ATENEA - UdeMM

Mg. Jorge Alberto Guidobono

Director Licenciatura en Transportes y Logística Operativa (UdeMM).
Director Tecnicatura en Tecnología y Gestión Ferroviaria (UdeMM).

Logística, su historia y evolución

Nos introduciremos en el amplio uni­ competitiva a la empresa. Hacerlo de actividades destinadas a brindar
verso de la logística, hoy nadie puede a coste menor permite mejorar el sostén a las fuerzas, proporcionando
dudar de la importancia que esta tiene margen de beneficio de la empresa. los medios con aptitud adecuada, ya
en cualquier tipo de empresa: de pro­ Conseguirlo garantizando la segu­ sea en calidad como en cantidad y así
ducción, comerciales o de servicios, ridad permite a la empresa evitar también en el lugar indicado y tiempo
ya sean pequeñas, medianas o gran­ sanciones pero también vincularse en oportuno. Comprenden todos los
des empresas. temas actuales como el respeto del métodos de organización y gestión
La logística es fundamental para el medio ambiente y la gestión ética en aplicados a la resolución global de los
comercio. Las actividades logísticas la logística. Lo antes mencionado per­ problemas interdependientes, para la
conforman un sistema qué es el enlace mite explicar el carácter estratégico concepción y control de los sistemas
entre la producción y los mercados de la logística. de aprovisionamiento, de producción
que están separados por el tiempo y Según los historiadores, la palabra y de distribución La logística es
la distancia. logística proviene de la raíz griega "una función operativa importante
La misión fundamental de la Logística Logis, que significa cálculo y del latín que comprende todas las actividades
empresarial es colocar los productos logística, término con el que se identi­ necesarias para la obtención y admi­
adecuados (bienes y servicios) en el ficaba en épocas de la Antigua Roma nistración de materias primas y com­
lugar adecuado, en el momento pre­ al administrador o Intendente de los ponentes, así como el manejo de los
ciso y en las condiciones deseadas, ejércitos del Imperio. productos terminados, su empaque y
contribuyendo lo máximo posible a la También se cree que procede del su distribución a los clientes"2.
rentabilidad de la firma. vocablo loger, de origen francés, • La logística es "el proceso de
La logística tiene como objetivo la cuyo significado es habitas o alojar. administrar estratégicamente el
satisfacción de la demanda en las mejo­ Igualmente, se hace referencia al flujo y almacenamiento eficiente
res condiciones de servicio, costo y Mayor General des Logis, miembro de las materias primas, de las exis­
calidad. Se encarga de la gestión de los de un Estado Mayor, encargado del tencias en proceso y de los bienes
medios necesarios para alcanzar este acomodamiento o acantonamiento de terminados del punto de origen al
objetivo y moviliza tanto los recursos las tropas en las difefentes campañas. de consumo"3.
humanos como los financieros. Veamos algunas definiciones según • La logística es "el movimiento de
Garantizar la calidad de servicio, es distintos autores: los bienes correctos en la cantidai
decir la conformidad con los requi­ • La logística es “el área de la con­ adecuada hacia el lugar correcto en
sitos de los clientes, da una ventaja ducción que comprende el conjunto el momento apropiado"4.
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* La logística “es aquella parte de la en que dividía a éste, definiéndola ámbitos y no sólo en el de movimien­
gestión de la Cadena de Suministro como "el arte de mover los ejércitos, tos y abastecimientos.
que planifica, implementa y controla disponer los pormenores materia­ Hasta la I Guerra mundial la logística
el flujo -hacia atrás y adelante- y el les de las marchas y formaciones y era el arte de mover y estacionar las
almacenamiento eficaz y eficiente establecer los campamentos y acan­ tropas sin contacto con el enemigo
de los bienes, servicios e informa­ tonamientos sin atrincherar; es decir, y fuera del alcance de sus armas.
ción relacionada desde el punto de de ejecutar las combinaciones de la Atendía especialmente a la comodi­
origen al punto de consumo con el estrategia y de la táctica sublime". dad y al descanso de las tropas para
objetivo de satisfacer los requeri­ La voz había sido utilizada ya por permitir llegar al choque con las
mientos de los consumidores” 5. el coronel inglés H. Lloyd en su máximas energías.
