UNIVERSIDAD NACIONAL DE

MOQUEGUA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENERIA AMBIENTAL

TEMA :

METALES TOXICOS EN LA ATMOSFERA, PROPIEDADES

FISICAS Y QUIMICAS

ASIGNATURA: CONTAMINACION ATMOSFERICA

DOCENTE : LIC. JESUS ZAMBRANO ROJAS

INTEGRANTES : MARISOL CHARA BALLON

OLENKA PUMA PACO
MARIO AGUIRRE CARRASCO

ILO – 2018

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I. INTRODUCCION

El mundo actual depende, sin excepción, de productos químicos, ya sea para

aumentar la producción de alimentos, proteger la salud o facilitar la vida diaria. Estas
sustancias que se extraen y concentran a partir de materias primas naturales o
procesos de síntesis, aumentan de una manera alarmante (Salas, 1994). La
concentración de grandes grupos de población y los cambios introducidos por el
desarrollo tecnológico e industrial son causantes de la presencia de un gran número
de sustancias que contaminan el ambiente, sin que exista un control adecuado que
garantice la seguridad en el manejo o inocuidad para la población expuesta
(Hernández, 1995; OMS, 2002). Las actividades económicas, los desplazamientos
humanos y los cambios climáticos han tenido efectos sobre la calidad de vida y el
deterioro ambiental de suelos, aire y agua, pero, sobre todo, en recursos como el
agua, donde no solo es importante la cantidad sino la calidad, además de haberse
convertido en un tema de seguridad nacional. En términos generales, la
contaminación del agua puede ser biológica, química y física y los riesgos
vinculados conforman una lista cada vez más larga, la cual se puede clasificar de
acuerdo a la fuente de contaminación, al riesgo que representa y al tipo de
enfermedad que ocasiona. Dentro de los contaminantes considerados riesgosos se
incluye a los metales pesados que, aún en pequeñas concentraciones, pueden
resultar altamente tóxicos (Cifuentes y Carvalho, 2002; Arriagada, et al., 2000).

La clasificación de los metales pesados también ha sido un tema recurrente. Para

algunos autores los metales pesados son un grupo de elementos caracterizados por
poseer propiedades metálicas y por encontrarse en concentraciones de 10-6 mol L-
1 (Bruno et al., 1996;). Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos (EPA), clasifica al Hg como metal traza peligroso pesado y al Be como metal
traza peligroso ligero, lo que significa que una leve exposición a los mismos puede
causar daños a la salud. Asimismo, reconoce como metales potencialmente tóxicos
al Ba, Cd, Cu, Pb, Mn, Ni, Zn, V y Sn, además de considerar como elementos
carcinogénicos al As, Cd, Cr, Mn, Hg, Pb y Tl, y, como causantes de trastornos en
el sistema reproductivo al Hg, Pb, As, Cu, Se, Cd, Ni y Li. Todos estos excepto el
Mn son metales traza, y todos, excepto el Ba, son metales pesados (Duffus, 1983;
EPA, 1988; Codina, 1993). Algunos otros autores clasifican a los metales pesados
como aquellos elementos metálicos con peso molecular relativamente alto y una
densidad superior a 5 gcm-3, como el caso de Cd, Co, Cu, Fe, Hg, Mo, Ni, Ag, Pb y
Zn y su toxicidad se debe a que son biorrefractarios y bioacumulativos (Legaspi,
1995; Arriagada et al., 2000). Por otra parte se señala que los metales de interés
toxicológico son el Al, Sb, As, Ba, Be, Cd, Cr, Co, Cu, Sn, Fe, Li, Mn, Hg, Mo, Ni,
Pb, Se, Tl y Zn que, en cuyo caso, el potencial interés radica en la forma física y
especie química en que se encuentra el metal (Allard, 1995). Para la Norma Oficial

2
 Mexicana (NOM), dichos metales, son elementos químicos que tiene un peso
atómico entre 63 y 200 y una gravedad específica mayor de 4.0 (SSA, 2002b). No
obstante, recientemente se abrió un debate respecto del término "metales pesados",
el cual, según algunos autores, ha sido usado de manera irregular en la literatura
científica para dirigirse indistintamente a los metales, metaloides y metales traza, a
quienes se les asocia con la contaminación y la toxicidad potencial o ecotóxica. Hay
también una tendencia de asumir que todos los metales pesados supuestos tienen
propiedades sumamente toxicas sin una verdadera fundamentación, por lo que su
definición debe basarse en la densidad, y referirse tanto al elemento como a sus
compuestos (Duffus, 2002). En tal sentido y para evitar confusiones en este estudio,
la denominación de metales pesados se ajustará a lo estipulado por la NOM-041-
SSA1-1993 e incluye al Al, As, Ba, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Hg, Ag, Pb y Zn.

II. MARCO TEÓRICO:

1.- CADMIO:

Elemento químico relativamente raro, símbolo Cd, número atómico 48; tiene
relación estrecha con el zinc, con el que se encuentra asociado en la naturaleza.
Es un metal dúctil, de color blanco argentino con un ligero matiz azulado. Es
más blando y maleable que el zinc, pero poco más duro que el estaño. Peso
atómico de 112.40 y densidad relativa de 8.65 a 20ºC (68ºF). Su punto de fusión
de 320.9ºC (610ºF) y de ebullición de 765ºC (1410ºF) son inferiores a los del
zinc. Hay ocho isótopos estables en la naturaleza y se han descrito once
radioisótopos inestables de tipo artificial.

El cadmio es miembro del grupo IIb (zinc, cadmio y mercurio) en la tabla

periódica, y presenta propiedades químicas intermedias entre las del zinc
metálico en soluciones ácidas de sulfato. El cadmio es divalente en todos sus
compuestos estables y su ion es incoloro.

El cadmio no se encuentra en estado libre en la naturaleza, y la greenockita

(sulfuro de cadmio), único mineral de cadmio, no es una fuente comercial de
metal. Casi todo el que se produce es obtenido como subproducto de la
fundición y refinamiento de los minerales de zinc, los cuales por lo general
contienen de 0.2 a 0.4%. Estados Unidos, Canadá, México, Australia, Bélgica,
Luxemburgo y República de Corea son fuentes importantes, aunque no todos
son productores.

En el pasado, un uso comercial importante del cadmio fue como cubierta

electrodepositada sobre hierro o acero para protegerlos contra la corrosión. La

3
 segunda aplicación es en baterías de níquel-cadmio y la tercera como reactivo
químico y pigmento. Se recurre a cantidades apreciables en aleaciones de bajo
punto de fusión semejantes a las del metal de Wood, en rociadoras automáticas
contra el fuego y en cantidad menor, en aleaciones de latón (laton), soldaduras
y cojinetes. Los compuestos de cadmio se emplean como estabilizadores de
plásticos y en la producción de cadmio fosforado. Por su gran capacidad de
absorber neutrones, en especial el isótopo 113, se usa en barras de control y
recubrimiento de reactores nucleares.

1.1.- PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL CADMIO

Propiedades físicas

 Número Atómico: 48
 Peso Atómico: 112.4
 Punto de Ebullición: 765°
 Punto de Fusión: 320.9°
 Densidad: 8.65 kg/m3

Propiedades químicas

• Valencia: 2
• Radio covalente: 1.48
• Radio atómico: 1.54
• Estado de oxidación: +2
• Electronegatividad: 1.6

1.2.- CADMIO EN LA ATMÓSFERA

Bajo condiciones extremas de oxidación, o durante su refinado y fundición,

el cadmio da lugar a óxido de cadmio (CdO), que también constituye un
peligro para la salud.

También puede encontrarse en el aire como cloruro o sulfato en forma de

partículas o vapores, como resultado de procesos a altas temperaturas.
Dichos compuestos pueden recorrer grandes distancias en la atmósfera para
ser depositados sobre la superficie del suelo o de las masas de agua
(Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR).

Las concentraciones típicas de cadmio en aire de zonas rurales son de 0.001-

0,005 µg/m3, y de 0,050 a 0,060 µg/m3 en áreas urbanas mientras que en

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 aire de áreas industriales puede llegar a alcanzar valores de 9,1 a 26,7
µg/m3.

1.3.- EFECTOS AMBIENTALES DEL CADMIO

De forma natural grandes cantidades de Cadmio son liberadas al ambiente,

sobre 25.000 toneladas al año. La mitad de este Cadmio es liberado en los
ríos a través de la descomposición de rocas y algún Cadmio es liberado al
aire a través de fuegos forestales y volcanes. El resto del Cadmio es liberado
por las actividades humanas, como es la manufacturación.
Las aguas residuales con Cadmio procedentes de las industrias
mayoritariamente terminan en suelos. Las causas de estas corrientes de
residuos son por ejemplo la producción de Zinc, minerales de fosfato y las
bioindustrias del estiércol. El Cadmio de las corrientes residuales pueden
también entrar en el aire a través de la quema de residuos urbanos y de la
quema de combustibles fósiles. Debido a las regulaciones sólo una pequeña
cantidad de Cadmio entra ahora en el agua a través del vertido de aguas
residuales de casas o industrias.
Otra fuente importante de emisión de Cadmio es la producción de fertilizantes
fosfatados artificiales. Parte del Cadmio terminará en el suelo después de
que el fertilizante es aplicado en las granjas y el resto del Cadmio terminará
en las aguas superficiales cuando el residuo del fertilizante es vertido por las
compañías productoras.
El Cadmio puede ser transportado a grandes distancias cuando es absorbido
por el lodo. Este lodo rico en Cadmio puede contaminar las aguas
superficiales y los suelos.
El Cadmio es fuertemente adsorbido por la materia orgánica del suelo.
Cuando el Cadmio está presente en el suelo este puede ser extremadamente
peligroso, y la toma a través de la comida puede incrementar. Los suelos que
son ácidos aumentan la toma de Cadmio por las plantas. Esto es un daño
potencial para los animales que dependen de las plantas para sobrevivir. El
Cadmio puede acumularse en sus cuerpos, especialmente cuando estos
comen muchas plantas diferentes. Las vacas pueden tener grandes
cantidades de Cadmio en sus riñones debido a esto.

