La materia orgánica tiene una estructura jerárquica.

Entonces el cuerpo humano comprende niveles de

organización como se muestran en la siguiente imagen:

Para entender la función y de un tejido de la cavidad oral como la mucosa o alguno de los que configuran a
los órganos dentales, es conveniente conocer las bases del comportamiento a nivel atómico de algunos de los
componentes de la célula, por lo que se explica de manera breve la diferencia entre las atracciones y uniones
entre las moléculas relacionadas a los seres vivos. La finalidad es llegar entonces a un nivel más complejo de
moléculas que interactúan entre sí. 

En la naturaleza, tanto la materia viva y la inerte está estructurada por átomos. La materia compuesta por
átomos de la misma naturaleza se denominan elementos. Los elementos no pueden ser fragmentados por
medios químicos ordinarios. En la actualidad, conocemos 118 elementos, de los cuales se encuentran de
manera constante sólo 26 en el cuerpo humano. De los cuales los podemos dividir de acuerdo a su porcentaje
en mayores, menores y oligoelementos.

Componentes del cuerpo humano

 Masa No. de
Elementos
corporal elementos
Mayores 96% 4 C, H, O, N
Menores 3.6% 8 Ca, Na, P, K, Mg, Fe, S y Cl
Oligoelementos 0.4% 14 Li, B, F, Cu, Zn, Ni, Cr, Si, V, Mn, I, Mo, Br, Se

En la actualidad, sabemos que el átomo dejó de ser la parte de la materia sin división, ya que en un
átomo podemos encontrar diferentes partículas subatómicas, como los protones (con carga
positiva) y neutrones (sin carga) que se encuentran en la parte más densa y central llamada núcleo.
Y los electrónes (con carga negativa) que se encuentran orbitando de manera aleatoria alrededor
del núcleo. 

Átomo de Hidrógeno con un protón (rojo) y un neutrón (azul) en su núcleo y un electrón (amarillo)
rodeándolos.

De ésta manera, un átomo se encuentra en equilibrio ya que cuenta con el mismo número de cargas,
por ejemplo, el átomo de hidrógeno que ocupa el primer lugar en la tabla periódica por su número de
protones que en éste caso es sólo 1. Por lo tanto, en el núcleo se encuentra 1 protón y 1 neutrón,
además de su único electrón orbitando al rededor de ellos.
Los átomo de éste  elemento tiene la capacidad de compartir su único electrón (e -) ya que la primer órbita
de cualquier elemento puede soportar hasta dos electrones al mismo tiempo. Entonces, de acuerdo a su
número atómico  (cantidad de protones) de cada elemento, la configuración de sus órbitas va a variar
dependiendo del nivel de energía que tengan ( 2, 8, 18, 32 etc). Es importante señalar que un átomo
tiene un número de masa, el cuál es la suma de los protones y neutrones en el núcleo, por ejemplo
Hidrógeno: número atómico 1, número de masa: 2. Sin embargo, algunos átomos no necesariamente
cuentan con el mismo número de protones y neutrones, a éstos se les llama isótopos, los cuales son
estables pero tienen neutrones de más, por ejemplo el Oxígeno que tiene 8p y puede tener 8, 9 o 10
neutrones, por lo que su número de masa puede ser 16, 17 o 18. 

Enlaces de la materia orgánica

En la naturaleza, los átomos no se encuentran libres, ya que su naturaleza les obliga a buscar la estabilidad
con otros átomos iguales o diferentes a él, con los cuales puede perder o ceder electrones; formando
entonces una molécula, por ejemplo una molécula de agua, donde dos hidrógenos comparten su único
electrón y éstos rodean al oxígeno formando enlaces químicos. Y finalmente las moléculas pueden tener
interacciones entre ellas, las cuales forman compuestos, como el agua y el cloruro de sodio.

Sin embargo, existen algunos átomos que permanecen inestables y son dañinos para nuestras moléculas, ya
que al interactuar entre sí, pueden provocar la destrucción de sustancias orgánicas importantes para la vida.
Éstos átomos son llamados radicales libres y se forman en procesos inflamatorios o bien son adquiridos del
medio ambiente como la contaminación. Cuando un radical libre roba un electrón a una sustancia, ésta se
oxida. Las substancias que logran inactivar a los radicales libres, se denominan antioxidantes. Los cuales
pueden ser adquiridos por la dieta, como la Vitamina C y E o los betacarotenos.

La materia orgánica está formada por enlaces del tipo covalentes. Los cuales se realizan cuando se
comparten electrones entre los átomos. Ésta unión es de las más fuertes de la naturaleza, de acuerdo a la
distancia que existe entre sus electrones. Es decir, la distancia entre los electrones que se comparten en un
enlace del tipo covalente es menor a un enlace iónico; por lo tanto, la fuerza de unión de un enlace covalente
es mayor que la de un enlace iónico.

El enlace covalente que se encuentra en la materia viva, se forma por la tendencia de los átomos a completar
sus últimos niveles de energía. Éste comportamiento obedece a la “regla del octeto”, la cual dice que los
átomos ganan, pierden o comparten electrones para alcanzar la estabilidad semejante a la de un gas noble.
Los gases nobles en la tabla periódica son aquellos elementos que se encuentran en el extremo derecho y
son difíciles de hacer reaccionar con otro elemento debido a que son estables molecularmente (con sus
órbitas saturadas completamente).

AGUA

Estructura Química

El agua, el líquido más común de la superficie terrestre, el componente principal en peso de todos los seres
vivos, tiene un número de propiedades destacables. Estas propiedades son consecuencia de su estructura
molecular y son responsables de la "aptitud" del agua para desempeñar su papel en los sistemas vivos.

 
ESTRUCTURA DE LA MOLÉCULA DE AGUA

La estructura de la molécula de agua está dada por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno que se
mantienen unidos por enlaces covalentes. Es una molécula polar y, en consecuencia, forma enlaces -
llamados puentes de hidrógeno- con otras moléculas. Aunque los enlaces individuales son débiles -se
rompen y se vuelven a formar continuamente- la fuerza total de los enlaces que mantienen a las moléculas
juntas es muy grande.

El agua es una sustancia de capital importancia para la vida con excepcionales propiedades consecuencia de
su composición y estructura. Es una molécula sencilla formada por tres pequeños átomos, uno de oxígeno y
dos de hidrógeno, con enlaces polares que permiten establecer puentes de hidrógeno entre moléculas
adyacentes

El agua es una molécula sencilla formada por átomos pequeños, dos de hidrógeno y uno de oxígeno, unidos
por enlaces covalentes muy fuertes que hacen que la molécula sea muy estable. Tiene una distribución
irregular de la densidad electrónica, pues el oxígeno, uno de los elementos más electronegativos, por lo que
atrae hacia sí los electrones de ambos enlaces covalentes, de manera que alrededor del átomo de oxígeno se
concentra la mayor densidad electrónica (carga negativa) y cerca de los hidrógenos la menor (carga positiva). 

La molécula tiene una geometría angular (los dos átomos de hidrógeno forman un ángulo de unos 105º), lo
que hace de ella una molécula polar que puede unirse a otras muchas sustancias polares.

Recuerda que los extremos de hidrógeno están cargados positivamente por lo que no pueden estar en
contacto entre sí, es por eso que la angulación entre ambos sea de 104.5°. 

Los puentes de hidrógeno determinan muchas propiedades del agua. Entre ellas están:

 Cohesión: es la capacidad de mantenerse unidas entre si las moléculas, el agua tiene una gran
cohesión.
 Tensión superficial: es una propiedad unida a la cohesión, las moléculas al mantenerse unidas
generan una alta tensión superficial.
 Calor específico: pasa del estado solidó al líquido a una temperatura de 0°C en condiciones estándar,
esto es vaporización y pasa de líquido a gaseoso a los 100°C a este cambio de fase es fusión. Esto se
debe a que es muy difícil romper los puente hidrogeno presentes en fase liquida.
 Capilaridad: el la adhesión de las moléculas de agua a las superficies.
 Imbibición: el desplazamiento de un fluido viscoso por otro fluido inmiscible con este.

También debido a su polaridad el agua es un buen solvente para iones y moléculas polares. Las moléculas
que se disuelven fácilmente en agua se conocen como hidrofílicas. Las moléculas de agua, a raíz de su
polaridad, excluyen activamente de la solución a las moléculas no polares. Las moléculas excluidas de la
solución acuosa se conocen como hidrofóbicas.

