Andrea Jezabel López González

Modelos atómicos
Los modelos atómicos a las distintas representaciones gráficas de la estructura y funcionamiento
de los átomos. Los modelos atómicos han sido desarrollados a lo largo de la historia de la
humanidad a partir de las ideas que en cada época se manejaban respecto a la composición de la
materia.

Modelo Atómico de Demócrito

La “Teoría Atómica del Universo” fue creada por el filósofo griego
Demócrito junto a su mentor, Leucipo. En aquella época los
conocimientos no se alcanzaban mediante la experimentación, sino
mediante el razonamiento lógico, basándose en la formulación y el
debate de ideas.
Demócrito propuso que el mundo estaba formado por partículas muy
pequeñas e indivisibles, de existencia eterna, homogéneas e incompresibles, cuyas únicas
diferencias eran de forma y tamaño, nunca de funcionamiento interno. Estas partículas se
bautizaron como “átomos”, palabra que proviene del griego atémnein y significa “indivisible”.
Según Demócrito, las propiedades de la materia estaban determinadas por el modo en que los
átomos se agrupaban. Filósofos posteriores como Epicuro añadieron a la teoría el movimiento
aleatorio de los átomos.

Modelo Atómico de Dalton

Entre 1803 y 1808, John Dalton, basado en las ideas de los Atomistas,
según algunos historiadores, presentó un modelo atómico que
finalmente tuvo resonancia en los físicos de la época. Para empezar,
Dalton era un científico y su modelo fue el resultado de las
conclusiones de varios experimentos que realizó con gases. Con base
en los resultados de sus investigaciones, Dalton pudo demostrar que
los átomos realmente existen, algo que Demócrito solo había inferido,
creando una de las teorías más importantes en la historia de la física
moderna.

Principios básicos del modelo atómico de Dalton

• Toda la materia está hecha de átomos. Absolutamente todo lo que conocemos está hecho
de átomos tanto en la tierra como en el universo conocido. Cada uno de los elementos está
hecho de átomos.

1
 Andrea Jezabel López González

• Los átomos son indivisibles e indestructibles. Dalton pensaba que los átomos eran las
partículas más pequeñas de la materia y eran químicamente indestructibles.
• Todos los átomos de un elemento dado son idénticos. Para un elemento determinado, todos
sus átomos tienen la misma masa y las mismas características.
• Los átomos de diferentes elementos varían en masa y propiedades. Cada elemento tiene
átomos de características y masa diferentes.
• Los compuestos están formados por una combinación de dos o más tipos diferentes de
átomos. Un compuesto determinado siempre tiene los mismos tipos de átomos combinados
y en las mismas proporciones.
• Una reacción química es una reorganización de átomos. Las reacciones químicas son el
resultado de una separación, unión o reorganización de átomos. Sin embargo, los átomos
de un elemento nunca cambian a átomos de otro elemento como resultado de una reacción
química.

Modelo Atómico de Thomson

Thomson pensó que los electrones se encontraban inmersos en una
sustancia de carga positiva que contrarrestaba la carga negativa de
los electrones, ya que los átomos tienen carga neutral. Algo
semejante a tener una gelatina con pasas flotando adentro. Por este
motivo a su modelo atómico se le conoció como el modelo del pudín
con pasas.
En este modelo, Thompson aún llamaba a los
electrones corpúsculos y consideraba que estaban dispuestos en
forma no aleatoria, en anillos giratorios. Sin embargo, la parte positiva permanecía en forma
indefinida. Este modelo creado en 1904 nunca tuvo una aceptación académica generalizada y
fue rápidamente descartado cuando en 1909 Geiger y Marsden hicieron el experimento de la
lámina de oro.

Principios básicos del modelo atómico de Thomson

• Un átomo se asemeja a una esfera con materia de carga positiva y con electrones
(partículas cargadas negativamente) presentes dentro de la esfera.
• La carga positiva y negativa es igual en magnitud y, por lo tanto, un átomo no tiene carga
en su conjunto y es eléctricamente neutro.
• Para tener átomos con carga neutra, los electrones deberían estar inmersos en una
sustancia con carga positiva.
• Este modelo no tenía núcleo atómico.