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1.4.- EFECTOS DEL CADMIO SOBRE LA SALUD
El Cadmio puede ser encontrado mayoritariamente en la corteza terrestre.
Este siempre ocurre en combinación con el Zinc. El Cadmio también consiste
en las industrias como inevitable subproducto del Zinc, plomo y cobre
extracciones. Después de ser aplicado este entra en el ambiente
mayormente a través del suelo, porque es encontrado en estiércoles y
pesticidas.
La toma por los humanos de Cadmio tiene lugar mayormente a través de la
comida. Los alimentos que son ricos en Cadmio pueden en gran medida
incrementar la concentración de Cadmio en los humanos. Ejemplos son
patés, champiñones, mariscos, mejillones, cacao y algas secas.
Una exposición a niveles significativamente altas ocurre cuando la gente
fuma. El humo del tabaco transporta el Cadmio a los pulmones. La sangre
transportará el Cadmio al resto del cuerpo donde puede incrementar los
efectos por potenciación del Cadmio que está ya presente por comer comida
rica en Cadmio. Otra alta exposición puede ocurrir con gente que vive cerca
de los vertederos de residuos peligrosos o fábricas que liberan Cadmio en el
aire y gente que trabaja en las industrias de refinerías del metal. Cuando la
gente respira el Cadmio este puede dañar severamente los pulmones. Esto
puede incluso causar la muerte. El Cadmio primero es transportado hacia el
hígado por la sangre. Allí es unido a proteínas para formar complejos que
son transportados hacia los riñones. El Cadmio se acumula en los riñones,
donde causa un daño en el mecanismo de filtración. Esto causa la excreción
de proteínas esenciales y azúcares del cuerpo y el consecuente daño de los
riñones. Lleva bastante tiempo antes de que el Cadmio que ha sido
acumulado en los riñones sea excretado del cuerpo humano.
Otros efectos sobre la salud que pueden ser causados por el Cadmio son:

 Diarréas, dolor de estómago y vómitos severos

 Fractura de huesos
 Fallos en la reproducción y posibilidad incluso de infertilidad
 Daño al sistema nervioso central
 Daño al sistema inmune
 Desordenes psicológicos
 Posible daño en el ADN o desarrollo de cáncer.

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2.- VANADIO

Elemento químico de símbolo V, número atómico 23, peso atómico 50.942.

Es un metal que se utilizó inicialmente en aleaciones con hierro y acero.
Varios de los compuestos de vanadio se emplean en la industria química,
sobre todo en la fabricación de catalizadores de oxidación, y en la industria
cerámica como agentes colorantes.

El vanadio se parece a algunos otros elementos de transición en que forma

muchos compuestos que con frecuencia son complejos por su valencia
variable. Tiene al menos tres estados de oxidación, 2+, 3+ y 5+. Es anfótero,
principalmente básico en los estados de oxidación bajos y ácido en los altos.
Forma derivados de radicales más o menos bien definidos, tales como VO2+
y VO3+.

En su forma pura es blando y dúctil. Puede trabajarse en caliente y frío

fácilmente, pero debe calentarse en una atmósfera inerte o al vacío a causa
de que se oxida rápido a temperaturas por encima del punto de fusión de su
óxido. El metal retiene muy bien su fuerza a temperaturas elevadas. La
resistencia del vanadio a los ácidos clorhídrico y sulfúrico es notable y resiste
el ataque del agua salada aireada mejor que la mayor parte de los aceros
inoxidables. Sin embargo, el vanadio no resiste al ácido nítrico.
2.1.- PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL VANADIO
Propiedades físicas

 Número Atómico: 23
 Peso Atómico: 50
 Punto de Ebullición: 3.407 °C
 Punto de Fusión: 1.910 °C
 Densidad: 6110 kg/m3
Propiedades químicas

 Valencia: 2,3,4,5
 Radio covalente: 1.25 Å
 Radio atómico: 1,34Å
 Estado de oxidación: +3
 Electronegatividad: 1.6

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2.2.- VANADIO EN LA ATMÓSFERA

La atmósfera representa un medio de transporte. El pentóxido de vanadio es

un sólido reactivo que favorece la combustión de otras sustancias
combustibles. El tricloruro de vanadio forma mezclas tóxicas en el aire que
se descomponen violentamente en presencia de humedad, formando el
cáustico ácido clorhídrico.

A elevadas temperaturas se descompone formando gas de cloro o cloruro de

hidrógeno. El tetracloruro de vanadio y el oxitricloruro de vanadio son líquidos
cáusticos, no combustibles, que por calentamiento también producen nieblas
cáusticas de pentóxido de vanadio, gases de cloruro de hidrógeno o ácido
clorhídrico.

Estos gases son más densos que el aire y se desplazan a ras del suelo. El
tetracloruro de vanadio reacciona violentamente en el agua formando los
cáusticos tricloruro de vanadio, oxitricloruro de vanadio y ácido clorhídrico.

2.3.- EFECTOS AMBIENTALES DEL VANADIO

El Vanadio puede ser encontrado en el ambiente, en algas, plantas,

invertebrados, peces y muchas otras especies. En mejillones y cangrejos se
acumula fuertemente, el cual puede ser acumulado en concentraciones de
105 a 106 veces mayores que las concentraciones que son encontradas en
el agua salada.
El Vanadio causa la inhibición de ciertas enzimas de animales, lo cual tiene
varios efectos neurológicos. Próximo a los efectos neurológicos el Vanadio
puede causar desordenes respiratorios, parálisis y efectos negativos en el
hígado y los riñones.

Las pruebas de laboratorio en pruebas con animales han mostrado, que el

Vanadio puede causar daño en el sistema reproductivo de animales machos,
y el Vanadio puede causar alteraciones del ADN en algunos casos, pero no
puede causar cáncer
2.4.- EFECTOS EN LA SALUD DEL VANADIO

La mayor acumulación de Vanadio en los seres humanos tiene lugar a través

de las comidas, como es, trigo, semilla de soja, aceite de oliva, aceite de
girasol, manzanas y huevos.

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 El Vanadio puede tener un número de efectos sobre la salud humana, cuando
la toma es muy alta. Cuando el Vanadio es acumulado a través del aire,
puede causar bronquitis y neumonía.

Los efectos graves del Vanadio son irritación de pulmones, garganta, ojos y
cavidades nasales. Otros efectos sobre la salud cuando se toma Vanadio
son:

 Daño cardiáco y vascular.

 Inflamación del estómago e intestinos.
 Daño en el sistema nervioso.

 Sangrado del hígado y riñones

 Irritación de la piel

 Temblores severos y parálisis.

 Sangrado de la nariz y dolor de cabeza.

 Mareos.
 Cambios de comportamiento

3. ARSENICO

3.1 DESCRIPCION

El arsénico es un elemento ampliamente distribuido en la corteza terrestre. El

arsénico ha sido clasificado químicamente como un metaloide, con propiedades
tanto de metal como de elemento no-metálico; sin embargo, se le refiere
frecuentemente como un metal. El arsénico elemental (llamado también arsénico
metálico) es un material sólido de color gris acero. Sin embargo, en el ambiente
el arsénico generalmente se encuentra combinado con otros elementos como
por ejemplo oxígeno, cloro y azufre. El arsénico combinado con estos elementos
se conoce como arsénico inorgánico. El arsénico combinado con carbono e
hidrógeno se conoce como arsénico orgánico.

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  PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL ARSENICO

PROPIEDADES FÍSICAS:

Estado Solido
Aspecto Gris metálico
Estructura cristalina Romboédrica
Masa atómica (g/ml) 74,922
Densidad (g/ml) 5,72
Punto de ebullición (°C) 613 (sublima)
Punto de fusión (ºC) a 37°C 817
Solubilidad en agua insoluble

PROPIEDADES QUÍMICAS:

Numero atómico 33
Valencia +3,-3,5
Estado de oxidación +5
Electronegatividad 2,1
Radio covalente 1,19
Radio iónico 0,47
Radio atómico 1,39

3.2 ARSENICO EN EL AMBIENTE

El arsénico ocurre naturalmente en el suelo y en minerales y por lo tanto puede

entrar al aire, al agua y al suelo en polvo que levanta el viento. También puede
entrar al agua en agua de escorrentía o en agua que se filtra a través del suelo.
Las erupciones volcánicas constituyen otra fuente de arsénico. El arsénico está
asociado con minerales que se minan para extraer metales, como por ejemplo
cobre y plomo, y puede entrar al ambiente cuando se extraen o funden estos
minerales. También se pueden liberar a la atmósfera cantidades pequeñas de
arsénico desde plantas de carbón y desde incineradores porque a menudo el
carbón y los productos de desecho contienen arsénico.

