencias. De estos filtros, el que
generalmente se adopta es el “A” contrapeso, ya que es el que más se aproxima a la
reacción humana. Los niveles de sonido obtenidos con un medidor A-contrapesado se
expresan en dB(A).
Cuando se requiere más información sobre la composición del ruido, se mide el nivel
de presión de sonido sobre el rango total de frecuencias audibles. Una forma de pro-
ceder conveniente, es registrar el ruido en un grabador, para su posterior análisis en el
laboratorio. Cuando se utilizan las curvas de rangos de ruido ISO, se emplea el método
de análisis de frecuencias.
Ninguno de los métodos de medición mencionados toma en cuenta la duración de la
exposición, que es uno de los factores más importantes en determinar los riesgos de
pérdida auditiva provocada por el ruido. El factor tiempo tiene que ser “estimado”. No
obstante, el ruido es raramente constante, y su composición también varía. Por esta
razón, actualmente los investigadores están trabajando sobre un instrumento que
puede medir con precisión la cantidad de ruido al cual está sometida una persona,
sobre un lapso de tiempo más prolongado. Un medidor de dosis de ruido de este tipo,
debe poder llevarse encima a cualquier lugar. Esto implica que la exposición del sujeto
al ruido puede integrarse sobre un período de uno, dos o tal vez diez años.

¿Cómo combatir el ruido?
En la etapa de planificación de la construcción de un edificio fabril, ya deben pen-
sarse las medidas a tomar para el control del ruido. En la elección de los materiales
para el edificio, la disposición de las plantas de mecanizado, la ubicación de los
espacios de recreación y comedores. El diseño de la maquinaria es también un
factor importante. Anteriormente, se daba poca consideración al ruido producido
en el diseño de los componentes de una máquina, pero hoy día el nivel de ruido se
ha convertido en un importante argumento de venta.
Para los locales ya construidos, existen una cantidad de medidas que pueden
adoptarse para ser aplicadas a la reducción de ruidos. El medio más efectivo y
práctico de combatir a los sonidos indeseados es evitar su propagación desde su
fuente de origen.
Algunas máquinas y tareas implican el impacto sobre un soporte metálico duro y
macizo. En tales casos la estridencia se puede reducir reemplazando al metal con
material más flexible, como goma dura o paño.
Los cojinetes de todas las máquinas deberían inspeccionarse regularmente. Los
cojinetes viejos y gastados son una fuente necesaria de ruidos molestos. Además,
para transmisiones, deberán preferirse las correas de goma reforzada, en lugar de
las de cuero o lona. Y, por sobre todo, las transmisiones a correa son menos
ruidosas que las de engranaje.
La erradicación del ruido desde discos giratorios puede reducirse reforzando los
discos, dándoles una forma ligeramente curvada, o tratándolos con un compues-
to amortiguador de sonidos.
El ruido de motores y máquinas no solamente se propaga por el aire. Las vibracio-
nes de estas fuentes de ruidos pueden ser transmitidas a la estructura del edificio.
La propagación, entonces, se realiza por las paredes y los pisos, y puede dar lugar
a desarrollos sonoros secundarios que pueden causar considerables molestias en
todo el edificio. La maquinaria muy pesada debería por lo tanto montarse sobre
soportes estables de metal u hormigón armado. Cuando sea necesario, estas masas
flotantes pueden ser colocadas en fosos especiales en los cimientos de hormigón,
sobre una capa de material absorbente de sonidos. Cuando el peso de la máqui-
na lo permite, ésta puede ser colocada sobre soportes especiales antivibratorios.
Las máquinas más livianas pueden montarse también sobre capas de goma, fiel-
tro o corcho.
Otra manera de reducir el ruido de una máquina es proveerla de una cerca aislan-
te de sonidos. Se pueden obtener de esta forma reducciones entre 20 y 30 dB. La
cerca debe estar recubierta con un material absorbente de sonidos (por ejemplo
lana mineral) y ser tan estanca y pesada como sea prácticamente viable. Deberá
evitarse también cualquier conducción directa de las vibraciones a los cimientos.
Una vez que han sido tomadas todas las medidas posibles de control de ruidos en
la fuente, se podrá lograr, bajo ciertas circunstancias, una mayor reducción de los
ruidos incorporando materiales absorbentes de sonidos en forma de recubrimiento
o mamparas portables. Los materiales absorbentes de sonido absorben parte de la
energía sonora, reduciendo por lo tanto considerablemente las reflexiones sonoras
en la habitación.

Auto-protección
La forma más simple de proteger a las personas contra la pérdida auditiva provo-
cada por el ruido, es proveerlas con protectores auditivos individuales. Esta es
frecuentemente la única medida que se puede tomar en muchos lugares de
trabajo, tales como minas, talleres de estampado, astilleros y aeropuertos, por
muchas razones prácticas.
Los protectores auditivos individuales evitan que el ruido penetre en el conduc-
to auditivo. Se encuentran disponibles en forma de tapones para el oído –de
fibra mineral, cera, goma o plástico sólido- los que bloquean el conducto audi-
tivo externo, o protectores externos, muflas, que encierran completamente los
oídos y se colocan ajustados a los costados de la cabeza. Los tapones producen
una atenuación sonora de hasta 30 dB, mientras que con los protectores exter-
nos (orejeras) se obtiene una atenuación de hasta 40 dB. Si se usan ambos
elementos los resultados que se obtienen son aún mejores.
La eficacia de los protectores individuales dependen de que se los utilice correc-
tamente. Al comenzar a usarse, pueden resultar un poco molestos, lo cual con-
duce fácilmente a desechar su uso cuando es realmente necesario. En conse-
cuencia, es fundamental elegir un protector auditivo que al colocarse no resulte
desagradable, y además, se deben impartir instrucciones al usuario sobre la im-
portancia de utilizar los protectores al ingresar en zonas ruidosas. Para esto,
puede resultar muy instructivo el audiograma del individuo.
Como una pérdida auditiva provocada por el ruido no puede curarse, y los efec-
tos del ruido son acumulativos, es de capital importancia detectar cualquier
daño del sistema auditivo, en sus comienzos. La mejor forma de hacerlo es por
medio de controles audiométricos regulares del personal. Una revisión periódi-
ca ofrecerá la posibilidad de contar con un aviso sobre una incipiente pérdida
auditiva, pudiéndose implementar las medidas para mejorar la protección de las
personas afectadas. Si resulta impracticable la reducción del ruido en la zona de
trabajo en cuestión, se debería emplear un sistema de rotación de tareas entre
puestos de trabajo ruidosos y no ruidosos.
Actualmente, llevamos recorrido un largo camino en nuestros conocimientos
de cómo se puede reducir la propagación de ruidos de diversas máquinas y
procesos. Ya existen soluciones prácticas para la fabricación de máquinas silen-
ciosas, la modificación de máquinas más viejas, su aislamiento, y la provisión de
aislantes acústicos en los lugares de trabajo. El aspecto decisivo y más importan-
te de estos problemas es, por supuesto, el económico. ¿Cuánto estamos dis-
puestos a pagar para lograr un standard dado de reducción de ruido?
El Dr. Roberto Koch, el descubridor del bacilo de la tuberculosis, y uno de los
científicos más importantes de todos los tiempos, tiene fama de haber expresa-
do, pocos meses antes de su muerte, en 1910:
“Vendrá el día, en el que las personas comiencen a combatir el ruido con la
misma intensidad que al cólera y a las plagas”.
La cuestión es: ¿podemos permitirnos esperar hasta que esta predicción se con-
vierta en realidad?.

Capacidad auditiva
(Autor: DAVI, Héctor)
Las ondas sonoras, en realidad cambios en la presión del aire, son transformadas
por el tímpano y por los huesillos del oído en movimientos de la base del estribo,
originando ondas en el líquido del oído interno, y éstas en el órgano de Corti poten-
ciales de acción en las fibras nerviosas que van a la corteza auditiva.
En general, las ondas pueden propagarse de forma transversal o longitudinal. En
ambos casos, sólo la energía y la cantidad de movimiento del movimiento ondulato-
rio se propagan en el medio; ninguna parte del propio medio se mueve físicamente
a una gran distancia. En cambio, una onda de sonido es una onda longitudinal. A
medida que la energía del movimiento ondulatorio se propaga alejándose del cen-
tro de la perturbación, las moléculas de aire individuales que transmiten el sonido se
mueven hacia delante y hacia atrás, de forma paralela a la dirección del movimiento
ondulatorio. Por tanto, una onda de sonido es una serie de compresiones y
enrarecimientos sucesivos del aire. Cada molécula individual transmite la energía a
las moléculas vecinas, pero una vez que pasa la onda de sonido, las moléculas per-
manecen más o menos en la misma posición.
En rango de audición, varía de unas personas a otras; el máximo de audición en el
hombre incluye frecuencias de sonido desde 16 hasta 28.000 ciclos por segundo. El
menor cambio de tono que puede ser captado por el oído varía en función del tono
y del volumen. Los oídos humanos más sensibles son capaces de detectar cambios
en la frecuencia de vibración (tono) que correspondan al 0,03% de la frecuencia
original, en el rango comprendido entre 500 y 800 vibraciones por segundo.
La sensibilidad del oído a la intensidad del sonido (volumen) también varía con la
frecuencia. La sensibilidad a los cambios de volumen es mayor entre los 1.000 y los
3.000 ciclos.
Las diferencias en la sensibilidad del oído a los sonidos fuertes causan varios fenó-
menos importantes.
Los tonos muy altos producen tonos distintos a la audición, no presentes en el tono
original; siendo admisible que estos tonos subjetivos se originen por defectos en el
oído medio. La discrepancia de la tonalidad emanada de la ampliación de la intensi-
dad del sonido, es producto de los tonos subjetivos que se producen en el oído.
La intensidad de un tono puro también perjudica a su entonación. Los tonos altos
pueden aumentar hasta una nota de la escala musical. Como así también los tonos
bajos procuran hacerse cada vez más bajos a medida que aumenta la intensidad del
sonido. Este efecto sólo se hace perceptible en tonos puros.
Cuando se enmascaran sonidos, la elaboración de armonías de tonos más bajos en el
oído puede amortiguar la percepción de los tonos más altos. El enmascaramiento es lo
que hace necesario elevar la propia voz para poder ser oído en lugares ruidosos.

El Ruido
En la industria del hormigón
El ruido constituye el peligro más grave en la indus-
tria. Existe el riesgo de sufrir grandes daños en los
oídos y en la salud en general si la exposición al rui-
do excede el “límite de riesgo” de 85 dBA. Los pro-
blemas relacionados con el “stress” a menudo son
el resultado directo de la exposición al ruido.
Desde el punto de vista comercial, los ruidos con-
ducen a una reducción de la productividad, aumen-
to del ausentismo y exigencias de compensación.
Es bien sabido que en las industrias del hormigón el

ruido es uno de los problemas ambientales más co-
rrientes. El ruido aparece principalmente en la vibra-
ción de los moldes. Otras fuentes son, por ejemplo, los
ruidos producidos por piezas sueltas, escapes de aire
comprimido, dispositivos de transporte del hormigón
y productos terminados y la limpieza de moldes con
martillos.
La vibración de los moldes hace que los ruidos fuertes
tengan tonos de baja frecuencia (50-150 Hz). Apare-
cen además otros de frecuencias altas debido a los
huelgos de piezas y articulaciones, partes de moldes
insuficientemente apretadas, etc.
Fabricación de tubos pequeños

La fabricación de tubos pequeños, de hasta 1,25 m de longitud y con un diámetro
de 0,4 m, suele hacerse mediante la vibración de núcleos o de mesas. En el primer
caso domina el ruido procedente del molde vibratorio. Los ruidos son producidos
también por partes sueltas en el molde o en la máquina. Cuanto mayor es la parte
del molde situada encima del suelo, tanto más fuertes son los ruidos. Estos varían
entre 95 y 100 dBA. El operario de la máquina, que en general se halla junto a
la misma, se ve sometido al ruido de mayor intensidad, pero también los traba-
jadores circundantes consideran que los ruidos son muy molestos.
Fabricación de tubos grandes

La fabricación de tubos de gran diámetro y/o longitud produce ruidos más intensos
que la fabricación de tubos pequeños. El proceso más corriente es la vibración de
núcleo pero se da también la vibración de molde. En general los ruidos más fuertes
aparecen en la vibración de molde lleno. Peores son aún los ruidos producidos por
vibración y presión simultáneas. En la vibración de molde el ruido es más fuerte cuan-
do éste está vacío. Los niveles sonoros son de entre 95 y 105 dBA, principalmente en
las frecuencias bajas.