Ionización del agua: ácidos y bases

En el agua líquida hay una leve tendencia a que un átomo de hidrógeno salte del átomo de oxígeno al
que está unido covalentemente, al otro átomo de oxígeno al que se encuentra unido por un puente de
hidrógeno . En esta reacción se producen dos iones: el ion hidronio (H3O+) y el ion hidróxido (OH-). En
cualquier volumen dado de agua pura se encuentra ionizado de esta forma un número pequeño, pero
constante, de moléculas de agua. El número es constante porque la tendencia del agua a ionizarse se
contrapesa con la tendencia de los iones a reunirse. Así, aunque algunas moléculas están
ionizándose, un número igual de otras moléculas está formándose; este estado se conoce como
equilibrio dinámico.

Cuando el agua se ioniza, un núcleo de hidrógeno (o sea, un protón) se desplaza del átomo de oxígeno
al cual se encuentra unido covalentemente, al átomo de oxígeno con el que establece un puente de
hidrógeno. Los iones resultantes son el ion hidróxido cargado negativamente y el ion hidronio
cargado positivamente.

El enlace covalente tiene una gran importancia porque confiere al agua propiedades que se
corresponden con mayor masa molecular. De ahí sus elevados puntos de fusión y ebullición,
imprescindibles para que el agua se encuentre en estado líquido a la temperatura de la Tierra. Su
alto calor específico la convierte en un excepcional amortiguador y regulador de los cambios
térmicos, manteniendo la temperatura corporal constante. El alto valor del calor de
vaporización permite eliminar, por medio del sudor, grandes cantidades de calor preservándonos de
los «golpes de calor». Otra propiedad que hace que esta molécula sea única es su amplia capacidad
 como disolvente de sustancias polares. Teniendo en cuenta que somos mayoritariamente  agua, la
casi totalidad de las reacciones químicas producidas en nuestro interior se realizan en medio acuoso.
El transporte de nutrientes y metabolitos y la excreción de sustancias de desecho también se realiza
a través del agua.

III. PROPIEDADES TERMICAS

Dentro las propiedades del agua, se reconocen un conjunto de interacciones con el calor, como: punto de
fusión, punto de ebullición, calor de vaporización, calor específico, densidad, tensión superficial, constante
dieléctrica.

El punto de fusión es la temperatura a la cual existe un equilibrio entre la fase líquida y la fase sólida, para el
agua es de 0˚ C. A ésta temperatura, las moléculas del agua que vienen de contenerse en un cuerpo de agua
líquida, comienzan a hacer rígidos los enlaces entre ellas, por lo que el volumen del agua sólida es mayor y se
crean espacios entre las moléculas, que estarán ocupados por aire. Lo que explica porqué la densidad del
agua sólida es menor a la del agua líquida.

Punto de ebullición es la temperatura a la que existe un equilibrio entre presión de vapor del líquido y
presión atmosférica, para el agua es de 100˚ C a 760 mm de Hg .

Calor latente de vaporización es la energía necesaria para romper las fuerzas de atracción entre las
moléculas (540 calorías por gramo), el calor latente de vaporización es mayor que el punto de ebullición; para
evaporar el agua absorberá más calor que otros líquido (ayudando a regular la temperatura corporal en
situaciones por ejemplo como fiebre o ejercicio).

Calor específico se puede definir como la cantidad de calor necesaria para elevar un grado centígrado la
temperatura de un gramo de agua (de 150°C a 160°C), para el agua este valor se considera como la unidad
de calor equivalente a una caloría. Los procesos vitales termodinámicamente funcionan en condiciones
isotérmicas, por lo que es importante mantener constante la temperatura del medio interno (el agua almacena
calor. Regulando la temperatura ya que los procesos corporales generan calor).

IONES

Los oligoelementos son elementos químicos que en cantidades muy pequeñas (llamados traza), resultan

indispensables para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Tanto su exceso, como su carencia puede
ser perjudicial para el organismo, tanto que sin ellos la vida no sería posible.

Además de los cuatro bioelementos mayoritarios de los que se compone la vida: oxígeno, nitrógeno, carbono
e hidrógeno, existe una gran variedad de oligoelementos esenciales, indispensables para nuestro organismo
en cantidades muy pequeñas, generalmente inferiores a los 100mg diarios.

Intervienen en muchas funciones fisiológicas de nuestro cuerpo, sobre todo en las reacciones químicas de
nuestro organismo. Son necesarios para muchos procesos metabólicos, para el crecimiento, como
reguladores y equilibrantes, así como para muchas funciones digestivas, respiratorias, neurovegetativas y
musculares. De ahí, que sean tan importantes aunque sólo estén presentes en pequeñas cantidades.

Se engloban dentro de la categoría de micronutrientes junto a otros nutrientes no minerales, que también son
esenciales en bajas cantidades como sucede con muchas vitaminas o aminoácidos, diferenciándose así de
los macronutrientes y macrominerales, que se necesitan pero en cantidades muy superiores a los
micronutrientes.
Se forman en el suelo a partir de organismos vegetales y animales. Las plantas absorben los minerales que
se han disuelto en el suelo y de ahí pasan a los heteroscios, que son aquellos organismos que transforman la
materia orgánica, procedente de otros seres vivos, en nutrientes y energía que nuestro organismo utiliza para
vivir.  Por este motivo, nuestra alimentación es la principal fuente para adquirir estos componentes.

II. CLASIFICACIÓN

La primera clasificación separaba los oligoelementos en dos grupos: los que participan en reacciones
bioquímicas y los que no lo hacen. 

La segunda clasificación los divide en: esenciales, posiblemente esenciales y no esenciales según los
requerimientos dietéticos de los animales superiores.

 Esenciales: pertenecen a la primera serie de transición y presentan propiedades fisicoquímicas

similares: (V, Mo, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, Fe, Zn, Si, I, Se y F). La carencia de estos oligoelementos es
origen de enfermedades carenciales tal y como se ha mencionado, causantes de alteraciones en el
crecimiento y en el estado de salud. 
o Los oligoelementos esenciales se pueden subdividir en 3 grupos según su naturaleza química:
elementos catiónicos, elementos aniónicos y elementos que forman parte de complejos
orgánicos
 Posiblemente esenciales: tienen esencialidad probada, pero se desconoce su mecanismo de acción
(As, B, Br, Li, Sn, V)
 No esenciales: clasificados como no tóxicos a las concentraciones en que se encuentran en el medio
ambiente (Bi, Cs, Pt, Rb, Ab y Sr)
 Tóxicos: producen alteraciones indeseables reversibles o irreversibles en el organismo, pudiendo
ser incluso letales (destacan el Pb y el Hg, tóxicos a cualquier concentración. Otros elementos
también considerados tóxicos son el Be, Cd, Ta, Tl)

Puedes revisar esta tabla para conocer los nombres de cada elemento.

Elementos químicos considerados como oligoelementos esenciales

Los siguientes elementos químicos están considerados elementos esenciales para los seres humanos. Los
conocemos bajo el nombre de microelementos (oligoelementos).

Los oligoelementos se encuentran presentes en nuestro organismo entre un 0.05% y un 1% pero tanto un
exceso como un déficit puede provocar que nuestro organismo deje de funcionar correctamente.

Oligoelementos esenciales

 Boro:  mantenimiento de la estructura de la pared celular en los vegetales.

 Cromo: potencia la acción de la insulina y favorece la entrada de la glucosa en las células.
 Cobalto: componente central de la vitamina B.
 Cobre:  estimula el sistema inmunitario.
 Flúor: se acumula en huesos y dientes ofreciéndoles más resistencia.
 Hierro: forma parte de la molécula de la hemoglobina y de la cadena respiratoria.
 Manganeso: tiene la función de transferir átomos de oxígeno al agua.
 Níquel: interviene en el metabolismo de los glúcidos y favorece la absorción del hierro.
 Selenio: es un catalizador para la oxidación, hidrogenación y deshidrogenación de compuestos
orgánicos.
 Silicio: sus funciones están en el metabolismo óseo y en la piel.
 Vanadio: imita y potencia la actividad de la insulina.
 Yodo: participa en la elaboración de las hormonas tiroideas y en el metabolismo basal.
 Zinc: interviene en el metabolismo de las proteínas y ácidos nucleicos.

III. CARACTERÍSTICAS Y FUNCIONES

 ALUMINIO (Al)

El aluminio es un metal tóxico (en dosis ponderales) que no se considera indispensable para la vida. Se usa
con éxito para tratar problemas del sueño, problemas de memoria, retrasos escolares, problemas en la
elaboración de ideas y como inhibidor de la transpiración (de ahí su uso extendido en desodorantes). 

ARSÉNICO (As)
En nuestro organismo hay cerca de 15mg de este elemento. El arsénico interviene como elemento
indispensable en la síntesis de los aminoácidos y en el metabolismo del zinc.  No es tóxico en las dosis
terapéuticas utilizadas y sus funciones terapéuticas se asocian a la estimulación neuro-endocrina, vagal y
córtico-suprarrenal.