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 El arsénico no puede ser destruido en el ambiente, solamente puede cambiar de
forma o puede adherirse o separarse de partículas. El arsénico puede cambiar
de forma al reaccionar con oxígeno o con otras moléculas presentes en el aire,
el agua o el suelo, o por la acción de bacterias que viven en el suelo o el
sedimento. El arsénico que liberan plantas de energía y otros procesos de
combustión generalmente está adherido a partículas muy pequeñas. El arsénico
contenido en polvo que levanta el viento se encuentra generalmente en
partículas más grandes. Estas partículas se depositan en el suelo o son
removidas del aire por la lluvia. El arsénico que está adherido a partículas muy
pequeñas puede permanecer en el aire varios días y puede movilizarse largas
distancias. Muchos compuestos comunes de arsénico pueden disolverse en
agua. Por lo tanto, el arsénico puede pasar a lagos, ríos o al agua subterránea
disolviéndose en el agua de lluvia o la nieve o en desagües industriales. Cierta
cantidad de arsénico se adherirá a partículas en el agua o a sedimento del fondo
de lagos o ríos, mientras que otra porción será arrastrada por el agua. Al final, la
mayor parte del arsénico termina en el suelo o en el sedimento. Aunque algunos
peces y mariscos incorporan arsénico que puede acumularse en los tejidos, la
mayor parte de este arsénico se encuentra en una forma orgánica llamada
arsenobetaína (llamada comúnmente arsénico de pez) que es mucho menos
peligrosa.
3.3 ARSÉNICO EN LA ATMÓSFERA.
Las concentraciones de arsénico en la atmósfera son, normalmente, bajas,
aunque pueden incrementarse de forma natural por actividad volcánica,
volatilización de baja temperatura o aerosoles marinos, a partir de materiales
naturales o por causas antropogénicas como emisiones de combustión,
actividades industriales, etc., estimándose que cerca del 70% flujo de arsénico
a la atmósfera tiene un origen antropogénico (Nriagu y Pacyna, 1989). La mayor
parte del arsénico en la atmósfera se halla como As(III)2O3 en partículas en
suspensión (Cullen y Reimer, 1989). La Organización Mundial de la salud ha
señalado que las concentraciones de arsénico atmosférico pueden llegar hasta
0,18 µg m–3 en áreas urbanas y superar 1 µg m–3 en los núcleos industriales
(WHO, 2001)
3.4 EFECTOS DEL ARSENICO
El arsénico naturalmente se encuentra en un gran número de minerales como:
arsenolita, cobaltita, oropimiento, rejalgar y otras especies de arseniuros, todos
stos pueden quedar expuestos a la intemperie cuando se realizan actividades
extractivas, también se libera arsénico en el empleo de insecticidas, la
fabricación de vidrio y carbón (Figueroa et.al 1982) El arsénico puede ser
absorbido por vía respiratoria, digestiva y en mucha menor medida cutánea.

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 Una vez absorbido el arsénico, éste se distribuye a través de los diferentes
compartimientos corporales como: hígado, riñón, pulmón, pelo, dientes, uñas y
piel (Centro de Investigaciones Toxicológicas Argentina 1982)
La exposición prolongada al arsénico genera inflamaciones en los ojos y tracto
respiratorio, daño hepático enfermedades vasculares, dermatosis pero sin duda
lo más importante es que aquellas personas que estuvieron en contacto con el
arsénico desarrollaron cáncer. (OMS 2005)
4. CROMO

4.1 DESCRIPCION
El cromo es un elemento que ocurre naturalmente en rocas, animales, plantas y
en el suelo, en donde existe en combinación con otros elementos para formar
varios compuestos. El mineral de este elemento más importante es la cromita
(cromo ferrita, pirita crómica).
4.1.1 PROPIEDADES QUIMICAS Y FISICAS DEL CROMO

 PROPIEDADES FISICAS

 Símbolo Cr, nºatómico 24

 Masa atómica 51,996 g/mol

 Densidad 7,19 g/ml

 Punto de fusión a los 1875 ºC

 Punto de ebullición a los 2665 ºC

 PROPIEDADES QUIMICAS
• Valencia: 2,3,4,5,6
• Radio covalente: 1.27
• Radio atómico: 1.27
• Estado de oxidación: +2
• Electronegatividad: 1.6

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4.2 CROMO EN EL AMBIENTE
Hay varias clases diferentes de Cromo que difieren de sus efectos sobre los
organismos. El Cromo entra en el aire, agua y suelo en forma de Cromo (III)
y Cromo (VI) a través de procesos naturales y actividades humanas.
Las mayores actividades humanas que incrementan las concentraciones de
Cromo (III) son el acero, las peleterias y las industrias textiles, pintura
electrica y otras aplicaciones industriales del Cromo (VI). Estas aplicaciones
incrementarán las concentraciones del Cromo en agua. A través de la
combustión del carbón el Cromo será también emitido al agua y
eventualmente se disolverá.
El Cromo (III) es un elementos esencial para organismos que puede
interferir en el metabolismo del azúcar y causar problemas de corazón,
cuando la dosis es muy baja. El Cromo (VI) es mayoritariamente tóxico para
los organismo. Este puede alterar el material genético y causar cáncer.
Los cultivos contienen sistemas para gestionar la toma de Cromo para que
está sea lo suficientemente baja como para no causar cáncer. Pero cuando
la cantidad de Cromo en el suelo aumenta, esto puede aumentar las
concentraciones en los cultivos. La acidificación del suelo puede también
influir en la captación de Cromo por los cultivos. Las plantas usualmente
absorben sólo Cromo (III). Esta clase de Cromo probablemente es esencial,
pero cuando las concentraciones exceden cierto valor, efectos negativos
pueden ocurrir.
No es conocido que el Cromo se acumule en los peces, pero altas
concentraciones de Cromo, debido a la disponibilidad de metales en las
aguas superficiales, pueden dañar las agallas de los peces que nadan
cerca del punto de vertido. En animales el Cromo puede causar problemas
respiratorios, una baja disponibilidad puede dar lugar a contraer las
enfermedades, defectos de nacimiento, infertilidad y formación de tumores.
4.3 CROMO EN LA ATMOSFERA
Se puede estar expuesto a niveles muy bajos de cromo al respirar aire que
lo contiene. El cromo se puede liberar al aire desde:

 industrias que usan o manufacturan cromo

 sitios de desechos peligrosos que contienen cromo
 humo de cigarrillo

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha

establecido límites legales en el aire del trabajo de 0.005 mg/m3 para
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 cromo (VI), 0.5 mg/m3 para cromo (III) y 1.0 mg/m3 para cromo (0) como
promedios durante una jornada diaria de 8 horas.

4.4 EFECTOS DEL CROMO

La gente puede estar expuesta al Cromo a través de respirarlo, comerlo o
beberlo y a través del contacto con la piel con Cromo o compuestos del
Cromo. El nivel de Cromo en el aire y el agua es generalmente bajo. En
agua para beber el nivel de Cromo es usualmente bajo como en el agua de
pozo, pero el agua de pozo contaminada puede contener el peligroso
Cromo (VI); Cromo hexavalente. Para la mayoría de la gente que come
comida que contiene Cromo III es la mayor ruta de entrada de Cromo, como
Cromo III ocurre naturalmente en muchos vegetales, frutas, carnes,
levaduras y granos. Varias maneras de preparación de la comida y
almacenaje pueden alterar el contenido de Cromo en la comida. Cuando la
comida es almacenada en tanques de acero o latas las concentraciones de
Cromo pueden aumentar. El Cromo III es un nutriente esencial para los
humanos y la falta de este puede causar condiciones del corazón,
trastornos metabólicos y diabetes. Pero la toma de mucho Cromo III puede
causar efectos sobre la salud también, por ejemplo, erupciones cutáneas.
El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente
para la gente que trabaja en la industria del acero y textil. La gente que
fuma tabaco también puede tener un alto grado de exposición al Cromo. El
Cromo (VI) es conocido porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando
es un compuesto en los productos de la piel, puede causar reacciones
alérgicas, como es erupciones cutáneas. Después de ser respirado el
Cromo (VI) puede causar irritación del nariz y sangrado de la nariz. Otros
problemas de salud que son causado por el Cromo (VI) son;

 Erupciones cutáneas
 Malestar de estómago y úlceras
 Problemas respiratorios
 Debilitamiento del sistema inmune
 Daño en los riñones e hígado
 Alteración del material genético
 Cáncer de pulmón
 Muerte

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5. NIQUEL

5.1 DESCRIPCION

El níquel puro es un metal duro, blanco-plateado, que tiene propiedades

que lo hacen muy deseable para combinarse con otros metales y formar
mezclas llamadas aleaciones. Algunos de los metales con los cuales se
combina el níquel son el hierro, cobre, cromo y cinc. Estas aleaciones se
usan para fabricar monedas y joyas y en la industria para fabricar
artículos tales como válvulas e intercambiadores de calor. La mayor
parte del níquel se usa para fabricar acero inoxidable. El níquel también
se combina con muchos otros elementos tales como el cloro, azufre y
oxígeno para formar compuestos de níquel. Muchos de los compuestos
de níquel son solubles en agua (se disuelven fácilmente en agua) y
tienen un color verde característico. El níquel y sus compuestos no
tienen ni olor ni sabor característico.

5.1.1 PROPIEDADES QUIMICAS Y FISICAS DEL NIQUEL

 PROPIEDADES FISICAS

 Símbolo Ni, nºatómico 28

 Masa atómica 65,37 g/mol

 Densidad 8,9 g/ml

 Punto de fusión a los 1450 ºC

 Punto de ebullición a los 2840 ºC

 PROPIEDADES QUIMICAS
• Valencia: 2,3
• Radio covalente: 121
• Radio atómico: 149
• Estado de oxidación: +3 ,+2
• Electronegatividad: 1.,91

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5.2 NIQUEL EN EL AMBIENTE

El níquel puede ser liberado al ambiente por las chimeneas de grandes

hornos usados para fabricar aleaciones o por plantas de energía e
incineradores de basura. El níquel que se origina de las chimeneas de
plantas de energía se adhiere a pequeñas partículas de polvo que se
depositan en el suelo o son removidas del aire en la lluvia o la nieve.
Generalmente el níquel tarda días en ser removido del aire. Si el níquel
se adhiere a partículas muy pequeñas, puede tardar más de un mes en
depositarse en el suelo. El níquel también puede ser liberado en aguas
residuales de industrias. Una gran cantidad de níquel liberada al ambiente
termina en el suelo o en sedimento en donde se adhiere fuertemente a
partículas que contienen hierro o manganeso. Las condiciones acídicas
favorecen la movilización del níquel en el suelo y facilitan su filtración
hacia el agua subterránea. El níquel no parece concentrarse en peces.
Hay estudios que demuestran que algunas plantas pueden incorporar y
acumular níquel. Sin embargo, se ha demostrado que el níquel no se
acumula en pequeños organismos que habitan terrenos tratados con lodo
que contiene níquel

5.3 EFECTOS DEL NIQUEL

Primero se debe considerar que este elemento puede entrar a nuestro

organismo a través de la respiración, el contacto directo con la piel
o incluso por la ingesta de alimentos contaminados con Níquel.
Afecta principalmente al sistema respiratorio y el sistema renal. En
relación con el último, la ingesta de aguas con alto nivel de Níquel
ocasiona una concentración irregular de proteínas en la orina. Esto
por supuesto crea un desequilibrio que compromete considerablemente a
los riñones.
En cuanto al sistema respiratorio, el riesgo mayor reside al estar
expuestos a respirar en lugares altamente contaminados. Sobre todo en
áreas cercanas a minas o fábricas donde desempeñen actividades
automotrices. Es común que en el aire quede en gran parte partículas de
Níquel las cuales entran al organismo mediante la respiración.
Esto compromete seriamente a las células alojadas en los pulmones,
alveolos y bronquios. Lo cual tiende a desencadenar padecimientos tales
como bronquitis crónica, neumonía, e incluso cáncer de pulmón. Por
supuesto esto pone en gran riesgo a la calidad de vida del individuo,
pudiendo ocasionar incluso la muerte.