Fabricación de vigas y elementos planos
En las vibraciones de moldes son corrientes unos altos niveles de ruidos, 105-115
dB(A). Son principalmente los grandes paneles laterales de los moldes los que producen el
ruido, especialmente si las vibraciones se hacen con el molde vacío.
Empeoran la situación los dispositivos de fijación y partes de los moldes deficientemente sujetas.
En la fabricación de elementos planos los ruidos más molestos son los formados por
las carreras de retroceso entre la mesa vibratoria y el molde, generalmente de 105/
115 dB(A). El método de compresión es más favorable, ya que el amoldamiento en
sí mismo produce muy poco ruido. Las mayores fuentes de ruidos son entonces los
equipos hidráulicos, los escapes de aire comprimido y los dispositivos de transporte.
Un nivel de sonido corriente junto a los operarios es de 90/95 dB(A).
Elección de protección auditiva

Los locales de las industrias del hormigón están a menudo mal diseñados desde el punto
de vista del ruido. Éste se propaga fácilmente entre suelo y paredes duras y afecta tam-
bién al personal en otras partes de los locales lejos de las fuentes de ruido.
El ruido es intenso, a menudo entre 100 y 110 dB(A) y, en general, de frecuencias bajas.
En la elección de protector auditivo hay que elegir en primer lugar uno que sea cómodo
ya que el personal está expuesto al ruido durante toda la jornada de trabajo.
En las Industrias mecánicas

Estas industrias abarcan un gran número de actividades
dentro del sector mecánico, por ejemplo, industrias de
productos metálicos, industrias de máquinas eléctricas,
medios de transporte, astilleros, de instrumentos, etc. En
estas industrias se encuentran diferentes tipos de produc-
ciones con muchas variantes de métodos de producción,
los que la mayoría de los casos causan ruido.
Durante los últimos años y debido a un mayor ritmo de
fabricación con máquinas más eficientes y fuertes el ruido
ha aumentado en intensidad y se ha hecho más perma-
nente. En los talleres actuales se producen fuertes ruidos,
por ejemplo: en el trabajo de las chapas con mazos y mar-
tillos o en las presas excéntricas. En algunos tipos de tra-
bajos de corte se producen chirridos. Los niveles sonoros
varían según el tipo de material que se está trabajando. Si
es chapa delgada los niveles sonoros pueden sobrepasar
los 100 dB(A), y en los cortes pueden producirse chirridos
de hasta 110 dB(A).
Por supuesto los ruidos varían según la configuración del local, el tipo de máquina,
etc y, naturalmente, también según los métodos de trabajo. En los suelos irregula-
res, por ejemplo, al pasar los carros de transporte se producen a menudo golpes
sónicos de 95-100 dB(A). Algunos ruidos se propagan a través de las máquinas al
suelo y los tiempos de resonancia se prolongan debido a que a menudo las condicio-

nes acústicas son muy desfavorables.
No hay una industria igual a otra. La compilación de los métodos de trabajo más fre-
cuentes que hemos hecho a continuación debe considerarse como una orientación
sobre las fuentes de ruidos más corrientes en las industrias mecánicas. Como punto de
partida para la elección de una protección auricular adecuada, es suficiente.
dB(A) dB(A)
Torneado ........................................ 80-90 Pulido rotativo ....................................... 95
Fresado .............................................. 100 Prensado en frío .................................... 110
Pulido chapas delgadas ......................... 80 Motores eléctricos ........................... 95-110
Pulido manual ................................. 80-90 Operaciones de golpeo .......................... 105
Prensa de corte .................................... 95 Trabajo de chapa bruta .................. 110-120
Punzonadora ..................................... 115 Carros de transporte ........................ 95-100
Soplado de aire comprimido ............... 100 Pistas de transporte ......................... 90-100
Cincelado ........................................... 110 Prensas hidráulicas ............................ 90-95
Abrasión ............................................ 100 Aprietatornillos y ............................... 90-95
Soplado aire y sección ........................ 110 aprietatuercas

El personal que trabaja en las industrias mecánicas está sometido a menudo a
ruidos durante todo el día. La situación queda empeorada frecuentemente por
locales defectuosos desde el punto de vista acústico. Por ello lo más importante al
elegir un protector auditivo es tener en cuenta su comodidad para que pueda ser
utilizada durante todo el día así como también su porosidad para que no despierte
sensaciones de sudoración ni alergias. Esto es especialmente importante en am-
bientes calurosos.
El trabajo en las industrias mecánicas requiere a menudo la comunicación entre los
trabajadores. Los capataces han de impartir instrucciones y las señales de aviso han
de poder ser percibidas.
Industrias textiles
Las mayores exigencias de una producción racional y eficaz han conducido a un
aumento de las velocidades de las máquinas dentro de la industria textil, lo que ha
resultado en un incremento de los niveles de ruido.
Los ruidos más molestos vienen de los telares, pero también las máquinas de hilar y
para género producen grandes ruidos. Es lamentable que en las industrias textiles sea
tan difícil atenuar la fuente de los ruidos. Las máquinas exigen control continuo y los
operarios ven sus tareas entorpecidas si se montan alrededor de las máquinas panta-
llas acústicas. Sin embargo, existen posibilidades de disminuir el nivel de ruido cam-
biando piezas de máquina utilizando, por ejemplo, piezas de poliuretano en lugar de
acero y cambiando las pesadas lanzaderas por otros proyectiles más ligeros etc. En
general todos estos métodos e intervenciones requieren tiempo y cuestan dinero. El
ruido procedente de los telares está caracterizado normalmente por fuertes golpes,
siendo frecuentes niveles de ruidos de entre 90 y 100 dB(A).

Las máquinas de hilar son largas y tienen un gran número de husillos alineados. Son
especialmente las grandes velocidades las que han incrementado los niveles sono-
ros. A una distancia de unos 0,5 m de un dispositivo hilador se miden a menudo
niveles de 96-97 dB(A). (Pruebas realizadas confirman niveles de ruidos de 90-100
dB(A).
La causa más importante del ruido es la rápida rotación de los husillos, 5.000-15.000
r.p.m. Las vibraciones que se forman en los cojinetes se propagan a las superficies
metálicas que, a su vez, irradian el sonido. También producen ruidos las irregularidades
de correas propulsoras y rodillos de articulación al poner en oscilación a las correas.
Los engranajes de las máquinas de trenzamiento producen un tono muy caracterís-
tico y muy molesto. Después de algún tiempo de uso, los engranajes se desgastan
y se produce un aumento de la fuerza del tono. Este molesto tono se halla con
frecuencia entre 90 y 93 dB(A).
En las máquinas de agujas entran en acción grandes fuerzas cuando las agujas
penetran a través del fieltro. Estas fuerzas actúan sobre una parte de las revolucio-
nes de trabajo de la máquina formando en la misma una fuerza pulsante. Las
fuerzas son absorbidas por grandes travesaños portantes y cajas que entran en
oscilación produciendo a su vez ruido. Este ruido es de baja frecuencia, 85-100
dB(A), y a veces pueden contener tonos altos. En algunos casos pueden aparecer
también perturbaciones causadas por infrasonidos.

Dentro de las industrias textiles los ruidos se hallan entre 90-105 dB(A), en algunos
casos hasta 110 dB(A). Hay tanto sonidos de alta como de baja frecuencia. La
conformación de los locales influye sobre el nivel sonoro, y lamentablemente es
corriente que los suelos sean de hormigón y los techos de superficies duras. Los
tiempos de resonancia pueden ser de hasta 2-3 segundos, es decir, el tiempo que
transcurre hasta que desaparece el ruido. Esto empeora la situación y hace que
numeroso personal sea sometido a niveles de ruidos claramente inadecuados du-
rante la jornada de trabajo. Es por ello importante elegir un protector acústico que
sea lo suficientemente cómodo para que se utilice durante toda la jornada de
trabajo.
Industria petroquímica
Dentro de la industria petroquímica, que es una industria procesadora típica, la
mayor parte del personal lo comprenden operarios y reparadores cuya misión es la
de vigilar y dirigir el proceso. En estas industrias el ruido es el problema ambiental
más grande. El calentamiento del petróleo bruto, el proceso de destilación, la
desulfuración y el proceso de la mezcla de productos, suponen la circulación de
grandes volúmenes de gas. Esto se consigue con la ayuda de compresores que
junto con el gran número de válvulas que regulan la circulación de gases son las
fuentes de sonido dominantes.
Hemos medido a menudo niveles sonoros de entre 100 y 110 dB(A).
En una industria procesadora es difícil aislar la fuente del ruido. El aislamiento no
queda dificultado sólo por grandes costos, sino también por otras razones. En el

proceso se forman gases fácilmente inflamables, por lo que las estructuras de aisla-
miento han de estar muy bien ventiladas.
Desde el punto de vista del servicio es también muy difícil trabajar en espacios pe-
queños y angostos. La protección contra incendios exige también facilidad de acce-
so.
Además de todas las válvulas y compresores que producen ruidos hay también un
gran número de tubos con escapes que producen ruido. A veces se producen puros
silbidos de vapor que son muy irritantes.
En las industrias petroquímicas, los ruidos son de bajas frecuencias en todas las
calderas, sopladores y hornos. Un soplador de aire, por ejemplo, produce 106-107
dB a 1 kHz. Los sonidos de baja frecuencia se propagan también a las diferentes
piezas de las máquinas y producen los molestos ruidos llamados de masa, que
agravan aún más la situación.
Los sonidos de elevadas frecuencias son producidos principalmente por las válvulas
reguladoras por las que pasan grandes caudales y en las que ocurren fuertes caídas
de presión. En el instante en que las válvulas cierran el paso al flujo de los gases, se
producen ruidos en 106-107 dB(A) con topes de 101-102 dB a 4 kHz. Es común a
todas las válvulas reguladoras en las industrias petroquímicas la dificultad de ajuste
para reducir el nivel sonoro, ya que las caídas de presión que se producen sin cesar
modifican el ajuste. En las pruebas realizadas en las válvulas, se han medido a
menudo 110-115 dB(A).
Las calderas de vapor producen un sonido de frecuencia muy baja, pero cuando se
ponen en marcha las calderas, son corrientes niveles sonoros de 120 dB(A). Este
sonido es de frecuencia muy baja y el personal lo considera muy molesto.
Una característica de las industrias petroquímicas es la existencia de compresores
acoplados con turbinas. Estas fuentes de sonido producen conjuntamente gran
cantidad de ruidos en toda la banda de frecuencias.
Un compresor de pistón produce generalmente 93-95 dB en la banda de frecuen-
cias de 85-500 Hz. Cuando la turbina de vapor acciona al compresor con 6000
r.p.m., la misma fuente produce topes de 95 dB a 4000 Hz.
Los calentadores Desuper son un ejemplo de otra fuente de ruidos de alta frecuen-
cia. Generalmente producen 108-110 dB(A) con topes de 106 dB a 4 Hz.
Desde un punto de vista, sí son afortunadas las industrias petroquímicas. Y es que
el proceso tiene lugar generalmente al aire libre, por lo que el ruido raramente es
reflejado por paredes, suelos y techos, lo que es corriente en locales industriales.
Hay que recordar, sin embargo, que el personal está sometido a ruidos proceden-
tes de muchas direcciones y que una duplicación del ruido con la misma intensidad
proporciona un incremento de 3 dB.
Elección de protectores auditivos

Pocas otras industrias hay que tengan problemas de ruidos tan grandes como la
industria petroquímica. Las fuentes sonoras producen ruidos muy fuertes en toda
la banda de frecuencias. Son también corrientes los llamados ruidos de masa, es
decir, los propagados por cuerpos sólidos.
Los operarios se hallan durante un 70% de su jornada de su trabajo dentro de un
ambiente de sonidos peligrosos y los reparadores durante un 50%. En las indus-

trias petroquímicas el personal es también a menudo sorprendido por fuertes ruidos
en forma de soplos, en cualquier parte que se hallen de las instalaciones. La protec-
ción acústica ha de ser, pues, de calidad tal que atenúe los ruidos de frecuencia tanto
alta como baja. Inevitablemente hay que procurar la máxima comodidad, para que la
protección sea utilizada toda la jornada de trabajo.
En climas cálidos hay que satisfacer otra exigencia, la de ventilación del conducto
auditivo para evitar sudoración, pruritos e irritación. Los productos químicos produ-
cen a menudo irritación, y para evitar infecciones en el conducto auditivo, es impor-
tante que no se necesite moldear los tapones entre dedos sucios antes de la inserción.
En muchas refinerías se utiliza una avanzado equipo de comunicación entre el cuarto
de controles y los operarios. Un buen protector auditivo mejora la comprensión de
las palabras en ambientes ruidosos. Esto se hace “cribando” los ruidos molestos.
Especialmente los de frecuencias altas.

El Ruido
…ese contaminante
(Ing. Martín Zaragoza)
El ruido ha sido una constante en toda la historia de la Humanidad; pero nunca

resultó tan acentuado, tan diverso y tan presente en nuestras vidas como en los
tiempos que corren, dado que su intensidad, nivel y frecuencia han alcanzado nive-
les preocupantes.
Los avances tecnológicos nos hacen la vida más fácil, pero sus costos sociales son
tan discutibles que a veces no sabemos determinar si estamos ante un avance o un
retroceso.
El aumento de los niveles de sonoridad se consideró, por mucho tiempo, como el

precio que debía pagarse por el progreso, pero en las últimas décadas el nivel de
ruido se ha duplicado. Se ha demostrado que el incremento es de un decibel por
año, generando agudas molestias; de seguir esta progresión, desaparecerán en un
breve período de tiempo las escasas islas de silencio que quedan en el planeta.
La concientización de que el ruido debe ser eliminado en algunos casos y reducido
en otros debe instalarse en nuestra sociedad, especialmente en el ámbito del dise-
ño, la producción y la utilización de los productos terminados.
El sonido
Por definición, el sonido es un movimiento ondulatorio producido por una fuente de
vibración. Puede demostrarse que cuando un cuerpo emite vibraciones, por efecto
de un golpe o por cualquier otra causa, éstas son transmitidas a través del aire en
forma de ondas, produciendo el efecto que llamamos sonido.
Debe destacarse que para que seamos capaces de percibir el sonido generado por la
vibración de un cuerpo, es necesario que entre la fuente sonora y nuestro oído exista
un medio elástico capaz de transportar las ondas sonoras, ya sea gaseoso, líquido o
sólido. Por lo tanto, en el vacío los sonidos no pueden transmitirse.
La propagación del sonido en el aire, a cero grados centígrados, es de 331 metros
por segundo, variando aproximadamente a razón de 0,65 metros por segundo por
cada grado de temperatura. En el agua se puede llegar a obtener una velocidad de
140 metros por segundo, y en el hierro alcanza los 5.000 metros por segundo.
ESCALA DE RUIDOS CARACTERÍSTICA

TIPO DE RUIDO dBA TIPO DE RUIDO dBA
Motores a reacción .................. 140-130 Tráfico (calle de gran circulación) ..... 85
Umbral de sensación dolorosa ........ 120 Conversación en voz alta ........... 70-60
Motor de avión .............................. 120 Ruido de fondo en vivienda ....... 50-30
Motocicleta sin silenciador .............. 110 Umbral cero o mínimo de audición ... 0
Bocina de automóvil ......................... 90

Ruido y sonido
La diferencia existente entre ruido y sonido es exclusivamente de orden psicológico;
se trata de una apreciación subjetiva (“Sonido: es lo que yo hago; ruido: lo que hace
el vecino”). Desde el punto de vista físico o acústico son exactamente iguales.
Se considera en general al ruido como un sonido que produce desagrado o que
molesta, creando inconvenientes en la vida normal del individuo. Se dice además
que el ruido está constituido por una superposición anárquica de ondas sonoras de
diferente amplitud y frecuencia (esto en clara y substancial diferencia con la música,
por ejemplo, en donde dicha superposición obedece a una planificación preestablecida
y armónica, con un objetivo determinado). Todo sonido que no produzca una infor-
mación útil o deseada es ruido.
Puede definirse en consecuencia al ruido como una sucesión más o menos rápida de
sonidos irregulares en su periodicidad e intensidad, en tanto que los sonidos son
uniformes.
Medición del sonido

El sonido (o ruido) puede medirse de acuerdo a las ondas que genera un cuerpo al
vibrar; estas ondas varían en amplitud (energía de propagación) y en frecuencia
(número de vibraciones en una unidad de tiempo). Estas características definen,
respectivamente, la intensidad y el tono del sonido.
Los sonidos habituales constituyen mezclas complejas de diversos tonos, y para los
efectos de su estudio se acostumbra a subdividir el rango de las frecuencias audibles
en sectores o bandas.
Diapasón
Partículas de aire vibrando
La frecuencia de un sonido expresa la cantidad de vibraciones por segundo que se des-

plazan, definiendo al sonido como agudo (alto) o grave (bajo) según dicha cantidad. La
unidad de medición de la frecuencia se denomina Hertz (Hz). Por ejemplo, 100 Hz equi-
valen a 100 vibraciones por segundo.
El sonido tiene un campo muy amplio de frecuencias; sin embargo, el rango capaz de ser
percibido por el ser humano oscila entre los 20 y 20.000 Hz. Por debajo de los 20 Hz se
encuentran los llamados infrasonidos, en tanto que por encima de los 20.000 Hz se
sitúan los ultrasonidos. Cabe destacar que, de acuerdo a su frecuencia, los sonidos más
nocivos para el ser humano son los más agudos.

