UN ENFOQUE CONCEPTUAL HACIA LA SIMPLICACION Y PRECISION DEL

LEXICO ECOLOGICO.

Néstor Adrián Corredor Londoño

La ecología y la evolución son frecuentemente criticadas desde su surgimiento por argumentos

teologicos y por el anexo de palabras inexactas dentro del campo, esto ha generado un lenguaje
impreciso con muchos sinónimos. La exactitud empleada en la terminología ecológica y en todas
las áreas es importante porque además de suministrar una información clara, hace que los
conceptos expresen su relación y su finalidad. De esta manera se realiza un enfoque en cuatro
términos que son muy utilizados como sinónimos y frecuentemente mal utilizados o se ignoran
en la ecología comunitaria: “comunidad”, “gremio”, “ensamblaje” y “ensamble”. Este problema
es abordado a través de la consideración limitada de los investigadores a los organismos que
estudian, así mismo se clasifican estas unidades resultantes como subagrupaciones del mundo
biológico (Fauth et al., 1996).

Algunos investigadores limitan su estudio en relaciones filogenéticas definidos por su taxones

específicos. Otros tantos investigadores limitan sus estudios en áreas físicas específicas, definidas
por la geografía. Otros investigadores estudian conjuntos de especies, sin tener en cuenta la
filogenia ni la distribución geográfica, si no conjuntos de organismos que explotan un mismo
recurso, sin límites filogenéticos. Cuando se relacionan los tres tipos de investigaciones: filogenia,
geografía y recursos, es más fácil comprender el empalme de estos conjuntos con los términos
idóneos. El conjunto de investigación A (filogenia) posee grupos taxonómicos según su linaje,
que va desde las poblaciones, hasta familia, genero, especie, esta última reconocida como la
unidad básica fundamental en la taxonomía. El conjunto de estudio B (geografía) posee
“comunidades” que se definen como una colección de especies que habitan el mismo lugar al
mismo tiempo, donde los limites se pueden establecer en las inmediaciones del área de estudio,
los limites pueden ser barreras naturales o artificiales estipulados por el investigador. Para
componer la comunidad, los organismos que se están estudiando no deben estar limitados por la
filogenia o el uso de los recursos. El conjunto de análisis C está basado en el uso de los recursos
y constituye un “gremio” donde un gremio es un grupo de especies sin tener en cuenta la posición
taxonómica, este conjunto explota la misma clase de recursos ambientales de forma análoga, en
un sentido extenuante o debilitador pues el uso del recurso por una especie hace que
probablemente no vaya a estar dispone para las demás especies (Fauth et al., 1996).

La relación filogenética de grupos dentro de una comunidad que usan recursos diferentes se
denomina “ensamblajes”. Las especies que tienen en común un recurso y se desarrollan en una
misma comunidad componen lo que se denomina como “gremio local”. Las especies que se
relacionan filogenéticamente y que aprovechan la misma clase de recursos de manera análoga,
pero que necesariamente no hacen parte de la misma comunidad, no poseen un término en
concreto, sin embargo se especifican con una mezcla descriptiva que define el recurso y el taxón,
como por ejemplo, salamandras que se reproducen en estanques. La mezcla de los tres conjuntos
se denomina “conjunto de especies locales, taxonómicamente delimitados… en sentido funcional
como colecciones de especies ecológicamente similares”. Por lo tanto un “ensamble” es un grupo
filogenéticamente concreto de especies que emplean un agregado semejante de recursos dentro
de una comunidad. Los ensambles necesitan una descripción que explique el recurso, el taxón y
la geografía, como por ejemplo: el conjunto de insectos del desierto de Mojave que se alimentan
de semillas (Fauth et al., 1996).
Desde el siglo XX y en las últimas décadas, se ha venido usando cada vez más los términos
“ensamblaje” y “ensamble” en la literatura ecológica de diferentes artículos científicos, como el
descrito anteriormente, así mismo se ha creado un acalorado debate dentro de la comunidad
científica, con el propósito de darles un significado exacto y un uso correcto y especifico a estos
términos, de igual manera se discute si realmente estas palabras aportan claridad a las
investigaciones y de no ser así, no se recomienda su utilización pues de alguna manera dificulta
el entendimiento, puesto que cuando se quiere dar a entender una idea simple y clara de estudio,
estos términos pueden confundir, ya que se utilizan cuando la investigación posee fronteras,
rangos o categorías, es decir factores que delimitan la geografía, la taxonomía o los recursos de
las comunidades a estudiar (Monge-Nájera, 2015).