16
6. MERCURIO (Hg)
El mercurio es un elemento químico con el símbolo Hg y número
atómico 80. En la literatura antigua era designado comúnmente
como plata líquida y también como azogue o hidrargiro.1 Elemento de
aspecto plateado, metal pesado perteneciente al bloque D de la tabla
periódica, el mercurio es el único elemento metálico que es líquido
en condiciones estándar de laboratorio; el único otro elemento que es
líquido bajo estas condiciones es el bromo (un no metal), aunque otros
metales como el cesio, el galio, y el rubidio se funden a temperaturas
ligeramente superiores.
El mercurio aparece en depósitos en todo el mundo, principalmente
como cinabrio (sulfuro de mercurio). El pigmento rojo
denominado bermellón se obtiene triturando cinabrio natural o sulfuro de
mercurio obtenido por síntesis.
El mercurio es un contaminante tóxico muy conocido y peligroso que
contamina los peces en todo el mundo. Se ha producido un aumento de 3
veces en el mercurio desde la época preindustrial y un estudio reciente
indica que la acumulación de mercurio en los océanos se correlaciona con
la marea creciente de la contaminación por mercurio. El mercurio no
respeta las fronteras nacionales o regionales. Puede viajar largas
distancias por la atmósfera y se deposita lejos de su fuente original, donde
las bacterias lo absorben y lo convierten en una forma muy tóxica, el
metilmercurio, que se abre camino en la cadena alimentaria hasta llegar
a los seres humanos.

6.1 PROPIEDADES FÍSICAS

El mercurio es un metal blanco plateado y pesado. En comparación
con otros metales, es un mal conductor del calor, pero un buen
conductor de la electricidad. Presenta un punto de solidificación de -
38,83 °C y un punto de ebullición de 356,73 °C, ambos
excepcionalmente bajos para un metal. Además, el punto de ebullición
del mercurio de 629,88 K (356,73 °C) es el más bajo de cualquier
metal el mercurio tiene una configuración electrónica única, en la que
los electrones recubren todos los niveles disponibles 1s Debido a que
esta configuración resiste considerablemente a la liberación de un
electrón, el mercurio se comporta de manera similar a los gases
nobles, que forman enlaces débiles y por lo tanto se funden a bajas
temperaturas. Tras la congelación, el volumen del mercurio disminuye
en un 3,59% y su densidad cambia de 13,69 g/cm3 en estado líquido
a 14,184 g/cm3cuando se solidifica. La ausencia de un nivel
interior f repleto es la razón de la temperatura de fusión algo más alta
del cadmio y del zinc, aunque estos dos metales también funden
17
 fácilmente y, además, presentan puntos de ebullición inusualmente
bajos.
Por otro lado, el oro, que ocupa un espacio a la izquierda del mercurio
en la tabla periódica, tiene átomos con un electrón menos en la capa
6s que el mercurio. Esos electrones se liberan con mayor facilidad y
son compartidos entre los átomos de oro, que forman un relativamente
fuerte enlace metálico.
6.2 PROPIEDADES QUIMICAS
El mercurio no reacciona con la mayoria de los acidos, tales como el
acido fusfurico diluido, aunque los acidos como el acido fulfurico
concentrado y el acido nitico o el aga regia(disolucion corrosiva
disuelve metales) lo disuelven para dar sulfato, nitrato o cloruro. como
la plata el mercurio reacciona con el acido sulfurico atmosferico. asi
mismo reacciona con capas de azufre solido que se utilizan en elos
equipos para absorver el mercurio en caso de derrame(tambien se
utilizan con este mismo proposito el carbon activado y el zinc en
polvo).
AMALGAMAS
El mercurio disuelve muchos otros metales como el oro y la plata para
formar amalgamas. El hierro es una excepción, por lo que recipientes
de hierro se han utilizado tradicionalmente para el comercio de
mercurio. Varios otros elementos de la primera fila de los metales de
transición (con la excepción del manganeso, el cobre y el zinc) son
reacios a formar amalgamas. Otros elementos que no forman
fácilmente amalgamas con el mercurio incluyen al platino.
La amalgama de sodio es un agente reductor común en síntesis
orgánica, y también se utiliza en las lámparas de lámparas de vapor
de sodio de alta presión.
El mercurio se combina fácilmente con el aluminio para formar
una amalgama de aluminio cuando los dos metales puros entran en
contacto. Esta amalgama destruye la capa de óxido de aluminio que
protege al aluminio metálico de oxidarse en profundidad (como le
sucede al hierro ante el agua). Incluso pequeñas cantidades de
mercurio pueden corroer gravemente el aluminio. Por esta razón, el
mercurio no se permite a bordo de una aeronave bajo la mayoría de
las circunstancias, debido al riesgo de la formación de una amalgama
con partes de aluminio expuestas en la aeronave.
El ataque del mercurio sobre el aluminio es uno de los tipos más
comunes de fragilización por metal líquido.
El mercurio se extrae por calentamiento del cinabrio en una corriente
de aire y condensando el vapor. La ecuación para esta extracción es:
HgS + O2 → Hg + SO2

18
6.3 APLICACIONES
 Medicina
 Iluminación y electrónica
 Producción de cloro y soda caustica
 Cosméticos
 Uso de equipos de laboratorio
 Armas de fuego

6.4 TOXICIDAD Y SEGURIDAD

El mercurio y la mayoría de sus compuestos son extremadamente

tóxicos y deben ser manejados con cuidado; en los casos de derrames
relacionados con el mercurio (por ejemplo, en el caso de rotura de
termómetros o de tubos fluorescentes que contengan el metal o sus
vapores), existen procedimientos de limpieza específicos para evitar
la exposición y evitar su dispersión.Protocolos para fusionar
físicamente las gotas más pequeñas depositadas sobre superficies
duras para poder recogerlas con un cuentagotas, o bien para empujar
suavemente el derrame hacia un recipiente desechable. Aspiradoras
y escobas causan una mayor dispersión del mercurio y no deben
utilizarse. Posteriormente se esparcen sobre el área afectada por el
derrame escamas de azufre, zinc, o algún otro material en polvo que
forme fácilmente una amalgama (aleación) con el mercurio a
temperaturas ordinarias, antes de ser recogidos y depositados
adecuadamente. La limpieza de superficies porosas y prendas de
vestir no es eficaz para eliminar todos los rastros de mercurio y, por lo
tanto, se aconseja a desechar este tipo de artículos cuando han
estado expuestos a un derrame de mercurio.
El mercurio puede ser absorbido por la piel y las membranas mucosas
y los vapores de mercurio puede ser inhalados accidentalmente, por
lo que los contenedores de mercurio estén bien sellados para evitar
derrames y evaporación. El calentamiento del mercurio o de sus
compuestos, que pueden descomponerse cuando se calientan, debe
llevarse a cabo con una ventilación adecuada a fin de minimizar la
exposición al vapor de mercurio. Las formas más tóxicas de mercurio
son sus compuestos orgánicos, como el dimetilmercurio y
el metilmercurio. El mercurio puede causar tanto intoxicaciones
crónicas como agudas, incluyendo el envenenamiento por mercurio.
La exposición crónica afecta principalmente al sistema nervioso
central y a los riñones. La nefrotoxicidad se debe a la alta afinidad
entre los iones mercúricos y los grupos sulfhidrilos (-SH) reducidos,

19
 los conjugados mercúricos con albúmina, L-cisteína, homocisteína y
glutatión son las formas biológicamente importantes de Hg 2+ en
circulación.Tanto las formas orgánicas como inorgánicas del mercurio
se captan, acumulan en la corteza renal, en el exterior de la médula
externa, principalmente a lo largo de los tres segmentos del túbulo
proximal, expresando así su toxicidad a nivel renal. Siendo las
especies inorgánicas, las que poseen mayor relevancia nefrotóxica,
por el contrario en el caso de las especies orgánicas se necesitan
elevadas dosis y múltiples exposiciones para producir insuficiencia
renal.
La parte más sensible de la nefrona a los efectos tóxicos ocasionados
por estos compuestos, es el túbulo proximal, en concreto el segmento
S3.

La nefrotoxicidad originada por dicho metal depende del tiempo de

exposición, si la exposición es breve se produce una necrosis tubular
aguda, sin embargo, si la exposición es a largo plazo, se produce
glomerulonefritis.

6.5 EXPOSICION LABORAL

Debido a los efectos sobre la salud de la exposición al mercurio, sus usos
industriales y comerciales son regulados en muchos países. La Organización
Mundial de la Salud, la OSHA, y la NIOSH tratan al mercurio como un riesgo
laboral, y se han establecido límites de exposición laboral específicos. Las
emisiones y la eliminación del mercurio ambiental están regulados en los
EE. UU. principalmente por la Agencia de Protección Ambiental.
Estudios epidemiológicos han constatado numerosos efectos nocivos del
mercurio, como temblores, deterioro de habilidades cognitivas, y alteraciones
del sueño en trabajadores con exposición crónica al vapor de mercurio,
incluso a bajas concentraciones (en el rango de 0,7 a 42 mg/m3. Un estudio
ha demostrado que la exposición puntual (4-8 horas) a niveles de mercurio
elemental calculados entre 1,1 y 44 mg/m3 dio lugar a dolor en el
pecho, disnea, tos, hemoptisis, deterioro de la función pulmonar, y la
evidencia de neumonitis. La exposición aguda intersticial al vapor de
mercurio se ha demostrado que produce profundos efectos sobre el sistema
nervioso central, incluyendo reacciones psicóticas caracterizadas por el
delirio, alucinaciones y tendencia suicida. La exposición ocupacional se ha
plasmado en un amplio alcance de perturbaciones funcionales,
incluyendo eretismo, irritabilidad, nerviosismo, timidez excesiva, e insomnio.
Con la exposición continuada, se desarrolla un ligero temblor, que puede
transformarse en espasmos musculares violentos. El temblor inicialmente
involucra a las manos, y luego se extiende a los párpados, los labios y la

20
 lengua. A largo plazo, la exposición de bajo nivel se ha asociado con
síntomas más sutiles de eretismo, incluyendo fatiga, irritabilidad, pérdida de
memoria, sueños vívidos y depresión.