La unidad básica para la medición de la presión sonora o intensidad es el decibel.
Esta unidad debe su nombre a Alexander Graham Bell (el inventor del teléfono), y
la abreviatura con que solemos representarlo es “dB”.
La intensidad no es directamente mensurable, pero existen instrumentos que re-
gistran los niveles sonoros en forma similar a la manera en que son captados por el
sistema auditivo humano, utilizando un micrófono que responde a las variaciones
de presión sonora en las unidades decibel (dB), midiendo los denominados decibeles
compensados “A”, “B” y “C”. Aquellos que más se asemejan a una respuesta del
oído para los distintos niveles sonoros son los decibeles compensados “A”, siendo su
abreviatura “dBA”, constituyéndose una escala que toma en cuenta las frecuencias
altas a las cuales el oído humano es más sensible.
Los decibeles son unidades logarítmicas basadas en el exponente 10, y a diferencia
de otras unidades de medición tales como el centímetro, el gramo, etc., no pueden
sumarse ni restarse de forma normal. Esto significa que un sonido que el 10 dB
más alto que otro, no es 10 veces más grande, sino 10 veces igual de alto. Por
ejemplo: 50 dB no equivalen a cinco veces tanta energía como 5 dB, sino a diez mil
veces más (10 x 10 x 10 x 10). El motivo de utilizar una escala logarítmica se basa en
que el oído humano tiene, en líneas generales, una respuesta al sonido que se
parece a una función logarítmica.
Cada aumento de 3 dB duplica la presión de un sonido, por lo tanto unos pocos
decibeles no constituyen un valor que deba despreciarse, en especial en los niveles
superiores. Es decir que si colocamos dos fuentes de sonido idénticas, no se duplica la
cantidad de decibeles, sino que la escala se incrementará en sólo 3 dB.
El umbral auditivo es la mínima presión sonora eficaz que debe tener una señal para
despertar una sensación auditiva, en ausencia de todo ruido y en una fracción determi-
nada de pruebas.
EL ruido en ambientes de trabajo

De la Resolución 295/03 se desprende que ningún trabajador debe estar ex-
puesto a más de 85 dBA de NPS por más de 8 horas de duración por día.
Esto no significa que dicha dosis sea inofensiva, ya que existen personas más
sensibles que otras a iguales niveles de ruido. Según datos estadísticos, el nivel
de 80 dBA marca el comienzo de un área de peligro. Se supone que un nivel
realmente inofensivo no debe exceder de 70 dBA en todo un día de exposición.
BIBLIOGRAFIA
Medida y Control del Ruido – Pérez y Ochoa – Editorial Marcombo.
YPF – Seguridad Industrial – Nº 32
El Ruido en el Lugar de Trabajo – ICEF
¡Escuche bien… esto es importante!

El ruido es el contaminante que con mayor frecuencia se encuentra en los
ambientes industriales. Los efectos producidos sobre nuestro organismo
pueden ser de cuidado, y sólo la prevención puede evitarlos.

La capacidad de poder oír está entre los dones más preciados que posee el ser humano;
sin ella sería imposible vivir en plenitud, con calidad de vida. Está comprobado que
ciertos niveles de ruido pueden llegar a crear situaciones de riesgo, al no permitir, entre
otras cosas, escuchar señales de advertencia.
Estamos frente a grandes avances tecnológicos, con máquinas muy desarrolladas, pero
cada vez más ruidosas, siendo el ruido el contaminante que con mayor frecuencia se
encuentra en los ambientes industriales. Prácticamente en toda la instalación fabril
puede existir un riesgo de trauma acústico, si no se toman las medidas para evitarlo.
Existe un concepto que no debe pasar desapercibido y es que, generalmente, los efec-
tos producidos por el ruido en nuestro organismo no tienen solución. Esto es una
realidad que no puede ignorarse. Sólo la prevención y nada más que ella, puede evitar
el daño. Éste depende principalmente de lo fuerte e intenso del ruido y del tiempo de
exposición. Lo mismo sucede con la frecuencia o tono, siendo los sonidos agudos o de
más alta frecuencia los más perjudiciales. El efecto más inmediato es un cansancio del
oído interno, con pérdida de la audición, la que puede recuperarse si se produce un
retiro temporal del entorno de la fuente de ruido.
Algunos operarios sienten que el período de recuperación entre jornada y jornada es
insuficiente para la normalización de la audición cuando deben ingresar nuevamente
en la zona de altos niveles. Esta situación se transforma en una exposición prácticamen-
te permanente a ese ruido, perdiendo el oído su capacidad de recuperación. Con el
tiempo, el daño se torna permanente debido a la destrucción de células en el oído
interno, que no se regeneran.
En los lugares de trabajo, por lo general, el primer síntoma consiste en la imposibilidad
de percibir los tonos agudos o de alta frecuencia. Eso significa que el trabajador puede
seguir escuchando otros niveles de sonido, pero la conversación se le hace difícil y
algunas señales le llegan poco claras o distorsionadas.
Este tipo de problema no le permite llevar una calidad de vida, disfrutando de la músi-
ca, la naturaleza, una buena conversación con sus semejantes. La disminución de la
capacidad de audición hace que la persona se vaya aislando de sus amigos, familiares y
de su círculo afectivo, en la mayoría de las veces con molestos zumbidos en sus oídos
que le provocan un estado de nerviosismo permanente, insomnio y fatiga generalizada.
Cómo podemos reducir el nivel de ruido

Todos sabemos que frente al ruido existe una apreciación subjetiva; un sonido molesto
para unos, no lo es para otros. Por ejemplo, esto se advierte al escuchar música. No
obstante, el daño se produce igualmente; frente a este riesgo, lo más importante es que
por parte de los responsables existe una real voluntad de disminuir los niveles de ruido, lo
que en numerosas oportunidades no exige inversiones onerosas, sino solamente inversio-
nes menores. Los puntos a tener en cuenta, entre otros, son los siguientes:
1. Actuar directamente sobre la fuente emisora del ruido. Por ejemplo, sobre la maqui-
naria.
2. Aislar la zona o área de emisión, a fin de evitar la propagación a otros sectores.
3. Recubrir el recinto con materiales absorbentes del ruido a fin de evitar reverberacio-
nes.

4. Subdividir los procesos productivos, señalizando y confinando aquellos sec-
tores con altos niveles de ruido.
5. Rotar el personal a fin de dar, a los más expuestos, un tiempo de recuperación
adecuado.
6. Dotar al operario de protección auditiva mediante cobertores o insertores. Se
debe llegar a esto después de haber cumplido con lo indicado en los otros pun-
tos.
Una acción inmediata implica, en muchas oportunidades, actuar directamente sobre
la máquina productora de ruido, por ejemplo en el reemplazo de un rodamiento, la
eliminación de pérdidas de aire, la colocación de elementos elásticos en intersticios, el
reemplazo de piezas metálicas por materiales menos ruidosos, la fijación de elemen-
tos vibrantes (chapas sueltas, bulones flojos, cambios de bujes, etc.) La experiencia
demuestra que un relevamiento minucioso permite la eliminación de ruidos perturba-
dores puntuales, antes de emprender acciones de costos elevados.
Un ejemplo práctico: la utilización de varias cintas estrechas en lugar de

una ancha reduce significativamente los niveles de ruido.
Es fundamental tener en cuenta, a nivel de toma de decisiones, que en la fase inicial de todo
proyecto o diseño de una unidad de producción existe la posibilidad de atenuar o eliminar
anticipadamente la generación de ruidos y su propagación como contaminante. El mismo
criterio se debe seguir para la compra o adquisición de las maquinarias y los utilajes. Existen
importantes puntos conceptuales a tener en cuenta para incorporarlas al sistema productivo
con eficiencia, pero no debe desecharse por las futuras consecuencias que pueden generar;
deben constituir un sistema seguro de operar, y en especial se debe verificar que el nivel de
emisión de ruido esté dentro de los valores que no produzcan daño alguno a las personas.
Esto, a la larga, resulta menos costoso que las inversiones que exigen los ajustes a fin de
encuadrarse dentro de lo que especifican las normativas.
El Decreto 351/79 (reglamentario de la Ley 19587) establece que ningún trabajador podrá
estar expuesto a una dosis de NSCE superior a la establecida en el Anexo V. Este último es
sustituido por la Resolución 295/03, estableciéndose un NPS y duraciones de exposición
(Tabla 1.4) que representan las condiciones en las que se cree que casi todos los trabajadores
pueden estar expuestos repetidamente sin efectos adversos sobre su capacidad para oír y
comprender una conversación normal.
Una conversación normal puede realizarse a 65 dB(A), y para que un nivel de ruido sea
efectivamente inofensivo no debe exceder los 70 dB(A) en todo un día de exposición.

El problema más frecuente entre los observados es la falta de espacio físico de los
talleres motivado por la densidad de máquinas y puestos de trabajo. Se supone que
esto es debido al crecimiento y su adecuación a nuevas tecnologías; en consecuen-
cia, el área de las emisiones sonoras llega a mayor cantidad de operarios. A esto se
suman altos valores de reverberación ya que las paredes y techos son demasiado
duros acústicamente, provocando un aumento de la presión sonora. Ello se agrava
en numerosas ocasiones al no haber contemplado, cuando se ubicó la máquina, la
direccionalidad del ruido emitido.
Una de las premisas básicas a considerar es el tratamiento de paredes y techos con
materiales absorbentes de la presión sonora (materiales elásticos de uso común en la
industria y de bajo costo), donde su rendimiento aumenta considerablemente cuan-
do las máquinas se encuentran cerca de las paredes o rincones. Muchas veces hace-
mos lo posible para que los niveles de ruido no salgan de los locales, pero si se
permite la reverberación, el sonido golpea una superficie dura y se refleja en otra
dirección dentro de la sala.
Conclusión
En apretada síntesis, se trata de dar un
mensaje de la problemática que para
la salud humana significan los niveles
altos de ruido. Si tenemos en cuenta
que destacados autores han demostra-
do que en los últimos tiempos el nivel
promedio de ruido ha aumentado en
1 dBA por año, es indudable que de-
bemos tomar conciencia de la impor-
tancia de este contaminante.
A nivel industrial, debe existir una pla-
nificación en la prevención de niveles
de ruido inconveniente, y a nivel de
ruido ciudadano las autoridades de
aplicación de las leyes deben hacer
docencia a fin de crear en la población
una real toma de conciencia.
No olvidemos que todo esto apunta a un hecho cultural, a una calidad de vida. El
sonido debe permitir comunicarnos, no incomunicarnos.
Vivimos la cultura del ruido, porque aparentemente le tenemos miedo al silencio.
BIBLIOGRAFIA
Control de ruido – Consejo Internacional de Seguridad
Ruido en el Lugar de Trabajo – Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Quí-
mica, Energía e Industrias Diversas (ICEF)
Medida y control del ruido – Juan M. Ochoa Pérez y Fernando Bolaños – Ed. Marcombo S.A.

Hablemos del sonido
Recordemos que el sonido se transmite a partir de una fuente sonora que desplaza el
aire que la rodea con un movimiento ondulatorio, a una velocidad que oscila en los
331 metros por segundo, siendo mayor la velocidad en líquidos y sólidos. La fre-
cuencia de una onda sonora se refiere al número de vibraciones por segundo con
que se desplaza y se mide en Hertzios (Hz), siendo el sonido audible para las perso-
nas el que varía entre los rangos de 20 Hz a 20.000 Hz.
Este diagrama muestra cómo la intensidad disminuye sobre una distancia

a partir de su fuente, pero esto es sólo aplicable al aire libre, no en una sala
en donde ese encierro de las ondas sonoras pudiera en realidad aumentar
los niveles sónicos. (Fuente ICEF).
De acuerdo a la Resolución 295/03, el nivel de presión acústica se debe determinar

por medio de un sonómetro o dosímetro que se ajusten, como mínimo, a los requi-
sitos de la especificación de las normas nacionales o internacionales. El sonómetro
deberá disponer de filtro de ponderación frecuencial A y respuesta lenta.
No debemos olvidar que las ondas sonoras no sólo utilizan el aire para desplazarse,
sino que también utilizan los líquidos y los sólidos. Medido a una cierta distancia
del punto de emisión, el sonido que se propaga a cielo abierto se reduce en 6 dBA
cada vez que duplica su distancia. Esto no ocurre así dentro de recintos cerrados,
por la reverberación que se produce en lugares no tratados para la atenuación
sonora.

