Que Son Las Mareas

Es probable que alguna vez hayas sido testigo en alguna
playa o costa de cómo el mar puede llegar a subir y bajar

algunos metros. ¿Cuál es el motivo por el que ocurre esto?
¿Te gustaría comprender por qué sube y baja la marea? La
respuesta se halla en los dos astros más cercanos a nuestro
planeta: el Sol y la Luna.
¿Quieres saber más? Si es así, continúa leyendo este
interesante y didáctico artículo de EcologíaVerde sobre qué
son las mareas y por qué se producen.
También te puede interesar: Qué es la marea roja y por
qué se produce
Índice
1. Qué son las mareas
2. Por qué se producen las mareas
3. Cuáles son los tipos de mareas
4. Consecuencias de las mareas
5. Cómo saber si la marea está alta o baja
6. Por qué hay mareas en el Cantábrico y no en el Mediterráneo
Qué son las mareas
Damos comienzo a este artículo definiendo el concepto de
marea. Las mareas son variaciones regulares o periódicas
en el nivel del mar del orden de varios metros y están
causadas por la fuerza de atracción gravitacional que
ejercen conjuntamente la Luna y el Sol sobre la Tierra. Esta
modificación en el nivel del mar ocurre en intervalos de
unas 6 horas aproximadamente y, además, hay varios tipos
de mareas, tal como veremos más adelante.
Además de las mareas que afectan a las aguas de mares y
océanos, existen otro tipo de movimientos que ocurren de
manera periódica y por la misma causa. Son las mareas que
se dan en la atmósfera (con cambios de varios kilómetros) y
en la litosfera (con pequeñas variaciones que apenas se
pueden percibir).
Por qué se producen las mareas
Continuamos este artículo explicando cómo se producen las
mareas. Como ya hemos indicado, la causa de las mareas
está en la fuerza de la gravedad ejercida por la Luna y por
el Sol. En otras palabras, estos dos astros atraen hacia sí el
agua de mares y océanos modificando el nivel de estos.
Ahora bien, la ley de atracción gravitacional de Newton nos
dice que esta fuerza depende de la masa de los cuerpos y
también de la distancia que los separa. De este modo,
aunque la Luna sea mucho más pequeña que el Sol, la
atracción que esta ejerce sobre la Tierra es mucho mayor que
la del gran astro solar (entre dos a tres veces más). Esto es
debido a que la Luna está muchísimo más cerca de nuestro
planeta que el Sol. Por tanto, la Luna y las mareas tienen
un fuerte vínculo, siendo las mareas lunares (es decir,
aquellas que provoca la Luna) más importantes en amplitud
que las que pueda provocar el astro Sol.
Pero aún hay más, pues según las diferentes posiciones que
tengan con respecto a nuestro planeta ambos astros, se
pueden producir diferentes tipos de mareas, ya que el tirón
gravitacional será diferente en cada caso. También es
relevante comentar que el achatamiento de la Tierra (pues no
se trata de una esfera perfecta) varía con este fenómeno de
las mareas (recordad que las tres cuartas partes de la
superficie del planeta están cubiertas de agua).
Cuáles son los tipos de mareas

Como ya venimos adelantando, existen diferentes tipos de
mareas y se clasifican en función de varios criterios. Según la
altura que llegue a alcanzar el agua del mar, las mareas
pueden ser de dos tipos:
• Pleamar o marea alta: en el momento en que la altura
del mar llegue a su nivel más alto tendremos pleamares,
las cuales se dan cada 12 horas aproximadamente.
• Bajamar o marea baja: en el momento en que la altura
del mar llegue a su nivel más bajo tendremos
bajamares, las cuales también se dan cada 12 horas
aproximadamente.
Por tanto, puesto que las bajamares y pleamares tienen una
periodicidad de 12 horas, ambas se suceden alternándose en
un intervalo de 6 horas. Asimismo, cuando en una parte del
globo tenemos pleamar, habrá una bajamar justo en la parte
opuesta.
La siguiente clasificación de los tipos de mareas es según
las fases en las que se encuentre la Luna:
Mareas vivas
Acontecen cuando tenemos Luna Llena y Luna Nueva, ya
que es en estas fases lunares cuando el Sol y la Luna se
encuentran alineados, permitiendo lograr un efecto
gravitacional mayor. Las mareas vivas son, por tanto, las de
mayor amplitud.

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