6.7 LIBERACIÓN EN EL MEDIO AMBIENTE

Los índices de depósito pre-industriales de mercurio de la atmósfera pueden
ser de aproximadamente 4 ng/(1 l de depósito de hielo). A pesar de que
puede ser considerado un nivel natural de la exposición, las fuentes
regionales o globales tienen efectos significativos. Las erupciones volcánicas
pueden aumentar el nivel atmosférico entre 4 y 6 veces.
Las fuentes naturales, tales como los volcanes, son responsables de
aproximadamente la mitad de las emisiones de mercurio a la atmósfera. La
contaminación provocada por la actividad humana se puede dividir en los
siguientes porcentajes estimados:

 65 % de centrales térmicas, siendo las plantas de carbón la mayor fuente

agregada (el 40% de las emisiones de mercurio de Estados Unidos en
1999). Esto incluye plantas de energía alimentados con gas donde el
mercurio no se ha eliminado. Las emisiones procedentes de la
combustión de carbón son entre uno y dos órdenes de magnitud mayores
que las emisiones procedentes de la combustión de petróleo,
dependiendo de cada país.
 11 % de la producción de oro. Las tres mayores fuentes de emisiones de
mercurio en los EE.UU. son las tres mayores minas de oro. La liberación
hidrogeoquímica de mercurio producto de la excavación de las minas de
oro ha sido contabilizada como una fuente significativa de emisión de
mercurio a la atmósfera en el este de Canadá.
 6,8 % de la producción de metales no ferrosos, típicamente
en fundiciones.
 6,4 % de la producción de cemento.
 3 % a partir de vertederos, incluyendo basuras domésticas y residuos
peligrosos, hornos crematorios, y la incineración de fangos de
depuración.
 3 % de la producción sosa cáustica.
 1,4 % de la producción de arrabio y acero.
 1,1 % de la producción de mercurio, sobre todo para las baterías.
 2 % de otras fuentes.

21
6.8 CONTAMINACIÓN GLOBAL

Mercurio medido en el hielo del Monte Logan y en el glaciar Fremont y Hg

emitido de origen antropogénico. Figura redibujada a partir del original
publicado por Beal et al. (2015).
Las emisiones de mercurio a la atmósfera se distribuyen globalmente y
contaminan todos los ecosistemas. Como ya se ha señalado, el mercurio
procede de actividades humanas (combustión del carbón, minería directa de
mercurio, plata y oro) y actividades naturales (vulcanismo, por ejemplo). Las
emisiones producen mayoritariamente Hg 0, con menor cantidad de Hg2+. El
mercurio depositado puede ser re-emitido a la atmósfera mediante su
intercambio entre el océano y el aire o la combustión de biomasa.
El mercurio almacenado en el hielo del monte Logan (5340 m sobre el nivel
del mar; Yukon, Canadá) desde el año 1400 hasta 1998 ha sido medido con
precisión. La mayoría de la acumulación de mercurio de origen
antropogénico durante 600 años se produjo en el Monte Logan durante el
siglo XX y especialmente entre 1940 y 1975. El incremento entre 1993 y 1998
(final del muestreo) puede reflejar el aumento de emisiones a la atmósfera
por la combustión de carbón en Asia y la minería a pequeña escala de los
países en desarrollo, que se ha estimado que continúa hasta la actualidad.
La recolecta y estudio de nuevas muestras de hielo es urgente debido a la
desaparición acelerada de los glaciares.

Emisiones de mercurio en la cementera de Alicante

26/06/2014 | , Mercurio (tema), País Valencià, País Valencià
(territorio), Residuos (tema)

 La cementera de Cemex España en Alicante emitió a la atmósfera en 2013

un total de 27,6 kg de mercurio, aumentando sus emisiones en un 66%
respecto a las emisiones en 2012, a pesar de que la producción de clínker en
2013 solamente supuso el 58% de la capacidad productiva.
 Es la principal instalación industrial emisora de ese metal pesado en la
comunidad valenciana.

 El mercurio es un metal pesado con una gran toxicidad, especialmente para

el sistema nervioso, además de ser un alterador hormonal.

 Ese aumento en la emisión de mercurio se debe seguramente al incremento

en la quema de diversos residuos en lugar de los combustibles tradicionales:

22
harinas cárnicas, lodos de depuradora, combustible derivado de residuos y
plásticos, que alcanzaron un total de 80.000 toneladas en 2013.

Según los datos de la Memoria Anual de Gestor de Residuos del 2013 y de

las emisiones comunicadas al Registro Estatal de Emisiones y Fuentes
Contaminantes, a los que ha podido acceder Ecologistas en Acción del País
Valenciano en el ejercicio del derecho a la información ambiental, la emisión
de mercurio en la instalación de Cemex España en Alicante en 2013 fue de
27,6 kilogramos, aun cuando no se superó el valor límite de emisión. Ese
metal volátil, igual que el cadmio y el talio, no es retenido por los filtros de la
instalación (filtros de mangas o textiles), que solamente retienen parte de las
partículas emitidas pero no filtran los gases, ni tampoco queda retenido en el
producto final (clínker). El mercurio tiene una gran toxicidad, especialmente
para el sistema nervioso, es bioacumulable y es un disruptor hormonal, que
interfiere en el desarrollo del cerebro, y de los sistemas inmunitario y
reproductivo, entre otros. Repartida esa emisión entre la población de
Alicante (330.000 hab) supondría una cuota de 83,6 mg por persona y año,
que en el caso de que fuera ingerida estaría muy por encima de la ingesta
“tolerable” de mercurio establecida en 2003 por la Organización Mundial de
la Salud (6,06 mg/año) para una persona de 70 kg.

Este aumento de la emisión de mercurio es más llamativa si cabe teniendo

en cuenta que la producción de clínker en 2013 fue solamente de 666.670
toneladas, un 58% de la capacidad productiva. Cemex España tiene una
autorización para producir hasta 1.150.000 t anuales y estuvo a punto a
finales de 2013 de cerrar la fábrica de cemento de Alicante (al igual que lo ha
hecho en otros lugares), sometiendo a chantaje a los trabajadores con la
amenaza de deslocalización y consiguiendo así una rebaja de sus
condiciones laborales, dado el bajo nivel de la demanda de cemento en
España debido a la situación de crisis y explosión de la burbuja inmobiliaria,
y la codicia sin límites de esa multinacional mexicana.

Esa emisión de mercurio supone un aumento considerable (66%) sobre la

emisión en 2012 que fue de 16,6 kg y es la principal fuente de emisión de
mercurio en la Comunidad Valenciana. Ese aumento tiene relación, sin duda,
con la incineración de 80.000 toneladas de diversos residuos y la sustitución
parcial del combustible tradicional hasta en un 60%. Ecologistas en Acción

23
solicitará a la Generalitat Valenciana que estudie el origen de esas emisiones
de mercurio para que disminuyan drásticamente en el futuro. De todos los
residuos incinerados es probable que el origen del mercurio sea la quema de
9.930 toneladas de lodos secos contaminados con ese metal pesado. El
origen de esos lodos fue de las principales EDAR de la provincia de Alicante
(Alicante, Benidorm, Torrevieja, Ibi, Orihuela, etc) hasta sumar un total de
6.844 toneladas, 2.775 toneladas que vinieron de varias EDAR de Cataluña
(San Adrià, Rubí, Prat de Llobregat, etc) y 312 toneladas de la EDAR de
Quart de Benager (Valencia).

El Registro Estatal de Emisiones Contaminantes PRTR), es un registro

público, cuyos datos son suministrados por las propias instalaciones y
validados por las Comunidades Autónomas. Son de consulta pública, y al
que todas las instalaciones industriales con autorización ambiental integrada
(AAI) tienen el deber de comunicar sus emisiones anuales antes de finales
de marzo del año siguiente, aunque no se actualizan en la página Web hasta
el mes de septiembre. La emisión de mercurio en 2012 de las 37 fábricas de
clínker en España fue de 163 kg. La fabricación de clínker figura entre las
actividades industriales que más mercurio emite a la atmósfera, detrás de las
centrales térmicas de carbón y de las refinerías de petróleo. En la Comunidad
Valenciana en 2012 fue el sector cementero el principal emisor de mercurio
(fábricas de Cemex en Alicante con 16, 6 kg y Lafarge Asland en Sagunto
con 12,7 kg), seguido de la refinería de BP Oil España en el Grao de
Castellón con 22 kg. Seguramente hay otras actividades industriales que
emiten mercurio, pero hay que tener en cuenta que solamente están
obligadas a comunicarlo al registro PRTR, si esa emisión supera el umbral
de 10 kg/año.
La AAI otorgada a Cemex España por la Conselleria de Medio Ambiente en
2011 autorizaba a incinerar hasta aproximadamente 250.000 t de diversos
tipos de residuos (140.000 t de CDR, 42.000 t de lodos de EDAR, 40.000 t
de harinas cárnicas, 25.000 t de neumáticos fuera de uso) con una sustitución
energética máxima del 80%. En 2013 se incineraron en total unas 80.000 t
de residuos: 9.930 t de lodos de EDAR, 7.546 t de harinas cárnicas, 60.812
t de CDR y 1.329 t de plásticos, con una sustitución energética del 60%. No
se incineró en 2013 ningún neumático fuera de uso. Esa autorización se
encuentra recurrida ante el TSJCV por parte de Ecologistas en Acción del

24
 País Valenciano que se opone a la incineración de residuos en las fábricas
de cemento por motivos medioambientales y de preservación de la salud
pública, y porque su destrucción térmica impide el reciclaje material de
valiosas materias primas que en otro caso se podrían reintroducir en los
procesos productivos, que en todo caso es prioritario sobre la valorización
energética en la jerarquía de gestión de residuos. La recuperación energética
conseguida en la fabricación del clínker siempre es menor que la energía que
se ha de invertir en generar esas materias primas de nuevo.