Las A.R.T. y el
control de ruido
Fuente: Artículo periodístico
El excesivo nivel de ruidos en lugares de trabajo es perjudicial visto de diferentes aspectos:

por un lado, genera gran incomodidad y predispone al operario a desear que su horario
de trabajo termine, produce desgano y desalienta la productividad creando además una
carga nerviosa. Por otra parte, es un factor de riesgo de accidentes al disminuirse la
posibilidad de comunicación oral en el caso de alerta frente a un peligro. Por último, trae
como consecuencia el daño auditivo o hipoacusia, enfermedad laboral que ha sido moti-
vo de cantidad de demandas judiciales falladas a favor del trabajador.
Analizando este último aspecto desde el punto de vista medicolegal: se denomina
TRAUMA ACÚSTICO a la lesión del órgano auditivo por acción del ruido. El desarrollo
industrial es el factor determinante de este tipo de hipoacusia (pérdida de la audi-
ción). Todo sonido que pase los 85 dBA puede dañar el oído y en las industrias gene-
ralmente estos valores se superan, por lo tanto el personal que trabaja con esa agre-
sión sonora permanente está predispuesto a adquirir hipoacusia en mayor o menor
grado, pudiendo llegar hasta la pérdida de la audición.
El ritmo con que se producen los sonidos también tiene importancia; son más noci-
vos aquellos sonidos que se producen como un ritmo discontinuo, tal como ocurre
en las fábricas. La duración es otro factor determinante; el elevado nivel sonoro
puede lesionar el oído, pero es menester que actúe en forma prolongada. La falta de
aislamiento de las máquinas da lugar a vibraciones que se transmiten por vía ósea y
se suman al trauma acústico.
La calidad del sonido y la cantidad de sonido reflejado por la superficie del local
también influyen. Los sonidos que corresponden a frecuencias altas son más nocivos
que los de baja frecuencia y los sonidos que abarcan una estrecha banda de frecuen-
cias son más peligrosos que aquellos de amplio espectro.
La pérdida de audición se establece en tres períodos sucesivos:
En el PRIMER PERÍODO, después de una corta permanencia en ambiente ruidoso, a
veces desde la primera jornada de trabajo, la persona experimenta un malestar inde-
finido, una sensación de oído taponado y hasta vértigo. La audición no está pertur-
bada para la voz de conversación, pero hay una pérdida localizada en una frecuencia
(4096 Hz). Este síntoma desaparece con el reposo.
Si la permanencia en el ruido continúa se pasa al SEGUNDO PERIODO, donde la persona
se adapta al ambiente ruidoso, las molestias desaparecen pero la pérdida auditiva se hace
más persistente y termina por ser definitiva, ensanchándose la banda de frecuencias
entre los 2.048 y 8.192 Hz, comprometiendo tonos importantes en la zona de la palabra.
Después de unos años se pasa al TERCER PERIODO, la pérdida de la audición aumenta
considerablemente extendiéndose a toda la escala tonal y comprometiendo toda la
zona de la palabra.
Hasta el momento no se conoce un remedio para los problemas de hipoacusia. El único
tratamiento, si se toma a tiempo, es alejar a la persona de nuevos contactos con el ruido.

Por eso, las medidas profilácticas son de fundamental importancia:
a) prevención técnica: incumbe a la rama de la ingeniería. Reemplazo de técnicas
industriales ruidosas, atenuación del ruido de máquinas, supresión de vibracio-
nes, revestimientos absorbentes sonoros en paredes y techos.
b) Profilaxis médica: examen sistemático de todo obrero al ingreso y durante los
años de trabajo en ambiente ruidoso.
c) Protección individual: consistente en el uso de protectores auditivos, que pue-
den ser intra o extraauriculares.
SI ESCUCHAMOS A LAS CÉLULAS AUDITIVAS

Autor: BILSOM
Somos un equipo de más de 40.000

Sus oídos, querida lectora, querido lector, están dis-
puestos de forma maravillosa. Un oído sano es una
valiosa posesión.
Nosotras, las células auditivas, somos el alma del oído.
Nuestro sitio se encuentra en el oído interno. Somos
una familia numerosa. Más de 20.000 en cada oído.
Cada una de nosotras tiene una tarea determinada y
de gran importancia.
Las ondas acústicas nos hacen vibrar. Nos excitan. A
unas más que a otras. Algunas de nosotras reacciona-
mos a los tonos bajos, otras a los altos.
Estas excitaciones pasan al cerebro. Una vez allí se las
interpreta y descifra. Usted oye… voz o música, tonos
fuertes o bajos. El milagro es perfecto.
El ruido ruge en el oído como un huracán

Nosotras, las células auditivas no descansamos nun-
ca, nunca tenemos tiempo libre. Estamos continua-
mente alertas y dispuestas a retransmitir señales al
cerebro. Día y noche. Las 24 horas del día. Tanto si
nos place como si no.
Cuando la luz es muy intensa, usted puede cerrar los
ojos. Los oídos carecen de esta protección natural.
Por ello, nosotras quedamos sometidas al ruido sin
protección alguna. Es un huracán que ruge en los
oídos.

El ruido nos destruye
A nosotras, las células auditivas, el ruido nos puede dañar de
tal forma que ya no nos podemos reponer. Una tras otra nos
vamos muriendo. La familia numerosa se hace cada vez más
pequeña.
Al principio quedamos aún las suficientes para retransmitir
cualquier tono en forma de señal. Cuando las células auditivas
van causando baja una tras otra, al cerebro el trabajo le resulta
primero difícil y luego imposible. Al final, el cerebro ya no
puede interpretar las pocas señales que le retransmiten algu-
nas de nosotras. Las palabras llegan mutiladas. La voz y los
ruidos de fondo se mezclan. La música pierde su tonalidad.
Lo espantoso de la cuestión es que usted no se da cuenta de
este proceso. La dureza del oído causada por el ruido es una
enfermedad perniciosa. Se presenta de repente. Es incurable.
El audiograma:
Un sistema de alarma temprana contra
la dureza de oído causada por ruido.
La prueba de audición muestra si usted todavía oye bien. EL resultado de la medición se
representa en una curva. Ésta indica si usted tiene ya dificultades de audición en determina-
dos tonos. Por lo tanto, hágase examinar el oído periódicamente. El audiograma le avisa a
tiempo del peligro de la dureza del oído a causa del ruido.
Usted puede evitar el riesgo mediante la protección del oído. No hay oído que se acostum-
bre al ruido. A la protección del oído, sin embargo, puede acostumbrarse cualquiera. En-
vuelva el ruido en guata o aíslelo. Sólo así mantendrá en forma a sus sufridas células auditivas.
Necesidad de protección auditiva
El audiograma de un trabajador que oye normal- Daño del oído grave. Este trabajador tiene que adi-
mente. Trabaja en una sierra circular para madera vinar qué se habla y dónde. En toda conversación,
– 98 dB(A)- y lleva continuamente guata protec- los ruidos de fondo desfiguran la charla hasta lo
tora del oído. El ruido no le ha dañado el oído ininteligible. El daño del oído le convierte en solita-
rio. Con la protección del oído no hubiese ocurrido.

Las disculpas no sustituyen a la protección del oído
Estamos de acuerdo: toda protección del oído resulta al principio molesta. Hay mu-
chos que se buscan disculpas para no llevarla. Cuando afirman: “estoy acostumbra-
do al ruido” –padecen ya de dureza de oído. Por lo tanto: las disculpas son peligro-
sas. No sustituyen a la protección del oído.
“Para mí ya es demasiado tarde”, ”Oprime”, ”No puedo oír mi máquina”,

”Estoy acostumbrado al ruido”, ”Me da dolor de cabeza, ”Es incómodo”,
”Me encuentro raro”.
El entrenamiento de 10 días con la protección del oído

Es importante que usted se acostumbre lentamente a llevar la protección del oído.
Nuestra “dieta de 10 días” le ayudará en ello. Lo más difícil son los primeros días.
Pero, con un poco de buena voluntad, podrá aguantarlos. Esa sensación incómoda
desaparece poco a poco en el plazo de dos semanas. Lo consiguió. Cuando hay
ruido ya no quiere trabajar más que con la protección del oído. Se encuentra mejor,
menos nervioso, menos cansado. En su puesto de trabajo y en casa. Pero, sobre
todo, conserva su oído. Es fácil protegerse del ruido.
Lunes
Colóquese el taponcito de guata con la laminilla plástica girándolo ligeramente.
Lleve la protección del oído dos veces durante la jornada, media hora cada vez.
Le resultará raro. Pero es natural.
Martes
Hoy debiera emplear la guata más tiempo. Ideal sería el doble. Usted se da cuenta
de que lo oye todo diferente: los ruidos del ambiente y su propia voz. También se
acostumbra a ello.
Miércoles
Trate hoy de seguir prolongando el tiempo en que lleva la protección. Tan pronto
como se la quite notará el ruido más fuertemente que lo acostumbrado. Su oído
comienza a reaccionar de nuevo normalmente.
Jueves
Con toda sinceridad: ¿No le resulta hoy mucho más fácil el llevar la guata? Por
supuesto que tiene que seguir acostumbrándose al cambio en la audición. Pero con
la protección del oído puede oír mejor cuando no hay ruido.
Viernes
Por fin, medio tiempo. Lo peor ya pasó. Siempre y cuando haya tenido la voluntad
férrea y no haya hecho trampas. La próxima semana le resultará aún más fácil llevar
la guata de protección del oído.
Le deseamos un agradable fin de semana.
Lunes
Hoy, el trabajo le resulta pesado a cualquiera. El ruido le parece más fuerte que
nunca. Se da cuenta que la protección del oído es necesaria. Con mucho gusto se va
a buscar los taponcitos de guata para la semana entrante. Llévelos hoy, como míni-
mo, cuatro horas durante toda la jornada.

Martes
Comience el trabajo escuchando conscientemente el ruido. Tan pronto como se
coloca la guata percibe cómo el ruido se convierte en algo más amortiguado. Sin
embargo, sus máquinas las oye claramente en el ruido de fondo.
Miércoles
¿Se ha dado cuenta de que el trabajo le enerva menos? Está más concentrado. No
tan cansado. En el puesto de trabajo y en casa. Nota el efecto de la guata protectora.
Jueves
Honestamente: ¿Lleva ya los taponcitos de guata durante toda la jornada? La pro-
tección es eficaz sólo cuando se la emplea continuamente. Su oído se mantiene
protegido. El trabajo resulta más agradable y seguro.
Viernes
Conseguido. A partir de ahora debería llevar la guata continuamente. Para que el
ruido no le destruya el oído. En el caso de que aún no se haya podido acostumbrar
a la protección del oído: persista. No abandone. Mucha suerte.
El ruido enferma el cuerpo entero

Ya antes de que se dañe el oído, nuestro organismo reacciona al ruido. La
tensión arterial, el corazón y la digestión se desequilibra. Quien lleva protección
del oído se mantiene en forma.
Es tan fácil protegerse del ruido

Hay diversas formas de protección del oído. Puede utilizar taponcitos blandos o
duros. De guata o de plástico. Los taponcitos de uso múltiple tienen que limpiarse
a fondo después de cada uso, por razones de higiene. La guata es para uso único.
Lo importante de cualquier protección del oído es que se adapte bien y se lleve
cómodamente.
La dureza del oído causada por el ruido es incurable. Por ello tiene que protegerse.
Nunca es demasiado tarde para empezar a llevar la protección del oído. Tenga
comprensión para su oído.

Conservación de la
audición y Presbiacusia
La vertiente subjetiva del ruido se manifiesta más claramente en el hecho de que la
persona que ejecuta una operación/tarea ruidosa “siente” menos el ruido que otra
persona próxima al foco, que no se encuentra “avisada” de que se va a producir
una emisión de ruido.
Desde el punto de vista físico, el ruido consiste en un movimiento ondulatorio
producido en un medio elástico por una vibración. El desplazamiento complejo de
moléculas de aire se traduce en una sucesión de variaciones muy pequeñas de la
presión; estas alteraciones de presión pueden percibirse por el oído y se denomi-
nan “presión sonora”.
A medida que el mundo se mecaniza, aumentan las dificultades debidas al aumen-
to del ruido, el cual bombardea incesantemente las diminutas células, ciliares, que
tenemos dentro del oído.
El sonido fuerte y prolongado puede destruir permanentemente a es-

tas células, lo que provocaría la pérdida de la audición. Este daño pue-
de ser gradual, indoloro e invisible, pero permanente y muy real.
Pero podemos evitar la pérdida de la audición por exceso de ruido, trabajando en

equipo, entre los empleados, el empleador y los profesionales que desarrollan las
actividades de preventores de riesgos.
La mejor forma de trabajar en equipo es primero analizar todos los sectores donde
se desarrollan las actividades laborales, efectuar mediciones sonoras y de ser nece-
sario adecuar las instalaciones para atenuar los ruidos molestos.
Luego se estudian las mediciones sonoras en qué rango de frecuencia se encuen-
tran los ruidos, para determinar en caso de no poder trabajar sobre la fuente gene-
radora, qué tipo de protectores auditivos son los correctos.
Se deberá tener en cuenta que empleados sanos y protegidos son más seguros y
más productivos.
En segundo lugar, tenemos que hablar de CAPACITAR, en temas íntimamente liga-
dos con el desarrollo de las tareas, los ruidos, sus molestias y la forma de prevenir-
los.
Dentro de los tipos de ruido y los que generalmente se engloban en la realidad
industrial son:
- Ruido estable
- Ruido intermitente fijo
- Ruido intermitente variable
- Ruido fluctuante
- Ruido de impulso/impacto
El oído externo recoge el sonido y lo lleva al oído medio, donde se transforma en
vibraciones mecánicas. Estas vibraciones, u oscilaciones, entran en el oído interno,
lleno de líquido, como ondas ondulantes. Allí miles de células ciliares cambian su

energía mecánica en impulsos eléctricos que el cerebro interpreta como sonidos.
Siempre es necesario llevar a cabo un control periódico de aquellos operarios y/o
empleados que trabajan cerca o en sectores que puedan afectar la audición. Para
ello existen estudios que se realizan sobre el oído que miden el volumen que debe
tener un sonido antes de que uno pueda oirlo. Esto debe efectuarse por profesiona-
les íntimamente ligados y especializados para este tipo de exámenes, en lugares
adecuados dentro de una cabina, colocándose auriculares, a fin de poder confeccio-
nar el correspondiente audiograma.
Comentarios:
Al nacer, tenemos aproximadamente 40.000 células ciliares;
En la edad adulta, muchas células ciliares han muerto;
A los 50 años, puede haber más pérdida de la audición;
Otras personas no lo muestran hasta cerca de los 80 años.
Al ir envejeciendo, el número de células ciliares empiezan a morir naturalmente, lo

cual produce la pérdida de la audición, llamada: presbiacusia.
Generalmente no se nota hasta tarde en la vida, aunque la presbiacusia prematura
puede ser hereditaria.
Estas células ciliares también pueden ser afectadas por golpes en la cabeza, infeccio-
nes y algunas medicaciones.
PRESBIACUSIA
CAMBIO TEMPORAL DEL UMBRAL AUDITIVO (TTS)

Ej: Exposición breve a 100 dBA

CAMBIO PERMANENTE DEL UMBRAL AUDITIVO (PTS)
Ej: Exposición continua a 100 dBA
La mejor protección del oído es usar protectores cada vez que sea necesario. Se
deberán indicar las áreas con altos valores en decibeles, el tipo de protectores a
usar y su forma de uso.

