Ciclos biogeoqumicos:

El trmino acuado del griego bios, vida, geos, tierra y qumica. Hace referencia a la vinculacin de la composicin de la tierra (y sus elementos qumicos orgnicos e inorgnicos) con la vida El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los elementos que forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo) e interviene un cambio qumico. Pero mientras que el flujo de energa en el ecosistema es abierto, puesto que al ser utilizada en el seno de los niveles trficos para el mantenimiento de las funciones vitales de los seres vivos se degrada y disipa en forma de calor, no sigue un ciclo y fluye en una sola direccin. El flujo de materia es cerrado ya que los nutrientes se reciclan. La energa solar que permanentemente incide sobre la corteza terrestre, permite mantener el ciclo de dichos nutrientes y el mantenimiento del ecosistema. Por tanto estos ciclos biogeoqumicos son activados directa o indirectamente por la energa que proviene del sol. Se refiere en resumen al estudio del intercambio de sustancias qumicas entre formas biticas y abiticas.

Tipos de Ciclos Biogeoqumicos

1.- Sedimentarios: los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre (suelo, rocas, sedimentos, etc) la hidrosfera y los organismos vivos. Los elementos en estos ciclos son generalmente reciclados mucho ms lentamente que en el ciclo gaseoso, adems el elemento se transforma de modo qumico y con aportacin biolgica en un mismo lugar geogrfico. Los elementos son retenidos en las rocas sedimentarias durante largo periodo de tiempo con frecuencias de miles a millones de aos. Tambin son conocidos como CICLOS LOCALES Ejemplos de este tipo de ciclos son el FOSFORO y el AZUFRE. 2.- Gaseoso: los nutrientes circulan principalmente entre la atmsfera y los organismos vivos. En la mayora de estos ciclos los elementos son reciclados rpidamente, con frecuencia de horas o das. Este tipo de ciclo se refiere a que la transformacin de la sustancia involucrada cambia de ubicacin geogrfica y que se fija a partir de una materia prima gaseosa. Ejemplos de ciclos gaseosos son el CARBONO, EL NITROGENO Y EL OXIGENO. Tambin se conocen como CICLOS GLOBALES. 3.- El Ciclo HIDROLGICO: el agua circula entre el ocano, la atmsfera, la tierra y los organismos vivos, este ciclo adems distribuye el calor solar sobre la superficie del planeta Relacin de las industrias del proceso y el medio: Una industria y su medio estn involucradas en un sistema, ambos subsistema interrelacionan para formar un nico sistema. En esta relacin se establece un contacto ntimo que tiene tanto entradas como salidas en ambos subsistemas. La industria del proceso se abastecer pues del medio as como el medio recibir las salidas de la industria, tanto productos, como desechos. Pero la industria como acto humano, produce desechos que alteran el medio que le rodea (emisin de SO2, SO3, NO2, NO, CO, CO2, etc). Si bien se consideran desechos, la naturaleza tiene la capacidad de eliminarlos en concentraciones razonables, pero cuando se afecta el equilibrio ecolgico drsticamente el desecho pasa a ser contaminante. Otras veces el proceso es a la inversa, podemos llegar a agotar o desvirtuar los nutrientes que permiten y mantienen las cadenas trficas y la vida. Se puede entonces acabar con el flujo correcto de biomasa, y eliminar seres vivos.

Ciclo del Fsforo La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, el papel que desempea es vital. Es componente de los cidos nuclecos como el ADN, muchas sustancias intermedias en la fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los tomos de fsforo proporcionan la base para la formacin de los enlaces de alto contenido de energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los dientes de animales, incluyendo al ser humano. La mayor reserva de fsforo est en la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas.

De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros animales que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo se libera en forma de ortofosfatos (PO4H2) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando

fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuferos o a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto al del carbono, nitrgeno y azufre en un aspecto principal. El fsforo no forma compuestos voltiles que le permitan pasar de los ocanos a la atmsfera y desde all retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fsforo desde el ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Adems de la actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia tierra firme, un proceso medido en miles de aos. El hombre tambin moviliza el fsforo cuando explota rocas que contienen fosfato.

Ciclo del Nitrgeno Los seres vivos requieren tomos de nitrgeno para la sntesis de molculas orgnicas esenciales como las protenas, los cidos nucleicos, el ADN, por lo tanto es otro elemento indispensable para el desarrollo de los seres vivos . El aire de la atmsfera contiene un 78% de nitrgeno, por lo tanto la atmsfera es un reservorio de este compuesto. A pesar de su abundancia, pocos son los organismos capaces de absorberlo directamente para utilizarlo en sus procesos vitales. Por ejemplo las plantas para sintetizar protenas necesitan el nitrgeno en su forma fijada, es decir incorporado en compuestos.

Fijacin del Nitrgeno: tres procesos desempean un papel importante en la fijacin del nitrgeno en la biosfera. Uno de estos es el relmpago. La energa contenida en un relmpago rompe las molculas de nitrgeno y permite que se combine con el oxgeno del aire. Mediante un proceso industrial se fija el nitrgeno, en este proceso el hidrgeno y el nitrgeno reaccionan para formar amoniaco, NH 3. Dicho proceso es utilizado por ejemplo para la fabricacin de fertilizantes.