Bajo los auspicios del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) en octubre de 2013 91 países y la Unión Europea firmaron el
llamado Convenio de Minamata (Japón) con el objetivo de reducir las
liberaciones y emisiones de mercurio al medio ambiente, prohibiendo
inmediatamente la minería del mercurio y las lámparas fluorescentes,
barómetros, termómetros, etc en 2020, entre otras medidas. Ese Convenio
internacional se aplica también a las fábricas de cemento, que se incluyen
entre las actividades industriales que son fuentes emisoras de mercurio.

6.9 MERCURIO EN LA ATMOSFERA

Mercurio en la atmosfera El mercurio elemental se encuentra

fundamentalmente en la atmósfera en forma de vapor, su presión de vapor
es muy elevada lo que hace que se presenten condiciones de concentración
peligrosas en el ambiente a ciertas temperaturas, las otras formas presentes
son Hg particulado y Hg(II) unido a partículas en suspensión y en forma
gaseosa [21]. De estas tres formas la que mayor tiempo tarda en depositarse
es la de mercurio elemental (cercana a 1 año) seguida por la de Hg(II)
particulado, mientras que la especie Hg(II) gaseoso puede depositarse en
horas o meses por medio de los procesos de precipitación. La química
atmosférica del mercurio implica diversas interacciones con ozono (O3) y con
radicales hidroxilo [22] que desencadenan reacciones en fase gaseosa y en
fase acuosa (en gotas de niebla, nubes y partículas de aerosol
delicuescentes), repartición de las especies de mercurio elemental y oxidado
entre las fases gaseosa y sólida y, por último, repartición entre las fases
sólida y acuosa en el

25
 7. EL PLOMO (Pb)

Origen de la contaminación por plomo

Actualmente la mayor fuente de plomo es la atmósfera, 9 aunque su contenido
está disminuyendo gracias a la prohibición de utilizar gasolina con plomo. El
plomo puede entrar en el agua potable a través de la corrosión de las
tuberías. Esto es más común que ocurra cuando el agua es ligeramente
ácida. Esta es la razón por la que los sistemas de tratamiento de aguas
públicas ajustan el pH del agua potable. El plomo no cumple ninguna función
esencial en el cuerpo humano y es muy dañino después de ser ingerido en
la comida, o a través del aire o el agua.
7.1 Efectos en el organismo
El plomo puede causar varios efectos no deseados, como son:

 Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y

subsecuentemente anemia
 Incremento de la presión sanguínea
 Daño a los riñones
 Aborto espontáneo
 Perturbación del sistema nervioso
 Daño al cerebro
 Disminución de la fertilidad del hombre a través del daño en el esperma
 Disminución de las habilidades de aprendizaje de los niños
 Perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión,
comportamiento impulsivo e hipersensibilidad
 Alteraciones graves en
la propiocepción, equilibriocepción, nocicepción y electrocepción, magnet
ocepción, ecolocalización en ciertos animales
 La formación de depósitos plúmbicos en las encías que forman una línea
de color gris claro azulado llamada "la línea del plomo" o "la línea de Burton
El plomo puede entrar en el feto a través de la placenta de la madre. Debido
a esto puede causar serios daños al sistema nervioso y al cerebro de los niños
por nacer.

7.2 PLOMO EN EL MEDIO AMBIENTE

Con respecto a su incidencia en el medio ambiente, el plomo se encuentra
de forma natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones
encontradas son el resultado de las actividades humanas.
Las sales de plomo entran en el medio ambiente a través de los tubos de
escape (principalmente los defectuosos) de los coches, camiones, motos,

26
 aviones, barcos y aerodeslizadores y casi todos los tipos de vehículos
motorizados que utilicen derivados del petróleo como combustible, siendo las
partículas de mayor tamaño las que quedarán retenidas en el suelo y en las
aguas superficiales, provocando su acumulación en organismos acuáticos y
terrestres, y con la posibilidad de llegar hasta el hombre a través de la cadena
alimenticia. Las pequeñas partículas quedan suspendidas en la atmósfera,
pudiendo llegar al suelo y al agua a través de la lluvia ácida.
La acumulación de plomo en los animales puede causar graves efectos en
su salud por envenenamiento, e incluso la muerte por paro cardio-
respiratorio. Algunos organismos, como los crustáceos u otros invertebrados,
son muy sensibles al plomo (dado que el plomo cuando se encuentra en
exceso se deposita en los huesos y al no poseerlos queda retenido en su
organismo), y en muy pequeñas concentraciones les causan graves
mutaciones. Se registraron casos en donde las crías de crustáceos con
saturnismo crónico, presentaban extremidades más largas, deformidades en
otras y un comportamiento agresivo y poco coordinado llegando a producirse
automutilaciones y autolaceraciones múltiples, atribuido a alteraciones
genéticas generadas por la contaminación por plomo.
Otro efecto significativo del plomo en las aguas superficiales, es que provoca
perturbaciones en el fitoplancton, que es una fuente importante de
producción de oxígeno en los océanos y de alimento para algunos
organismos acuáticos de variado tamaño (desde ballenas hasta pequeños
pececillos).
Estudios sobre la conducta
Un estudio realizado en mayo de 200012 por el consultor económico Rick
Nevin demostró que entre un 65 % y un 90 % de los crímenes
violentos cometidos en Estados Unidos tienen como causa la exposición al
plomo. En el 2007, Nevin demostró, en un nuevo estudio, que la exposición
al plomo (tomando el nivel en sangre de plomo) por parte de un 60 % de los
niños y adolescentes conlleva un bajo nivel de coeficiente intelectual,
carácter agresivo y antisocial con tendencia a lo criminal. Estos estudios
fueron realizados a lo largo de varios años y en 9 países diferentes; siendo
discutidos por el Washington Post en julio de ese año. También llamó la
atención del científico político de Darthmouth, el Dr. Roger D. Masters quien
junto a otros científicos de envergadura internacional apoyan los estudios
realizados por Nevin

7.2 TOXICIDAD

• Los compuestos del plomo son tóxicos y han producido envenenamiento de

trabajadores por su uso inadecuado y por una exposición excesiva a los
mismos. Sin embargo, en la actualidad el envenenamiento por plomo es raro
en virtud e la aplicación industrial de controles modernos, tanto de higiene
como relacionados con la ingeniería. El mayor peligro proviene de la

27
 inhalación de vapor o de polvo. En el caso de los compuestos
organoplúmbicos, la absorción a través de la piel puede llegar a ser
significativa. Algunos de los síntomas de envenenamiento por plomo son
dolores de cabeza, vértigo e insomnio. En los casos agudos, por lo común
se presenta estupor, el cual progresa hasta el coma y termina en la muerte.
El control médico de los empleados que se encuentren relacionados con el
uso de plomo comprende pruebas clínicas de los niveles de este elemento
en la sangre y en la orina. Con un control de este tipo y la aplicación
apropiada de control de ingeniería, el envenenamiento industrial causado por
el plomo puede evitarse por completo.
• El plomo rara vez se encuentra en su estado elemental, el mineral más
común es el sulfuro, la galeana, los otros minerales de importancia comercial
son el carbonato, cerusita, y el sulfato, anglesita, que son mucho más raros.
También se encuentra plomo en varios minerales de uranio y de torio, ya que
proviene directamente de la desintegración radiactiva (decaimiento
radiactivo). Los minerales comerciales pueden contener tan poco plomo
como el 3%, pero lo más común es un contenido de poco más o menos el
10%. Los minerales se concentran hasta alcanzar un contenido de plomo de
40% o más antes de fundirse.
• El uso más amplio del plomo, como tal, se encuentra en la fabricación de
acumuladores. Otras aplicaciones importantes son la fabricación de
tetraetilplomo, forros para cables, elementos de construcción, pigmentos,
soldadura suave y municiones.
• Se están desarrollando compuestos organoplúmbicos para aplicaciones
como son la de catalizadores en la fabricación de espuma de poliuretano,
tóxicos para las pinturas navales con el fin de inhibir la incrustación en los
cascos, agentes biocidas contra las bacterias grampositivas, protección de la
madera contra el ataque de los barrenillos y hongos marinos, preservadores
para el algodón contra la descomposición y el moho, agentes molusquicidas,
agentes antihelmínticos, agentes reductores del desgaste en los lubricantes
e inhibidores de la corrosión para el acero.
• Merced a su excelente resistencia a la corrosión, el plomo encuentra un
amplio uso en la construcción, en particular en la industria química. Es
resistente al ataque por parte de muchos ácidos, porque forma su propio
revestimiento protector de óxido. Como consecuencia de esta característica
ventajosa, el plomo se utiliza mucho en la fabricación y el manejo del ácido
sulfúrico.
• Durante mucho tiempo se ha empleado el plomo como pantalla protectora
para las máquinas de rayos X. En virtud de las aplicaciones cada vez más
amplias de la energía atómica, se han vuelto cada vez más importantes las
aplicaciones del plomo como blindaje contra la radiación.
• Su utilización como forro para cables de teléfono y de televisión sigue siendo
una forma de empleo adecuada para el plomo. La ductilidad única del plomo
lo hace particularmente apropiado para esta aplicación, porque puede
estirarse para formar un forro continuo alrededor de los conductores internos.
• El uso del plomo en pigmentos ha sido muy importante, pero está
decreciendo en volumen. El pigmento que se utiliza más, en que interviene
28
 este elemento, es el blanco de plomo 2PbCO 3.Pb(OH)2; otros pigmentos
importantes son el sulfato básico de plomo y los cromatos de plomo.
• Se utilizan una gran variedad e compuestos de plomo, como los silicatos, los
carbonatos y sales de ácidos orgánicos, como estabilizadores contra el calor
y la luz para los plásticos de cloruro de polivinilo. Se usan silicatos de plomo
para la fabricación de fritas de vidrio y de cerámica, las que resultan útiles
para introducir plomo en los acabados del vidrio y de la cerámica. El azuro
de plomo, Pb(N3)2, es el detonador estándar par los explosivos. Los
arsenatos de plomo se emplean en grandes cantidades como insecticidas
para la protección de los cultivos. El litargirio (óxido de plomo) se emplea
mucho para mejorar las propiedades magnéticas de los imanes de cerámica
de ferrita de bario.
• Asimismo, una mezcla calcinada de zirconato de plomo y de titanato de
plomo, conocida como PZT, está ampliando su mercado como un material
piezoeléctrico.