El ruido,
nuestro común enemigo
Hoy, tanto la vida civil como el medio industrial están envueltos en ruidos proce-
dentes de diferentes lugares, que no sólo producen incomodidades, sino también
daños temporales o permanentes en la capacidad de audición. He aquí algunas
ideas y recomendaciones que pueden ayudar a contener un poco o totalmente este
problema:
1- Una vez que la audición se daña por ruido excesivo, usted nunca volverá a oír
normalmente, no importa el tiempo que esté alejado del ruido.
2- Las personas que consistente y adecuadamente llevan protección auditiva tie-
nen menos accidentes y lesiones en el trabajo.
3- La mayor parte de los trabajadores que llevan protección auditiva en áreas
ruidosas se encuentran menos cansados al final del día laboral.
4- Si usted trabaja en medio del ruido, su audición será de alguna forma estimu-
lada, incluso si lleva protectores para los oídos, y los ruidos que encuentre
fuera del trabajo serán incluso más peligrosos, debido a que no llevará enton-
ces la protección auditiva. Recuerde, los daños a la audición inducidos por el
ruido son acumulativos.
5- Si usted tiene que gritar para que le oigan a aproximadamente un metro de
distancia, usted está en un ambiente de ruido potencialmente muy peligroso.
Proteja sus oídos y evite el ruido.
6- Los ruidos que se encuentran fuera del trabajo pueden ser tan peligrosos como
los que se encuentran dentro del trabajo.
7- Bajo condiciones idénticas de habilidades y tareas a desarrollar en ambientes
ruidosos, la mayor parte de los trabajadores que llevan consistente y adecua-
damente protección auricular exhiben un aumento de eficiencia, desempeño y
productividad.
8- El oír requiere períodos de descanso auditivo. Mantenga el ruido y la música
fuera de las áreas de descanso.
9- La pérdida de audición inducida por el ruido generalmente implica a ambos
oídos.
Lleve siempre la protección auricular requerida para prevenir la fatiga auditiva.

Quienes la utilizan pueden oír mejor, no sólo durante sus turnos de trabajo, sino
también una vez que dejan el área ruidosa. Y recuerde, nunca se quite sus protec-
tores auditivos para tratar de oír mejor cuando haya ruido. Eso eliminará los bene-
ficios de llevar el dispositivo protector.

Un equipo de
protección con raíces en la
Edad de Piedra
Hay veces en que resulta interesante y motivador saber la historia de los objetos
que utilizamos. Una perspectiva diferente sobre los mismos nos puede ayudar a
darles más valor y utilizarlos de una forma más responsable. Por esa razón, vamos
a presentar con brevedad una perspectiva histórica sobre ese equipo de protección
que utilizamos todos los días, nuestro casco.
Es muy posible que en la Edad de Piedra, poco después de que el hombre aprendie-
ra a lanzar piedras, descubriera también que una piedra lanzada contra su cabeza
pudiera hacerle un agujero grande. Y en consecuencia, es muy posible que, al
enfrentarse al enemigo, empezara a protegerse la cabeza con algún tipo de casco
rudimentario, hecho posiblemente de piel de algún animal. Sin embargo, hasta
que el hombre no descubrió el arte de hacer el bronce, no se pudo proteger ade-
cuadamente de objetos lanzados contra su cabeza. Y al moldear el bronce a base
de planchas de este material, y hacer con ellas cascos rudimentarios, pudo com-
probar que las piedras lanzadas contra su cabeza no le hacían daño, pero en cam-
bio el nivel de ruido dentro del casco era ensordecedor.
A partir de esos comienzos dudosos, el uso del casco se extendió a través de los
países del mundo más o menos civilizado –que no los llevaban- con facilidad. Y en la
Edad Media, el casco se consideraba un arma de guerra importante, aunque en
aquel entonces pesaba casi 10 kg, y era un gran factor en la fatiga de los guerreros.
Al paso de los años, con el aumento de demanda para fabricar cascos de bronce,
cobre y hierro, el hombre descubrió que tenía que ir bajo tierra para conseguir los
minerales básicos. Y es así como, muchos siglos más tarde, los mineros compartieron
con los hombres de las cavernas, antepasados suyos, la posibilidad de ser golpeados
por rocas que caían; y para protegerse ellos también, trataron diferentes medios,
como la invención de un gorro de metal que tenía la apariencia de una lata invertida
y que se colocaban encima de la cabeza. Pero pronto descubrieron, sin embargo, que
esta técnica tenía una tendencia desagradable a cortar sus orejas si les golpeaba una
roca con la fuerza necesaria. El invento, pues, no tuvo tanto éxito.
En realidad, el primer casco realmente efectivo no fue desarrollado hasta el siglo
XX, y se usó por primera vez para proteger a los trabajadores de los astilleros. Más
tarde se empezó a utilizar en minas y en otros lugares de fabricación. Y a partir de
esos comienzos, más o menos felices, el uso de los cascos se extendió a la industria
en general. Y hoy en día, ya a las puertas del siglo XXI, es común encontrar –
incluso en deportes- la exigencia de llevar cascos reglamentarios.
Como hemos podido ver por ese repaso breve a través de la historia, el casco
protector no ha sido pues la inventiva de una sola persona, sino de muchas perso-
nas a través de diversas generaciones. El casco que utilizamos hoy día es el resulta-

do de una evolución histórica que incluso hoy día sigue evolucionando. A pesar de
la alta técnica y calidad lograda en los cascos protectores, todavía los científicos
siguen estudiando la forma de poder mejorarlos.
Cuando estemos expuestos a un posible peligro y sintamos la tentación de quitar-
nos el casco, pensemos que ya incluso el hombre de la edad de piedra era lo
suficientemente inteligente y precavido como para preocuparse de proteger su
cabeza y su cerebro utilizando cualquier medio que tenía a su alcance. ¿Qué no
hubiera dado ese hombre a cambio de uno de los cascos que hoy día muchas
personas consideran inútiles e innecesarios?…

Equipos y elementos
de protección personal
Introducción
Los equipos y elementos de protección personal comprenden todos aquellos dis-
positivos, accesorios y vestimenta, de diversos diseños, que emplea el trabajador
para protegerse contra posibles lesiones. Por esta definición se deduce que el equi-
po personal de protección NO elimina riesgos y, por lo tanto, no se puede tomar en
cuenta como una protección adecuada para maquinarias, operaciones o procedi-
mientos.
Una condición insegura debe tratar de eliminarse por todos los medios mecánicos
posibles, pero para trabajos de naturaleza especial, cuando NO existe protección
normal o en las operaciones de reparación, salvamento o de emergencias, casi
siempre la protección de los trabajadores depende enteramente de los equipos y
elementos de protección que usen.
Importancia de un equipo protector

Podría pensarse que la fabricación de los elementos de protección personal, apa-
rentemente, no lleva una actividad de gran relevancia técnica pero esto es diame-
tralmente opuesto, ya que estos dispositivos están destinados a salvaguardar la
integridad física, cuando no la vida de sus usuarios, por lo que sus especificaciones
son muy rigurosas y, en su totalidad, son sometidos a estrictas normas de calidad y
rendimiento.
Dentro de los principales requisitos que deben reunir los equipos de protección
personal podemos mencionar:
- Suministrar adecuada protección contra los riesgos a los cuales van a ser ex-
puestos los trabajadores.
- Proporcionar el máximo confort posible, y su peso ser el mínimo posible.
- No deben restringir los movimientos del trabajador.
- Ser durables y poder efectuarles el mantenimiento adecuado en la misma empresa.
- Estar construidos bajo normas IRAM.
- Tener apariencia atractiva y dar la impresión de confianza al que lo usa.
Protección Auditiva
Se estima que más de la cuarta parte de las lesiones relacionadas con el trabajo se
producen en la cabeza, los ojos, las manos o los pies. El equipo de protección
personal está concebido para proteger al trabajador de los riesgos para la salud y
seguridad personal, disminuyendo las consecuencias de los accidentes que se pue-
dan ocasionar en su trabajo.
Se asume que, como elementos ajenos al cuerpo, pueden producir algún grado de
incomodidad, pero ello se verá altamente compensado por la protección que brin-
dan al organismo respecto a los riesgos en el ambiente de trabajo.

Una vez definido el elemento de protección personal necesario y más adecuado para
cada tarea o puesto de trabajo, será de uso obligatorio, de acuerdo a la Ley 19.587
de Higiene y Seguridad.
La exposición al ruido, dependiendo de la intensidad y características del mismo, y

tiempo de exposición, puede ocasionar lesiones al sistema auditivo (sordera). Mu-
chas veces este factor de riesgo es ignorado o subestimado, producto del descono-
cimiento, del acostumbramiento (se convive con el ruido), y de la ausencia de signos
que indiquen el avance gradual de la pérdida de capacidad auditiva (dolor).
La pérdida de la capacidad auditiva producida por el ruido es

IRREVERSIBLE
A partir de este concepto, se ve la necesidad de utilización de protección auditiva

por todos aquellos trabajadores expuestos al ruido. Por ello se deben proteger sus
oídos cuando:
- Los ruidos en su trabajo son molestos o irritantes.
- Se requiere levantar la voz para que alguien que está a menos de 1 metro de
distancia lo pueda escuchar.
- Existan avisos advirtiendo sobre el uso de protección auditiva.
- Se han realizado mediciones de nivel sonoro que indiquen niveles y tiempos de
exposición riesgosos para el sistema auditivo.
Protectores auditivos
Esencialmente, existen 2 tipos, a saber:
- Los endoaurales o tapones para los oídos, y
- Los auriculares u orejeras (también llamados de “copa”).
- Endoaurales:
Generalmente están constituídos de espuma o de material plástico flexible, que
permiten su introducción y adaptación al canal auditivo. Para su colocación, se
debe tener en cuenta:
- Presionar el tapón auditivo con los dedos para disminuir su grosor (particu-
larmente los de espuma).
- Colocarlo dentro del canal auditivo (este paso es más fácil si se tira la oreja
hacia atrás y hacia arriba mientras inserta el tapón).
- Después de haberlo insertado, mantenerlo en su lugar con el dedo durante
unos segundos para que se ajuste adecuadamente al expandirse.
- A medida que pierdan elasticidad deben ser descartados.
- Auriculares o de “copa”:
A diferencia de los anteriores, estos se ajustan alrededor del oído. Es recomen-
dable que las copas de los auriculares estén hechas de espuma para proveer un

buen sellado. Algunos aspectos a tener en cuenta, son:
- El utilizar aros o anteojos con los auriculares puede disminuir la protec-
ción al interferir con el sellado de las copas.
- El pelo facial, puede causar el mismo problema.
- Cuando el aro de espuma, se deforme o pierda elasticidad, debe ser cam-
biado el aro. Asimismo cuando presenten rajaduras o cortaduras.
Aspectos generales:
- Se recomienda que el protector auditivo sea de uso personal, se mantenga
limpio (en particular los endoaurales deben ser lavados después de su uso), y
adecuadamente guardados.
- En sitios con ruidos muy elevados, pueden utilizarse simultáneamente los 2
tipos de protectores.
- Debe tenerse presente, que el uso de protección auditiva, al mismo tiempo no
permite escuchar voces u otro tipo de sonidos necesarios, como alarmas, alte-
raciones en el funcionamiento, etc, recomendándose que estas últimas estén
acompañadas de señalizaciones luminosas.
- El Servicio de Higiene y Seguridad indicará la conveniencia del uso de uno u
otro tipo de protector, conforme el tipo y nivel de ruido al cual se halla expues-
to el trabajador.
El uso incorrecto de los elementos de protección auditiva, puede

ser tan dañino como no utilizar protección auditiva alguna.
¿Puede imaginar cómo sería su vida si no contara con la

posibilidad de oír?
De cuántas sensaciones se vería privado…

Los distintos sonidos que percibimos diariamente son algo tan común que pocas
veces apreciamos la importancia que tienen para poder vivir normalmente.
Un sonido se hace ruido cuando es necesario alzar la voz para que alguien que
está a menos de un metro de distancia nos pueda escuchar.
EL ruido suele ser un sonido indeseable e inesperado
Si usted trabaja o vive en ambientes ruidosos, es muy posible que su capacidad

auditiva esté en peligro. El ruido es la causa más común de la pérdida auditiva. Sin
embargo puede evitarse si se toman las medidas preventivas necesarias.
Cuando nuestros oídos son expuestos continuamente a niveles de ruido

excesivos, van dañándose, limitando nuestra capacidad para oír. Los daños
en la audición dependen de:
La INTENSIDAD El TIPO El TIEMPO

del ruido de ruido de exposición
La intensidad o volumen del sonido se mide en decibeles (dBA). Los de baja intensi-
dad son agradables y no son dañinos. A medida que la intensidad aumenta se
vuelven molestos y perjudiciales para la salud.
Efectos del Ruido

Después de largos períodos de exposición
- Zumbidos o timbrar de los oídos
- Sensación de oídos tapados
Después de largos períodos de exposición por encima de los 85 dBA
- Cansancio físico
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Mareos
- Presión sanguínea elevada
- Tensión muscular
- Sordera incurable
La exposición constante a un alto nivel de ruido puede causar pérdi-

da permanente del oído. Tenga en cuenta que esta pérdida puede
producirse de manera gradual y sin que usted detecte ningún sínto-
ma o dolor alguno.
Los mejores amigos de sus oídos

Cualquier trabajador expuesto a un ruido equivalente a una exposición de 8 horas

por encima de los 85 dBA, debe protegerse los oídos. También cuando existan
intervalos breves de sonidos que puedan causarle daño.
Los protectores del oído actúan como barreras para reducir el sonido que entra en
el oído. Por lo tanto, reducen la exposición a los niveles peligrosos de ruido.
1. Protector total de la cabeza:

Tipo casco de astronauta.
2. Tapones para oídos:

Realizados con materiales blandos y flexi-
bles. Se colocan dentro del conducto au-
ditivo externo. Bloquean el ruido e impi-
den que la suciedad penetre en el oído.
Existen desechables, reutilizables y en ban-
da para la cabeza.
3. Cobertores (de copa):

Tienen almohadillas de material esponjo-
so que se ajustan. Bloquean el ruido. Y se
colocan por encima de la cabeza.
Recomendaciones generales
¿Cómo evitar el daño que produce el ruido?
· Nunca remueva los elementos de protección personal en un lugar con niveles

de ruido elevados.
· No comparta sus elementos de protección personal con otras personas. Lave
los tapones reutilizables después de cada uso.
· Tire los tapones desechables al finalizar el día de trabajo. Nunca los lave para
volver a usar.
· Limpie las orejeras cada vez que sea necesario. Use en forma adecuada sus
Protectores.
La reducción del ruido en los lugares de trabajo beneficia a todos

Tipo de protectores
Tapones desechables
Vienen en muchos estilos. Todos se
colocan dentro del conducto auditi-
vo externo para bloquear el ruido. Los
tapones son casi invisibles e impiden
que la suciedad y la grasa entren en
el oído.
Tapones reusables
Vienen en muchos estilos y se ajus-
tan en el conducto auditivo externo
para bloquear el ruido, suciedad y
grasa. Algunos tapones vienen en
pares unidos con un cordón para que
no se pierdan.
Tapones en bandas para la ca-

beza
Se ajustan apretadamente, pero son
cómodos. Se puede llevar la banda
juntamente con lentes de seguridad,
cascos y otras piezas usadas en la
cabeza. En muchos sentidos, tiene
más usos que las orejeras.
Orejeras
Tienen almohadillas que se ajustan al-
rededor de las orejas y las cubren
completamente para bloquear el rui-
do. Estas almohadillas están hechas
de un material esponjoso o material
relleno de líquido.
Protectores auditivos
Tapones semi-insertos y tapones:
Diseñados para ser ajustados en la parte externa del conducto auditivo y permanecer
en esta posición sin ningún dispositivo de fijación externo.
Pueden ser construidos de goma, plástico o materiales similares en gran diversidad
de modelos. También se dispone de tapones hechos con relleno orgánico impregna-
do con cera o algún aglutinante. El buen ajuste es de máxima importancia.

