Historia:

El nombre del estado proviene del río Portuguesa, el cual cruza la entidad.
Cuenta una leyenda, que obtuvo esta denominación a raíz de que una mujer
oriunda de Portugal se ahogó en sus aguas.

Diego Ruiz de Vallejo y Juan de Villegas iniciaron en 1549 la exploración de

las tierras ubicadas en el oriente de la cordillera de Los Andes. Años
después, el 3 de noviembre de 1591 Juan Fernández de León fundó Espíritu
Santo del Valle de Guanaguanare, hoy Guanare. Su nombre en lengua
indígena quiere decir 'Lugar de gaviotas e igualmente, 'Tierra entre ríos'.

El 10 de abril de 1851, por decreto del Congreso de la República bajo el

mandato de José Gregorio Monagas, el territorio que actualmente
conforma el estado Portuguesa pasó a ser provincia, con Guanare
como su capital. Posteriormente, a raíz de la Revolución Federal en
1866, se decidió unir las entidades Zamora y Portuguesa en una sola y
llamarla estado Zamora. Más tarde, con Antonio Guzmán Blanco en el
poder, la división territorial se redujo a siete estados, por lo que
Portuguesa pasó a integrar el estado Sur de Occidente, junto con
Cojedes y Zamora.

Como la mayoría de los estados llaneros, Portuguesa estuvo prácticamente

incomunicada con el centro del país hasta mediados del siglo XX. La única
forma de trasladarse de esta entidad a otra era mediante carretas tiradas
por caballos o bueyes, o empleando las vías fluviales. Fue en la década de
los 40, cuando comenzaron los trabajos de la carretera de Los Llanos, que
Templo Votivo de la Virgen de Coromoto, estado Portuguesa significó el
despegue económico de la región. El plan arrocero y la incorporación de
cientos de hectáreas de tierras para agricultura fueron claves para el
desarrollo y crecimiento de este estado.

Sitios Históricos:

Casacoima. (Guanare) Construcción colonial que data del siglo XVIII. En su

comienzo fue sede de la Compañía Guipuzcoana y posteriormente sede de
los Reales Estancos del Tabaco. Luego, en 1914, fue transformada en casa
presidencial por el general gomecista Pérez Soto. Su nombre conmemora la
aventura en la Laguna de Casacoima en la cual tomó parte el Libertador.
Casa de las Gavetas. (Guanare).
Convento San Francisco.- (Guanare) Construcción del siglo XVIII de gran
valor histórico. En el año 1756 se autorizó como sede de un monasterio.
Después de la independencia, los habitantes de la ciudad solicitaron la
creación de un colegio en este lugar. El 16 de mayo de 1825 se creó el
primer colegio de Venezuela y desde ese momento, siempre ha estado
vinculado con la educación. Actualmente es sede del Vicerrectorado de la
Universidad Experimental Ezequiel Zamora.

Quebrada de la Virgen.- (Guanare) Km. 25 vía Barinas, ramal San José.

Zona Colonial. Alrededores de la Plaza Bolívar.

Clima:

Las condiciones climáticas presentan relativa uniformidad, en concordancia

con la enorme extensión de tierras planas, representada por temperaturas
medias que oscilan entre 24 y 28°C con precipitaciones anuales entre 1 200
y 1 900 mm. En el sector noroeste, donde se localizan los paisajes de
montaña y piedemonte, se presenta una amplia gama de condiciones
climáticas asociadas a las variaciones de altura.

Vegetación:

El estado Portuguesa tiene una amplia superficie cubierta de bosques, los

cuales cumplen con varias funciones de gran importancia como son:
protección de suelos en las vertientes, regulación del escurrimiento de las
aguas, protección de la fauna silvestre y producción de madera; en la
actualidad la mayoría de estas funciones se han visto afectadas en virtud de
la eliminación de la vegetación por efecto de la expansión de la frontera
agrícola, provocando la pérdida de masas boscosas protectoras y
productoras, para sustituirlas en muchos casos por otras explotaciones
agrícolas y pecuarias de bajo rendimiento. Inclusive no se respetan las
figuras jurídicas, tal es el caso de la Reserva Forestal de Turén que ha sido
objeto de fuertes desafectaciones e invasiones.

Fauna:

La fauna silvestre de la entidad es muy rica, la diversidad presente en las

formaciones vegetales en términos de fisonomía, densidad, espesor y
disposición de sus componentes genera una alta variabilidad de especies.
Hay grandes mamíferos, tanto herbívoros como depredadores, siendo los
más representativos de la zona el venado, danta, oso melero y zorro
cangrejero. Lo mismo sucede con las aves, reptiles, anfibios, peces e
invertebrados. Entre las aves destacan el pato cariblanco, pico rosado, rey
zamuro, paují copete rizado, caricari, arrendajo y chenchena. Los reptiles
más comunes son el morrocoy sabanero, terecay, iguana, culebra rabo
amarillo, culebra de agua y sapo común, así como una diversidad de
especies de ranas. Estas poblaciones, sin embargo, se han visto
profundamente alteradas por la presión humana en términos de perturbación
de hábitat, eliminación de refugios e interrupción de cadenas tróficas a
causa de deforestaciones, ruidos excesivos y uso de biocidas en cantidades
crecientes.