AZÚFRE(S)

El azúfre es un elemento que se encuentra concentrado en nuestro cuerpo en un 0.25% aproximadamente.

Interviene en la respiración tisular, en la consitución de tejidos conjuntivos, en la constitución de la piel y de la
queratina y en los mecanismos de desintoxicación.

Dentro de la categoría de oligoelementos, se utiliza para eliminar toxinas, para el tratamiento de eczemas,
psoriasis y otras afecciones cutáneas. También en casos de artrosis, insuficiencia hepato-biliar, para
problemas de la esfera ORL y de las mucosas bronquiales (acción anti-infecciosa y regulación de las
secreciones).

El azúfre lo podemos encontrar en numerosos alimentos como el ajo, el gérmen de trigo, los mejillones, la
avena, en las avellanas, las nueces, el rábano negro, la leche, el pescado, los huevos y el queso.

BISMUTO (B)

El bismuto es vecino del plomo, por lo tanto hablamos de otro elemento tóxico que hasta hace poco ha sido
utilizado en concentraciones demasiado altas por sus propiedades bactericidas pero conservadas en su
prescripción más diluida, evitando de esta forma los problemas neurológicos de su toxicidad ponderal.

Dentro de la categoría de oligoelementos, el bismuto se ha utilizado para tratar numerosas infecciones, sobre
todo del aparato respiratorio.

Se puede utilizar en dosis catalíticas para tratar infecciones de garganta en fase aguda y crónica como la
faringitis y la amigdalitis.

BORO (B)

Aunque es un metal poco prescrito en terapia catalítica, dentro de la categoría de oligoelementos tiene una
remarcable acción anti-infecciosa, especialmente en otorrinolaringología, en la inflamación de las mucosas en
general, gastritis y epilepsia.

BROMO (Br)

El bromo se puede emplear en problemas espasmódicos locales como la tos y también generales como la
neuro-excitabilidad, así como adyuvante en la epilepsia.

CALCIO (Ca)

Aporte diario necesario: 880-1200 mg/día. Lactante: 400-600 mg/día

Carencia: raquitismo, osteoporosis, osteomalasia.
Exceso: superar una dosis de más de 2000mg diarios provoca hipercalcemia, litiasis renal, nefrocalcinosis.

El calcio es un macro-elemento (de 1000 a 1250gr), de los cuales el 90% lo encontramos en el esqueleto
óseo. Las carencias moderadas de calcio son bastante frecuentes, con signos de hiperexcitabilidad neuro-
muscular y descalcificación.

El calcio tiene numerosas funciones en nuestro organismo como favorecer la actividad plaquetaria y la
actividad neurológica. También evita la descalcificación evitando caries, reumatismo, osteoporosis, secuelas
de fracturas, embarazo y lactancia, crecimiento y raquitismo.

Su acción es favorecida por el hierro, el manganeso y las vitaminas A, B6 y C.  Las causas de su carencia
pueden ser múltiples: por problemas alimenticios, un exceso de fósforo, insuficiencia renal crónica,
pancreatitis aguda… La aportación de calcio está directamente relacionada con la alimentación y se ve
favorecida con la vitamina D.

Podemos encontrar calcio en alimentos como el queso, los huevos, el pescado, la carne, las judías secas y
judías verdes, los berros, higos secos, perejil, leche y frutos secos como las nueces y los cacahuetes.

CADMIO (Cd)
El cadmio es un metal blando tóxico. Después del plomo, es el metal más concentrado en el aire que
respiramos. Lo encontramos en los humos industriales, en el marisco, en el té y el café e incluso en el agua
potable.

Las intoxicaciones por este metal son frecuentes debido a la polución y a la carencia de zinc, teniendo una
acumulación importante en los riñones y en las arterias. Por este motivo, a menudo, a partir de los 50 años
esta intoxicación aparece en forma de lesiones renales, enfisema, hipertensión…

Se considera que un ciudadano recibe un aporte diario de entre 30-60 ug de cadmio. De hecho, el humo del
tabaco contiene relativamente grandes cantidades de cadmio (1ug por cigarrillo), el 70% del cual penetra en el
organismo a través del humo, lo que representa un promedio de 14ug por cada 20 cigarrillos al día.

La intoxicación por cadmio se combate con buenas dosis de vitamina C, con 80mg/diarios de zinc, 100mg
diarios de vitamina B6, selenio y otros aportes proteicos.

CLORO (CI)

Aporte diario necesario: 1500-5100 mg/día – Lactantes: 275-1200 mg/día

Carencia: caída del cabello y dientes, hipotensión arterial.
Exceso: destruye bacterias intestinales, lesiona las mucosas y alcaliniza el plasma.

El cloro llega a nuestro organismo a través de la sal de cocina. Aunque no se utiliza como oligoelemento
catalítico, sirve para mantener el equilibrio iónico e interviene en la producción de jugos gástricos.

Su función dentro de la categoría de oligoelementos es la principal unión extracelular, ayuda a mantener el

equilibrio ácido básico y el volumen de los líquidos. También disminuye la tensión arterial y favorece la
digestión de los jugos gástricos. Colabora en la transmisión del impulso nervioso.

El cloro lo podemos encontrar en la sal, en las aceiteunas verdes, en la melaza, en los higos secos, en el
perejil, el coco y la leche.

COBALTO (Co)   
Carencia: anemia perniciosa, talasemia, anemia de células en hoz.
Exceso: no debe ingerirse como sales de cobalto inorgánico, incrementa el estrés oxidativo, cardiomiopatía,
policitemia, mutagenicidad.

El cobalto es tóxico en dosis altas pero necesario en dosis catalíticas. El páncreas es el responsable de su
almacenamiento y un factor regulador importante.

El cobalto se encuentra en el centro de la estructura molecular de la vitamina B12 y es así, gracias a la

intervención de ésta, que el cobalto interviene en muchas reacciones biológicas.

Entre sus indicaciones destacadas, dentro del grupo de oligoelementos, el cobalto tiene prioridad como gran
elemento circulatorio y antiespasmódico. También está indicado en la arteritis de los miembros inferiores,
espasmos digestivos, en anemias ferropénicas y en las migrañas.

Lo podemos encontrar en alimentos como las lentejas, la soja, las cerezas, las peras o la leche.

COBRE(Cu)
Carencia: anemia.
Exceso: disminuye los niveles de zinc, insomnio, depresión, caída del cabello, menstruación irregular

Estamos ante uno de los minerales más necesarios para nuestro organismo y uno de los oligoelementos más
utilizados, el cobre.

Este es otro de los oligoelementos esenciales para la vida, pero en exceso también es tóxico. Un adulto
ingiere fácilmente de 3 a 5 mg/día, pero sólo se precisan 2mg.

El cobre es esencial en el metabolismo oxidativo, en el crecimiento celular y en la síntesis de la hemoglobina.

En los adultos lo encontramos almacenado en el hígado de 60 a 125 mg pero también en los músculos y en el
cerebro.

Las funciones del cobre son numerosas:

 Antiviral y antibacteriano
 Participa en el metabolismo de las tiroides
 También en la firmeza de cartílagos y pareces arteriales
  Regulador de las funciones renales, hepáticas e intestinales
 Participa en el metabolismo del hierro
 Catalizador de la vitamina C
 Regulador suprarrenal

La carencia de cobre provoca anemia, propensión a las infecciones y deformaciones óseas, así como
problemas cardio vasculares.

El exceso de cobre puede provocar arterioesclerosis, artrosis, problemas neuro-psíquicos, hipertensión,

tensión premenstrual, abortos naturales, malformaciones congénitas, fibrosis quística, hipoglucemia, insomnio,
envejecimiento prematuro, tartamudeo, depresión nerviosa, autismo, psicosis paranoide y alucinatoria, entre
otros.

El cobre lo podemos encontrar en alimentos como el hígado, el pescado, las nueces, las almendras, la
melaza, los berros, la levadura de cerveza, el mejillón, el brócoli, la avena, el germen de trigo, las lentejas, la
alfalfa, la aceituna, el aguacate o en el arroz integral.

CROMO (Cr)

Aporte diario necesario: 0.05-0.2 mg/día – Lactantes: 0.01-0.06 mg/día

Carencia: alteración de la tolerancia a la glucosa, diabetes mellitus, disminución de la fertilidad y del número
de espermatozoides, neuropatía periférica, hiperlipidemia.
Exceso: no se debe ingerir en forma de sales inorgánicas, dermatitis alérgica, úlceras, potente tóxico y
carcinógeno por fomentar el estrés oxidativo, cáncer de pulmón.