2
 Andrea Jezabel López González

Modelo Atómico de Rutherford

Modelo Atómico de Rutherford fue creado por Ernest Rutherford (20
de agosto de 1871 – 19 de octubre de 1937). También es llamado el
modelo planetario y fue desarrollado en 1911.
Después del modelo de Thomson que consideraba que los
electrones se encontraban en un medio de carga positiva, dos
ayudantes de Rutherford, Geiger y Marsden, realizaron en 1909 un
estudio conocido como “el experimento de la hoja de oro”, el cual
demostró que el modelo del “pudín con pasas” de Thomson estaba equivocado, ya que
mostraron que el átomo tenía una estructura con una fuerte carga positiva.
Este experimento, diseñado y supervisado por Rutherford, condujo a conclusiones que
terminaron en el modelo atómico de Rutherford presentado en 1911.

El experimento de la hoja de oro

Esta serie de experimentos fueron realizados entre
1909 y 1913 en los laboratorios de física de la
Universidad de Manchester por un par de científicos,
Hans Geiger y Ernest Marsden, colaboradores de
Ernest Rutherford y bajo la supervisión de este.
El experimento consistía en bombardear con partículas
alfa una lámina delgada de oro de 100 nm de espesor.
Las partículas alfa eran iones, o sea átomos sin electrones por lo que solamente tenían protones
y neutrones y en consecuencia una carga positiva. Si el modelo de Thomson era correcto, las
partículas alfa atravesarían los átomos de oro en línea recta.
Para estudiar la deflexión causada a las partículas alfa, colocó un filtro fluorescente de sulfuro
de zinc alrededor de la fina lámina de oro donde pudieron observar que, aunque algunas
partículas atravesaban los átomos de oro en línea recta, pero otras eran desviadas en
direcciones aleatorias.

Principios básicos del modelo atómico de Rutherford

• Las partículas con carga positiva se encuentran en un volumen muy pequeño comparado
con el tamaño del átomo.
• La mayor parte de la masa del átomo se encuentra en ese pequeño volumen central.
Rutherford no lo llamó “núcleo” en sus papales iniciales, pero lo hizo a partir de 1912.
• Los electrones con carga eléctrica negativa giran alrededor del núcleo.
• Los electrones giran a altas velocidades alrededor del núcleo y en trayectorias circulares
a las que llamó órbitas.

3
 Andrea Jezabel López González

• Tanto los electrones cargados negativamente como el núcleo con carga positiva se
mantienen unidos por una fuerza de atracción electrostática.

Modelo Atómico de Bohr

El modelo atómico de Bohr fue creado por Niels Bohr (7 de octubre de
1885 – 18 de noviembre de 1962). También es llamado el modelo
atómico Rutherford-Bohr y fue desarrollado en 1913.
El modelo de Bohr indicó que los electrones orbitan alrededor del núcleo,
pero en ciertas orbitas permitidas con una energía específica
proporcional a la constante de Planck. Estas órbitas definidas se les
refirió como capas de energía o niveles de energía. En otras palabras, la energía de un electrón
dentro de un átomo no es continua, sino "cuantificada". Estos niveles están etiquetados con el
número cuántico n que según él podría determinarse usando la fórmula de Ryberg.

Este modelo de niveles de energía significaba que los electrones solo pueden ganar o perder
energía saltando de una órbita permitida a otra y al ocurrir esto, absorbería o emitiría radiación
electromagnética en el proceso.
Principios básicos del modelo atómico de Bohr
• Las partículas con carga positiva se encuentran en un volumen muy pequeño comparado
con el tamaño del átomo y contienen la mayor parte de la masa del átomo.
• Los electrones con carga eléctrica negativa giran alrededor del núcleo en órbitas
circulares.
• Los electrones orbitan el núcleo en órbitas que tienen un tamaño y energía establecidos.
Por lo tanto, no existen en un estado intermedio entre las órbitas.
• La energía de la órbita está relacionada con su tamaño. La energía más baja se encuentra
en la órbita más pequeña. Cuanto más lejos esté el nivel de energía del núcleo, mayor
será la energía que tiene.
• Los niveles de energía tienen diferentes números de electrones. Cuanto menor sea el
nivel de energía, menor será la cantidad de electrones que contenga, por ejemplo, el nivel
1 contiene hasta 2 electrones, el nivel 2 contiene hasta 8 electrones, y así sucesivamente.
• La energía se absorbe o se emite cuando un electrón se mueve de una órbita a otra.

4
 Andrea Jezabel López González

Modelo Atómico de Schrödinger

Basándose en un fundamento matemático, desarrolló dos ecuaciones
que pretendían averiguar la probabilidad de encontrar una partícula
dentro del átomo, tal como había planteado Marx Born. Esto lo
desarrollaría hacia un cálculo más preciso acuñando el término orbital,
es decir, región con mayor probabilidad de encontrar electrones.
Para ello, adoptó las aportaciones de Bohr, defensor de una energía
atómica cuantizada, en la que cualquier cambio orbital del electrón
implica emisión o absorción de fotones, asociados a un diferencial
energético. De Broglie, apoyó la dualidad de onda y partícula de los electrones y admitió el
principio de incertidumbre de Heisenberg.