Orejeras:
Especie de ventosas hechas de material ligero o plástico y llenas de un material
absorbente de sonido. Para asegurar un confortable ajuste alrededor del oído,
están cubiertas de un material elástico lleno de líquido de alta viscosidad. Este
recubrimiento actúa como obturador oficial y ayuda a amortiguar las vibraciones.
Van colgados de unos casquetes dimensionados para un ajuste adecuado o por
una banda de cabeza. Atenúan mejor las altas frecuencias que las bajas y la ate-
nuación media de frecuencias inferiores a 1000 Hz es generalmente menor que
con tapones.
Estos protectores auditivos deberán ajustarse a las Normas IRAM 4060/85, 4060-2/
96.
Hay muchos atributos incluidos a los diferentes aparatos de protección. Es-

tas consideraciones pueden resultar útiles en el criterio de protección del
oído.
Tipo de protector auditivo Ventajas Desventajas

Tapones expandibles Cómodos. Problemáticos en ambientes
Utilizable con otro equipo. sucios.
La atenuación más alta. Precaución al insertarlo.
Desechable, no necesita Movimientos de la mandíbula lo
mantención. puede desplazar.
Bajo costo Transmisión de sonido de
Higiénico. cuerdas.
Tamaño único.
Aceptación del obrero.
Tapones pre moldeados Existen diferentes tipos Se pueden necesitar diferentes

disponibles. tamaños.
Se puede utilizar con otro Movimientos de la mandíbula lo
equipo de seguridad. puede desplazar.
Se puede utilizar en Puede ser incómodo.
ambientes sucios. Transmisión de sonido de
Alta atenuación. cuerdas.
Reutilizable o desechable.
Costo moderado.
Tapones hechos a medida Hecho a pedido. Alto costo.

Talla de acuerdo al pedido. Encaje dudoso con movimientos
Utilizable con otro equipo. de mandíbula.
Reutilizable. Valor NRR no se encuentra
disponible.
Hecho por recomendación.
Necesita mantenimiento adicional.
Fácil de extraviar.
Tapones con banda Atenuación moderada. Transmisión de sonido de banda.

Fácil de acarrear y colocar.
Talla universal.
Tipo copa Muchos estilos. Transmisión de sonido de la cinta

Bajo costo. o del casco.
Repuestos. Necesita mantenimiento e
Atenuación uniforme. inspección.
Usos múltiples.

Diferentes tipos de protección auditiva
Hay tres tipos de protectores individuales: protectores auditivos endoaurales perma-
nentes y reusables, protectores auditivos endoaurales desechables y orejeras antirruido
Los aspectos más importantes de estos protectores se describen más abajo.
Los protectores auditivos permanentes es-

tán generalmente hechos de plástico o de
goma. En todas las formas y medidas, pero
tienen una cosa en común: se pueden usar
más de una vez.
Los protectores auditivos desechables son

de lana antirruido u otros materiales mol-
deables como el plástico expandido. Se
usan una sola vez y después se tiran. Los
de lana antirruido vienen en forma suelta
o como protectores auditivos preformados.
Básicamente las orejeras antirruido son

copas de material rígido que se fijan al oído
y que se ajustan a la cabeza con suaves
almohadillas.
Confort
Los protectores auditivos sólo son útiles si se usan todo el tiempo en el que el ruido
que nos rodea está en un nivel peligroso. Pero si son incómodos nunca serán usados
todo el tiempo. Tan pronto como la incomodidad se incremente, serán dejados de
usar. Como también pequeños períodos de exposición al ruido pueden dañar la
audición, es muy importante invertir en confort.
Protectores auditivos endoaurales permanentes
Estos protectores, cuando están correctamente colocados en el canal del oído, po-
seen una buena atenuación contra el ruido. Sin embargo, al ser sólidos, también
obstruyen el paso del aire y la transpiración, lo que puede causar una sensación de
presión en el oído u otras molestias.
Protectores auditivos endoaurales desechables
Uno de los tipos más comunes de protectores auditivos desechables está hecho de
lana antirruido blanda. Su elasticidad le permite adaptarse a los cambios en la forma
del canal del oído debidos a movimientos maxilares, y al ser porosos, el aire y la
transpiración no son atrapados en el oído.
Orejeras
La presión ejercida por la banda para la cabeza, la flexibilidad del enganche entre las
copas de los oídos y dicha banda, y la blandura de las almohadillas de los oídos son

los factores más importantes que influyen en el confort de las orejeras.
La banda para la cabeza en estas orejeras debe ejercer una firme presión inicial que
deberá ir decreciendo después de unos minutos hasta llegar a un nivel confortable.
Las copas tendrían que estar enganchadas a la banda de la cabeza de manera tal
que automáticamente adoptasen el ángulo correcto en cualquier forma de cabe-
za. Las almohadillas deben ser blandas y recambiables fácilmente.
Higiene
Normalmente se tiene por seguro que cualquier cosa que esté en contacto con la
piel tiene que estar limpia. Pero las normas básicas de higiene son ignoradas cuan-
do se trata de protección auditiva.
Protectores auditivos endoaurales permanentes
Es muy importante que los protectores auditivos reusables se conserven limpios
mediante un lavado regular, preferentemente cada vez que se utilizan. Pero esto se
olvida frecuentemente en la práctica. Es muy común que el protector sea tocado
con las manos sucias antes de ser colocado en el oído.
Protectores auditivos endoaurales desechables
El material utilizado con cada nuevo protector es fresco y limpio, por ello son más
higiénicos en la práctica que los permanentes. Una vez utilizados simplemente se tiran.
Orejeras
Todas las almohadillas de las orejeras pueden sufrir daños, y al tiempo se ensucian y
agrietan. Por eso es esencial que estas partes que están en contacto con la pile puedan
ser reemplazadas fácilmente. No deberían ser necesarios colas ni instrumentos especia-
les. Una almohadilla que esté simplemente apretada a la copa sería la solución ideal.
Atenuación
El diagrama que sigue es una guía simple para elegir la protección auditiva de
acuerdo a los diferentes niveles de ruido. Está basada en la atenuación provista por
los protectores auditivos endoaurales y orejeras de Bilsom.
140 dB (A)
130
120
110
100
90
80 dB (A)

Como se ve por lo anterior, generalmente las orejeras proveen mucho más protec-
ción que los protectores auditivos endoaurales. Es importante, sin embrago, notar
que aproximadamente el 90% de los ruidos industriales se encuentran por debajo
de los 100 dB(A) y en consecuencia dentro del rango de protección provisto por los
protectores auditivos endoaurales. En niveles de ruido muy altos, el uso combinado
de orejeras y protectores auditivos endoaurales proporciona una medida de protec-
ción adicional.

Ruido:
Un peligro para la salud
Autor: Bilsom
El efecto más perjudicial del ruido es, por supuesto, la pérdida de audición. El oído
es un instrumento muy sensitivo capaz de transmitir sonidos que estén entre los 16
Hz y los 20.000 Hz hacia los impulsos nerviosos, que son interpretados por los
centros auditivos del cerebro. La percepción del sonido por los nervios tiene lugar
en el oído interno, a lo largo de la membrana basilar del caracol. En realidad, el
órgano de audición es una compleja estructura de células auditivas pilosas donde
están las terminaciones de los nervios auditivos. El ruido sobreexcita estas células
pilosas causando finalmente un daño irreparable. A diferencia de otras células
humanas, las células auditivas no se regeneran. La pérdida de audición causada
por el ruido es permanente e incurable.
El ruido tiene otros efectos negativos sobre el sistema humano, incluso después de
cortos períodos de exposición. No es necesario que el ruido sea muy alto. El cuerpo
registra ruidos en forma subconciente como una señal de aviso. Todas las partes
del organismo son puestas inmediatamente alertas. El latido del corazón se acele-
ra. La presión sanguínea aumenta, la función digestiva disminuye. El ruido tam-
bién produce efectos emocionales: cansancio e imposibilidad de concentrarse.
Aparecen los síntomas de “stress” y nos ponemos tensos e irritables.
Ventana oval
Martillo Conductos semi-circulares

Yunque
Caracol
Oído
exterior Nervios
clocleares y
vesticulares
Tímpano
Estribo
Trompa de Eustaquio
Métodos para combatir el ruido

Como el daño causado a la audición por el ruido no se puede curar, es necesario que
luchemos contra el ruido con todos los medios disponibles, y hay mucho que hacer.
No sólo asegurarnos de que las nuevas máquinas y procesos sean tan silenciosos

como sea posible. Mucho se puede hacer para mejorar las condiciones existentes.
Las máquinas ruidosas pueden ser provistas de pantallas aislantes de sonido. Máqui-
nas y procesos que producen altos niveles de ruido pueden separarse del resto para
prevenir la expansión del ruido.
Sería conveniente colocar en las áreas ruidosas materiales absorbentes de ruidos para
evitar un aumento del nivel de sonido debido a la reflexión. Pero muchos de estos
métodos de control del ruido son costosos, llevan tiempo y no siempre son practica-
bles. Hasta que el ruido haya sido reducido a niveles aceptables, los directivos tienen
que asegurarse de que haya siempre protectores auditivos eficaces a mano.
Medidas para preservar la audición

El desarrollo de la pérdida de la audición producida por el ruido es insidioso. Su
avance no es manifiesto pero su progreso puede ser rápido y desvastador. No es sino
hasta que la sordera se extiende desde las altas frecuencias hasta que el rango del
habla que notamos que algo está mal.
Las personas expuestas al ruido tienen que estar siempre atentas, controlando cui-
dadosamente el nivel de ruido, haciéndose chequeos auditivos en forma regular y
asegurándose de que su protección auditiva es la adecuada.
Midiendo el ruido
Antes de poder decir qué tipo de protección auditiva se requiere en un lugar en
particular, se debe medir el nivel de ruido real. El instrumento utilizado para esto se
llama medidor o indicador de nivel de ruido. Hay sofisticados instrumentos de preci-
sión para hacer un análisis detallado del ruido, pero para los fines prácticos es ade-
cuado un medidor o indicador de nivel de ruido.
Pruebas Auditivas
Los controles audiométricos regulares en un medio ambiente controlado, realizados
por personal especializado son una medida de vital importancia para la conserva-
ción de la audición. Comparando resultados recientes con pruebas anteriores, pue-
de ser detectado cualquier cambio en la capacidad auditiva, lo que permite tomar
precauciones antes de que ocurra una pérdida más seria.
Información
Para que la gente sepa cuán vital es protegerse contra el ruido, se le debe informar
sobre el daño que éste causa y cuáles son los tipos de protección posibles.
Repercusión no auditiva del ruido

Autor: Davi, Héctor
Introducción
El ruido se debe a un exceso de energía sónica y suele ser una desagradable conse-
cuencia de la actividad humana habitual (como anécdota cabe señalar que Juvenal,

en la Roma clásica, y Boileau en el París renacentista, ya se quejaron de esta plaga
en sus escritos).
La polución sonora es responsable de una serie de trastornos patológicos que tie-
nen efectos acumulativos, dependientes de los db/h de exposición, y pueden afec-
tar el propio sentido auditivo y/o el resto del organismo.
El efecto del ruido en el ser humano no sólo repercute sobre el aparato auditivo
sino también sobre el sistema nervioso central, el vegetativo, el cardiovascular, el
endocrino, el digestivo, el del equilibrio, etc. Estos efectos varían de unas personas
a otras; hallándose en relación con un importante componente subjetivo, que
hace que un mismo sonido pueda ser considerado agradable, molesto o indiferen-
te, según el sujeto. Relacionándose además, con la hora del día en que se produce,
el grado de atención o concentración de las personas receptoras o intermitencia
del ruido.
La polución sonora es directamente responsable de una serie de trastornos
psicosomáticos. Cuadros de estrés, con insomnio nocturno y somnolencia diurna,
astenia, cefalgias y alternancia de angustia o depresión pueden deberse, en parte,
a la polución acústica. La memoria, el rendimiento psicomotor y la agudeza mental
pueden disminuir y, con ello, aumenta el porcentaje de errores, responsables de
accidentes laborales en centros muy ruidosos. Se aprecia hipersimpaticotonía, con
taquicardia, hipertensión diastólica, migrañas y parestesias. Se reduce el campo
visual y se altera la diaforesis, según una reacción bifásica, pasando de hipercrinia
a hipocrinia. Son frecuentes las dispepsias, con flatulencias, náuseas y estreñimien-
to. Puede aparecer disnea suspirosa, generalmente acompañada de disfunciones
sexuales.
El ruido por sí mismo constituye una molestia y aunque no es el efecto más impor-
tante, es el que inicia la cadena sucesos signosintomatológicos.
Los primero efectos se ubican en la esfera psicológica, con una sensación de males-
tar, insomnio, inquietud, distracción, inseguridad, agresividad y angustia. Esto pro-
gresivamente lleva a una fatiga mental con falta de concentración, aumento de los
errores y propensión a los accidentes, que generan un estado de inseguridad, an-
gustia y frustración. En este caso, estamos hablando del efecto del ruido molesto
durante la producción del mismo pero que atraviesa el plano laboral para pasar al
familiar y social, con toda la repercusión emergente del cambio anímico.
Fenómeno semejante pero prolongado en el tiempo es el dado por las hipoacusias
y los acúfenos, en la medida que progresan y dan cuenta al sujeto de su incapaci-
dad para comunicarse adecuadamente e interfieren con su estilo de vida.
El ruido por su carácter de sonido no deseado, reduce la efectividad en la realiza-
ción del trabajo de tipo mental y de concentración, disminuyendo el rendimiento y
aumentando los errores, con el consiguiente incremento de la carga cognoscitiva
de trabajo mental y de infortunios laborales. El trabajador, a efectos de paliar la
molestia causada por el ruido y mantener el nivel de trabajo debe realizar un mayor
esfuerzo mental, a fin de mantener un igual ritmo y disminuir la cantidad de erro-
res. Esto se refleja en los trabajos de Glass y Singer (1972) y de Wohlwill (1976),
quienes demostraron experimentalmente un alivio de tensión considerable luego
de tratar de resolver problemas aritméticos en presencia de ruido; como también la
adaptación fisiológica al ruido pero con un detrimento de la resistencia a la frustra-
ción en otra tarea posterior a la exposición al ruido.