El cromo interviene en el metabolismo de los glúcidos uniéndose a la insulina para formar un complejo que
permite su transporte hasta los receptores celulares. Por lo tanto, actúa en la función de los triglicéridos.

Su déficit disminuye la tolerancia a la glucosa y aumenta la insulinemia.

También interviene en el metabolismo de los lípidos. Su déficit aumenta las tasas sanguíneas de ácidos
grasos, triglicéridos y de colesterol, y también puede provocar arteriosclerosis.

Una dieta rica en alimentos refinados y especialmente el azúcar blanco, provoca una fuga urinaria de cromo
que se puede agravar con el estrés, el deporte, inflamaciones o un exceso de aporte proteico. La acción del
cromo se favorece con la vitamina C, mientras que el hierro es un antagonista.

El cromo es uno de los oligoelementos que se utiliza para tratar la diabetes, el riesgo aterohiperlipídico y la
obesidad. Lo podemos encontrar en alimentos como la levadura de cerveza, el hígado, los champiñones, las
nueces, los huevos, la carne y los cereales integrales.

Lo podemos encontrar en la levadura de cerveza, en los cereales integrales, en el aceite de maíz, en la carne
de pollo, la leche, el pan y en granos.

ESTAÑO (Sn)

El estaño está considerado un elemento esencial. Como oligoelemento se utiliza muy poco pero es muy
interesante en el tratamiento de fondo de insuficiencias hepáticas funcionales ya que ejerce una acción
constante bacteriostática sobre los estafilococos (asociado al cobre): abscesos, forúnculos y acné.

FLÚOR (F)

Aporte diario necesario: 1.5-4 mg día – Lactante: 0.1-1.0 mg/día

Carencia: caries dental, potencial riesgo de osteoporosis.
Exceso: fluorosis dental, hipomineralización del esmalte dental, muerte.

El 99% del flúor se encuentra en los huesos, en los dientes y en los ligamentos. El flúor activa la síntesis del
colágeno y participa en la fijación del calcio en los huesos. También es un endurecedor del esmalte dental, de
ahí que lo encontremos presente en la mayoría de dentífricos y colutorios.

El flúor además, contribuye a conservar el calcio en los tejidos duros e impide su fijación en los tejidos
blandos, impidiendo la calcificación arterial. Por otro lado, impide la pérdida de calcio a través de la orina.

Es uno de los oligoelementos que está indicado en el tratamiento y prevención de caries dentales, en el

crecimiento, descalcificaciones y desmineralizaciones.
También en la regeneración ósea en caso de fracturas, en artrosis, osteoporosis, escoliosis y cifosis.  En la
insuficiencia osteoligamentosa en la infancia, en arterioesclerosis, manifestaciones reumáticas y varicosas.

El flúor lo podemos encontrar en agua potabilizada fluorada, dentífricos, en el marisco, en el pescado, en las
algas marinas, en los cereales germinados, en el diente de león, la col verde y las espinacas.

El flúor es un elemento muy abundante en la naturaleza. Se conocen alrededor de 170 minerales que
contienen flúor.

FÓSFORO (P)

Aporte diario necesario: 800-1200 mg/día – Lactantes: 300-500 mg/día

Carencia: raquitismo, piorrea, osteomalasia, osteoporosis.
Exceso: pérdida ósea, entorpece la absorción del calcio.

El fósforo es uno de los elementos más abundantes del cuerpo después del calcio. El 85% lo encontramos en
los huesos.

Muy ligado al calcio, depende de la vitamina D pero la relación calcio-fósforo es inversa ya que un exceso de
uno, provoca la excreción del otro. Por ello, la relación óptima calcio-fósforo es de la 1/2, con un aporte normal
de vitamina D.

El fósforo interviene en el metabolismo óseo, regulando el metabolismo del calcio y del magnesio. Dirige el
aporte de ácido fosfórico a nivel de los tejidos óseos y necesita el magnesio como elemento
catalizador. Durante el crecimiento, el fósforo juega un papel muy importante ya que es determinante en la
osificación.

También tiene un papel estructural a nivel celular ya que es un importante constituyente de las membranas
celulares y no hay que olvidar que además, el fósforo es una fuente de energía, fundamental para las células.

El fósforo, dentro de los oligoelementos, está indicado en casos de osteoporosis, manifestaciones

espasmofílicas, astenias cerebrales, estados de contracturas musculares dolorosas, fenómenos
espasmódicos respiratorios y para las consecuencias del estrés.

Lo podemos encontrar sobre todo en la levadura de cerveza, el germen de trigo, la soja germinada, en el
queso blanco, en la yema del huevo, en las sardinas en lata, en la avena, en la cebada, en el haba blanca, en
las lentejas, en las almendras y en las avellanas.

HIERRO (Fe)

Aporte diario necesario: 10-15 mg/día – Lactantes: 6-10 mg/día

Carencia: anemia microcítica.
Exceso: fomenta el estrés oxidativo y el riesgo de padecer enfermedades relacionadas, irritación
gastrointestinal, insuficiencia hepática, aumento del riesgo de infecciones, diabetes, siderosis, incremento del
riesgo de cáncer.

Numerosos estudios han demostrado que la carencia de hierro a menudo está relacionada con una ingestión
de alimentos inferior a las normas recomendadas.

El hierro es un constituyente de la hemoglobina y está indicado en casos de anemia ferropénica, absorción

intestinal debilitada, ciertas astenias, prevención de infecciones y etilismo (facilita la abstinencia).

Lo podemos encontrar en cereales integrales, perejil, soja, espinacas, nueces, almendras, salchichas,
garbanzos, lentejas, yema de huevo y en el hígado de buey.

LITIO (Li)

El litio es el metal más ligero y se une fácilmente al bromo (agente anti-nerviosismo). Entre sus funciones
destacan su intervención en los intercambios membranosos, en la regulación de la hidratación de agua, de las
tiroides, del metabolismo glucídico y del lipídico.

En dosis ponderales está indicado en enfermedades maniacodepresivas y en quimioterapia por su acción

antineoplásica.

En dosis catalíticas se utiliza para el tratamiento de la ansiedad, inestabilidad emocional, tendencias

depresivas, problemas neuro vegetativos, insomnio por ansiedad, síndrome muscular doloroso por tensión
muscular, estados abúlicos, neurosis dermatosa, litiasis renal, uremia, reumatismos, antienvejecimiento
masculino y femenino, favoreciendo la acción de los demás oligoelementos.

 MAGNESIO (Mg)

Aporte diario necesario: 250-350 mg/día – Lactantes: 40.60 mg/día

Carencia: tetania franca, convulsiones tónico clónicas, coma, fasciculaciones y espasmos musculares,
disfunción miocárdica, trastornos de la personalidad, depresión, resistencia a la insulina, alzheimer.
Exceso: disminución de los reflejos tendinosos, miotáticos y respiratorios. Narcosis.

El magnesio es más un macronutriente que un oligoelemento debido a su peso en el organismo (30gr). Al

igual que sucede con el calcio, las aguas duras ricas en carbonatos de magnesio y en calcio favorecen el
mantenimiento de las tasas de magnesio en el organismo.

Se estima que más del 75% de la población mundial tiene deficiencias de magnesio y no lo sabe. Las dietas
ricas en harinas, azúcares y lípidos refinados son responsables de este déficit de magnesio y de zinc.

El magnesio interviene en la respiración celular, en la síntesis proteica, en la fisiopatología cardiovascular, en

la resistencia de la actividad celular, en la acción del colágeno y entre otras muchas.

Los oligoelementos de magnesio están indicados en la distonía neuro-vegetativa, artrosis, espasmos, rampas
nocturnas, disfunción paratiroidea, problemas intestinales, infecciones agudas y crónicas, alergias, rinitis,
problemas de la menopausia, problemas neuro-psíquicos (ansiedad, depresión…), faneras, obesidad, fijación
del calcio y fósforo, disminución de la tasa de colesterol, desmineralización y descalcificación ósea, cirrosis
hepática y alcoholismo crónico.

Lo podemos encontrar en el germen de trigo, el chocolate, las almendras, las alubias, las avellanas, el arroz
integral, el pan integral, los higos, los dàtiles, el trigo, los pistachos, las acelgas, las espinacas frescas y las
ciruelas.

MANGANESO (Mn)

Aporte diario necesario: 2-5 mg/día – Lactante: 0.3-1.0 mg/día

Carencia: defectos del crecimiento y desarrollo óseo, alteración de la síntesis y metabolismo de la insulina,
hígado graso y ataxia.
Exceso: disminuye la absorción del hierro, alteración del sistema nervioso, síntomas psicóticos, Parkinson,
alteración del sistema reproductor, alteración del sistema inmunológico, nefritis, mutagenicidad,
carcinogénesis.