Relieve:

Fisiográficamente, la característica más resaltante del estado es la

presencia de una gran extensión de tierras planas que representan el 77%
de la superficie estadal, correspondiendo este paisaje a la Región Natural
Los Llanos y el 23% restante a la Región Natural Los Andes. La zona de
piedemonte y llanos altos cubren un 70% de las tierras planas del estado,
caracterizados básicamente por un relieve plano, poca pendiente y suelos
fértiles de origen aluvial sujetos a inundaciones ocasionales, con numerosos
bosques que han sido intervenidos intensamente en las últimas décadas. El
30% restante corresponde a los llanos bajos, cuya característica principal es
que están sujetos a inundaciones de larga duración. Las estribaciones
septentrionales de los Andes, están integradas por un conjunto de filas de
cordilleras, estos paisajes de montaña y piedemonte presentan alturas que
oscilan entre 400 y 2 200 m.s.n.m., ubicadas al noroeste de la entidad.

Hidrografía:

La zona montañosa es reservorio de fuentes de agua de gran importancia.

Se mencionan las cuencas receptoras de los ríos Cojedes, Portuguesa,
Acarigua y Guanare; otros cursos de agua son: ríos Guache, Ospino,
Tucupido, Morador y Bucaral, pertenecientes en su totalidad a la cuenca
hidrográfica del río Orinoco. El recurso hídrico del estado es abundante, el
aprovechamiento eficaz del mismo haría factible la utilización de un volumen
estimado en 8 millones de m3 al año de aguas superficiales, ya que cuenta
con una gran cantidad de sitios de aprovechamiento hidráulico,
adicionalmente cuenta con aguas subterráneas estimadas en 1 150 millones
de m3 al año.

Geología:

Caracterizado por tener una litología, de aluviones recientes, de

permeabilidad variable, generalmente alta, de estructura no consolidada y
de edad cuaternario reciente. En el área del municipio Guanare,se observan
medios reposiciónales de planicie de explayamiento; se asocia a extensas
capas limosas con pequeños bancos poco marcados y numerosos
meandros. Predominan los medios estabilizados por factores naturales. La
región comprendida de este- oeste por Araure (Río Acarigua) y Santa Elena
de Guache, limitada hacia el norte por la fila el Frio y hacia el sur por el cerro
de Moroturo, afloran rocas de distintas edades, desde el Cretácico hasta el
reciente, así como de diversas litologías.

Suelos:

Suelos: El estado Portuguesa cuenta con una gran extensión de tierras

planas, con suelos de buena calidad y abundancia del recurso agua;
presenta un importante potencial agrícola estimado en un 60% de su
superficie. Existen 940 000 ha de tierra con muy alto, alto y moderado
potencial en las planicies de los principales ríos, cuyas características
agroclimáticas permiten el desarrollo, sin muchas limitaciones, de rubros
como: cereales, ganaderías de leche y carne, caña de azúcar, frutales no
cítricos, oleaginosas y fibras. La disponibilidad de tierras agrícolas del
estado, en comparación al total nacional, es de aproximadamente 13% de
tierras aptas para uso agrícola vegetal y 2% aptas para uso pecuario. De
este enorme potencial existe una gran extensión de tierras subutilizadas, lo
cual viene dado por: ganadería extensiva localizada en zonas planas con
suelos de buena calidad con problemas moderados de inundación; en
algunas áreas de ganadería semi intensiva del piedemonte; y las planicies
inundables, escasamente empleadas a pesar que en ellas existen suelos de
buena calidad que podrían ser adecuadamente aprovechados mejorando el
drenaje.

Parques Nacionales:

Parque Los Mijaos: De extraordinaria belleza, con viviendas en su interior.

Parque Recreativo Las Majaguas: En el embalse Las Majaguas. Cuenta con
una zona despejada, con embarcadero natural y posee zona de camping.
Parque Los Samanes: Fue construido en 1983. Está considerado como un
sitio histórico porque el ejército del Libertador Simón Bolívar acampó bajo
sus frondosos Samanes en los días de la Campaña Admirable. Parque José
Antonio Páez: En pleno centro de la ciudad. Cuenta con una extensión de
13,8 hectáreas, de las cuales un 5% están desarrolladas en función de dar
cabida a un sin número de actividades que están ligadas al desarrollo
turístico del estado Portuguesa.