• La logística “es la acción del colec­ Philosophy of war (Filosofía de la La II Guerra mundial fue un enfrenta­
tivo laboral dirigida a garantizar las guerra), 1813, y por el general francés miento de medios, una "guerra logís­
actividades de diseño y dirección marqués de Chambray en su Progrés tica", que acabó con los viejos con­
de los flujos material, informativo de l'Art de la guerre, 1700-1815, ceptos de marchas y suministros del
y financiero, desde sus fuentes de publicada en 1829, para designar ejército, ante los problemas logísticos
origen hasta sus destinos finales, lo que hoy es filosofía de la guerra. de la marina, la aviación y los trans­
que deben ejecutarse de forma El tratadista inglés J. W. Bourscheid portes en proporciones gigantescas.
racional y coordinada con el obje­ en su Strategy (Estrategia), 1872, la Las características universales de la
tivo de proveer al cliente los pro­ aplicó al actual concepto de estrate­ última Guerra mundial y la interde­
ductos y servicios en la cantidad, gia. El general español Almirante la pendencia de los distintos beligeran­
calidad, plazos y lugar demanda­ derivaba del griego logistikos (arte de tes, mediante la trama de alianzas
dos con elevada competitividad y calcular) y en su Diccionario militar intercontinentales, complicaron el
garantizando la preservación del (1873) satirizaba sobre la nueva acep­ problema logístico para poder aten­
medio ambiente” 6. ción, proponiendo suprimirla. der las exigencias derivadas de una
Existen muchísimas definiciones para El general francés barón de Bardin estrategia de grandes espacios. En
describir la función logística, pero (1774-1840) y otros la derivan del estas circunstancias, la batalla exige
todas, como es obvio tienen el mismo loíista latino, que era administrador o enormes recursos y una organización
sentido: encargarse de gestionar flujos intendente en los ejércitos romano y eficaz para crearlos, almacenarlos y
de materia, energía e información; a bizantino. En controversia con Jomini, transportarlos a vanguardia.
un sistema que debe proveer los recur­ el coronel suizo W. Rüstow (1821-78), Una vez concluida la II Guerra
sos necesarios para prestar el servicio apoyado en la etimología griega, la Mundial, la demanda creció en los
o llevar el producto: en la cantidad definió como "ciencia del Estado países industrializados y la capacidad
requerida, con la calidad exigida, en Mayor", explicando que entre el pen­ de distribución era inferior a la de
el tiempo requerido, a un bajo costo y samiento estratégico y su desarrollo venta y producción. Con la prolife­
en beneficio de la comunidad social. táctico, está el cálculo de las condicio­ ración de productos, los departamen­
Desde tiempos inmemoriales los nes de tiempo y espacio en que han de tos de mercadeo optaron por vender
estrategas militares entendieron ejecutarse las decisiones del mando. cualquier artículo en cualquier lugar
indirectamente la importancia de la Adjudicaba a la logística una función posible y los canales de distribución
logística, para poder llevar adelante demasiado subalterna, sin adivinar comenzaron a ser obsoletos.
sus campañas, podríamos citarse a que algún día la "idea estratégica" Así se dan los orígenes y evolución de
Aníbal como unos de los primeros en podría nacer como consecuencia de la logística empresarial a mediados de
ocuparse de esta ciencia militar. cálculos logísticos y que el progreso los sesenta, 1950 - 1964, los empre­
J. M. Garate Córdoba en su libro técnico la haría crecer hasta el nivel sarios comenzaron a comprender que
“Estrategia Militar - Táctica Militar” de sus ciencias hermanas en el Arte la reducción de inventarios y cuentas
resume muy bien la historia de la militar. En cambio Jomini predijo el por cobrar aumentaba el flujo de caja
logística militar. El término logística lugar privilegiado que hoy ocupa la y vieron que la rentabilidad podía
fue introducido por el general fran­ logística, pues la conducción de las mejorar si se planeaban correctamente
cés barón de Jomini (1779-1869) en operaciones tiene actualmente dos las operaciones de distribución.
su obra Précis de l’art de la guerre elementos básicos: el logístico y el Al finalizar la II Guerra Mundial, se
(Compendio del arte de la guerra), operativo y las funciones del Estado produjo en los países industrializados
1837, como tercera parte de las cinco Mayor son auxiliar al jefe en ambos un fuerte aumento de la demanda. La
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actividad empresarial estaba caracteri­ propia dentro de la estructura de la de iniciativa. Este cambio tuvo lugar
zada por una situación de certidumbre organización, aunque no era frecuente gracias al desarrollo de la perspectiva
y de crecimiento en los mercados, en que dicha unidad ocupara un nivel alto de servicio al cliente, a la creciente
donde las capacidades de producción en la misma. La principal deficiencia sensibilidad respecto a los inventarios
se expandían constantemente. de este tipo de organización es la falta y a la posibilidad de utilizar de forma
En esta época inicial, la capacidad de responsabilidad directa sobre el eficaz los computadores.