El manganeso está ligado a la actividad de las mitocondrias por lo que interviene en numerosas reacciones
enzimáticas. Entre sus funciones están la eliminación de radicales libres, la regulación de los
neurotransmisores, en la síntesis de mucopolisacáridos y de las proteínas, así como en el metabolismo
glucídico, lipídico y de las hormonas esteroides.

Como oligoelemento está indicado para tratar rinitis alérgicas, dolores articulares inflamatorios, eczemas y
alergias cutáneas, migrañas, neuralgias, afecciones de la esfera ORL, astenia general con anemia, asma y
erupciones.

El manganeso lo podemos encontrar en las nueces, en las avellanas, en las castañas, en el coco, en la
remolacha roja, en el arroz integral, en la piña fresca, en el perejil, en las espinacas, en la lechuga, en los
cereales y en las legumbres. Es poco abundante en los alimentos de origen animal.

MERCURIO (Hg)

El mercurio es un metal pesado tóxico muy utilizado en la industria de los insecticidas, en materias plásticas y
del papel que se encuentra en toda la cadena alimentaria provocando problemas neurológicos e incluso
mutaciones genéticas.

Su origen es sobre todo industrial. Su producción anual es de unas 10.000 toneladas en todo el mundo en
forma de pilas, espejos, fungicidas, pescados de aguas polucionadas…

Los síntomas por un exceso de mercurio en el organismo son problemas de comportamiento, gingivitis,
estomatitis, astenia, anorexia, pérdida de peso y aumento de la secreción de la saliva.

Para invertir esta sobrecarga de mercurio se recomienda ingerir frutos ricos en pectina, absorción de
vitaminas C y E y selenio, así como un aporte mayor de cistina y de metionina.
MOLIBDENO (Mo)

Aporte diario necesario: 75-250 mcg/día – Lactantes: 15-40 ug/día

Exceso: elevación de los niveles de ácido úrico y diarrea.

El molibdeno es un oligoelemento esencial. Este metal está sobre todo presente en el hígado, en los riñones y
las suprarrenales, los huesos y los músculos estriados.

Forma parte de la oxidasa de xantina, que permite la formación de ácido úrico, de la oxidasa de aldehído, de
la oxidasa de sulfito y es indispensable para la liberación del hierro transportador por la ferritina. Al igual que el
flúor y el vanadio, el molibdeno posee una acción preventiva de las caries dentales.

Está indicado en caso de anemia ferropénica y en la prevención de caries dentales.

Lo podemos encontrar en los cereales integrales, soja, espinacas, lácteos, levaduras y carne.

NÍQUEL (Ni)

Aporte diario necesario: 60-150 mcg/día – Lactantes: 15-40 ug/día

Carencia: disminución del crecimiento y la hematopoyesis, anemia, deformidad en huesos largos, dermatitis.

El níquel en altas concentraciones es tóxico para el ser humano, pero al mismo tiempo es un oligoelemento
esencial en su papel bio-catalítico.

Interviene en el metabolismo de los glúcidos, favorece la absorción del hierro, estabiliza el ADN y el ARN y
tiene un efecto hipotensor.

Está indicado para el tratamiento de la disfunción pancreática y hepática, en casos de anemias ferropénicas,
celulitis, obesidad y diabetes.

Lo podemos encontrar en los chocolates, las nueces y los cereales integrales.

ORO (Au)

El oro es un metal noble poco reductor que tiene un alto potencial de ionización y electronegatividad. Su
función es la de aumentar el poder de las defensas del organismo.

Durante mucho tiempo se ha utilizado en afecciones reumáticas inflamatorias crónicas. Desde hace unas
décadas, se prescribe, con muy buenos resultados, en las astenias globales y en afecciones infecciosas
recidivantes en asociación con el cobre y la plata.

PLATA (Ag)

La plata es un metal que inactiva fácilmente las reacciones enzimáticas activadas por el ion cobre y favorece
las reacciones de oxidación. Posee propiedades bacteriostáticas y antisépticas.

Cumple una función significativa en el sistema nervioso central con un efecto tranquilizante. Su papel catalítico
es sobre todo antiinfeccioso a nivel de los sistemas respiratorios y genitourinario, especialmente en caso de
infecciones por estafilococos.

También ejerce una acción sobre el sistema cerebroespinal, sobre los cartílagos y los ligamentos.

Si la dosis de plata es demasiado alta, puede afectar a las funciones de la membrana celular.

PLATINO (Pt)

Este metal precioso tiene básicamente propiedades de catalizador químico y biológico, se han descrito
mejoras en la diabetes de estrés.

También se lo considera un coadyuvante en el tratamiento del cáncer y de todas las neoplasias o

predisposición a ellas.

PLOMO (Pb)

La presencia del plomo en el medio ambiente supone una fuente temible del envenenamiento que produce el
plomo cuando entra en el cuerpo humano.
La intoxicación por plomo tiene su origen en la polución industrial, en los carburantes, en el humo del tabaco,
en el consumo de menudillos de animales en forma de patés y salchichas industriales, en el agua calcárea no
potable, en la fabricación artesanal de cerámicas y esmaltes, en las pinturas murales de edificios antiguos y
en las latas de conserva soldadas con estaño.

La intoxicación por plomo puede acarrear numerosos problemas, entre ellos problemas neuro-psíquicos,
problemas de memoria y concentración, cefáleas, excitación, agitación, insomnio, pesadillas, alucinaciones,
daños periféricos con dolores articulares, problemas de tránsito intestinal con dolores abdominales y
problemas en la hematopoyesis.

La terapia para la intoxicación de plomo se hace por quelación, con un aporte de calcio, fósforo, vitamina B6,
vitamina C, ácido fólico, nicotinamida, vitamina E y aminoácidos azufrados.

POTASIO (K)

Aporte diario necesario: 1800-5625 mg/día – Lactantes: 275-1200 mg/día

Carencia: debilidad muscular, parálisis, edema, confunsión mental,hipoglicemia.
Exceso: bradicardia, paro cardíaco, úlceras, depresión nerviosa, muerte por trastorno de la actividad
neuromúscular.

El potasio es el mineral más abundante en el cuerpo humano después del calcio y el fósforo. Sus funciones
las encontramos en el mecanismo de la bomba de sodio, interviene en la permeabilidad de la membrana
celular, a nivel de la célula muscular lisa cardíaca y vascular y controla el potencial del reposo.

Además está implicado en la regulación de la hipertensión arterial y participa en el metabolismo de los

hidratos de carbono y en el almacenamiento del glucógeno. Es necesario en la producción de energía y
también participa en el metabolismo del agua.

Está indicado para la retención de líquidos, la celulitis, la obesidad, edemas, artrosis, reumatismos crónicos,
ulceración de las mucosas, flacidez muscular, astenia general, ciertas hipertensiones, reumatismos,
agotamiento.

Su carencia presenta los siguientes síntomas: fatiga, aturdimiento, síncopes, estreñimiento atónico, sed,
atonía muscular, arritmia cardíaca, taquicardia, rampas y paresias.

Lo podemos encontrar en los plátanos, frutos secos como dátiles, nueces y almendras, legumbres, levadura
de cerveza, avena, perejil, carne, leche y en los cereales y verduras verdes.

SELENIO (Se)

Aporte diario necesario: 40-70 mcg/día – Lactantes: 10-15 mcg/día

Carencia: color dientes, calvicie, caries, desnutrición.
Exceso: más de 200 mcg/día no se debe ingerir en sales inorgánicas. Pérdida del pelo, uñas y dientes.
Lesiones cutáneas, inhibición de la síntesis de las proteínas, neuropatías centrales, periféricas, letárgicas,
náuseas, irritabilidad, diarrea, fatiga, pérdida de apetito.

El selenio últimamente parece estar de moda, pero no debemos olvidar que su índice de letalidad es superior
al del arsénico.

CARBOHIDRATOS

I. DEFINICIÓN

*Los carbohidratos, son  las biomoléculas más abundantes de la naturaleza, son un vínculo directo entre la
energía solar y la energía de los enlaces químicos de los seres vivos. (Más de la mitad de todo el carbono
"orgánico" se encuentra en los carbohidratos.) Se forman durante la fotosíntesis, un proceso bioquímico en el
que se captura la energía luminosa y se utiliza para impulsar la biosíntesis de moléculas orgánicas con
energía abundante a partir de las moléculas con poca energía: CO2 y H20 . La mayoría de los carbohidratos
contienen carbono, hidrógeno y oxígeno en una proporción (CH20)n, de aquí su nombre.

