Microeconomía

Módulo Único
Carrera:
Contador Público 2º Año
Administración de Empresas 3º Año
Profesor: Lic. Carlos Luis Rojas
Año: 2008

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 Educación
A DISTANCIA

Autoridades de la Universidad

Canciller
Su Excelencia Reverendísima
Mons. MARIO ANTONIO CARGNELLO
Arzobispo de Salta

Rector
Dr. ALFREDO GUSTAVO PUIG

Vice-Rector Académico
Dr. GERARDO VIDES ALMONACID

Vice-Rector Administrativo
Ing. MANUEL CORNEJO TORINO

Secretaria General
Prof. CONSTANZA DIEDRICH

Delegado Rectoral del SEAD

Dr. OMAR CARRANZA

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 CURRICULUM VITAE

a) DATOS PERSONALES

Apellido y Nombres: ROJAS, Carlos Luis

Nacionalidad: Argentino
Lugar de Nacimiento: La Guardia - Dpto. La Paz-Pcia.de Catamarca
Fecha de Nacimiento: 16 de Junio de 1953
Documento de Identidad: D.N.I. Nº 10.733.294
Domicilio Real: Bartolomé Mitre 1461 - Salta -
Domicilio Especial: Bartolomé Mitre 1461 - Salta -
Estado Civil: Casado

b) TÍTULO UNIVERSITARIO

* Licenciado en Economía
* Facultad de Ciencias Económicas - Universidad Nacional de Córdoba
República Argentina.
* Fecha de Otorgamiento: 24 de Junio de 1988.

c) ANTECEDENTES DOCENTES UNIVERSITARIOS

c.1. Universidad Nacional de Salta - Facultad de Ciencias Económicas,

Jurídicas y Sociales. Jefe de Trabajos Prácticos de la Cátedra de Eco-
nomía II (Interino por concurso) desde el 1º de Setiembre de 1989
hasta el 18 de Diciembre de 1991.

c.2. Universidad Nacional de Salta - Facultad de Ciencias Económicas,

Jurídicas y Sociales. Jefe de Trabajos Prácticos de la Cátedra de Eco-
nomía II (Regular por concurso) desde el 18 de Diciembre de 1991.

c.3. Universidad Católica de Salta - Facultad de Economía y Administra-

ción. Profesor Adjunto a Cargo de la Cátedra de Formulación y Eva-
luación de Proyectos desde el 1º de Agosto de 1988 hasta el 30 de
Abril de 1992.
c.4. Universidad Católica de Salta - Facultad de Economía y Administra-
ción. Profesor Adjunto a Cargo de la Cátedra de Microeconomía des-
de el 1º de Agosto de 1988.

5
c.5. Universidad Católica de Salta - Facultad de Economía y Administra-
ción. Profesor Titular de Introducción a la Economía (Educación a
distancia) desde el 1º de Marzo de 1992.

c.6. Universidad Católica de Salta - Escuela de Turismo. Profesor Adjunto

a Cargo de Macroeconomía desde el 1º de Marzo de 1993.

d) ACTIVIDADES DOCENTES A LA FECHA

d.1. Universidad Nacional de Salta (ver c.2.).

d.2. Universidad Católica de Salta (ver c.4. y c.5.).

e) OBRAS Y PUBLICACIONES CIENTÍFICAS Y TÉCNICAS

e.1- «El Sector Público en el Nivel General de Actividad Económica de la

Provincia de Catamarca”, Universidad Nacional de Córdoba, Diciem-
bre de 1983 - Monografía Inédita.

e.2. ”La Deuda Externa Argentina: Un Análisis de la Deuda Externa Pri-

vada”, Universidad Nacional de Córdoba, Setiembre de 1986 - Mono-
grafía Inédita.

e.3. ”La Argentina Agropecuaria: Región Pampeana Versus Resto del

País”, Universidad Nacional de Córdoba, Diciembre de 1987 - Mono-
grafía Inédita.

e.4. Síntesis de "La Cuestión Social" de Johannes Messner, Ed. Rialp,

Madrid, 1960, realizada para la Cátedra de Sistemas Económicos
Comparados, Facultad de Ciencias Económicas, Universidad Nacio-
nal de Córdoba, Julio de 1988.

e.5. Síntesis de "Sistemas Económicos Comparados" de Morris Bornstein,

Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1973, realizada para la Cátedra
de Sistemas Económicos Comparados, Facultad de Ciencias Econó-
micas, Universidad Nacional de Córdoba, Julio de 1988.

6
e.6. Síntesis de "Entre Capitalismo y Socialismo" de Robert L. Heilbroner,
Ed. Alianza, Madrid, 1972, realizada para la Cátedra de Sistemas
Económicos Comparados, Facultad de Ciencias Económicas, Uni-
versidad Nacional de Córdoba, Julio de 1988.

e.7. Síntesis de "Economía Política del Imperialismo" de Paul M. Sweezy,

Ed. Periferia, Buenos Aires, 1972, realizada para la Cátedra de Siste-
mas Económicos Comparados, Facultad de Ciencias Económicas,
Universidad Nacional de Córdoba, Julio de 1988.

e.8. ”Estimación de los Costos de la Prevención del Mal de Chagas: Con-

trol del Vector” ,Asociación Argentina de Economía Política
(A.A.E.P.).Anales: XXVII Reunión Anual, Buenos Aires 1992, Tomo 1,
pág. 385/410. En coautoría con: E.C.del Rey, M.A. Basombrío y M.M.
Guzmán.

e.9.”Réplica a los comentarios del trabajo: Estimación de los Costos de la

Prevención del Mal de Chagas: Control del Vector”, Asociación Ar-
gentina de Economía Política (A.A.E.P.): Anales: XXVII Reunión Anual,
Buenos Aires 1992.

e.10.”Costos de la Prevención del Mal de Chagas: Control del Vector”,

CASTAÑARES (Cuadernos del I.I.E.), Año I, Nº 1, Mayo de 1993. En
coautoría con E.C.del Rey, M.A. Basombrío y M.M. Guzmán.

e.11.”Costos de los Tratamientos del Mal de Chagas”, Asociación Argen-

tina de Economía Política (A.A.E.P.): Anales: XXVIII Reunión Anual,
San Miguel de Tucumán 1993, Tomo II, Pág. 453/478. En coautoría
con: E.C.del Rey, M.A. Basombrío y D.P. Fainguersch.

e.12.”Réplica a los comentarios del trabajo: Costos de los Tratamientos

del Mal de Chagas” , Asociación Argentina de Economía Política
(A.A.E.P.): Anales: XXVIII Reunión Anual, San Miguel de Tucumán,
1993 - en prensa.

NOTA: De e.4. a e.7. existen copias en la Biblioteca Manuel Belgrano de la Facultad

de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Córdoba.

7
 e.11. REUNIONES DE DISCUSIÓN REALIZADAS

e.11.1. “Estimación de los Costos de la Prevención del Mal de Chagas:

Exterminio del Vector”(Primera Parte) - Instituto de Investigacio-
nes Económicas - Reunión de Discusión Nº 66 - Salta, 12 de Agos-
to de 1992. Coautor: Eusebio Cleto del Rey.

e.11.2. “Estimación de los Costos de la Prevención del Mal de Chagas:

Exterminio del Vector”(Segunda Parte) - Instituto de Investigacio-
nes Económicas - Reunión de Discusión Nº 69 - Salta, 14 de Oc-
tubre de 1992. Coautor: Eusebio Cleto del Rey.

e.11.3. “Costos de los Tratamientos del Mal de Chagas” - Instituto de In-

vestigaciones Económicas - Reunión de Discusión Nº 72 - Salta,
1º de Julio de 1993. Coautor: Eusebio Cleto del Rey.

e.11.4. “Distintos Enfoques en la Evaluación Económica de Proyectos” -

Instituto de Investigaciones Económicas - Reunión de Discusión
N º 75 - Salta, 6 de Octubre de 1993.

e.12. PUBLICACIONES DOCENTES

e.12.1. Universidad Católica de Salta - Facultad de Educación a Distan-

cia - Introducción a la Economía: Módulo 1: La Ciencia Económi-
ca - El Sistema Económico - Salta, Marzo de 1992.

e.12.2. Universidad Católica de Salta - Facultad de Educación a Distan-

cia - Introducción a la Economía: Módulo 2: Teoría de la Demanda
- Teoría de la Oferta - Salta, Julio de 1992.

e.12.3. Universidad Católica de Salta - Facultad de Educación a Distan-

cia - Introducción a la Economía: Módulo 3: El Mercado - Sector
Gobierno - Salta, Agosto de 1992.

e.12.4. Universidad Católica de Salta - Facultad de Educación a Distan-

cia - Introducción a la Economía: Módulo 4: El Sector Externo - El
Sector Financiero - Salta, Octubre de 1992.

8
e.12.5. Universidad Católica de Salta - Facultad de Educación a Distancia
- Introducción a la Economía: Módulo 5: Macroeconomía - El Mo-
delo Simple - Salta, Noviembre de 1992.

f) CARGOS O TAREAS DE INVESTIGACIÓN DESEMPEÑADOS

f.1. Centro de Investigaciones Económicas de Córdoba (CIEC), Auxiliar

de Investigación - Período 1984/1987.

f.2. Universidad Nacional de Salta - Consejo de Investigación - Auxiliar

de Investigación del Proyecto Nº 213: “Educación: Teorías Alternati-
vas a la del Capital Humano” - Director: Lic.Eusebio Cleto del Rey.
Período: 1/9/90 al 31/10/91.

g) INVESTIGACION EN EL AMBITO UNIVERSITARIO

g.1. Economista del proyecto de Investigación: “Análisis de Costos y Be-

neficios de la Prevención del Mal de Chagas: Investigación Empíri-
ca” - World Health Organization (WHO). Director: Lic. Eusebio Cleto
del Rey.
g.2. “La Generación de Problemas Econométricos” - Proyecto presenta-
do en el Instituto de Investigaciones Económicas - U.N.Sa - (en plan
de tareas del I.I.E.)

g.3. “Distintos Enfoques en la Evaluación Económicas de Proyectos” -

Proyecto presentado en el I.I.E. - U.N.Sa - (en plan de tareas del
I.I.E.)

g.4. Economista del proyecto de Investigación Nº 357/4 Del Consejo de

Investigación - Universidad Nacional de Salta.

h) PARTICIPACIÓN EN CURSOS DE ESPECIALIZACIÓN, CONGRESOS,

SEMINARIOS

h.1. Seminario “Análisis del Riesgo Crediticio” - Colegio de Graduados

en Ciencias Económicas de Córdoba - Córdoba, Noviembre de 1980.

9
h.2. “ El Marco de la Crisis” - Dr. Camilo Dagum - Fundación del Banco del
Noroeste C.L.- Salta, Abril de 1989.

h.3. “Crisis Internacional y Crisis Nacional “ - Dr. Guido Di Tella - Funda-

ción del Banco del Noroeste Coop.Ltdo. Salta, Abril de 1989.

h.4. “La Economía Argentina y el Mercado de Capitales” - Universidad

Católica de Salta - Salta, Abril de 1989.

h.5. “IX Encuentro para la Integración Fronteriza y Latinoamericana” -

Cámara de Comercio Exterior de Salta - Salta, Octubre de 1989.

h.6. “Las Economías Regionales y su Integración con los Países Limítro-

fes” -FUNDECO- Fundación de Estudios Contemporáneos - Salta,
Junio de 1990.

h.7. “Actualización en Teoría Económica, Desarrollo e Instrumental Es-

tadístico-Matemático en el Análisis Económico” - Curso de Postgrado
organizado por la Universita Degli Studi Di Pisa y la Universidad
Nacional de Salta - Salta, 10 al 28 de Agosto de 1992.

h.8. “Formulación de Proyectos Técnicos: Elementos de Economía” - Ins-

tituto de Planificación Económica y Social - Ministerio de Economía
- Provincia de Salta, Diciembre de 1990.

h.9. “XXVII Reunión Anual de la Asociación Argentina de Economía Po-

lítica” - Universidad De San Andrés - Buenos Aires, Noviembre de
1992. Como Autor del trabajo del punto e.8.

h.10.“XXVIII Reunión Anual de la Asociación Argentina de Economía Po-

lítica” - San Miguel de Tucumán - Noviembre de 1993. Como Autor
del trabajo del punto e.11.

NOTA: De h.1. a h.7. como participante; en h.8. como disertante.

i) ACTIVIDADES PROFESIONALES EN LA FUNCIÓN PÚBLICA

i.1. Poder Legislativo de la Provincia de Salta: Asesor de la Comisión de

Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados - Período: 10

10
 de Setiembre de 1990 hasta el 23 de Noviembre de 1991.
Algunos de los trabajos realizados en ese período son los siguien-
tes:
1. Análisis del Desempleo en la Provincia de Salta.
2. Evolución del Salario Real en la Provincia de Salta.
3. Las Ventas de Gasoil en la Provincia de Salta.
4. Análisis de los Recursos y Gastos de la Adm. Central.
5. El Parque Automotor de la Provincia de Salta.
6. Análisis del Proyecto de Ley de Municipalidades.

j) OTROS ANTECEDENTES

j.1. Miembro Titular del Instituto de Investigaciones Económicas (I.I.E.)

- Facultad de Ciencias Económicas, Jurídicas y Sociales - Universi-
dad Nacional de Salta - Desde: 1º de Setiembre de 1989.

j.2. Economía I: Durante los años 1990, 1991, 1992 y 1993 se colaboró
en el dictado de la materia Economía I (parte práctica), Facultad de
Ciencias Económicas, Jurídicas y Sociales de la Universidad Nacio-
nal de Salta.

11
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 ÍNDICE GENERAL

PROGRAMA DE LA ASIGNATURA ............ 15 LA CURVA DE ENGEL Y LA ELASTICIDAD

CARACTERÍSTICAS DE LA ASIGNATURA . 17 INGRESO ................................................... 109
CONDICIONES PARA REGULARIZAR LA LA ELASTIC. CRUZADA DE LA DEMANDA .. 113
MATERIA Y EXAMEN FINAL ....................... 18 EL INGRESO MARGINAL ......................... 114
BIBLIOGRAFÍA ............................................. 19
UNIDAD IV ................................................. 133
UNIDAD I ...................................................... 21 TEORÍA DE LA PRODUCCIÓN ................ 133
TEORÍAS DE LA UTILIDAD ......................... 21 INTRODUCCIÓN ....................................... 133
INTRODUCCIÓN ......................................... 21 LA PRODUC.CON UN INSUMO VARIABLE . 133
TEORIA CARDINAL DE LA UTILIDAD ....... 22 INSUMOS FIJOS Y VARIABLES ............... 134
UTILIDAD TOTAL Y UTILIDAD MARGINAL 23 EL CORTO Y LARGO PLAZO - PROPOR-
LA FUNCIÓN DE UTILIDAD ........................ 27 CIONES FIJAS Y VARIABLES .................. 135
MAXIMIZACIÓN DE LA UTILIDAD .............. 27 LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN ............. 136
LA DEMANDA INDIVIDUAL ......................... 31 EL PRODUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGI-
EL EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR ....... 34 NAL ............................................................ 136
TEORÍA ORDINAL DE LA UTILIDAD .......... 35 LA LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRE-
LAS CURVAS DE INDIFERENCIA .............. 36 CIENTES .................................................... 140
LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN ... 40 LA GEOMETRÍA DE LAS CURVAS DE PRO-
RELACIÓN ENTRE LA TASA MARGINAL DE DUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL .... 140
SUSTITUCIÓN Y LAS UTILIDADES MARGI- LAS ETAPAS DE LA PRODUCCIÓN ........ 144
NALES .......................................................... 43 FUNCIONES DE PRODUCCIÓN
GUÍA DE EJERCICIOS ................................ 45 LINEALMENTE HOMOGÉNEAS ............... 145
LA PRODUCCIÓN CON DOS INSUMOS
UNIDAD II ..................................................... 55 VARIABLES: LA SUSTITUCIÓN DE
TEORÍA DE LA CONDUCTA DEL CONSUMI- INSUMOS ................................................... 147
DOR .............................................................. 55 LAS ISOCUANTAS DE PRODUCCIÓN ... 148
INTRODUCCIÓN ......................................... 55 LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN
LA RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA ..... 55 TÉCNICA .................................................... 150
CAMBIOS EN LA LÍNEA DE PRESUPUESTO 57 LA REGIÓN ECONOMICA DE PRODUC-
EL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR ......... 60 CIÓN ........................................................... 154
LA CURVA DE INGRESO Y CONSUMO .... 65 LA RECTA DE ISOCOSTO ....................... 155
LAS CURVAS DE ENGEL ........................... 66 CAMBIOS EN LA LÍNEA DE ISOCOSTO . 157
LA CURVA DE PRECIO Y CONSUMO ...... 68 LA COMBINAC.ÓPTIMA DE RECURSOS .... 157
LA CURVA DE DEMANDA .......................... 69 LA RUTA DE EXPANSIÓN-LAS ISOCLINAS 158
EFECTO DE INGRESO Y EFECTO DE SUS- EFECTO SUSTITUCIÓN Y EFECTO PRO-
TITUCIÓN ..................................................... 70 DUCTO ....................................................... 160

UNIDAD III .................................................... 95 UNIDAD V .................................................. 173

LA DEMANDA DE MERCADO .................... 95 LA TEORÍA DEL COSTO ........................... 173
INTRODUCCIÓN ......................................... 95 INTRODUCCIÓN ....................................... 173
DE LA DEMANDA INDIVIDUAL A LA DE EL COSTO SOCIAL Y EL COSTO
MERCADO ................................................... 95 PRIVADO DE PRODUCCIÓN ................... 173
DETERMINANTES DE LA DEMANDA ........ 98 LOS COSTOS A CORTO PLAZO Y LARGO
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA ............. 102 PLAZO ........................................................ 174
EL COEFICIENTE DE ELASTICIDAD PRE- LOS COSTOS FIJOS Y VARIABLES ........ 174
CIO ............................................................ 102 EL COSTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL 175
LA ELASTICIDAD-PRECIO ....................... 104 LA GEOMETRÍA DE LAS CURVAS DE COS-
FACTORES QUE AFECTAN LA ELASTICI- TO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL ............. 178
DAD PRECIO ............................................. 107 EL COSTO A LARGO PLAZO ................... 184
LA ELASTICIDAD INGRESO .................... 108 EL COSTO MEDIO Y EL COSTO MARGINAL

13
A LARGO PLAZO ....................................... 185 MONOPOLIO EN EL MERCADO DE BIENES
ECONOMÍAS DE ESCALA - Y COMPETENCIA PERFECTA EN EL MER-
DESECONOMÍAS DE ESCALA ................ 187 CADO DE FACTORES .............................. 258
LOS RENDIMIENTOS A ESCALA ............. 187 MONOPSONIO .......................................... 261
EL TEOREMA DE CLARK Y WICKSTEED 262
UNIDAD VI ................................................. 195
TEORÍA DE LA EMP.Y LOS MERCADOS ..... 195 UNIDAD IX ................................................. 273
INTRODUCCIÓN ....................................... 195 TEORÍA DEL EQUILIBRIO GENERAL ..... 273
CONCEPTO, CLASIFICACIÓN Y CARACTE- INTRODUCCIÓN ....................................... 273
RÍSTICAS DE LOS MERCADOS .............. 195 EL EQUILIBRIO DE INTERCAMBIO PURO -
EL MERCADO DE COMPET.PERFECTA 197 ECONOMIA SIMPLE .................................. 276
EL EQUILIBRIO A CORTO PLAZO, PUNTO DERIVACIÓN DE LA FRONTERA DE POSI-
CRÍTICO Y PUNTO DE CIERRE .............. 199 BILIDADES DE UTILIDAD ......................... 281
LA CURVA DE OFERTA DE LA EMPRESA A EL EQUILIBRIO DE PRODUCCION ......... 282
CORTO PLAZO Y LA CURVA DE OFERTA DERIVACIÓN DE LA FRONTERA DE POSI-
DE LA INDUSTRIA ..................................... 203 BILIDADES DE PRODUCCIÓN ................ 286
LA PRUEBA DEL EQUILIBRIO ................. 205 LA TASA MARGINAL DE TRANSFORMA-
EL EQUILIBRIO COMPETITIVO A LARGO CIÓN ........................................................... 287
PLAZO ........................................................ 206 EL EQUILIBRIO GENERAL DE PRODUC-
INDUSTRIAS DE COSTOS CONSTANTES, CIÓN E INTERCAMBIO ............................. 288
CRECIENTES Y DECRECIENTES ........... 207 LA LEY DE WALRAS ................................. 290
EL MONOPOLIO: DEFINICIÓN Y BASES .. 209
EL EQUILIBRIO A CORTO PLAZO ........... 210 UNIDAD X .................................................. 301
LA PRUEBA DEL EQUILIBRIO ................. 214 TEORÍA DE LA ECON. DEL BIENESTAR ..... 301
DISCRIMINACIÓN DE PRECIOS ............. 215 INTRODUCCIÓN ....................................... 301
FORMAS DE CONTROL DEL MONOPOLIO 217 LS CONDICIONES PARA LA EFICACIA U
EL EQUILIBRIO A LARGO PLAZO .......... 219 OPTIMALIDAD PARETIANA ..................... 301
LA EFICIENCIA DE LA COMPETENCIA
UNIDAD VII ................................................ 233 PERFECTA Y SU EQUIVALENCIA CON UN
MERCADOS OLIGOPÓLICOS Y COMPE- ÓPTIMO DE PARETO ............................... 302
TENCIA ....................................................... 233 ANÁLISIS SIMPLIFICADO DE LA
MONOPÓLICA ........................................... 233 MAXIMIZACIÓN DEL BIENESTAR ........... 303
INTRODUCCIÓN ....................................... 233 EL TEOREMA DEL SEGUNDO MEJOR... 309
OLIGOPOLIO: Características y Causas .. 234 LOS BIENES PÚBLICOS ........................... 312
CAUSAS DEL OLIGOPOLIO ..................... 235 CRÍTICA A LA TEORÍA NEOCLÁSICA DE LA
MODELOS FORMALES DE MAXIMIZACIÓN FIRMA ......................................................... 316
DE BENEFICIOS ........................................ 235 LA DEFENSA DEL MARGINALISMO ........ 320
LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA .... 242
COMPORTAMIENTO DEL COMPETIDOR
MONOPOLÍSTICO: El equilibrio a corto y largo
plazo ............................................................ 242
COMPARACIÓN CON LA COMPETENCIA
PERFECTA Y CON EL MONOPOLIO ...... 245

UNIDAD VIII ............................................... 249

TEORÍA DE LA DISTRIBUCIÓN .............. 249
INTRODUCCIÓN ....................................... 249
LA DISTRIBUCIÓN FUNCIONAL Y PERSO-
NAL DEL INGRESO ................................... 249
LA TEORÍA DE LOS PRECIOS DE LOS
SERVICIOS PRODUCTIVOS .................... 253
COMPETENCIA PERFECTA EN EL MERCA-
DO DE BIENES Y COMPETENCIA PERFECTA
EN EL MERCADO DE FACTORES ............ 255

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 CARRERA: Administración de Empresas
CURSO: 3º Año
MATERIA: Microeconomía
PROFESOR: Lic. Carlos Luis Rojas
AÑO: 2008

PROGRAMA DE LA ASIGNATURA

Unidad I - Teorías de la Utilidad

Introducción. Teoría Cardinal: Utilidad Total, Utilidad Marginal.

Maximización de la utilidad. La demanda individual. El Excedente del con-
sumidor. Teoría ordinal: La superficie de utilidad. Las curvas de indiferen-
cia: concepto y características. La tasa marginal de sustitución. Relación
entre tasa marginal de sustitución y las utilidades marginales.

Unidad II - Teoría de la Conducta del Consumidor

Introducción. Maximización de la satisfacción. Restricción Presu-

puestaria. Los cambios en la línea de presupuesto. El equilibrio del con-
sumidor: exposición gráfica y matemática. La curva de ingreso y consu-
mo. Las curvas de Engel. La curva de precio y consumo. La curva de
demanda. Efectos de sustitución y de ingreso: en caso de bienes norma-
les, inferiores y Giffen.

Unidad III - La Demanda de Mercado

Introducción. De la demanda individual a la de mercado. Elasticidad de

la demanda. El coeficiente de elasticidad precio. Medición gráfica. Facto-
res que afectan a la elasticidad precio. La elasticidad ingreso. La curva de
Engel y la elasticidad ingreso. La elasticidad cruzada de la demanda. El
ingreso marginal. Cálculo y geometría del la determinación del ingreso
marginal.

15
 Unidad IV - Teoría de la Producción

Introducción. La producción con un insumo variable. Insumos fijos y

variables. El corto y largo aplazo. Proporciones fijas y variables. La fun-
ción de producción. El producto total, medio y marginal. La ley de los
rendimientos decrecientes. La geometría de las curvas de producto total,
medio y marginal. Las etapas de la producción. Funciones de producción
linealmente homogéneas. La producción con dos insumos variables: La
sustitución de insumos. La superficie de producción. Las isocuantas de
producción. La tasa marginal de sustitución técnica. La región económica
de producción. La combinación óptima de recursos. La recta de isocosto.
La ruta de expansión. Las isoclinas. Efecto sustitución y efecto producto.

Unidad V - La Teoría del Costo

Introducción. El costo social y el costo privado de producción. Los cos-

tos a corto y largo plazo. Los costos fijos y variables. El costo total, medio
y marginal. La geometría de las curvas de costo total, medio y marginal.
La productividad-costo. El costo a largo plazo. El costo medio a largo
plazo. El costo marginal a largo plazo. Economías de escala.
Deseconomías de escala. Los rendimientos a escala.

Unidad VI - Teoría de la Empresa y los Mercados

Introducción. Concepto, clasificación y características de los mercados.

El mercado de competencia perfecta. El equilibrio a corto plazo. Punto
crítico y punto de cierre. La curva de oferta de la empresa a corto plazo y
la curva de oferta de la industria. La prueba del equilibrio. El equilibrio
competitivo a largo plazo. Industria de costos constantes, crecientes y
decrecientes. El monopolio: definición y bases. El equilibrio a corto plazo.
La prueba del equilibrio. Discriminación de precios. Formas de control del
monopolio. El equilibrio a largo plazo.

Unidad VII - Mercados Oligopólicos y Competencia Monopólica

Introducción. Oligopolio: características y causas. Modelos formales de

maximización de beneficios: Modelos de Cournot, Bertrand, Edgeworth,

16
Chamberlin y Sweezy. La competencia monopolística: características y
comportamiento del competidor monopolístico. El equilibrio a corto y lar-
go plazo. Comparación con la competencia perfecta y monopolio.

Unidad VIII - Teoría de la Distribución

Introducción. La distribución funcional y personal del ingreso. La teoría

del precio de los servicios productivos en mercados de competencia per-
fecta e imperfecta. Competencia perfecta en los mercados de bienes y de
factores. La demanda y oferta de un servicio productivo variable. Compe-
tencia perfecta en el mercado de factores y monopolio en el mercado de
bienes. El monopsonio. Costo marginal del factor y explotación
monopsonista.

Unidad IX - Teoría del Equilibrio General

Introducción. El equilibrio de intercambio puro. Economía simple. Deri-

vación de la frontera de posibilidades de utilidad. El equilibrio de produc-
ción. Derivación de la frontera de posibilidades de producción. La tasa
marginal de transformación. El equilibrio general de producción e inter-
cambio. La ley de Walras.

Unidad X - Teoría de la Economía del Bienestar

Introducción. Las condiciones para la eficacia u optimalidad paretiana.

La eficiencia de la competencia perfecta y su equivalencia con un óptimo
de pareto. Análisis simplificado de la maximización del bienestar. Insumos,
productos y distribución de los bienes. El Teorema del segundo mejor.
Los bienes públicos. Crítica a la teoría neoclásica de la firma. La defensa
del marginalismo.

CARACTERÍSTICAS DE LA ASIGNATURA
Objetivos

El curso tiene como objetivo completar la preparación de los estudian-

tes en lo referente a la teoría de la formación de los precios. Dado que se

17
trata de una materia básica en el conocimiento del profesional en Ciencias
Económicas, se procura capacitar al alumno para que pueda analizar con
los instrumentos adecuados los problemas típicos de esta materia. Con
este curso se espera dotar a quienes lo aprueban con el instrumental
básico del análisis microeconómico, que permita una aceptable capacidad
de análisis y razonamiento utilizando como ayuda los instrumentos de la
teoría económica. En consecuencia en todo el desarrollo de las clases
teóricas y prácticas como así también en las evaluaciones parciales y
finales se tratará de mejorar y ampliar esa capacidad.

Metodología

Se confeccionarán un módulo, que contendrán temas teóricos y ejerci-

cios prácticos.

Los temas teóricos estarán orientados a guiar y completar el análisis

de los temas desarrollados en la bibliografía señalada. Se recomienda
completar y ampliar los temas leyendo la bibliografía básica citada.

Los ejercicios prácticos serán de aplicación y ejercitación para el desa-

rrollo por parte de los alumnos y su posterior autoevaluación verificando
con las resoluciones proporcionadas.

Al finalizar cada unidad teórica se desarrollarán los ejercicios prácticos

correspondientes a la misma.

CONDICIONES PARA REGULARIZAR LA MATERIA Y EXA-

MEN FINAL
Regularización

Para obtener la regularización deberá obtenerse una nota de 4 (cuatro)

o más puntos en las dos evaluaciones parciales a ser tomadas al finalizar
las unidades IV y VIII del programa respectivamente, pudiendo recuperar
por aplazo o ausente solamente una de ellas.

18
 Fechas

1er. Evaluación parcial: unidades I a IV.

2da. Evaluación parcial: unidades V a VIII.
Evaluación Recuperatoria: unidades del parcial desaprobado.

Examen Final

Será escrito y cubrirá la totalidad del programa. Contendrá temas teóri-

cos y aplicados.

Alumnos Libres

Idem anterior, previa aprobación de un examen escrito sobre temas

aplicados.

Régimen

Asignatura Semestral.

BIBLIOGRAFÍA

Básica

- MILLER, R.L.: Microeconomía, Mc Graw Hill Latinoamericana S.A.,

Bogotá, 1980.

- FONTAINE, E.: Teoría de los Precios, Alfaomega, México, 1999.

- PINDYCK, R., RUBINFELD, D. y BEKER, V.: Microeconomía, Prentice

Hall, Buenos Aires, 2000.

19
 Complementaria

- CORDOMI, M..L.: Introducción a la Teoría de los Precios, Ed. Macchi,

Buenos Aires, 1977.

- DUE, J.: Análisis Económico, Eudeba, Buenos Aires, 1967.

- FERGUSON, C . y GOULD, J.: Teoría Microeconómica, Fondo de Cultu-

ra Económica, México, 1980.

- FRANK, R.: Microeconomía y Conducta, Mc Graw Hill, España, 1994.

- HAVEMAN, R. y KNOPF, K.: El Sistema de Precios, Amorrortu Edito-

res, Buenos Aires, 1978.

- HENDERSON, J. y QUANDT, R.: Teoría Microeconómica, Ariel, Espa-

ña, 1969.

- HIRSHEIFER, J.: Teoría de Precios y sus aplicaciones, Prentice-Hall

International, Colombia, 1980.

- KOUTZOYIANNIS, A.: Modern Microeconomics, The Mac Millan Press

Ltd., Londres, 1975.

- LEFTWICH, R.H.: Sistema de Precios y Asignación de Recursos,

Interamericana, México, 1978.
- LEVENSON, A. y SOLON, R.: Manual de Teoría de los Precios,
Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1972.

- MANSFIELD, E.: Microeconomía: Teoría y Aplicaciones, Editorial Te-

sis, Buenos Aires, 1987.

- SALVATORE, D.: Microeconomía, Mc Graw Hill, Tercera Edición, 1994.

- STIGLER, G.J.: La Teoría de los Precios, Revista de Derecho Privado,

Nueva Edición, Madrid, 1968.

- VARIAN, H.: Microeconomía, Bosch, Barcelona, 1980.

Lic. Carlos Luis Rojas

20
 UNIDAD I

TEORÍAS DE LA UTILIDAD
INTRODUCCIÓN

La Economía es una ciencia social que estudia la forma en que los

recursos, que son escasos, son utilizados de la mejor forma posible para
satisfacer las necesidades humanas.

Al estudiar las Formas de Organización Económica, vimos que la Se-

cretaría de las Naciones Unidas clasifica a los países en «economías de
mercado» y «economías de planificación centralizada», según sea la for-
ma adoptada para resolver los problemas económicos básicos que se le
presentan.

En la primera de ellas, las preguntas de qué bienes y servicios produ-

cir, cómo producir y para quién producir los resuelve el mercado, me-
diante la interacción de productores y consumidores.

En la segunda, estos tres problemas son resueltos por el Estado, por

lo general a través de una Junta Central de Planificación.

En esta materia estudiaremos el funcionamiento de una economía de

mercado. En la medida de lo posible analizaremos de qué manera las
economías, en la realidad, se apartan de la descripción que daremos y
cuales son las principales causas que producen tal alejamiento.

Recordemos que dos leyes enunciadas por Hermann Heinrich Gossen

en 1854, sentaron las bases de lo que luego se conocería en la historia
del pensamiento económico como la «Revolución Marginal». Ellas son:
a) La ley de la Prolongación: «Cuando un deseo cualquiera se persigue
sin interrupción, su intensidad, después de haberse en un principio acen-
tuado, decrece y acaba por convertirse en nada» y b) La ley de la Repe-
tición: «Cuando una sensación agradable se repite, el grado de intensi-
dad del placer y su duración disminuyen a cada repetición. Intensidad y
repetición decrecen tanto más rápido, cuanto más rápidamente se suce-
den las repeticiones»1.

21
 Estas dos leyes fueron interpretadas mas adelante de la siguiente ma-
nera: la primera ley como que toda necesidad disminuye en su intensidad
a medida que se satisface, y la segunda como que todo individuo al que-
rer satisfacer necesidades de naturaleza diferente con una cantidad de-
terminada de dinero, debe distribuir este de manera tal que la satisfac-
ción producida por cada peso que gaste sea el mismo.

Con posterioridad a Gossen otros autores dieron nacimiento a las teo-

rías cardinal y ordinal de la utilidad. Son estas teorías las que pasaremos
a estudiar a continuación.

TEORIA CARDINAL DE LA UTILIDAD

Hacia 1870, tres autores escriben en forma más o menos similar, con
terminologías distintas y en países también distintos lo que a posteriori
se conocería como la revolución marginal o marginalismo. Ellos son:
Stanley Jevons (1835-1882), Carl Menger (1840-1921) y León Walras
(1834-1910).

Jevons, escribe en Inglaterra y criticando la teoría del «valor-trabajo»

de David Ricardo con el conocido ejemplo del pescador de perlas sostie-
ne que, si éste cuando realiza sus inmersiones extrae piedras en vez de
perlas, su trabajo no da valor a las mismas, concluyendo que el trabajo
no es el que da valor a las cosas sino que el mismo depende de la utilidad
de las mismas, es decir de la utilidad que las mercancías proporcionan a
quienes las consumen.

Menger, fundador de la escuela austríaca, pensaba que los fenómenos

económicos eran fenómenos humanos y por lo tanto en estos últimos
habría que buscar la explicación de los primeros.

De este autor es el concepto y clasificación de los bienes que utiliza-

mos en economía. «Bien» es toda cosa apta para la satisfacción de una
necesidad humana y disponible para tal función. Por lo tanto no hay bien
si no existe una necesidad para ser satisfecha con ese bien. Luego distin-
gue entre «bienes» y «bienes económicos». Los bienes económicos son
escasos y apropiables. Estos bienes económicos tienen valor y este valor

22
se basa fundamentalmente en la importancia que el mismo bien tenga
para el hombre.

Walras, profesor en Lausana (Suiza), escribió ideas muy parecidas a

las de Jevons y Menger pero tuvo una particularidad que fue la de elabo-
rar una síntesis del mecanismo económico en su conocida «teoría del
equilibrio económico».

El enfoque planteado por estos autores trataba fundamentalmente a la

utilidad como medible cardinalmente.

UTILIDAD TOTAL Y UTILIDAD MARGINAL

La utilidad total es el grado de satisfacción que le proporciona a un

individuo el consumo de un determinado bien.

Por lo general a medida que se consumen más unidades del bien, ma-
yor será la utilidad total que se recibe del consumo del mismo. Para la
mayoría de los bienes, llega un momento en el cual la utilidad total de
consumir un número elevado de unidades del bien hace que ésta dismi-
nuya. El individuo alcanza la saturación en el consumo del bien por lo
cual la utilidad total empieza a decrecer. Esta situación recibe el nombre
de «punto de saturación» o «punto de saciedad».

Ejemplo:

Para un sediento, el primer vaso de agua produce un grado de satisfac-

ción o utilidad muy elevado; el segundo vaso de agua produce un grado
de satisfacción o utilidad elevado pero por lo general inferior al primero; el
tercer vaso producirá seguramente un grado de utilidad menor que los
anteriores, y así sucesivamente, llegará un momento de saturación a par-
tir del cual la utilidad total de consumir vasos de agua empezará a decre-
cer.

Quizás más importante que la utilidad total es la utilidad marginal o sea

la utilidad que produce la unidad adicional del bien que se consume. Aun-
que la utilidad total pueda crecer a medida que se consumen unidades de
un bien, la utilidad marginal puede disminuir.

23
 La utilidad marginal es la adición a la utilidad total producida por una
unidad adicional en el consumo de un bien. Se calcula de la siguiente
manera:

Δ .UTx
UMgx =
Δ. X

donde: ΔUTx es el cambio en la utilidad total del bien X.

Δ X es el cambio en la cantidad del bien X.
UMgx es la utilidad marginal del bien X.

Ejemplo:

El cuadro siguiente muestra el consumo del bien X por parte de un

individuo, la utilidad total y la utilidad marginal que producen el consumo
del bien:

Tabla Nº 1
X UTx UMgx
0 0 -
1 10 10
2 19 9
3 27 8
4 34 7
5 40 6
6 45 5
7 49 4
8 52 3
9 54 2
10 55 1
11 55 0
12 54 -1
13 52 -2

24
 Debe tenerse presente que, los valores que corresponden a la columna
de la Utilidad Marginal son intermedios ya que son variaciones en la Utili-
dad Total sobre variaciones en las cantidades de X. A los efectos de hacer
más sencilla su presentación colocamos un guión en el primer valor, y los
restantes cálculos en los lugares correspondientes que siguen. No obs-
tante ello, cuando realicemos su gráfica respetaremos que cada cantidad
de Utilidad Marginal del bien corresponde a un valor intermedio de valores
de X.

Si graficamos la utilidad total y utilidad marginal del cuadro anterior

obtenemos las curvas de la utilidad total y utilidad marginal que se obser-
van en la Figura Nº 1.

Como puede apreciarse, a medida que la utilidad total crece, la utilidad

marginal decrece; cuando el individuo llega al punto de saturación, es
decir cuando consume 55 unidades del bien X, la utilidad marginal se
hace cero. Para un consumo superior a 55 unidades de X, la utilidad total
comienza a descender y la utilidad marginal se hace negativa.

En general, salvo muy pocas excepciones, la curva de la utilidad total

por el consumo de un bien tiene la forma que hemos representado en la
Figura Nº 1 y esto es así pues parte del hecho que el consumo de unida-
des adicionales de un bien puede aumentar el grado de satisfacción de
un individuo, pero después de cierto punto, el consumo de unidades adi-
cionales del bien harán que la utilidad producida por esas unidades adi-
cionales sea negativa.

Para analizar gráficamente las relaciones entre las curvas de la UTx y

UMgx es conveniente realizar dichos gráficos en forma separada. La cur-
va de la UTx arriba y la curva de UMgx abajo, manteniendo en ambos
gráficos la escala utilizada en el eje de las abscisas. Así lo presentamos
en la Figura Nº 1 y 2 siguiente.

25
 Figura Nº 1

UT

55
50 UTx
45
40
35
30
25

20
15
10
5
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13X

Figura Nº 2

UMg
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
-1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13X
-2+

26
 LA FUNCIÓN DE UTILIDAD

Una función de utilidad es una relación que indica en forma particular

los gustos de un individuo. Debido a que los individuos tienen distintos
gustos en lo que hace al consumo de bienes, existen diferentes funciones
de utilidad.

Se representa de la siguiente forma:

U = ƒ(X,Y,Z,.......W)

donde: X es la cantidad consumida del bien X, Y es la cantidad consumi-

da del bien Y, etc...

Si la función de utilidad es diferenciable, para variaciones

infinitesimalmente pequeñas de X, la Utilidad Marginal es la derivada de
la función de utilidad respecto de la variable.

d. UT
UMgx =
dX

Esto no es otra cosa que la pendiente de la curva de la Utilidad Total en

cada uno de sus puntos.

MAXIMIZACIÓN DE LA UTILIDAD

Al elaborar una teoría del comportamiento de los consumidores debe-

mos partir del supuesto que los mismos actúan racionalmente en el sen-
tido de que tratarán de hacer máxima la utilidad proveniente del consumo
de un bien o conjunto de bienes.

Para la adquisición de un bien o conjunto de bienes, los consumidores

cuentan con un ingreso monetario que es limitado, ya que si éste fuera
ilimitado y la cantidad de recursos también fuera ilimitada no existiría el
problema económico y por lo tanto la economía.

27
 Por lo señalado anteriormente el objetivo básico por parte de un consu-
midor es maximizar la utilidad proporcionada por el consumo de un bien o
conjunto de bienes sujeta a un ingreso monetario que es limitado.

Para la obtención de la maximización de la utilidad por parte de un

consumidor partiremos de un ejemplo sencillo. La Tabla Nº 2 muestra las
utilidades totales y marginales de un consumidor.

Los únicos bienes que consume son X e Y cuyos precios son Px = $ 4 y

Py = $ 2 por unidad. Por último, se conoce que el ingreso que dispone este
consumidor es de I = $ 18 por unidad de tiempo.

Tabla Nº 2
X UTx UMgx Y UTy UMgy
0 0 - 0 0 -
1 60 60 1 40 40
2 108 48 2 76 36
3 150 42 3 110 34
4 186 36 4 138 28
5 216 30 5 162 24
6 240 24 6 182 20
7 258 18 7 198 16
8 270 12 8 210 12
9 276 6 9 218 8
10 276 0 10 222 4

Dado que el ingreso del individuo es de $ 18 y lo gasta totalmente en el

consumo de ambos bienes, siendo las utilidades marginales decrecien-
tes, podemos analizar como puede maximizar la utilidad del consumo de
estos bienes de la siguiente manera:

Los primeros $ 4 debe utilizarlos para comprar la primera y segunda

unidad de Y pues ambas le proporcionan una utilidad marginal de 76 que
es superior a la que obtendría si comprara la primera unidad de X de la
que obtendría solamente 60.

28
 Los segundos $ 4 debe utilizarlos para comprar la tercera y cuarta uni-
dad de Y que le dan una utilidad marginal de 62 y que es superior a la que
obtendría de la primera unidades de X.

Los terceros $ 4 debe utilizarlos en comprar la primera unidad de X que

le da una utilidad marginal de 60 y que ahora es superior a lo que obten-
dría de las unidades quinta y sexta de Y.

Los cuartos $ 4 debe utilizarlos para adquirir la segunda unidad de X

de la que obtiene una utilidad marginal de 48 que es superior a los 44 de
las unidades quinta y sexta de Y.

Por último, como solo le restan $ 2, debe destinarlos a comprar la quin-

ta unidad de Y, con lo cual agota sus ingresos de $ 18.

Por lo tanto este individuo maximiza su utilidad consumiendo 5 unida-

des del bien Y y 2 unidades del bien X de los que obtiene una utilidad total
de 162 del consumo de Y y 108 del consumo de X, gastando todo su
ingreso monetario.

Si este consumidor gastara su ingreso monetario de cualquier otra for-

ma, la utilidad que recibiría por el consumo de ambos bienes sería menor.
Por lo tanto esta situación es de equilibrio para este consumidor.

Para confirmar lo sostenido anteriormente podemos analizarlo reali-

zando cambios en la situación de este consumidor y verificar si mejora o
empeora su situación.

Supongamos que el consumo de X aumenta en una unidad a expensas

de dejar de consumir dos unidades de Y. El consumidor pasaría a consu-
mir 3 unidades de X y 3 unidades de Y. Seguiría gastando todo su ingreso
monetario ya que (3.4 + 3.2) es igual a 18 que es el ingreso de este
individuo. Pero maximiza su utilidad? Para ello veamos que es lo que
pierde y que es lo que gana con relación a la situación anterior.

En términos de utilidad gana 42 proporcionados por la tercera unidad

de X y pierde 24 por dejar de consumir la quinta unidad de Y más 28 por
la cuarta unidad de Y que también deja de consumir. Por lo tanto esta
nueva situación es peor que la anterior.

29
 Supongamos ahora que el consumo de X disminuye en una unidad para
consumir dos unidades más de Y. Es decir que ahora su situación sería: 1
unidad de X y 7 unidades de Y.

En términos de utilidad ganaría 20 como consecuencia de consumir la

sexta unidad de Y más 16 provenientes de la séptima unidad de Y. El dejar
de consumir la segunda unidad de X le hace perder 48. Por lo tanto gana
36 y pierde 48 con lo cual esta situación no es mejor que la anterior.

Si observamos detenidamente, para este consumo de equilibrio

del individuo se verifican dos condiciones:

1) UMgx UMgy
=
Px Py

2) I = X.Px + Y.Py

Estas condiciones se conocen como «condiciones de equilibrio del con-

sumidor».