de producción y venta era muy supe­ control del inventario. En su origen, Un número creciente de organizacio­
rior a la capacidad de distribución. los departamentos de distribución nes se estructuraron para ampliar el
Muchas empresas podían fabricar normalmente controlaban el almace­ control sobre todos los componentes
productos con rapidez y venderlos namiento, el transporte, y, al menos de distribución física o de gestión de
con regularidad, pero tenían dificul­ en parte, el manejo de pedidos. Había materiales. Así, era frecuente encon­
tades para entregarlos a tiempo y de pocas empresas que fueran capaces trar que distribución física controlaba
manera eficiente. La proliferación de de gestionar directamente intercam­ el tratamiento del pedido, servicio ai
productos y el aumento de las líneas bios (trade offs) entre transporte e cliente, inventario de producto termi­
de producción, se convirtieron en la inventario. nado, transporte y almacenamiento.
forma de habitual de operar de las Para fines de los sesenta y en la década El hecho más sobresaliente de este
empresas. Esto tuvo una repercusión de los setenta, 1965 - 1978, por el cambio organizativo fue el nombra­
enorme sobre las actividades de dis­ contrario, el concepto de gestión de miento de un ejecutivo, a nivel de
tribución física, ya que cada artículo materiales se desarrolló a partir de director, como cabeza visible de la
nuevo que se comercializaba requería situaciones de escasez y discontinui­ distribución física. De forma análoga,
actividades adicionales de gestión de dad en los suministros. En los aspec­
en gestión de materiales se situó un
inventarios, almacenamiento, mani­ tos fundamentales existen grandes
ejecutivo de alto nivel frente de las
pulación y transporte a lo largo de semejanzas entre gestión de materia­
actividades de aprovisionamiento.
todo el proceso de distribución. les y distribución física. Ambos con­
Estos directivos hicieron oír su voz en
Además de la proliferación de pro­ ceptos se ocupan de proporcionar un
los círculos de la alta dirección; ya no
ductos, las áreas de marketing adop­ determinado nivel de servicio con un
hablaban exclusivamente de reducción
taron la práctica de vender cualquier costo total mínimo y los dos utilizan
de costos, hablaban de contribución
producto en cualquier lugar que la los conceptos de sistemas como base
a las utilidades; se comunicaban con
fuera posible, suministrándolo a todos de sus principios de integración. De
la alta dirección utilizando conceptos
los clientes que desearan efectuar una manera similar a como lo hizo distri­
habituales en este ámbito tales como la
compra. Los canales de distribución bución física, gestión de materiales
tasa interna de retorno de la inversión
tradicionales que se habían mante­ adoptó rápidamente una postura pro­
activa en la elaboración de la estrate­ {ROÍ); centraban su atención sobre
nido durante mucho tiempo estables
gia de fabricación. temas como la gestión y la distribución
comenzaron a quedar obsoletos, por
lo tanto el concepto de distribución El desarrollo de los conceptos de de inversiones prioritarias, etc.
física surgió como una reacción frente distribución física y gestión de mate­ Ya en la década de los ochenta, 1979 -
a estos hechos. riales ha jugado un papel destacado 1990, durante este periodo alcanzo su
Por eso en este período el objetivo ini­ la rápida expansión de los compu­ eficiencia el concepto de distribución
cial fue que la alta dirección tomara tadores. En efecto, fue fundamental física y se unió con el de gestión de
conciencia del costo total de distribu­ disponer de programas de computa­ materiales Le cambio se debió a que
ción. Se prestaba muy poca atención dora a nivel estratégico en el sentido cobró más importancia los requisitos
a los inventarios de productos en pro­ de planeación y operacional en el de de servicio al cliente.