Para David J. Oborne el malestar inducido por el ruido, puede surgir como resultado
de los cambios en el estado fisiológico del escucha; que tal vez, le produzcan jaque-
cas y presión arterial alta, sin embargo en estos casos, los efectos apuntan no a los
atributos específicos de éste, sino al malestar y el estrés que causan.
Las investigaciones precedentes, colocan al ruido dentro del listado de agentes
estresantes físicos.
Estrés laboral
El Dr. Oscar E. Slipak, al hablar sobre el estrés laboral, expresa: “Sólo en años recien-
tes la sociedad ha comenzado a prestar atención a la importante influencia que
tiene el stress en la salud pública y el impacto económico que ejerce en la produc-
ción y en el desenvolvimiento de los diversos factores. Pero a partir de esa toma de
conciencia se han realizado estudios y propuesto estrategias para mitigar la impron-
ta que representa (y las pérdidas económicas que conlleva) eso que muchas veces se
confundía con pereza, desgano, falta de voluntad”.
Selye utilizó el término estrés para designar todas las incitaciones externas o internas
violentas que desencadenan el síndrome de adaptación.
Dicho síndrome evoluciona en tres fases:
a) Reacción de alarma: verdadera llamada a las armas de los mecanismos de de-
fensa del organismo, emanado de un estímulo simpático-medulorrenal, con
descarga de adrenalina y noradrenalina y caracterizado por un estado de shock,
con hipotensión, taquicardia e hiperglucemia.
b) Reacción de adaptación: ante la persistencia del “estresor”, la anterohipófisis
secreta ACTH (adenocorticotrofina) y STH (somatotrofina). La ACTH excita a la
corteza suprarrenal, con la consiguiente descarga de glucocorticoides, mientras
que la segunda genera la eliminación de mineralocorticoides. Aquí se optimizan
las condiciones de adaptación, incluso excediendo el nivel normal, observándo-
se: hipertensión, hiperlipemia, disminución del potasio, aumento de la cantidad
y calidad de las plaquetas, aumento del colesterol LDL y disminución del HDL.
Hallándose su equilibrio con relación al balance hormonal. La persistencia de la
agresión genera esta fase de resistencia dominada por una actividad elevada de
la anterohipófisis y de la corteza suprarrenal. El estrés persistente mantiene los
mecanismos de “coping” (comportamiento de asumir, asimilar, controlar una
situación), favoreciendo la supervivencia a corto plazo, pero esto tiene un costo.
c) Fase de agotamiento: ante la persistencia del agente estresante, ese balance
deja de ser tal, cediendo los mecanismos de adaptación. Los sufrimientos del
cuerpo se acumulan de la misma manera que el gasto de los recursos disponi-
bles. La gravedad de la situación nos introduce en esta última etapa, llevando al
organismo, fundamentalmente, a una situación de descompensación
cardiocirculatoria, un estado de inmunodepresión y un síndrome ácido sensiti-
vo.
El término “estrés”, en lenguaje técnico inglés, designa a una fuerza que deforma los
cuerpos o provoca tensión; mientras que en el biológico se lo interpreta como el
proceso o mecanismo general con el cual el organismo mantiene el equilibrio inter-
no, adaptándose a las exigencias, tensiones e influencias a las que se expone en el
medio en que se desarrolla.

En otros términos y siguiendo al Dr. Slipak, estrés es la fuerza o estímulo que actúa
sobre el individuo y que da lugar a una respuesta de índole fisiológica o psiocológica
a través del complejo sistema psico-neuro-endocrinológico, constituyendo en defi-
nitiva una consecuencia de la interacción de los estímulos ambientales y la res-
puesta idiosincrásica del individuo.
Richard Lazarus, define al estrés como: “El resultado de la relación entre el indivi-
duo y el entorno, evaluado por aquél como amenazante, que desborda sus recur-
sos y pone en peligro su bienestar”.
Al respecto la Organización Mundial de la Salud define el stress como: “El conjun-
to de reacciones fisiológicas que preparan el organismo para la acción”.
Por otra parte, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) se refiere al estrés
laboral en los siguientes términos: “Esta enfermedad es un peligro para las econo-
mías de los países industrializados y envías de desarrollo. Resiente la productividad,
al afectar la salud física y mental de los trabajadores”.
En el plano del estrés laboral McLean hace referencia al contexto, la vulnerabilidad
y el factor estresante, que al ocurrir o superponerse, generarían un grado mayor de
stress. Mientras que Pearson, al hablar del Modelo de Ajuste Ambiental, otorga
una importancia mayor a las percepciones objetivas y/o subjetivas del yo y el am-
biente.
Según Kalimo: “Múltiples estudios epidemiológicos han demostrado que la salud
está relacionada con factores psicosociales presentes en el trabajo y que la función
de estos factores, tanto con respecto al estado de salud como a las causas de la
enfermedad, es de alcance relativamente general. Los factores psicosociales pue-
den contribuir a causar y agravar una enfermedad e influir en los resultados de las
medidas de curación y rehabilitación”.
La adaptación del individuo a las exigencias del medio, su éxito o fracaso, nos lleva
a considerar el concepto de inadecuación entre los seres humanos y su entorno
cuando estas exigencias no se corresponden a sus capacidades, necesidades o
expectativas, y someten al individuo a un mayor grado de stress.
Si aplicamos el concepto al ámbito de trabajo de los individuos, podríamos ajustar
la definición de estrés como el desequilibrio percibido entre las demandas profe-
sionales y la capacidad de la persona para llevarlas a cabo.
Los trabajadores sometidos a estrés tienden a abandonar el empleo como respues-
ta de huida, generando un alto índice de rotación de personal en las empresas. El
ser humano sufre cuando se siente superado por las exigencias del trabajo, como
así también cuando carece del mismo, o se angustia pensando que puede llegar a
ser un desocupado más.
Los gastos y pérdidas empresariales derivados del estrés, aumentan en forma
exponencial, generados por los índices de ausentismos, disminución de la produc-
tividad, accidentes laborales, aumento del lucro cesante, y lo que es más importan-
te al decir del Dr. Slipak: “La incidencia sobre la salud mental y física de los indivi-
duos, que si bien podrían ser cuantificados por los gastos en salud, internaciones,
etcétera, son en realidad invalorables, por cuanto la calidad de vida y la vida en sí
misma no deben tener índices, baremos o tablas de indemnización”.
En este aspecto la aplicación de diversas técnicas psicológicas a la selección y adies-
tramiento de los trabajadores de una organización empresarial y a la promoción
de condiciones y técnicas de trabajo eficientes, así como a la satisfacción laboral de
los propios trabajadores, es de fundamental importancia. Este campo de la psi-

cología aplicada cobró importancia en Estados Unidos durante la II Guerra Mundial,
cuando se hizo necesario reclutar y formar a los muchos trabajadores que necesita-
ba la expansión industrial de la época.
La selección de trabajadores para una tarea concreta consiste esencialmente en de-
tectar las aptitudes y rasgos de personalidad más idóneos para el puesto y a partir de
ahí (análisis de tarea) seleccionar las pruebas necesarias para determinar qué candi-
datos se ajustan mejor a ese perfil idóneo.
En los trabajadores en situación de estrés, la actividad hormonal es cada vez más
elevada durante la jornada laboral, decreciendo durante el reposo. Estudios realiza-
dos por los suecos Lennart Levi, M. Frankenhaeuser y B. Gardeil, demostraron la
clara relación entre la jornada laboral, la tasa de catecolaminas y las quejas por
causa de fatiga.
Adherimos a la “teoría del mosaico” propuesta por Page hace más de 30 años y en
oposición a las teorías unicistas. Entendemos que el stress es uno de los factores que
desencadenan la cascada de alteraciones fisiopatológicas. Otro de los factores que
está siempre en juego es especialmente la diferente reactividad del aparato
cardiovascular ante un estrés. Razones hereditarias o adquiridas durante nuestra
vida hacen que aproximadamente una de cada cinco personas reaccionen ante la
descarga de adrenalina provocada por el estrés, de manera exagerada. Ellos son los
denominados reactores calientes o sobrerreactores. La ergonometría, al proveer una
prueba estandarizada, ha permitido conocer la respuesta cardiovascular al estrés
físico.
Para Robert S. Eliot y colaboradores, es importante investigar el comportamiento
psicológico a fin de detectar a la persona que presenta de manera invariable una
sobrerreacción fisiológica ante un stress habitual, o sea, los reactores calientes.
Este desajuste genera tensiones en forma aguda o crónica. En la forma aguda se
produce la clásica reacción de alarma que activa el sistema simpático y la médula
suprarrenal. El estrés crónico se produce ante situaciones de vigilancia y es mediado
a través del sistema pituitario-corticosuprarrenal.
Un interesante estudio de Aptecar realizado en la Argentina, confirma la importan-
cia de stress crónico para desarrollar afecciones cardiovasculares, demostrándose
que la mayor incidencia se daba entre los conductores de autotransporte de pasaje-
ros y no en los ejecutivos. Aquí, el principal agente estresante es la exigencia de
adoptar decisiones competentes e importantes en lapsos extremadamente cortos y
a un ritmo no impuestos por el trabajador. Según Lazarus, creador del concepto de
coping (9176), ese comportamiento asumido para controlar la situación correspon-
de a las estrategias adoptadas por la persona en respuestas a situaciones estresantes.
Se puede tratar de estrategias cognitivas o de comportamiento, de adaptación de la
situación o de adaptación a la situación.
Clasificación de Estresores Laborales

Adoptamos la clasificación del estrés laboral crónico del Dr. Slipak, donde pueden
intervenir diversos factores, entre los que encontramos:
Ambiente laboral inadecuado: denominamos estresores del ambiente físico, que

requieren una doble adaptación, tanto física como psicológica:
- Falta de luz, o luz muy brillante.
- Ruido excesivo o intermitente.
- Vibraciones.
- Aire contaminado.
- Alta o baja temperatura.

Un proyecto específico
que se puede compartir
Descripción del riesgo: Exposición al ruido
Lugar donde se desarrolló la capacitación: distintas empresas
Cantidad de capacitandos asistentes: grupos variables de entre 15 y 30 personas
Duración: 1 h 15’
¿Qué propósitos se persiguen, con relación al capacitando?

Que sea conciente de los daños que origina la exposición a niveles de ruido relati-
vamente elevados y las formas de prevención.
¿Qué objetivos se pretende que los capacitandos logren?

Que tomen conciencia de las fuentes de ruido más comunes.
Que conozcan la importancia del daño provocado al oído por el ruido.
Que se adopten medidas de prevención. En lo inmediato, lograr el uso continuo de
elementos de protección personal.
¿Acerca de qué “contenido” trata esta Capacitación?

Describir de manera clara y concisa, los temas a tratar (Utilizar letras mayúsculas para
los contenidos esenciales, y minúsculas para los accesorios, derivados o secundarios).
· FÍSICA DEL RUIDO

· Vibración y sonido.
· Fuentes de ruido: industriales y no industriales.
· ¿Cómo podemos medir el ruido?.
· ANATOMÍA DEL OÍDO
· Descripción básica de la anatomía del oído.
· Transmisión del sonido en el oído.
· EFECTOS DEL RUIDO EXCESIVO
· Trauma acústico.
· Hipoacusia inducida por ruido.
· Características de la hipoacusia.
· PREVENCIÓN DE LOS DAÑOS OCASIONADOS POR EL RUIDO
· Medidas de prevención.
· Importancia del uso inmediato de los elementos de protección personal.
· Selección de los EPP más adecuados.

¿Con qué estrategias (actividades, recursos) se posibilita la capacitación?
Se realiza la exposición con ayuda de las filminas que se adjuntan.
En la primera parte se explica cómo se genera y transmite el ruido, tratando de
establecer la diferencia entre frecuencia y nivel sonoro. En base a esto, se buscan
tareas específicas en la empresa donde los operarios puedan identificar niveles exce-
sivos de ruido.
Luego se describen (básicamente) la anatomía y fisiología del oído y los daños que
provoca el ruido. Se hace mención también de los efectos transitorios del ruido y su
consecuencia negativa sobre la calidad de vida de las personas.
Finalmente se describen las medidas que permiten disminuir los niveles de ruido,
haciendo hincapié en la selección de los elementos de protección personal y en la
importancia de su uso continuo.
La charla finaliza con la proyección de una película (de aprox. 20 minutos de dura-
ción), en la que se refuerzan los conceptos ya explicados.
¿Con qué instrumentos constata los resultados de la capacitación?