Las definiciones de estas palabras en el original francés (assemblage y ensemble), así como su
uso en inglés y español y sobre las opiniones de cómo se pueden definir, según el autor Julián
Monge Nájera (2015), afirma que rara vez mejoran la comunicación y se pueden eliminar de la
mayoría de artículos científicos ecológicos, a excepción de casos específicos justificados, en los
cuales se hace énfasis de especies taxonómicamente cercanas que interactúan tróficamente, pero
aun así no es imprescindible el uso de esta terminología, pues la idea de la investigación queda
en evidencia intuitiva. La palabra ensamblaje es usada frecuentemente en contextos de comunidad
específica, siendo un concepto innecesario que complica y enmaraña ideas relativamente simples,
es decir se le da un significado que no es directo pero que lo asocia de alguna manera, ya que para
algunos investigadores este término enreda sobre si las especies son autónomas y no existe una
influencia recíproca, algo que dentro de nuestro sistema es imposible pues absolutamente todos
los organismos poseen una relación directa o indirecta dentro del planeta Tierra, es así como el
autor defiende que los conceptos dificultan nuestro entendimiento hacia la naturaleza (Monge-
Nájera, 2015).

Se reconoce que el autor Fauth et al. (1996), hace una aclaración valida de los términos
“ensamblaje” y “ensamble” que frecuentemente son mal acuñados, así pues se puede entender
mejor su significado con un ejemplo: si se estudia un agregado de especies de aves, que en un
sitio específico de la selva lluviosa se alimentan de semillas, otras especies de néctar y otras de
lagartijas, se trata de un “ensamblaje” (asamblea), pues comparten una relación filogenética,
habitan un área específica es decir componen una comunidad, pero no comparten un mismo
recurso. Mientras que los colibríes de esa “asamblea” por pertenecer al gremio de los nectarívoros,
conforman un subconjunto que se puede denominar como “ensamble” (conjunto), ya que
comporten una relación filogenética, habitan un área determinada en una comunidad específica y
comparten un mismo recurso (Monge-Nájera, 2015).

Las confusiones no cesan con los términos descritos anteriormente, pues desde hace varias
décadas Fabián M. Jaksié se percató de numerosos términos ecológicos mal utilizados en la
literatura científica, como por ejemplo, el termino comunidad, que al indagar sobre su contexto
no se afianzan con el concepto verdadero (especies de diversos grupos taxonómicos que se
relacionan tróficamente; Jaksié 1981, Verhoef y Morín 2009). Esto mismo sucedió con las
palabras assemblage y ensemble que sus traducciones son asamblea y conjunto, y que según el
autor Monge-Nájera, (2015), no recomienda el uso de galicismos (palabras procedentes de la
lengua francesa usados en otro idioma) importados por el inglés (ensamblaje y ensamble).
Recomienda el autor el uso de las traducciones al castellano (asamblea y conjunto) cuando sea
estrictamente necesario, para transmitir correspondientemente las ideas de especies emparentadas
que interaccionan sobre varios recursos diferentes (asamblea) o si se dedican en un recurso
especifico (conjunto). El autor enfatiza que casi siempre estos términos complican el
entendimiento de la investigación, como por ejemplo: “El ensamble de arañas del páramo de
Costa Rica”, se podría simplificar de esta manera: “Las arañas del páramo de Costa Rica”, que
según Fauth et al., (1996), ambos textos significan lo mismo, pero que según el principio de
brevedad (CSE 2006) la forma más clara y simple es preferible, de esta manera conforme el
principio de concisión, sería mucho mejor el título “relaciones tróficas de las arañas del páramo
de Costa Rica (Monge-Nájera, 2015).

En el caso de los autores Ramírez et al., (2016), afirman que el uso de los términos ensamblaje y
ensamble poseen una gran importancia dentro del campo de la ecología y coinciden con Monge-
Nájera en que muchas veces son mal utilizados, por eso se trata de encaminar el uso de estos dos
términos en un contexto explicito, para que favorezcan el entendimiento y que no compliquen o
confundan al lector sobre la investigación, es así como estos autores discrepan con la idea de
Monge-Nájera de usar “asamblea” y “conjunto” por “ensamblaje” y ensamble” pues estos últimos
dos términos son utilizados en otros marcos investigativos. Según la Real Academia de la Lengua
Española (RAE) ensamble, ensamblaje o ensambladura son derivados correctos del verbo
ensamblar y conjunto con asamblea son sinónimos. Sin embargo ensamble y ensamblaje expresan
una connotación adicional que se considera importante (cada parte interactúan entre sí). Según
los autores ensamblaje y ensamble emiten un significado exacto de lo que se quiere explicar. Por
ejemplo: “Un ensamblaje de insectos acuáticos” no es un una agrupación de insectos nada más,
es un conjunto de organismos que se interrelacionan de forma característica y que intervienen en
procesos ecosistémicos (Rica Ramírez, 2016).