ceso y de materias primas. Con el fin gestión; pasó a ser habitual la utiliza­ A nivel mundial, la economía comenzó
de minimizar el costo total se intentó ción de nuevos sistemas que permi­ a experimentar periodos de recesión y
disminuir los costos en un área, por tían realizar la gestión de pedidos y de crecimiento a medida que las ope­
ejemplo almacenamiento, gastando aprovisionamientos en tiempo real. raciones necesitaban más recursos, la
más en otra área como por ejemplo El hecho más destacado de este alta dirección comenzó a interesarse
transporte. A esto se le denominó período es que comenzó a modifi­ por estrategias de mercadeo alternas.
intercambio (trcide off). carse la postura de distribución física Hubo una evolución natural en los
En algunas empresas, la distribución y gestión de materiales pasando de intercambios (trade offs) de costos para
física comenzó a tener identidad un punto de vista reactivo a la toma incluir también el análisis de ingresos.
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Los directivos de distribución física tiempos de entrega y manipulación. estanterías y por consiguiente en la
empezaron a analizar los programas de De esta forma se reducen los ítems producción de las empresas.78
marketing y a preguntar sobre temas más importantes que conforman los Los dominios de responsabilidad de
relativos al servicio al cliente, tanto en costos operacionales que afectan la las mujer y hombres que trabajan en
te'rminos cuantitativos como cualita­ rentabilidad final del producto. logística son variados: operacionales
tivos. En consecuencia, estos directivos Podemos afirmar que desarrollar el (ejecución), tácticos (organización
iniciaron su participación en procesos proceso logístico, fue en los años 90 el de la empresa) y estratégicos (planes
de toma de decisiones relativas a la proceso a seguir por las empresas que estratégicos, prospectiva y responsa­
estrategia de gestión de inventarios tales deseaban estar a la vanguardia en la bilidad y conocimiento).
como cuánto inventario debe mantener administración de la cadena de abaste­ La logística es un sistema con activi­
la empresa, dónde debe situarse y a cimiento. Por otro lado, la tecnología dades interdependientes, que pueden
quién hay que servir desde cada punto. está poniendo todo su esfuerzo para variar de una organización a otra. Pero
Al centrar su atención en el inventario que las personas no tengan que salir siempre incluirá: transporte, almacena­
los ejecutivos de distribución pasaron de sus casas para adquirir productos. miento, compras, inventarios, planea­
apreocuparse porel balance financiero Los productos de consumo masivo poco ción de producción, gestión de personal,
de sus decisiones. Cuando compren­ diferenciados se venderán en forma embalaje, servicios al cliente, manejo
dieron que las reducciones de inven­ telefónica, repartidos directamente a de materiales, sistema de información y
tario y cuentas por cobrar aumentan domicilio. Las personas irán a las tien­ mantenimiento.
el flujo de caja (cashflow) vieron que das a mirar, tocar y probar productos Actualmente los Directores de Logís­
podía mejorar de forma considerable que luego comprarán desde sus casas. tica son miembros de los comités de
la rentabilidad de la empresa si se pla­ En otros casos, irán sólo a comprar dirección de las empresas y reportan a
neaban correctamente las operaciones productos muy específicos ó diseñados los accionistas. Estos deben dominar
de distribución. especialmente para su gusto. e identificar distintos indicadores, a
La característica más significativa de Otra tendencia muy marcada en el saber:
este periodo fue que los ejecutivos de consumidor actual, es su capacidad Inventarios: evolución de la cober­
distribución física comenzaron a ganar para elegir entre varios productos de tura de stock, de la demanda, de la
respetabilidad entre sus colegas de mar­ acuerdo a sus beneficios reales, con obsolescencia, de valores. Rotación
keting y finanzas. Estos empezaron a creciente deslealtad a las marcas. de mercancía, duración del inventa­
contemplar la distribución física como La logística no sólo consiste en admi­ rio, valor económico del inventario y
algo más que un esfuerzo reactivo que nistrar la cadena de abastecimiento, exactitud de los inventarios.
pretendía la reducción de costos. sino que también significa eliminar Compras y suministro: fiabilidad
Se convirtió en algo normal la parti­ intermediarios que le agregan costo al de la planificación, plazo de entrega,
cipación proactiva de los ejecutivos producto. La logística ofrece el medio tasa de disponibilidad, tasa de servi­
de distribución física en el proceso para que el consumidor pueda entrar cio, evolución del número de pedidos
de planeación estratégica, en lugar en contacto con los productos, com­ o de líneas de pedidos y certificación
del comportamiento anterior que con­ pararlos y si es necesario, demandar de proveedores.