¿Porque el plomo? Para protegerse de los Rayos X

Un profesor de la facultad sabia decir estas palabras al comenzar la
hora de su clase, "La radiación no se ve, no se siente pero mata"
haciendo que tomemos conciencia de que nos teníamos, tenemos que
cuidarnos a la hora de manipular radiación ionizante sera por eso que
esa frase quedo en mi memoria al terminar mi carrera que en
Argentina se la denomina ya hace unos años "Producción en Bio
Imágenes" dando así ell titulo de "Licenciado/a en Bio-Imagenes" en
fin todo esto va para mencionar simplemente de como es que trabajan
lo Rayos X y para quienes nos preguntan:

¿Por qué se protegen los operadores de rayos X tras una pared de

plomo cuando hacen una radiografía?
¿Por qué abandona la habitación el dentista cuando hace una
radiografía de un diente?
¿Por qué usan delantales de plomo los operarios de rayos X?
Y al paciente ¿por qué lo dejan desprotegido?
¿Traspasa o no traspasa?
¿Se puede atravesar el plomo?
Los Rayos X son sólo una clase de radiación electromagnética, con
una frecuencia de vibración más elevada que la luz visible, pero menor
que los rayos gamma emitidos por sustancias radioactivas. Dado su
alto nivel energético atraviesan la carne como si nada, pero los huesos

29
bloquean su paso lo suficiente como para aparecer como una sombra
tenue en la placa fotográfica. Y eso porque se utiliza un haz reducido
a un nivel relativamente inofensivo. Si el haz fuese más amplio
atravesaría el plomo. De hecho ningún material de ningún grosor
podría detener completamente los Rayos X.
Lo dañino de los Rayos X y los gamma es que son radiaciones
ionizantes, es decir, que al pasar a través de los átomos de carne y
hueso arrancan electrones y, por ello dejan iones a su paso. Esto
podría alterar la química de nuestro cuerpo de forma desfavorable e
impredecible. Por ello hay que protegerse de las radiaciones. En el
caso de los Rayos X no importa mucho si nos hacemos una radiografía
parcial cada x cantidad de meses o años, pero sí es importante si
trabajamos con ellos y realizamos multitud de radiografías a diario. Por
ello se protegen los radiologos y no los pacientes.
Y para protegerse se usa el plomo como podrían usar cualquier
material que tuviera un elevado número de electrones por átomo, pues
cada vez que un haz de rayos desplaza un electrón pierde energía en
el proceso. Entonces cuanto más electrones situemos frente al haz
antes se detendrá.
¿Porque se usa plomo para protegernos?
El oro (79 electrones por átomo) y el platino (78 electrones por átomo)
irían bien, pero son muy caros. En cambio el plomo (82 electrones por
átomo) es mucho más asequible. De ahí su utilización.

De paso recordamos al gran Roetgen, Wilhelm Conrad Roetgen,

quien descubrió estos "Rayos X" en 1895 y los llamó X al no poder
explicar la naturaleza de su radiación.

30
Determinación de la contaminación de plomo en la atmosfera del
Cantón Sitio del Niño, Municipio de San Juan Juan Opico,
Departamento de la Libertad utilizando un biosensor vegetal
Tillandsia juncea (Gallito)

Resumen

RESUMEN La contaminación por plomo atmosférico, ha demostrado

que los altos niveles de concentración de este metal causan daños al
ser humano, a la fauna, flora y medio ambiente al estar en exposición
directa. Se identificó que en el Cantón Sitio del Niño, Municipio de San
Juan Opico (zona de estudio) existe una fábrica de baterías ácido-
plomo (fuente emisora, punto No 1). Actualmente cerrada por los
daños que esta causó a los trabajadores de esta fábrica, a la población
y al medio ambiente del lugar de estudio. Esta zona fue monitoreada
por un periodo de tres meses utilizando un biosensor vegetal Tillandsia
juncea. En las que se monitorearon otros 5 puntos más, los cuales se
ubicaron: a cien metros (punto No 2), a quinientos metros (punto No
3), a un kilometro (punto No 4) al sur de la zona. A un kilometro norte
(punto No 5) y a cinco kilómetros norte (punto No 6) de la fuente
emisora. Al mismo tiempo, se llevo un monitoreo en la zona testigo
ubicado en el Caserío Las Pilas, Municipio de San Ignacio. Lugar
conocido por ser una zona de bajos niveles de contaminación
ambiental. La contaminación por plomo se determinó utilizando el
método de la AOAC 5.003 modificado para material vegetal y se
cuantifico por espectrofotometría de absorción atómica. De acuerdo a
la Norma Salvadoreña Oficial No 13.11.01:01 Calidad del aire
ambiental inmisiones atmosféricas, establece que el nivel promedio de
plomo atmosférico no debe exceder a los 1.5 μg/m3. Al comparar los
resultados obtenidos, se comprobó que en todos los puntos de estudio
sobrepasan el límite establecido por la Norma Salvadoreña Oficial,
reportando valores de 5.30 μg/m3 en la fuente emisora (punto No 1);
3.58 μg/m3 a cien metros sur (punto No 2); 2.38 μg/m3 a quinientos
metros sur ( punto No 3); 1.62 μg/m3 a un kilometro sur (punto No 4);
2.13 μg/m3 a un kilometro norte (punto No 5) y a cinco kilómetros norte
(punto No 6) 1.60 μg/m3. Los resultados se comprobaron por el
método estadístico análisis de varianza (ANOVA), determinando así
que el biosensor vegetal Tillandsia juncea si absorbió el plomo
proveniente del aire, lo que demuestra que esta es una planta epifita
sensible a la captación de contaminantes como metales pesados
presentes en el aire. Es recomendable realizar futuras investigaciones
en otras zonas industriales de El Salvador para determinar los
contaminantes como metales pesados presentes en la atmosfera, y
tomar las acciones de remediación que garanticen la salud de los
trabajadores y de las personas que viven en los alrededores de las
diferentes industrias del país
31
 DETERMINACIÓN DE LOS NIVELES DE CONTAMINACIÓN CON
PLOMO EN LOS SUELOS Y POLVO DE LAS CALLES DE LA
CIUDAD DE MARACAY

Armando Carrasquero-Durán*

* Profesor. Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL).

Departamento de Química. Apdo. Postal 1017. Av. Las Acacias.
Maracay, estado Aragua. Venezuela.

RESUMEN

En el presente trabajo se cuantificaron los niveles de Pb en suelos y

polvos de las calles del casco central de la ciudad de Maracay por
medio de una digestión ácida con agua regia y por espectrofotometría
de absorción atómica de llama. Se tomaron 243 muestras superficiales
de suelo y 36 de polvo acumulado en calles y aceras de las principales
vías de comunicación de la ciudad. Los niveles de Pb total se ubicaron
en el intervalo entre 33 y 11.113 µg g -1 con un predominio de valores
entre 2.000 y 4.000 µg g-1, en general los suelos superan los valores
máximos para suelos no contaminados según algunas regulaciones
internacionales. Los sitios mas contaminados se localizaron en
avenidas como Sucre, Casanova, Fuerzas Aéreas y Constitución, lo
que fue atribuido al intenso transito de vehículos que utilizan gasolina
con plomo. Las muestras de polvo de las calles también mostraron
elevadas concentraciones del metal pesado, lo cual aumenta el riesgo
de exposición a la contaminación ya que este polvo puede ser
arrastrado por el viento dispersando la el agente contaminante. La
distribución vertical del metal pesado en los suelos refleja una alta
acumulación en los estratos superficiales que es consistente con un
proceso de contaminación de origen antropogénico. En general se
puede afirmar que los suelos de la ciudad de Maracay están
fuertemente impactados por la contaminación plúmbica cuyo origen
puede asociarse con la combustión de la gasolina tratada con tetraetilo
de plomo.

8. BERILIO

El berilio, metal raro, es uno de los metales estructurales más ligeros, su

densidad es cerca de la tercera parte de la del aluminio. En la table de arriba se
muestran algunas de las propiedades físicas y químicas importantes del berilio.
El berilio tiene diversas propiedades poco comunes e incluso únicas.
El principal uso del berilio metálico se encuentra en la manufactura de
aleaciones berilio-cobre y en el desarrollo de materiales moderadores y

32
reflejantes para reactores nucleares. La adición de un 2% de berilio al cobre
forma una aleación no magnética seis veces más fuerte que el cobre. Estas
aleaciones berilio-cobre tienen numerosas aplicaciones en la industria de
herramientas ya que no producen chispas, en las partes móviles críticas de
aviones, así como en componentes clave de instrumentos de precisión,
computadoras mecánicas, reveladores eléctricos y obturadores de cámaras
fotográficas. Martillos, llaves y otras herramientas de berilio-cobre se emplean
en refinerías petroleras y otras plantas en las cuales una chispa producida por
piezas de acero puede ocasionar una explosión o un incendio.
El berilio tiene muchos usos en la energía nuclear porque es uno de los
materiales más eficientes para disminuir la velocidad de los neutrones, así como
para reflejarlos. En consecuencia, se utiliza en la construcción de reactores
nucleares como moderador y soporte, o en aleaciones con elementos
combustibles.