Veamos:

Para 5 unidades de Y la UMgy es de 24 y para 2 unidades de X la

UMgx es 48, entonces:

1) 48 24
= ; 12 = 12
4 2

2) 18 = 2.4 + 5.2

18 = 8 + 10 18 = 18

Por lo tanto se satisfacen las dos condiciones de equilibrio del consu-

midor.

30
 La primera condición expresa que la utilidad marginal que le proporciona
al individuo el ultimo peso gastado en ambos bienes es exactamente la
misma. Recibe el nombre de utilidad marginal del ingreso y se la represen-
ta por la letra griega l (Lambda).

Es decir:

UMgx UMgy
= =l
Px Py

En nuestro ejemplo, l = 12.

LA DEMANDA INDIVIDUAL

Utilizando los conceptos desarrollados anteriormente de utilidad mar-

ginal y de equilibrio del consumidor es posible obtener la curva de de-
manda de un individuo por un determinado bien.

En Introducción a la Economía se dio a conocer la existencia de las

teorías de la utilidad y se dijo que las mismas tenían como objetivo la
determinación de la demanda individual para luego, a través de esta,
determinar la demanda de mercado. El tema fue abordado de manera
introductoria y no se dio mayores explicaciones de la forma de pasar de
los conceptos de utilidad a la demanda. Esto es lo que haremos a conti-
nuación.

Partiendo de una situación de equilibrio del consumidor, ésta nos per-

mite determinar un punto en la curva de demanda.

En el ejemplo de la Tabla Nº 2 el individuo se encontraba en equilibrio

consumiendo 5 unidades de Y y 2 unidades de X. Si nuestro problema
consiste en determinar la curva de demanda por el bien X este punto
puede representarse en un sistema de ejes cartesianos utilizando el eje
de las ordenadas para el precio del bien X y el eje de las abscisas para
las cantidades del bien X.

31
 Figura Nº 3

Px
.
6 B
5
.
4 A
3
2
1 Xd

0
1 2 3 4 X

El punto A de la Figura Nº 3 representa la situación de equilibrio seña-

lada en la cual el individuo consume 2 unidades del bien X cuando su
precio es de $ 4 por unidad.

Si el precio del bien X aumenta a $ 6 y el precio de Y y el ingreso del

consumidor permanecen constantes, la situación de equilibrio cambia.

Ahora el consumidor estará en equilibrio consumiendo 1 unidad de X y

6 unidades de Y.

Para llegar a esta conclusión basta con realizar el análisis utilizado pre-
cedentemente o aplicando sus conclusiones respecto de las condiciones
de equilibrio del consumidor.

Para esta nueva situación se verifican las dos condiciones:

1) UMgx UMgy
=
Px Py

2) I = X.Px + Y.Py

32
 Para el consumo de equilibrio de 1 unidad de X la utilidad marginal es de
60 y para 6 unidades de Y la utilidad marginal es de 20. El nuevo precio de
X es $ 6 y el de Y permanece en $ 2. Por lo tanto:

1) 60 20
= ; 10 = 10
6 2
2) 18 = 1.6 + 6.2
18 = 6 + 12
18 = 18

En esta nueva situación de equilibrio, para un precio de X de $ 6 el

individuo consume una unidad del bien lo cual nos determina un nuevo
punto, que llevado a la Figura Nº 2 como punto B nos permite graficar la
curva de demanda por el bien X para este individuo uniendo los puntos A
y B. En este caso particular hemos supuesto que el comportamiento res-
ponde a una línea recta, razón por la cual solo necesitamos de dos pun-
tos.

Para el caso general en que la demanda no responda a una línea recta,

el procedimiento es exactamente igual.

Debe tenerse presente que para determinar la curva de demanda se

han mantenido constante el ingreso del consumidor, el precio del otro
bien y los gustos expresados en la función de utilidad que dio origen a las
tablas correspondientes.

Esto se representa de la siguiente manera:

Xd = ¦ (Px, Py, I, G )

Donde: Xd representa la cantidad demandada del bien X, Px el precio

del bien X, Py el precio de los otros bienes, I el ingreso y G los gustos del
individuo. Debe recordarse que la barra horizontal arriba de Py, I y G sig-
nifica que permanecen constantes.

Como puede apreciarse a través de la deducción de la curva de de-

manda, la misma representa puntos de equilibrio para el consumidor ra-
zón por la cual se la define como aquella curva que relaciona las cantida-

33
des de equilibrio que un individuo está dispuesto a comprar a los precios
de mercado del bien, cuando su ingreso y los precios de los otros bienes
permanecen constantes.

Volveremos sobre este tema en el capítulo 4, el objetivo en este punto

fue la presentación de la forma en que se deduce la curva de demanda a
partir de los conceptos de utilidad estudiados.

EL EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR

Recibe el nombre de demanda la relación inversa que existe entre el

precio de un bien y la cantidad que un individuo adquiere de ese bien, a
los distintos precios.

Esta relación se representa en un sistema de ejes cartesianos

ortogonales tal cual lo hemos hecho en la Figura Nº 2.

El forma general, la curva de demanda por un bien puede represen-

tarse como sigue:

Figura Nº 4

Px

Pn

P2

P1 A

0
X2 X3 X4 X

34
 Si el precio que viene dado del mercado, en un momento dado, es P1 el
consumidor estará dispuesto a comprar X3 unidades de X a ese precio. El
gasto total que realizará para adquirir esas X3 unidades es P1.X3, es decir
precio por cantidad. Gráficamente es el área del rectángulo 0P1AX3.

Si el precio que viene dado del mercado fuera mayor, por ejemplo P2,
este consumidor estaría dispuesto a comprar únicamente X2 unidades de
X.

Como puede apreciarse en la Figura Nº 3, al precio Pn este individuo

no compra ninguna unidad de X. El área 0PnAX3 mide el valor que para
este individuo tienen las X3 unidades de X que dispone al precio P1. Esta
área recibe el nombre de Valor de la Utilidad Total.

Como vimos anteriormente, el rectángulo OP1AX3 es el gasto realizado

por el individuo cuando consume X3 unidades de X,. La diferencia entre el
Valor de la Utilidad Total y este gasto realizado por el individuo representa
el Excedente del Consumidor.

El excedente del consumidor mide lo que el individuo está dispuesto a

pagar, pero que realmente no paga, por disponer de las X3 unidades de X.

Puede estimarse por la superficie del triángulo P1PnA.

TEORÍA ORDINAL DE LA UTILIDAD

El enfoque ordinal de la utilidad nace con los trabajos de Francis

Edgeworth (1881), Antonelli (1886), Irving Fisher (1892) y Vilfredo Pareto
(1906).

Para estos autores sólo era necesario que la función de utilidad permi-
ta realizar una medición ordinal de la utilidad proporcionada por un bien o
conjunto de bienes.

La valoración subjetiva de la utilidad ideada por los cardinalistas no era

necesaria. Sólo se requiere que el consumidor pueda dar un orden de
preferencia al consumo de distintos bienes.
Ejemplo:

35
 Dado un conjunto de bienes X, Y, Z, W el consumidor debe estar en
condiciones de ordenar los mismos según sus preferencias. Así podrá
ordenar de la siguiente forma:

1º) El bien X
2º) El bien Z
3º) El bien Y
4º) El bien W

En la teoría ordinal, al igual que la cardinal, el propósito fundamental es

estudiar el proceso de formación de la demanda individual para luego
obtener la demanda de mercado.

La forma de cumplir su objetivo es un tanto diferente a la de los

cardinalistas. Esto es lo que analizaremos a continuación.

LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

En general, la mayoría de los individuos tienen una idea por lo menos

aproximada de los ingresos monetarios que percibirán. Como así tam-
bién cuales son los bienes y servicios que desean comprar. El problema
que tienen ante si consiste en asignar sus ingresos monetarios, que son
limitados, entre los bienes y servicios disponibles en el mercado de modo
tal que la satisfacción obtenida del consumo de los mismos sea máxima.

A los fines de analizar el proceso de formación de la demanda por

parte de un consumidor debemos , en primer lugar, realizar algunos su-
puestos que de ninguna manera se alejan de la realidad.

En primer lugar, un individuo que se encuentra ante dos bienes o ca-

nastas de bienes X e Y puede determinar, sin ningún problema y de acuer-
do a sus preferencias, cual le proporciona un nivel de satisfacción mayor.
Si el bien X le da mayor satisfacción entonces X es preferido a Y y vice-
versa. Si ambos le dan la misma satisfacción se dice que X es indiferente
a Y.

36
 En segundo lugar, se cumple para este consumidor la relación de la
transitividad. Dados los bienes X, Y y Z, si X es preferible a Y y Y es
preferible a Z, entonces X es preferible a Z. Lo mismo para la indiferencia.

En tercer lugar, una canasta de bienes que tenga exactamente los mis-
mos bienes que otra canasta, pero que a su vez contenga más de por lo
menos un bien, se prefiere la primera. Esto es que los conjuntos mayores
se prefieren a los menores.

Si consideramos que solo nos interesan estas propiedades ordinales,

podemos realizar el siguiente análisis:

Sea un individuo que consume solamente dos bienes o conjunto de

bienes X e Y, que pueden ser por ejemplo:

X = Pan francés
Y = Carne vacuna

Si la función de utilidad de este individuo es U = X.Y, es decir que la

utilidad es igual al producto de las cantidades de pan y carne consumidas
por el individuo, podemos tener los siguientes casos:

* El individuo obtiene 900 unidades de utilidad consumiendo 30 unida-

des de pan francés y 30 unidades de carne vacuna.
* También puede obtener 900 unidades de utilidad consumiendo 15
unidades de pan francés y 60 unidades de carne vacuna.
* También puede obtener 900 unidades de utilidad consumiendo 60
unidades de pan francés y 15 unidades de carne vacuna.
* Y así sucesivamente todas las combinaciones posibles de pan fran-
cés y carne vacuna que den 900 unidades de utilidad.

Dado que todas estas combinaciones posibles de pan francés y carne

vacuna proporcionan al individuo el mismo nivel de utilidad o satisfacción,
éste se encontrará indiferente ante cualquiera de estas combinaciones.

Si representamos gráficamente todas estas combinaciones en el plano

X,Y tendremos lo siguiente:

37
 Figura Nº 5

Y
90

80

70

60

50

40

30

20

10 I(900)

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 X

Si suponemos que los bienes son divisibles en partes lo suficientemen-

te pequeñas, podemos trazar una línea continua la cual representará to-
das las combinaciones de X e Y para las cuales el consumidor obtiene
900 de utilidad y se encuentra indiferente entre ellas.

La curva I(900) de la Figura Nº 4 indica precisamente eso.

Esta curva recibe el nombre de curva de indiferencia y se define como

el lugar geométrico de las combinaciones de dos bienes X e Y que produ-
cen al consumidor el mismo nivel de utilidad o satisfacción, razón por la
cual el mismo es indiferente entre ellos.

De la misma forma podemos obtener otras curvas de indiferencia que

se encuentren por encima o por debajo de la de la figura.

Lógicamente las que se encuentren por encima proporcionarán al indi-

viduo un nivel de satisfacción mayor ya que representarán por lo menos
igual consumo de un bien y mas del otro o mayor cantidad de ambos, y
las que se encuentren por debajo representarán menor nivel de satisfac-
ción por idénticas razones.

38
 El conjunto de curvas de indiferencia representadas en el plano X,Y
recibe el nombre de mapa de indiferencia.

Figura Nº 6
Y
90
80
70

60

50

40

30

20
10

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 X

Si la función ordinal de utilidad viene dada por U = ¦ (X,Y) donde X

indica la cantidad consumida del bien X y Y la cantidad consumida del
bien Y, una curva de indiferencia puede expresarse como:

U = ¦ (X,Y) = Constante

La constante representa el nivel de utilidad de esa curva de indiferen-

cia.

Las curvas de indiferencia presentan las siguientes características:

1º) Una curva de indiferencia pasa por cada punto del espacio de
bienes X , Y.
2º) Tienen pendiente negativa.
3º) No se intersectan.
4º) Son convexas respecto del origen.

39
 LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN

La base sobre la cual se sustenta la teoría ordinal de la utilidad es en el

hecho de que un consumidor puede sustituir un bien por otro en el consu-
mo, de forma tal que el nivel de utilidad o satisfacción permanezca cons-
tante.

En otras palabras el consumidor puede descender sobre su curva de

indiferencia manteniendo constante el nivel de satisfacción.

Un punto de crucial importancia acá es la tasa a la cual el consumidor

está dispuesto a sacrificar unidades de un bien para consumir unidades
adicionales de otro bien.

En la figura siguiente al consumidor le es indiferente estar en el punto A

consumiendo X1 unidades de X y Y2 unidades de Y que en el punto B
donde consume X2 unidades de X y Y1 unidades de Y.

Para pasar desde el punto A al punto B el consumidor esta dispuesto a

sacrificar Y2Y1 de Y para consumir X1X2 de X.

Figura Nº 7

Y 2 A

Y 1
C B

0
X I
X 2
X

Por lo tanto, la tasa a la cual está dispuesto a sustituir Y por X es:

40
 Y2Y1 AC
=
X1X2 CB

Este cociente mide el número de unidades que el consumidor está dis-

puesto a sacrificar de Y para consumir una unidad adicional de X. Recibe
el nombre de Tasa Marginal de Sustitución de Y por X. Se simboliza de la
siguiente manera:

DY
TMgSyx=
DX

Cuando las variaciones alrededor de un punto son infinitesimalmente

pequeñas, la tasa marginal de sustitución de Y por X es la pendiente de la
curva de indiferencia en ese punto.

δY
TMgSyx =
δX

Debido a que las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa, cuan-

do Y disminuye X aumenta y viceversa. Esto significa que el signo de la
tasa marginal de sustitución es siempre negativo.

Otra característica de la tasa marginal de sustitución es que, la misma

es decreciente, en valor absoluto, a medida que el consumidor desciende
sobre su curva de indiferencia.

Esta característica puede analizarse mediante la figura siguiente:

41
 Figura Nº 8

Y 3
A

Y 2
B

Y 1
C

0
X I
X 2
X 3
X

Por construcción, 0X1 = X1 X2 = X2 X3 y 0Y1 < Y1 Y2 < Y2 Y3.

Cuando el consumidor pasa del punto A al B la tasa marginal de susti-

tución es:

Y3 Y2
|TMgSyx| =
X1 X2

Cuando el consumidor pasa del punto B al C la tasa marginal de susti-

tución es:

Y2 Y1
|TMgSyx| =
X2 X3

Debido a que el numerador es menor en el segundo caso y que los

denominadores son iguales, la tasa marginal de sustitución, en valor ab-
soluto, es menor en C que en B. Esto es así debido a que el consumidor,
a medida que desciende sobre la curva de indiferencia, primero estará
dispuesto a ceder un gran número de unidades de Y para adquirir una

42
unidad de X. Pero a medida que va disminuyendo Y y aumentando X el
consumidor estará dispuesto a ceder cada vez menos unidades de Y por
cada unidad adicional de X.

RELACIÓN ENTRE LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN

Y LAS UTILIDADES MARGINALES

Si la función de utilidad viene dada por la siguiente expresión:

U = ƒ (X,Y)

El cambio en la Utilidad Total producido por un cambio en el número

unidades de X fue definido como la Utilidad Marginal de X.

δ ƒ (X,Y)
UMgx =
δX

De la misma manera, un cambio en la Utilidad Total producido por un

cambio en el número de unidades de Y, es la Utilidad Marginal de Y.

δ ƒ (X,Y)
UMgy =
δY

Por definición de curva de indiferencia:

U = ƒ(X,Y) = Constante

El diferencial total de la función es:

δ ƒ (X,Y) δ ƒ (X,Y)
δU= δX + δY = 0
δX δY

δ ƒ (X,Y) δ ƒ(X,Y)
δX = - δY
δX δY

43
 δ ƒ (X,Y)

δX δY
=-
δ ƒ (X,Y) δX

δY

El primer miembro de la igualdad es el cociente de Utilidades margina-

les, mientras que el segundo es la pendiente de la curva de indiferencia,
que no es otra cosa que la tasa marginal de sustitución de Y por X.

Por lo tanto:

UMgx
= TMgSyx
UMgy

44
 GUÍA DE EJERCICIOS
UNIDAD I

EJERCICIO Nº 1

Dada la siguiente tabla de Utilidad Total del bien X de un individuo:

X 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
UTx 0 20 37 51 62 70 75 77 76 72 65

a) Calcule la Utilidad Marginal del bien X.

b) Grafique las curvas de Utilidad Total y Utilidad Marginal.
c) Indique el punto de saciedad o saturación.
d) Si el individuo está dispuesto a pagar $ 4 para consumir 7 unidades
del bien X, cuál es la utilidad marginal del ingreso?

EJERCICIO Nº 2

Si la Utilidad Total del bien X viene dada por la tabla siguiente:

X 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
UTx 0 80 150 210 260 300 330 350 360 360

Se sabe además que λ = 2 y que el gasto realizado por el consumidor

en la adquisición del bien X es una pequeña parte de su ingreso de ma-
nera tal que la utilidad marginal del ingreso puede ser considerada cons-
tante. Se le pide que determine la tabla de demanda y grafique la curva
correspondiente de este individuo por el bien X.

45
 EJERCICIO Nº 3

La utilidad marginal del ingreso de un consumidor es λ = 20. Se sabe

además que, cuando ese individuo no consume ninguna unidad de X, la
utilidad total es igual a cero. En la tabla siguiente se encuentran los datos
de la utilidad marginal.

X 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
UMgx 200 250 200 150 100 80 70 65 60 55

Si el precio de mercado al cual el individuo compra el bien X es de $

3,50, se le pide lo siguiente:

a) Obtener la Utilidad Total del bien.

b) Obtener la tabla de demanda del bien X.
c) Cuantas unidades de X consumirá este individuo y cual es el exce-
dente del consumidor?

EJERCICIO Nº 4

Complete el siguiente cuadro:

X UTx UMgx Px Valor UT X.Px Exc.Cons.

0 0
2 180 45
4 80
6 71
8 31
10 356
12 802
14 438
16 15
18 23
20 1016

46
 EJERCICIO Nº 5

Un individuo consume sólo dos bienes X e Y. La utilidad marginal del

bien X no depende de la cantidad del bien Y y viceversa.

Se sabe además que el precio relativo del bien X en términos del bien
Y es de 0,5 y que el ingreso del individuo es de $ 1400.

Las utilidades totales correspondientes son las siguientes:

X UTx Y UTy

0 0 0 0
1 50 1 200
2 95 2 390
3 135 3 550
4 170 4 670
5 200 5 740
6 225 6 800
7 245 7 830
8 260 8 840
9 270 9 840

a)Qué combinación de bienes elegirá el consumidor si Py = $ 200?

b)Cuál es la utilidad marginal del ingreso?
c) Calcular la tabla de demanda para el bien X.
d)Calcular la tabla de demanda para el bien Y.

47
 GUÍA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD I
EJERCICIO Nº 1

a)
X UTx UMgx
0 0 -
1 20 20
2 37 17
3 51 14
4 62 11
5 70 8
6 75 5
7 77 2
8 76 -1
9 72 -4
10 65 -7

b)

UT
90
80 A

70 UTx
60
50
40
30
20
10
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 X

48
 UMg
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
-2 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 x
-4

c) Punto A de la Gráfica de la Utilidad Total.

d) UMgx 2
=λ ; =λ; λ = 0,5
Px 4

EJERCICIO Nº 2

X UTx UMgx Px
0 0 0 -
1 80 80 40
2 150 70 35
3 210 60 30
4 260 50 25
5 300 40 20
6 330 30 15
7 350 20 10
8 360 10 5
9 360 0 0

49
 UMgx UMgx UMgx
= λ ; = 2; Px =
Px Px 2

A partir de acá, debido a que la utilidad marginal del ingreso permane-

ce constante, reemplazamos por los valores de la columna de UMgx y
obtenemos la columna de Px.

La primera columna y la última corresponden a la tabla de demanda

por el bien X. Es la que graficamos a continuación.

Px

40

35

30

25
20
15

10

5 xd

0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 X

50
EJERCICIO Nº 3

(1) (2) (3) (4)

X UMgx UTx Px
1 200 200 10
2 250 450 12,5
3 200 650 10
4 150 800 7,5
5 100 900 5
6 80 980 4
7 70 1050 3,5
8 65 1115 3,25
9 60 1175 3
10 55 1230 2,75

a) Columnas (1) y (3) de la tabla.

b) Columnas (1) y (4) de la tabla.

c) UMgx 70
=λ ; = 20
Px 3,5

λ = 20

La igualdad se verifica para 7 unidades de X.

X=7

Exc.del Cons. = Valor de la Utilidad Total - Gasto Total

UTx 1050
Valor de la Utilidad Total = = = 52,5
λ 20

Gasto Total = X.Px = 7.3,5 = 24,5

Exc.del Consumidor = 52,5 - 24,5 = 28

51
 Exc.del Consumidor = 28

EJERCICIO Nº 4

X UTx UMgx Px Valor UT X.Px Esc.Cons.

0 0 - - - - -
2 180 90 45 90 90 0
4 340 80 40 170 160 10
6 482 71 35,5 241 213 28
8 606 62 31 303 248 55
10 712 53 26,5 356 265 91
12 802 45 22,5 401 270 131
14 876 37 18,5 438 259 179
16 936 30 15 468 240 228
18 982 23 11,5 491 207 284
20 1016 17 8,5 508 170 338

Para completar el cuadro se utilizaron las siguientes relaciones:

UMgx 90
=λ ; =2
Px 45

λ=2

UMgx
= λ ---> UMgx = λ . Px
Px

UTx
VUT = ---> UTx= λ .VUT
λ

52
EJERCICIO Nº 5

X UTx UMgx UMg/Px Px

0 0 - - -
1 50 50 0,50 142,8
2 95 45 0,45 128,5
3 135 40 0,40 114,3
4 170 35 0,35 100,0
5 200 30 0,30 85,7
6 225 25 0,25 71,4
7 245 20 0,20 57,1
8 260 15 0,15 42,8
9 270 10 0,10 28,5

Y UTy UMgy UMg/Py Py

0 0 - - -
1 200 200 1,00 571,4
2 390 190 0,95 542,1
3 550 160 0,80 457,1
4 670 120 0,60 342,8
5 740 70 0,35 200,0
6 800 60 0,30 171,4
7 830 30 0,15 85,7
8 840 10 0,05 28,5
9 840 0 0,00 0,0

a)La combinación de bienes que elegirá el consumidor es 4 unidades

de X y 5 unidades de Y.

Para esta combinación de bienes se cumplen las condiciones de equi-

librio:

1) UMgx UMgy
=
Px Py

53
2) I = X.Px + Y.Py

1) 35 70
=
100 200

2) 1400 = 4.100 + 5.200

b)La utilidad marginal del ingreso λ = 0,35

c) La tabla de demanda para el bien X son las columnas X y Px.

d)La tabla de demanda para el bien Y son las columnas Y y Py.

54
 UNIDAD II

TEORÍA DE LA CONDUCTA DEL CONSUMIDOR

INTRODUCCIÓN

Para desarrollar la Teoría de la Conducta del Consumidor utilizaremos

los conceptos de utilidad y de curvas de indiferencia estudiados en la
Unidad I.

El supuesto fundamental en que se basa esta teoría es que el consumi-

dor actúa racionalmente tratando de asignar sus ingresos monetarios,
que son limitados, en la adquisición de los bienes y servicios disponibles
en la economía de manera de hacer máxima la utilidad o satisfacción del
consumo de los mismos.

Partiendo de este supuesto básico y de los conceptos estudiados en el

Capítulo anterior, analizaremos el proceso de formación de la demanda
individual para luego pasar a la demanda de mercado.

LA RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA

Para la adquisición de un bien o conjunto de bienes, los consumidores

cuentan con un ingreso monetario que es limitado. Si éste y la cantidad
de recursos fueran ilimitados no existiría el problema económico y por lo
tanto la economía.

Si el consumidor consume sólo dos bienes o conjunto de bienes X e Y,

cuyos precios en el mercado son Px y Py y el ingreso monetario es I, en-
tonces la restricción presupuestaria viene dada por:

I = X.Px + Y.Py

Es decir, que el consumidor dispone de una cantidad de dinero que

puede gastar en comprar el bien X, el bien Y o una combinación de am-

55
bos. El hecho es que la cantidad gastada en uno, otro o en una combina-
ción de ambos no puede superar su ingreso monetario.

Esta restricción presupuestaria es una ecuación de una línea recta que

puede expresarse despejando Y en función de X de la siguiente manera:

I Px
Y = - X
Py Py

La representación gráfica de la restricción presupuestaria es la siguiente:

Figura Nº 9

I/Py

0
I/Px X

En la Figura Nº 9, se representa la recta de presupuesto en la cual I/Py

es la ordenada al origen y -(Px/Py) la negativa de la razón de precios, es la
pendiente de la recta.

La recta de presupuesto muestra todas las combinaciones de dos bie-

nes X e Y que el consumidor puede adquirir cuando gasta todo su ingreso
monetario.

Cualquier punto interior a la recta de presupuesto, indica que el consu-

midor está gastando solo parte de su ingreso monetario y cualquier pun-

56
to por encima de la recta de presupuesto es inalcanzable con el ingreso
que el consumidor dispone.

El punto en el cual la recta de presupuesto corta al eje de las ordena-

das, I/Py, indica que el consumidor está gastando todo su ingreso en ad-
quirir el bien Y y no compra absolutamente nada del bien X.

El punto en el cual la recta de presupuesto corta al eje de las abscisas,

I/Px, indica que el consumidor está gastando todo su ingreso en adquirir
el bien X y no compra absolutamente nada del bien Y.

Un punto intermedio indica que el consumidor está gastando parte de

su ingreso en comprar X y parte en comprar Y.

CAMBIOS EN LA LÍNEA DE PRESUPUESTO

Para que la línea de presupuesto se modifique, es necesario que cam-

bie alguna de las variables que intervienen en la ecuación de presupues-
to del consumidor.

Si se modifica el Ingreso del consumidor y los precios de los bienes, Px

y Py permanecen constantes, la recta de presupuesto se desplaza hacia
la derecha o hacia la izquierda dependiendo si aumenta o disminuye el
Ingreso.

Un aumento en el Ingreso del consumidor, cuando los precios de los

bienes no se modifican, desplaza la recta de presupuesto hacia la dere-
cha. Debido a que los precios de los bienes permanecieron constantes,
la pendiente de la recta es la misma y por consiguiente el desplazamiento
es paralelo. Una disminución del Ingreso produce el efecto contrario.

Estos desplazamiento pueden observarse en la Figura siguiente donde

I1 es el ingreso original; I2 e I3 representan cambios en el ingreso de
manera que I1 < I2 e I1 > I3.

57
 Figura Nº 10

I2/Py
I1/Py
I3/Py

0
I3/Px I1/Px I2/Px X

Como puede apreciarse, el aumento en el ingreso cuando los precios

de los bienes no se modifican le permiten al consumidor comprar más de
X, más de Y o más de ambos bienes. Una disminución del ingreso produ-
ce el efecto contrario.

Si en cambio se modifica el precio del bien X y el precio del bien Y y el

Ingreso del consumidor permanecen constantes, cambia la inclinación
de la recta.

Debido a que el precio de Y y el Ingreso no se modificaron, la intersec-

ción en el eje de las ordenadas sigue siendo la misma pero la inclinación
de la curva cambia.

Si el precio de X aumenta, entonces la pendiente de la recta aumenta

en valor absoluto y gira en el sentido de las agujas del reloj. Si el precio
de X disminuye, el efecto es el contrario.

En la Figura siguiente se ilustran estos cambios para P1 como precio

original y P2, P3 los cambios en el precio de X.

En este caso P1 > P3 y P1 < P2

58
 Figura Nº 11

I/Py

0
I/P2 I/P1 I/P3 X

Ejemplo:

Supongamos que los precios que vienen dados del mercado para los
bienes X e Y son Px = $ 5 , Py = $ 4. Si estos son los dos únicos bienes que
consume el individuo y su ingreso es I = $ 20 podemos representar la
recta de presupuesto del consumidor en la Figura siguiente:

Figura Nº 12

Y
6

3
2

0
1 2 3 4 5 X

59
 EL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

Exposición Gráfica

A fin de poder analizar el comportamiento del consumidor debemos

considerar sus preferencias, establecidas en el mapa de indiferencia, con-
juntamente con las posibilidades reales de adquisición de bienes que
están dadas por la restricción presupuestaria.

Todas las combinaciones de bienes del espacio X e Y están a disposi-

ción del consumidor, si es que éste tiene dinero con que adquirirlas.

El mapa de indiferencia del consumidor nos indica las preferencias que

el mismo asigna a las combinaciones de los bienes X e Y.

La recta de presupuesto muestra todas las combinaciones de esos dos

bienes X e Y que el consumidor puede adquirir cuando gasta todo su
ingreso monetario.

Por lo tanto el consumidor estará en equilibrio cuando, con su ingreso

monetario y el precio de los bienes que vienen dados del mercado, pueda
alcanzar la curva de indiferencia más alta posible.

Gráficamente consiste en superponer al mapa de indiferencia la res-

tricción presupuestaria del consumidor. Es lo que hacemos en la Figura
siguiente:

Figura Nº 13
Y

Y 3 B

Y 2
A

I 3

C I
Y 2
1
I 1

0
X I
X 2
X 3
X

60
 Si el consumidor se encuentra en el punto C, sobre la curva de indiferen-
cia I1, estará consumiendo 0X3 unidades de X y 0Y1 unidades de Y y
gastando todo su ingreso monetario. Si no realizamos cambios no podre-
mos saber si es una combinación en la cual se haga máxima la satisfac-
ción del consumo de bienes con el ingreso monetario estipulado por la
recta de presupuesto. Por lo tanto experimentemos cambios a partir de C
y analicemos si mejora o empeora la situación de este consumidor.

Para empezar, todos las combinaciones de bienes que se encuentran

en la curva de indiferencia I3 son inalcanzables con el ingreso monetario
que dispone este consumidor.

Si bien estas combinaciones de bienes son preferibles a todas las otras,

por encontrarse en una curva de indiferencia más alejada del origen, el
ingreso del consumidor no alcanza para poder llegar a esta curva I3.

Partiendo del punto C, si el consumidor sustituye X por Y y se desplaza

hacia el punto A, estará gastando lo mismo (todo su ingreso), consumirá
ahora 0X2 unidades de X y 0Y2 pero alcanzará una curva de indiferencia
más alta que la anterior con lo cual el nivel de satisfacción será mayor.

Ahora se encuentra en la curva de indiferencia I2 que muestra combina-

ciones de bienes X,Y con un nivel de satisfacción mayor que I1.

Si seguimos con nuestro experimento de seguir haciendo cambios en

las combinaciones de X e Y y pasamos del punto A al B, podemos ver
claramente que el consumidor sustituirá X por Y y pasará a consumir 0X1
unidades de X y 0Y3 unidades de Y. Gastará todo su ingreso monetario
pero pasará a la curva de indiferencia I1 que muestra un nivel de satisfac-
ción menor que I2. Por lo tanto no le conviene pasar de A a B.

Nuestra conclusión es que el consumidor se encontrará en equilibrio

cuando esté en el punto A, sobre la curva de indiferencia I2. Acá, alcanza
la curva de indiferencia más alta posible con el ingreso monetario dado.

Si este es el punto de equilibrio, veamos que condiciones se cumplen

en el mismo.

La tasa marginal de sustitución de Y por X en el punto A se mide por la

pendiente de la curva de indiferencia en ese punto.

61
 La pendiente de la curva de indiferencia en el punto A se mide trazando
una tangente a la curva en ese punto y calculando la pendiente de la
tangente.

La tangente a la curva de indiferencia en el punto A es la recta de

presupuesto.

Por último, la pendiente de la recta de presupuesto es la negativa de la

razón del precio de X sobre el precio de Y.

Por lo tanto, en el punto de equilibrio A se cumple que la tasa marginal

de sustitución de Y por X es igual a la negativa de la razón del precio de X
sobre el precio de Y.

En síntesis, las condiciones de equilibrio del consumidor son:

1º) I = X.Px + Y.Py

Px
2º) TMgSyx = -
Py

Exposición Matemática1

La situación de equilibrio expuesta en forma gráfica puede también pre-

sentarse en forma matemática de la siguiente manera:

Sean dos bienes, nuestros conocidos X e Y con precios Px y Py que

vienen dados por el mercado. El individuo tiene un ingreso monetario I
que es limitado y el cual lo gasta todo en la adquisición de los bienes
señalados precedentemente.

Si la función de utilidad o preferencia y la recta de presupuesto de este

consumidor vienen dadas por las expresiones siguientes:

(1) En FERGUSON, C.E.: Teoría Microeconómica, Fondo de Cultura, México, 1971.

62
 U = ƒ (X,Y)

I = X.Px + Y.Py

Para elevar al máximo la satisfacción sujeta a la restricción presupues-

taria, es un problema sencillo de extremos de Lagrange:

L = ƒ (X,Y) - λ (X.Px + Y.Py - I)

En este caso l representa al multiplicador de Lagrange y no a la utili-

dad marginal del ingreso para la cual se utilizó esta letra en la Unidad I.

Las condiciones de primer orden requieren que las derivadas parcia-

les respecto de X e Y se anulen:

δL δ ƒ (X,Y) δ ƒ (X,Y)
= - λ . Px = 0 ---> = λ .Px (1)
δX δX δX

δL δ ƒ (X,Y) δ ƒ(X,Y)
= - λ . Py = 0 ---> = λ .Py (2)
δY δY δY

Dividiendo (1) por (2):

δ ƒ (X,Y)

δX λ . Px
=
δ ƒ (X,Y) λ. Py

δY

El numerador del primer miembro es UMgx ; el denominador del pri-

mer miembro es UMgy.

Como vimos en la Unidad I, el cociente de utilidades marginales es

igual a la TMgSyx, por lo tanto:

63
 Px
TMgSyx =
Py

La condición de segundo orden para obtener un máximo requiere que:

δ ²ƒ (X,Y) δ ² ƒ (X,Y) δ ²ƒ (X,Y) Px δ ² ƒ (X,Y) Px

= +2 - + - 2<0
δ X² δ X² δ X δY Py δ Y² Py

Multiplicando por Py2 que es un número positivo tendremos:

δ ² ƒ(X,Y) δ ²ƒ (X,Y) δ ²ƒ (X,Y)

2
Py - 2 PxPy + Px2 < 0
δX² δ X δY δ Y²

Se tendrá un verdadero máximo si se satisfacen las dos condiciones,

las de primer orden y las de segundo orden.

Como vimos anteriormente, la pendiente de la curva de indiferencia en

un punto es dY/dX. Tomando su derivada:

δ² Y 1 δ² ƒ(X,Y) δ ƒ (X,Y) δƒ(X,Y) δ ƒ(X,Y)

=- 2-2
δ X² δ X² δY δ Xδ Y δd X
δ ƒ(X,Y)
3
δY

δ ƒ (X,Y) δ² ƒ(X,Y) δ ƒ(X,Y)

+
δY δ Y² δX

Sustituyendo en la igualdad anterior:

δ ƒ (X,Y) Px δ ƒ(X,Y)
=
δX Py δY

64
 Nos queda:

δ ²Y 1 δ ²ƒ(X,Y) 䲃(X,Y) δ ²ƒ(X,Y)

=- Py² - 2 PxPy + Px²
δX² δX² δX δY δY²
δ ƒ(X,Y)
Py2
δY

La desigualdad anterior garantiza que el término entre paréntesis en el

lado derecho de la última igualdad es negativo. Por lo tanto δ ²Y/δ X² es
positivo implicando que las curvas de indiferencia deben ser cóncavas
vistas desde arriba para asegurar un máximo limitado estable.

LA CURVA DE INGRESO Y CONSUMO

En uno de los puntos anteriores vimos que si modificamos el ingreso

del consumidor y los precios de los bienes permanecen constantes la
línea de presupuesto se desplaza en forma paralela, hacia la derecha si
el cambio en el ingreso es un aumento del mismo y hacia la izquierda si el
cambio es una disminución.

Partiendo de una situación de equilibrio podemos ver gráficamente que

el consumidor pasará de esa situación de equilibrio a otra debido al des-
plazamiento de su recta de presupuesto.

En la Figura Nº 13 podemos ver que cuando la línea de presupuesto es

AB el individuo está en equilibrio en el punto E donde consume 0X1 unida-
des de X y 0Y1 unidades de Y.

Cuando su ingreso cambia y los precios permanecen constantes la

recta de presupuesto se desplaza a CD y el consumidor pasa de la situa-
ción de equilibrio del punto E a una nueva situación de equilibrio en el
punto E’. Ahora consume 0X2 unidades de X y 0Y2 unidades de Y.

Si el ingreso vuelve a aumentar y los precios siguen constantes la recta

de presupuesto cambia a FG y el consumidor pasa de la situación de
equilibrio del punto E’ a una nueva situación de equilibrio en el punto E’’.
Ahora consume 0X3 unidades de X y 0Y3 unidades de Y.

65
 Figura Nº 14
Y

C
Curva de Ingreso y Consumo

E“
Y3 A
E’
Y2 C
E
Y1

0
B D G X
XI X2 X3

Si unimos con una línea continua todas estas situaciones de equilibrio,

E, E’ y E’’ que se producen cuando cambia el ingreso del consumidor y los
precios no se modifican obtenemos la llamada curva de Ingreso y Consu-
mo.

La curva de ingreso y consumo se define como el lugar geométrico de

todas las combinaciones de equilibrio de un consumidor que se producen
a medida que cambia su ingreso monetario y los precios de los bienes
permanecen constante.

LAS CURVAS DE ENGEL

El estadístico alemán Christian Lorenz Engel descubrió que era impor-

tante señalar las relaciones que existen entre el ingreso del consumidor y
las cantidades del bien que se consumen cuando el individuo está en
equilibrio.

Esto se puede realizar llevando a un gráfico de coordenadas los pun-

tos de equilibrio que se producen a través de la curva de ingreso y consu-
mo pero en el cual se muestra la relación ingreso-cantidad de un bien.

Así podemos graficar una curva de Engel para cada uno de los bie-
nes X e Y de la siguiente manera:

66
 Cuando el consumidor está en equilibrio en el punto E de la Figura Nº 13,
consume 0X1 y su ingreso es I1, el cual nos permitió representar su recta
de presupuesto AB. Estos dos valores, ingreso y cantidad de X los lleva-
mos a la Figura siguiente donde el eje de las ordenadas es utilizado para
representar el ingreso del consumidor y el eje de las abscisas para las
cantidades de X:

Figura Nº 15

Cuando el ingreso sube a I2 (recta de presupuesto CD) el consumidor

consume 0X2 unidades de X y está en equilibrio en el punto E’. Estos
valores de ingreso y cantidad de X se representan en la Figura Nº 14
también como punto E’.

De idéntica forma el punto E’’ de la Figura Nº 15 corresponde al punto

E’’ de la Figura N º 14.

Si unimos con una línea continua todos los puntos obtenidos en la Fi-
gura Nº 15 obtenemos la llamada curva de Engel para el bien X.

Una curva de Engel es el lugar geométrico de combinaciones de ingre-

so y cantidad de un bien, cuando el consumidor alcanza el equilibrio.

De la misma forma se puede obtener la curva de Engel para el bien Y.

La misma relacionará las cantidades que se compran de ese bien con el
ingreso, cuando el consumidor está en equilibrio.

67
 Por lo general, la curva de Engel tiene pendiente positiva, como en la
Figura. En el Capítulo siguiente volveremos sobre este punto al tratar «La
elasticidad ingreso y la curva de Engel».

LA CURVA DE PRECIO Y CONSUMO

Probablemente mas importante que el cambio en el ingreso son los

cambios en el precio del bien que analizamos.

Si el bien que estamos estudiando es el bien X y cambia su precio

mientras que el ingreso del consumidor y el precio del otro bien, Y en este
caso, permanecen constante la recta de presupuesto se desplaza según
vimos anteriormente. Haciendo centro en el eje de las ordenadas, gira en
el sentido de las agujas del reloj para aumentos del precio de X y en el
sentido contrario para disminuciones del mismo.

Lógicamente, al cambiar la recta de presupuesto, también cambia la

situación de equilibrio del consumidor.

La Figura Nº 16 muestra estos cambios en el precio del bien X cuando

el ingreso y el precio de Y no se modifican.

Figura Nº 16

68
 En la Figura Nº 16 podemos ver que cuando la línea de presupuesto es
AB el individuo está en equilibrio en el punto E donde consume 0X1 uni-
dades de X y 0Y1 unidades de Y.

Cuando el precio del bien X cambia y el ingreso y el precio de Y perma-

necen constantes la recta de presupuesto se desplaza a AC y el consu-
midor pasa de la situación de equilibrio del punto E a una nueva situación
de equilibrio en el punto E’. Ahora consume 0X2 de X y 0Y2 de Y.

Si el precio de X vuelve a cambiar y el ingreso y el precio de Y siguen

constantes la recta de presupuesto cambia a AD y el consumidor pasa de
la situación de equilibrio del punto E’ a una nueva situación de equilibrio
en el punto E’’. Ahora consume 0X3 de X y 0Y3 de Y.

Si unimos con una línea continua todas estas situaciones de equilibrio,

E, E’ y E’’ que se producen cuando cambia el precio del bien X y el ingreso
del consumidor y el precio de Y no se modifican obtenemos la llamada
curva de Precio y Consumo.

La curva de precio y consumo se define como el lugar geométrico de

todas las combinaciones de equilibrio de un consumidor que se producen
a medida que cambia el precio del bien X y el ingreso monetario y el
precio de Y permanecen constante.

Nótese que el análisis fue realizado para disminuciones del precio de

X, razón por la cual la pendiente de la recta de presupuesto disminuye en
valor absoluto desde la situación original en E hasta la situación final en
E’’. Idéntico procedimiento puede realizarse para analizar una suba del
precio del bien.

LA CURVA DE DEMANDA

Al igual que hemos deducido las curvas de Engel a partir de la curva de

ingreso y consumo, es posible deducir, partiendo de la curva de Precio y
Consumo, la curva de demanda por el bien X.

El procedimiento es similar y consiste en trasladar cada uno de los

puntos de equilibrio de la curva de precio y consumo a un sistema de

69
coordenadas en el cual graficaremos el precio del bien X en la ordenada y
la cantidad del bien X en la abscisa.

Esto es lo que hacemos a continuación en la Figura Nº 17. Los puntos

E, E’ y E’’ corresponden a los puntos de equilibrio E, E’ y E’’ de la Figura Nº
16.

Figura Nº 17

Así, en la situación original, cuando el precio del bien X es 0P3 el con-

sumidor consume en equilibrio 0X1 unidades de X. Cuando el precio de X
disminuye a 0P2, el consumidor en equilibrio consume 0X2 unidades de X.
Por ultimo, cuando el precio de X disminuye nuevamente a 0P1 el consu-
midor consume en equilibrio 0X3 unidades de X.

Uniendo con una línea continua todos estos puntos, obtenemos la cur-
va de demanda por el bien X de este individuo.

La curva de demanda muestra la relación inversa que existe entre el

precio del bien y la cantidad que un individuo adquiere de ese bien, a los
distintos precios, cuando todo lo demás permanece constante.

EFECTO DE INGRESO Y EFECTO DE SUSTITUCIÓN

Cuando se modifica el precio de un bien y todo lo demás permanece

constante se producen dos tipos de modificaciones en la situación de un

70
consumidor. Por un lado cambian los precios relativos, es decir la razón de
precios Px/Py; por otro lado cambia el ingreso real del consumidor ya que
si el precio disminuye y el ingreso permanece constante el individuo ahora
podrá comprar mas unidades del bien cuyo precio ha bajado o la misma
cantidad de unidades del bien cuyo precio bajó pero podrá comprar más
de otros bienes. Estos dos tipos de cambios se pueden separar y reciben
el nombre de efecto de sustitución y efecto de ingreso.

Primero trataremos el caso de los bienes normales, luego el de los

bienes inferiores y por ultimo un caso particular de bienes inferiores que
es el de los bienes Giffen.

Se dice que un bien es normal cuando la cantidad que un consumidor

demanda del mismo varia en forma directa con el ingreso. Es decir, un
aumento en el ingreso del individuo aumenta la cantidad que consume
del bien y viceversa.

Un bien es inferior cuando la cantidad que un individuo demanda del

mismo varia en forma inversa con el ingreso. Si el ingreso aumenta, la
demanda disminuye y si el ingreso disminuye la demanda de los bienes
inferiores aumenta.

Un caso particular de bienes inferiores son los bienes Giffen. En este

caso la demanda del bien no está relacionada con el ingreso del consu-
midor sino con el precio del bien. Cuando al aumentar el precio de un
bien, la cantidad demandada varia en forma directa con ese aumento, se
dice que el bien es Giffen. No existen prácticamente bienes para los cua-
les se cumplan estas relaciones. El ejemplo podría darse para una ca-
nasta de bienes de primera necesidad y en épocas de guerra, donde por
temor a la escasez, los consumidores se aprovisionan de mercancías y
debido a esa escasez el precio sube. En realidad es un caso atípico en el
cual la ley de la demanda no se cumple.

En la literatura, normalmente suele citarse como ejemplo de bienes

Giffen a las patatas de Irlanda en el siglo XIX.

Todos los bienes Giffen son bienes inferiores, pero hay que destacar
que no todos los bienes inferiores pertenecen a la categoría de bienes
Giffen.