La ecuación de Schrödinger
Los modelos matemáticos de Schrödinger se diferencian entre sí, planteando la evolución del
espacio cuántico con o sin la variable tiempo (t). De esta manera, desveló la ecuación
simplificada independiente de t, donde la onda no se mueve, sino que actúa de eje para que la
estructura lo haga.

Hᴪ=Eᴪ
Las aportaciones del modelo atómico de Schrödinger pretenden despejar la incógnita ᴪ
conocida como función de onda. Esta incógnita contiene toda la información teórica sobre el
sistema cuántico y nos permite describir el comportamiento de las partículas que forman el
átomo.
Las aportaciones del modelo atómico de Schrödinger
Schrödinger llegó a lo que se conoce como modelo cuántico ondulatorio, afirmando la dualidad
onda-partícula de los electrones dispuestos en diferentes niveles energéticos, que describen
ondas estacionarias alrededor del núcleo. Por ende, no se podían catalogar como partículas
fijas con posiciones determinadas, sino como elementos en constante movimiento.
El modelo atómico de Schrödinger pretende dilucidar el movimiento del electrón y su distribución
en términos de probabilidad, pero no contempla asuntos como la estabilidad del átomo o sus
partes. Siguiendo la ecuación de Schrödinger se obtienen valores discretos de energía si el
electrón se desplaza en un espacio delimitado. Mientras que emitirá intervalos continuos de
energía al moverse con libertad

5
 Andrea Jezabel López González

Modelo Atómico de Chadwick

El modelo propuesto por James Chadwick se centra en la
modelación del núcleo atómico constituido no solo por protones
(cargas positivas), sino también por neutrones (cargas neutras).
A partir de su descubrimiento del neutrón, en 1932 Chadwick
concibió que el modelo inicialmente considerado que el neutrón
era un arreglo constituido por un protón y un electrón, lo cual
generaba la carga neutra. Más adelante, el físico alemán Werner
Heisenberg demostró que el neutrón era una partícula única y
elemental.
Chadwick concebía que el átomo se entendía como un núcleo con protones y neutrones,
suponiendo casi toda la masa del átomo, orbitando los electrones el núcleo en sus niveles de
energía correspondientes.
El hallazgo del neutrón y su modelo atómico revolucionó la visión tradicional de la ciencia, dados
los choques de los neutrones con los núcleos atómicos y la expulsión de los protones fuera del
átomo.

Modelo Atómico Actual

Es el que está basado en la mecánica cuántica, particularmente en la ecuación de Schrödinger,
el principio de exclusión de Pauli y una propiedad del electrón denominada spin o espin. Es una
evolución de varios modelos atómicos como el de Rutherford, Bohr y Sommerfeld, que son
considerados clásicos o semiclásicos.
Es el modelo de mayor aceptación y uso en el estudio de la estructura de átomos, moléculas y
en la reactividad química de los elementos, debido a la precisión de sus predicciones y su
relativa sencillez.
En la visión del átomo actual, basado en la mecánica cuántica no-relativista, no cabe el concepto
de órbitas electrónicas al estilo de sistemas planetarios. Sin embargo, la imagen más difundida
del átomo sigue siendo la de un núcleo central positivo y unos puntitos de carga eléctrica
negativa (los electrones), girando en órbitas perfectamente definidas en torno al núcleo central.
Sin embargo, a pesar de su arraigo, ya no se corresponde con el modelo atómico actual.

6
 Andrea Jezabel López González

Bibliografía
• Martínez, S. G. y Pérez, W. B. (2012). Modelos atómicos. Portal Académico del CCH, UNAM.
https://portalacademico.cch.unam.mx/alumno/quimica1/u2/modelos_atomicos/modelosatomicos.
• De Redacción, E. (2022, 15 diciembre). Modelo atómico de Dalton. geoenciclopedia.com.
Recuperado 24 de febrero de 2023, de https://www.geoenciclopedia.com/modelo-atomico-de-dalton-
247.html
• Modelo atómico de Chadwick (1932 d.C). (2022, 28 diciembre). Rincón educativo. Recuperado 24 de
febrero de 2023, de https://rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/modelo-atomico-de-
chadwick-1932-dc/
• Modelo atómico actual. (2022, 12 agosto). Rincón educativo. Recuperado 24 de febrero de 2023, de
https://rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/modelo-atomico-actual/