*Los glúcidos, azúcares o carbohidratos, son químicamente hablando, aldehídos o cetonas polihidroxilicos, o

productos derivados de ellos por oxidación, reducción, sustitución o polimerización. Los glúcidos desempeñan
una gran variedad de funciones en los organismos, como una fuente energética o formando material
estructural de las membranas, esto entre otras muchas funciones, por lo que se consideran moléculas
extremadamente versátiles.

Se han adaptado a una amplia diversidad de funciones biológicas, como fuentes de energía (p. ej., la
glucosa), como elementos estructurales (p. ej., la celulosa y la quitina en los vegetales y en los insectos,
respectivamente) y como precursores de la producción de otras biomoléculas (p. ej., los aminoácidos, los
lípidos, las purinas y las pirimidinas).

Atendiendo a su estructura, los glúcidos se pueden clasificar en:

1. Monosacáridos simples y compuestos.

2. Oligosacáridos.

3. Polisacáridos simples y compuestos

Los carbohidratos también son partes integrales de otras biomoléculas. Un grupo extenso de glucoconjugados
(moléculas proteínicas y lipídicas con grupos de carbohidratos ligados de forma covalente) están repartidos
entre todas las especies vivientes, de manera más notoria, entre los organismos eucariotas. Determinados
carbohidratos (los azúcares ribosa y desoxirribosa) son elementos estructurales de los nucleótidos y de los
ácidos nucleicos

En años recientes se ha hecho cada vez más evidente que los carbohidratos proporcionan a los seres vivos
capacidades informativas enormes. Las investigaciones de los procesos biológicos, como la transducción de
señales, las interacciones célula-célula y la endocitosis, han descubierto que en general implican la unión de
glucoconjugados, como las glucoproteínas y los glucolípidos, o de carbohidratos libres con receptores
complementarios.

El sufijo –osa se emplea en la nomenclatura sistemática de los carbohidratos para designar

un azúcar reductor, que es un azúcar que tiene un grupo aldehído o un grupo α- hidroxicetona.

El sufijo -osa denota una molécula de azúcar; por ejemplo, el término hexosa se refiere a un monosacárido de
seis carbonos con la fórmula C6H12O6. Esta fórmula es adecuada para algunos propósitos, pero no distingue
entre azúcares hexosa relacionados, que son isómeros estructurales uno de otro. Por ejemplo, los isómeros
estructurales glucosa, galactosa y fructosa son monosacáridos que tienen la misma proporción de átomos
dispuestos de maneras un poco diferentes.

Simples
Monosacaridos

Los azucares se clasifican también según el número de átomos de carbono que contienen. Por ejemplo, los
azúcares más pequeños, denominados triosas, contienen tres átomos de carbono. Los azúcares de cuatro,
cinco y seis átomos de carbono se llaman tetrosas, pentosas y hexosas, en tal orden

B.-Oligosacáridos (del griego oligo, pocos): Contienen de dos hasta diez unidades de monosacáridos.
Disacáridos: producen dos moléculas de monosacáridos por hidrólisis.

Trisacáridos: producen tres moléculas de monosácaridos por hidrólisis.

Tetra-.........Decasacáridos: producen cuatro........a diez moléculas de monosacáridos por hidrólisis

C.-Polisacáridos: producen más de diez moléculas de monosacáridos por hidrólisis.

   (a).-Homopolisacáridos: producen un solo monosacárido por hidrólisis.

   (b).-Heteropolisacáridos: producen más de una clase de monosacáridos por hidrólisis.

III. ENLACE

 žEl enlace  llamado O-glucosídico, es el enlace mediante el cual se unen monosacáridos para formar
disacáridos o polisacáridos.
 žUn grupo OH de  un carbono anomérico de un monosacárido reacciona con un grupo OH de otro
monosacárido, desprendiéndose una molécula de agua.
 žEn este tipo de reacción ocurre condensación o deshidratación.
 Los monosacáridos quedan unidos por un átomo de oxígeno, de ahí el nombre del enlace (O-
glucosídico)

LÍPIDOS

Los lípidos son un grupo de macromoléculas (biomoléculas) químicamente variado.

Las propiedades que comparten es que:

1. Son insolubles en agua; esto los hace moléculas hidrófobas debido a la presencia de muchos

enlaces covalentes no polares.
2. Son solubles en solventes orgánicos como el benceno y el cloroformo.
3. Se pueden esterificar.

Están constituidas principalmente por carbono, hidrógeno y oxígeno, pero, también pueden contener fósforo,
azufre y nitrógeno.
Los Ácidos Grasos

Los ácidos grasos son ácidos monocarboxílicos de cadena larga. Por lo general, contienen un número par
de átomos de carbono, normalmente entre 12 y 24. 

Comúnmente escuchamos hablar de las grasas saturadas e insaturadas al momento de hablar de alimentos y
de cuidado personal. Los ácidos grasos se dividen en insaturados y saturados por lo siguiente:

 Saturados: Aquellos ácidos grasos que están formados por enlaces sencillos. Son comunes en
productos de origen animal.
 Insaturados: Pueden tener enlaces dobles entre dos o más átomos de carbono. Por lo general son
líquidos en temperatura ambiente.

Reacciones de síntesis y lisis de lípidos

Los ácidos grasos pueden unirse a los grupos (OH) de alcoholes mediante un enlace éster, este proceso se
conoce como esterificación, los trigliceridos se forman mediante este proceso.

Por otro lado, los lípidos pueden fragmentarse mediante la adición de sales o soluciones alcalinas (por
ejemplo las sales biliares)o bien por medio de enzimas (como la lipasa), eso se conoce como emulsificacion
o bien hidrólisis alcalina. 

Las sustancias resultantes se conocen como jabones.

Los Trigliceridos

Los triglicéridos son moléculas formadas por tres ácidos grasos y una molécula de glicerol. En el cuerpo
humano se mantienen guardados en los adipocitos como reserva energética.

Lípidos Compuestos

A diferencia de los lípidos revisados hasta el momento (ácidos grasos y trigliceridos), los lípidos
compuestos están constituidos por ácidos grasos, alcoholes y otra molécula; esta otra molécula participa los
clasificara en tres grupos:

 Fosfolipidos: Contienen un ácido ortofosfórico, son los componentes principales de las membranas

celulares.
o Las esfingomielinas son fosfolípidos importantes que forman a la mielina, sustancia
importante para la conducción nerviosa. También se encuentran en las membranas celulares
del tejido adiposo.
 Participan en la señalización celular y procesos de regulación tisular como es
la apoptosis.
o Los fosfoglicéridos son fosfolípidos compuestos por ácido fosfatídico, una molécula compleja
compuesta por glicerol, en el que se han esterificado dos ácidos grasos (uno saturado y otro
insaturado) y un grupo fosfato.
 Tienen función estructural, son uno de los principales componentes de las bicapas de
las membranas celulares y subcelulares.
 Glucolípidos: Se encuentran en la membrana celular, están proyectados hacia el espacio extracelular
actuando como receptores y en el reconocimiento celular. Están compuestos por una ceramida
(esfingosina + ácido graso) y un monosacárido; carecen de grupo fosfato.
o Participan en el empaquetamiento de lípidos insolubles para su transporte.
o Forman parte fundamental del glucocálix (membrana celular), donde actúan en el
reconocimiento celular y como receptor antigénico.
 o Algunos de los glucolípidos se encuentran en la superficie de los glóbulos rojos de la sangre y
el resto de las células actuando como antígenos y constituyendo los grupos sanguíneos.
o Los gangliósidos, de estructura más compleja por incluir Ácido Siálico, están concentrados en
las células ganglionares del sistema nervioso central, especialmente en las terminaciones
nerviosas. Los gangliósidos constituyen el 6% de los lípidos de membrana de la materia gris del
cerebro humano.
 Se presentan en la zona externa de la membrana y sirven para reconocer las células,
por lo tanto se les considera receptores de membrana.
o Los cerebrósidos que tienen galactosa se encuentran de manera característica en las
membranas plasmáticas de células del tejido nervioso; los que contienen glucosa se hallan en
las membranas plasmáticas de células de tejidos no nerviosos como la piel en donde participan
en el mantenimiento de la barrera de hidropermeabilidad.
 Lipoproteínas: Son lípidos asociados a proteínas globulares, tiene como característica ser estables
en medios acuosos.
o Se clasifican por su densidad en: 
 Alta o HDL: Se encargan de llevar el colesterol de regreso al higado para ser eliminado
como ácidos biliares. Es conocido como el "colesterol bueno"
 Baja o LDL: Tiende a pegarse en las paredes arteriales, formando placas que pueden
ocasionar efectos adversos. Es conocido como el colesterol malo.
 Quilomicrones: tienen la función de transportar los lípidos procedentes de la dieta. Son
producidos por los enterocitos.