71
 Una vez realizada esta breve conceptualización de bienes normales,
inferiores y Giffen pasamos a analizar los efectos de sustitución e ingre-
so, en primer lugar, para los llamados bienes normales.

Bien Normal

Para estudiar estos efectos partiremos de una situación de equilibrio

de consumidor, tal es la que presentamos en la Figura siguiente1:

Figura Nº 18

Cuando el precio del bien X es P1, la recta de presupuesto del consumi-

dor viene dada por la línea AB y el equilibrio se verifica para el punto E,
sobre la curva de indiferencia I2, cuando el individuo consume 0X3 unida-
des de X.

Si el precio del bien X sube a P2, la nueva recta de presupuesto es la

línea AC y el consumidor cambia su situación de equilibrio al punto E’
sobre la curva de indiferencia I1 y consume 0X1 unidades de X.

Debido a que el precio del bien X subió, la cantidad que este individuo
compra en el mercado ha disminuido. Este cambio en el consumo del

(1) Para un estudio detallado y exposición matemática de los efectos sustitución y de ingreso
ver FERGUSON, C.E. Op. Cit. pág. 55.

72
bien de 0X3 a 0X1 recibe el nombre de efecto total y es consecuencia de un
cambio en el precio del bien, cuando todo lo demás permanece constante,
y el consumidor pasa de una situación de equilibrio a otra.

Dijimos anteriormente que esa modificación en el precio del bien pro-

duce un doble efecto: un cambio en los precios relativos y un cambio en
el ingreso real del consumidor.

Si a partir de la nueva situación de equilibrio le devolvemos al consumi-

dor esa pérdida que tuvo en su ingreso real como consecuencia del au-
mento del precio de X, de manera tal de hacerlo volver a la antigua curva
de indiferencia, el consumidor se encontraría en equilibrio en el punto E’’
y consumiría 0X2 unidades de X. Este punto de equilibrio imaginario E’’ es
indiferente al punto de equilibrio E ya que el consumidor se encuentra en
la misma curva de indiferencia I2.

Nótese que esa compensación que se le da al consumidor, gráfica-

mente, consiste en desplazar en forma paralela la nueva recta de presu-
puesto AC hasta que haga tangencia con la curva de indiferencia I2.

El cambio de la situación de equilibrio E a la situación de equilibrio

imaginaria en E’’ recibe el nombre de efecto de sustitución y se debe
exclusivamente a un cambio en los precios relativos.

Para comprender este cambio en los precios relativos puede observar-

se que la pendiente de la curva de indiferencia en el punto E viene dada
por la razón de precios P1/Py donde P1 es el precio original del bien X.

Por otro lado, la pendiente de la curva de indiferencia en el punto E’’

viene dada por la razón de precios P2/Py donde P2 es el nuevo precio del
bien X y que es mayor que P1.

Por lo tanto, el efecto de sustitución consiste en el desplazamiento so-

bre la misma curva de indiferencia cuando el consumidor pasa de la si-
tuación de equilibrio original a la situación de equilibrio imaginaria y sus-
tituye un bien por otro manteniendo constante el nivel de satisfacción.

En términos de cantidades, el efecto de sustitución es:

73
 ES = 0X3 - 0X2 = X2 X3

El cambio de la situación de equilibrio imaginario E’’ a la situación de

equilibrio final E’ recibe el nombre de efecto de ingreso y se debe exclusi-
vamente a un cambio en el ingreso real del consumidor.

Para comprender este cambio en el ingreso real del consumidor puede

observarse que la pendiente de las rectas de presupuesto AC y la línea
punteada son idénticas ya que son paralelas. La diferencia entre ambas
radica en el ingreso del consumidor. En la línea punteada, al encontrarse
mas alejada del origen del sistema de ejes, el ingreso es mayor que en la
línea AC.

Por lo tanto, el efecto de ingreso consiste en el desplazamiento de una

curva de indiferencia a otra cuando el consumidor pasa de la situación de
equilibrio imaginaria a la situación de equilibrio final. El nivel de satisfac-
ción cambia pues el consumidor pasa de una curva de indiferencia a otra.

En términos de cantidades, el efecto de ingreso es:

EI = 0X1 - 0X0 = X0X1

En el caso de los bienes normales, el efecto de ingreso refuerza el

efecto de sustitución. Es decir que ambos marchan en la misma direc-
ción.

ET = ES + EI

Como puede apreciarse en el gráfico, al pasar desde la línea de presu-

puesto ficticia a la línea de presupuesto AC, existe una disminución en el
ingreso real del consumidor y por lo tanto, como se trata de un bien nor-
mal, la cantidad consumida por el individuo disminuye.

Bien Inferior

Al igual que para los bienes normales, para estudiar estos efectos par-
tiremos de una situación de equilibrio de consumidor, tal es la que pre-
sentamos en la Figura siguiente:

74
 Figura Nº 19

x0 x 1 x2

Cuando el precio del bien X es P1, la recta de presupuesto del consumi-

dor viene dada por la línea AB y el equilibrio se verifica para el punto E,
sobre la curva de indiferencia I2, cuando el individuo consume 0X2 unida-
des de X.

Si el precio del bien X sube a P2, la nueva recta de presupuesto es la

línea AC y el consumidor cambia su situación de equilibrio al punto E’
sobre la curva de indiferencia I1 y consume 0X1 unidades de X.

El cambio en el consumo del bien de 0X2 a 0X1 es el efecto total y es

consecuencia del cambio en el precio del bien, cuando todo lo demás
permanece constante, y el consumidor pasa de una situación de equili-
brio a otra.

Si a partir de la nueva situación de equilibrio le devolvemos al consumi-

dor esa pérdida que tuvo en su ingreso real como consecuencia del au-
mento del precio de X, de manera tal de hacerlo volver a la antigua curva
de indiferencia, el consumidor se encontraría en equilibrio en el punto E’’
y consumiría 0X0 unidades de X. Este punto de equilibrio imaginario E’’ es

(1) Así se llama a aquellos casos en que un aumento en el precio genera un aumento en la
cantidad demandada y una disminución del precio produce una disminución de la cantidad
demandada.

75
indiferente al punto de equilibrio E ya que el consumidor se encuentra en
la misma curva de indiferencia I2.

La compensación que se le da al consumidor, gráficamente, desplaza

en forma paralela la nueva recta de presupuesto AC hasta que haga tan-
gencia con la curva de indiferencia I2.

El cambio de la situación de equilibrio E a la situación de equilibrio

imaginaria en E’’ es el efecto de sustitución.

En términos de cantidades, el efecto de sustitución es:

ES = 0X2 - 0X0 = X0 X2

El cambio de la situación de equilibrio imaginario E’’ a la situación de

equilibrio final E’ es el efecto de ingreso.

En términos de cantidades, el efecto de ingreso es:

EI = 0X1 - 0X0 = X0 X1

En el caso de los bienes inferiores, el efecto de ingreso no refuerza el

efecto de sustitución sino que por el contrario quita parte de ese efecto.
Es decir que ambos marchan en direcciones opuestas.

ET = ES - EI

Como puede apreciarse en el gráfico, al pasar desde la línea de presu-

puesto ficticia a la línea de presupuesto AC, existe una disminución en el
ingreso real del consumidor y por lo tanto, como se trata de un bien infe-
rior, la cantidad consumida por el individuo aumenta.

Bien Giffen

Al igual que para los bienes normales e inferiores no sujetos a la para-

doja de Giffen1, para estudiar estos efectos partiremos de una situación
de equilibrio de consumidor, tal es la que presentamos en la Figura si-
guiente:

76
 Figura Nº 20

Cuando el precio del bien X es P1, la recta de presupuesto del consumi-

dor viene dada por la línea AB y el equilibrio se verifica para el punto E,
sobre la curva de indiferencia I2, cuando el individuo consume 0X1 unida-
des de X.

Si el precio del bien X sube a P2, la nueva recta de presupuesto es la

línea AC y el consumidor cambia su situación de equilibrio al punto E’
sobre la curva de indiferencia I1 y consume 0X2 unidades de X.

El cambio en el consumo del bien de 0X1 a 0X2 es el efecto total y es

consecuencia del cambio en el precio del bien, cuando todo lo demás
permanece constante, y el consumidor pasa de una situación de equili-
brio a otra.

Si a partir de la nueva situación de equilibrio le devolvemos al consumi-

dor esa pérdida que tuvo en su ingreso real como consecuencia del au-
mento del precio de X, de manera tal de hacerlo volver a la antigua curva
de indiferencia, el consumidor se encontraría en equilibrio en el punto E’’
y consumiría 0X0 unidades de X. Este punto de equilibrio imaginario E’’ es
indiferente al punto de equilibrio E ya que el consumidor se encuentra en
la misma curva de indiferencia I2.

La compensación que se le da al consumidor, según vimos, desplaza

en forma paralela la nueva recta de presupuesto AC hasta que haga tan-
gencia con la curva de indiferencia I2.

77
 El cambio de la situación de equilibrio E a la situación de equilibrio
imaginaria en E’’ es el efecto de sustitución.

En términos de cantidades, el efecto de sustitución es:

ES = 0X1 - 0X0 = X0 X1

El cambio de la situación de equilibrio imaginario E’’ a la situación de

equilibrio final E’ es el efecto de ingreso.

En términos de cantidades, el efecto de ingreso es:

EI = 0X0 - 0X2 = X0 X2

En el caso de los bienes inferiores y que a su vez son bienes Giffen, el

efecto de ingreso supera al efecto de sustitución contrarrestándolo total-
mente. Ambos marchan en direcciones opuestas y el efecto de ingreso es
mayor.

ET = ES - EI

Como puede apreciarse en el gráfico, al pasar desde la línea de presu-

puesto ficticia a la línea de presupuesto AC, existe una disminución en el
ingreso real del consumidor y por lo tanto, como se trata de un bien infe-
rior Giffen, la cantidad consumida por el individuo aumenta en mayor can-
tidad que el efecto sustitución.

En los tres casos analizados, se realizó la separación del efecto total

de un cambio en el precio en efectos de sustitución y de ingreso para un
aumento del precio del bien. Se sugiere al lector que realice estos tres
casos para una disminución en el precio del bien. Debe tener presente
que en esta situación no se le dará al consumidor una compensación por
la pérdida en su ingreso real, sino por el contrario una quita en el mismo.

78
 GUÍA DE EJERCICIOS
UNIDAD II

EJERCICIO Nº 1

Los datos siguientes corresponden a tres curvas de indiferencia, que

representan distintos niveles de utilidad para el consumidor:

I1 I2 I3

X Y X Y X Y
1 12 3 12 5 12
2 8 4 8 6 8
3 5 5 5 8 5
4 4 6 4 9 4
6 2 8 3 11 3
9 1 11 2

a) Graficar las curvas de indiferencia.

b) Calcular la tasa marginal de sustitución de Y por X para todos los

casos posibles.

c) En cual de las curvas de indiferencia el consumidor recibe mayor

satisfacción del consumo de X e Y ?

d) Se cumple que la TMgSyx es decreciente en valor absoluto?

EJERCICIO Nº 2

Dada la recta de presupuesto I = X.Px + Y.Py. Si el precio de X es de $ 8,

el precio de Y es de $ 4 y el ingreso del consumidor de $ 24:

a) Graficar la recta correspondiente.

b) Indicar que sucede si disminuye el precio de X a Px = $ 4 y todo lo

demás permanece constante.

79
 c) Indicar que sucede, con relación a la situación del punto a) cuando el
ingreso aumenta a $ 32.

EJERCICIO Nº 3

Los datos siguientes corresponden a tres curvas de indiferencia de un

consumidor.

I1 I2 I3

X Y X Y X Y

1 14 3 14 6 14
2 9 4 9 7 9
4 5 6 6 9 7
8 3 9 4 12 5
13 1 13 3 15 4

a) Graficar las curvas de indiferencia.

b) Si el ingreso del consumidor es I = $ 24 y los precios de los bienes

son Px = $ 2 , Py = $ 2 , obtener la recta de presupuesto.

c) Graficar la recta de presupuesto en el mismo gráfico de las curvas

de indiferencia.

d) Determinar el consumo de equilibrio de este individuo.

EJERCICIO Nº 4

Los siguiente datos corresponden a tres curvas de indiferencia de un

consumidor.

80
 I1 I2 I3

X Y X Y X Y

1 10 3 10 5 12
2 5 4 7 6 9
3 3 5 5 7 7
4 2,5 6 4,5 8 6,5
5 2 7 4 9 6
6 1,5 9 3,5 11 5,5
7 1 11 3 13 5
10 0,5

a) Graficar las curvas de indiferencia.

b) Si la restricción presupuestaria es Y = 10 - X graficar dicha curva en

el mismo sistema de ejes.

c) Obtener el equilibrio del consumidor.

d) Si el ingreso monetario se reduce a $ 6 y luego sube a $ 14 graficar

las nuevas rectas de presupuesto.

e) Obtener la curva de Ingreso y Consumo.

f) Deducir la curva de Engel para el bien X.

EJERCICIO Nº 5

Un consumidor alcanza su punto de equilibrio cuando la pendiente de

la curva de indiferencia es -100/X². Si el ingreso de este individuo es I = $
60 y los precios de los bienes son:

Px = $ 2 y Py = $ 2 , qué cantidades de X e Y consumirá en equilibrio?

81
 EJERCICIO Nº 6

Si la función de utilidad y la recta de presupuesto de un consumidor

son las siguientes:

U = X0,2 . Y0,8
Y = 25 - 3/4 X

Se le pide:

a) Determinar la función de la TMgSyx.

b) ¿Cuál es el Ingreso del consumidor y los precios de los bienes X e

Y?

c) ¿Cuántas unidades de X e Y consumirá el individuo cuando se en-

cuentre en equilibrio?

82
 GUÍA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD II

EJERCICIO Nº 1

a)

Y
12
11
10
9
8
7
6
5
4
I3
3
2 I2
1 I1
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 X

b)
I1 I2 I3

X Y TMgS X Y TMgS X Y TMgS

1 12 - 3 12 - 5 12 -
2 8 -4 4 8 -4 6 8 -4
3 5 -3 5 5 -3 8 5 -1,5
4 4 -1 6 4 -1 9 4 -1
6 2 -1 8 3 -0,5 11 3 -0,5
9 1 -0,3 11 2 -0,3

83
c) En la curva de Indiferencia I3.

d) Si se cumple.

EJERCICIO Nº 2

a)La recta de presupuesto I = X.Px + Y.Py será:

24 = X.8 + Y.4

Y = 24/4 - 8/4.X

Y = 6 - 2.X

0
1 2 3 4 5 6 X

b) La recta de presupuesto ahora será I = X.Px + Y.Py :

24 = X.4 + Y.4

Y = 24/4 - 4/4.X

Y = 6 - 1.X

84
En el gráfico la nueva recta es la que une 6 unidades de Y con 6 de X.

c)La recta de presupuesto ahora será I = X.Px + Y.Py :

32 = X.8 + Y.4
Y = 32/4 - 8/4.X

Y = 8 - 2.X

En el gráfico la nueva recta es la que une 8 unidades de Y con 4 de X.

EJERCICIO Nº 3

a)

16

14

12
10

6
4 I3
2 I2
I1
0
2 4 6 8 10 12 14 16 X

b) Si I = $ 24 ; Px = $ 2 ; Py = $ 2

La recta de presupuesto I = X.Px + Y.Py será:

24 = X.2 + Y.2

85
 Y = 24/2 - 2/2.X

Y = 12 - X

c) Ver gráfico en el punto a).

d) El consumo de equilibrio de este individuo será:

X = 6 ;Y = 6

EJERCICIO Nº 4

a)

Y
14
13

12

11

10

9 Curva de Ingreso y Consumo

7
6
I3
5

4
3 I2

1
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 X

86
b) Ver gráfico punto a)

c) El consumidor está en equilibrio cuando se encuentra en la curva de

indiferencia I2 y consume 5 unidades de X y 5 unidades de Y.

d) Ver gráfico punto a)

e) Ver gráfico punto a)

f) Curva de Engel para el bien X.

I
16
14 Curva de Engel

12

10

2
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 x

EJERCICIO Nº 5

Un consumidor alcanza su punto de equilibrio cuando:

1º) I = X.Px + Y.Py

Px
2º) TMgSyx = -
Py

87
 La pendiente de la curva de indiferencia mide la TMgSyx, por lo tanto:

1º) 60 = 2.X + 2.Y

100 2 100
2º) - =- ---> = 1 ---> 100 = X² ---> X = 10
X² 2 X²

Reemplazamos X por su igual en la primera ecuación:

60 = 2.10 + 2.Y ---> Y = 20

EJERCICIO Nº 6

Si la función de utilidad y la recta de presupuesto de un consumidor

son las siguientes:

U = X0,2 . Y0,8
Y = 25 - 3/4 X

δU
a) UMgx = = 0,2 X-0,8 Y0,8
δX

δU
UMgy = = 0,8 Y-0,2 X0,2
δY

UMgx 0,2 X-0,8 Y0,8

TMgSyx= =
UMgy 0,8 Y-0,2 X0,2

Y0,8 . Y0,2
TMgSyx = 0,25 = 0,25. Y/X
0,8 0,2
X .X

TMgSyx = 0,25 Y/X

88
b) Px = 3 ; Py = 4 ; I = 100

c) En equilibrio TMgSyx = Px/Py

0,25 Y/X = 3/4 ---> 0,25 Y/X = 0,75 ---> 0,25 Y = 0,75 X ---> Y = 3 X

Como: Y = 25 - 3/4 X

3 X=25-0,75 X--->3 X + 0,75 X = 25 ---> 3,75 X = 25 ---> X = 6,67

Y = 25 - 0,75.6,67

Y = 20

Por lo tanto el individuo en equilibrio consumirá 6,67 unidades de X

y 20 unidades de Y.

89
90
 ACTIVIDAD
UNIDAD II

Trate de resolver esta actividad en un tiempo máximo de 60 minutos en

el espacio asignado a cada ejercicio.

APELLIDO Y NOMBRES: .................................................................

1) VERDADERO-FALSO (Fundamente su respuesta)

a) Si dos bienes son complementos perfectos, deben consumirse

en proporciones fijas.

b) Cuando el ingreso del consumidor y los precios de los bienes

aumentan en la misma proporción, no se modifica e equilibrio del
consumidor.

c) Si los bienes son sustitutos perfectos y Px/Py es menor que la

TSMgSyx, en valor absoluto, entonces el consumidor consume
un solo bien.

91
d) La utilidad marginal del ingreso es la adición que se produce a la
utilidad total como resultado de una unidad adicional del bien que
el individuo consume.

2) Un consumidor se encuentra en equilibrio cuando está dispues-

to a ceder 1,5 unidades de X por cada unidad adicional de Y que
consume. Se sabe que Px = $150 y que UMgy = 300 en el men-
cionado punto. Calcule:

a) El precio de Y

b) La UMg de X

92
3) Realizamos nuestro análisis a corto plazo y obtenemos la siguiente
información:

X 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

UT 0 100 190 270 340 400 450 490 520 540 550 550 540

Si el gasto que el individuo realiza al consumir X es una pequeña

parte de su ingreso, la utilidad marginal del mismo es 10, se le pide:

a) Obtenga la tabla de demanda.

b) ¿Cuál es la cantidad que consumirá al precio de $3 y ¿cuál es el

excedente del consumidor?

93
94
 UNIDAD III

LA DEMANDA DE MERCADO

INTRODUCCIÓN

En el estudio de las unidades I y II hemos analizado el proceso de

determinación de la curva de demanda de un individuo por un determina-
do bien.

Esta determinación de la demanda se hizo por dos caminos diferentes:

uno a través de los conceptos de utilidad marginal estudiados y el otro
mediante el equilibrio del consumidor en la teoría ordinal.

Aunque no se profundizó demasiado, quedó también claro que la rela-

ción existente entre el precio del bien y la cantidad demandada es inver-
sa. Es decir que para la mayoría de los bienes, un aumento en el precio
reduce la cantidad demandada y viceversa. La única excepción a esta ley
de la demanda la constituyen los llamados bienes Giffen, pero que en la
realidad su importancia es muy pequeña ya que no existen casi bienes
en los cuales no se cumpla esta relación inversa entre precio y cantidad.

A partir de esta unidad, estudiaremos el proceso de pasar de la de-

manda individual a la de mercado. Una vez realizado esto, analizaremos
algunas características de gran importancia que tiene la demanda de mer-
cado, ellos son los conceptos de ingreso marginal y de elasticidad, que
no son desconocidos para el estudiante ya que fueron adelantados al
cursar introducción a la economía.

DE LA DEMANDA INDIVIDUAL A LA DE MERCADO

Hemos visto que la función de demanda de un individuo por un deter-

minado bien se obtiene mediante un proceso de maximización de la utili-
dad sujeto a un restricción presupuestaria dada. Por lo tanto en la función
de utilidad y en la restricción presupuestaria debemos analizar la impor-

95
tancia que juega cada una de las variables en esa maximización, como así
también cuales son esas variables.

Esas variables que intervienen en este proceso de maximización de la

utilidad reciben el nombre de determinantes de la demanda. Ellos son:
las preferencias o gustos del consumidor los cuales se encuentran implí-
citos en el mapa de indiferencia del consumidor; el precio del bien que
estamos analizando; el precio de los bienes relacionados y por ultimo el
ingreso del consumidor.

Para pasar de la demanda individual a la demanda de mercado simple-

mente se deben agregar las demandas individuales.

La demanda de mercado por un determinado bien es la suma horizon-

tal de las demandas individuales. El proceso consiste simplemente en
agregar las cantidades demandadas por los individuos para cada uno de
los distintos precios.

Ejemplo:

En la siguiente tabla se muestran las proyecciones de demanda de tres

individuos por el bien X. La última columna constituye la demanda de
mercado bajo el supuesto que estos son los únicos consumidores del
bien X.

Tabla Nº 1

Px Xd1 Xd2 Xd3 XdM

0 10 15 20 45
1 9 13 18 40
2 8 11 16 35
3 7 9 14 30
4 5 8 12 25
5 3 7 10 20
6 2 5 8 15
7 1 2 5 10
8 0 2 4 5
9 0 0 0 0

96
 Si trazamos las curvas de demanda de los tres individuos en un gráfico
y luego trazamos la curva de demanda de mercado, suponiendo que es-
tos son los únicos consumidores del bien X tendremos lo siguiente:

Figura Nº 1

Px

10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
xd1 xd2 xd3
0
2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 X

Figura Nº 2

Px
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1 XdM
0
5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 X

97
 DETERMINANTES DE LA DEMANDA

La cantidad demanda de un bien X depende de el precio del bien X, el

precio de los bienes relacionados, el ingreso de los consumidores, los
gustos de los consumidores y del número de consumidores. Esto puede
expresarse de la siguiente manera:

Xd = ƒ(Px, Py, I, G, H)

donde:

Xd es la cantidad demandada del bien X.

Px es el precio del bien X.
Py es el precio de los bienes relacionados.
I es el ingreso de los consumidores.
G es el gusto de los consumidores.
H es el número de consumidores.

En esta relación funcional, uno de los cinco determinantes establece la

cantidad demandada del bien cuando el nivel de la curva está dado. Este
determinante es el precio del bien X. Los otros determinantes de la de-
manda establecen justamente el nivel de la curva.

Si mantenemos constantes todos los determinantes de la demanda y

modificamos solamente el precio del bien X, podemos construir una tabla
de demanda y graficar la curva respectiva.

Esto se expresa colocando un guión encima de la variable que perma-

nece constante:

Xd = ƒ(Px, Py, I, G, H)

También suele representarse de la siguiente manera:

Xd = ƒ(Px) ceteris paribus1

(1) Esta expresión se utiliza en economía para señalar que todo lo demás permane-
ce constante, en este caso los otros determinantes de la demanda.

98
 A continuación analizaremos cada uno de estos determinantes en for-
ma separada:

Precio del bien X

Según vimos en capítulos anteriores, existe una ley de la demanda

según la cual la cantidad demandada varía en forma inversa con el precio
del bien.

En la Figura siguiente puede observarse que cuando el precio del bien

es 0P0, la cantidad demandada es 0X1 y que cuando el precio sube a 0P1
la cantidad demandada disminuye a 0X0.

Figura Nº 3
Px

P1

P0

Xd

0
X0 X1 X

Las modificaciones en el precio del bien, cuando todo lo demás perma-

nece constante, producen cambios en la cantidad demandada mientras
que la curva de demanda no se modifica. Es decir los movimientos son a
lo largo de la misma curva.

Ingreso

Para la mayoría de los bienes, la relación entre ingreso y demanda es

directa, es decir que a mayor ingreso mayor demanda y viceversa.

99
 En la Figura siguiente puede observarse que cuando el ingreso aumen-
ta, la curva se desplaza hacia la derecha de Xd a Xd’ y se produce un
aumento en la demanda del bien. Por el contrario cuando el ingreso dis-
minuye, la curva se desplaza de Xd a Xd’’ produciendo una disminución en
la demanda.

Figura Nº 4

Px

P0

Xd’’ Xd Xd’

0
X

Gustos

Los gustos de los consumidores tienen una influencia similar a la del

ingreso, es decir que un aumento de los gustos por el consumo del bien,
aumenta la demanda del mismo y una disminución del gusto, disminuye
la demanda.

Los aumento se traducirán en un desplazamiento de la curva hacia la

derecha, similar al aumento del ingreso de la Figura anterior y las dismi-
nuciones, desplazarán la curva de demanda hacia la izquierda.

Precio de los bienes relacionados

En el caso de los bienes relacionados tenemos que analizar por sepa-

rado si los bienes son sustitutos o complementarios.

100
 Cuando los bienes son sustitutos, como por ejemplo la margarina con la
manteca, un aumento en el precio del bien sustituto genera un aumento
en la demanda del bien que estamos analizando. En el ejemplo dado an-
teriormente, si el bien estudiado es la manteca, un aumento en el precio
de la margarina produce un aumento en la demanda de manteca y vice-
versa.

Los aumentos desplazan la curva de demanda hacia la derecha y las

disminuciones la desplazan hacia la izquierda.

Si los bienes son complementarios, como por ejemplo la nafta con el

automotor, un aumento en el precio del bien complementario produce
una disminución en la demanda del bien que estamos analizando. En el
ejemplo dado anteriormente, si el bien estudiado es el automotor, un au-
mento en el precio de la nafta produce una disminución en la demanda
de automotores y viceversa.

Los aumentos de precios del bien complementario desplazan la curva

de demanda hacia la izquierda y las disminuciones la desplazan hacia la
derecha.

Otros ejemplos de bienes sustitutos son: la carne de vaca con la carne

de pollo, las naranjas con las manzanas, el té con el café, etc. y de bienes
complementarios: los aparatos reproductores de compact disc con los
compact disc, el té con el azúcar, para quién gusta el té dulce, etc.

Número de consumidores

Un aumento del número de consumidores, produce un aumento en la

demanda del bien y viceversa.

Al igual que en el caso del ingreso, los aumentos desplazan la curva de

demanda hacia la derecha y las disminuciones la desplazan hacia la iz-
quierda.

En todos los casos los desplazamientos de la curva de demanda son

paralelos.

101
 ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

Al estudiar los determinantes de la demanda, hemos visto como cam-

bia la demanda o la cantidad demandada de un bien ante variaciones en
algunas de las variables independientes de la función.

La elasticidad es una medida de la sensibilidad que tiene la demanda

de un bien ante modificaciones en las variables determinantes.

EL COEFICIENTE DE ELASTICIDAD PRECIO

La elasticidad precio de la demanda mide la reacción relativa de la

cantidad demandada ante variaciones en el precio del bien.

Se simboliza por una letra griega eta (h) seguida de un subíndice P (hP)
y se calcula de la siguiente manera:

ΔX Px
ηP = .
Δ Px X

Si la función de demanda es diferenciable, para variaciones

infinitesimalmente pequeñas alrededor de X, la elasticidad precio se cal-
cula como:

δX Px
ηP = .
δ Px X

Debido a la ley de la demanda, para aumentos en el precio del bien

tendremos disminuciones en la cantidad y viceversa, el coeficiente de
elasticidad precio será siempre negativo. A fin de evitar problemas, traba-
jaremos en lo posible con valor absoluto.

Los valores que puede asumir el coeficiente de elasticidad precio en

valor absoluto son: mayor que uno, igual a uno o menor que uno.

102
 Cuando ηP > 1 se dice que la demanda es elástica.
Cuando ηP = 1 se dice que la demanda es unitariamente elástica.
Cuando ηP < 1 se dice que la demanda es inelástica.

Ejemplo:

Si la demanda de mercado del bien X viene dada por la siguiente tabla:

Tabla Nº 2
Px Xd

0 700
10 600
20 500
30 400
40 300
50 200
60 100

Si queremos calcular el coeficiente de elasticidad precio para un cam-

bio en Px de 20 a 30 tendremos:

ΔX Px
ηP = .
ΔPx X

El cambio en la cantidad es 100, el cambio en el precio es 10. La pre-

gunta siguiente es qué precio y qué cantidad tomaremos?

Sobre este punto existen diversos criterios dentro de los cuales adop-
taremos el que aconseja tomar un promedio de los precios y un promedio
de las cantidades.

Así tendremos:

100 25
ηP = . = 0,55
10 450

103
 Conclusión: Para un cambio en el precio de 20 a 30 la demanda es
inelástica. Es decir que el cambio proporcional en la cantidad es inferior
al cambio proporcional en el precio del bien.

La expresión analítica de la curva de demanda que dio origen a la tabla

anterior es la siguiente:

Xd = 700 - 10.Px

Si queremos calcular la elasticidad precio para Px = 20, tendremos:

δX Px 20
ηP =. = - 10. = - 0,4 o ηP = 0,4
δPx X 500

En el primer caso se la denomina elasticidad arco, en el segundo es

puntual.

MEDICION GRÁFICA Y FACTORES QUE AFECTAN

LA ELASTICIDAD-PRECIO

La Elasticidad precio ha sido definida como la reacción relativa en la

cantidad demandada de un bien ante variaciones en el precio del bien,
cuando todos los otros determinantes de la demanda permanecen cons-
tantes.

Por otro lado, la curva de demanda es el lugar geométrico de combina-

ciones de equilibrio del consumidor, que muestra la relación inversa que
existe entre precio y cantidad demandada de ese bien.

Por lo tanto, podemos obtener el coeficiente de elasticidad precio par-

tiendo de un punto cualquiera de la curva de demanda. Esto es lo que
vamos a hacer a continuación.

Supongamos que la curva de demanda presenta la forma que tiene en

la Figura siguiente:

104
 Figura Nº 5
P 1

P A
0

X d

0
X 0
X
1
X

Si queremos calcular el coeficiente de elasticidad precio en el punto A

de la curva de demanda Xd, debemos trazar la tangente a la curva en ese
punto y proceder de la siguiente manera:
La formula de cálculo de la elasticidad precio es:

δX Px
ηP = .
δ Px X

La pendiente de la curva de demanda en el punto A es dPx/dX que es

igual a:

δ Px P1P0
=
δX P0A

Lo que nosotros necesitamos para el cálculo de la elasticidad precio,

primera parte de la fórmula, es el recíproco de la pendiente. Por lo tanto:

δX P0A
=
δ Px P1P0

La segunda parte de la formula nos pide el precio y la cantidad en el

punto en el cual se quiere calcular la elasticidad. Ellos son respectiva-
mente 0P0 y 0X0.

105
 Reemplazando:

δX Px P0A 0P0
ηP = . = .
δ Px X P1P0 0X0

Como P0A es igual a 0X0 entonces nos queda:

0P0
ηP =
P1 P0

Esto nos permite calcular la elasticidad precio con bastante facilidad.

Por semejanza de triángulos también podríamos calcular la elasticidad

precio de la siguiente forma:

0P0 X0X1
ηP = =
P1P0 0X0

Cuando la curva de demanda es una línea recta, el cálculo de la elasti-

cidad precio se facilita enormemente utilizando la resolución gráfica.

En el caso de la demanda rectilínea, en su punto medio, la demanda

será unitariamente elástica. Para precios superiores la demanda será elás-
tica y para precio inferiores será inelástica.

En la figura siguiente se ilustra esta afirmación:

Figura Nº 6 Px

P3

P2 C

P1 B

P0 D

0
X0 X1 X2 X3 X

106
 Si nuestro problema consiste en calcular el coeficiente de elasticidad
precio en el punto B de la curva de demanda, utilizando los resultados
anteriores:

δX Px X1X3
ηP = . =
δ Px X 0X1

Por construcción, el numerador es igual al denominador, por lo tanto la

demanda es unitariamente elástica en el punto B.

En el punto C tendremos:

δX Px X0X3
ηP = . =
δ Px X 0X0

Debido a que el segmento del numerador es mayor que el segmento

del denominador, el resultado es mayor que uno, con lo cual la demanda
es elástica. Ello siempre será así a la izquierda del punto B (punto medio
de la recta).

Idéntico procedimiento puede realizarse para calcular la elasticidad pre-

cio en el punto D de la curva de demanda:

δX Px X2X3
ηP = . =
δ Px X 0X2

En este caso el segmento del numerador es menor que el segmento

del denominador, el resultado es menor que uno, con lo cual la demanda
es inelástica. Ello siempre será así a la derecha del punto B (punto medio
de la recta).

FACTORES QUE AFECTAN LA ELASTICIDAD PRECIO

Dos son los factores que afectan la elasticidad precio de la demanda:

107
 1) El número de sustitutos del bien y la calidad de los mismos.

2) El número de usos que el bien tenga.

En primer lugar, a mayor número de sustitutos y calidad de los mismos,

mayor es la elasticidad precio de la demanda del bien que estamos ana-
lizando.

Esto es lógico, ya que a mayor número de sustitutos, mayor será la

reacción relativa de la cantidad demandada en el mercado a las variacio-
nes en el precio del bien, con lo cual la demanda será más elástica.

En segundo lugar, cuanto mayores usos tenga el bien, mayor será tam-
bién el coeficiente de elasticidad precio.

LA ELASTICIDAD INGRESO

La elasticidad ingreso, mide la reacción relativa de la demanda ante

variaciones en el ingreso de los consumidores.

Se simboliza por la letra griega eta seguida de un subíndice I. Su forma

de cálculo es la siguiente:

Para el caso discreto:

ΔX I
ηI = .
ΔI X

Para el caso continuo:

δX I
ηI = .
δI X

Una clasificación que normalmente se realiza de los bienes, de acuer-

do al coeficiente de elasticidad ingreso es la siguiente:

108
 Si ηI es mayor que uno se dice que el bien es superior o de lujo.

Si ηI es mayor que cero y menor que uno se dice que el bien es normal.

Si ηI es menor que cero se dice que el bien es inferior.

LA CURVA DE ENGEL Y LA ELASTICIDAD INGRESO

La Elasticidad ingreso ha sido definida como la reacción relativa en la

demanda de un bien ante variaciones en el ingreso del consumidor.

Por otro lado, la curva de Engel es el lugar geométrico de combinacio-

nes de ingreso y cantidad de un bien, cuando el consumidor alcanza su
equilibrio.

Por lo tanto, podemos obtener el coeficiente de elasticidad ingreso de

la demanda partiendo de un punto cualquiera de la curva de Engel. Esto
es lo que haremos a continuación.

Supongamos que la curva de Engel presente la forma que tiene en la

Figura siguiente:

Figura Nº 7

I 0

X1
0 X
0
X

109
 Si nuestro problema consiste en calcular el coeficiente de elasticidad
ingreso en el punto A de la curva de Engel, debemos proceder de la
siguiente manera:

La formula de cálculo de la elasticidad ingreso es:

δX I
ηI = .
δI X

La pendiente de la curva de Engel en el punto A es dI/dX que es igual a:

δI AX0
=
δX X1X0

Lo que nosotros necesitamos para el cálculo de la elasticidad ingreso,

primera parte de la fórmula, es el recíproco de la pendiente. Por lo tanto:

δX X1X0
=
δI AX0

La segunda parte de la formula nos pide el ingreso y la cantidad en el

punto en el cual se quiere calcular la elasticidad. Ellos son respectiva-
mente 0I0 y 0X0.

Reemplazando:

δX I X1X0 0I0
ηI = . = .
δI X AX0 0X0

Como AX0 es igual a 0I0 entonces nos queda:

X1X0
ηI =
0X0

110
 Debido a que el segmento del numerador es mayor que el segmento del
denominador, el resultado es positivo y mayor que uno. Ellos siempre será
así mientras la tangente a la curva de Engel corte al eje de las abscisas a
la izquierda del origen del sistema de ejes.

Esto nos permite llegar a la conclusión que si la tangente a la curva de

Engel corta al eje de las abscisas a la izquierda del origen del sistema de
ejes, el coeficiente de elasticidad ingreso de la demanda es mayor que
uno y por lo tanto el bien es superior o de lujo.

Supongamos ahora que la curva de Engel sea similar a la de la figura

anterior:

Figura Nº 8
I

I 1

0 X X 0
X
1

Si nuestro problema consiste en calcular el coeficiente de elasticidad

ingreso en el punto B de la curva de Engel, debemos proceder de la
mismas manera que lo hicimos anteriormente:

La formula de cálculo de la elasticidad ingreso es:

δX I
ηI = .
δI X

La pendiente de la curva de Engel en el punto B es δI/δX que es igual a:

111
 δI BX3
=
δX X2X3

Lo que nosotros necesitamos para el cálculo de la elasticidad ingreso,

primera parte de la fórmula, es el recíproco de la pendiente. Por lo tanto:

δX X2X3
=
δI BX3

La segunda parte de la formula nos pide el ingreso y la cantidad en el

punto en el cual se quiere calcular la elasticidad. Ellos son respectiva-
mente 0I1 y 0X3.

Reemplazando:

δX I X2X3 0I1
ηI = . = .
δI X BX3 0X3

Como BX3 es igual a 0I1 entonces nos queda:

X2X3
ηI =
0X3

Debido a que el segmento del numerador es menor que el segmento

del denominador, el resultado es positivo pero menor que uno. Ello siem-
pre será así mientras la tangente a la curva de Engel corte al eje de las
abscisas a la derecha del origen del sistema de ejes y la curva de Engel
tenga pendiente positiva.

A modo de conclusión, si la tangente a la curva de Engel es de pen-

diente positiva y corta al eje de las abscisas a la derecha del origen del
sistema de ejes, el coeficiente de elasticidad ingreso de la demanda es
mayor que cero y menor que uno y por lo tanto el bien es normal.

Idéntico procedimiento puede realizarse para el tramo de pendiente

negativa de la curva de Engel y llegar a la conclusión de que, si la tangen-

112
te a la curva de Engel es de pendiente negativa, el coeficiente de elastici-
dad ingreso de la demanda es menor que cero y por lo tanto el bien en
cuestión es inferior.

LA ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA

La elasticidad cruzada de la demanda mide la reacción relativa de la

demanda ante variaciones en el precio de los bienes relacionados.

Se simboliza por la letra griega eta seguida de un subíndice x,Py. Su

forma de cálculo es la siguiente:

Para el caso discreto:

ΔX Py
ηx,Py = .
Δ Py X

Para el caso continuo:

dX Py
ηx,Py = .
d Py X

Una clasificación que normalmente se realiza de los bienes, de acuer-

do al coeficiente de elasticidad cruzada es la siguiente:

Si ηx,Py es mayor que cero se dice que los bienes X e Y son sustitutos.

Si ηx,Py es igual a cero se dice que los bienes X e Y son independientes.

Si ηx,Py es menor que cero se dice que los bienes X e Y son comple-
mentarios.

113
 EL INGRESO MARGINAL

El segundo tema importante que debemos estudiar y que se encuentra

muy relacionado con los anteriores es el del Ingreso Marginal.

La curva de demanda de mercado muestra, la relación inversa que

existe, entre el precio del bien y la cantidad que los consumidores de ese
bien adquirirán en el mercado a los distintos precios.

En la Figura siguiente vemos la curva de demanda de mercado por el

bien X. En la misma puede observarse que cuando el precio es 0P0 los
consumidores adquirirán 0X0 unidades del bien.

Figura Nº 9

Px

P0 A
Xd

0
X0 X

Vimos que, desde el punto de vista del comprador, el rectángulo 0P0AX0

es el Gasto Total que realizarán los consumidores para adquirir esas 0X0
unidades de X.

Si nos colocamos del otro lado, es decir del lado de los vendedores, el
rectángulo antes mencionado es el Ingreso Total que se obtiene por ven-
der 0X0 unidades de X al precio 0P0. Es decir que el Ingreso Total no es
otra cosa que el precio del bien por la cantidad vendida.

Quizás más importante que el Ingreso Total es el Ingreso Marginal o

sea el ingreso que produce una unidad adicional del producto que se
vende en el mercado.

114
 El Ingreso Marginal se define como la adición al Ingreso Total imputa-
ble a una unidad adicional del bien. Se calcula de la siguiente manera:

Δ IT
IMg =
ΔX

donde: Δ IT es el cambio en el ingreso total.

Δ X es el cambio en la cantidad de X.
IMg es el ingreso marginal.

Ejemplo:

El cuadro siguiente muestra datos referentes a la demanda del bien X

(primera y segunda columna). En la tercera columna está el Ingreso Total
que resulta del producto de las dos primeras, o sea precio por cantidad.
La última columna muestra el Ingreso Marginal.

Tabla Nº 3
Px Xd IT IMg

10 0 0 -
9 2 18 18
8 4 32 14
7 6 42 10
6 8 48 6
5 10 50 2
4 12 48 -2
3 14 42 -6
2 16 32 -10
1 18 18 -14

De la misma manera que cuando calculamos la utilidad marginal, debe

tenerse presente que, los valores que corresponden a la columna del
Ingreso Marginal son intermedios ya que son variaciones del Ingreso To-
tal sobre variaciones en las cantidades de X. A los efectos de hacer sen-
cilla la presentación, colocamos un guión en la primera fila y los restantes
cálculos en los lugares subsiguientes. En su gráfica respetaremos su ubi-
cación para valores intermedios de X.

115
 Si llevamos a un gráfico el ingreso total y el ingreso marginal, obtene-
mos las curvas de ingreso total y marginal que se observan en la figura
siguiente.

Figura Nº 10

IT

50

45

40

35

30

25

20

15

10

0
X
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18

IMg
18
16
14
12
10
8
6
4
2
IMg
0
-2 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 X
-4
-6

116
 Como puede apreciarse, a medida que el ingreso total aumenta el ingre-
so marginal disminuye; cuando el ingreso total alcanza su nivel máximo, el
ingreso marginal se hace cero, y cuando empieza a descender el ingreso
total, el ingreso marginal se hace negativo.

En este caso, también es útil realizar la gráfica del ingreso total arriba y
la del ingreso marginal abajo a los fines de poder analizar sus relaciones.

CÁLCULO Y GEOMETRÍA DE LA DETERMINACIÓN

DEL INGRESO MARGINAL

Cuando la curva de demanda es una línea recta, el ingreso marginal

puede deducirse con gran facilidad.

Si la función de demanda, en forma inversa, viene dada por:

Px = a - b.X

Podemos multiplicar ambos miembros por X a los fines de obtener el

ingreso total:

Px.X = a.X - b.X²

Por definición, para variaciones infinitesimalmente pequeñas alrededor

de X, el ingreso marginal es la derivada del ingreso total respecto de X:

δ IT
IMg = =a-2.b.X
δX

IMg = a - 2bX

Gráficamente:

117
 Figura Nº 11

Px

IMg Xd

0
X

Es decir que cuando la curva de demanda es una línea recta, el ingreso

marginal también es una línea recta cuya ordenada al origen es la misma
que la de la curva de demanda y su pendiente es el doble de la pendiente
de la demanda.

Existe una relación muy importante entre la elasticidad precio y el in-

greso marginal, la cual desarrollaremos a continuación.

Si la función de demanda es diferenciable, por definición de ingreso

total, este es igual al precio del bien por la cantidad de mismo:

IT = Px.X

δ IT δ Px
IMg = = Px + X
δX δX

Sacando factor común Px:

X δ Px
IMg = Px 1 +
Px δX

118
 El segundo sumando del paréntesis es el recíproco de la elasticidad
precio, por lo tanto:

1
IMg = Px 1 +
³
A partir de este resultado puede verse claramente que:

1) Cuando ηP = 1, el ingreso marginal es igual a cero.

2) Cuando ηP > 1, el ingreso marginal es mayor que cero.
3) Cuando ηP < 1, el ingreso marginal es menor que cero.

Ejemplo:

Supongamos tres valores para la elasticidad precio: - 1,5 ; - 1 y - 0,5.

Si en todos los casos el precio de X es igual a 10, entonces:

1) 1 1
IMg = 10 1 + = 10 1 - = 10 [ 1 - 0,67 ] =
-1,5 1,5

IMg = 10.0,33 = 3,3

2) 1 1
IMg = 10 1 + = 10 1- = 10 [ 1 - 1 ] =
-1 1

IMg = 10.0 = 0

3) 1 1
IMg = 10 1 + = 10 1- = 10 [ 1 - 2 ] =
-0,5 0,5

IMg = 10 . (- 1) = - 10

Por último, una relación muy importante a tener en cuenta es la que

existe entre el gasto realizado por los consumidores, que es igual al in-
greso de los vendedores, y la elasticidad de la demanda cuando se pro-
ducen modificaciones en el precio del bien.

119
 Si el precio del bien disminuye y la demanda es elástica, el gasto total
realizado por los consumidores y por ende el ingreso total de los vende-
dores aumenta.

Si el precio del bien disminuye y la demanda es inelástica, el gasto total

realizado por los consumidores y por ende el ingreso total de los vende-
dores disminuye.