Atracciones turísticas:

Basílica Catedral Nuestra Señora de Coromoto: Su construcción se inició

en 1710 bajo la tutela de Alejandro Reinoso y fue culminada en 1742, por el
párroco Valenzuela. El 15 de octubre de 1872, un terremoto sacudió la
ciudad y acabó con la estructura de la iglesia, lo que obligó a clausurarla
para levantarla de nuevo. En 1788 se inician nuevamente los trabajos que
culminaron el 3 de noviembre de 1807. La Iglesia de Guanare fue elevada a
la dignidad de Basílica Menor por su Santidad el Papa Pío XII, el 24 de
mayo de 1949.

Entre los elementos importantes de su edificación destacan el retablo

barroco-colonial de estilo churrigueresco realizado por José Quiñones y los
vitrales elaborados en Munich por el vitralista F.X. Zettler. Actualmente la
basílica es visitada por miles de peregrinos devotos de Nuestra Señora de
Coromoto.

Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto: Se encuentra en el

kilómetro 25 vía Barinas. Es un monumento levantado en el sitio en que
apareció la Virgen en 1652. Fue inaugurado el 10 de febrero de 1996 por el
Papa Juan Pablo II. Es un centro canalizador de sentimientos espirituales y
devociones que ratifica a Guanare como Capital Espiritual de Venezuela.

Museo Inés Mercedes Gómez Álvarez: Situado en el casco colonial de la

ciudad de Guanare, fue creado mediante decreto el 1° de febrero de 1984
bajo los auspicios de la Universidad Ezequiel Zamora. Tiene como sede la
antigua casa de los Unda, una familia de honorable renombre histórico. Su
pieza más importante es el Arca de los Reales del Estanco de la ciudad de
Guanare. En ella se guardaba el dinero obtenido de la venta del tabaco y
todos los valores recaudados en el estado durante la colonia.

Museo de los Llanos: En el Parque José Antonio Páez, construido en el

período 1993-1995. Ofrece al público salas de exposición sobre la cultura
llanera y posada al estilo colonial. También cuenta con un Museo
Arqueológico, un Archivo Histórico del Estado, una Casa Llanera y una
pequeña plaza.

Museo José Antonio Páez: En Curpa, a doce minutos de Acarigua. Fue

erigido en el lugar del nacimiento de José Antonio Páez. En él se
encuentran importantes piezas pertenecientes a la familia del llamado
Centauro de los Llanos. Ateneo Popular de Guanare: Es conocido como "La
Bescancera", casa colonial construida a mediados del siglo XVIII. Está
ubicado en la ciudad de Guanare y viene a ser un centro de instrucción y
difusión de las artes populares.

La Casa de la Compañía Guipuzcoana

Casa de la Cultura Carmen Vidalina Liscano: En el casco de la ciudad de

Guanare. Posee biblioteca pública, salones de conferencia, de música y de
juegos; patio central con jardines.

Museo de la Ciudad de Píritu: Cuenta con más de 300 piezas que

conforman las tradiciones del pueblo. Posee material arqueológico, tallas y
pinturas como el cuadro al carboncillo del Padre Esteller (1873).
Museo de las Muñecas: En Píritu. Es el primero en Venezuela en esa
especialidad y se dedica tanto a la exhibición como a la comercialización de
muñecas.
Casa de la Cultura Miguel Ángel García: En Chabasquén. Se dedica a la
promoción y enseñanza de diversas artes populares.

Ateneo Popular: En Boconoito. Persigue como objetivos la difusión de

grupos culturales a través de programación de presentaciones.

Teatros:
El teatro Tempo de Guanare y el teatro Principal de Araure, constituyen
centros principales de la actividad dramatúrgica.

Costumbres y tradiciones:

Portuguesa es un estado llanero, por lo que predomina la construcción de

instrumentos musicales como el arpa, el cuatro y las maracas para la
ejecución del Joropo y la Copla llanera. En este Estado se destaca el
Festival Internacional de Música Llanera "El Silbón", el cual congrega a
destacados exponentes del canto que llegan de diferentes lugares de
Venezuela y Colombia para resaltar la música, el baile, la poesía y el
contrapunteo de la música llanera.

Folklore: Portuguesa es uno de los estados llaneros de Venezuela donde

aún se conserva la tradicional bandola llanera, de cadencia rítmica especial.
Igualmente resuenan el cuatro, las maracas y el arpa, máximos sonoros del
joropo. Algunas de las expresiones musicales del estado son la chipola y el
pasaje llanero.

Los toros coleados en las mangas: es una interesante exhibición de

destreza del hombre recio llanero, quien debe combinar su habilidad como
jinete con la fuerza para tumbar al toro que corre por un corral.