sistía en la sola reacción frente a las servicios anexos. Almacenamiento y Bodegaje: segui­
estrategias existentes. La tendencia de la logística apunta miento del absentismo, evolución del
A partir de la década de los 90 y en hacia un objetivo bien claro, cambiar volumen tratado en cada proceso del
la actualidad la logística es tal vez el enfoque PUSH (empujar) donde almacén, seguimiento de la utilización
el proceso que más está utilizando son los fabricantes los que empujan a de las capacidades, tasa de servicio de
los adelantos tecnológicos en áreas lo largo de la cadena de distribución cada proceso, mejor producción para
como la electrónica, la informática sus productos, y son sus niveles de la empresa, costo de unidad almace­
y la mecánica, ha simplificado la inventario los que generan las grandes nada, costo de unidad despachada,
administración de la cadena de abas­ ofertas y las promociones sin mirar lo costo metro cuadrado, unidades
tecimiento mediante el uso del inter­ que el cliente esta demandando, a un despachadas o acondicionadas por
cambio electrónico de documentos estilo PULL (halar) donde la demanda empleados, costo de despachos por
para transacciones y contabilidad, en el punto de venta gatilla los eventos empleado y nivel de cumplimiento de
el código de barras para identificar a lo largo de la cadena de distribución despacho.
productos y servicios, sistemas de y son las preferencias de los clientes Transporte: seguimiento de la utiliza­
transporte de materiales para reducir las que condicionan el surtido en las ción de las capacidades, seguimiento del
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coste por unidad de transporte, por ruta hombres - que desarrollan sus tares en Además debe contar con otras cuali­
de transporte, vale decir valorización de cualquiera de las distintas funciones y dades que distinguen a un buen logís-
condiciones óptimas, tasa de servicio, sea cual fuere su responsabilidad. tico, estas son: ser muy disciplinado,
nivel de servicio, ordenes despachadas Por ello el perfil de todos los logísti- meticuloso y constante, reviendo
a tiempo, tiempos de entrega, daño en el cos debe apuntar a una persona que permanentemente los procesos para
transporte o daño de fábrica, participa­ sea coherente y aplique adecuada­ buscar una mejora continúa o para
ción por transporte o vía de embarque, mente la lógica para poder prever las genera los cambios que fueran nece­
costo de distribución global y por trans­ situaciones que se pueden presentar sarios en los procesos en marcha que
porte contra la venta mensual o anua y anticipándose a ellas a fin de proveer permitan adaptarse a las exigencias
costo operativo por conductor. todo lo necesario para cumplir con el del mercado.
La logística por lo tanto es un sistema objetivo de la empresa. Por lo tanto logística es igual a: pre­
para implementar estrategias, que le Debe saber delegar funciones y ver ver, proveer, ver y rever.
permita a la empresa ser eficiente y como definir bien los roles de su per­
eficaz. El componente mas preciado sonal para alcanzar las metas que se
sin duda son las personas - mujeres y fije la empresa.

Bibliografía
1Logística conjunta volumen 538 de la Biblioteca del Círculo Militar. Año 1963.
2 Introducción a los Negocios en un Mundo Cambiante, Cuarta Edición, de Ferrel O.C., Hirt Geofrey, Ramos Leticia,
Adriaenséns Marianela y Flores Miguel Angel, Me Graw Hill, 2004.
3 Marketing, Sexta Edición, de Lamb Charles, Hair Joseph y McDaniel Cari, International Thomson Editores S.A.,
2002.
4 Del libro: Organización de Empresas, Segunda Edición, de Franklin B. Enrique, Me Graw Hill, 2004.
5D.M. Lambert, M. Cooper, J. D. Pagh, 'Supply Chain Management: Implementation Issues and Research Opportunities,
The International Journal of Logistics Management. Vol.9, n° 2, pp 1-19, 1998
6Council of Supply Chain Management Professionals, CSCMP. "Definición de Gestión Logística" (en inglés). Consultado
el 4 de septiembre de 2008
7 http://evoluciondelalogistica.blogspot.com.ar/2007/12/resumen-de-la-historia-de-logstica.html Publicado por el
Licenciado en Administración Mención Mercadeo Samuel E. Meserón Pérez, egresado de la Universidad Nacional
Experimental “Simón Rodríguez Caracas- Venezuela
8Apuntes de las materias de Logística I, II y III de la Carrera de Transportes y Logística Operativa de la Universidad de
la Marina Mercante.

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