Las bacterias nitrificantes son capaces de fijar el nitrgeno atmosfrico que utilizan las plantas para llevar a cabo sus funciones. Tambin algunas algas verde-azules son capaces de fijar el nitrgeno atmosfrico. Descomposicin: los animales obtienen nitrgeno al ingerir vegetales, en forma de protenas. En cada nivel trfico se libera al ambiente nitrgeno en forma de excreciones, que son utilizadas por los organismos descomponedores para realizar sus funciones vitales. Nitrificacin: es la transformacin del amoniaco a nitrito, y luego a nitrato. Esto ocurre por la intervencin de bacterias del gnero nitrosomonas, que oxidan el NH3 a NO2-. Los nitritos son oxidados a nitratos NO3- mediante bacterias del gnero nitrobacter. Desnitrificacin: en este proceso los nitratos son reducidos a nitrgeno, el cual se incorpora nuevamente a la atmsfera, este proceso se produce por la accin catablica de los organismos, estos viven en ambientes con escasez de oxgeno como sedimentos, suelos profundos, etc. Las bacterias utilizan los nitratos para sustituir al oxgeno como aceptor final de los electrones que se desprenden durante la respiracin. De esta manera el ciclo se cierra.

Ciclo del Carbono

Un 18% de la materia orgnica viva est constituida por CARBONO, la capacidad de dichos tomos de unirse unos con otros proporciona la base de la diversidad molecular as como el tamao molecular. Por tanto el carbono es un elemento esencial en todos los seres vivientes. A parte de la materia orgnica, el carbono se combina con el oxgeno para formar monxido de carbono (CO), dixido de carbono (CO 2), tambin forma sales como el carbonato de sodio (Na2CO3), carbonato clcico (en rocas carbonatadas, como calizas y estructuras de corales).

Los organismos productores terrestres obtienen el dixido de carbono de la atmsfera durante el proceso de la fotosntesis para transformarlo en compuestos orgnicos como la glucosa, y los productores acuticos lo utilizan disuelto en el agua en forma de bicarbonato (HCO3-). Los consumidores se alimentan de las plantas, as el carbono pasa a formar parte de ellos, en forma de protenas, grasas, hidratos de carbono, etc.

En el proceso de la respiracin aerbica, se utiliza la glucosa como combustible y es degradada, liberndose el carbono en forma de CO2 a la atmsfera. Por tanto en cada nivel trfico de la cadena alimentara, el carbono regresa a la atmsfera o al agua como resultado de la respiracin. Los desechos del metabolismo de las plantas y animales, as como los restos de organismos muertos, se descomponen por la accin de ciertos hongos y bacterias, durante dicho proceso de descomposicin tambin se desprende CO2. Las erupciones volcnicas son una fuente de carbono, durante dichos procesos el carbono de la corteza terrestre que forma parte de las rocas y minerales es liberado a la atmsfera. En capas profundas de la corteza continental as como en la corteza ocenica el carbono contribuye a la formacin de combustibles fsiles, como es el caso del petrleo. Este compuesto se ha formado por la acumulacin de restos de organismos que vivieron hace miles de aos.

Ciclo del Oxgeno El oxgeno molecular (O2) representa el 20% de la atmsfera terrestre. Este oxgeno abastece las necesidades de todos los organismos terrestres que lo respiran para su metabolismo, adems cuando se disuelve en agua, cubre las necesidades de los organismos acuticos. En el proceso de la respiracin, el oxgeno acta como aceptor final para los electrones retirados de los tomos de CARBONO de los alimentos. El producto es agua. El ciclo se completa en la fotosntesis cuando se captura la energa de la luz para alejar los electrones respecto a los tomos de oxgeno de las molculas de agua. Los electrones reducen los tomos de oxgeno de las molculas de agua. Los electrones reducen los tomos de carbono (de dixido de carbono) a carbohidrato. Al final se produce oxgeno molecular y as se completa el ciclo. Por cada molcula de oxgeno utilizada en la respiracin celular, se libera una molcula de dixido de carbono. Inversamente, por cada molcula de dixido de carbono absorbida en la fotosntesis, se libera una molcula de oxgeno

Ciclo del Azufre

El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones, adems el azufre est presente en prcticamente todas las protenas y de esta manera es un elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos. El azufre circula a travs de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso desde el suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acutico, a las plantas, a los animales y regresa nuevamente al suelo o al agua. Algunos de los compuestos sulfricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ros. Este azufre es devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el cido sulfhdrico (H2S) y el dixido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmsfera y vuelven a tierra firme. Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dixido de azufre puede ser directamente absorbido por las plantas desde la atmsfera.

Las bacterias desempenan un papel crucial en el reciclaje del azufre. Cuando est presente en el aire, la descomposicin de los compuestos del azufre (incluyendo la descomposicin de las protenas) produce sulfato (SO4=). Bajo condiciones anaerbicas, el cido sulfurico (gas de olor a huevos en putrefaccin) y el sulfuro de dimetilo (CH3SCH3) son los productos principales. Cuando estos ltimos goases llegan a la atmsfera, son oxidados y se convierten en bixido de azufre. La oxidacin posterior del bixido de azufre y su disolucin en el agua de lluvia produce cido sulfhdrico y sulfatos, formas principalmente bajo las cuales regresa el azufre a los ecosistemas terrestres. El carbn mineral y el petrleo contienen tambin azufre y su combustin libera bixido de azufre a la atmsfera. Como resumen podemos decir que durante el ciclo del azufre los principales eventos son los siguientes: El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los vegetales para realizar sus funciones vitales. Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se alimentan de estas plantas. El azufre puede llegar a la atmsfera como sulfuro de hidrgeno (H2S) o dixido de azufre (SO2), ambos gases provenientes de volcanes activos y por la descomposicin de la materia orgnica. Cuando en la atmsfera se combinan compuestos del azufre con el agua, se forma cido sulfrico (H 2SO4) y al precipitarse lo hace como lluvia cida.