Si el precio del bien disminuye y la demanda es unitariamente elástica,

el gasto total realizado por los consumidores y por ende el ingreso total
de los vendedores permanece constante.

En el ejemplo de la Tabla Nº 3 puede observarse que cuando el precio

del bien disminuye de 9 a 8, la demanda es elástica y el ingreso total de
los vendedores aumenta de 18 a 32.

Cuando el precio disminuye de 4 a 3, la demanda es inelástica y el

ingreso total disminuye de 48 a 42.

120
 GUÍA DE EJERCICIOS
UNIDAD III

EJERCICIO Nº 1

La siguiente tabla da las proyecciones de demanda de tres individuos

para el bien X.

Px Xd1 Xd2 Xd3

1 30 60 100
2 23 40 60
3 17 31 46
4 12 24 35
5 9 21 32
6 5 18 28

a) Graficar las tres curvas de demanda.

b) Si estos individuos son los únicos consumidores del bien X, obtener
la demanda de mercado.
c) Graficar la curva de demanda de mercado.

EJERCICIO Nº 2

En el mercado del bien X se conoce la siguiente información: Cuando

el precio del bien era de $ 2 por unidad, la cantidad demandada por pe-
ríodo fue de 100 unidades; cuando el precio subió a $ 2,20, la cantidad
disminuyó a 95 unidades.

a) Calcule la elasticidad precio de la demanda del bien X.

b) Calcule el Ingreso marginal.

EJERCICIO Nº 3

La función de demanda de mercado del bien X es:

Xd = - 20 Px + 0,5 I + 80 Py - 40 Pz

121
 Donde Xd es la cantidad demandada del bien; Px es el precio del bien X;
I es el ingreso de los consumidores; Py es el precio del bien Y y Pz es el
precio del bien Z.

Se conoce que el precio al cual se vende el bien X es de $ 4 por unidad,

que el ingreso de los consumidores es de $ 400, el precio del bien Y es de
$ 1,25 y el precio de Z es $ 1,50.

a) ¿Qué cantidad del bien X se consumirá en el mercado?

b) Calcule las elasticidades precio, ingreso y cruzada.

EJERCICIO Nº 4

Indique como será el ingreso marginal si:

a) La demanda es inelástica.
b) La demanda es elástica.
c) La demanda es unitariamente elástica.

EJERCICIO Nº 5

Si la función de demanda es X = 100 - 2.Px, obtener el ingreso marginal

y graficar ambas curvas.

EJERCICIO Nº 6

Indique qué sucederá con el ingreso total de los vendedores del bien X
en el mercado si:

a) Sube el precio del bien X y la demanda es inelástica.

b) Sube el precio del bien X y la demanda es elástica.
c) Baja el precio del bien X y la ³ = 1.
d) Baja el precio del bien X y la demanda es elástica.

122
 EJERCICIO Nº 7

Al estudiar la demanda del bien X se obtuvieron los siguientes datos:

ηP = - 2 ; ηx,Py = 2 ; ηx,Pz = - 1 ; ηI = 1,8

a) Si se quiere que el consumo de X aumente un 10%, que debe suce-

der con el precio del bien?

b) Como es el ingreso marginal?

c) Si el precio de Y sube un 5% qué sucederá con la cantidad de X?

d) Si el precio de Z sube un 1% qué sucederá con la cantidad de X?

e) Si el ingreso baja un 10% qué sucederá con la cantidad de X?

f) Qué tipo de bienes son X e Y , X y Z? g) Que tipo de bien es X?

EJERCICIO Nº 8

En base a la información suministrada por el siguiente gráfico, se le

pide calcular los valores de la elasticidad precio de la demanda D1 en los
puntos A, B y C; y de la demanda D2 en los puntos B y D.

Px

25

20 A

15 C

10 B
D2
5
D1 D
0
25 50 75 100 125 150 X

123
EJERCICIO Nº 9

Complete el siguiente cuadro:

X Px IT IMg η
8 16
3 5
3 -2
5 5
6 24
3 21
8 -5
-7 -0,12
10 0

124
 GUÍA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD III

EJERCICIO Nº 1

a)
Px
6
5
4
3
2
1
Xd1 Xd2 Xd3 XdM
0
20 40 60 80 100 120 140 160 180 200 X

b)

Px Xd1 Xd2 Xd3 XdM

1 30 60 100 190
2 23 40 60 123
3 17 31 46 94
4 12 24 35 71
5 9 21 32 62
6 5 18 28 51

c)En gráfico del punto a).

EJERCICIO Nº 2

a)
Px Xd

2 100
2,20 95

125
 ΔX PX
ηP = .
Δ Px X

5 2,10
ηP = - . = - 0,538
0,2 97,5

b) Para Px = $ 2:

1
IMg = 2 1 - = - 1,7174
0,538

Otra Forma de calcular el IMg es:

X IT
100 200
95 209

9
IMg = - = - 1,8
5

EJERCICIO Nº 3

a)
Xd = - 20 Px + 0,5 I + 80 Py - 40 Pz

Xd = - 20.4 + 0,5.400 + 80.1,25 - 40.1,50

Xd = - 80 + 200 + 100 - 60

Xd = 160

b)
δX Px 4
ηP = . = - 20 . = - 0,5
δ Px X 160

126
 δX I 400
ηI = . = 0,5 . = 1,25
δI X 160

δX Py 1,25
ηx,Py = . = 80 . = 0,3125
δ Py X 320

δ X Pz 1,50
ηx,Pz = . = -4. = - 0,016
δ Pz X 374

EJERCICIO Nº 4

a) Si la demanda es inelástica el IMg < 0 .

b) Si la demanda es elástica el IMg > 0 .
c) Si la demanda es unitariamente elástica el IMg = 0 .

EJERCICIO Nº 5

Si la función de demanda es X = 100 - 2.Px, entonces el ingreso margi-

nal se obtiene de ala siguiente manera:

X = 100 - 2.Px

X - 100 = - 2.Px

100 - X = 2.Px

Px = 50 - 0,5.X

Hemos expresado la función de demanda en forma inversa. Ahora mul-

tiplicamos por X para obtener el ingreso total:

Px.X = 50.X - 0,5.X²

IMg = 50 - X

127
 Px

50

IMg Xd
0
50 100 X

EJERCICIO Nº 6

a) Si la demanda es inelástica, un aumento en el precio del bien produ-

cirá una reducción en la cantidad de X que proporcionalmente será
menor que el aumento en el precio. Por lo tanto, al ser el ingreso
total precio por cantidad, el ingreso total aumentará.

Ejemplo:

X Px IT

100 10 1000
90 15 1350

Al subir el precio de 10 a 15 la cantidad demandada disminuye de

100 a 90. La elasticidad precio es igual a - 0,263 y el ingreso total
aumenta de 1000 a 1350.

b) Si la demanda es elástica, un aumento en el precio del bien produci-

rá una reducción en la cantidad de X que proporcionalmente será
mayor que el aumento en el precio. Por lo tanto, al ser el ingreso total
precio por cantidad, el ingreso total disminuirá.

Ejemplo:

128
 X Px IT
100 10 1000
90 11 990

Al subir el precio de 10 a 11 la cantidad demandada disminuye de

100 a 90. La elasticidad precio es igual a - 1,105 y el ingreso total
disminuye de 1000 a 990.

c) Si la demanda es unitariamente elástica, una disminución en el pre-

cio del bien producirá un aumento en la cantidad de X que propor-
cionalmente será igual que la disminución en el precio. Por lo tanto,
al ser el ingreso total precio por cantidad, permanecerá constante.

Ejemplo:
X Px IT

100 11 1100
110 10 1100

Al bajar el precio de 11 a 10 la cantidad demandada aumenta de

100 a 110. La elasticidad precio es igual a - 1 y el ingreso total per-
manece constante en 1100.

d) Si la demanda es elástica, una disminución en el precio del bien

producirá un aumento en la cantidad de X que proporcionalmente
será mayor que la disminución en el precio. Por lo tanto, al ser el
ingreso total precio por cantidad, aumentará.

Ejemplo:

X Px IT
100 11 1100
120 10 1200

Al bajar el precio de 11 a 10 la cantidad demandada aumenta de

100 a 120. La elasticidad precio es igual a - 1,90 y el ingreso total
aumenta de 1100 a 1200.

129
EJERCICIO Nº 7

a)
Variación % en la cantidad demandada
ηP = - 2 =
Variación % en el precio del bien

10%
-2 = ; Var.% precio = 5%
Var.% precio

El precio debe disminuir un 5%.

b) Como la demanda es elástica el ingreso marginal es positivo.

c)
Variación % en la demanda de X
ηx,Py = 2 =
Variación % en el precio del bien Y

Var.% cant.X
2= ; Var.% cant.X = 10%
5%

La cantidad de X aumentará un 10%.

d)
Variación % en la demanda de X
ηx,Pz = - 1 =
Variación % en el precio del bien Z

Var.% cant.X
-1= ; Var.% cant.X = - 1%
1%

La cantidad de X disminuirá un 1%.

130
e)
Variación % en la demanda de X
hI = 1,8 =
Variación % en el ingreso

Var.% cant.X
1,8 = ; Var.% cant.X = - 18%
- 10%

La cantidad de X disminuirá un 18%.

f) X e Y son bienes sustitutos, X y Z son bienes complementarios.

g) X es un bien normal o superior.

EJERCICIO Nº 8

Para D1:

En el punto A: η = -100/0 = - ∞

En el punto B: η = -50/50 = - 1

En el punto C: η = -75/25 = - 3

Para D2:

En el punto B: η = -100/50 = - 2

En el punto D: η = -0/150 = 0

131
EJERCICIO Nº 9

X Px IT IMg h

2 8 16 - -

3 7 21 5 -3,5

4 6 24 3 -2

5 5 25 1 -1,25

6 4 24 -1 -0,8

7 3 21 -3 -0,5

8 2 16 -5 -0,28

9 1 9 -7 -0,12

10 0 0 -9 0

132
 UNIDAD IV

TEORÍA DE LA PRODUCCIÓN

INTRODUCCIÓN

El segundo grupo de agentes económicos de gran importancia en una

economía de mercado es el sector empresario.

Este sector se encarga de organizar la producción y determinar la ofer-

ta de bienes y servicios en el mercado.

Para cumplir con esta función, el sector empresas, debe adquirir los
servicios de los factores de la producción, o sea los insumos indispensa-
bles para la producción, luego transformar esos insumos en bienes o
servicios que después vende en el mercado.

Al igual que en el caso del consumidor, el empresario se mueve por

una motivación racional, cual es la de obtener un beneficio como retribu-
ción a su participación en el proceso de producción.

En todo el desarrollo supondremos que el empresario se comporta ra-

cionalmente y que tiene como objetivo la maximización de su beneficio.

LA PRODUCCIÓN CON UN INSUMO VARIABLE

Producir es crear utilidad. La pregunta que surge inmediatamente es

¿qué se entiende por crear utilidad? En este sentido es la capacidad que
tiene un bien o un servicio para satisfacer una necesidad humana.

Debido a que una gran cantidad de necesidades humanas no son sa-

tisfechas con bienes sino con servicios, debe quedar claro que en este
concepto, bastante amplio, están incluidos no solo la creación de bienes
que puedan ser comercializados en el mercado sino también la produc-
ción de servicios tales como servicio médico, servicio de transporte, pe-
luquería, etc...

133
 No obstante lo dicho anteriormente, debido a que posiblemente esta
teoría de la producción pueda comprenderse con mayor facilidad cuando
nos referimos precisamente a la producción como un proceso de fabrica-
ción de bienes materiales que luego se venden en el mercado, en todo su
desarrollo y en los ejemplos que trataremos, supondremos que nos esta-
mos refiriendo a la producción de bienes más que de servicios.

Sin embargo sus conclusiones son perfectamente válidas tanto para la

producción de los bienes como para los servicios, con las consideracio-
nes particulares que cada caso lo requiera.

INSUMOS FIJOS Y VARIABLES

En todo proceso de producción, por tecnificado que sea, se requiere la

utilización de una gran cantidad de insumos, los cuales deben combinar-
se en forma adecuada para obtener el producto deseado. Por ejemplo la
producción de 100 toneladas de trigo requiere de una parcela de tierra,
mano de obra, maquinaria, semillas, etc...; la producción de un automotor
requiere maquinarias, mano de obra, acero, caucho, etc...

Durante el proceso de producción, algunos de los insumos indispensa-

bles para la producción de un bien, no se modifican en cambio otros va-
rían a medida que aumenta el volumen de producción.

Los primeros, reciben el nombre de insumos fijos y su magnitud no

cambia a medida que se modifica el nivel de producción. Ejemplos de
insumos fijos son las maquinarias en una gran industria, como la automo-
triz, la planta y los equipos durables de producción, personal de alta di-
rección, etc.

Los segundos, reciben el nombre de insumos variables y su magnitud

cambia a medida que se incrementa la producción. Ejemplos: materias
primas, operarios, etc...

En la primera parte de este capítulo, estudiaremos la producción pro-

veniente de la combinación de un insumo variable con uno o varios insumos
fijos. En muchos de nuestros ejemplos, ese insumo variable será la mano
obra, la cual puede ser medida en número de trabajadores o en número
de horas/hombre trabajadas.

134
 EL CORTO Y LARGO PLAZO - PROPORCIONES FIJAS Y
VARIABLES

Relacionado con la distinción entre insumos fijos y variables existen

dos supuestos que realizan los economistas y que son la distinción entre
el corto y el largo plazo y la producción con proporciones fijas y variables.

El corto plazo se define con aquel período de tiempo en el cual algu-

nos insumos permanecen fijos y otros cambian a medida que se modifica
la producción.

El largo plazo se define como aquel período de tiempo en el cual todos

los insumos son variables.

Esta distinción no tiene nada que ver con la realizada por la contabili-
dad tradicional, la cual toma como corto plazo todo aquello que ocurre
dentro de un año y largo plazo lo que va mas allá de un año.

En economía, el corto o el largo plazo dependerá de la actividad que se

trate. Así para una pequeña fábrica de bolsas de polietileno el corto plazo
puede llegar a ser de algunos meses, en cambio para una industria pro-
ductora de cemento el corto plazo puede comprender varios años.

La segunda característica señalada es la distinción entre producción

con proporciones fijas y variables. En general hablaremos de producción
con proporciones variables, es decir las proporciones en que se combi-
nan los insumos para obtener diferentes niveles de producto.

La producción con proporciones fijas prácticamente está limitada a los

productos químicos y aún en estos casos, en la actualidad ya casi no
existe esta limitación.

Dos moléculas de hidrógeno con una de oxígeno producen agua. Si

nosotros adicionamos una molécula más de hidrógeno, la producción no
se modifica. Es decir, que si queremos aumentar la producción debemos
aumentar los insumos en las proporciones fijas de dos moléculas de hi-
drógeno por una de oxígeno. Este es el ejemplo típico de producción con
proporciones fijas.

135
 En la realidad es muy difícil encontrar otros ejemplos de producción
sujeta a proporciones fijas por lo cual nosotros trataremos a la produc-
ción sujeta a proporciones variables. En una primera etapa considerare-
mos la combinación de un insumo variable con uno o más insumos fijos.
A medida que aumentamos la utilización de unidades del insumo varia-
ble, junto con uno o más insumos fijos determinados, se irán obteniendo
distintas cantidades de producto.

LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN

La función de producción es una relación técnica, un cuadro o una

ecuación matemática que indica la cantidad máxima de producto que se
puede obtener con una combinación de insumos o factores productivos
determinado, dado un nivel de tecnología existente en la economía.

Se represente por:

X = ƒ(A,B,C,...)

donde: X es el producto total.

A, B, C,...son los factores productivos.

EL PRODUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL

En el corto plazo, cuando podemos combinar un insumo o factor varia-

ble con uno o más factores fijos, la función de producción nos muestra la
cantidad máxima de producto total que se puede obtener con las distin-
tas combinaciones de insumos.

Ejemplo:

La siguiente tabla muestra el producto total del factor A, cuando el fac-

tor B es fijo en 20 unidades y el bien producido, mediante la combinación
de ambos, es X:

136
 Tabla Nº 4
A 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

PTA 0 15 35 58 79 97 113 126 136 144 149 153 153 151

Si graficamos los datos anteriores, en el eje de las ordenadas en pro-

ducto total y en el eje de las abscisas la cantidad de factor A, obtenemos
la curva del producto total:

Figura Nº 12

PTA

160
PT A

140

120

100

80

60

40

20

0 A
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

Dos conceptos importantes dentro de la teoría de la producción con un

insumo variable son los del producto medio y producto marginal:

El producto medio del factor variable, es el producto total dividido en

el número de unidades del factor variable utilizados en esa producción.

Lo simbolizaremos por PMeA y se calcula de la siguiente manera:

137
 PTA
PMeA =
A

El producto marginal, es la adición al producto total imputable a una

unidad adicional del factor variable.

Lo simbolizaremos por PMgA y se calcula de la siguiente manera:

Δ PTA
PMgA =
ΔA

Si la función de producción es diferenciable, para variaciones

infinitesimalmente pequeñas de A, el producto marginal es la derivada
del producto total respecto del factor variable:

δ PTA
PMgA =
δA

En el ejemplo dado anteriormente, el producto medio y el producto

marginal son los siguientes:

Tabla Nº 5
A PTA PMeA PMgA
0 0 - —
1 15 15 15
2 35 17,5 20
3 58 19,3 23
4 79 19,7 21
5 97 19,4 18
6 113 18,8 16 A
7 126 18 13
8 136 17 10
9 144 16 8
10 149 14,9 5
11 153 13,9 4
12 153 12,7 0
13 151 11,6 -2

138
 La representación gráfica de las curvas de producto medio y marginal
son las siguientes:

Figura Nº 13
25

20

15

10

0
0 15 35 58 79 97 113 126 136 144 149 153 153 151
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

-5

Si se observan detenidamente tanto la tabla como la Figura, pueden

observarse cinco relaciones importantes señaladas por George Stigler,
que son las siguientes:

1) La sumatoria de los productos marginales es igual al producto total.

n
∑ PMgA = PTA
A=1

2) Cuando el producto medio crece, el producto marginal es mayor que

el producto medio.

3) Cuando el producto medio decrece, el producto marginal es menor

que el producto medio.

4) Cuando el producto medio es máximo, el producto marginal es igual

al producto medio.

139
 5) La adición de una suma fija a la columna del producto total, no modi-
fica el producto marginal.

LA LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES

La forma que presenta la curva del producto marginal, nos permite enun-
ciar una ley muy importante en economía que recibe el nombre de «ley
de los rendimientos marginales físicos decrecientes» o simplemente
«ley de los rendimientos decrecientes» que dice lo siguiente:

Si se adicionan unidades de un insumos variable a un insumo fijo de-

terminado, llegará un momento a partir del cual el producto marginal dis-
minuirá.

Esto nos está indicando que la ley de los rendimientos decrecientes

empieza a operar cuando estamos en el punto máximo del producto mar-
ginal y éste comienza a disminuir.

LA GEOMETRÍA DE LAS CURVAS DE PRODUCTO

TOTAL, MEDIO Y MARGINAL

Las curvas del producto medio y producto marginal pueden obtenerse

geométricamente de la curva del producto total. El procedimiento que
debemos realizar es el siguiente:

Partiendo de la curva del producto total de la figura siguiente, si nuestro

problema consiste en calcular el producto medio en el punto P, trazamos
una línea recta que una el origen del sistema de ejes con el punto en
cuestión.

Una vez realizado esto, como el producto medio es el cociente entre el

producto total y el número de unidades del factor variable utilizadas en
esa producción, ello es equivalente a calcular la pendiente de la línea
recta trazada anteriormente.

Ello es lo que hacemos a continuación:

140
 El producto medio en el punto P es igual al cociente A0P/0A0. Este punto
es graficado en la Figura Nº 14, parte inferior, como P’.

Igual procedimiento realizamos para los puntos Q y R de la Figura Nº

14, parte superior, y que corresponden a los punto Q’ y R’ de la Figura Nº
14, parte inferior.

El producto medio en el punto Q es igual al cociente entre A1Q/0A1 y el

producto medio en el punto R es igual A2R/0A2.

Figura Nº 14

PT A

R
Q PT A

0
A A
0 1
A 2
A

PMe A

P’ Q’
R’

0
A A
0 1
A 2
A

141
 Si unimos con una línea continua los puntos obtenidos en la parte infe-
rior de la Figura Nº 14 obtenemos la curva del producto medio.

De esta manera, el producto medio se calcula, geométricamente, como

la pendiente del rayo que une el origen del sistema de ejes con cada uno
de los puntos de la curva del producto total.

De lo anterior se deduce que el, producto medio será máximo cuando

sea máxima la pendiente del rayo que une el origen del sistema de ejes
con cada uno de los puntos de la curva del producto total. Ello ocurre
cuando el rayo que parte del origen es tangente por encima de la curva
del producto total. Antes de ese punto, el producto medio está subiendo y
luego del mismo, disminuye.

Para el caso del producto marginal, por definición, si la función de pro-

ducción es diferenciable, para variaciones infinitesimalmente pequeñas
de A, el producto marginal es la derivada del producto total respecto del
factor variable:

δ PTA
PMgA =
δA

Esto no es otra cosa que la pendiente de la curva del producto total en

cada uno de sus puntos. Por lo tanto, dada la curva del producto total, el
producto marginal viene dado por la pendiente de la tangente a la curva
del producto total en cada uno de sus puntos.

El producto marginal será máximo cuando la pendiente de la tangente

a la curva del producto total sea máxima, ello ocurre en el punto de in-
flexión S de la Figura Nº 15.

Hasta el punto S, la curva del producto total viene creciendo a tasa

creciente. A partir del punto S sigue creciendo pero a tasa decreciente.

Por otro lado, el producto marginal será nulo cuando la pendiente de la

tangente a la curva del producto total sea nula. Ello ocurre en el punto T
de la Figura Nº 15. A partir de acá el producto total comienza a disminuir.
En ese tramo, de T en adelante, el producto total tiene pendiente negati-
va, razón por la cual el producto marginal se hace negativo.

142
 En la Figura Nº 15, parte superior dibujamos la curva del producto total,
y en la parte inferior deducimos geométricamente los puntos de la curva
del producto marginal.

Al igual que en el caso del producto medio, si unimos con una línea
continua los puntos deducidos a partir del producto total, obtenemos la
curva del producto marginal.

El producto marginal será máximo para A0 unidades del factor A y será

nulo para A1 unidades de A.

La Figura Nº 15 muestra todas estas relaciones.

Figura Nº 15
PT
A

T
PT
A

0
A
0
A
1 A

PM e
A

0
A 0
A 1
A

143
 Lógicamente, las formas de las curvas del producto medio y producto
marginal, dependerán de la forma que tenga la curva del producto total.

LAS ETAPAS DE LA PRODUCCIÓN

La geometría de las curvas del producto total medio y marginal nos

permiten identificar tres etapas de la producción:

La Etapa I que va desde el comienzo del proceso productivo hasta que

el producto medio es máximo.

La Etapa II que va desde el punto en cual el producto medio es máximo

hasta que el producto marginal es cero.

La Etapa III que va desde el punto en el cual el producto marginal es

cero en adelante.

La Figura Nº 16 muestra las tres etapas de la producción:

Figura Nº 16

PT A

PT A

0 X
0
X
PMG A

PMG e

0 X X
0
Pmg

144
 El empresario que se comporte racionalmente, es decir que quiera ha-
cer máximo su beneficio, nunca se ubicará en la etapa tres ya que el
producto marginal es negativo, es decir unidades adicionales del factor
variable hacen disminuir el producto total.

Tampoco se ubicará en la etapa uno ya que el producto medio está

creciendo.

Por lo tanto sólo le queda la etapa dos.

FUNCIONES DE PRODUCCIÓN LINEALMENTE

HOMOGÉNEAS

Las funciones de producción linealmente homogéneas son un caso

particular de funciones de producción que tienen la características de
mostrar rendimientos constantes a escala.

Partiendo de la función del tipo Coob-Douglas siguiente:

X = ƒ(A,B) = C Aα B1-α

donde:

X es el producto.
A y B son los insumos.
C es una constante positiva.
α es una constante positiva tal que 0 < α < 1.

Si a partir de la función de producción original aumentamos A y B en

una proporción t, tendremos lo siguiente:

ƒ(τA,tB) = C (τA)α (τB)1-α = C τα Aα τ1-α B1-α

= C τ Aα B1-α = τ C Aα B1-α = τ (C Aα B1-α )

= τ ƒ(A,B) = τ X

145
 Es decir, que al aumentar los insumos en una proporción t, el producto
aumenta en esa misma proporción. Esto es lo que se conoce como rendi-
mientos constantes a escala.

Las funciones de producción linealmente homogéneas presentan otra

característica sobresaliente y es que el producto medio y el producto
marginal dependen de la razón de insumos, independientemente de los
valores absolutos de los mismos.

Veamos esto primero para el producto medio, para lo cual, por defini-
ción, dividimos al producto total por el insumo variable, en este caso A:

X C Aα B1-α
PMeA = = = C Aα A-1 B1-α = C Aα -1 B1-α
A A

B1-α
PMeA = C = C (B/A)1-α
A1-α

Para el caso del producto marginal, partiendo de la función de produc-

ción, por definición el producto marginal de A es la derivada del producto
total con respecto al factor A, esto es:

δX B1-α
PMgA = = α C Aα - 1 B1 -α = α C = α C (B/A)(1-α)
δA A1-α

Para el caso del factor B, el producto marginal es la derivada del pro-

ducto total respecto de B:

δX
PMgB = = (1-α ) C Aα B1-α-1 = (1-α ) C Aα B-α
δB

PMgB = (1-α ) C (A/B)α

Ejemplo:

146
 Supongamos que a = 0,5

C = 10
A=2
B = 18

Con estos valores el producto medio y marginal son los siguientes:

PMeA = 10 (18/2)0,5 = 30

PMgA = 0,5.10 (18/2)0,5 = 15

Si incrementamos los insumos A y B en un 100%: A = 4 ,B = 36 tendre-

mos:
PMeA = 10 (36/4)0,5 = 30

PMgA = 0,5.10 (36/4)0,5 = 15

Como puede apreciarse, el producto medio y el marginal no se modifi-

can.

LA PRODUCCIÓN CON DOS INSUMOS VARIABLES:

LA SUSTITUCIÓN DE INSUMOS

Una relación muy importante que existe entre los insumos o factores
productivos es que un mismo nivel de producto puede obtenerse con
distintas combinaciones de los mismos.

Por ejemplo, se pueden obtener 100 toneladas de trigo mediante varias

técnicas de producción que implican un uso distinto de los factores de la
producción. Puede decirse que por ejemplo una forma es más intensiva
en mano de obra que otra si lo que utilizará será solamente una parcela
de tierra, semillas y mano de obra. Pero también se puede obtener la
misma cantidad de trigo sustituyendo mano de obra por maquinarias,
técnica más intensiva en capital que la anterior, o utilizando menos tierra
y más fertilizante a los fines de aumentar la productividad de la misma,
etc.

147
 En el caso más general, se puede obtener el mismo nivel de producto
con una gran cantidad de combinaciones de los factores de la produc-
ción. Esto es, sustituir un insumo por otro manteniendo constante el nivel
de producto.

El empresario, si es que quiere obtener el máximo beneficio posible,

deberá buscar la combinación de los insumos que le permita obtener un
nivel de producto con el costo más bajo posible.

Por ejemplo, una autopista, que una dos puntos cualquiera, puede cons-
truirse de pavimento o de asfalto. Para su construcción pueden contratar-
se un gran número de obreros para realizar el trabajo y pocas maquina-
rias o es su defecto una menor cantidad de obreros y más maquinarias
de tecnología avanzada. Un automotor puede construirse totalmente a
mano o mediante una combinación de mano de obra y maquinarias de
montaje de alta complejidad.

LAS ISOCUANTAS DE PRODUCCIÓN

Una isocuanta de producción es el lugar geométrico de todas las

combinaciones de dos insumos A y B que son capaces de generar un
nivel dado de producto.

Si suponemos que los insumos son divisibles en partes lo suficiente-

mente pequeñas, podemos trazar una línea continua en el espacio de
insumos la cual representará todas las combinaciones de A y B que se
pueden utilizar para obtener un nivel dado de producto.

La curva I de la Figura Nº 17 indica precisamente eso.

Esta curva recibe el nombre de curva de isocuanta y el conjunto de

isocuantas en el plano A,B recibe el nombre de mapa de isocuantas.

Lógicamente las que se encuentren por encima proporcionarán un ni-

vel de producción mayor ya que representarán por lo menos igual utiliza-
ción de un insumo y mas del otro o mayor cantidad de ambos, y las que
se encuentren por debajo representarán menor nivel de producción por
idénticas razones.

148
 Figura Nº 17

0
A

Figura Nº 18

0
A

Si la función producción viene dada por X = ƒ(A,B) donde X indica la

cantidad producida del bien y A y B la cantidad utilizada de los insumos,
una curva de isocuanta puede expresarse como:

149
 X = ƒ(A,B) = Constante

La constante representa el nivel de producción de esa curva de

isocuanta.

Una característica importante de estas curvas es que a medida que

nos movemos a lo largo de una de ellas, el nivel de producto permanece
constante, pero la pendiente cambia lo cual nos indica que la razón de
insumos se modifica permanentemente.

Por otro lado, si trazamos una línea recta que parta del origen y que
corte a todas las curvas del mapa de isocuantas, en esos puntos la razón
de insumos permanece constante y el producto, al pasar de una a otra,
cambia continuamente.

Las curvas de isocuanta al igual que las curvas de indiferencia presen-

tan las siguientes características:

1º) Una curva de isocuanta pasa por cada punto del espacio de insumos
A y B.

2º) Tienen pendiente negativa.

3º) No se intersectan.

4º) Son convexas respecto del origen.

LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN TÉCNICA

Al estudiar la teoría del consumidor se vio que, la base sobre la cual se

sustenta la teoría ordinal de la utilidad es en el hecho de que un consumi-
dor puede sustituir un bien por otro en el consumo, de forma tal que el
nivel de utilidad o satisfacción permanezca constante.

De igual forma, en la teoría de la producción, a medida que un produc-

tor desciende por la curva de isocuanta, sustituye un insumo por otro
manteniendo constante el nivel de producción.

150
 Un punto de gran importancia acá es la tasa a la cual el productor está
dispuesto a sacrificar unidades de un insumo para utilizar unidades adi-
cionales de otro.

¿Cuál es la tasa a la que el productor está dispuesto a sustituir un

insumo o factor por otro, para mantener constante el nivel de producción
que obtiene?

Esa tasa recibe el nombre de tasa marginal de sustitución técnica y

mide el número de unidades que disminuye un insumo por unidad de
incremento del otro, para que el nivel de producción permanezca cons-
tante.

En la figura siguiente al productor le da lo mismo estar en el punto P

utilizando A1 unidades de A y B2 unidades de B que en el punto Q donde
utiliza A2 unidades de A y B1 unidades de B.

Para pasar desde el punto P al punto Q el productor esta dispuesto a

dejar de utilizar B2B1 de B para utilizar A1A2 de A.

Figura Nº 19

B 2
P

R Q
B 1

0
A 1
A 2
A

Por los tanto, la tasa a la cual está dispuesto a sustituir B por A es:

151
 B2B1 PR
=
A1A2 RQ

Este cociente mide el número de unidades que el productor está dis-

puesto a ceder de B para utilizar una unidad adicional de A. Recibe el
nombre de Tasa Marginal de Sustitución Técnica de B por A. Se sim-
boliza de la siguiente manera:

ΔB
TMgSTBA =
ΔA

Cuando las variaciones alrededor de un punto son infinitesimalmente

pequeñas, la tasa marginal de sustitución técnica de B por A es la pen-
diente de la curva de isocuanta en ese punto.

δB
TMgSTBA =
δA

Debido a que las curvas de isocuanta al igual que las curvas de indife-
rencia tienen pendiente negativa, cuando B disminuye A aumenta y vice-
versa. Esto significa que el signo de la tasa marginal de sustitución técni-
ca es siempre negativo.

Otra característica de la tasa marginal de sustitución técnica es que, la

misma es decreciente, en valor absoluto, a medida que el productor des-
ciende sobre su curva de isocuanta.

Esta característica puede analizarse de la misma manera en que se

hizo para las curvas de indiferencia, razón por la cual obviamos su de-
mostración.

152
 Similitudes entre la teoría del consumidor y del productor

Si la función de utilidad es: Si la función de producción es:

U = ƒ(X,Y) X = ƒ(A,B)

δ ƒ(X,Y) δ ƒ(A,B)
UMgx = PMgA =
δX δA

δ ƒ(X,Y) δ ƒ(A,B)
UMgy = PMgB =
δY δB

δ ƒ(X,Y) δ ƒ(X,Y) δ ƒ(A,B) δ ƒ(A,B)

dU = dX + dY = 0 dX = dA + dB = 0
δX δY δA δB

δ ƒ(X,Y) δƒ(X,Y) δ ƒ(A,B) δ ƒ(A,B)

dX = - dY dA = - dB
δX δY δA δB

δ ƒ(X,Y) δ d ƒ(A,B)

δX dY δA dB
=- =-
δ ƒ(X,Y) dX δ ƒ(A,B) dA

δY δB

UMgx PMgA
= TMgSyx = TMgSTBA
UMgy PMgB

153
 LA REGIÓN ECONOMICA DE PRODUCCIÓN

Si el mapa de isocuantas presenta la particularidad de que las curvas

tienen un tramo de pendiente negativa, tal cual las definimos anterior-
mente, pero en sus extremos cambian de pendiente, como las de la Figu-
ra siguiente, es preciso determinar la región económica de producción.

Para ello, hagamos el siguiente análisis:

Figura Nº 20

R
Q

P
B 2

U III
Q
B 1

T II
S I
0
A 1
A 2
A

Si el productor se encuentra produciendo en la isocuanta I con la com-

binación de insumos dada por el punto P, sin realizar cambios no pode-
mos decir absolutamente nada, así que experimentemos modificaciones
a partir de esta situación para poder elaborar conclusiones válidas.

Si el empresario decide descender sobre la isocuanta, deberá dejar de

utilizar B para utilizar más de A manteniendo constante el nivel de pro-
ducción. Esta situación puede considerarse lógica ya que sustituye un
insumo por otro para obtener el mismo nivel de producción.

Si a partir del punto P, sube por la isocuanta, esto significaría tener que
utilizar más de ambos insumos para poder mantener constante la pro-
ducción, razón por lo cual, si se comporta racionalmente lo lógico es que
regrese al punto P. Por lo tanto todos los puntos que se encuentran sobre

154
la isocuanta I por encima de P, no son económicamente factibles ya que se
requerirá más de ambos insumos para obtener el mismo producto.

Idéntico análisis puede hacerse para los puntos Q, R, S, T y U, con

idénticas conclusiones.

Las líneas continuas que unen el origen del sistema de ejes con los
puntos anteriormente señalados reciben el nombre de líneas de crestas
e indican la región económica de producción.

La línea 0, P, Q y R es la línea de cresta superior y 0, S, T y U es la línea

de cresta inferior.

La región económica de producción es la que se encuentra entre las

líneas de cresta superior e inferior.

Una particularidad de estas líneas de cresta es que unen puntos en los

cuales la tasa marginal de sustitución técnica es constante.

La línea de cresta superior une puntos en los cuales la tasa marginal

de sustitución técnica de B por A es infinito y la línea de cresta inferior
une puntos en los cuales la tasa marginal de sustitución técnica de B por
A es igual a cero.

LA RECTA DE ISOCOSTO

Para la adquisición de los insumos, los productores cuentan con una

cantidad de dinero que están dispuestos a gastar en ellos.

Si el productor utiliza solo dos insumos variables A y B, cuyos precios

en el mercado son PA y PB, el costo total por estos insumos será:

CT = A.PA + B.PB

Es decir, que el productor dispone de una cantidad de dinero que pue-

de gastar en comprar el insumo A, el B o una combinación de ambos. El
hecho es que la cantidad gastada en uno, otro o en una combinación de
ambos no puede superar la cantidad que está dispuesto a gastar en am-
bos.

155
 Esta restricción recibe el nombre de recta de isocosto y es una ecuación
de una línea recta que puede expresarse despejando B en función de A de
la siguiente manera:

CT PA
B= - A
PB PB

La representación gráfica de la recta es la siguiente:

Figura Nº 21

CT/PB

0
CT/PA A

En la Figura Nº 21, se representa la recta de isocosto en la cual CT/PB

es la ordenada al origen y -(PA/PB) la negativa de la razón de precios, es la
pendiente de la recta.

La recta de isocosto muestra todas las combinaciones de dos insumos

A y B que el productor puede adquirir cuando gasta una cantidad fija de
dinero CT. Esta cantidad fija puede denominarse desembolso del produc-
tor.

El punto en el cual la recta de isocosto corta al eje de las ordenadas,

CT/PB, indica que el productor está gastando todo su desembolso en ad-
quirir el factor B y no compra absolutamente nada del factor A.

156
 El punto en el cual la recta de presupuesto corta al eje de las abscisas,
CT/PA, indica que el productor está gastando todo su desembolso en ad-
quirir el factor A y no compra absolutamente nada del factor B.

Un punto intermedio indica que el consumidor está gastando parte de

su desembolso monetario en comprar A y parte en comprar B.

CAMBIOS EN LA LÍNEA DE ISOCOSTO

Para que la línea de isocosto se modifique, es necesario que cambie

alguna de las variables que intervienen en la ecuación de la recta que
vimos anteriormente.

Sobre este punto, nos remitimos al tema desarrollado con anterioridad

sobre cambios en la recta de presupuesto cuando estudiamos la teoría
del consumidor.

LA COMBINACIÓN ÓPTIMA DE RECURSOS

A fin de analizar el comportamiento del productor a los fines de determi-

nar la combinación óptima de recursos, debemos considerar el mapa de
isocuantas conjuntamente con las posibilidades reales de adquisición de
factores que están dadas por la recta de isocosto.
Todas las combinaciones de factores del espacio A y B están a disposi-
ción del productor, si es que éste tiene dinero con que adquirirlas.

El mapa de isocuantas indica los diferentes niveles de producción.

La recta de isocosto muestra todas las combinaciones de esos dos
factores A y B que el productor puede adquirir con el desembolso que
está dispuesto a realizar.

Por lo tanto el productor estará en equilibrio cuando, con su desembolso

monetario y el precio de los factores que vienen dados del mercado, pue-
da alcanzar la curva de isocuanta más alta posible.

Gráficamente consiste en superponer al mapa de isocuantas la recta de

isocosto del productor. Es lo que hacemos en la Figura siguiente:

157
 Figura Nº 22

B 0

I 3

I
I 3
2

0
A 0
A

Realizando idéntico razonamiento al que vimos cuando estudiamos el

equilibrio del consumidor, nuestra conclusión es que el productor se en-
contrará en equilibrio cuando esté en el punto R, sobre la curva de
isocuanta I2. Acá, alcanza la curva de isocuanta más alta posible con el
desembolso que está dispuesto a realizar.

En este punto de equilibrio, se cumplen las siguientes condiciones:

1º) CT = A.PA + B.PB

PA
2º) TMgSTBA = -
PB

LA RUTA DE EXPANSIÓN - LAS ISOCLINAS

Si modificamos el desembolso que está dispuesto a realizar el produc-

tor, debido a que quiere incrementar su nivel de producción, y los precios
de los factores permanecen constantes la línea de isocosto se desplaza
en forma paralela, hacia la derecha si el cambio en el desembolso es un
aumento y hacia la izquierda si el cambio es una disminución.

158
 Partiendo de una situación de equilibrio podemos ver gráficamente que
el productor pasará de esa situación de equilibrio a otra debido al despla-
zamiento de su recta de isocosto.

En la Figura Nº 23 podemos ver que cuando la resta de isocosto es PQ

el productor está en equilibrio en el punto E donde utiliza 0A1 unidades de
A y 0B1 unidades de B.

Cuando su desembolso cambia y los precios permanecen constantes la

recta de isocosto se desplaza a RS y el productor pasa de la situación de
equilibrio del punto E a una nueva situación de equilibrio en el punto E’.
Ahora utiliza 0A2 unidades de A y 0B2 unidades de B.

Si el desembolso vuelve a aumentar y los precios siguen constantes la

recta de isocosto cambia a TU y el productor pasa de la situación de
equilibrio del punto E’ a una nueva situación de equilibrio en el punto E’’.
Ahora utiliza 0A3 unidades de A y 0B3 unidades de B.

Figura Nº 23

B
T

Ruta de Expansión
B P
3
E’‘

B 2 E’

B 1
E

0
Q S U A
A
1
A 2
A 3

159
 Si unimos con una línea continua todas estas situaciones de equilibrio,
E, E’ y E’’ que se producen cuando cambia el desembolso del productor y
los precios no se modifican obtenemos la llamada Ruta de Expansión.

La Ruta de Expansión se define como el lugar geométrico de todas las

combinaciones de equilibrio de un productor que se producen a medida
que cambia la producción y los precios de los factores permanecen cons-
tante.

Las isoclinas se definen como el lugar geométrico de las combinaciones

de puntos a lo largo de las cuales la tasa marginal de sustitución técnica es
constante.

La ruta de expansión es una isoclina particular a lo largo de la cual

aumenta la producción.

Las líneas de crestas superior e inferior, que son el límite de la región

económica de producción, son isoclinas particulares a lo largo de las cuales
la tasa marginal de sustitución técnica es igual a infinito y a cero respec-
tivamente.

EFECTO SUSTITUCIÓN Y EFECTO PRODUCTO

En forma similar al caso de efecto sustitución y de ingreso que vimos en

la teoría del consumidor, si en este caso modificamos el precio de uno de
los factores y el precio del otro factor y el desembolso del productor per-
manece constante, este pasará de una situación de equilibrio a otra ya
que su recta de isocosto cambiará de pendiente.

El cambio en el precio del factor produce un doble efecto: por un lado al

cambiar el precio de un factor y todo lo demás permanecer constante
cambian los precios relativos de los insumos, es decir los términos en
que el productor puede sustituir un insumo por otro en la producción; por
otro lado, ahora podrá comprar más o menos del insumo cuyo precio
bajó, más o menos de los otros insumos cuyos precios permanecieron
constantes o una combinación de ambos.

160
 El cambio en los precios relativos produce un efecto de sustitución simi-
lar al estudiado en la teoría del consumidor y el cambio en el poder adqui-
sitivo del desembolso del productor produce un efecto producto.

En este caso obviamos la demostración gráfica ya que es similar a la

estudiada anteriormente con los cambios pertinentes: isocuantas por cur-
vas de indiferencia, recta de isocosto por recta de presupuesto y los insumos
o factores A y B por los bienes X e Y.

161
 GUIA DE EJERCICIOS
UNIDAD IV
EJERCICIO Nº 1

Complete el siguiente cuadro:

A PMgA PTA PMeA

0 -
1 10
2 14
3 15
4 13
5 9
6 5
7 0
8 -2

a) Graficar las curvas de PT, PMe y PMg.

b) Señalar las tres etapas de la producción.

EJERCICIO Nº 2

La tabla siguiente muestra el producto marginal del factor variable A

cuando el factor B es fijo en 400 unidades. El bien producido es X:

A PMgA PTA PMeA

0 -
1 30
2 40
3 46
4 42
5 36
6 32
7 26
8 20
9 16
10 10
11 0
12 -4

162
 a) Completar el cuadro.

b) Indique las etapas de la producción.

c) Señale donde empieza la ley de los rendimientos decrecientes.

EJERCICIO Nº 3

A partir de los datos suministrados a continuación, construya una tabla

con los productos total y medio.

A PMgA PTA PMeA

0 -
10 900
20 1600
30 2100
40 2400
50 2500
60 2400
70 2100
80 1600

a) ¿A partir de qué cantidad de A se cumple la ley de los rendimientos

decrecientes?

EJERCICIO Nº 4

Una empresa se enfrenta con la siguiente función de producción:

X = 10 A0,5 B0,5

a) Obtenga la función de la tasa marginal de sustitución técnica de B

por A.

b) Suponiendo que esta empresa se encuentra produciendo 250 unida-

des de X. ¿Cuántas unidades de A emplea en los siguientes casos?

163
 A B

4
16
25
100

EJERCICIO Nº 5

Determine la tasa marginal de sustitución técnica de A por B para la

combinación de 10 unidades de B y 5 de A, si la función de producción es:

X = 15 A0,4 B0,6

EJERCICIO Nº 6

La tabla siguiente muestra el producto marginal del factor variable A

cuando el factor B es fijo en 400 unidades. El bien producido es X:

A PMgA PTA PMeA

0 -
1 30
2 40
3 46
4 42
5 36
6 32
7 26
8 20
9 16
10 10
11 0
12 -4

a) Completar el cuadro.

b) Indique las etapas de la producción.

c) Señale donde empieza la ley de los rendimientos decrecientes.

164
 EJERCICIO Nº 7

A partir de los datos suministrados a continuación, construya una tabla

con los productos total y medio.

A PMgA PTA PMeA

0 -
10 900
20 1600
30 2100
40 2400
50 2500
60 2400
70 2100
80 1600

a) ¿A partir de qué cantidad de A se cumple la ley de los rendimientos

decrecientes?

EJERCICIO Nº 8

Dada la siguiente función de producción:

X = 81 A0,5. B0,5

Se le pide lo siguiente:

a) Obtener la isocuanta correspondiente a X = 810.

b) Si PA = 100 y PB = 4, obtener la combinación óptima de A y de B.