No se constata el resultado (al menos, no de una manera formal). Se trata de obser-
var el desarrollo de la charla (tratando de percibir interés o desinterés) y recabar
comentarios al final.

La tarea de Capacitación con
el Supervisor
EL SUPERVISOR: Personal clave para la Seguridad
SUPERVISIÓN = SUPER – VISIÓN
Tarea del Supervisor:

· Planificar
· Organizar
· Controlar
· Coordinar
La parte más importante en la tarea del Supervisor, es que debe realizar su trabajo
a través de otra persona.
El problemas más común: que ve con más claridad las cosas (los defectos) que las
necesidades y habilidades de las personas.
El Supervisor debe valorar constantemente a las personas.

La evaluación significa comprender las necesidades básicas de trabajo de su personal.
Si entiende con claridad lo que sus trabajadores necesitan en sus puestos, el Super-
visor estará más capacitado para saber qué esperan los operarios de él.
· La gente necesita aprobación, o sea que se reconozca de vez en cuando un

trabajo bien hecho o una labor excepcional.
· La gente necesita normas sistemáticas, que no cambien constantemente. El
Supervisor debe asegurarse que cada trabajador conozca su trabajo, las nor-
mas que debe cumplir y ocuparse de que las observe.
· Las personas no cumplen las normas por alguna razón. Si el desempeño es
deficiente, puede significar que el operario no es adecuado para el trabajo o no
está adiestrado. Un operario siempre tiene razones para actuar así y la tarea del
Supervisor es averiguar cuáles son esas razones.
Una de las razones es que el operario necesita reconocimiento, ser escuchado, ser
tratado como ser humano, no como una máquina de la empresa.
Supervisar significa:
· Recoger cierta cantidad de información diariamente y evaluarla con exactitud.
· Tener una mente abierta.
· Verse uno mismo con la misma claridad y objetividad con que se observa y
evalúa la actuación de los demás.
RECORDAR:
Necesidades básicas del trabajo:
· Aprobación

· Normas sistemáticas
· Reconocimiento
· Escuchar
La responsabilidad del Supervisor con la Seguridad

El desempeñarse como Supervisor coloca al individuo en una posición única de
confianza. No solamente la empresa depende de él, como representante directo de
la gerencia para aplicar las directivas en forma acertada, sino que pone en sus ma-
nos la obligación de proteger la vida y bienestar de los trabajadores a su cargo.
Ésta es su responsabilidad más importante.
Como parte de su función también:

· Debe preocuparse de sus trabajadores como se preocupa por las otras respon-
sabilidades para con la empresa. Pero también debe hacerle comprender a sus
trabajadores que ellos deben ser responsables por su seguridad.
· Debe estar siempre atento a las precauciones y reglas de seguridad que deben
aplicarse a los trabajos y no permitir que los operarios no las cumplan.
· Debe anticiparse a los peligros que pueden presentarse en el desarrollo de las
tareas, principalmente cuando haya algún cambio en los equipos o en las nor-
mas sistemáticas para realizarlas.
· Debe estimular a sus operarios para que hablen de los peligros que encuentran
en sus trabajos. Cuando se escuchan las ideas que tienen los trabajadores, se
dispone de una fuente de conocimiento de gran valor que ayudará a evitar
daños materiales y personales.
· No debe realizar ni continuar ningún trabajo cuando prevea algún problema de
seguridad.
· Debe enseñar pacientemente a la gente a trabajar con seguridad.
· Supervisar las consignas o normas de seguridad habituales, de la misma forma
que supervisa las instrucciones de trabajo.
· Asegurarse de que los trabajadores usan los elementos de seguridad apropiados
para la tarea que están realizando. Si es necesario deberán aplicarse llamados
de atención, pues es obligación del operario usar los elementos de protección
personal que la empresa le provee.
· Dará el ejemplo, mostrando hábitos de seguridad.
· Investigará y analizará los accidentes en los que están involucrados sus trabaja-
dores, por pequeños que sean, pues cuando no se presta atención a las lesiones
leves o a los incidentes, se puede estar preparando el terreno para accidentes
más graves.
· Cooperará sinceramente en el objetivo de la empresa de mantener a su personal
trabajando con el menor nivel de riesgo posible.
La prevención de accidentes no sólo evita sufrimientos humanos y pérdidas, sino

que contribuye a la calidad de vida del ser humano.
La Seguridad es por lo tanto una de las obligaciones primordiales que tiene todo
Supervisor tanto para la empresa como para sus superiores y sus trabajadores.
Dirigir el pensamiento de sus trabajadores para que piensen y trabajen con seguri-

dad diariamente, preocuparse por su seguridad y escuchar sus opiniones sobre
este tema, dará como resultado más cooperación y lealtad por parte de los traba-
jadores, pues se sienten reconocidos y escuchados.
La cooperación y lealtad de los trabajadores son primordiales para que el Supervi-
sor logre el “espíritu de equipo” tan necesario para cumplir sus objetivos y los de la
empresa.
Cuando se logra un trabajo en equipo, cada uno se siente artífice de su propia
tarea y hace suyos los éxitos y fracasos del conjunto. No existen recelos personales
y se establece un franco intercambio de ideas.
De esta manera el Supervisor ganará en satisfacciones personales, ya que los traba-
jadores siempre hacen un mejor trabajo cuando tienen un buen Supervisor.

Programa de Capacitación
para Supervisores
Cuestiones inherentes a proyectos específicos.
1. Descripción del Riesgo atendido

El riesgo sobre el que se trabaja es “FALLO DE SUPERVISIÓN”, pero asociado a él se
trabaja contra todos los riesgos que pueden provocar lesiones: falta de EPP, de
orden y limpieza, de procedimientos de trabajo, equipos y herramientas inadecua-
das de trabajo, posiciones inseguras o inadecuadas de trabajo, actitudes de las
personas en el trabajo.
2. Lugar y duración de la capacitación

ALTO VALLE DE RÍO NEGRO Y NEUQUÉN Y VALLE MEDIO.
Cantidad de capacitados asistentes: Supervisores de las Empresas en Programa
Duración: módulos mensuales de 90 minutos cada uno.
3. Propósitos que se persiguen, con relación al capacitando

. Que sea conciente del cuidado de su propia vida y la ajena.
. Que sea más eficiente en el trabajo.
. Que no genere gastos a la organización.
. Que sea más responsable por su tarea de prevención.
4. Objetivos que se pretende que los capacitandos logren

. Que se “de cuenta” (que valore) su rol de liderazgo y responsabilidad ante el
grupo que conduce.
. Que conozca herramientas útiles para mejorar su capacidad de supervisión
en los temas de prevención de lesiones.
. Que asuma actitudes que le permitan poner a un mismo nivel a todas las
prioridades de supervisión (CALIDAD, COSTOS, SEGURIDAD, MORAL Y PRO-
DUCTIVIDAD).
5. “Contenido” que trata esta Capacitación

Se adjunta el programa correspondiente y un borrador de convenio.
6. Estrategias (actividades, recursos) que posibilitan la capacitación

. Los temas se tratan en reuniones con actividades grupales, compartiendo

experiencias, casos reales y vivencias personales.
. Las cuestiones problemáticas y debates que se plantean giran alrededor de
las características de los siniestros, condiciones peligrosas y actos inseguros
detectados en cada empresa.
. Se utiliza documentación impresa que se entrega a los participantes, quienes
trabajan grupal e individualmente completando y concluyendo alrededor de la
temática propuesta.
. Se proyectan videos particulares dentro de cada módulo.
. Se practica, con la confección de tarjetas de observación, los conceptos apren-
didos.
7. Instrumentos para constatar los resultados de la capacitación

. Registro de actos inseguros en tarjeta de control.
. Análisis de contenido de las tarjetas de control.
SUGERENCIAS
Entendemos que los mejores resultados se logran cuando el personal de conduc-
ción es quien asume el compromiso de la prevención y es quien se ocupa de orien-
tar al personal operativo en ese sentido.
Por ello, el programa de capacitación para supervisores propuesto está dirigido a
los mandos medios, ya que ellos serán pieza clave en la administración de línea
para aplicar medidas correctivas que eviten lesiones.
La experiencia indica que la organización de cursos para el personal operativo no
es sencilla ya que los tiempos de producción condicionan. En otro orden, el peso
que tiene el mensaje dado por personas ajenas a la compañía, es menor al que se
enmarca en la política de cada empresa.
Creemos que es más productivo desarrollar esta capacitación hacia la supervisión,
ya que son pieza clave en la toma de medidas preventivas.
CAPACITACIÓN
Programa para Supervisores
MES 1.
Reunión explicativa a gerencias. Prevención de Programa de Capacitación y
Fundamentos. Coordinación de horarios y participantes. Entrega de documen-
tación explicativa, pautas de trabajo, convenio o compromiso de colaboración
entre empresa afiliada y prestador de ART.
MES 2.
Importancia de la observación preventiva sobre las condiciones y medio ambiente
de trabajo. La conducta humana. Actos inseguros y lesiones. Responsabilidad y
acciones (asumir, observar, actuar, registrar) del supervisor.

MES 3.
Nivel de importancia de la seguridad en relación con otras variables que defi-
nen el perfil de la empresa. Acciones para corregir lo observado en el momen-
to y a largo plazo. Elementos de Protección Personal.
MES 4.
Comunicación en los equipos de trabajo. Significado del “Hablar con”, de las
actitudes inquisitivas, del saber preguntar y escuchar. Importancia de la obser-
vación de las posturas que adoptan las personas y su relación con los actos
inseguros.
MES 5.
Desarrollo de una actitud inquisitiva. Detección de reacciones de las personas.
Investigación de causas ocultas/subyacentes que provocan determinados ac-
tos.
MES 6.
Uso de herramientas y equipos. Condiciones inseguras.
MES 7.
Procedimientos de trabajo establecidos. Orden y limpieza en los lugares de trabajo.
MES 8.
Características del supervisor observador. Desempeño seguro, criterio y com-
promiso con la prevención. Revisión. Aplicación de los conceptos desarrolla-
dos. Lista de control. Análisis de incidentes observados. Adopción de medidas
preventivas.
MES 9.
Reunión evaluativa (análisis de tarjetas de control elaboradas).
MES 10.
Reunión evaluativa (análisis de tarjetas de control).
MES 11.

Evaluación de aplicación del programa.
CONVENIO DE COLABORACIÓN
El presente acuerdo se establece entre la EMPRESA y el prestador de PREVEN-
CIÓN ART con el objetivo de establecer las pautas para desarrollar el PROGRA-
MA PLUS dentro de la empresa.
DE LA PRESTACIÓN:
1. EL PRESTADOR se compromete a desarrollar el programa de capacitación adjun-
to, proveyendo los docentes, todos los recursos y el material didáctico necesario
para los asistentes y de soporte para el dictado de los cursos.
2. EL PRESTADOR coordinará con LA EMPRESA los horarios de capacitación mes a
mes, y las nóminas de asistentes, y cumplirá estrictamente las fechas y horas
fijadas.
3. EL PRESTADOR realizará un informe trimestral y lo presentará a LA EMPRESA, en
el que se indicará la evolución del curso, asistencia y aspectos relevantes a tener
en cuenta para lograr los resultados previstos (mayor productividad con la dismi-
nución de riesgos y siniestralidad, optimización de recursos, procedimientos ade-
cuados, etc.).
DE LA PARTICIPACIÓN Y ASISTENCIA:
1. LA EMPRESA establecerá el listado de participantes de los cursos. Serán incluidos
todos los empleados que conformen la administración de línea –gerentes,
subgerentes, jefes de planta, de sector, supervisores, encargados, capataces,
etc.- y aquél que pueda ser formado para asumir responsabilidades de conduc-
ción.
2. LA EMPRESA se compromete a disponer que el personal indicado en la lista de
asistentes participe de las reuniones de capacitación mensuales.
3. En el caso de que por fuerza mayor –y por causas internas de LA EMPRESA- la
reunión debiera suspenderse, LA EMPRESA comunicará el hecho al PRESTADOR
con antelación y coordinará un nuevo horario de reunión.
POR LA EMPRESA POR EL PRESTADOR

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RUIDO:

- El sentido indispensable .......................................................... 13

- El RUIDO en: ............................................................................. 27

- El RUIDO… ese contaminante .................................................. 33

- Las A.R.T. y el control de RUIDO ............................................... 41

- Conservación de la audición y presbiacusia ............................ 47

- El RUIDO, nuestro común enemigo .......................................... 51

- Un equipo de protección con raíces en la Edad de Piedra ...... 53

- Equipos y elementos de protección personal .......................... 55

- RUIDO: un peligro para la salud .............................................. 65

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 1

- La tarea de Capacitación con el Supervisor ............................. 75

- Programa de Capacitación para Supervisores ........................ 79

- Recursos para la Capacitación:

Prestadores que colaboran

Coordinación: Prof. Mirta S. de Tinembart

2 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 3

4 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 5

Fuente Banda de octavas

6 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

Efectos del ruido

Para este gráfico se considera como pérdida de la audición a una disminución de

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 7

8 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

El Anexo V de la Resolución 295/03 fija un NPS1 (Nivel de Presión Acústica) global

Σ (Cn/Tn) > 1 ⇒ la exposición global supera el valor límite umbral

De la anterior fórmula se desprende que se ha superado la duración por día de

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 9

DURACIÓN POR DÍA NIVEL DE PRESIÓN ACÚSTICA dB(A) *

No ha de haber exposiciones a ruido continuo, intermitente o de impacto por encima de

10 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 11

La audición, la vista, el gusto, el olfato y el tacto de nuestros cinco órganos de los

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 13

Caracol Ventana Oval Conducto Auditivo

desde la fuente de perturbación, en forma de onda. Cuando la energía vibratoria

14 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

Conducto del Tímpano

Sin embargo, cuando se hace oscilar al estribo a audio-frecuencias, se introduce una

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 15

Fibras del Nervio Auditivo

Células Auditivas pilosas

Sección de la membrana basilar con órgano de Corti

La sensibilidad del oído

16 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

Relación de intensidad de sonido Nivel de sonido Fuente sonora

Zona crítica 1 000 000 000 000 120 Avión a hélice

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 17

La intensidad del sonido en el umbral de audición para una nota de 1000 Hz se

¿Cómo nos afecta el ruido?

18 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 19

Curvas de rangos de ruido según

¿Cómo se detecta el daño auditivo?

20 PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO

PREVENCION A.R.T. - MÓDULO DE CAPACITACIÓN - RUIDO 21