AMINOACIDOS

Los aminoácidos son moléculas o compuestos  orgánicos,  son los monómeros que componen las proteínas,
sirven como unidades básicas de los péptidos y de las proteínas.

Los aminoácidos comparten una estructura básica que consiste en un átomo central de carbono, también
llamado carbono alfa (α), unido a un grupo amino (NH2), un grupo carboxilo (COOH) y un átomo de
hidrógeno.

Cada aminoácido también tiene otro átomo o grupo de átomos unidos al átomo central, conocido como
el grupo R o cadena lateral, esta parte de la molécula es a la que se debe que existan diversos aminoácidos.

En la naturaleza existe muchos aminoácidos pero en las proteínas que constituyen el cuerpo humano solo
encontramos 20 aminoácidos diferentes.

 Anfoterismo

Una característica de los aminoácidos es que se pueden comportar como ácidos o como bases dependiendo
del ph. Las sustancias que exhiben esta propiedad se dice que son anfoteras o anfotericas

1. En un medio con un pH ácido(menor a 7) el grupo amino puede captar un protón actuando como una
base.
2. En un medio con un pH alcalino (mayor que 7) el grupo carboxilico puede liberar un protón actuando
como un ácido.
 3. En un medio con un pH neutro (igual a 7) el aminoácido se convierte en un ion dipolar llamado
zwitterion.

Clasificación de los aminoácidos

Los aminoácidos se pueden clasificar de varias formas; una de ellas es una clasificación química que depende
del grupo R(radical) esta clasificación observa  la polaridad del grupo R y su interacción con el agua.

De esta forma los aminoácidos se pueden agrupar en aminoácidos polares(hidrofílicos) y aminoácidos no

polares(hidrofóbicos) 

o En los aminoácidos polares se distinguen 2 clases de aminoácidos: polares no cargados y

aminoácidos polares cargados ya sea con carga positiva o negativa:
 Ya que los aminoácidos forman a las proteínas; la polaridad de los aminoácidos es importante por que
determinan la forma y por lo tanto también  la función de las proteínas.

Otra forma de clasificar a los aminoácidos es desde el punto de vista nutricional, en esta clasificación 
existen 2 grupos: los aminoácidos esenciales(indispensables) y los aminoácidos no esenciales(dispensables)

 Los  aminoácidos que no pueden ser fabricados en el organismo se denominan aminoácidos

esenciales o indispensables y deben ser obtenidos en la dieta.
 Los aminoácidos que pueden ser sintetizados por el organismo se denominan aminoácidos no
esenciales o dispensables.

Enlace peptídico

Los aminoácidos se pueden unir mediante un enlace químico llamado enlace peptídico, y así pueden formar
moléculas mas grandes.
Se unen el grupo amino de  un aminoácido con el grupo carboxilo de el otro aminoácido formando un enlace
covalente, al formarse este enlace se produce una molécula de agua.
Si son cadenas con pocos aminoácidos,  de bajo peso molecular se llaman péptidos o polipéptidos.
Las moléculas con muchos aminoácidos  y de mas  alto peso molecular, con formas y funciones específicas
se denominan proteínas.
PROTEÍNAS

Las proteínas son sustancias orgánicas nitrogenadas complejas que se hallan en las células animales y
vegetales. Son polímeros lineales en los que las unidades monoméricas son los aminoácidos, que se pliegan
en una notable diversidad de formas tridimensionales y les proporcionan una correspondiente variedad de
funciones. 

 Actúan como componentes estructurales de mensajeros y de receptores de mensajeros (hormonas y

receptores). 
 Algunas proteínas se unen al  DNA y regulan la expresión de los genes(histonas).
 Otras están relacionadas con el sistema  inmunitario(inmunoglobulinas) con la contracción
muscular(actina y miosina) con el transporte de oxigeno y repiración celular (hemoglobina y
citocromos)
 Otras son catalizadores que determinan el ritmo y el rumbo de toda la bioquímica. (enzimas)

Las proteínas son componentes esenciales de todas las células vivas su misión en el organismo es de dos
tipos: una de tipo estructural, formando parte del propio organismo y otra de tipo funcional.

Las proteínas están constituidas por una o varias cadenas polipeptídicas, cada una de las cuales posee
cien o mas restos aminoácidos, unidos entre si covalentemente por enlaces peptídicos. 

Todas las proteínas estan constituidas por un conjunto básico de 20 aminoácidos, ordenados en diversas
secuencias específicas

Las proteínas, al estar constituídas por aminoácidos, también son compuestos anfóteros. Las
propiedades anfotéricas de las proteínas son las responsables de su efecto "tampón o buffer" (amortiguador
de las variaciones de pH) en la sangre y otros fluidos.

Proteínas, Niveles estructurales

Cada tipo de molécula proteica posee, en su estado activo,  una forma tridimensional característica que es
conocida como su conformación o  estructura.
El mantenimiento de esta estructura es fundamental para el normal funcionamiento de la proteína en cuestión
y una perdida de esta conformación suele implicar una alteración en la misión biológica de la molécula
proteica.

Esta organización en la estructura de una proteína se realiza a cuatro niveles diferentes:

Nivel primario de organización o estructura primaria:  se refiere a la composición   cuantitativa de los

aminoácidos integrantes de la cadena, así como a su orden o secuencia y a la disposición de enlace
peptídico, es la secuencia de aminoácidos de sus cadenas polipeptídicas, la estructura primaria de una
proteína está codificada en el DNA.

Nivel secundario de organización o estructura secundaria: Cuando una proteína toma forma de espiral o
hélice se dice que tiene estructura secundaria y se llama alfa-hélice, esta forma se produce por atracciones
electrostáticas llamadas puentes de hidrógeno. Cuando varias cadenas polipetídicas se unen y forman algo
así como una hoja; se dice que también es una estructura secundaria y se denomina lámina beta, esta
estructura también se mantiene por puentes de hidrógeno.

Nivel terciario de organización o estructura terciaria: La estructura terciaria de una proteína está formada
por curvaturas y plegamiento En muchas proteínas, la cadena polipeptídica se curva en sitios específicos y
luego se pliega de un lado a otro conformando la estructura terciaria, es cuando una proteína se enrolla
tomando una forma globular.

Nivel cuaternario de organización o estructura cuaternaria: La estructura cuaternaria se refiere al

ordenamiento de cadenas polipeptídicas en una proteína con múltiples cadenas. La estructura cuaternaria se
obtiene cuando las proteínas están formadas por dos o mas cadenas de polipéptidos un ejemplo es la
hemoglobina que esta formada por cuatro cadenas polipetídicas.

Desnaturalización de proteínas

Las proteínas son moléculas especialmente lábiles principalmente las globulares, esto significa que
son poco estables a cambios en el medio ambiente por lo que pueden perder niveles
estructurales lo que implica la perdida de su función biológica
La alteración de su estructura tridimensional se denomina Desnaturalización.

o La desnaturalización de una proteína implica la alteración de sus estructuras

secundaria, terciaria o cuaternaria, dejando intacta la estructura primaria.

Agentes desnaturalizantes típicos son el calor, valores extremos de pH, disolventes orgánicos,
metales pesados(Pb) y detergentes iónicos entre otros.

ENZIMAS

Entendiendo qué es un catalizador

En la naturaleza encontramos que las plantas cuentan con un pigmento verde, llamado clorofila, con el cual
captan la energía de los rayos del sol y pueden procesarla para "alimentarse" y vivir. En cambio, los seres
humanos al no tener un pigmento similar, tenemos que ingerir la energía en forma de alimentos que contienen
carbohidratos, lípidos y proteínas que serán absorbidos al torrente sanguíneo desde el tubo digestivo y serán
procesados por nuestras células para alimentarnos. 

Una vez que las moléculas han sido absorbidas, pueden tener tres caminos: 

a) Obtención de energía. En un porcentaje mayor, las biomoléculas proporcionan energía para mantener las
funciones vitales como replicación del ADN, transporte activo, síntesis de proteínas, contracción muscular y
división celular entre otros. Recuerda que cada biomolécula proporciona una cantidad de energía diferente,
por ejemplo, los Carbohidratos y Proteínas dan 4kcal/gr aprox. mientras que los Lípidos proveen hasta
9kcal/gr.

b) Estructural. Algunas moléculas pueden funcionar para la elaboración de substancias más complejas como
proteínas estructurales, hormonas o enzimas.

c) Almacen de energía. Las moléculas pueden ser reservadas para su uso futuro, como los hepatocitos que
almacenan glucógeno ó los adipocitos, triglicéridos.