EJERCICIO Nº 9

En las funciones de producción de las tres empresas que se muestran

a continuación señale si hubo rendimientos constantes, crecientes o de-
crecientes a escala al pasar de la situación 1 a la 2:

165
 Situación 1 Situación 2

Empresa 1: 20 unidades del factor A 100 unidades del factor A

60 unidades del factor B 300 unidades del factor B
8000 unidades de X 40000 unidades de X

Empresa 2: 3 unidades del factor A 6 unidades del factor A

2 unidades del factor B 5 unidades del factor B
20 unidades de X 30 unidades de X

Empresa 3: 100 unidades del factor A 300 unidades del factor A

200 unidades del factor B 600 unidades del factor B
3 unidades de X 10 unidades de X

166
 GUÍA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD IV

EJERCICIO Nº 1

a)
A PMgA PTA PMeA
0 - 0 ∞
1 10 10 10
2 14 24 12
3 15 39 13
4 13 52 13
5 9 61 12,2
6 5 66 11
7 0 66 9,4
8 -2 64 8

b) Las tres etapas de la producción están señaladas en la Figura.

PT
70

PT

60

50

40

30

20

10

0
0 1 2 3 4 5 6 7 8

16

14

12

10

ETAPA I ETAPA II ETAPA III

4

0
0 1 2 3 4 5 6 7 8

-2
Pmg

167
 EJERCICIO Nº 2

a)
A PMgA PTA PMeA

0 - 0 -
1 30 30 30
2 40 70 35
3 46 116 38,6
4 42 158 39,5
5 36 194 38,8
6 32 226 37,6
7 26 252 36
8 20 272 34
9 16 288 32
10 10 298 29,8
11 0 298 27,1
12 -4 294 24,5

b) Primera Etapa: desde 0 hasta 4 unidades de A.

Segunda Etapa: desde 4 hasta 11 unidades de A.

Tercera Etapa: desde 11 unidades de A en adelante.

c) Cuando se adiciona la cuarta unidad de A.

EJERCICIO Nº 3

A partir de los datos suministrados a continuación, construya una tabla

con los productos total y medio.

A PMgA PTA PMeA

0 - 0 -
10 900 9000 900
20 1600 25000 1250
30 2100 46000 1533,3
40 2400 70000 1750
50 2500 95000 1900
60 2400 119000 1983,3
70 2100 140000 2000
80 1600 156000 1950

168
a) Cuando se adicionan 60 unidades de A.

EJERCICIO Nº 4

a) X = 10 A0,5 B0,5

PMgA
TMgSTBA = -
PMgB

PMgA = δ X/δ A = 5 A-0,5 B0,5

PMgB = δ X/δ B = 5 A0,5 B-0,5

PMgA 5 A-0,5 B0,5 B0,5 B0,5

TMgSBA = - =- =-
0,5 -0,5
PMgB 5A B A0,5 A0,5

B
TMgSBA = -
A

b) Si X = 250

250 = 10 A0,5 B0,5

250
0,5
A =
10 B0,5

250² 62500 625

A= = =
100 B 100 B B

625
A=
B

169
 A B

156,25 4
39,06 16
25,00 25
6,25 100

EJERCICIO Nº 5

X = 15 A0,4 B0,6

PMgB
TMgSTAB = -
PMgA

PMgB = δ X/δ B = 9 A0,4 B-0,4

PMgA = δ X/δ A = 6 A-0,6 B0,6

PMgB 9 A0,4 B-0,4 9 A0,4 A0,6

TMgSAB = - =- =-
-0,6 0,6
PMgA 6A B 6 B0,4 B0,4

A 5
TMgSAB = - 1,5 = - 1,5 = - 0,75
B 10

TMgSTAB = - 0,75

170
 EJERCICIO Nº 6

a)
A PMgA PTA PMeA
0 - 0 ∞
1 30 30 30
2 40 70 35
3 46 116 38,6
4 42 158 39,5
5 36 194 38,8
6 32 226 37,6
7 26 252 36
8 20 272 34
9 16 288 32
10 10 298 29,8
11 0 298 27,1
12 -4 294 24,5

b) Primera Etapa: desde 0 hasta 4 unidades de A.

Segunda Etapa: desde 4 hasta 11 unidades de A.
Tercera Etapa: desde 11 unidades de A en adelante.
c) Cuando se adiciona la cuarta unidad de A.

EJERCICIO Nº 7

A partir de los datos suministrados a continuación, construya una tabla

con los productos total y medio.

A PMgA PTA PMeA

0 - 0 -
10 900 9000 900
20 1600 25000 1250
30 2100 46000 1533,3
40 2400 70000 1750
50 2500 95000 1900
60 2400 119000 1983,3
70 2100 140000 2000
80 1600 156000 1950

a) Cuando se adicionan 60 unidades de A.

171
EJERCICIO Nº 8

a) X = 81 A0,5. B0,5

810 = 81 A0,5. B0,5

10 = A0,5. B0,5

100 = A.B

B = 100/A

b) TMgSTBA = - PA/PB = - 100/4 = - 25

δ B/δ A = - 100/A²

-25 = -100/A²

A² = 100/25 = 4

A=2

B = 50

EJERCICIO Nº 9

a) En la Empresa 1, α = 5 y β = 5.

Si a = ß existen rendimientos constantes a escala.

b) En la Empresa 2, para A , α = 2 ; para B, α = 2,5 y ß = 1,5.

No se pueden elaborar conclusiones sobre los rendimientos a esca-

la.

c) En la Empresa 3, α = 3; ß = 3,33.

Si α < ß existen rendimientos crecientes a escala.

172
 UNIDAD V
LA TEORÍA DEL COSTO

INTRODUCCIÓN

Al estudiar la teoría de la producción vimos que la función de producción

nos permite construir el mapa de isocuantas a través de las diferentes
combinaciones de los insumos. El desembolso que el productor está dis-
puesto a realizar para adquirir esos insumos conjuntamente con los pre-
cios de estos nos permiten dibujar la recta de isocosto. Superponiendo la
recta de isocosto al mapa de isocuantas determinamos el punto de equi-
librio del productor que resulta ser aquel en el cual la tasa marginal de
sustitución técnica es igual a la razón de precios de los insumos.

El punto de tangencia entre la curva de isocuanta y la recta de isocosto

nos indica un nivel de producción de equilibrio y a su vez un costo para
obtener ese nivel de producción.

El estudio de los costos de producción es el objetivo central de esta

unidad.

EL COSTO SOCIAL Y EL COSTO

PRIVADO DE PRODUCCIÓN

Es conveniente distinguir entre el costo que representa para la comuni-

dad la producción de un bien y el costo que representa para el empresario
la producción de ese mismo bien.

El costo social se mide por el costo de oportunidad de los recursos

utilizados. Es decir lo que deja de producir en su mejor uso alternativo.
Así, el costo de oportunidad de la producción de una unidad de un bien
es el número de unidades que debe dejar de producirse de otro bien para
liberar recursos suficientes que serán utilizados en la producción del pri-
mero.

173
 Por otro lado, el costo privado es la suma que paga el empresario para
adquirir los recursos necesarios para producir un bien.

LOS COSTOS A CORTO PLAZO Y LARGO PLAZO

El corto plazo a sido definido como aquel período de tiempo en el cual

la cantidad de uno o más insumos permanece fijo y la de otros se modifica
a medida que aumenta el volumen de producción.

El largo plazo es aquel período de tiempo en el cual todos los insumos

son variables.

Esto nos permite hacer la distinción en costos fijos y costos variables.

LOS COSTOS FIJOS Y VARIABLES

Los costos fijos totales son la suma de todas las obligaciones contraídas
por la empresa, por unidad de tiempo, en concepto de todos los insumos
fijos.

Los costos variables totales son la suma de todas las obligaciones con-
traídas por la empresa, por unidad de tiempo, en todos los insumos varia-
bles empleados en la producción.

Una acotación importante a realizar en este punto es que estos costos

incluyen tanto a los costos explícitos como a los costos implícitos en que
incurre el empresario.

Los costos explícitos son la erogaciones efectivamente realizadas por la

empresa para la adquisición de los insumos fijos o variables.

Los costos implícitos constituyen aquellas erogaciones que la empresa

no realiza por disponer del uso de algún bien que posee.

Aclaremos este punto con un ejemplo:

174
 Un farmacéutico que instala su farmacia en su domicilio y contrata a un
empleado para que le ayude a atender el negocio.

Los costos explícitos son en este caso: los remedios que adquiere de las
droguerías, el salario que paga al empleado, etc.

Los costos implícitos son el local donde funciona, que por ser de su
propiedad y estar en su domicilio normalmente no se imputa como costo,
el salario que él como farmacéutico podría percibir trabajando en una
farmacia. Estos costos implícitos deben incluirse en el calculo de los cos-
tos totales y valuarse por el mejor uso alternativo.

EL COSTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL

El costo total es la suma del costo fijo total más el costo variable total.

Simbólicamente: CT = CFT + CVT

La tabla siguiente proporciona datos relacionados con la producción

del bien X, el costo fijo total, el costo variable total y el costo total para los
distintos niveles de producto.

Como puede apreciarse el costo fijo total es constante e igual a 100 para
los distintos niveles de producción. El costo variable total aumenta a me-
dida que aumenta la producción al igual que el costo total, este último por
ser la suma de los dos anteriores.

Tabla Nº 1

X CFT CVT CT

0 100 - 100
1 100 60 160
2 100 80 180
3 100 90 190
4 100 110 210
5 100 150 250
6 100 240 340

175
 Si llevamos a un gráfico los datos de la Tabla Nº 1, obtenemos las curvas
de costo total fijo, costo total variable y costo total.

Figura Nº 1

COSTOS
350 CT

300

250 CVT

200

150

CFT
100

50

X
0
0 1 2 3 4 5 6

Conceptos importantes dentro de la teoría del costo son los de costo

medio fijo, costo medio variable, costo medio total y costo marginal:

El costo medio fijo es el costo fijo total dividido en el número de unida-

des producidas del bien.

Lo simbolizaremos por CMeF y se calcula de la siguiente manera:

CFT
CMeF =
X
El costo medio variable es el costo variable total dividido en el número
de unidades producidas del bien.

Lo simbolizaremos por CMeV y se calcula de la siguiente manera:

CVT
CMeV =
X

176
 El costo medio total es el costo total dividido en el número de unidades
producidas del bien.

Lo simbolizaremos por CMeT y se calcula de la siguiente manera:

CT
CMeT =
X

También puede obtenerse por la suma del costo medio fijo mas el costo
medio variable:

CMeT = CMeF + CMeV

El costo marginal, es la adición al costo total imputable a una unidad

adicional de producción.

Lo simbolizaremos por CMg y se calcula de la siguiente manera:

Δ CT
CMg =
ΔX

Si la función de costo es diferenciable, para variaciones infinitesimal-

mente pequeñas de X, el costo marginal es la derivada del costo total
respecto del número de unidades producidas:

δ CT
CMg =
δX

En el ejemplo dado anteriormente, el costo medio fijo, costo medio va-

riable, costo medio total y el costo marginal son los siguientes:

177
 Tabla Nº 2

X CMeF CMeV CMg

0 ∞ ∞ -
1 100 60 160
2 50 40 90
3 33,3 30 63,3
4 25 27,5 52,5
5 20 30 50
6 16,6 40 56,6

LA GEOMETRÍA DE LAS CURVAS DE COSTO

TOTAL, MEDIO Y MARGINAL

Las curvas de costo medio fijo, costo medio variable, costo medio total
y costo marginal pueden obtenerse geométricamente de la curva del cos-
to total.

El procedimiento que debemos realizar es el siguiente:

Partiendo de la curva del costo fijo total de la figura siguiente, si nuestro

problema consiste en calcular el costo medio fijo en el punto P, trazamos
una línea recta que una el origen del sistema de ejes con el punto en
cuestión.

Una vez realizado esto, como el costo medio fijo es el cociente entre el
costo fijo total y el número de unidades producidas, ello es equivalente a
calcular la pendiente de la línea recta trazada anteriormente.

Esto es lo que hacemos a continuación:

El costo medio fijo en el punto P es igual al cociente X0P/0X0. Este punto

es graficado en la Figura Nº 2, parte inferior, como P’.

Igual procedimiento realizamos para los puntos S y R de la Figura Nº 2,

parte superior, y que corresponden a los punto S’ y R’ de la misma Figura
en la parte inferior.

178
 El costo medio en el punto S es igual al cociente entre X1S/0X1 y el costo
medio en el punto R es igual X2R/0X2.

Figura Nº 2
CFT

P S R
CFT

0
X X X X
CMeF 0 1 2

P’

S’
R’
0 X
X0
X1
X2

Si unimos con una línea continua los puntos obtenidos en la parte infe-
rior de la Figura, obtenemos la curva del costo medio fijo.

De esta manera, el costo medio fijo se calcula, geométricamente, como

la pendiente del rayo que une el origen del sistema de ejes con cada uno
de los puntos de la curva del costo fijo total.

De lo anterior se deduce que, debido a la forma que tiene la curva del

costo fijo total, una línea horizontal, el costo medio fijo desciende perma-
nentemente de izquierda a derecha a medida que aumenta el número de
unidades producidas. Es decir que tiene la forma de una hipérbola
equilátera.

El costo medio variable

Partiendo de la curva del costo variable total de la figura siguiente,

ahora nuestro problema consiste en calcular el costo medio variable en el

179
punto T, trazamos una línea recta que una el origen del sistema de ejes
con el punto en cuestión.

Una vez realizado esto, por definición de costo medio variable, este
puede calcularse por la pendiente de la línea recta trazada anteriormente.

Esto es lo que hacemos a continuación:

El costo medio variable en el punto T es igual al cociente X0T/0X0. Este

punto es graficado en la Figura Nº 3, parte inferior, como T’.

Igual procedimiento realizamos para los puntos U y V de la Figura Nº 3,

parte superior, y que corresponden a los punto U’ y V’ de la misma Figura
en la parte inferior.

El costo medio variable en el punto U es igual al cociente entre X1U/0X1

y el costo medio variable en el punto V es igual X2V/0X2.

Figura Nº 3

CVT
CVT
V

U
T

0
X X X X
CMeV
0 1 2

T’
CMeV
V’
U’

0 X
X0
X
1
X 2

180
 Si unimos con una línea continua los puntos obtenidos en la parte infe-
rior de la Figura, obtenemos la curva del costo medio variable.

De esta manera, el costo medio variable se calcula, geométricamente,

como la pendiente del rayo que une el origen del sistema de ejes con
cada uno de los puntos de la curva del costo variable total.

De lo anterior se deduce que, debido a la forma que tiene la curva del

costo variable total, el costo medio variable desciende al principio, llega a
un mínimo y luego asciende. Es decir que tiene forma de U.

El costo marginal

Para el caso del costo marginal, por definición, si la función del costo
total es diferenciable, para variaciones infinitesimalmente pequeñas de
X, el costo marginal es la derivada del costo total respecto del número de
unidades producidas:

δ CT
CMg =
δX

Esto no es otra cosa que la pendiente de la curva del costo total en cada
uno de sus puntos. Por lo tanto, dada la curva del costo total, el costo
marginal viene dado por la pendiente de la tangente a la curva del costo
total en cada uno de sus puntos.

El costo marginal será mínimo cuando la pendiente de la tangente a la

curva del costo total sea mínima, ello ocurre en el punto de inflexión S de
la curva del costo total.

Hasta el punto S, la curva del costo total viene creciendo a tasa decre-
ciente. A partir del punto S sigue creciendo pero a tasa creciente.

En la Figura Nº 4, parte superior dibujamos la curva del costo total, y en

la parte inferior deducimos geométricamente los puntos de la curva del
costo marginal.

181
 Al igual que en el caso del costo medio, si unimos con una línea continua
los puntos deducidos a partir del costo total, obtenemos la curva del costo
marginal.

Figura Nº 4

CT
CVT

CVT

0
X X X X
Cmg
0 1 2

0 X
X0
X1
X
2

Lógicamente, las formas de las curvas de costo medio y costo marginal,

dependerán de la forma que tenga la curva del costo total.

En particular, la forma de la curva del costo medio variable proviene de

la teoría de la producción:

Por definición de costo variable total, es el número de

unidades del insumo variable utilizadas por su respectivo
precio. Es decir, si A es el insumo variable y PA es su
precio, entonces:

CVT = A.PA

Para obtener el CMeV dividimos ambos miembros por X:

182
 CVT A.PA
=
X X

En el segundo miembro, dividimos numerador y denominador por A:

PA
CMeV =
X
A

El denominador del segundo miembro es el producto medio:

PA
CMeV =
PMe

Según vimos en la teoría de la producción, el PMe crece al principio,

llega a un máximo y luego desciende, entonces el CMeV desciende al
principio, llega a un valor mínimo y luego sube.

Idéntico razonamiento puede realizarse para obtener el costo marginal,

que resulta:

PA
CMg =
PMg

Relaciones

El costo medio fijo desciende continuamente aproximándose asintótica-

mente a ambos ejes del sistema. Es una hipérbola rectangular. El costo
medio variable desciende al principio, alcanza su valor mínimo y luego
asciende sin cesar. Tiene forma de U y cuando es mínimo es igual al costo
marginal. El costo medio total también desciende al principio, alcanza su
valor mínimo y luego asciende. Tiene forma de U y cuando alcanza su
valor mínimo es igual al costo marginal.

183
 EL COSTO A LARGO PLAZO

En el largo plazo, todos los insumos son variables. La curva del costo
total a largo plazo se encuentra relacionada con la isoclina particular lla-
mada ruta de expansión que indica como aumenta la producción cuando
se pasa de una isocuanta a otra y el precio de los factores permanecen
constantes.

Gráficamente:

Figura Nº 5

B
T

Ruta de Expansión

R
E’‘

P E’ X
2

E X
1

X
0
0

X
C
0
C 1
C 2

Figura Nº 6
CT
CTLP
C 2

C 1

C0

0 X
X 0
X
1
X
2

184
 EL COSTO MEDIO Y EL COSTO MARGINAL A LARGO
PLAZO

El largo plazo fue definido como aquel período de tiempo lo suficiente-

mente largo de manera tal que todos los insumos son variables.

En este periodo de tiempo el empresario puede tener ante sí una gran

diversidad de tamaños de planta en las cuales operar. Así por ejemplo si
el empresario decide producir X0 unidades de X, podrá hacerlo con la
planta que le indica un costo medio de corto plazo C0. Si decide aumentar
su producción por ejemplo a X1 podrá hacerlo con la planta C0 o con una
nueva planta cuyo costo medio de corto plazo sea C1. En el largo plazo
puede disponer de una gran cantidad de tamaños de planta las cuales le
irán indicando el costo medio de producir el bien X en cada uno de los
corto plazo respectivos. Esto es lo que se ilustra en la Figura siguiente.

Figura Nº 7

CMe

C
0

C
C
1

C0

0 X
X 0
X 1

En el largo plazo el empresario debe decidir entre un número muy gran-

de de tamaños de planta. Todas estas curvas de costo medio de corto
plazo permiten obtener la curva de costo medio de largo plazo.

La curva de costo medio de largo plazo es el lugar geométrico de

todas las combinaciones que representan el mínimo costo por unidad de
producir una cantidad determinada del producto. Es la envolvente de las
curvas de costo medio de corto plazo.

185
 Figura Nº 8
CMeLP

CMeLP

0 X

La curva de costo medio de largo plazo hace tangencia con todas las
curvas de costo medio de corto plazo, pero hay que tener en cuenta que
ese punto de tangencia no es el punto mínimo de las curvas de costo
medio de corto plazo. Unicamente con la curva que se encuentra más baja
es con la cual es tangente en su punto mínimo.

A medida que el costo medio de largo plazo desciende, hace tangencia

a la izquierda del punto mínimo de las curvas de costo medio de corto
plazo. Cuando está subiendo, el punto de tangencia es a la derecha del
punto mínimo de las curvas de corto plazo. Solo con una curva de costo
medio de corto plazo es tangente es su punto mínimo.

Esta aclaración es conveniente realizarla a los efectos de poder obtener

la curva del costo marginal a largo plazo.

Cada punto de la curva de costo medio de largo plazo tiene su corres-

pondiente costo marginal el cual se obtiene según vemos en la figura
siguiente:

Figura Nº 9

CMeLP

CMeLP
CMgLP

0 X

186
 ECONOMÍAS DE ESCALA - DESECONOMÍAS DE ESCALA

La curva de costo medio de corto plazo tiene forma de U. Las razones

de ello se encuentran en que el costo medio fijo desciende permanente-
mente y el costo medio variable disminuye a un principio para luego au-
mentar. Al ser el costo medio total la suma de ambos, a medida que el
número de unidades producidas es mayor la influencia del costo medio
variable es cada vez más fuerte con lo cual el costo medio total luego de
descender al principio termina aumentando y adoptando la forma de U.

La curva de costo medio a largo plazo también tiene forma de U pero los
motivos son muy diferentes a los mencionados para la curva del costo
medio de corto plazo. Las razones en este caso son las llamadas econo-
mías y deseconomías de escala.

Existen economías de escala cuando a medida que se incrementa el

tamaño de planta el costo por unidad producida disminuye. Es decir que
existen economías de escala a medida que se desciende por la curva de
costo medio a largo plazo.

En el caso de que a medida que aumenta el tamaño de planta el costo

por unidad aumente recibe el nombre de deseconomías de escala y co-
rresponde al tramo ascendente de la curva del costo medio de largo plazo.

En algunos casos la curva del costo medio de largo plazo puede tener,
luego de economías de escala, un tramo horizontal y luego subir. En ese
tramo se dice que los rendimientos de escala son constantes.

LOS RENDIMIENTOS A ESCALA

El tema de los rendimientos a escala consiste en saber que es lo que

sucede con la cantidad producida de un bien si se incrementan todos los
factores de la producción en una misma proporción.

Esto puede analizarse analíticamente a través de la siguiente función

de producción:

X = ƒ(A,B)

187
donde: X es el producto total.

A y B son los factores productivos.

Si le damos valores particulares a los factores A y B, por ejemplo A = A0

y B = B0 tendremos una particular función de producción:

X0 = ƒ(A0,B0)

Partiendo de esta función de producción, aumentamos los factores A y

B en la misma proporción, ello es equivalente a multiplicar A0 y B0 por un
determinado número O > 1.

Entonces X0 resultará multiplicado por otro número ß del siguiente modo:

ß X = ƒ(ÓA0,ÓB0)

En base a los resultados que se obtengan podremos definir los rendi-

mientos a escala de la siguiente manera:

a) Si a > ß existen rendimientos decrecientes a escala.

b) Si a = ß existen rendimientos constantes a escala.
c) Si a < ß existen rendimientos crecientes a escala.

De lo anterior se deduce que:

a) Existen rendimientos crecientes a escala cuando el producto crece

en mayor proporción que aquella en que fueron incrementados los
factores de la producción.

b) Existen rendimientos constantes a escala cuando el producto crece

en la misma proporción que aquella en que fueron incrementados los
factores de la producción.

c) Existen rendimientos decrecientes a escala cuando el producto cre-

ce en menor proporción que aquella en que fueron incrementados
los factores de la producción.

188
 GUÍA DE EJERCICIOS
UNIDAD V

EJERCICIO Nº 1

Complete la siguiente tabla, a partir del costo total de producir el bien X,

señalando las relaciones entre los distintos costos:

X CT CFT CVT CMeT CMeF CMeV CMg

0 100
1 180
2 250
3 310
4 380
5 460
6 550
7 650
8 760
9 880
10 1010

EJERCICIO Nº 2

A partir de los datos suministrados a continuación construya una tabla

con los productos total y medio.

Cantidad de A 0 1 2 3 4 5 6 7 8

Prod.Marg. de A - 90 160 210 240 250 240 210 160

a) ¿A partir de qué cantidad de A se cumple la ley de los rendimientos

decrecientes?

b) Construya una tabla con los costos marginal y medio variable si el

precio de A es de $ 10.000.

189
 EJERCICIO Nº 3

Completar la siguiente tabla:

X CVT CFT CT CMeV CMeF CMeT CMg

0
10 100
20 1900 250
30 90
40 212,5
50 90
60 5500
70 95,71
80 162,5
90 140
100 10900

EJERCICIO Nº 4

La función de costo total de corto plazo es:

CT = 0,1 X² + 5 X + 100

Obtener el CT, CFT, CVT, CMeF, CMeV, CMeT y CMg si X asume los
valores 0, 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, 80, 90 y 100.

EJERCICIO Nº 5

Completar la siguiente tabla:

X CVT CFT CT CMeV CMeF CMeT CMg

0 -
1 300 100
2 150
3 200
4 250
5 300
6 350

190
 EJERCICIO Nº 6

Dados los siguientes datos que corresponden a una empresa que pro-
duce un bien X:

CFT = 100

CVT = 4/5 X3 - X2 + 5 X

Calcule el CMeT, CMeV, CMeF y CMg.

191
 GUÍA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD V

EJERCICIO Nº 1

X CT CFT CVT CMeT CMeF CMeV CMg

0 100 100 0 α α — —
1 180 100 80 180 100 80 80
2 250 100 150 125 50 75 70
3 310 100 210 103,3 33,3 70 60
4 380 100 280 95 25 70 70
5 460 100 360 92 20 72 80
6 550 100 450 91,6 16,6 75 90
7 650 100 550 92,8 14,2 78 100
8 760 100 660 95 12,5 82,5 110
9 880 100 780 97,7 11,1 86,6 120
10 1010 100 910 101 10 91 130

Relaciones:

1) El costo medio fijo desciende continuamente.

2) El costo medio variable desciende al principio, alcanza su valor míni-

mo para 3 y 4 unidades de X y luego asciende sin cesar. Cuando es
mínimo es igual al costo marginal.

3) El costo medio total también desciende al principio, alcanza su valor

mínimo para 6 unidades de X y luego asciende. Cuando alcanza su
valor mínimo es igual al costo marginal.

4) Cuando el CMeT y el CMeV descienden son mayores que el CMg y

cuando ascienden son menores que el CMg.

5) La sumatoria de la columna del CMg es igual al CVT.

192
EJERCICIO Nº 2

A PMg PT PMe CMeV CMg

0 - 0 - - -
1 90 90 90 111,1 111,1
2 160 250 125 80 62,5
3 210 460 153,3 65,2 47,6
4 240 700 175 57,1 41,6
5 250 950 190 52,6 40
6 240 1190 198,3 50,4 41,6
7 210 1400 200 50 47,6
8 160 1560 195 51,2 62,5

a) Cuando se adiciona la 6ª unidad de A.

EJERCICIO Nº 3

X CVT CFT CT CMeV CMeF CMeT CMg

0 0 5000 5000 - α α -
10 1000 5000 6000 100,00 500,0 600,0 100
20 1900 5000 6900 95,00 250,0 345,0 90
30 2700 5000 7700 90,00 166,6 256,6 80
40 3500 5000 8500 87,50 125,0 212,5 80
50 4400 5000 9400 88,00 100,0 188,0 90
60 5500 5000 10500 91,67 83,3 174,9 110
70 6700 5000 11700 95,71 71,4 167,1 120
80 8000 5000 13000 100,00 62,5 162,5 130
90 9400 5000 14400 104,44 55,5 159,9 140
100 10900 5000 15900 109,00 50,0 159,0 150

193
EJERCICIO Nº 4

X CT CFT CVT CMeF CMeV CMeT CMg

0 100 100 0 α - α -
10 160 100 60 10,00 6 16,00 6
20 240 100 140 5,00 7 12,00 8
30 340 100 240 3,33 8 11,33 10
40 460 100 360 2,50 9 11,50 12
50 600 100 500 2,00 10 12,00 14
60 760 100 660 1,67 11 12,67 16
70 940 100 840 1,43 12 13,43 18
80 1140 100 1040 1,25 13 14,25 20
90 1360 100 1260 1,11 14 15,11 22
100 1600 100 1500 1,00 15 16,00 24

EJERCICIO Nº 5

X CVT CFT CT CMeV CMeF CMeT CMg

0 0 300 300 - α α -
1 100 300 400 100 300 400 100
2 250 300 550 125 150 275 150
3 450 300 750 150 100 250 200
4 700 300 1000 175 75 250 250
5 1000 300 1300 200 60 260 300
6 1350 300 1650 225 50 275 350

EJERCICIO Nº 6

X CVT CFT CT CMeV CMeF CMeT CMg

0 0 100 100,0 - α α -
2 12,4 100 112,4 6,2 50,0 56,2 6,2
4 55,2 100 155,2 13,8 25,0 38,8 21,4
6 166,8 100 266,8 27,8 16,6 44,4 55,8
8 385,6 100 485,6 48,1 12,5 60,6 109,4
10 750,0 100 850,0 75,0 10,0 85,0 182,2

194
 UNIDAD VI
TEORÍA DE LA EMPRESA Y LOS MERCADOS

INTRODUCCIÓN

En una economía de mercado los problemas económicos básicos son

resueltos por el mercado mediante la interacción de compradores y ven-
dedores.

En las unidades anteriores hemos estudiado a cada una de estas partes

en forma separada analizando elementos característicos de ellas.

Los consumidores, cuyo objetivo es obtener la máxima satisfacción de

los bienes y servicios que adquieren en el mercado a los distintos precios,
y los vendedores, que tienen por finalidad obtener el máximo beneficio
posible de la venta de los bienes y servicios, concurren al mercado para
comercializar dichos bienes y servicios.

Adam Smith señala que este sistema que funciona ordenadamente como
si fuera regulado por una «mano invisible» permite que cada uno, al
buscar su beneficio personal, contribuya al beneficio común.

Este sistema recibe el nombre de «sistema o mecanismo de merca-

do».

CONCEPTO, CLASIFICACIÓN Y CARACTERÍSTICAS

DE LOS MERCADOS

El mercado es el área económica en la cual compradores y vendedores

comercializan una mercancía o un servicio determinado.

(1) En Haveman y Knopf, El sistema de precios, Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1978,
pág. 58.

195
 Las empresas ofrecen los bienes y servicios que están dispuestos a
vender en el mercado a los diferentes precios y las familias demandan los
bienes y servicios que desean adquirir.

«Los mercados son instituciones a través de las cuales interactúan com-

pradores y vendedores y en los que se determinan los precios y cantida-
des cambiadas. No es sorprendente que el sistema de mercado sea des-
de hace mucho tiempo sinónimo de sistema de precios1.

Existen tantos mercados como bienes y servicios se comercialicen en la

economía.

El concepto de mercado no se refiere necesariamente a un lugar geo-

gráfico determinado, sino que esto depende de las características del bien
o servicio que se trate.

El mercado de valores suele ser ejemplo de mercado que funciona en

un lugar específico, pero el mercado de los productos agrícolas en general
son ejemplos de mercado que no funcionan en un lugar específico sino
que por lo general son mercados mundiales.

Lo importante es que compradores y vendedores se pongan en contac-

to de alguna manera para comercializar. Esto puede ser telefónicamente,
vía fax, etc.

Para J. Messner, el mercado ejerce con la libre concurrencia una ac-

ción en beneficio de la comunidad.

Según este mismo autor el mercado cumple tres importantes funcio-

nes:

1) Fuerza al productor a prestar el mejor servicio al consumidor.

2) Posibilita la realización del fin social de la economía por medio de la

plena utilización de los bienes y fuerza de trabajo disponibles, en
interés de las necesidades de la población.

3) Es el impulsor del progreso económico.

196
 Estas tres funciones desarrolladas por el mercado son de fundamental
importancia para el desarrollo y bienestar de una comunidad en un siste-
ma capitalista.

Existen diferentes formas de organización del mercado, cada una de

ellas con particularidades sobresalientes que las hacen bien diferentes
de las demás. Estas formas o estructuras de mercado son:

a) Mercado de Competencia Perfecta

b) Mercado Oligopólico
c) Mercado de Competencia Monopolista
d) Mercado Monopólico

En esta unidad estudiaremos el Mercado de Competencia Perfecta y el

Mercado Monopólico y dejaremos para la unidad siguiente las otras dos
formas de organización.

EL MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA

El Mercado de Competencia Perfecta es una forma de organización del

mercado que presenta las siguientes características:

1) Existe un gran número de compradores y vendedores

2) El producto es homogéneo
3) Hay perfecta movilidad de los recursos
4) Perfecto conocimiento.

1)La primera característica suele ser presentada también como atomi-

zación del mercado es decir, existe un número tan grande de comprado-
res y vendedores que ninguno de ellos actuando en forma individual pue-
den influir sobre el precio del bien en el mercado.

Las empresas que actúan en este mercado son tomadoras de precio.

Por esta razón podrán vender la cantidad que deseen del bien que produ-
cen pero a un precio que viene dado por el mercado. Su participación en
el mercado es tan pequeña que si deciden retirarse no afectan para nada

(2) J. Messner, La Cuestión Social, Ed. Rialp, Madrid, 1960.

197
el precio del bien. Por el lado de los consumidores sucede exactamente lo
mismo, podrán consumir o no el bien pero su actitud no alterará el precio
del mismo.

2)La segunda característica es que el producto es homogéneo es decir

idéntico. De esta manera al consumidor le resulta indiferente comprar a
cualquiera de los vendedores ya que no existen diferencia en las caracte-
rísticas del bien que adquiere.

3) La tercera se refiere a que debe existir libre movilidad de los recur-

sos. Los recursos indispensables para la producción del bien se encuen-
tran al alcance de quienes quieran adquirirlos para producir. Una empresa
puede entrar o salir del mercado sin ningún tipo de inconvenientes, es
decir no hay barreras a la entrada o salida de empresas en la indus-
tria.

Por el lado de la mano de obra, la libre movilidad debe ser entre distin-
tos empleos y también geográficamente. Los trabajadores deben ingresar
y salir de una actividad en respuestas a sus retribuciones.

4)La última característica señala el perfecto conocimiento tanto de los

precio como de los costos presentes y futuros.

Los consumidores deben conocer los precios de los bienes a los efectos
de no pagar más de lo rige en el mercado y por el lado de los vendedores
deben conocer sus costos de producción a los efectos de determinar la
oferta de bienes y servicios en el mercado.

El lector debe haberse dado cuenta que en la realidad es muy difícil

encontrar un mercado en el cual se cumplan las características señala-
das. Es por ello que la competencia perfecta constituye un modelo econó-
mico, tal vez el más importante, que se ocupa de explicar la conducta del
empresario.

Algunos mercados de productos agrícolas, como ser el maíz, trigo, soja,

etc... cumplen con alguna de las características de esta forma de organi-
zación y es por ello que suelen ser citados como ejemplos de la misma.

No por carecer de ejemplos de la realidad este modelo de la competen-

cia perfecta pierde importancia ya que debe tenerse presente que una

198
teoría económica no se acepta o rechaza por el realismo de sus supues-
tos sino por su capacidad para predecir y explicar determinados hechos
económicos.

EL EQUILIBRIO A CORTO PLAZO,

PUNTO CRÍTICO Y PUNTO DE CIERRE

Recordemos la distinción realizada entre «empresa» e «industria»:

Empresa es aquella unidad económica individual que produce un

determinado bien o servicio.

Industria es el conjunto de empresas que producen un deter-

minado bien o servicio.

En competencia perfecta, la industria se encuentra en equilibrio cuan-

do la demanda es igual a la oferta. De la intersección de oferta y deman-
da en el mercado surge el precio de equilibrio. Las empresas que inte-
gran la industria toman este precio como dado y producen y venden la
cantidad que deseen de ese bien pero al precio que viene dado del mer-
cado.

Para analizar la maximización del beneficio a corto plazo para una em-
presa que opera en una mercado de competencia perfecta, existen dos
enfoques: el enfoque total y el enfoque marginal.

Enfoque Total

Partiendo siempre del supuesto de que las empresas tienen como obje-
tivo maximizar sus ganancias, como el beneficio total es la diferencia entre
el ingreso total y el costo total, el primer enfoque busca encontrar el nivel
de producción que haga máxima la diferencia entre ambos.

Esto puede analizarse gráficamente utilizando la figura siguiente:

199
 Figura Nº 10
IT
CT

CT

IT

0 X0
X1

El Ingreso Total es una línea recta que parte desde el origen ya que la
empresa es tomadora de precios y por lo tanto este es constante. El Costo
Total tiene la forma conocida estudiada en el Capitulo anterior.

Antes del nivel de producción X0 la empresa está obteniendo pérdidas.

Sus costos totales son superiores a sus ingresos totales. Mas allá del
nivel de producción X1 también los costos totales son superiores a los
ingresos totales. La empresa obtiene beneficios cuando su nivel de pro-
ducción se encuentra entre X0 y X1.

La pregunta siguiente es ¿cuál es la cantidad que le conviene producir

y vender a la empresa? Sin duda alguna que será aquel nivel de produc-
ción en el cual la diferencia entre ambas curvas sea máxima. Esta diferen-
cia es máxima cuando la pendiente de la curva del costo total es igual a la
pendiente de la curva del ingreso total. Cuando esto sucede la distancia
vertical entre ambas curvas es máxima y por lo tanto el beneficio es
máximo.

Ejemplo: En la Tabla siguiente las dos primeras columnas representan

la demanda de un determinado bien X. Como esta empresa opera en un
mercado de competencia perfecta el precio del bien es constante y pue-
de vender la cantidad que desee del mismo a ese precio. El ingreso total
es el producto del precio por la cantidad y se encuentra en la columna
tres de la Tabla. La columna siguiente representa el costo total de producir
las distintas unidades de X. Por último la columna del beneficio es la diferen-
cia entre el ingreso total y el costo total.

200
 Tabla Nº 3
X Px IT CT BT
0 10 0 20 -20
1 10 10 28 -18
2 10 20 33 -13
3 10 30 36 - 6
4 10 40 37 3
5 10 50 38 12
6 10 60 43 17
7 10 70 52 18
8 10 80 78 2

Figura Nº 11

IT
CT

80
IT
CT
70

60

50

40

30

20

10
0
1 2 3 4 5 6 7 8

Como puede apreciarse al principio el beneficio es negativo, a partir de

4 unidades de X se hace positivo y alcanza su nivel máximo para 7 unida-
des de X.

Enfoque Marginal

Probablemente más útil que el enfoque total sea el enfoque marginal

pues el mismo nos permite deducir la curva de oferta de una empresa que
se encuentra en un mercado competitivo.

201
 El Ingreso Marginal fue definido como la adición al Ingreso Total impu-
table a una unidad adicional del bien. Se calcula de la siguiente manera:

Δ IT
IMg =
ΔX

Si la función es diferenciable el IMg = d IT/ d X y esto no es otra cosa que

la pendiente de la curva del Ingreso Total.

Como en Competencia Perfecta la empresa es tomadora de precios,

este es constante, el Ingreso Total es una línea recta que parte desde el
origen del sistema de ejes, por lo tanto el Ingreso Marginal también es
constante e igual al precio.

Según este enfoque la empresa maximizará sus beneficios cuando el

Ingreso Marginal sea igual al Costo Marginal y este último esté creciendo.

Gráficamente puede analizarse en la Figura siguiente:

Figura Nº 12

CMg

CMe
A B
IMg

D C

Industria Empresa

El nivel de producción de equilibrio es Xo. Antes de ese nivel de produc-

ción, cada unidad adicional de X agrega más a los ingresos que a los
costos, por lo tanto a la empresa le conviene seguir aumentando su pro-
ducción hasta llegar a Xo. Más allá de Xo, unidades adicionales de X

202
agregan más a los costos que a los ingresos, por lo tanto a la empresa
maximizadora de beneficios no le conviene producir más de Xo.

El beneficio por unidad es la distancia vertical entre el precio, que es

igual al IMg, y el CMe, es decir BC. El beneficio total es la superficie del
rectángulo ABCD.

En el ejemplo dado anteriormente calculemos el IMg y el CMg:

Tabla Nº 4
X IT CT CMg IMg
0 0 20 - -
1 10 28 8 10
2 20 33 5 10
3 30 36 3 10
4 40 37 1 10
5 50 38 1 10
6 60 43 5 10
7 70 52 9 10
8 80 78 26 10

Como puede apreciarse, la igualdad IMg-CMg se produce apro-

ximadamente para 7 unidades de X. El beneficio por unidad es 2,572 que
surge de la diferencia entre el precio que es 10 y el costo medio que es
7,428. El beneficio total es el beneficio unitario por el número de unida-
des producidas que es 7 con lo cual resulta igual a 18.

LA CURVA DE OFERTA DE LA EMPRESA A CORTO

PLAZO Y LA CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA

Para determinar la curva de oferta de una empresa que opera en un

mercado de competencia perfecta utilizaremos de conjunto de curvas de
la Figura Nº 13 para realizar el siguiente análisis:

203
 Figura Nº 13

H A
IMg 1

F
E B IMg 2

C
IMg 3

D
IMg 4

Si el precio que viene dado del mercado es P1 la empresa se encuentra

en equilibrio produciendo X1 unidades y obtiene un beneficio por unidad
igual al segmento AF.

Si el precio disminuye a P2 el punto de equilibrio es B. En este caso el

beneficio por unidad es igual al costo por unidad con lo cual los beneficios
son nulos, es decir la empresa ni pierde ni gana. Esta situación recibe el
nombre de «punto crítico».

Si el precio sigue disminuyendo a P3 el punto de equilibrio es C. La

empresa produce X3 unidades y sufrirá pérdidas igual a la distancia verti-
cal EC. La pregunta que surge inmediatamente es si a la empresa le
conviene cerrar sus puertas o seguir produciendo. Si cierra obtiene una
pérdida igual a la diferencia entre las dos curvas de costos y que corres-
ponden a los costos fijos, si no cierra su pérdida es el segmento EC, por
lo tanto minimiza pérdidas si sigue produciendo.

Por último si el precio disminuye a P4 el punto de equilibrio es X4 unida-

des y obtiene pérdidas equivalentes al segmento HD. Si cierra sus puer-
tas sus pérdidas son iguales a sus costos fijos es decir HD y si sigue
produciendo obtiene las mismas pérdidas, por lo tanto le es indiferente
cerrar o no. Este punto recibe el nombre de «punto de cierre». Para pre-
cios inferiores a este le convendrá cerrar antes que seguir trabajando,
pues cerrando sus pérdidas serían menores.

204
 De lo anterior se deduce que la empresa estará dispuesta a ofrecer
bienes en el mercado para aquellos precios iguales o superiores a P4. Por
lo tanto la curva de oferta de una empresa que opera en un mercado de
competencia perfecta es su curva de costo marginal por encima del pun-
to de cierre.

Para obtener la curva de oferta de la industria simplemente debemos

agregar las curvas de oferta de cada una de las empresas que actúan en
el mercado.

LA PRUEBA DEL EQUILIBRIO

Sea la relación P = ƒ(x) la función de demanda en forma inversa y CT =

A + g(x) el costo total.

Si multiplicamos ambos miembros de la función de demanda por x,

obtenemos el ingreso total, que es:

IT = P.x = x ƒ(x)

El beneficio total es la diferencia entre el ingreso total y el costo total:

BT = x ƒ(x) - [A + g(x)]

BT = x ƒ(x) - A - g(x)

El beneficio es máximo cuando:

1) δ BT /δx = 0

2) δBT/δx² < 0

Como en competencia perfecta la empresa es tomadora de precio, este

es constante, por lo tanto:

1) δBT / δx = ƒ(x) - g’(x) = 0

ƒ(x) = g’(x)

205
 El primer miembro es igual al precio y el segundo es el costo marginal,
por lo tanto la primera condición de máximo es que el precio sea igual al
costo marginal:

P = CMg

2) δ²BT / δx² = - g’’(x) < 0

Dado que g’(x) es el costo marginal, g’’(x) es la pendiente de la curva del

costo marginal, por lo tanto para satisfacer la condición de segundo orden,
g’’(x) debe ser positiva.

En síntesis, el empresario que opera en un mercado de competencia

perfecta maximiza su beneficio cuando el precio es igual al costo margi-
nal y este está subiendo.

EL EQUILIBRIO COMPETITIVO A LARGO PLAZO

En el largo plazo, al no existir barreras a la entrada de nuevas empresas

a la industria, atraídas por los beneficios de corto plazo, nuevas empresas
ingresarán a la industria produciendo el mismo bien desplazando la curva
de oferta de la industria hacia la derecha. Este hecho produce una dismi-
nución del precio de equilibrio, la curva de demanda de la empresa, que es
la curva de ingreso marginal, se desplaza en forma paralela hacia abajo
hasta que los beneficios desaparecen. Al desaparecer los beneficios no
existen incentivos para que nuevas firmas ingresen a la industria con lo
cual la situación de largo plazo, para cada una de las empresas que inte-
gran la industria, será de beneficios nulos. Esta situación recibe el nombre
de beneficios normales.

206
 Figura Nº 14

CMg

CMe
A B
IMg

D C

Industria Empresa

INDUSTRIAS DE COSTOS CONSTANTES,

CRECIENTES Y DECRECIENTES

Relacionado con el equilibrio competitivo a largo plazo está el tema de

las industrias de costos constantes, crecientes y decrecientes.

Partiendo de una situación de equilibrio a largo plazo para una empresa

e industria en un mercado de competencia perfecta, si se produce un
aumento en la demanda de mercado, la curva se desplaza hacia la dere-
cha, el precio de equilibrio aumenta y las empresas existentes en la indus-
tria podrían realizar alguna ganancia extraordinaria.

Según vimos anteriormente, debido a que no existen barreras a la en-

trada o salida de empresas, atraídas por ese beneficio extraordinario algu-
nas empresas ingresarán a la industria, desplazarán la curva de oferta
hacia la derecha disminuyendo el precio de equilibrio hasta que los bene-
ficios extraordinarios desaparezcan. Si los precios de los factores perma-
necen constantes se alcanzará nuevamente el equilibrio al mismo precio
anterior pero con una cantidad mayor.