CARACTERISTICAS DEL BERILIO

Las características más representativas del berilio son las siguientes:

 Nunca se encuentra como un elemento libre, solo puede ser encontrado

como un compuesto.
 Tiene la fórmula química Be3.
 Su nombre original era “glucinio” y significaba “sabor dulce“, ya que el
elemento y algunos de sus compuestos tienen un sabor dulce.
 El principal productor de berilo en el mundo es Estados Unidos..
 puede ser obtenido de minas en lugares como China, Rusia y Brasil.
 Es relativamente común en la corteza terrestre. Su abundancia se estima
en 2 a 10 partes por millón.
 Es un metal muy tóxico sobre todo cuando se encuentra en forma
de polvo. Los efectos de inhalar polvo de berilio pueden
ser agudos o crónicos. Los efectos agudos son aquellos que ocurren
rápidamente como resultado de exposiciones grandes. Los efectos
crónicos son aquellos que ocurren durante períodos de tiempo muy largos
como resultado de exposiciones mucho más pequeñas.

33
  Los efectos agudos de inhalar polvo de berilio incluyen síntomas
parecidos a los de la neumonía que pueden causar la muerte en poco
tiempo.
 Los efectos crónicos incluyen enfermedades del sistema respiratorio
como bronquitis y cáncer de pulmón

8.1 PROPIEDADES FISICAS

 Los metales alcalinotérreos, entre los que se encuentra el berilio, tienen

propiedades entre las que está el ser blandos, coloreados y tener una baja
densidad. Los elementos como el berilio tienen una baja energía de
ionización. Todos los metales alcalinotérreos forman compuestos iónicos a
excepción del berilio.El estado del berilio en su forma natural es sólido
(diamagnético). El berilio es un elmento químico de aspecto blanco-gris
metálico y pertenece al grupo de los metales alcalinotérreos. El número
atómico del berilio es 4. El símbolo químico del berilio es Be. El punto de
fusión del berilio es de 1551,15 grados Kelvin o de 1279 grados celsius o
grados centígrados. El punto de ebullición del berilio es de 3243,15 grados
Kelvin o de 2971 grados celsius o grados centígrados.

8.2 PROPIEDADES QUIMICAS

 El berilio reacciona con ácidos y con el agua para formar hidrógeno gaseoso.
 Reacciona rápidamente con el oxígeno del aire para formar óxido de berilio
(BeO). El óxido de berilio forma una película fina sobre la superficie del metal
que evita que el metal reaccione con el oxígeno adicional.
 Probablemente el uso más importante de berilio es en las ventanas de
radiación para los tubos de rayos X. El berilio es ideal para este uso ya que
tiene una muy baja absorción de rayos-X.El berilio se utiliza en las tuberías
de muchos experimentos de alta energía de colisión de física de partículas
(como el Gran Colisionador de Hadrones). La rigidez del metal permite crear
un vacío de gran alcance.El berilio se utiliza como un componente de peso
ligero de equipo militar y en la industria aeroespacial. Se utiliza en la alta
velocidad de las aeronaves, misiles, vehículos espaciales y satélites de
comunicaciones.Es uno de los componentes de los resortes de metal,
herramientas que no produzcan chispas y los contactos eléctricos.El
personal naval utiliza herramientas de berilio cuando trabaja con minas
navales o cerca de ellas. El berilio es un material no magnético y la mayoría
de las minas navales detonan cuando entran en contacto con algo

34
 magnético.El berilio se utiliza en el diseño de armas nucleares. Se utiliza
como la capa exterior del pozo en la etapa primaria. Se trata de un inductor
excelente para la implosión y es muy bueno para reflejar los neutrones.El
bajo peso y alta rigidez de berilio lo hacen perfecto para su uso en altavoces
de alta frecuencia.El óxido de berilio es un excelente conductor del calor. Por
este motivo, se utiliza en telecomunicaciones añadiendo una placa de base
aislante de este material en los transistores de alta potencia en los
transmisores de radiofrecuencia.Los espejos de berilio puede usarse también
en telescopios.

8.3 TOXICIDAD
En el espectro de enfermedades causadas por la exposición al berilio existen
dos grupos, dependiendo del grado de exposición:
1) Beriliosis aguda (Neumonitis química aguda).
2) Enfermedad granulomatosa crónica o EGC (CGD por sus siglas en inglés).
Posiblemente haya otras enfermedades atribuibles a la exposición crónica
(nefropatías, patologías cardiovasculares, cáncer de pulmón y cáncer de la
cavidad bucal2)
Las enfermedades causadas por la exposición al berilio han sido descritas
principalmente en el área ocupacional, ya sea por exposición directa en
diferentes industrias3 o por exposición indirecta.4 Dentro de las industrias que
potencialmente pueden causar una exposición al berilio encontramos las
industrias que fabrican equipos espaciales y la explotación minera del berilio.

Efectos tóxicos
Toxicidad dérmica
Son los efectos tóxicos más comunes de la exposición al berilio y se da
principalmente por el contacto local con compuestos solubles.
El contacto superficial puede provocar conjuntivitis y dermatitis
papulovesicular, que a veces puede confundirse con una respuesta
inflamatoria de tipo alérgico. Si, en vez de un contacto superficial, lo que se
produce es una acumulación de berilio insoluble en la dermis, se originan
lesiones granulomatosas alrededor del infiltrado, que pueden conllevar la
aparición de lesiones ulcerantes o necrotizantes. En ciertos casos, también

35
pueden darse reacciones de hipersensibilidad tipo IV por el contacto del
berilio con la piel.
Neumonitis química aguda
Se trata de una reacción inflamatoria generalizada del tracto respiratorio
(incluyendo cavidad nasal, faringe, vías aéreas traqueobronquiales y
alveolos) en respuesta a la presencia de berilio o algunos de sus compuestos
derivados y que se produce de manera inmediata tras la inhalación. Esta
situación era bastante común durante la extracción del mineral.
La enfermedad suele remitir en semanas o meses, aunque en casos de
exposición alta puede ser fulminante. También es de destacar que alrededor
del 15-20 % de los casos acaba derivando en enfermedad granulomatosa
crónica.
Enfermedad granulomatosa crónica
También conocida como beriliosis, EGC o CBD por sus siglas en inglés
(Chronic Beryllium Disease), fue la primera enfermedad descrita relacionada
con la exposición sistemática a sales de berilio (principalmente el óxido de
berilio). Se estima que entre el 1 y el 15 % de la población que se encuentra
expuesta de manera continuada desarrolla una sensibilización.
Se trata de una enfermedad causada por una respuesta de hipersensibilidad
pulmonar debida a la exposición continuada a partículas de berilio por vía
inhalatoria, aunque en ocasiones se puede desarrollar tras una sola
exposición. Esta respuesta inmunitaria está mediada por linfocitos
T y citokinas, como TNF-α e Interleucina-2.
La enfermedad suele cursar con inflamación granulomatosa
pulmonar, disnea de esfuerzo, tos, dolor torácico, pérdida de peso, fatiga y
debilidad generalizada. El signo más característico de esta enfermedad es el
aumento de la fibrosis intersticial, que se traduciría en una pérdida de la
funcionalidad alveolar, una disminución de la efectividad del intercambio
gaseoso a nivel pulmonar y, en consecuencia, un aumento de la disfunción
respiratoria. A largo plazo se ha observado que también puede
aparecer hipertrofia ventricular derecha. En casos graves, se ha llegado a
observar cianosis y osteoartropatía hipertrófica.
Por rayos X se pueden apreciar, en los alveolos, pequeños granulomas
intersticiales, similares a los de sarcoidosis, lo que hace que en ocasiones se
confunda con esta enfermedad cuando la sintomatología aún no está
demasiado definida.

36
 Carcinogenicidad
El berilio ha sido clasificado como un compuesto carcinogénico dentro de la
categoría 1 de la IARC, o lo que es lo mismo, existen pruebas concluyentes
de su capacidad carcinogénica tanto en animales como en humanos

III. CONCLUSIONES

A nivel global y local se identifica un creciente problema de contaminación

por metales pesados, que compromete severamente la salud, seguridad
alimentaria y medio ambiente.
Entre los metales más contaminantes destacan el plomo (Pb) y el mercurio
(Hg), seguidos por el berilio (Be), el bario (Ba), el cadmio (Cd), el cobre (Cu),
el manganeso (Mn), el níquel (Ni), el estaño (Sn), el vanadio (V) y el cinc (Zn).
La actividad industrial y minera arroja al ambiente metales tóxicos como
plomo (Pb), mercurio (Hg), cadmio (Cd), arsénico (As) y cromo (Cr), muy
dañinos para la salud humana y para la mayoría de formas de vida.
Además, los metales originados en las fuentes de emisión generadas por el
hombre, incluyendo la combustión de nafta con plomo (Pb), se encuentran
en la atmósfera como material suspendido que respiramos. Por otro lado, las
aguas residuales no tratadas, provenientes de minas y fábricas, llegan a los
ríos, mientras los desechos contaminan las aguas subterráneas. Cuando se
abandonan metales tóxicos en el ambiente, contaminan el suelo y se
acumulan en las plantas y los tejidos orgánicos.

La peligrosidad de los metales pesados es mayor al no ser química ni

biológicamente degradables. Una vez emitidos, pueden permanecer en el
ambiente durante cientos de años. Además, su concentración en los seres
vivos aumenta a medida que son ingeridos por otros, por lo que la ingesta de
plantas o animales contaminados puede provocar síntomas de intoxicación.
De hecho, la toxicidad de estos metales ha quedado documentada a lo largo
de la historia: los médicos griegos y romanos ya diagnosticaban síntomas de
envenenamientos agudos por plomo (Pb) mucho antes de que la toxicología
se convirtiera en ciencia.

37
IV. BIBLIOGRAFIA

o http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/TextosOnli
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o file:///C:/Users/Usuario/Downloads/Dialnet-
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Tesis Ing. Pesquera, Univ. Nac. Agraria La Molina, Lima, Perú, 91 pp.
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o CPPS/PNUMA. 1985. Procedimiento para efectuar bioensayos y
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Formulario F.02 CONPACSE 1 e Instructivo. Ecuador, 34 pp.
o Cupp, E. 1943. Marine Plankton Diatom of the West Coast of North
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38