El mecanismo para la desintegración de las biomoléculas que provienen de los alimentos se

llama Metabolismo, término que incluye a todas las reacciones químicas del organismo. Éstas reacciones
pueden ser de dos tipos dependiendo de su naturaleza; pueden ser Anabólicas cuando forman substancias
complejas a partir de moléculas simples y Catabólicas cuando forman moléculas simples a partir de
substancias complejas. 

Aunque los conceptos pueden parecer simples, es importante ser puntuales a las características de ambos
procesos, que son antagónicos entre sí. Una reacción anabólica para formar una molécula compleja requiere
de la formación de enlaces en los que se almacenará energía para mantener la molécula nueva unida, por lo
que se llaman reacciones endergónicas o endorgánicas. En cambio las reacciones catabólicas al romper los
enlaces que unen a determinada molécula, liberan la energía que se encontraba en ellos, por lo que se les
conoce como reacciones exergónicas o exorgónicas

Como puedes observar la constante en ambas reacciones es la intervención de moléculas llamadas enzimas,

que son catalizadores de naturaleza proteica, de reacciones metabólicas (catabólicas y anabólicas).

Un catalizador es una substancia que tiene como función moderar la velocidad de una reacción química. En
nuestro cuerpo dependemos de que las reacciones metabólicas sean rápidas para mantener las funciones
básicas vitales como la respiración y la contracción muscular. Por lo que se emplean a las enzimas para
"acelerar" en la mayoría de las veces éstas reacciones.

Éstas reacciones pueden ser más eficientes con la intervención de enzimas, por ejemplo en la respiración
celular, donde se invierte una molécula de glucosa (C6H12O6) más oxígeno, la energía necesaria para
desintegrar a la molécula y producir más ATP para la célula puede ser menor y así crear un proceso más
productivo con menor inversión, con la actividad de una enzima.

Por lo tanto, sin la participación de una enzima en ésta reacción, la energía consumida sería el doble
y la ganancia de energía producida al final sería casi nula. El proceso se llevaría acabo de cualquier
forma, pero seria un proceso bastante ineficiente.

NUCLEOPROTEÍNAS

Entre  las  biomoléculas  los ácidos nucleicos son de las más  importantes,  ya que tienen un   papel 
primordial en  el  almacenamiento  y la transmisión  de  la  información  genética. 

Estas macromoléculas  están formadas  por  la  unión  de  unidades  denominadas nucleótidos. La unión  se 
realiza  mediante  un  enlace  conocido  como puente fosfodiéster.  Los  nucleótidos  son la base  estructural
de  los ácidos  nucleicos,  de la  misma  manera  que  los  aminoácidos  lo  son  de  las  proteínas  o  los
monosacáridos  de  los  polisacáridos.

Además de servir como precursores de los ácidos nucleicos, los nucleótidos purina y pirimidina participan en
funciones tan diversas como el metabolismo energético, la síntesis de proteínas, así como la regulación de la
actividad de enzimas actuando como coenzimas al unirse a vitaminas o sus derivados, y la transducción de
señales.

Los nucleósidos trifosfatos y difosfatos como el ATP y  el ADP actúan como los principales donadores y
receptores de grupos fosfato en el metabolismo, ya que son los principales elementos en transducciones de
energía, esto es la transformación de un tipo  energía en otra de distinta naturaleza que acompaña a las
interconversiones metabólicas y en  la fosforilación oxidativa.  Así Enlazados a azúcares o lípidos, los
nucleósidos constituyen intermediarios biosintéticos clave, por ejemplo los derivados del azúcar UDP-glucosa
y UDP-galactosa participan en interconversiones de azúcar y en la biosíntesis de almidón y glucógeno. Las
funciones de los nucleótidos en la regulación metabólica son fosforilación (dependiente de ATP). Por otro lado
los nucleótidos cíclicos cAMP y cGMP sirven como  segundos mensajeros en eventos regulados por
hormonas, y el GTP y GDP desempeñan funciones clave en la cascada de eventos que caracterizan a las
vías de transducción de señal. Las aplicaciones específicamente médicas son el uso de análogos de purina y
pirimidina sintéticos que contienen halógenos, tioles, o átomos de nitrógeno adicionales en la quimioterapia de
cáncer y SIDA, y como supresores de la respuesta inmunitaria durante trasplante de órganos. Cuando se
somete a los ácidos nucleicos a hidrólisis en condiciones suaves liberan sus  2 unidades  monoméricas
constitutivas.

GENERALIDADES
Desde el punto de vista de la estructura química, las nucleoproteínas están constituidas por diversos
compuestos dentro de los cuales tenemos en primer lugar a los ácidos nucleicos que son sustancias
complejas que por hidrólisis ácida podemos descomponerlos en ácido fosfórico, carbohidratos y bases
orgánicas nitrogenadas. Estas últimas son sustancias químicas estructurales de los ácidos nucleicos que se
agrupan en 2 tipos fundamentales : Bases Púricas y Bases Pirimídicas. Bases Pirimídicas Los compuestos de
este grupo se consideran derivados de la pirimidina, que es un anillo de 6 átomos (4 Carbonos y 2
Nitrógenos). Los compuestos pirimídicos son : Timina, Citosina, Uracilo y 5-Metil-citosina; y de éstos sólo los 3
primeros forman parte estructural de los Acidos Nucleicos. 

BASES PIRIMÍDICAS

Son derivados del compuesto principal PIRIMIDINA.

Sus derivados  uracilo, timina y citosina  forman parte de los ácidos nucleicos.

BASES PÚRICAS

Las bases púricas son derivadas del compuesto fundamental PURINA.

Sus derivados  adenina y guanina  son los componentes púricos de los ácidos nucleicos.

AZUCARES

Consta  de  una  unidad  de   D-ribosa ó 2-desoxirribosa,  enlazada con una base amina aromática
heterocíclica (base púrica o pirimídica).

NUCLEOSIDOS

Unidos por un enlace β-N-glicosídico, que se forma entre el carbono (posición 1) del azúcar y el nitrógeno
(posición 1) de la base pirimídica o el nitrógeno (posición 9)  de la base púrica, en el proceso se elimina una
molécula de agua.

NUCLEÓTIDOS

Constituyen las subunidades fundamentales de los ácidos nucleicos al igual que los aminoácidos lo son de las
proteínas.  Los nucleótidos también se encuentran en forma libre en todas las células.

Los nucleótidos resultan de la unión mediante enlace éster de la pentosa de un nucleósido con una molécula
de ácido fosfórico. Esta unión, en la que se libera una molécula de agua, puede producirse en cualquiera de
los grupos hidroxilo libres de la pentosa, pero como regla general tiene lugar en el que ocupa la posición 5'; es
decir, los nucleótidos son los 5' fosfatos de los correspondientes nucleósidos. La posesión de un grupo
fosfato, que a pH 7 se encuentra ionizado, confiere a los nucleótidos un carácter marcadamente ácido.

NUCLEÓTIDOS DE IMPORTANCIA BIOLÓGICA

Además de ser los sillares estructurales de los ácidos nucleicos, los nucleótidos desempeñan en las
células otras funciones no menos importantes. Los enlaces anhidro que unen los grupos fosfato
adicionales de los nucleótidos di~ y trifosfato son enlaces ricos en energía: necesitan un aporte
energético importante para formarse y liberan esta energía cuando se hidrolizan. Esto les permite
actuar como transportadores de energía.

  INTERMEDIARIOS DE ENERGIA

     Los di y trifosfato de nucleótido contienen enlaces anhidro de fosfato de alta energía que se
forman durante el catabolismo metabólico  (degradación de nutrimentos)  y se usa en el proceso de
biosíntesis.

  El trifosfato de adenosina  (ATP) es el mas conocido.

 MENSAJEROS QUIMICOS
     La comunicación de señales mediadas  por hormonas y por nervios puede implicar también formación de
mensajeros intracelulares que se conocen como nucleótidos cíclicos.  El AMP 3’,5’-ciclico o cAMP, y
el cGMP (monofosfato de guanocina cíclico), son biomensajeros de esta clase.

 TRANSPORTADORES DE ELECTRONES

Diversas variantes de nucleótidos participan como cofactores en las reacciones catalizadas por enzimas. 
Estos cofactores contiene vitaminas hidrosolubles .  Uno de ellos es la nicotinamida  que se encuentra unida a
el AMP como dinucleotido de nicotinamida y adenina o NAD.   El NAD tiene dos formas redox : NAD+
y NADH.

La riboflavina, ( vitamina B2 )  en el organismo se puede unir a un grupo fosfato para formar mononucleotidos
de flavina (FMN).El FMN también se puede ligar con AMP para producir dinucleotido de flavina  y adenina
(FAD: dinucleotido de flavina adenina) .