207
 Figura Nº 15

CMg

CMeCP
CMeLP
P Q
IMg

Industria Empresa

La línea que une los puntos P y Q es por lo tanto la curva de oferta de

la industria al largo plazo. Como es una línea horizontal se dice que es
una industria de costos constantes.

Si, partiendo de una situación de equilibrio a largo plazo, al ingresar

nuevas empresas a la industria el precio de los factores sube, el equilibrio
se restablece pero no al mismo nivel de precios anterior, la curva de oferta
al largo plazo tendrá pendiente positiva. En este caso se dice que la indus-
tria es de costos crecientes.

Figura Nº 16

CMg CMeCP
Q CMeLP
IMg’

P
IMg

Industria Empresa

Si los precios de los factores disminuyen, la curva de oferta a largo plazo

tendrá pendiente negativa y en ese caso se dice que es una industria de
costos decrecientes.

208
 EL MONOPOLIO: DEFINICIÓN Y BASES

El Monopolio es aquella forma de organización del mercado que se

caracteriza por la existencia de una sola empresa que produce un bien
que no posee sustitutos próximos.

Debido a esto, la empresa monopolista es la industria y se le presenta

ante sí una curva de demanda de pendiente negativa que es la demanda
del mercado. Por lo tanto si el monopolista quiere vender una mayor can-
tidad del bien que produce deberá bajar el precio, y si quiere vender me-
nos deberá subir el precio.

Si tenemos en cuenta que hemos supuesto que en general el objetivos

de los empresarios es obtener el máximo beneficio posible, deben existir
algunas razones para que pueda surgir el Monopolio, ya que atraídas por
el beneficio de una empresa seguramente otras querrán entrar también
al mercado.

Alguna de estas razones son las denominadas bases del Monopolio y

pueden sintetizarse en las siguientes:

1) Monopolio por control de insumos: constituye uno de los funda-

mentos más importantes del Monopolio y se debe a que la empresa
productora de un bien es también propietaria de la fuente del insumo
que es indispensable para la producción de ese bien. Al no vender el
insumo a otras empresas, estas no pueden entrar al mercado pues
carecen de la materia prima indispensable para producir el bien.

2) La leyes de patentes: existen leyes de patentes, como es el caso de

los laboratorios de productos medicinales, donde las empresas inscri-
ben una formula especial para producir el bien lo cual les dará exclusi-
vidad en el uso de la misma. IBM fue ejemplo de monopolio por patente
hasta que luego salieron sustitutos de las máquinas producidas por
esa empresa.

3) Monopolios naturales: Coste de establecimiento de una planta de

producción eficiente. Sucede cuando una empresa desciende perma-
nentemente por su curva de costos medios a largo plazo aprovechan-

209
 do las economías de escala de manera tal que al final queda sola
produciendo el bien.

4) Franquicia del mercado: son concesiones otorgadas por el Estado

Nacional, Provincial o Municipal para que una empresa provea con
exclusividad un servicio. Este es el caso de las recolecciones domicilia-
rias de residuos.

EL EQUILIBRIO A CORTO PLAZO

Para analizar la maximización del beneficio a corto plazo para un mono-

polista, también puede hacerse mediante los enfoques total y marginal.

Enfoque Total

Partiendo siempre del supuesto de que las empresas tienen como obje-
tivo maximizar sus ganancias, la diferencia con la competencia perfecta es
que en este caso el ingreso total no es una línea recta ya que el monopo-
lista no es tomador de precios.

Se cumple acá la ley de la demanda de pendiente negativa. Si el mono-

polista quiere vender más deberá bajar el precio y si quiere vender menos,
subir el precio. Como el beneficio total es la diferencia entre el ingreso total
y el costo total, este enfoque busca encontrar el nivel de producción que
haga máxima la diferencia entre ambos.

Esto puede analizarse gráficamente utilizando la figura siguiente:

210
 Figura Nº 17
IT, CT

CT
IT

El Ingreso Total no es una línea recta que parte desde el origen sino una
curva que presenta la forma que se muestra en la Figura. El Costo Total
tiene la forma conocida estudiada en el Capitulo anterior.

Antes del nivel de producción X0 la empresa está obteniendo pérdidas.

Sus costos totales son superiores a sus ingresos totales. Mas allá del
nivel de producción X1 también los costos totales son superiores a los
ingresos totales. La empresa obtiene beneficios cuando su nivel de pro-
ducción se encuentra entre X0 y X1.

La pregunta siguiente es ¿cuál es la cantidad que le conviene producir

y vender a la empresa? Sin duda alguna que será aquel nivel de produc-
ción en el cual la diferencia entre ambas curvas sea máxima. Esta dife-
rencia es máxima cuando la pendiente de la curva del costo total es igual
a la pendiente de la curva del ingreso total. Cuando esto sucede la distan-
cia vertical entre ambas curvas es máxima y por lo tanto el beneficio es
máximo.

Ejemplo: En la Tabla siguiente las dos primeras columnas representan la

demanda de un determinado bien X. Como esta empresa opera en un
mercado monopólico el precio del bien desciende a medida que la canti-
dad aumenta. El ingreso total es el producto del precio por la cantidad y se
encuentra en la columna tres de la Tabla. La columna siguiente representa

211
el costo total de producir las distintas unidades de X. Por último la columna
del beneficio es la diferencia entre el ingreso total y el costo total.

Tabla Nº 5
X Px IT CT BT
0 10 0 7 -7
1 9 9 10 -1
2 8 16 11 5
3 7 21 16 5
4 6 24 23 1
5 5 25 33 -8
6 4 24 51 -27

Figura Nº 18
IT ,C T
60

CT
50

40

30
IT

20

10

0
0 1 2 3 4 5 6

Como puede apreciarse al principio el beneficio es negativo, a partir de

2 unidades de X se hace positivo y alcanza su nivel máximo para 3 unida-
des de X.

Enfoque Marginal

Al igual que en el caso de la competencia perfecta, probablemente más

útil que el enfoque total sea el enfoque marginal.

212
 Como en el monopolio la curva de demanda tiene pendiente negativa, el
ingreso marginal también tiene pendiente negativa, es más su pendiente
será el doble de la pendiente de la curva de demanda.

Según este enfoque la empresa maximizará sus beneficios cuando el

Ingreso Marginal sea igual al Costo Marginal y este último esté creciendo.

Gráficamente puede analizarse en la Figura siguiente:

Figura Nº 19

CMg

CMe

El nivel de producción de equilibrio es Xo. Antes de ese nivel de produc-

ción, cada unidad adicional de X agrega más a los ingresos que a los
costos, por lo tanto a la empresa le conviene seguir aumentando su pro-
ducción hasta llegar a Xo. Más allá de Xo, unidades adicionales de X
agregan más a los costos que a los ingresos, por lo tanto a la empresa
maximizadora de beneficios no le conviene producir más de Xo.

El beneficio por unidad es la distancia vertical entre el precio y el CMe.

El beneficio total es la superficie del rectángulo que tiene como 0Xo y por
altura la distancia entre el precio de equilibrio y el costo medio total.

En el ejemplo dado anteriormente calculemos el IMg y el CMg:

213
 Tabla Nº 6
X IT CT CMg IMg
0 0 7 - -
1 9 10 3 9
2 16 11 1 7
3 21 16 5 5
4 24 23 7 3
5 25 33 10 1
6 24 51 18 -1

La igualdad IMg-CMg se produce para 3 unidades de X. El beneficio por

unidad es 1,67 que surge de la diferencia entre el precio que es 7 y el costo
medio que es 5,33. El beneficio total es el beneficio unitario por el número
de unidades producidas que es 3 con lo cual resulta igual a 5.

LA PRUEBA DEL EQUILIBRIO

Al igual que la demostración realizada para la competencia perfecta,

sea P = ƒ(x) es la función de demanda en forma inversa y CT = A + g(x)
al costo total.

Si multiplicamos ambos miembros de la función de demanda por x,

obtenemos el ingreso total, que es:

IT = P.x = x ƒ(x)

El beneficio total es la diferencia entre el ingreso total y el costo total:

BT = x ƒ(x) - [A + g(x)]

BT = x ƒ(x) - A - g(x)

El beneficio es máximo cuando:

1) δ BT/ δx = 0

2) δ²BT/ δx² < 0

214
 En este caso, la empresa no es tomadora de precio, por lo tanto este no
es constante:

1) δ BT/ δ x = ƒ(x) + x ƒ’(x) - g’(x) = 0

ƒ(x) + x ƒ’(x) = g’(x)

El primer miembro es igual al ingreso marginal y el segundo es el costo

marginal, por lo tanto la primera condición de máximo es que el ingreso
marginal sea igual al costo marginal:

IMg = CMg

2) δ ²BT/δ x² = f’(x) + f’(x) + x f’’(x) - g’’(x) < 0

2 f’(x) + x f’’(x) - g’’(x) < 0

Según vimos, g’(x) es el costo marginal, g’’(x) es la pendiente de la

curva del costo marginal, por otro lado la pendiente del ingreso marginal
es [2 f’(x) + x f’’(x)] , por lo tanto para satisfacer la condición de segundo
orden se requiere que la pendiente del ingreso marginal sea menor que
la pendiente del costo marginal. Como la demanda del monopolista tiene
pendiente negativa, el ingreso marginal también tendrá pendiente negati-
va por lo tanto la condición de segundo orden se satisface cuando el costo
marginal tiene pendiente positiva.

En síntesis, el empresario que opera en un mercado monopólico

maximiza su beneficio cuando el ingreso marginal es igual al costo margi-
nal y este está subiendo.

DISCRIMINACIÓN DE PRECIOS

Cuando el monopolista, debido a su poder de mercado, cobra un precio

diferente por el mismo producto en mercados distintos se dice que está
realizando discriminación de precios.

Para que ello suceda es necesario que se cumplan dos condiciones:

215
 1) Que el mercado se pueda separar y mantenerse separado.

2) Que las demandas de los mercados tengan elasticidades precio

diferentes.

La primera condición es necesaria ya que si no se pueden mantener

separados los mercados aparecerán intermediarios que comprarán en
aquel sub-mercado en el cual el precio es menor y revenderán en el sub-
mercado cuyo precio es mayor. Al cabo de algún tiempo las diferencias
desaparecerán.

La segunda condición establece que la elasticidad de la demanda debe

ser diferente en ambos sub-mercados ya que si fueran idénticas las con-
diciones de equilibrio indicarían que el precio óptimo en ambos sub-mer-
cados es el mismo.

Ejemplos de discriminación de precios son el de la electricidad y el del

comercio internacional.

En el primer caso, las empresas de energía cobran tarifas diferentes a

los usuarios domésticos que a los industriales. Estos dos sub-mercados
pueden separarse y mantenerse separados. Las elasticidades de deman-
da son también distintas ya que la demanda de las industrias es más
elástica pues pueden adquirir un sustituto (generador propio) si es que el
precio fijado por la empresa proveedora no les satisface.

En el segundo caso, un país que vende sus productos al exterior tiene

en el mercado internacional una demanda mucho más elástica que en el
mercado interno y también puede separar los mercados y mantenerlos
separados.

El nivel óptimo de rendimiento del monopolista que practica discrimina-

ción de precios será aquel en el cual la sumatoria de los ingresos margina-
les de las demandas de los sub-mercados sea igual al costo marginal. De
ese punto de equilibrio debemos trasladarnos a las curvas de IMg de cada
sub-mercado para determinar en la curva de demanda el precio que co-
brará en cada uno de ellos.

216
 FORMAS DE CONTROL DEL MONOPOLIO

El gobierno puede controlar el monopolio mediante una política de pre-

cios máximos, aplicando un impuesto fijo o un impuesto por unidad.

En el primer caso el gobierno puede colocar un precio máximo a la venta

del bien que produce el monopolista. Si lo hace en el nivel en que el costo
marginal del monopolista corta a la curva de demanda lo estará inducien-
do a comportarse como un competidor perfecto. En este caso la curva de
demanda presenta un quiebre en ese punto. Es decir, es horizontal hasta
el punto en el cual el costo marginal corta a la demanda y de allí en
adelante desciende.

Figura Nº 20

CMg

CMe

La aplicación de un precio máximo hace disminuir la ganancia del mo-

nopolista y a vender más unidades del bien en el mercado.

En el segundo caso, la aplicación de un impuesto fijo actúa como un

aumento en el costo fijo. Debido a que el costo marginal no se modifica la
cantidad de equilibrio y el precio de equilibrio son los mismos pero se
reduce la ganancia del monopolista y hasta podría desaparecer si el go-
bierno así lo dispone.

En este caso la curva de costo medio total se desplaza hacia arriba

haciendo disminuir las ganancias del monopolista.

217
 Figura Nº 21

CMg

CMe’

CMe

La aplicación de un impuesto por unidad puede hacer disminuir las

ganancias del monopolista, pero este puede trasladar parte del impuesto
a los consumidores finales del bien elevando el precio del mismo y colo-
cando una cantidad menor en el mercado.

Esto es así porque el impuesto por unidad juega el papel de un costo

variable y por lo tanto modifica el costo marginal desplazándolo hacia
arriba con lo cual el equilibrio se produce a un nivel de precio más elevado
y una cantidad menor.

Figura Nº 22

CMg’
CMg
CMe’

CMe

218
 EL EQUILIBRIO A LARGO PLAZO

En el largo plazo no es necesario que se produzca lo que ocurre en el

mercado de competencia perfecta ya que acá no es posible la entrada o
salida libre de empresas.

Por esta razón el equilibrio del monopolista no tiene porque modificarse

a largo plazo.

La única razón de cambio en el largo plazo puede darse si el monopo-

lista necesita modificar el tamaño de planta aumentando su capacidad de
producción pensando en obtener mayores ganancias en un futuro.

Esta parece ser la única razón de cambios en el largo plazo, es decir que
habrá modificaciones si el monopolista piensa que con ellas podrá obtener
mayores beneficios. Caso contrario no modificará su situación.

219
 GUÍA DE EJERCICIOS
UNIDAD VI

EJERCICIO Nº 1

Analice cuales serán los efectos que tendrá sobre el precio y la cantidad
de equilibrio, tanto en el corto como en el largo plazo, en el mercado de
manteca, las circunstancias que se señalan a continuación:

a) Aumenta el precio de la margarina.

b) Se otorga un subsidio por unidad producida (paquete) de manteca.

NOTA: En el largo plazo suponga que existen costos constantes.

a) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

b) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

EJERCICIO Nº 2

El Gobierno Nacional decide poner un impuesto de $ 0,20 por cada litro

de leche de vaca que se vende en el mercado en nuestro país. Utilizando
las curvas de demanda y oferta responda a las siguientes preguntas:

220
 a) ¿Qué efectos tendrá en la cantidad de leche que se comercializa en
el mercado?

b) ¿Qué efectos tendrá en el precio del bien?

c) ¿Pagarán los consumidores la totalidad del impuesto?

EJERCICIO Nº 3

Dadas las curvas de costos de la figura siguiente para una empresa que
opera en un mercado en competencia perfecta:

100 200 300 400 500 600 700 800 X

Si el precio de equilibrio del mercado es de $ 9 , encontrar la cantidad de

equilibrio de la empresa y el beneficio unitario y total.

221
 EJERCICIO Nº 4

Analice el gráfico siguiente y responda las siguientes preguntas:

a) La empresa opera en un mercado.........................................................

b) El precio de equilibrio es........................................................................

c) La producción de equilibrio es................................................................

d) El beneficio total es...............................................................................

e) El beneficio por unidades.......................................................................

EJERCICIO Nº 5

Analice cuales serán los efectos que se producirán sobre el precio y la

cantidad de equilibrio en el mercado de carne vacuna, tanto en el corto
como en el largo plazo, si:

222
 a) Aumenta el precio de la carne de pollo.
b) Se coloca un impuesto por kilogramo de carne que se vende en el
mercado.

NOTA: En el largo plazo suponga que existen costos constantes.

a) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

b) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

EJERCICIO Nº 6

Una firma que se encuentra en un mercado monopólico tiene las si-

guientes ecuaciones de costos y de demanda en el corto plazo, determi-
nar el precio y cantidad de equilibrio:

CT = 100.X + X2 + 5000

Xd = 800 - 2.Px

EJERCICIO Nº7

Un monopolista enfrenta los costos y la demanda que se detallan en la

siguiente tabla:

223
 X CTF CTV Px CT

10 36 340
11 153 35
12 168 34
13 33 385
14 204 32
15 225 31
16 248 30 448

Se le pide:

a) Complete la tabla.
b) Determine el precio y la cantidad de equilibrio.
c) Calcule el beneficio del monopolista.

EJERCICIO Nº 8

En la siguiente tabla se encuentran el número de unidades producidas

y los costos medios variables de una empresa en competencia perfecta:

X CMeV

0 -
1 300,00
2 275,00
3 250,00
4 237,50
5 240,00
6 250,00
7 264,29
8 281,25
9 300,00
10 320,00
11 340,91
12 362,50

Se sabe además que el CFT es de $ 1.620, y el precio del producto es

de $ 450.-

224
 a) Determinar la cantidad de equilibrio de la firma.
b) Calcular el beneficio unitario y total.

EJERCICIO Nº 9

Dados los siguientes datos que corresponden a una empresa:

CFT = 5

CVT = 7,5/3 X2 - 2 X

Si el precio de $ 17 determine cuánto producirá la firma, bajo el supues-

to de que es maximizadora de beneficios.

EJERCICIO Nº 10

Un monopolista se enfrenta con una curva de demanda que responde a

la siguiente función:

Px = 1.500 - 2 Xd

donde Xd es la cantidad demandada y Px el precio del bien.

Sabemos además que el costo total es:

CT = 100 X + 0,5 X2 + 28.000

Determine el precio y cantidad de equilibrio, el beneficio unitario y el

beneficio total.

225
 GUÍA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD VI

EJERCICIO Nº 1

a) Aumenta el precio de la margarina.

a) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

Px Px
Xs
P1
P0 P0 Xs
Xd Xd

0 X0 X1 X 0 X0 X1 X

Corto Plazo: el precio y la cantidad de equilibrio aumentan.

Largo Plazo: el precio permanece constante y aumenta la cantidad
de equilibrio.

b) Se otorga un subsidio por unidad producida de manteca.

b) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

Px Px
Xs

P0 P0 Xs
P1 P1
Xd Xd
0 X0 X1 X 0 X0 X1 X

Corto Plazo: el precio disminuye y la cantidad aumenta.

Largo Plazo: el precio disminuye y la cantidad aumenta.

226
 EJERCICIO Nº 2

a) Px
Xs

P1
P0
Xd
0 X1 X0 X

La cantidad comercializada disminuirá.

b) El precio del bien aumentará.

c) En el gráfico dibujado pagarán parte los consumidores y parte los

productores. La parte que pagarán cada uno depende de la elastici-
dad de la demanda.

EJERCICIO Nº 3

Si el precio de equilibrio del mercado es de $ 9 , la cantidad de equilibrio

de la empresa es 500 unidades y el beneficio unitario 5 y el beneficio total
2.500.

EJERCICIO Nº 4

a) La empresa opera en un mercado monopólico.

b) El precio de equilibrio es 55.

c) La producción de equilibrio es 35.

d) El beneficio total es 15 x 35 = 525.

e) El beneficio por unidad es 55 - 40 = 15.

227
EJERCICIO Nº 5

a) Aumenta el precio de la carne de pollo.

a) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

Px Px
Xs
P1 .
P0 . P0 Xs

Xd Xd
0 X0 X1 X 0 X0 X1 X

Corto Plazo: aumenta el precio y la cantidad de equilibrio.

Largo Plazo: aumenta la cantidad de equilibrio y el precio permanece
constante.

b) Se coloca un impuesto por kilogramo de carne que se vende en el

mercado.

b) CORTO PLAZO LARGO PLAZO

Px Px
Xs P1
P1 .
P0 . P0 Xs

Xd Xd
0 X1 X0 X 0 X1 X0 X

Corto Plazo: aumenta el precio y disminuye la cantidad de equilibrio.

Largo Plazo: aumenta el precio y disminuye la cantidad de equilibrio.

EJERCICIO Nº 6

En equilibrio IMg = CMg

CT = 100.X + X2 + 5000

228
 CMg = ÙCT/ÙX = 100 + 2 X

Px = 400 - 0,5 X

IT = 400 X - 0,5 X²

IMg = ÙIT/ÙX = 400 - X

Reemplazando en IMg = CMg:

100 + 2 X = 400 - X

2 X + X = 400 - 100

3 X = 300

X = 100 ——> Px = 350

EJERCICIO Nº 7

a)

X CTF CTV Px CT CMg IT IMg BT

10 200 140 36 340 - 360 - 20
11 200 153 35 353 13 385 25 32
12 200 168 34 368 15 408 23 40
13 200 185 33 385 17 429 21 44
14 200 204 32 404 19 448 19 44
15 200 225 31 425 21 465 17 44
16 200 248 30 448 23 480 15 32

b) Precio de equilibrio es 32 y la cantidad de equilibrio es 14.

c) Beneficio del monopolista es 44.

229
EJERCICIO Nº 8

X CMeV CVT CFT CT CMg

0 - 0 1620 1620 -
1 300 300 1620 1920 300
2 275 550 1620 2170 250
3 250 750 1620 2370 200
4 237,5 950 1620 2570 200
5 240 1200 1620 2820 250
6 250 1500 1620 3120 300
7 264,29 1850 1620 3470 350
8 281,25 2250 1620 3870 400
9 300 2700 1620 4320 450
10 320 3200 1620 4820 500
11 340,91 3750 1620 5370 550
12 362,5 4350 1620 5970 600

a) La cantidad de equilibrio de la firma es 9.

b) Calcular el beneficio unitario es (- 30) y el beneficio total es (- 270).

EJERCICIO Nº 9

En equilibrio Px = CMg

17 = 5 X + 2

15 = 5 X

X=3

EJERCICIO Nº 10

En equilibrio IMg = CMg

CMg = ÙCT/ÙX = 100 + X

IT = 1500 X - 2 X²

230
 IMg = ÙIT/ÙX = 1500 - 4 X

Reemplazando en IMg = CMg:

100 + X = 1500 - 4 X

5 X = 1400

X = 280 ——> Px = 940

BU = 340 ——> BT = 600

231
232
 UNIDAD VII

MERCADOS OLIGOPÓLICOS Y COMPETENCIA

MONOPÓLICA

INTRODUCCIÓN

En la Unidad 6 hemos estudiado la competencia perfecta y el monopolio,

dos modelos teóricos de organización del mercado que cierran perfecta-
mente y que fueron los primeros en desarrollarse con mayor rigor, pero
que en la realidad existen muy pocos ejemplos que puedan aproximarse a
los mismos.

Los mercados de productos agrícolas cumplen con algunas de las con-

diciones del mercado competitivo y las concesiones por parte del Estado
en la prestación de servicios son algunos ejemplos de monopolio.

El gran número de empresas y el beneficio económico normal igual a

cero, en el largo plazo, son las características sobresalientes de la forma
de organización llamada competencia perfecta; mientras que en el otro
extremo, un solo vendedor con el máximo de beneficios económicos que
puedan esperarse en cualquier forma de organización, en el largo plazo,
son algunas de las características del monopolio.

Hacia 1920 algunos economistas tales como Piero Sraffa, Harold Hotelling
y otros señalaron las limitaciones del análisis de la competencia perfecta
y el monopolio. Para F. Zeuthen1 ni la competencia ni el monopolio son
absolutos, estas teorías solo examinan las fronteras de la realidad, la cual
debe ser buscada entre tales límites.

Dos economistas en particular estudiaron las formas intermedias de

organización del mercado. Ellos son la Sra. Joan Robinson2 y Edward
Chamberlin3.

(1) F. Zeuthen: Problems of Monopol y and Economic Warfare, Ed. Routledge, Londres, 1930.
(2) Jon Robinson: The Economics of Imperfect Competition, Mc Milla Co. Lts., Londres, 1933.
(3) Edward Chamberlin: The Theory of Monopolistic Competition, Harvad University Press,
Cambridge, 1950.

233
 En las economías actuales existen otras dos formas que son las que
predominan y reciben el nombre de Oligopolio y Competencia Monopolística
o Competencia Monopólica.

El estudio de estas formas de organización del mercado son el objeto de

este capítulo, para lo cual comenzaremos primero por el Oligopolio y en
segundo lugar estudiaremos la Competencia Monopolística.

OLIGOPOLIO: Características y Causas

El Oligopolio es aquella forma de organización del mercado que se ca-

racteriza por la existencia de pocos vendedores de un producto que puede
ser homogéneo o diferenciado.

Como puede apreciarse, en primer lugar, la existencia de pocas empre-

sas hace que el oligopolio se encuentre a mitad de camino entre la com-
petencia perfecta y el monopolio. No existen tantos vendedores como en
la competencia perfecta pero tampoco uno como en el monopolio.

En segundo lugar, la característica señalada precedentemente, en lo

que hace al producto, permite distinguir entre Oligopolio Homogéneo y
Oligopolio Diferenciado.

En la producción del acero existen pocas empresas siderúrgicas que lo

fabrican. Por otro lado, para la mayoría de los consumidores sería muy
difícil distinguir entre el acero producido por una empresa y el producido
por otra empresa, con lo cual a los ojos de los compradores el bien es
idéntico. Estas dos características señaladas hacen que podamos afir-
mar que la industria del acero constituye un ejemplo de oligopolio homogé-
neo.

Un automotor Fiat 147 es diferente de un Renault 12; sin embargo am-

bos pueden cumplir la función de trasladarnos de un lugar a otro sin ma-
yores inconvenientes. Las empresas que lo producen y el general las que
producen automotores son muy pocas. Estas dos características, como
en el caso anterior, hacen que podamos afirmar que la industria automo-
triz constituye un ejemplo de oligopolio diferenciado.

234
 CAUSAS DEL OLIGOPOLIO

Las causas que dieron origen a esta forma de organización del mercado
pueden sintetizarse en dos:

a) Las economías de escala.

b) La fusión de empresas.

a) Las Economías de escala: surgen cuando una empresa desciende

sobre su curva de costo medio a largo plazo aprovechando las economías
de escala de manera tal que, luego de un tiempo, quedan pocas empresas
produciendo el bien. Esta disminución en el costo por unidad permite a la
firma disminuir el precio de venta y sacarse rivales del medio. Solo queda-
rán en el mercado aquellas empresas que puedan sostener dicha situa-
ción. En la realidad han existido muchos ejemplos de oligopolio en algunas
ramas de actividad, basta citar por ejemplo la Ford Motor Company en la
industria automotriz norteamericana.

b) La fusión de empresas: es otra de las causas del oligopolio y surge

cuando dos o más firmas se unen para formar otra de mayor tamaño.
Muchas de las grandes empresas que existen en el mundo surgieron
como consecuencia de la fusión de pequeñas firmas que desarrollaban
actividades similares.

MODELOS FORMALES DE MAXIMIZACIÓN DE

BENEFICIOS

El Modelo de Cournot

El estudio del Oligopolio comienza con el caso particular del duopolio

presentado por el economista francés Agustín Cournot cuando analizaba
el problema de las fuentes de agua mineral que se encontraban una al
lado de la otra. Cournot desarrolla su modelo alrededor del año 1838
basándose en los siguientes supuestos:

235
1. Existen solo dos empresas: A y B.

2. El producto es homogéneo, agua mineral y con costo cero.

3. La empresa A ingresa primero al mercado y por lo tanto se comporta

como monopolista.

Figura Nº 1

Px

P0 E

0 X0 X

Como monopolista maximiza sus ganancias cuando el ingreso mar-

ginal es igual al costo marginal. Por lo tanto produce OX0 unidades
del bien y las vende a 0P0 siendo su beneficio el rectángulo 0P0EX0.

4. Ingresa la empresa B y el supuesto fundamental que hace Cournot

es que al entrar, supone que la empresa A mantendrá constante la
cantidad que produce y vende en el mercado.

La empresa B toma la parte que queda del mercado, es decir la

demanda de mercado menos lo que está siendo cubierto por la em-
presa A.

5. La empresa A reacciona ante el ingreso de B y supone que esta

última producirá y venderá la cantidad con la cual se encuentra en el
mercado en este momento.

6. La empresa B reacciona nuevamente y así sucesivamente al final

cada una termina produciendo y vendiendo un tercio de lo que se
produciría si el mercado fuera de competencia perfecta.

236
 La característica fundamental del modelo desarrollado por Cournot es
que los duopolistas no reconocen su interdependencia reaccionando su-
cesivamente tal lo descripto anteriormente y concluyendo que cada uno
produciría un tercio de los que se produciría en un mercado competitivo.

El Modelo de Bertrand

Unos cincuenta años después del desarrollo de Cournot, Joseph Bertrand

hizo una critica al modelo de este, en particular al supuesto de que al
ingresar el segundo duopolista el primero mantendría constante la canti-
dad que produce y vende en el mercado.

Según Bertrand, el comportamiento de las empresas no es suponer

que la empresa que se encuentra en el mercado mantendrá constante la
cantidad sino el precio y a partir de los mismos supuestos del modelo de
Cournot desarrolla su modelo llegando a idénticas conclusiones que su
antecesor.

El Modelo de Edgeworth

Francis Edgeworth desarrolló algo de las ideas planteadas por Bertrand

partiendo de los mismos supuestos que Cournot. Agregó que cada vende-
dor tiene una capacidad limitada de producción y que cada comprador
tiene una curva de demanda idéntica por el producto.

Edgeworth desarrolla su modelo alrededor del año 1897 basándose en

los siguientes supuestos:

1. Existen solo dos empresas A y B.

2. El producto es homogéneo y con costo cero.

3. La empresa A ingresa primero al mercado y por lo tanto se comporta

como monopolista.

237
 Figura Nº 2

Px

P0 E

0 X0 X

Como monopolista maximiza sus ganancias cuando el ingreso mar-

ginal es igual al costo marginal. Por lo tanto produce OX0 unidades
del bien y las vende a 0P0 siendo su beneficio el rectángulo 0P0EX0.

4. Ingresa la empresa B y el supuesto fundamental de Edgeworth es

que al entrar puede vender al mismo precio de monopolio y tomar la
parte del mercado no cubierta por A ya que la misma tiene una
capacidad limitada de producción o debido a que el producto es
homogéneo, colocar un precio levemente inferior y quitarle clientes a
la empresa A.

De hacer lo segundo, la empresa A reacciona disminuyendo también

levemente su precio de manera de recuperar los clientes y quitarle
los mismos a B.

5. La empresa B reacciona nuevamente disminuyendo levemente el

precio y así sucesivamente hasta que una de las dos llega a un
precio mínimo y la otra se da cuenta que por más que baje el precio
no podrá llevarse clientes pues se encuentra en el límite de su capa-
cidad de producción con lo cual le conviene regresar al precio de
monopolio y aumentar sus ganancias.

238
 6. En este punto volvemos a la situación de partida y comienza nueva-
mente la disputa por el mercado. Al final el precio termina fluctuando
entre el precio de monopolio y el precio mínimo señalado anterior-
mente.

La característica fundamental del modelo desarrollado por Edgeworth

es que los duopolistas no reconocen su interdependencia reaccionando
sucesivamente tal lo descripto anteriormente y concluyendo que el precio
es fluctuante.

Téngase en cuenta que en la Figura el cuadrante de la izquierda, en el

cual se representa a la empresa B, no es el cuadrante negativo para
cantidades del sistema de ejes cartesianos, sino que se coloca a ambas
empresas, una al lado de la otra, a los fines de poder analizar el compor-
tamiento simultáneamente.

El Modelo de Chamberlin

Parte de los mismos supuestos básicos que Cournot. Se aparta de este

al suponer que los duopolistas si reconocen su interdependencia, y a par-
tir de acá se dan cuenta que los mejor que pueden hacer es compartir por
igual las ganancias del monopolio.

Ejemplo:

Sea la demanda de mercado Xd = 1000 - 100 Px , las empresas A y B

comparten por igual las ganancias del monopolio, cada una vende 250
unidades a $ 5 ganando $ 1250. Las ganancias del monopolio en este
caso sería de $ 2500.-

239
 Figura Nº 3

Px
10

5 E

0 500 1000 X

El Modelo de Sweezy

También denominado “Modelo de curva de demanda quebrada” trata de

explicar la rigidez de precios que suele observarse en los mercados
oligopólicos.

Parte del supuesto que la reacción de los otros oligopolistas no es igual

para un aumento que para una disminución en los precios.

Figura Nº 4

Px

E
P0

Cm
g

Cm e

0
X
0
X

240
 Si en un momento determinado un oligopolista decide aumentar el pre-
cio del bien, los otros oligopolistas no harán lo mismo con lo cual, el
oligopolista que estudiamos, perderá parte del mercado. Por otro lado, si
en un momento determinado este oligopolista decide disminuir el precio
del bien, los otros oligopolistas harán lo mismo con lo cual, cada uno
mantendrá su participación en el mercado.

Esto significa que la curva de demanda tiene distinta pendiente para los
aumentos que para las disminuciones de precios. Es decir que presenta
un quiebre similar a la curva de demanda de la Figura Nº 4.

Dado que la curva de demanda presenta un quiebre en el punto E, la

curva de ingreso marginal presenta una discontinuidad o un salto para la
cantidad 0X0.

Si la curva de costo marginal corta al ingreso marginal en el tramo de

discontinuidad, el oligopolista se encuentra en equilibrio produciendo 0X0
unidades del bien y vendiéndolas a 0P0. Su beneficio unitario es la distan-
cia entre el punto E y el costo medio y el beneficio total el rectángulo
señalado en la Figura.

Si a partir de esta situación se modifican por alguna razón las curvas de

costos dentro de los límites del tramo de discontinuidad del ingreso mar-
ginal, el precio y la cantidad de equilibrio del oligopolista no se modifican;
si lo hará su beneficio por unidad y por lo tanto su beneficio total.

Este hecho demuestra la rigidez de precios que puede observarse en

los mercados oligopólicos y que según Swezzy hacen a su modelo más
realista que a los anteriores.

Otros Modelos

Algunos modelos más que suelen encontrarse en la literatura son los

llamados “Modelos del Cartel” y el “Modelo de Líder Precio”.

El primero consiste en una organización de productores dentro de una

industria con el objetivo de determinar cuales serán las políticas a seguir
para todas las empresas integrantes del cartel.

241
 El segundo se lo encuentra cuando las empresas resuelven tácitamente
fijas el mismo precio que ha fijado la empresa considerada líder dentro de
la industria.

LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA

Es una forma de organización del mercado que se caracteriza por la

existencia de un gran número de vendedores de un producto que es dife-
renciado y que tiene un alto grado de sustituibilidad.

El hecho de que el producto tenga un gran número de sustitutos hace

que la curva de demanda del competidor monopolístico, si bien tiene pen-
diente negativa, sea mucho más elástica que la del monopolio.

Esta forma de organización del mercado, como su nombre lo indica,

tiene elementos comunes con la competencia perfecta y con el monopolio.
El gran número de vendedores es el elemento de competencia y la dife-
renciación del producto es el elemento de monopolio.

Los ejemplos típicos de competencia monopolística son: las peluque-

rías de una gran ciudad, las farmacias, las estaciones de servicios que
expenden combustibles, etc.

COMPORTAMIENTO DEL COMPETIDOR

MONOPOLÍSTICO:
El equilibrio a corto y largo plazo

Debido a que hemos definido a la industria como un conjunto de empre-

sas que producen un bien homogéneo, en este caso no podríamos definir-
la. Lo que si haremos es agrupar a las empresas que producen bienes que
son altamente sustituibles unos por otros para analizar el comportamiento
de esta forma de organización del mercado.

Al igual que el monopolista, al ser la demanda de pendiente negativa, si

el precio sube la cantidad demandada en el mercado disminuye y vicever-

242
sa; por lo tanto el ingreso marginal también tendrá pendiente negativa
igual al doble de la pendiente de la demanda.

En el corto plazo, en forma idéntica al monopolio, el competidor

monopolístico maximizará sus beneficios cuando el ingreso marginal sea
igual al costo marginal.

Gráficamente esto puede observarse en la Figura siguiente. La canti-

dad de equilibrio es 0X0, el precio de equilibrio 0P0. Para determinar el
beneficio unitario vamos hasta la curva de CMe, es decir vemos la diferen-
cia entre precio y costo por unidad. Por último el beneficio total, diferencia
entre el ingreso total y el costo total, es el rectángulo P1P0EX0.

Como puede observarse la única diferencia con el equilibrio del mono-

polista radica en la pendiente de la curva de demanda, la cual es más
elástica debido al tipo de producto que se trata.

Figura Nº 5

Px

Cm g

E
P
Cm
0

Xd

Im g

0
X0
X

En el largo plazo, debido a que no existen barreras a la entrada de

nuevas empresas, atraídas por esos beneficios de corto plazo, ingresarán
nuevas firmas produciendo un artículo diferenciado pero altamente susti-
tuible con los ya existentes.

243
 Este hecho desplaza la curva de demanda hacia la izquierda, ya que al
colocar un producto diferenciado en el mercado, cada una de las empre-
sas ingresantes tomarán una proporción del mercado que de no estar
hubiera pertenecido a las ya existentes. Al tomar una parte del mercado,
los ingresantes hacen reducir la demanda de los que ya se encontraban.

Mientras existan ganancias extraordinarias continuarán ingresando nue-

vas fir mas, esto desplaza la cur va de demanda del competidor
monopolístico hasta hacer tangencia con la curva de costo medio de
manera que los beneficios extraordinarios desaparecen.
Por lo tanto en el largo plazo la condición de equilibrio es precio = costo
medio.

La Figura siguiente ilustra la situación de largo plazo de una empresa

que opera en un mercado de competencia monopolística.

A partir de esta situación ya no existen razones para que ingresen nue-

vas firmas ni tampoco para que las que se encuentren abandonen el
mercado. Por lo tanto en el corto plazo, en la competencia monopolística,
los beneficios extraordinarios son nulos.

Figura Nº 6

Px

244
 COMPARACIÓN CON LA COMPETENCIA PERFECTA
Y CON EL MONOPOLIO

Según vimos la competencia monopolística se encuentra en un término

medio entre la competencia perfecta y el monopolio. La existencia de
muchos vendedores es el elemento común con la competencia perfecta y
las características del producto que hacen que cada firma tenga el control
del bien que produce, es el elemento común con el monopolio.

Si comparamos la situación de equilibrio en el largo plazo de esta forma

de organización del mercado con las otras dos mencionadas vemos que la
competencia monopolística se encuentra en un punto entre esos dos ex-
tremos que son la competencia perfecta y el monopolio.

El precio en competencia perfecta desciende hasta el punto mínimo de

la curva de costo medio, en cambio en competencia monopolística des-
ciende hasta alcanzar el costo medio pero por encima del mínimo ya que
la demanda, al tener pendiente negativa, hace tangencia a la izquierda del
punto medio determinando un precio superior al de la competencia perfec-
ta.

Por el mismo motivo la cantidad de equilibrio en competencia

monopolística será menor, en el largo plazo, que en la competencia per-
fecta.

La solución de equilibrio de largo plazo es similar para la competencia

perfecta como para la competencia monopolística, es decir beneficios
extraordinarios nulos.

En lo que respecta al monopolio, la cantidad de equilibrio es mayor y el

precio es inferior y por supuesto las diferencias sustanciales en lo que
respecta al beneficio en el largo plazo.

245
 GUIA DE EJERCICIOS
UNIDAD VII

EJERCICIO Nº 1

Suponga que sólo existen dos empresas A y B. Estas empresas venden

un producto homogéneo que es producido con costo cero. La demanda de
mercado viene dada por la siguiente expresión: Xd = 240 - 10 Px. La
empresa A entra primero al mercado y luego entra la empresa B. Para
determinar su nivel de producción de máximo beneficio cada una supone
que la otra mantendrá constante la cantidad de producción.

a) ¿Cómo alcanzan el equilibrio las empresas A y B?

b) ¿Qué precio cobrarán y qué cantidad producirán?
c) ¿Cuál será la ganancia de cada una?

EJERCICIO Nº 2

Suponga que sólo existen dos empresas A y B. Estas empresas venden

un producto homogéneo que es producido con costo cero. La demanda de
mercado, que se reparten por igual las empresas, viene dada por la si-
guiente expresión: Xd = 240 - 10 Px. El nivel máximo de producción de
cada una es de 100 unidades del bien. La empresa A entra primero al
mercado y luego entra la empresa B. Para determinar su nivel de produc-
ción de máximo beneficio cada una supone que la otra mantendrá cons-
tante el precio del bien.

a) ¿Cómo alcanzan el equilibrio las empresas A y B?

b) ¿Qué precio cobrarán y qué cantidad producirán?
c) ¿Tiene algo en común con otros modelos de duopolio?

EJERCICIO Nº 3

Suponga que con los datos del ejercicio Nº 1 las empresas A y B reco-
nocen su interdependencia.

246
 EJERCICIO Nº 4

Un oligopolista que está vendiendo a $ 8 el bien X, tiene como función de

demanda, para aumentos de precio, la siguiente: Xd = 360 - 40 Px; y para
disminuciones Xd = 120 - 10 Px.

a) Trazar la curva de demanda e ingreso marginal correspondiente.

b) En el mismo gráfico trazar las curvas de costos de la tabla siguiente:

X CMg CMe CMg’ CMe’

20 3 4,5 4 5,5
30 4 4,0 5 5,0
40 5 4,5 6 5,5

a) Si las curvas de costos son CMg y CMe encontrar la ganancia del

oligopolista.

b) Si las curvas de costos cambian a CMg’ y CMe’ que sucede con el

precio, la cantidad y la ganancia del oligopolista?

247
 GUIA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD VII

EJERCICIO Nº 1

a) Según los supuestos se trata del Modelo de Cournot. Las empresas

alcanzan el equilibrio en una curva de demanda que es común para
los duopolistas : Xd = 160 - 10 Px .
b) Cobrarán $8 y producirán 80 unidades.
c) La ganancia de cada una de las empresas será de $ 640.

EJERCICIO Nº 2

a) Según los supuestos se trata del Modelo de Edgeworth.

b) El precio oscilará entre $ 2 y $ 6 y la cantidad hasta el límite de
producción de cada empresa.
c) Los modelos de Cournot y Edgeworth suponen que los duopolistas
no reconocen su interdependencia.

EJERCICIO Nº 3

Se trata del Modelo de Chambelin. La solución es que cada una de las

empresas venderá 60 unidades y cobrará $ 12. Al reconocer su interde-
pendencia se reparten las ganancias del monopolio.

EJERCICIO Nº 4

a) Si las curvas de costos son CMg y CMe el precio de equilibrio es $ 8,

la cantidad de equilibrio es de 40 unidades, la ganancia del oligopolista
es de $ 3,5 por unidad y la ganancia total es de $ 140.

b) Si las curvas de costos cambian a CMg’ y CMe’ el precio de equilibrio

sigue siendo de $ 8, la cantidad de equilibrio de 40 unidades, la
ganancia del oligopolista disminuye a $ 2,5 por unidad y la ganancia
total a $ 100.

248
 UNIDAD VIII
TEORÍA DE LA DISTRIBUCIÓN

INTRODUCCIÓN

El problema de la escasez hace que toda sociedad deba resolver tres

problemas económicos básicos que son el qué, cómo y para quién produ-
cir.

Para resolver el tercero de estos problemas, la sociedad debe tener

algún ordenamiento institucional a fin de distribuir el producto entre los
integrantes de la comunidad.

Las respuestas a este problema pueden ser muy distintas según sea la
forma de organización económica adoptada. En algunas puede ser que el
criterio adoptado sea de igual distribución entre todos los miembros de la
comunidad; en otras, de acuerdo al ingreso que las personas tienen según
sea su aporte al proceso de producción o también según la herencia reci-
bida de sus antepasados.

Al estudiar el circuito económico simple vimos que la parte inferior del

gráfico reflejaba el funcionamiento del mercado de factores o mercado de
servicios productivos. En una palabra, el problema de la distribución del
ingreso es el estudio de esa parte inferior del gráfico.

Para analizar este tema de la distribución estudiaremos primero la for-

ma en que se distribuye el producto o ingreso generado en el sistema
económico y luego como se determina el precio de los servicios producti-
vos en una economía de mercado.

LA DISTRIBUCIÓN FUNCIONAL Y PERSONAL DEL

INGRESO

La teoría de la distribución realiza un análisis global al tratar de mostrar

como se distribuye, según ciertas categorías, el producto generado en la
economía.

249
 Mediante la distribución funcional, el ingreso se distribuye de acuerdo a
la participación relativa en la generación del producto por los distintos
factores de la producción: tierra, trabajo, capital y empresario.

Cada uno de estos factores, al intervenir en el proceso de producción de

los bienes y servicios, reciben ingresos o retribuciones monetarias que en
el caso del trabajo es el salario, en el caso la tierra es la renta, en el del
capital es el interés y en el del empresario es el beneficio.

Si simbolizamos a estos factores por las siguientes letras:

L: trabajo,
T: tierra,
K: capital y
E: empresario y los precios de los mismos como PL; PT; PK y PE ten-
dremos:

L . PL
Participación del trabajo =
L . PL + T . PT + K . PK + E . PE

T . PT
Participación de la tierra=
L . PL + T . PT + K . PK + E . PE

K . PK
Participación del capital =
L . PL + T . PT + K . PK + E . PE

E . PE
Participación del empres. =
L . PL + T . PT + K . PK + E . PE

El precio de los servicios de los factores de la producción se determina

en el mercado de factores o mercado de los servicios productivos y será
objeto de estudio en este capítulo un poco más adelante.