Las peleas de gallos y el juego de bolas criollas: son otros actos recreativos
típicos de los llaneros.

Los carnavales de la ciudad de Guanare: representan una tradición que

se remonta a principios del siglo XX, cuando numerosas familias
guanareñas se disfrazaban y compartían con los vecinos. En la actualidad,
continúan estas celebraciones con el nombre de "Mascarada, Carnaval de
Venezuela", donde durante cuatro días la población se desborda en las
calles con alegría para presenciar el colorido de carrozas, las comparsas y
los disfraces.

Festival Internacional de Música Llanera "El Silbón": Portuguesa es

escenario de relevantes eventos en los cuales congrega a destacados
exponentes del canto que llegan de diferentes lugares de Venezuela y
 Colombia con la finalidad de resaltar la música, el baile, la poesía y el
contrapunteo, en lo que es un abrazo de los cultores de música llanera de
ambas riberas del río Arauca.

Festivales: El Festival de Jóvenes Solistas en Danzas, se celebra el mes de

octubre de cada año. El Festival del Maíz se celebra en el mes de
noviembre y el del Arroz en el mes de marzo. Las Orquídeas Coromotanas,
evento celebrado en la ciudad de Píritu, logra proyectar a Portuguesa en el
exterior, principalmente en España, lugar donde se envían orquídeas de
regalo a la Virgen del Pilar de Zaragoza a nombre de la Virgen de Coromoto,
patrona de Venezuela.

En la celebración de la Cruz de Mayo: los habitantes de la zona adornan

los patios con cruces de palo, flores y hojas verdes de palma. Luego las
encienden, las veneran con rezos del rosario, entonan cantos y practican
juegos de salón.

Las Locainas: constituyen una manifestación que identifica a un pueblo

específico: Agua Blanca. Las Locainas es un grupo folclórico religioso
católico que el 28 de diciembre, día de los Santos Inocentes, simboliza la
música y los bailes típicos de antaño: vals, joropo, galerones y el sonido de
los cachos, que es señal tradicional.

Artesanía:

La mano del artesano portugueseño se desborda en creatividad y

sentimiento cuando toma la piedra, la arcilla, el cuero, la tapara, el estropajo
e incluso tiras viejas, y les da forma con su ingenio y paciencia, tallando el
sentir del pueblo.

Entre los principales productos del renglón artesanal encontramos sillas de

montar, cabezales para bestias, tapaojos, chinchorros de cuero de res,
instrumentos musicales (arpas, cuatros y maracas), vainas para machetes y
cuchillos, alpargatas y tallados de azabache, sillas y muebles en general.

Gastronomía:

El estado Aragua a diferencia de la mayoría de los estados de Venezuela no

cuenta con una gastronomía propia. Entre los platos más comunes se
encuentran:

 El célebre cruzado
 El picadillo popular
 El sabroso coporo o bocachico frito acompañado de caraotas y queso
criollo 
 La suculenta sopa de bagre o cabeza de cachama
 La ternera en vara con yuca y guasacaca, típica de las celebraciones
llaneras 
 El guarapo de caña o papelón con limón como bebida

Actividades Económicas:

En la economía destaca la cría extensiva del ganado vacuno. La agricultura

se basa en el cultivo de arroz, maíz, ajonjolí (sésamo), caña de azúcar y
tabaco, favorecida por la extensión de sistemas de riego y la red caminera.
Parte de la producción está dedicada a la agroindustria, a los aserraderos o
a las fábricas de muebles de Acarigua-Araure. Desde 1952 se percibe un
importante crecimiento agrícola tras el establecimiento de agricultores
europeos y venezolanos en la Unidad Agrícola de Turén, atraídos por el
Plan Arrocero de la Corporación Venezolana de Fomento.

La principal actividad económica de Portuguesa es la agricultura, seguida

por la actividad pecuaria. Recientemente la actividad turística junto con la
explotación petrolera están tomando importancia en la economía estadal. En
la ciudades de Guanare y Acarigua-Araure las industrias han aumentado,
especialmente la azucarera, plantas procesadoras de arroz, maíz, en esta
conurbación está teniendo en los últimos 10 años un gran crecimiento en lo
que es el sector vivienda y comercial, con la construcción de grandes
proyectos urbanísticos en lo que es la zona norte de la ciudad, entre los
mayores proyectos urbanísticos podemos mencionar:

 Urb. Bosques de Camoruco.

 Urb. Llano Alto.
 Villa Antigua.
 Plaza Antigua.
 Villa Colonial.
 Agua clara.
 Entre otros.

Los mayores proyectos comerciales son:

 Centro Comercial y conjunto resiencial Terrabosco (En construcción) -

Ubicado en Acarigua-.
 Llano Mall Ciudad Comercial www.llanomall.com.
 CC. Buenaventura.