En ecología pocas veces se suele trabajar con una comunidad completa, es más recurrente que los
investigadores se enfoquen en uno o varios componentes de la comunidad, como por ejemplo: se
estudia los ecosistemas de los ríos, pero la investigación tiene un enfoque en los invertebrados y
se descartan otros integrantes o componentes de la comunidad, como los peces. Así pues no se
puede utilizar la palabra comunidad: “comunidad de invertebrados”, cuando solo se trabaja con
uno de los componentes de esa comunidad, por eso es importante llenar el espacio de
“comunidad” con alguno de los dos términos “ensamblaje” o “ensamble” según el caso (Rica
Ramírez, 2016).

Ensamblaje es un término que hace referencia al estudio de una parte de la comunidad escogida
con un enfoque taxonómico (Fauth et al., 1996), cuando se estudia solo insectos o solo aves de
una comunidad se estudia el ensamblaje, además de como distintos componentes se
interrelacionan entre sí y con el ambiente, con este término se busca informar sobre la estructura
de los integrante del conjunto. Por ejemplo: “Composición taxonómica y funcional, y la estructura
trófica de los invertebrados de ríos urbanos” se adecuaría de la siguiente manera “características
de los ensamblajes de invertebrados de ríos urbanos”. En cuanto al termino ensamble se refiere a
grupos filogenéticamente emparentados que se alimentan de un mismo recurso dentro de una
comunidad, donde existen relaciones ecológicas, por ejemplo: “El ensamble de peces insectívoros
de Puerto Rico” es un agregado de especies que frecuentan un mismo sitio y que se interrelacionan
dentro de un ensamblaje (peces), hacen parte de un gremio (insectívoros), en un sitio especifico
(Puerto Rico), si solo se menciona a “Los peces insectívoros de Puerto Rico” se omite información
clave de como el ensamblaje se interrelaciona con los otros miembros del conjunto, el recurso y
el ambiente.

De esta manera en la actualidad los investigadores ya están utilizando de forma oportuna y

correcta la terminología de la cual no se tenía un uso preciso, pero aún existen casos tan concretos
o bien utilizados, como por ejemplo: “Diversidad funcional del ensamble de peces asociados a
fondos rocosos en el litoral centro-norte del Perú” (Decana et al., 2021), en este estudio se puede
identificar el ensamblaje (peces), el gremio no se identifica, pues (fondos rocosos) es un biotopo
mas no un recurso y el sitio especifico es (litoral centro-norte del Perú). Otro ejemplo actual y
bien ejecutado es: “Ensamblaje de mamíferos terrestres según sus patrones de actividad y
diversidad funcional en el Refugio de Vida Silvestre Pasochoa”, en esta investigación se puede
identificar la parte de la comunidad elegida taxonómicamente (mamíferos terrestres) y de cómo
se interrelacionan los componentes (patrones de actividad, diversidad funcional) con el ambiente
(en el Refugio de Vida Silvestre Pasochoa) (Vásconez Echeverría, 2020).

Las ventajas de este contexto son, que no se anexa terminología nueva, además de esta manera se
generan definiciones claras y funcionales de términos importantes que se han empleado
incorrectamente. Es importante identificar y comunicar de una forma clara, precisa y concisa la
investigación que se desarrolla, es por esto que un recuento detallado del léxico ecológico
empleado en los estudios instruirá a una comunicación concreta y exacta ayudando al avance de
la ecología y de la ciencia.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Decana, P., Silvia, M., & Aguilar, Y. (2021). Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Diversidad funcional del ensamble de peces asociados a fondos rocosos en el litoral
centro-norte del Perú Para optar el Título Profesional de Biólogo con mención en.
Fauth, J. E., Bernardo, J., Camara, M., Resetarits, W. J., Buskirk, J. Van, & Mccollum, S. A.
(1996). Simplificación de la jerga de la ecología comunitaria : un enfoque conceptual
Publicado por : The University of Chicago Press para la Sociedad Estadounidense de
Naturalistas URL estable : http://www.jstor.org/stable/2463205. 147.
Monge-Nájera, J. (2015). Do biological assemblages and ensembles really exist? Revista de
Biologia Tropical, 63(3), 575–577. https://doi.org/10.15517/rbt.v63i3.18104
Rica Ramírez, C. (2016). Revista de Biología Tropical Sobre ensambles y ensamblajes
ecológicos-respuesta a Monge Nájera. Revista de Biología Tropical, 64(2), 817–819.
http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=44945722028
Vásconez Echeverría, Á. N. (Universidad central de E. (2020). Ensamblaje de mamíferos
terrestres según sus patrones de actividad y diversidad funcional en el Refugio de Vida
Silvestre Pasochoa como requisito previo a la obtención del Título. 1–23.