La distribución personal estudia la distribución del ingreso por persona

de acuerdo a los distintos estratos sociales de la comunidad.

250
 Se toman los ingresos que perciben cada uno de los integrantes de la
comunidad, luego se definen intervalos de clase, es decir intervalos de
ingresos y se colocan a los individuos en cada uno de los intervalos co-
rrespondientes. Luego se calcula el porcentaje que cada clase represen-
ta sobre el total.

Ejemplo:

Int. de clase Nº de % de
(en miles de $) Individuos Indiv|
Menos de 500 900.000 60
500 - 999 270.000 18
1000 - 1499 135.000 9
1500 - 1999 120.000 8
2000 - 2499 45.000 3
Más de 2500 30.000 2

TOTALES 1.500.000 100

Estadísticamente se trata de una tabla de distribución de frecuencias

para determinados intervalos de clase. El número de individuos suele lla-
marse «número de recipientes» donde cada recipiente de ingreso repre-
senta a un individuo.

Trabajando un poco más esta tabla de distribución de frecuencias pode-

mos graficar la curva de Lorenz que resulta sumamente útil para visualizar
la distribución personal del ingreso en una comunidad.

Para ello debemos construir una columna de porcentaje acumulado de

recipientes. Luego necesitamos los ingresos totales de los individuos que
integran cada clase. A partir de estos ingresos calculamos los porcentajes
de ingresos y luego los porcentajes acumulados de ingresos.

En caso de no disponer de los ingresos de los individuos podemos es-

timar cada valor multiplicando la marca de clase (punto medio de interva-
lo) por el total de recipientes de esa clase. En el ejemplo que estamos
trabajando suponemos que disponemos de los ingresos y que son los
siguientes:

251
 Int. de clase Nº de % de % Acum. Ing.Total % de % Acum.
(en miles de $) Recip. Recip Recip. (en mill.$) Ing. Ingreso
Menos de 500 900000 60 60 800000 40 40
500 - 999 270000 18 78 360000 18 58
1000 - 1499 135000 9 87 260000 13 71
1500 - 1999 120000 8 95 240000 12 83
2000 - 2499 45000 3 98 220000 11 94
Más de 2500 30000 2 100 120000 6 100

TOTALES 1500000 100 -- 2000000 100 --

Con los datos de las columnas de porcentajes acumulados construimos

la curva de Lorenz.

En el eje vertical representamos el porcentaje acumulado de ingresos y

en el eje horizontal el porcentaje acumulado de recipientes, llevando cada
par de valores al gráfico obtenemos una serie de puntos que luego unimos
con una línea continua para obtener la curva de Lorenz:

% Acum.
Ingreso

100
90

80
70

60

50

40 A

30
20

10

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
% Acum. de Recipientes

252
 La línea de 45º representa la recta de perfecta igualdad, es decir la
distribución personal ideal en la comunidad.

A medida que la curva de Lorenz se aleja de la recta de perfecta igual-

dad la distribución del ingreso es más desigual en la economía. Cuanto
más igualitaria es la distribución del ingreso, menor es la superficie exis-
tente entre la curva y la recta.

Un punto de la curva de Lorenzo, por ejemplo el punto A, nos indica que

el 60% de la comunidad recibe el 40% de los ingresos generados en la
misma.

La curva de Lorenz es de gran utilidad para comparar la distribución del

ingreso entre distintos países.

Un estudio de la CEPAL señala que «el 10% de los hogares más ricos
recibía algo más del 47% del ingreso total, mientras que el 40% más pobre
no alcanzaba a captar el 8% del ingreso total»4.

Por otro lado Bacha señala que «aquellos que entran al mercado laboral
en ocupaciones de baja calificación y por lo tanto bajos ingresos, tienen
reducidas posibilidades de salir de dicha posición ocupacional a lo largo de
su vida. Aquellos que hoy día ocupan una determinada posición en el
mercado de trabajo, probablemente comenzaron allí mismo. El 90% de los
obreros manuales rurales comenzaron con puestos similares, el 63% de
los obreros manuales urbanos también lo hicieron»5.

LA TEORÍA DE LOS PRECIOS DE LOS SERVICIOS

PRODUCTIVOS

Hasta ahora hemos supuesto que los costos de los servicios producti-
vos como las condiciones tecnológicas de producción están dados. Con-
tinuaremos suponiendo que las condiciones tecnológicas no se modifican
pero si debemos determinar el precio de los servicios productivos.

(4) En Desarrollo y Equidad, 1983.

(5) En Informe Económico CIEC, nº 18 - Junio 1984.

253
 La determinación del precio de los servicios productivos constituye la
parte de la distribución de la moderna teoría neoclásica del valor y de la
distribución.

Su origen generalmente es atribuido a John Bates Clark (1902). No

obstante ello en su desarrollo seguiremos el enfoque de Marshall y Hicks.

En términos generales la teoría de los precios de los servicios produc-

tivos no difiere de la teoría de los precios de los bienes. Ambas se basan
en la interacción de la demanda y oferta en el mercado. La diferencia
radica en que en este caso la demanda proviene de las empresas y la
oferta de los propietarios de los factores.

Debemos aclarar que determinamos el precio de utilizar un recurso o

factor y no el de adquirirlo.

Debido a que el precio de un servicio productivo se determinas por la

interacción de la demanda y oferta en el mercado, nuestro problema con-
siste en obtener la curva de demanda de un factor para luego llegar a la
demanda de mercado.

Analizaremos por separado tres organizaciones hipotéticas de los mer-

cados de bienes y factores o servicios productivos:

a) Competencia Perfecta en el mercado de bienes y Competencia Per-

fecta en el mercado de factores.

b) Monopolio en el mercado de bienes y Competencia Perfecta en el

mercado de factores.

c) Monopsonio.

Por último consideraremos que el factor que estamos estudiando es el

trabajo cuya retribución o precio es el salario.

254
 COMPETENCIA PERFECTA EN EL MERCADO DE BIENES
Y COMPETENCIA PERFECTA EN EL MERCADO DE
FACTORES

La curva de demanda de una empresa por un factor variable

Una empresa cuyo objetivo es maximizar ganancias empleará más uni-

dades de un factor siempre y cuando esa unidad adicional agregue más a
sus ingresos totales que a sus costos totales.

Si el trabajo es el único factor variable para la empresa, el valor del

producto extra que es generado por un trabajador adicional, Valor del
Producto Marginal (VPMg), es igual al producto extra generado por ese
trabajador, producto marginal (PMg), multiplicado por el precio al cual se
vende el producto en el mercado (Px).

VPMg = Px . PMg

A medida que la empresa utiliza más trabajadores, el producto marginal

y el valor del producto marginal descienden. Esto es así debido a la ley de
rendimientos decrecientes y a que en competencia perfecta el precio del
bien es constante.

En el siguiente ejemplo consideramos que hay un solo factor variable

que es el trabajo, el producto se vende a $ 10 y el salario que es el precio
del trabajo es de $ 40.

Número de P T PMg Px VPMg Pa IT CT BT

trabajadores
1 7 - 10 -- 40 70 40 30
2 13 6 10 60 40 130 80 50
3 18 5 10 50 40 180 120 60
4 22 4 10 40 40 220 160 60
5 25 3 10 30 40 250 200 50
6 27 2 10 20 40 270 240 30

La primera columna indica el número de unidades del factor variable

empleadas por la empresa. La columna dos el producto total obtenido. La
columna tres el producto marginal. La columna cuatro el precio al cual la

255
empresa vende el bien en el mercado, que es constante por encontrarse
en un mercado de competencia perfecta. La columna quinta es el valor del
producto marginal que se obtiene multiplicando el PMg por el precio del
bien. La columna sexta es el precio del factor que también es constante
por encontrarse en competencia perfecta en el mercado de factores. Las
ultimas tres columna indican el ingreso total, costo total y el beneficio
obtenido por la empresa.

Como puede apreciarse, la empresa utilizará más trabajadores mien-

tras el VPMg sea mayor que el precio del mismo y hará máximo su bene-
ficio cuando el VPMg = Pa, es decir 4 unidades del factor variable.

Si llevamos a un gráfico la columna del VPMg y el precio del factor

tendremos:

Pa

60

50
40 Pa = Oferta

30

20 VPMg = Demanda

10

0 1 2 3 4 5 6 Nº de Trab.

La curva del VPMg es la curva de demanda de un factor variable por una

empresa cuando existe competencia perfecta en ambos mercados.

Un empresario que tenga por objetivo maximizar sus ganancias em-

pleará unidades de un factor o servicio productivo variable hasta que el
valor del producto marginal sea igual al precio del factor.

Matemáticamente:

Sea la función de producción X = ƒ (A)

donde A es el factor variable.

256
 En competencia perfecta el precio del bien, Px, y el precio del factor, Pa,
están dados. Si el costo total es CT = CFT + CVT y el CVT = A.Pa , el
beneficio será:

B = IT - CT

B = X.Px - CFT - A.Pa

B = ƒ (A). Px - CFT - A.Pa

δB
= Px.ƒ ’(A) - Pa = 0 ----> Px. ƒ ’(A) = Pa
δA

Como ƒ ’(A) es el producto marginal de A:

VPMg = Pa

La curva de demanda de una empresa por uno de varios

factores variables

Cuando el factor que estamos analizando es uno dentro de varios facto-

res variables que la empresa utiliza, el VPMg ya no representa la deman-
da.

Al modificarse el precio del factor A, por ejemplo disminución, hace que

la empresa esté dispuesta a adquirir un mayor número de unidades del
mismo. Si el precio de los otros factores permanece constante la empresa
utilizará una mayor cantidad de factores complementarios de A y un me-
nor número de unidades de factores sustitutos de A. Esto producirá un
desplazamiento de la curva del VPMg. La mayor utilización de factores
complementarios la desplazará hacia la derecha y la menor utilización de
factores sustitutos la desplazará hacia la izquierda. El efecto final será
más potente por parte de los factores sustitutos con lo cual la curva del
VPMg tenderá a desplazarse hacia la derecha determinando una nueva
cantidad de equilibrio.

257
 Las cantidades del factor A que la empresa empleará a distintos precios
estarán compuestas por distintos puntos sobre distintas curvas del VPMg.

Uniendo estos puntos obtenemos la curva de demanda de una empresa

por uno de varios factores productivos variables.

Gráficamente:

Pa

Demanda de A
VPMg
VPMg

La curva de oferta, que hasta este momento hemos supuesto horizon-

tal, en realidad tiene generalmente pendiente positiva, lo cual indica que a
medida que el precio del factor es más elevado mayor será la oferta del
mismo en el mercado.

Por último la intersección de la demanda con la oferta determinan el

precio del factor y el nivel de empleo en el mercado.

MONOPOLIO EN EL MERCADO DE BIENES Y

COMPETENCIA PERFECTA EN EL MERCADO DE
FACTORES

La curva de demanda de una empresa por un factor variable

Si la empresa es monopolista en el mercado de bienes y competitiva

perfecta en el de factores, cuando el factor A es el único factor variable, la
curva de demanda no viene dada por el valor del producto marginal ya que

258
el precio del bien en el mercado no es constante. El cambio en el ingreso
total del monopolista cuando vende el bien, que resulta de la utilización de
una unidad adicional del factor, es el Producto de Ingreso Marginal (PIMg).

La demanda en este caso es el PIMg que se obtiene multiplicando el

producto marginal físico por el ingreso marginal y representa la adición
neta al ingreso total atribuible al aumento de una unidad del factor varia-
ble.

En el siguiente ejemplo consideramos que hay un solo factor variable

que es el trabajo, el producto se vende a los precios que figuran en la
columna Px y el salario que es el precio del trabajo es de $ 10.

Número de P T PMg Px IT Pa IMg CT PIMg

trabajadores
1 7 - 10 70 10 - 10 --
2 13 6 9 117 10 7,8 20 46,8
3 18 5 8 144 10 5,4 30 27,0
4 22 4 7 154 10 2,5 40 10,0
5 25 3 6 150 10 -1,8 50 -5,4
6 27 2 5 135 10 -7,5 60 -15

La primera columna indica el número de unidades del factor variable

empleadas por la empresa. La columna dos el producto total obtenido. La
columna tres el producto marginal. La columna cuatro el precio al cual la
empresa vende el bien en el mercado, que no es constante por encontrar-
se en un mercado monopólico. La columna quinta es el ingreso total. La
columna sexta es el precio del factor que es constante por encontrarse en
competencia perfecta en el mercado de factores. Las ultimas tres columna
indican el ingreso marginal, costo total y el producto de ingreso marginal
que se obtiene multiplicando el PMg por el IMg .

Como puede apreciarse, la empresa utilizará más trabajadores mien-

tras el PIMg sea mayor que el precio del mismo y hará máximo su bene-
ficio cuando el PIMg = Pa, es decir 4 unidades del factor variable.

Si llevamos a un gráfico la columna del PIMg y el precio del factor ten-

dremos:

259
 Pa

60

50
40 Pa = Oferta

30

20 PIMg = Demanda

10

0 1 2 3 4 5 6 Nº de Trab.

La curva del PIMg es la curva de demanda de un factor variable por una

empresa cuando existe competencia perfecta en el mercado de factores y
monopolio en el de bienes.

Un empresario que tenga por objetivo maximizar sus ganancias em-

pleará unidades de un factor o servicio productivo variable hasta que el
producto de ingreso marginal sea igual al precio del factor.

La curva de demanda de una empresa por uno de varios

factores variables

Cuando el factor que estamos analizando es uno dentro de varios facto-

res variables que la empresa utiliza, el PIMg ya no representa la demanda.

Al modificarse el precio del factor A, por ejemplo disminución, hace que

la empresa esté dispuesta a adquirir un mayor número de unidades del
mismo. Si el precio de los otros factores permanece constante la empresa
utilizará una mayor cantidad de factores complementarios de A y un me-
nor número de unidades de factores sustitutos de A. Esto producirá un
desplazamiento de la curva del PIMg. La mayor utilización de factores
complementarios la desplazará hacia la derecha y la menor utilización de
factores sustitutos la desplazará hacia la izquierda. El efecto final será
más potente por parte de los factores sustitutos con lo cual la curva del
VPMg tenderá a desplazarse hacia la derecha determinando una nueva
cantidad de equilibrio.

260
 Las cantidades del factor A que la empresa empleará a distintos precios
estarán compuestas por distintos puntos sobre distintas curvas del PIMg.

Uniendo estos puntos obtenemos la curva de demanda de una empresa

por uno de varios factores productivos variables.

Para determinar la demanda de mercado simplemente sumamos hori-

zontalmente las demandas individuales y su intersección con la oferta
determinará el precio y la cantidad de equilibrio del factor en el mercado.

MONOPSONIO

El monopsonio es aquella forma de organización del mercado en la cual

existe solamente un comprador de un factor específico de la producción,
razón por la cual el monopsonista posee cierto poder de mercado.

La curva de oferta que se le presenta al monopsonista tiene pendiente

positiva. Es decir a mayor precio mayor cantidad disponible del factor no
solo por las unidades adicionales sino por todas la unidades del factor que
adquiera el monopsonista.

En consecuencia el costo marginal del factor es mayor que el precio del

mismo y la curva del costo marginal está por encima de la curva de oferta.

Ejemplo:

A Pa CTa CMga

2 2 4 -
4 4 16 6
6 6 36 10
8 8 64 14
10 10 100 18

261
 Pa

14

12

10

2 PIMg

2 4 6 8 10 A

Cuando el factor A sea el único factor variable que utiliza el monopsonista,

para maximizar sus ganancias utilizará más unidades de A siempre y
cuando el PIMg sea superior al CMga ya que unidades adicionales del
factor agregan más a los ingresos que a los costos. Si el CMga es mayor
que el PIMg unidades adicionales de A agregan más a los costos que a los
ingresos, por lo tanto el monopsonista se detendrá en el punto en el cual
el PIMg es igual al CMga.

El precio que paga por la cantidad de factores que utiliza viene dado por
la curva de oferta. La diferencia entre el punto de equilibrio (PIMg = CMga)
y lo que realmente paga se denomina explotación monopsonista.

EL TEOREMA DE CLARK Y WICKSTEED

Veremos solamente sus conclusiones sin demostración.

«En el equilibrio a largo plazo de la competencia perfecta al pagar a

cada factor de acuerdo con su productividad marginal se agota exacta-
mente el producto marginal físico total».

262
 GUIA DE EJERCICIOS
UNIDAD VIII

EJERCICIO Nº 1

Una firma productora del bien X, utiliza en su producción solamente dos

factores, A y B cuyos precios son: Pa = $ 54.000 y Pb = $ 100.000. El factor
B permanece fijo en 1000 unidades, y el producto total de A es el siguien-
te:

Unidades Producto
de A X
0 0
2 200
4 360
6 500
8 620
10 728
12 828

Si la empresa se comporta racionalmente y vende su producto en un

mercado de competencia perfecta a $ 900 por unidad, se le pide:

a) ¿Cuál será la cantidad empleada del factor A?

b) ¿Qué sucederá con la cantidad empleada de A si el precio del bien

X sube a $ 1000?

EJERCICIO Nº 2

Una firma utiliza dos factores A y B para producir el bien X. El factor B es

fijo y permanece constante en 1000 unidades. El Producto Total de A y el
precio del bien X se detallan en la siguiente tabla:

263
 A PT Px

2 10 2,00
3 20 1,80
4 28 1,60
5 34 1,40
6 38 1,20
7 40 1,00

Si los precios de los factores son: PA = $ 8,80 y PB = $ 10, determinar qué

cantidad del factor variable utilizará la firma en equilibrio.

EJERCICIO Nº 3

A partir de los datos suministrados complete el siguiente cuadro y grafique

la curva de Lorenz.

Int. de clase Nº de % de % Acum. Ing.Total % de % Acum.

(en miles de $) Recip. Recip. Recip. (en mill.$) Ing. Ingreso

Menos de 1000 13,5

1000 - 1999 990000 35,7
2000 - 2999 700000 24,3
3000 - 3999 450000 1.440
4000 - 4999 300000 11,5
5000 - 5999 90000 99,5 95,7
Más de 6000 20000
TOTALES 8.000

264
 100

90
80
70
60
50
40
30

20

10

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

EJERCICIO Nº 4

A partir de los datos suministrados complete el siguiente cuadro y grafique

la curva de Lorenz.

Int. de clase Nº de % de % Acum. Ing.Total % de % Acum.

(en miles de $) Recip. Recip Recip. (en mill.$) Ing. Ingreso
Menos de 500 900000 800000 40
500 - 999 78 18
1000 - 1499 87 71
1500 - 1999 95 12
2000 - 2499 98 94
Más de 2500

TOTALES 1500000

265
 100
90
80
70
60
50
40
30

20

10

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

EJERCICIO Nº 5

Los datos que siguen se refieren a una empresa perfectamente compe-

titiva:

Factor A Producto

0 0
90 100
125 200
150 300
170 400
210 500
300 600
450 700
690 800
1270 900
6270 1000

Los Costos fijos totales son igual a $ 1500.- y el precio del factor variable
es de $ 1.-

266
 Si la empresa vende su producto a $ 0,90.- determine:

a) ¿Cuántas unidades del factor variable utilizará?

b) ¿Cuál será el volumen de producción?
c) ¿Qué beneficios se obtendrán?

EJERCICIO Nº 6

La tabla siguiente muestra las unidades del factor variable A, el producto

total y el precio de venta para una firma en particular. El bien producido es
X:

Unidades PTA Precio

de A

0 0 --
1 10 10,00
2 19 10,00
3 27 10,00
4 34 10,00
5 40 10,00
6 45 10,00
7 49 10,00
8 52 10,00
9 54 10,00
10 55 10,00

Si el precio del factor es igual a $ 60.- ¿cuántas unidades empleará la

firma si quiere maximizar beneficios?

EJERCICIO Nº 7

Si la función de oferta que enfrenta en el mercado un comprador

monopsonista para el factor A es la siguiente:

Sa = - 2 + Pa/5

267
a) Encontrar el CMga.

b) Graficar la oferta y el CMg.

c) Si PIMg = 60 cuando A = 2,5

PIMg = 50 cuando A = 4

PIMg = 40 cuando A = 6

determinar cuantas unidades de A utilizará el monopsonista si quie-

re maximizar ganancias.

d) ¿Qué precio pagará por A y cuál es la explotación monopsonista?

268
 GUIA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD VIII

EJERCICIO Nº 1

a) La cantidad empleada del factor A es de 8 unidades.

b) La cantidad empleada de A aumenta a 10 unidades.

EJERCICIO Nº 2

La cantidad del factor variable que utilizará la firma en equilibrio es de 4

unidades.

EJERCICIO Nº 3

Int. de clase Nº de % de % Acum. Ing.Total % de % Acum.

(en miles de $) Recip. Recip. Recip. ( mill.$) Ing. Ingreso
Menos de 1000 1450000 36,25 36,25 1.080 13,5 13,5
1000 - 1999 990000 24,75 61,00 1.776 22,2 35,7
2000 - 2999 700000 17,50 78,50 1.944 24,3 60,0
3000 - 3999 450000 11,25 89,75 1.440 18,0 78,0
4000 - 4999 300000 7,50 97,25 920 11,5 89,5
5000 - 5999 90000 2,25 99,5 496 6,2 95,7
Más de 6000 20000 0,50 100,0 344 4,3 100,0
TOTALES 4000000 100,00 - 8.000 100,0 --

269
 %Acum.
Ingr.100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
10 20 40 50 60 70 80 90 100
% Acum. Recip.

EJERCICIO Nº 4

Int. de clase Nº de % de % Acum. Ing.Total % de % Acum.

(en miles de $) Recip. Recip Recip. (en mill.$) Ing. Ingreso
Menos de 500 900000 60 60 800000 40 40
500 - 999 270000 18 78 360000 18 58
1000 - 1499 135000 9 87 260000 13 71
1500 - 1999 120000 8 95 240000 12 83
2000 - 2499 45000 3 98 220000 11 94
Más de 2500 30000 2 100 120000 6 100

TOTALES 1500000 100 - 2000000 100 --

270
 %Acum.
Ingr.100
90
80
70
60
50
40
30
20

10

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
% Acum. Recip.

EJERCICIO Nº 5

a) Utilizará 300 unidades del factor variable.

b) El volumen de producción será de 600 unidades.

c) El beneficio será:

IT = 600 . 0,90 = 540

CT = 1500 + 300 = 1800

BT = - 1260

EJERCICIO Nº 6

Si el precio del factor es igual a $ 60.- la empresa empleará 5 unidades

del factor variable.

271
EJERCICIO Nº 7

a)
A Pa CTa CMga

0 10 0 -
1 15 15 15
2 20 40 25
3 25 75 35
4 30 120 45
5 35 175 55
6 40 240 65
7 45 315 75

b)
Pa

70

60
50
40
30
20
10 PIMg

1 2 3 4 5 6 7 8 A

c) Utilizará 4 unidades de A.

d) Pagará $ 30 y la Explotación monopsonista es de $ 20.

272
 UNIDAD IX

TEORÍA DEL EQUILIBRIO GENERAL

INTRODUCCIÓN

«Pongamos el ejemplo en una manufactura de pura bagatela, pero

de cuya división de trabajo en sus operaciones es muy vulgar la
noticia, cual es la obra de la fábrica de alfileres: un operario de éstos,
no habiendo sido educado por principios en su oficio, ni teniendo
noticia del uso de las máquinas que en él se emplean, apenas po-
dría acabar, aunque aplicase toda su industria, un alfiler al día, o por
lo menos es cierto que no podría hacer veinte. Pero en el estado en
que hoy día se halla este oficio no solo es un artefacto particular la
obra entera o total de un alfiler sino que incluye cierto número de
ramos, de los cuales cada uno constituye un oficio distinto y peculiar.
Uno tira el metal o alambre, otro lo endereza, otro lo corta, el cuarto
lo afila, el quinto lo prepara para ponerle la cabeza; y el formar ésta
requiere dos o tres distintas operaciones; el colocarla es otra opera-
ción particular, es distinto oficio el blanquear todo el alfiler; y muy
diferente, también, el de colocarlos ordenadamente en los papeles.
Con que el importante negocio de hacer un alfiler viene a dividirse en
diez y ocho o más operaciones distintas. He visto un laboratorio de
esta especie en que sólo había empleados diez hombres, de los que
cada uno, por consiguiente, ejercía dos o tres distintas operaciones
de ellas. Cuando se esforzaban a trabajar hacían cerca de doce li-
bras de alfileres al día. En cada libra habría más de cuatro mil de
mediana magnitud y, por consiguiente, estas diez personas podían
hacer cada día más de cuarenta y ocho mil alfileres, cuya cantidad
partida entre diez tocaría a cada uno hacer al día cuatro mil ocho-
cientos. Pero si estos hubieran trabajado separada o indepen-
dientemente, sin haber sido educados en el oficio peculiar de cada
uno, ninguno ciertamente hubiera podido llegar a fabricar veinte alfi-
leres al día, y acaso ni aún uno sólo.
En todas la demás manufacturas y artefactos son muy semejantes...»1

(1) ADAM SMITH, Investigación de la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones,

Ediciones Orbis, S.A., Buenos Aires, 1983, Libro I, Cap. I, pág. 49.

273
 De esta manera Adam Smith explicaba las ventajas de la división del
trabajo. La especialización de cada uno de los trabajadores en una tarea
específica hace aumentar la producción en una proporción mucho mayor
que la lograda por cada uno en forma separada.

Hasta este momento nuestro estudio se limitó al comportamiento de las

unidades de decisión en forma individual. Hemos estudiado la conducta
del consumidor en forma individual. También lo hicimos para la empresa y
en algunos casos hemos agrupado a un conjunto de empresas que produ-
cen bienes similares en lo que hemos llamado la industria.

Al elaborar una teoría del comportamiento de los consumidores hemos

partido del supuesto que los mismos actúan racionalmente en el sentido
de que tratarán de hacer máxima la utilidad proveniente del consumo de
un bien o conjunto de bienes.

Para la adquisición de un bien o conjunto de bienes, los consumidores

cuentan con un ingreso monetario que es limitado.

Por lo señalado anteriormente el objetivo básico por parte de un consu-

midor es maximizar la utilidad proporcionada por el consumo de un bien o
conjunto de bienes sujeta a un ingreso monetario que es limitado.

Los consumidores, cuyo objetivo es obtener la máxima satisfacción de

los bienes y servicios que adquieren en el mercado a los distintos precios,
y los vendedores, que tienen por finalidad obtener el máximo beneficio
posible de la venta de los bienes y servicios, concurren al mercado para
comercializar dichos bienes y servicios.

Este sistema que funciona ordenadamente como si fuera regulado por

una «mano invisible», según Adam Smith permite que cada uno, al bus-
car su beneficio personal, contribuya al beneficio común.

El objetivo de esta unidad es analizar como se coordinan las acciones

de todos los individuos, todas las empresas en una economía de mercado
para lograr el equilibrio general.

Según vimos anteriormente los pioneros del marginalismo fueron Stanley

Jevons, Karl Menger y León Walras quienes alrededor de 1870 dieron
nacimiento al neoclasicismo.

274
 León Walras, además de expresar ideas semejantes a Jevons y Menger
elaboró una admirable síntesis del mecanismo económico en la conocida
«teoría del equilibrio económico».

Empezó su obra con un análisis del intercambio que fue ampliando poco
a poco para terminar aplicándose a los servicios productivos y capitales.

Estudió la teoría del intercambio y la teoría del equilibrio económico

general. El estudio de la formación de los precios simplemente fue el punto
de partida ya que lo más original de su obra fue el equilibrio general.

Para Walras la actividad económica constituía una especie de mecanis-

mo compuesto por elementos interdependientes que se relacionaban en-
tre sí. Los precios en un mercado eran ingresos que se podían utilizar en
otros mercados. De esta manera debía crearse un equilibrio entre todas
las variables económicas, es decir, los precios de todos los productos y
factores como así también las cantidades de productos y factores de la
producción.

En todo sistema económico existen tres tipos de mercados que se arti-

culan gracias a la acción de los empresarios. Los mercados de productos,
los mercados de los factores de la producción y los mercados de capitales.

Presentó la actividad económica como resultante del juego de estos

tres mercados. El equilibrio exigía que en cada uno de ellos se igualaran la
oferta y la demanda por movimientos de precios. Como así también, de-
bido a la interdependencia entre los mercados, cualquier movimiento en
alguno de ellos repercutiría inmediatamente en los otros.

Según Walras existía una situación en la que el equilibrio económico se

realizaría necesariamente y es el caso de una economía estática y de
competencia perfecta.

Luego de esta introducción, para cumplir con el objetivo planteado, co-

menzaremos analizando el equilibrio de intercambio puro en una econo-
mía sencilla donde no hay producción; luego estudiaremos el equilibrio de
producción, para terminar finalmente con el equilibrio general de produc-
ción e intercambio.

275
 EL EQUILIBRIO DE INTERCAMBIO PURO - ECONOMIA
SIMPLE

El equilibrio general de intercambio será estudiado en una economía

muy sencilla de dos individuos, dos bienes y ninguna producción.

Para ello utilizaremos la Caja de Edgeworth también conocida como el

diagrama del cajón de Edgeworth-Bowley.

Veamos como se construye esta caja de Edgeworth:

Supongamos una economía en la cual hay dos individuos A y B y dos

bienes, los conocidos X y Y. Cada individuo, por separado, tiene su mapa
de curvas de indiferencia que podemos apreciar en la Figura N º 1 siguien-
te:

Figura N º 1

Y Y

0A
X 0
B
X

En la Figura OA es el origen del sistema de ejes correspondiente al mapa

de indiferencia del individuo A y OB es el origen del sistema de ejes corres-
pondiente al mapa de indiferencia del individuo B.

Los mapas de indiferencia representan, según vimos en capítulos ante-

riores, un conjunto de curvas de indiferencia cada una de las cuales repre-
senta combinaciones particulares de bienes que producen al consumidor
el mismo nivel de utilidad total.

276
 Si hacemos rotar 180° el sistema de ejes del individuo B y lo colocamos
encima del sistema de ejes del individuo A obtendremos lo siguiente:

Figura N º 2

X 1 0 Y

H B
X E Y
0 1

A“

B’
D
B“ A’
C

0 X
X 0
X

Este diagrama es conocido en la literatura económica como la Caja de

Edgeworth o también como el diagrama del cajón de Edgeworth-Bowley.

Por ejemplo en el punto H de la Figura el individuo A consume OAX0

unidades de X y el individuo B consume las restantes OBX1 unidades.

En ese mismo punto el individuo A consume OAY0 unidades de Y y el

individuo B las restantes OBY1 unidades del mismo bien.

Entre los dos consumen todas las unidades disponibles de ambos bie-
nes en la economía.

Como puede apreciarse, en este modelo existen algunos supuestos

como por ejemplo:

1) Hay una cantidad dada disponible del bien X y del bien Y en la eco-
nomía.

277
 2) Que estos bienes se los distribuyen entre en individuo A y el B de
manera que entre los dos agotan la cantidad disponible en la econo-
mía.

Las curvas señaladas como A, A’y A’’ son las curvas de indiferencia del
individuo A cuyo origen es OA. Por otro lado, B, B’ y B’’ son las curvas de
indiferencia del individuo B cuyo origen es OB.

Para analizar el equilibrio general de intercambio comenzaremos con el

punto H de la Figura.

En el punto H de la Figura el individuo A consume OX0 unidades de X y

OY0 unidades de Y y se encuentra sobre la curva de indiferencia A.

El individuo B, en ese mismo punto, consume las restantes OX1 unida-

des de X y OY1 unidades de Y y se encuentra en la curva de indiferencia
B.

En síntesis: en el punto H

El individuo A consume: OAX0 unidades de X

OAY0 unidades de Y

El individuo B consume: OBX1 unidades de X

OBY1 unidades de Y

Sin cambios no podemos saber si esta es una situación de equilibrio o

no. Así que realicemos cambios a partir de H para ver si la situación
mejora, empeora o permanece constante para los individuos A y B.

Si partiendo de H nos desplazamos hacia el punto C, el individuo A no

modifica su situación ya que se mantiene sobre la misma curva de indife-
rencia razón por la cual es indiferente a la combinación de bienes dada por
el punto H o por el punto C.

En cambio en individuo B mejora su situación ya que pasa de la curva de

indiferencia B a B’’ que por encontrarse más alejada del origen OB le pro-
porciona una mayor satisfacción.

278
 Por lo tanto desde H hacia C mejora la situación de uno manteniéndose
constante la situación del otro, razón por la cual H no puede ser punto de
equilibrio.

Veamos ahora si partiendo de H nos desplazamos hacia el punto E, el

individuo B no modifica su situación ya que se mantiene sobre la misma
curva de indiferencia razón por la cual es indiferente a la combinación de
bienes dada por el punto H o por el punto E.

En cambio en individuo A mejora su situación ya que pasa de la curva de

indiferencia A a A'’ que por encontrarse más alejada del origen OA le pro-
porciona una mayor satisfacción.

Por lo tanto desde H hacia E mejora la situación de uno manteniéndose

constante la situación del otro, razón por la cual H no puede ser punto de
equilibrio.

De que depende que nos desplacemos hacia E o hacia C? Del poder de

negociación de cada uno de los individuos.

Si el individuo A tiene un mayor poder de negociación tratará de conven-

cer a B de desplazarse al punto E. Si por el contrario B es el que tiene
mayor poder de negociación tratará de llevar a A hacia el punto C.

Lo más probable es que ambos mejoren en parte su situación y se

trasladen a un punto intermedio como D.

En este caso tanto A como B mejoran su situación respecto de H ya que

se desplazan a una curva de indiferencia que se encuentra más alejada de
sus respectivos orígenes.

Los puntos C, D y E fueron dibujados de manera tal que las curvas de

indiferencia de A y de B hagan tangencia.

Teniendo en cuenta que los individuos disponen de un mapa de indife-

rencia con infinitas curvas habrá algunas que presenten la característica
señalada precedentemente.

Por razones de sencillez, solamente hemos dibujado tres para cada

individuo.

279
 Si ahora hacemos el análisis al revés, es decir partiendo de un punto
como C, D o E a los fines de analizar si mejora, empeora o permanece
constante la situación de los individuos, llegaremos a la conclusión de que
necesariamente para mejorar la situación de uno deberá empeorar la si-
tuación del otro ya que sucederá lo contrario a lo analizado anteriormente
y se desplazará a una curva de indiferencia más cercana al origen con lo
cual su satisfacción disminuirá respecto de un punto como C, D o E.

Por lo tanto los puntos como C, D o E son puntos de equilibrio ya que

partiendo de uno de ellos no se puede mejorar la situación de un individuo
sin empeorar la del otro.

Veamos que condiciones se cumplen en esos puntos:

Tomemos el punto D. Por definición de tasa marginal de sustitución, en

el punto D la TMgSyx para el individuo A es la pendiente de la curva de
indiferencia en ese punto. Y esto se mide por la pendiente de la tangente
a la curva de indiferencia en el punto D.

Por otro lado, en el punto D la TMgSyx para el individuo B es la pendiente

de la curva de indiferencia en ese punto. Y esto se mide por la pendiente
de la tangente a la curva de indiferencia en el punto D.

Como en el punto D la curva de indiferencia A’ es tangente a la curva de

indiferencia B’ , ambas curvas tienen una única tangente y esta nos mide
la TMgSyx tanto para el individuo A como para el individuo B.

Por lo tanto la condición de equilibrio es que la TMgSyx para el individuo

A sea igual a la TMgSyx para el individuo B.

Esto lo escribiremos de la siguiente manera:

A B
TMgSyx = TMgSyx

Esta misma condición se verifica para todos los puntos como C, D y E.

Si la distribución de bienes es la economía es tal que las pendientes de

las curvas de indiferencia de los individuos son distintas, existe base para
el intercambio.

280
 Este intercambio mutuamente ventajoso toca su fin en puntos tales
como C, D y E donde las curvas de indiferencia del individuo A son tangen-
te a las curvas de indiferencia del individuo B.

En tales puntos se verifican las condiciones de equilibrio de intercambio

puro.

Si ahora unimos los puntos de tangencia con los orígenes de los ejes de
los individuos A y B con una línea continua obtenemos la llamada «curva
contractual de consumo».

La curva o línea contractual de consumo es OACDEOB y es el lugar

geométrico de todas las combinaciones de equilibrio.

Por lo tanto esta economía sencilla estará en equilibrio de intercambio

cuando se encuentre sobre la curva de contrato.

Todos los puntos de la curva de contrato reciben el nombre de «óptimos

de Pareto».

Un punto es un óptimo de Pareto si partiendo de él no se puede mejorar

la situación de una persona sin perjudicar a otra.

DERIVACIÓN DE LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE

UTILIDAD

La curva de contrato es el lugar geométrico de óptimos de Pareto. Estos

puntos indican combinaciones de dos bienes X y Y entre dos individuos A
y B tales que la tasa marginal de sustitución de Y por X para ambos
individuos es la misma.

Cada curva de indiferencia indica un determinado nivel de utilidad para

cada individuo.

Si trasladamos los puntos de equilibrio del espacio de bienes al espacio

de utilidad obtenemos la curva de posibilidades de utilidad

281
 Figura Nº 3

U B

C’

D’

E’

0
UA

Los puntos C’, D’ y E’ corresponden a los puntos C, D y E de la Figura Nº

2.

Uniendo estos puntos obtenemos la curva de posibilidades de utilidad

que muestra el lugar geométrico del máximo nivel de utilidad que puede
alcanzar uno de los individuo para cualquier nivel dado de satisfacción del
otro.

Esta curva es de gran utilidad en el estudio de la Economía del Bienes-

tar.

EL EQUILIBRIO DE PRODUCCION

El equilibrio general de producción también será estudiado en una eco-

nomía muy sencilla en ala cual hay un solo productor de dos bienes X y Y
que emplea dos factores: capital (K) y trabajo (L).

Para ello también utilizaremos la Caja de Edgeworth, con las diferencias

pertinentes. Es decir, ahora los orígenes representarán los bienes X y Y,
los ejes indican las cantidades de los factores de la producción K y L y las
curvas son las isocuantas de producción.

282
 Figura N º 2
L 1 0 Y

H Y
K E K
0 1

X“

Y’
D
B“ X’
C

0 X
L 0 L

En este modelo existen algunos supuestos como por ejemplo que hay
una cantidad determinada disponible del factor L y del factor K en la eco-
nomía. Que estos factores o insumos productivos se los distribuye el pro-
ductor entre la producción de X y la producción de Y de manera que entre
los dos agotan la cantidad disponible en la economía.

X, X’y X’’ son las curvas de isocuantas de la producción de X cuyo origen

es OX. Por otro lado, Y, Y’ y Y’’ son las curvas de isocuantas de la produc-
ción de Y cuyo origen es OY.

Para analizar el equilibrio general de producción comenzaremos, al igual

que en caso anterior, con el punto H de la Figura.

En el punto H de la Figura la producción de X utiliza OL0 unidades de L

y OK0 unidades de K y se encuentra sobre la curva de isocuanta X, que
indica un nivel dado de producción.

La producción de Y, en ese mismo punto, utiliza las restantes OL1 unida-

des de L y OK1 unidades de K y se encuentra en la curva de isocuanta Y,
que indica un nivel determinado de producción.

283
 En síntesis: en el punto H

El bien X utiliza: OXL0 unidades de L

OXK0 unidades de K

El bien Y utiliza: OYL1 unidades de L

OYK1 unidades de K

Sin cambios no podemos saber si esta es una situación de equilibrio o

no. Así que realicemos cambios a partir de H para ver si la situación
mejora, empeora o permanece constante para la producción de los bienes
X y Y.

Debido a que el análisis es similar al de equilibrio de intercambio puro,

salvo que en este caso estamos en la producción, las conclusiones son
exactamente las mismas.

Los puntos C, D y E fueron dibujados de manera tal que las curvas de

isocuantas de X y de Y hagan tangencia.

Teniendo en cuenta que el productor tiene ante si un mapa de isocuantas

para la producción de los bienes con infinitas curvas, habrá algunas que
presenten la característica señalada precedentemente.

Por razones de sencillez, solamente hemos dibujado tres para cada

bien.

Las conclusiones son que los puntos como C, D o E son puntos de

equilibrio ya que partiendo de uno de ellos no se puede mejorar la produc-
ción de un bien sin disminuir la del otro.

Veamos que condiciones se cumplen en esos puntos:

Tomemos el punto D. Por definición de tasa marginal de sustitución

técnica, en el punto D la TMgSTkl para el bien X es la pendiente de la curva
de isocuanta en ese punto. Y esto se mide por la pendiente de la tangente
a la curva de isocuanta en el punto D.

284
 Por otro lado, en el punto D la TMgSTkl para el bien Y es la pendiente de
la curva de isocuanta en ese punto. Y esto se mide por la pendiente de la
tangente a la curva de isocuanta en el punto D.

Como en el punto D la curva de isocuanta X’ es tangente a la curva de

isocuanta Y’ , ambas curvas tienen una única tangente y esta nos mide la
TMgSTkl tanto para el bien X como para el bien Y.

Por lo tanto la condición de equilibrio es que la TMgSTkl para el bien X

sea igual a la TMgSTkl para el bien Y.

Esto lo escribiremos de la siguiente manera:

X Y
TMgSTkl = TMgSTkl

Esta misma condición se verifica para todos los puntos como C, D y E.

Si la utilización de los factores en la economía es tal que las pendientes

de las curvas de isocuantas de los bienes X y Y son distintas, no se está
maximizando la producción. Existe base para que el productor puede cam-
biar la utilización de los factores de manera tal de mejorar la producción de
uno o ambos bienes simplemente liberando suficiente capital o trabajo en
la producción de uno para utilizarla en la producción del otro bien.

Este cambio toca su fin en puntos tales como C, D y E donde las curvas
de isocuantas son tangentes.

En tales puntos se verifican las condiciones de equilibrio de producción.

Si ahora unimos los puntos de tangencia con los orígenes de los ejes de
los bienes X y Y con una línea continua obtenemos la llamada «curva
contractual de producción».

La curva o línea contractual de producción es OXCDEOY y es el lugar

geométrico de todas las combinaciones de equilibrio.

Por lo tanto esta economía sencilla estará en equilibrio de producción

cuando se encuentre sobre la curva de contrato.

285
 Todos los puntos de la curva de contrato reciben el nombre de «óptimos
de Pareto».

Un punto es un óptimo de Pareto si partiendo de él no se puede mejorar

la producción de un bien sin disminuir la producción de otro bien.

Esta afirmación puede extenderse a más de dos bienes sin cambiar su

significado.

DERIVACIÓN DE LA FRONTERA DE POSIBILIDADES

DE PRODUCCIÓN

Si graficamos la curva contractual de producción llevándola del espacio

de insumos al espacio de bienes obtenemos la correspondiente curva de
transformación o curva de posibilidades de producción.

Figura Nº 4

C’

D’

E’

0
X

Los puntos C’, D’ y E’ corresponden a los puntos C, D y E de la Figura Nº

3.

Uniendo estos puntos obtenemos la curva de posibilidades de produc-

ción o curva de transformación que muestra el lugar geométrico de las
distintas combinaciones de X y Y que esta economía puede producir utili-
zando plenamente todo su capital y trabajo con un nivel de tecnología
dado.

286
 Cuando la economía es cerrada la curva de posibilidades de producción
o transformación indica las cantidades máximas de bienes disponibles ya
sea para el consumo o para la inversión.

Por esta razón también se la llama curva de frontera de posibilidades de

producción.

Cualquier punto de la curva de transformación corresponde a un punto

de la línea de contrato con lo cual indica la posibilidad de producción
máxima en la que los factores productivos están utilizados eficientemente.

Como hemos supuesto que los factores que no son utilizados en la

producción del bien X se utilizan en la producción de Y y viceversa, de
manera tal de agotar la existencia de los mismos en el mercado, en estos
puntos existe pleno empleo.

Un punto interior entre la curva y los ejes significa que la economía no

está haciendo un uso eficiente de los factores o recursos productivos.

Ese punto interior sería similar al punto H de la Figura Nº 2, en la cual

hemos visto que no se trataba de un punto de equilibrio ya que se podía
aumentar la producción de un bien o de ambos sin disminuir la producción
del otro bien, simplemente asignando mejor los recursos.

Para que esta curva de transformación se desplace es necesario que

haya crecimiento y este se logra con la acumulación de bienes de capital,
mejorando la estructura básica de producción y adoptando nuevas tecno-
logías que permitan la producción de una gran cantidad de bienes nue-
vos.

LA TASA MARGINAL DE TRANSFORMACIÓN

A medida que descendemos por la curva de transformación de izquier-

da a derecha, la economía está dejando de producir un bien para poder
producir unidades adicionales del otro bien.

La pendiente de la curva de transformación no da la Tasa Marginal de

Transformación de un bien por otro en un punto determinado.

287
 Esta tasa mide el número de unidades de un bien que esta economía
debe dejar de producir, para liberar suficiente capital y trabajo para produ-
cir exactamente una unidad adicional del otro bien.

A medida que descendemos por la curva de transformación y dejamos

de producir unidades de Y para incrementar X llamaremos a esa tasa
TMgTyx. Mide el número de unidades de Y que esta economía debe dejar
de producir para liberar suficiente capital y trabajo que le permita producir
una unidad adicional de X.

EL EQUILIBRIO GENERAL DE PRODUCCIÓN E

INTERCAMBIO

Hemos comenzado el estudio del equilibrio general analizando el equili-

brio de intercambio puro en una economía sencilla donde no hay produc-
ción; luego hemos estudiado el equilibrio de producción en una economía
en la cual existen dos factores y se producen únicamente dos bienes; para
terminar veremos a continuación el equilibrio general de producción e
intercambio.

Al equilibrio general de producción e intercambio se llega combinando

los resultados obtenidos anteriormente, es decir el equilibrio de intercam-
bio con el equilibrio de producción.

Este modelo supone la existencia de una economía muy sencilla en la

cual hay dos individuos A y B; dos bienes X y Y y dos factores de la
producción K y L. De allí que suele denominarse como «el modelo de 2 x
2 x 2».

Para empezar debemos tomar un punto específico de la curva de trans-

formación de una economía, el cual nos indicará la combinación particular
de bienes X y Y que produce la misma.

Dada esa combinación particular de bienes X y Y, podemos construir un

diagrama del cuadrilátero de Edgeworth para esos niveles máximos de
producción de X y Y y derivar la curva contractual de consumo.

288
 Esto lo hacemos en la Figura siguiente:

Figura Nº 5

C’

D’
Y 1 O
B
B

B’ A“
Y B“ D
0 E’
A’

A
O A
X0
X
1
X

Supongamos que la combinación elegida es la del punto D’.

El origen del gráfico se convierte ahora en el origen para el individuo A

y el D’ en el origen para el individuo B.

Según vimos, en todos los puntos de la curva de transformación existe

equilibrio de producción.

Por otro lado en todos los puntos de la curva contractual de consumo

existe equilibrio de intercambio.

Nuestro problema consiste en determinar cuando la economía estará

simultáneamente en equilibrio de producción e intercambio.

Debido a que la línea contractual de consumo no es necesariamente

una línea de 45°, si bien en todos sus puntos existe equilibrio de intercam-
bio puro y las tasas marginales de sustitución de Y por X para ambos
individuos son iguales, estas tasas no son iguales entre sí.

Es decir, TMgSyx en el punto C no es igual a la TMgSyx en el punto D ni

tampoco en el punto E.

La pendiente de la curva de transformación en el punto D’ nos da la tasa

marginal de transformación de Y por X.

289
 Solo una de las tasas anteriormente señaladas será igual a la TMgTyx.

Por lo tanto esta economía estará simultáneamente en equilibrio de

producción e intercambio cuando:

A B
TMgTyx = TMgSTyx = TMgSTyx

A modo de conclusiones cuando esta economía se encuentra en equi-

librio general de producción e intercambio produce:

1) OX1 unidades de X y OY1 unidades de Y (punto D’)

2) El individuo A recibe OAX0 de X y OAY0 de Y

3) El individuo B recibe OBX1 de X y OBY1 de Y

4) Para producir OX1 de X tenemos que ver en el equilibrio de produc-

ción cuantas unidades de K y L se necesitan.

5) Para producir OY1 de Y tenemos que ver en el equilibrio de produc-

ción cuantas unidades de K y L se necesitan.

El punto D’ de la curva de transformación surge de una combinación

particular de insumos K y L.

LA LEY DE WALRAS

La ley de Walras plantea que en una economía con n mercados si n - 1

de ellos se encuentran en equilibrio entonces el n ésimo mercado también
lo estará.

290
 GUIA DE EJERCICIOS
UNIDAD IX

EJERCICIO Nº 1

Supongamos que A1, A2, A3 y B1, B2, B3 dan respectivamente las curvas
de indiferencia de los individuos A y B. Qué se disponen únicamente de 6
unidades de X y 7 de Y:

0 1 2 3 4 5 6
X

Se le pide:

a) Obtener la curva contractual y explicar que muestra ésta.

b) Empezando en A1 y B1 (punto P) mostrar que es posible un inter-

cambio mutuamente ventajoso.

EJERCICIO Nº 2

Si los niveles de utilidad proporcionados por las curvas de indiferencia

del ejercicio anterior son las siguientes:

291
 A1 = 100
A2 = 150
A3 = 200
B1 = 50
B2 = 80
B3 = 90

Graficar la curva de Utilidad-Posibilidad.

EJERCICIO Nº 3

Una economía dispone solamente de 18 unidades de trabajo y 12 de

capital para la producción de los bienes X y Y. Las isocuantas X0, X1 y X2
; Y0, Y1 y Y2 del cuadro siguiente dan la producción de los bienes X e Y
respectivamente.

ISOCUANTA DE X ISOCUANTA DE Y
X0 X1 X2 Y0 Y1 Y2
L K L K L K L K L K L K
3 10 7 9 9 10 3 6 9 9 13 10
4 5 8 7 12 8 6 4 10 5 14 7
6 2 11 4 15 7 15 2 13 3 16 5

a) Dibujar la caja de Edgeworth para X y Y.

b) Partiendo de X0 y Y0 analizar si puede o no aumentar la producción
de X, de Y o de ambos bienes con las misma disponibilidad de K y L.
c) ¿Cómo se obtiene la curva de contrato?

EJERCICIO Nº 4

Si las isocuantas de X del ejercicio anterior indican la producción de 30,

50 y 60 unidades respectivamente y las de Y: 50, 70 y 80 unidades, obte-
ner la curva de transformación que corresponde a la curva contractual
anterior.

292
 EJERCICIO Nº 5

Si en la economía a que hace referencia el Ejercicio Nº 1 existen solo

dos individuos A y B quienes eligen la combinación de bienes dada por las
isocuantas X1 y Y1.

Se sabe además que los mapas de indiferencia de los individuos son los
siguientes:

Curvas de Indiferencia de A Curvas de indiferencia de B

A0 A1 A2 B0 B1 B2
X Y X Y X Y X Y X Y X Y
5 60 25 45 15 65 5 20 10 50 35 60
15 25 35 35 40 55 20 15 25 35 45 45
30 15 50 30 55 53 55 10 40 33 55 40

Determinar el equilibrio general de producción e intercambio en esta

economía.

EJERCICIO Nº 6

Supongamos una economía muy sencilla de dos individuos y dos bienes

X y Y en la cual se disponen de 12 unidades del bien X y 12 unidades del
bien Y.

Las curvas de indiferencia de los individuos son las siguientes:

A B

A1 A2 A3 B1 B2 B3
X Y X Y X Y X Y X Y X Y
7 1 9 4 11 6,5 6 4 7 6 9 6
5 3 7 5 9 7 3 5 5 7 7 9
4 6 6 7 7 9 2 6 4 9 6,5 11

293
 a) Obtener el equilibrio de intercambio.

b) Dibujar la curva contractual de consumo.

EJERCICIO Nº 7

En esta economía se disponen únicamente de 14 unidades de Trabajo

(L) y 12 unidades de Capital (K).

Las isocuantas de producción de los bienes X y Y son las siguientes:

X Y
X1 X2 X3 Y1 Y2 Y3
L K L K L K L K L K L K
5 1 11 3 13 7,5 11 2 9 5 13 7
4 2 8 5 11 8 3 4 6 7 10 10
3 10 6 8 8 11 1 6 4 10 9,5 11

Donde: X1 = 4 unidades de X

X2 = 12 unidades de X

X3 = 18 unidades de X

Y1 = 4 unidades de Y

Y2 = 12 unidades de Y

Y3 = 18 unidades de Y

a) Determinar el equilibrio de producción.

b) Dibujar la curva contractual de producción.

c) Obtener la curva de transformación.

294
 GUIA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD IX

EJERCICIO Nº 1

0 1 2 3 4 5 6
X

a) La curva contractual es la línea que une los puntos OA, R, S, T,OB. La

curva o línea contractual de consumo es el lugar geométrico de
todas las combinaciones de equilibrio.

b) Empezando en A1 y B1 (punto P) es posible un intercambio mutua-

mente ventajoso ya que si los individuos se trasladan al punto S
ambos mejorarán su situación pues irán a una curva de indiferencia
más alejada del origen.

De esta manera ambos obtendrán un nivel de satisfacción mayor res-

pecto del punto P.

295
EJERCICIO Nº 2

UB

90

80

60

40

0
50 100 150 200 250 UA

EJERCICIO Nº 3

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18

b) Partiendo de X0Y0 se puede aumentar la producción de X y mante-

ner constante la producción de Y desplazándose sobre Y0 hasta que
haga tangencia con X2.

También se puede aumentar la producción de Y desplazándose so-

bre X0 manteniendo constante la producción de X hasta que haga
tangencia con Y2.

296
 Podría aumentarse la producción de ambos desplazándose hasta
que X1 haga tangencia con Y1. En este caso aumenta la producción
de X y de Y.

c) La curva de contrato se obtiene uniendo con una línea continua

todos los puntos de tangencia de las isocuantas de X y de Y.

EJERCICIO Nº 4

80

60

40

20

0
20 40 60 80 X

EJERCICIO Nº 5

Para determinar el equilibrio general de producción e intercambio debe-

mos hacer lo siguiente:

Determinado el nivel de producción de X y Y tenemos que superponer el

diagrama del cuadrilátero de Edgeworth en la curva de transformación
para las cantidades de producción de X = 60 y Y = 70.

Esto es lo que hacemos en la Figura siguiente:

297
 Y

80
0 B

60

40

20

0
0A
20 40 60 80 X

1) La economía produce 60 unidades de X y 70 unidades de Y.

2) El individuo A consume: 35 unidades de X.

35 unidades de Y.

3) El individuo B consume: 25 unidades de X.

35 unidades de Y.

4) Para producir las 60 unidades de X se emplean:

8 unidades de L.
7 unidades de K.

5) Para producir las 70 unidades de Y se emplean:

10 unidades de L.
5 unidades de K.

298
EJERCICIO Nº 6

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
X

EJERCICIO Nº 7

a)

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
L

299
b) Ver figura anterior.

c)

300
 UNIDAD X
TEORÍA DE LA ECONOMÍA DEL BIENESTAR
INTRODUCCIÓN

"El objetivo de la economía del bienestar es la valoración de la

deseabilidad social de cada uno de los alternativos estados econó-
micos. El bienestar de una sociedad depende en su más amplio
sentido, de los niveles de satisfacción de todos sus consumido-
res"(1). Debe entenderse por estado económico aquella organiza-
ción determinada de las actividades y recursos económicos dentro
de una economía.

"La economía del bienestar ha sido definida como el cuerpo de la

teoría económica que se refiere fundamentalmente a políticas. La
economía del bienestar proporciona patrones al economista, por lo
menos algunos patrones, que le sirven de base para juzgar y for-
mular políticas. Cada vez que un economista propicia una política
que favorece el pleno empleo o que se opone a la interferencia del
Estado en los mercados, está formulando una posición relativa al
bienestar" (2).

En este capítulo trataremos de desarrollar las condiciones marginales

de máximo bienestar social. Para ello utilizaremos algunas herramientas
desarrolladas en temas anteriores, por sobre todo, las condiciones de
equilibrio general de producción e intercambio estudiadas en el capítulo
IX.

LAS CONDICIONES PARA LA EFICACIA U OPTIMALIDAD

PARETIANA

Según vimos en el capítulo anterior, todo punto de equilibrio general de

intercambio debe encontrarse sobre la curva contractual de consumo. Si

(1) J.M. Henderson y R. E. Quandt: Teoría Microeconómica, op. cit., pág.234.

(2) E. SCITOVSKY: «The State of Welfare Economics», en SAMITIER, J. A. y SAMITIER, M.
C.D.: Introducción a la Evaluación Social de Proyectos. Ed. Macchi, Buenos Aires, 1982,
pág. 3.

301
por laguna razón momentáneamente existiese otra distribución de los bie-
nes, alguno de los individuos o ambos podría beneficiarse del intercambio
sin que se perjudicara el otro, simplemente trasladándose a la curva de
contrato.

Por lo tanto cualquier punto de la curva de contrato es óptima desde el

punto de vista del intercambio y constituye la primera condición marginal
de un máximo de bienestar social paretiano. En estos puntos la tasa mar-
ginal de sustitución para cada par de bienes debe ser igual para todos los
individuos que consumen esos bienes.

Por otro lado, también vimos que la curva contractual de producción

muestra el equilibrio general de producción ya que si en un momento se
observase una distribución de los factores distinta, podría aumentarse la
producción de un bien o de ambos, sin disminuir la producción de ningún
otro simplemente reasignando los factores, desplazándose hacia la curva
contractual.

Por lo tanto cualquier punto de la curva de contrato es óptima desde el

punto de vista de la producción y constituye la segunda condición marginal
de un máximo de bienestar social paretiano. En estos puntos la tasa mar-
ginal de sustitución técnica para cada par de insumos debe ser igual para
todos los productores que emplean esos insumos.

Por último, la condición marginal para la sustitución de productos se

verifica cuando la tasa marginal de transformación en la producción es
igual a la tasa marginal de sustitución en el consumo para cada par de
bienes y para cada uno de los individuos que consumen esos bienes.

Este conjunto de condiciones marginales enunciados anteriormente

constituyen las condiciones necesarias para elevar al máximo el bienestar
de una sociedad.

LA EFICIENCIA DE LA COMPETENCIA PERFECTA Y SU

EQUIVALENCIA CON UN ÓPTIMO DE PARETO

Las tres condiciones marginales necesarias para que se eleve al máxi-

mo el bienestar son válidas para cualquier tipo de sociedad aunque en un

302
sistema de libre empresa, de competencia perfecta, se garantiza la obten-
ción máxima bienestar social.

Si la sociedad está organizada de tal forma que se concede especial

importancia a las decisiones individuales de sus miembros, el máximo
bienestar de la sociedad se alcanzará cuando cada uno de los consumido-
res, cada una de las empresas, cada una de las industrias y cada uno de
los mercados de factores de la producción funcionen en condiciones de
competencia perfecta.

Es decir, el funcionamiento de un sistema de precios, "la mano invisible"

de Adam Smith, en los mercados de competencia perfecta, nos lleva al
máximo bienestar de la sociedad.

Existe una proposición de los economistas Lange y Lerner para las

sociedades socialistas. La misma se basa en que para alcanzar el máximo
beneficio social en una sociedad socialista descentralizada, la junta de
planificación del Estado debe resolver el problema de la optimización limi-
tada y obtener los precios sombra de todos los factores de la producción
y de los productos, publicar en una lista los mismos y distribuirlos entre los
gerentes de empresas para que se comporten como si fueran de compe-
tencia perfecta tratando de elevar al máximo su satisfacción o beneficio.

ANÁLISIS SIMPLIFICADO DE LA MAXIMIZACIÓN DEL

BIENESTAR

Insumos, productos y distribución de los bienes

Para realizar un análisis simplificado de maximización del bienestar va-

mos a trabajar con un modelo sencillo, similar al utilizado en el capítulo
anterior.

Nuestro modelo parte de los siguientes supuestos: Existen dos bienes,

X y Y con funciones de producción conocidas que presentan curvaturas
suaves, rendimientos constantes a escala y tasas marginales de sustitu-
ción técnica decrecientes en valor absoluto a medida que se desciende
por la isocuanta de izquierda a derecha, las cuales son convexas respecto

303
del origen. Para la producción de X y Y se utilizan dos factores de la
producción: capital (K) y trabajo (L). Dos funciones de preferencia ordinal,
una para cada individuo, que muestran curvas de indiferencia suaves tam-
bién convexas respecto del origen. Por último, una función de bienestar
social W = W (Ux, Uy).

Para nuestro estudio también utilizaremos la Caja de Edgeworth. Los

orígenes representarán los bienes X y Y, los ejes indican las cantidades de
los factores de la producción K y L y las curvas son las isocuantas de
producción.

Figura Nº 1

L 1 0 Y

H Y
K E K
0 1

X“

Y’
D
B“ X’
C

0 X
L 0 L

Recordamos que en este modelo existen algunos supuestos como por

ejemplo que hay una cantidad determinada disponible del factor L y del
factor K en la economía. Que estos factores o insumos productivos se los
distribuye el productor entre la producción de X y la producción de Y de
manera que entre los dos agotan la cantidad disponible en la economía.

X, X' y X'' son las curvas de isocuantas de la producción de X cuyo

origen es Ox. Por otro lado, Y, Y' y Y'' son las curvas de isocuantas de la
producción de Y cuyo origen es Oy.

304
 El problema de la eficiencia en la producción es encontrar el lugar geomé-
trico de combinaciones para los cuales cualquier incremento en la produc-
ción de un bien implica una reducción en la producción del otro bien.

Según vimos al analizar el equilibrio general de producción en los puntos

C, D y E, que fueron dibujados de manera tal que las curvas de isocuantas
de X y de Y hagan tangencia, corresponden a los puntos de eficiencia en
la producción.

Las conclusiones son que los puntos como C, D o E son puntos de

eficiencia ya que partiendo de uno de ellos no se puede mejorar la produc-
ción de un bien sin disminuir la del otro.

Las condiciones que se cumplen en esos puntos son que:

[TMgSTkl] X = [TMgSTkl] Y

Todos los puntos de la curva de contrato reciben el nombre de "óptimos

de Pareto".

Un punto es un óptimo de Pareto si partiendo de él no se puede mejorar

la producción de un bien sin disminuir la producción de otro bien.

Esta afirmación puede extenderse a más de dos bienes sin cambiar su

significado.

Podemos graficar la curva contractual de producción llevándola del es-

pacio de insumos al espacio de bienes obtenido la correspondiente curva
de transformación o curva de posibilidades de producción.

305
 Figura Nº 2

C’

D’

E’

0
X

Los puntos C', D' y E' corresponden a los puntos C, D y E de la Figura

Nº 3.

Uniendo estos puntos obtenemos la curva de posibilidades de produc-

ción o curva de transformación que muestra el lugar geométrico de las
distintas combinaciones de X y Y que esta economía puede producir utili-
zando plenamente todo su capital y trabajo con un nivel de tecnología
dado.

Dado nuestro supuesto de suavidad de las curvas, obtenemos una cur-

va de transformación cóncava respecto del origen.

Para pasar de la curva de posibilidades de producción a la curva de

posibilidades de utilidad debemos tomar un punto específico de la curva
de transformación de una economía, el cual nos indicará la combinación
particular de bienes X y Y que produce la misma.

Dada esa combinación particular de bienes X y Y, podemos construir un

diagrama del cuadrilátero de Edgeworth para esos niveles máximos de
producción de X y Y y derivar la curva contractual de consumo.

Esto lo hacemos en la figura siguiente:

306
 Figura Nº 3

C’

D’
O
B
B

A
1

B 2 3

B E’
A
3

A
1

O A
X

La curva contractual de consumo indica que, una vez sobre ella, no es

posible el intercambio ventajoso y cualquier movimiento que implique una
ganancia para un individuo implica pérdida para el otro.

Supongamos que la combinación elegida es la del punto D'.

El origen del gráfico se convierte ahora en el origen para el individuo A

y el D' en le origen para el individuo B.

Según vimos, en todos los puntos de la curva de transformación existe

equilibrio de producción.

Por otro lado en todos los puntos de la curva contractual de consumo

existe equilibrio de intercambio.

A partir del lugar geométrico de intercambio de eficiencia (curva con-

tractual de consumo) asociado con el punto individual de producción D'
podemos encontrar las combinaciones máximas de utilidad del individuo A
y del individuo B.

Cada uno de los puntos D' en el espacio de la producción se puede

dibujar como una línea en el espacio de utilidad. La UA y UB es sensible a
la forma en que se distribuyen los bienes X y Y.

307
 Dado nuestros supuestos, podemos de curvas suaves podemos trazar
una curva de frontera de posibilidades de utilidad envolvente usando la
relación de eficiencia para elegir sólo un punto de cada curva de contrato
de la caja asociado con uno de los puntos de producción D'.

La pendiente de la curva de transformación en el punto D' nos da la tasa

marginal de transformación de Y por X.

Para estar sobre la frontera de posibilidades de utilidad solo una de las

tasas marginales de sustitución de bienes será igual a la TMgTyx.

Por lo tanto este requerimiento logra fijar un punto único UA UB sobre la

frontera de posibilidades de utilidad envolvente dado el punto de produc-
ción D`. Esto no es otra cosa que el punto cuando la economía está
simultáneamente en equilibrio de producción e intercambio:

A
TMgTyx = [ TMgSTyx] = [TMgSTyx ]B

Esta combinación puede dibujarse como D'' en la figura siguiente.

Repitiendo el proceso para cada uno de los puntos de la curva de posi-

bilidades de producción, obtendremos la gran frontera de posibilidades de
utilidad de las combinaciones de factores eficientes desde el punto de
vista de pareto.

Cada punto de esta curva de frontera da el máximo de utilidad para A

cualquiera sea el nivel de utilidad posible de B, y viceversa.

U A

D’‘

Figura Nº 4

0 UB

308
 Dada la gran frontera de posibilidades de utilidad envolvente, esta nos
muestra una curva, infinitas combinaciones eficientes desde el punto de
vista de Pareto, una para cada punto de la curva. Para definir la mejor
combinación debemos usar la función de bienestar.

Una vez que tenemos la función de bienestar en forma de un mapa de

curvas de indiferencia en el espacio de utilidad, como en la Figura siguien-
te, el problema queda resuelto.

El bienestar se encuentra en un nivel máximo cuando la frontera de

posibilidades de utilidad envolvente alcanza la más alta función de bienes-
tar. Esto sucede en el punto Æ.

Figura Nº 5

U A

0 U B

EL TEOREMA DEL SEGUNDO MEJOR

Cuando realizamos un movimiento desde un punto que no es un óptimo

desde el punto de vista de pareto hacia un punto que si es óptimo desde
el mismo punto de vista se obtiene un beneficio social positivo.

De allí que cuando se satisfacen las condiciones necesarias para obte-

ner un óptimo de Pareto estas son por lo general consideradas como un
objetivo hacia el cual la sociedad debería dirigirse.

309
 Sin embargo es posible que algunas de las condiciones paretianas no
pudiera lograrse debido a restricciones que podrías ser de tipo institucional.
La situación óptima de bienestar no puede lograrse en este caso y por
consiguiente es necesario analizar si es posible alcanzar una posición de
segundo mejor satisfaciendo las otras condiciones de optimalidad paretiana.

El teorema del segundo mejor dice que no es posible lograr esta situa-
ción. Si una o más condiciones necesarias para obtener un óptimo de
Pareto no se satisface, no es necesario ni deseable para la sociedad cum-
plir con las restantes condiciones.

Para analizar las características del teorema del segundo mejor utiliza-
remos un modelo sencillo integrado por un consumidor, una función de
producción, una oferta de un factor de la producción que es fija y n canti-
dad de bienes.

Las condiciones necesarias para la existencia de un óptimo de Pareto se

obtienen maximizando la función de utilidad del consumidor sujeto a la
función de producción.

Ello se hace utilizando la siguiente función de Lagrange:

L = U (x1, x2, ... xn) - vF (x1, x2, ..., xn)

Haciendo las derivadas parciales iguales a cero, tendremos:

δL δU δF
= -v =0 para i = 1, 2, ... , n
δ xi δ xi δ xi

Hacemos:

δU
= Ui
δ xi

δF
= Fi
δ xi

310
 Nos queda:

δL
= U i - v Fi = 0
δ xi

Luego

Ui Fi
= para i, j = 1, 2, ..., n
Uj Fj

Si se satisface que las derivadas parciales sean iguales a cero, la tasa

marginal de sustitución para cada par de bienes deben ser iguales a la
correspondiente tasa marginal de transformación.

Si por alguna razón institucional no se logra cumplir una o más de las

condiciones de optimalidad paretiana, por ejemplo, la primera, esta res-
tricción pude expresarse del siguientes modo:

U 1 - k F1 = 0

Donde k es una constante positiva distinta de v que era el valor óptimo

desde el punto de vista de Pareto.

Las condiciones para la obtención de un segundo mejor se logran

maximizando la utilidad del consumidor sujeta a la función de producción
agregada y a la restricción institucional planteada.

Formamos nuevamente la función de Lagrange:

L = U (x1, x2, ... xn) - vF (x1, x2, ..., xn, yº) - m (U1 - kF1)

Donde v y m son los multiplicadores de Lagrange.

Haciendo luego las derivadas parciales iguales a cero, tendremos:

δL
= Ui - vFi - m (U1i - kF1i) para i = 1, 2, ... , n
δ xi

311
 δL
= - F (x1, x2, ... xn, yº) = 0
δv

δL
= - (U1 - kF1) = 0
δm

La solución para este sistema no puede ser m = 0 pues si esto sucede

a primera de las tres últimas ecuaciones sería:

U1 - vF1 = 0

Esto constituye una contradicción al supuesto U1 - k F1 = 0 con k distinto

de v.

Resolviendo el sistema anterior de ecuaciones se obtiene lo siguiente:

Ui v Fi + μ (U1i - kF1i)
= para i, j = 1, 2, ..., n
Uj v Fj + μ (U1j - k F1j)

En general, no se dispone de ningún conocimiento a priori sobre el signo

de las derivadas parciales cruzadas, por consiguiente no se puede espe-
rar que las condiciones paretianas sean requeridas para que se alcance
un óptimo segundo mejor.

El teorema del segundo mejor ha sido utilizado para cuestionar la

deseabilidad de las prácticas basadas en las condiciones de equilibrio
parcial que debería ser usadas para alcanzar un óptimo de Pareto para
mercados considerados en forma aislada.

LOS BIENES PÚBLICOS

Cuando los bienes son consumidos colectivamente se está en presen-

cia de una clase diferente de externalidad en el consumo.

312
 Cada miembro de la comunidad obtiene utilidad de la producción total
de un bien público (ejemplos de bienes públicos son "la defensa nacional",
"la administración de justicia", etc....).

La satisfacción que obtiene cualquier individuo no se ve afectada por la

que obtienen los demás y no es posible para ninguno de ellos apropiarse
de un bien público, para uso exclusivo, como ocurre con los bienes priva-
dos.

De lo anterior se sigue que las condiciones para la optimalidad paretiana

no son válidas para los bienes públicos, debiendo por consiguiente formu-
larse otras alternativas.

Sin pérdida de generalidad y por razones de simplificación se supone

que hay dos consumidores, un productor, un bien privado, uno público y un
factor de la producción.

Las funciones de utilidad de los consumidores son:

Ui = Ui (qi1, q2, x01 - xi) i = 1,2 (1)

donde qi1 es el consumo del bien privado Q1 por el i-ésimo consumidor, q2

es la producción del bien público, x01 es la tenencia inicial del factor prima-
rio (trabajo por ej.) por el consumidor i-ésimo y xi el monto que ofrece para
la producción.

La función de producción implícita es:

F (q1, q2, x) = 0

donde q1 = q11 + q21 es la producción total de Q1 y x = x1 + x2 es el total del

factor primario empleado en la producción.

Las condiciones para la existencia de un óptimo paretiano se obtienen

maximizando la utilidad del consumidor 1, suponiendo que la del 2 esté a
un nivel predeterminado y que la función de producción se satisface.

Se forma por lo tanto la siguiente función de Lagrange:

313
 L = U1 (q11, q2, x01 - x1) + v1 [(q21, q2, x02 - x2) - U02] +

c2F(q1, q2, x) + v3 (x1+x2 - x) + c4 (q1 - q11 - q21)

donde: v1, v2, v3 y v4 son los multiplicadores indeterminados.

Haciendo las derivadas parciales iguales a cero:

δL δ U2
= v1 - v2 = 0
δ q21 δ q21

δL δ U1 δ U2 δF
= + v1 + v2 =0
δ q2 δ q2 δ q2 δ q2

δL δF
= v2 + v4 = 0
δ q2 δ q2

δL δ U1
= + v3 = 0
δ x1 δ (x - x2)
0
2

δL δ U2
= + v3 = 0
δ x1 δ (x - x2)
0
2

δL δF
= v2 - v3 = 0
δ x1 δx

Se supone además que las derivadas parciales con respecto a los

multiplicadores de Lagrange se hacen también iguales a cero.

Las condiciones para la optimalidad paretiana para los bienes privados

establecen que las tasas marginales de sustitución de bienes para cada
uno de los consumidores deben igualar la tasa marginal de transformación
para cada uno de los productores.

314
 En las ecuaciones anteriores sin embargo:

δ U1/δ q2 δ U2 /δ q2 δF/δq2
= =
δ U1/δ q11 δ U2 /δ q21 δF/δq1

Es decir que la suma de las tasas marginales de sustitución entre el bien

privado q1 y el bien público q2` debe ser igual a la tasa marginal de trans-
formación de productos q1 por q2 en la producción.

Las tasas marginales de sustitución de bienes de los consumidores

individuales no necesitan ser iguales. Por ejemplo, supongamos que los
individuos 1 y 2 tienen tasas marginales de sustitución de tres y dos uni-
dades del bien q1 por unidad del bien q2 respectivamente, pero que la tasa
de transformación de productos del único productor es de cuatro unidades
de q1º por unidad del bien q2 , en este caso la condición anteriormente
señalada no se cumple y por lo tanto la asignación de los bienes q1 y q2 no
es óptima en el sentido paretiano.

Si los individuos proporcionaran tres y dos unidades de q1 respectiva-

mente, el productor podría aumentar la producción de q2 en más de una
unidad y por lo tanto aumentar los niveles de bienestar de ambos consu-
midores.

Las ecuaciones también implican que:

δ U1/δ (x01 - x1) δ U2 /δ (x02 - x2) δF/δx

= =
δ U1/δ q11 δ U2 /δ q21 δF/δq1

Lo cual implica que la tasa marginal de sustitución de bienes de x por q1

para cada consumidor debe ser igual al producto marginal de x en la
producción de q1.

Esto significa que la última condición es idéntica a la considerada en el

caso de los bienes privados.

El análisis de los bienes públicos se puede generalizar fácilmente. Si

existe más de un factor de la producción las tasas marginales de sustitu-
ción de bienes entre todos los consumidores y las tasas marginales de

315
transformación de productos de todos los productores deben ser iguales
para cada par de factores.

Si hay más de un bien privado las tasas marginales de sustitución de

bienes de los consumidores deben ser iguales a la tasa marginal de trans-
formación de productos de los productores.

Si hay solamente dos bienes públicos su tasa marginal agregada, que

debe expresarse como la relación entre sus tasas marginales agregadas
para un bien privado seleccionado al azar, debe igualar la tasa marginal de
transformación de productos.

CRÍTICA A LA TEORÍA NEOCLÁSICA DE LA FIRMA

Alrededor del año 1940 comenzó a ponerse en tela de juicio, por parte
de algunos economistas, la teoría neoclásica de la firma, cuestionando
sus supuestos y el comportamiento marginal de la empresa.

Hall y Hitch publican (1939) en Inglaterra los resultados de un trabajo

empírico relacionado con el comportamiento de la empresa en el mundo
real.

Como punto de partida e este estudio recordemos los principales su-

puestos en que basa la teoría neoclásica de la firma y las características
sobresalientes de las mismas:

a) El primero de estos supuestos es que el empresario es también el

propietario de la empresa. Es decir se supone que no existe separa-
ción entre la propietario-empresario. Esta persona es la que toma
todas las decisiones relacionadas con la actividad de la empresa.

b) El segundo de estos supuestos es que la empresa tiene como obje-

tivo la maximización de sus beneficios. El empresario actúa racional-
mente tratando de lograr el máximo beneficio posible como resulta-
do del funcionamiento de la empresa en la economía.

c) El tercer supuesto está relacionado con el máximo beneficio posible

que puede obtener la empresa. Este se obtiene cuando la empresa

316
 iguala el costo marginal al ingreso marginal. Para cada período de
tiempo se determina el punto de equilibrio por la intersección de las
curvas de ingreso marginal y costo marginal. Esto le permite deter-
minar el precio y la cantidad que hacen que sus ganancias sean
máximas.

d) El cuarto supuesto es que se considera una situación de certidum-

bre. La empresa tiene un perfecto conocimiento de los precios y
costos presentes y futuros. Conoce con certeza las funciones de
costos y de demanda y por otro lado las curvas de costos por unidad
descienden al principio llegan a un punto mínimo y luego crecen, es
decir tienen forma de U.

e) El quinto supuesto está relacionado con la entrada y salida de em-

presas en la industria. La entrada se refiere a las nuevas empresas
que, atraídas por los beneficios, ingresen a la industria. Este ingreso
no es posible en el corto plazo y sí ocurre en el largo plazo.

f) El sector supuesto se refiere a que la empresa actúa con un horizon-

te temporal y busca obtener el máximo beneficio en ese horizonte
temporal o sea maximizar ganancias en el largo plazo.

Consideramos que los elementos enunciados de a) a f) son los supues-

tos fundamentales en los cuales se asienta la teoría neoclásica de la
firma.

Tratando de buscar explicación al comportamiento de la empresa, Hall

y Hitch realizan en Oxford un trabajo empírico tomando una muestra que
incluyó a poco menos de cuarenta empresas que comprendían a empre-
sas manufactureras, empresas comerciales y a empresas constructoras
del medio.

Como síntesis de su estudio es que las empresas estudiadas no tenían

como objetivo la maximización del beneficio, no aplicaban el principio
marginal del costo marginal igual al ingreso marginal y que la forma predo-
minante de organización empresarial era el oligopolio.

Las empresas conocen las reacciones de las otras empresas que inte-
gran la industria es decir que no se comportan como si fueran demasiado
pequeñas en relación al mercado como lo suponen la competencia perfec-
ta y la competencia monopolística.

317
 Por otro lado las empresas, en el corto plazo, no aplican el principio
marginal del costo marginal igual al ingreso marginal para maximizar ga-
nancias sino que se basan en el principio del costo promedio. No determi-
nan el precio y la cantidad por la intersección del costo marginal-ingreso
marginal sino que buscan el precio que cubra el costo variable medio, el
costo fijo medio y un pequeño margen de ganancia.

Precio de venta : CMeV + CMeF + b ;

donde b es el margen de beneficio

Los fundamentos de Hal y Hitch se basan en que las empresas no

conocen la curva de demanda ni la curva de costos y por lo tanto no
pueden conocer las curvas de ingreso marginal y costo marginal para
aplicar el principio marginalista.

Por último, la teoría neoclásica de la firma predice cambios en el precio

y la cantidad, en el corto plazo, como consecuencia a cambios en la de-
manda o en los costos, sin embargo, en el estudio realizado, los precios
fueron muy rígidos a pesar de los cambios en la demanda y en los costos.
Se introduce la curva de demanda quebrada para tomar en cuenta las
reacciones de las empresas que integraron la muestra. Esto se debe a
que los empresarios en el mundo real sostienen que si suben sus precios
los competidores no los seguirán y podrían perder gran parte del merca-
do, mientras que si los reducen los competidores los seguirán con las
consecuencias de que sus ventas podrían llegar a aumentar pero en una
magnitud muy insignificante.

El supuesto de quebradura de la curva de demanda implica que la mis-

ma es muy elástica para precios superiores al del punto de quiebra y muy
inelástica para los precios inferiores.

La quebradura de la demanda es utilizada para explicar la rigidez de los

precios pero no los niveles de los mismos.

En síntesis, los resultados del trabajo desarrollado por Hall y Hitch son
los siguientes:

318
 Primero: las empresas pocas veces se plantearon la maximización de
ganancias como único objetivo en el corto plazo sino que buscaron
una ganancia considerada justa y que tenían planteados también otros
objetivos.

Segundo: Las curvas de demanda no se conocen y por lo tanto tam-

poco su elasticidad-precio ni el ingreso marginal, como así también no
se conocen los costos marginales.

Tercero: La mayoría de las empresas son oligopolistas y su compor-

tamiento con relación a los precios es la rigidez de los mismos aún
cuando puedan existir cambios en la demanda y en los costos.

Hacia 1948, Gordon ataca también al marginalismo continuando con la

crítica a que estaba siendo sometido a la teoría neoclásica de la firma.

En primer lugar sostiene que el mundo real es muy complejo con una
gran cantidad de variables que influyen en la demanda y en los costos y
que estos varían continuamente de manera tal que el principio marginal,
costos marginal-ingreso marginal, no puede ser aplicados para los cam-
bios simultáneo que ocurren en la economía.

En segundo lugar, las condiciones de incertidumbre del mundo real hacen

que las condiciones futuras de demanda y costos no puedan ser determi-
nadas.

En tercer lugar, los empresarios tienen otros objetivos además de aquel

de maximización de ganancias. Los estudios empíricos realizados de-
muestran que las empresas tienen una multitud de objetivos. Los adminis-
tradores de las empresas suelen concentrarse en una gran cantidad de
problemas locales que pueden surgir en algunas secciones de la empre-
sa.

Al igual que Hall y Hitch sostiene que las empresas utilizan el criterio del
costo promedio para determinar los precios.

La demanda es desconocida en el largo plazo debido a los grandes

cambios en las condiciones económicas. El marginalismo supone que las
curvas de costos y de demanda deben ser conocidas.

319
 LA DEFENSA DEL MARGINALISMO

La defensa de la teoría neoclásica de la firma ha sido realizada por

cuatro corrientes de pensamiento económico principales, cada una de las
cuales hizo la defensa desde ópticas diferentes con la misma fuerza que
las del ataque:

La primera corriente de pensamiento, analiza el problema desde el pun-

to de vista metodológico basándose en el hecho de que una teoría no se
acepta o rechaza por el realismo de sus supuestos sino por su capacidad
para predecir y explicar determinados hechos.

Friedman sostiene que la teoría marginalista ha generado predicciones

razonablemente buenas y sobre esta base debe ser considerada como
una teoría económica satisfactoria.

La segunda corriente de pensamiento se basa en estudios empíricos

realizados sobre una muestra que incluye un número determinado de
empresas y cuya conclusión es que las mismas utilizan el principio
marginalista en la toma de decisiones.

Este estudio, que fuera dirigido por Earley, sin duda alguna se ubica del
lado opuesto al realizado por Hall y Hitch.

La tercera corriente, se basa en que únicamente las empresas que

maximizan ganancias son las más aptas para permanecer en el mercado.
Las razones son que aquellas que obtengan ganancias podrán acumular
activos y lograr un crecimiento más rápido que las que así no lo hagan.
Este hecho producirá la eliminación natural de las empresas que no
maximicen ganancias.

Por último, la cuarta corriente de pensamiento económico en defensa

del marginalismo ha sido encabezada por Machlup, quien sostuvo que las
evidencias empíricas presentadas en contra del marginalismo tienen cier-
tas falencias, por ejemplo la falta de comunicación entre investigadores y
empresarios en lo que se refiere a la terminología utilizada. El investigador
económico utiliza los conceptos de costo marginal, ingreso marginal, por
lo general desconocidos para el empresario, quien utiliza los conceptos
precio y costo promedio.

320
 Para Machlup ambos conducen a una única y misma solución. Esta
solución es única para el precio y cantidad del producto que hacen que sea
máxima la ganancia.

Los cuestionarios utilizados en la muestra fueron inadecuados para los

conocimientos de los empresarios y por tal razón presentan información
inadecuada.

Con respecto a los postulados básicos de la teoría neoclásica, sostiene

que los mismos son completamente posibles.

El concepto de elasticidad de la demanda es muy posible que no se

conozca por parte del empresario pero seguramente estuvo presente en
la determinación del precio.

Por último, con relación al objetivo de la empresa, este es el de

maximización de ganancia en el largo plazo.

321
 GUIA DE EJERCICIOS
UNIDAD X

EJERCICIO Nº 1

En la figura siguiente, supongamos que A1, A2, A3 y B1, B2, B3 que son
las respectivas curvas de indiferencia de los individuos A y B, indican los
siguientes niveles de utilidad:

A1 = 100
A2 = 150
A3 = 200
B1 = 50
B2 = 80
B3 = 90

80
0 B

60 B 1
A 3

40 B
2

B 3 A 2

20
A1

0
0A
20 40 60 80 X

a) Obtener la curva de Utilidad-Posibilidad o curva de posibilidades de

utilidad.

b) ¿Qué representan estos puntos?

c) ¿En qué punto de la curva esta economía se encuentra en un ópti-

mo de Pareto para producción e intercambio?

322
 EJERCICIO Nº 2

De la figura y datos siguientes, obtener la gran frontera de posibilidades

de utilidad e indicar que significan estos puntos.

A1 = 100
A2 = 150
A3 = 200
B1 = 50
B2 = 80
B3 = 90

80
0 B

60 B 1
A 3

40 B
2

B 3 A 2

20
A1

0
0 A
20 40 60 80 X

EJERCICIO Nº 3

La economía del problema anterior dispone de las siguientes funciones

de bienestar social:

FUNCIONES DE BIENESTAR

W1 W2 W3
UA UB UA UB UA UB
50 90 125 90 150 100
100 40 150 80 200 80
200 20 250 60 300 70

323
a) Dibujar estas funciones de bienestar social.

b) ¿Qué indican cada una de ellas?

EJERCICIO Nº 4

Para la economía de los ejercicios anteriores encontrar lo siguiente:

a) El punto de maximización del bienestar social.

b) ¿Cuánto produce de los bienes la economía?

c) ¿Cómo se distribuye entre los individuos la producción?

324
 GUIA DE EJERCICIOS RESUELTOS
UNIDAD X

EJERCICIO Nº 1

a) U B

90

80

60

40

0
50 100 150 200 250 UA

La escala de cada uno de los ejes se refiere a la utilidad que cada

uno de los individuos obtiene del consumo de los bienes. Los núme-
ros a lo largo de los ejes son independientes en el sentido que 150 de
utilidad para A no necesariamente es mayor que 80 de utilidad para
B.

b) La curva de posibilidades de utilidad es el lugar geométrico del máxi-

mo nivel de utilidad que puede alcanzar uno de los individuos para
cualquier nivel de satisfacción del otro.

c) De todos los puntos de óptimo de Pareto a lo largo de la curva de

posibilidades de utilidad, solo uno corresponde al óptimo de produc-
ción y es donde se verifican las condiciones para la eficiencia en la
producción e intercambio.

325
 EJERCICIO Nº 2

90

80

60

40

20

La línea RS es la curva de posibilidades de utilidad de la figura del

ejercicio anterior, T es el punto de Pareto en la producción (70 unidades de
Y y 50 unidades de X) e intercambio.

Si tomáramos otro punto de la curva de transformación, por ejemplo 60

unidades de x y 50 unidades de Y, podríamos construir otra caja de
Edgeworth distinta y obtener una curva contractual de consumo distinta
de la anterior.

De esta nueva curva contractual podemos obtener una nueva curva de

posibilidades de utilidad y por lo tanto otro punto óptimo de Pareto para
producción e intercambio, por ejemplo el punto U.

Repitiendo este proceso un número grande de veces y uniendo todos

los puntos como T y U de óptimos de Pareto de producción e intercambio
obtenemos la gran frontera de posibilidades de utilidad o gran curva de
utilidad-posibilidad.

Esta curva es el lugar geométrico de puntos óptimos de Pareto para la

producción e intercambios.

326
EJERCICIO Nº 3

a)
90

80

60

40

20

b) Estas curvas indican las diversas combinaciones de UA y UB que le

dan a la sociedad el mismo nivel de utilidad o satisfacción. Son cur-
vas de indiferencia social.

EJERCICIO Nº 4

90

80
T

60

40

20

327
a) El punto de maximización del bienestar social es el punto T de la
Figura.

b) La economía produce 70 unidades del bien Y y 50 unidades del bien

X.

c) La distribución entre los individuos es la siguientes:

El individuo A consume 35 unidades de X y 30 unidades de Y.

El individuo B consume 15 unidades de X y 40 unidades de Y.

328
 FICHA DE EVALUACIÓN
MÓDULO MICROECONOMÍA

Sr. alumno/a:
El Sistema de Educación Abierta y a Distancia, en su constante preocupación por mejorar la calidad de
su nivel académico y sistema administrativo, solicita su importante colaboración para responder a esta
ficha de evaluación. Una vez realizada entréguela a su Tutoría en el menor tiempo posible.

1) Marque con una cruz

MÓDULO En gran medida Medianamente Escasamente

1. Los contenidos de los módulos fueron ver-

dadera guía de aprendizaje (punto 5 del
módulo).

2. Los contenidos proporcionados me ayu-

daron a resolver las actividades.

3. Los textos (anexos) seleccionados me per-

mitieron conocer más sobre cada tema.

4. La metodología de Estudio (punto 4 del

módulo) me orientó en el aprendizaje.

5. Las indicaciones para realizar actividades

me resultaron claras.

6. Las actividades propuestas fueron accesi-

bles.

7. Las actividades me permitieron una re-

flexión atenta sobre el contenido

8. El lenguaje empleado en cada módulo fue

accesible.

CONSULTAS A TUTORÍAS SI NO

1. Fueron importantes y ayudaron resolver mis dudas y actividades.

2) PARA QUE LA PRÓXIMA SALGA MEJOR...

(Agregue sugerencias sobre la línea de puntos)

1.- Para mejorar este módulo se podría ..........................................................................................

.............................................................................................................................................
.............................................................................................................................................
.............................................................................................................................................

3) EVALUACIÓN SINTÉTICA DEL MÓDULO

..................................................................................................................................................
..................................................................................................................................................
..................................................................................................................................................
Evaluación: MB - B - R - I -

4) Otras sugerencias.......................................................................................................................
..................................................................................................................................................

329
 Texto y Diagramación:
Mario Daniel Tolaba
Norma Ramirez

Este módulo fue realizado en el Departamento de Diagramación,

Composición y Diseño Gráfico del Sistema de Educación Abierta y a
Distancia de la Universidad Católica de Salta.
MÓDULO ÚNICO de MICROECONOMÍA - Profesor: Lic. CARLOS LUIS ROJAS
3er. año - Carrera: Administración de Empresas - 2do. año - Carrera: Contador - nr/03/2005

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