Definición de Cartografía y su Importancia.

La cartográfica: Es una rama de la geografía que se encarga de representar espacios terrestres en mapas o
esferas. La importancia de la cartografía radica en la necesidad y la utilidad de representar espacios geográficos
en mapas, esto para comprender las características del medio, entre ellas sus altitudes, su topografía, la
accesibilidad a recursos y evidentemente para la ubicación de puntos específicos de la tierra.

La cartografía está compuesta por una serie de elementos y conceptos que son necesarios abordarlos para
entender de forma global el objetivo y la utilidad de la cartografía, así como su relación con la lectura de mapas.

Paralelos: Son líneas imaginarias que van de forma paralela al Ecuador, las mismas dividen a la tierra en dos
hemisferios, norte y sur.

Meridianos: Son líneas imaginarias trazadas de norte a sur, las mismas dividen a la tierra en dos hemisferios,
este y oeste.

Simbología: Representan elementos específicos que se quieren representar dentro del mapa

Escalas: Permite conocer las distancias reales con respecto a las establecidas en el mapa.

Coordenadas: Son un medio por el cual es posible ubicar puntos específicos y concretos en la superficie terrestre,
a partir de coordenadas especificas también es posible localizar objetos, ciudades, entre otros.

Los mapas son herramientas sumamente útiles para poder llevar a cabo ejercicios de localización, estos ayudan
a identificar lugares, altitudes, distancias entre otros, de ahí que sean sumamente valiosos en la cotidianidad de
las personas.

Mapas temáticos: Muestran un determinado tema localizado en un territorio. En general, la base es un mapa
político, que sirve como orientación para localizar los fenómenos que se representan en el mapa temático.
Resultan elocuentes y fácilmente memorizables. No hay límite en cuanto al contenido de los mapas temáticos.
Los temas pueden ser muy diversos, con mayor o menor grado de abstracción y generados por distintas
disciplinas.

Los mapas generales o descriptivos: Van a exponer información general acerca de un lugar determinado, estos
exponen una visión global acerca de alguna zona determinada, relacionada evidentemente con los intereses de
quien observa e interpreta el mapa.

La Orientación: El término orientación no es desconocido para nadie. Se trata de localizarse con exactitud en el
entorno, y saber determinar la dirección de un punto con respecto a nuestra posición. Es una técnica y en algunas
personas un instinto, que en cualquiera de los casos sirve para desarrollar otras actividades como el senderismo,
y que puede llegar a convertirse en una actividad por si misma, en donde el disfrute consiste en llegar a completar
un itinerario que pasa por distintos puntos localizados en un mapa, en el hecho de saber orientarnos en la
naturaleza (esto, de manera más compleja, sería el deporte llamado carrera de orientación, que nosotros no
vamos a desarrollar). Poseer conocimientos básicos de orientación es fundamental para el monitor de aire libre,
especialmente cuando vamos a desarrollar nuestra actividad en terrenos que no conocemos del todo.

Funciones: Tanto como técnica de apoyo, como actividad por si misma, la orientación aporta una gran cantidad
de beneficios al que la práctica. Estos beneficios son:

Beneficios: Físico-motrices. Cuando se plantea como actividad independiente, la orientación se complementa

con el senderismo y el atletismo, aportando beneficios como el desarrollo de nuestro equilibrio, resistencia,
potencia y control del cansancio.
Mentales: La orientación es una actividad que requiere grandes dosis de concentración, observación y lógica.
Cuanto más practiquemos, más creceremos en estos aspectos.

Afectivo-sociales: Cuando practicamos en grupo, la orientación requiere toma de decisiones conjuntas, lo que
nos ayuda a desarrollar nuestra capacidad de diálogo y de respeto al grupo. Además, el tener que permanecer
unido al resto, obliga a colaborar con los más débiles físicamente, y a fomentar el trabajo en equipo.

Cognitivos: Ya hemos dicho que la orientación nos requiere una gran observación del terreno. Aprenderemos a
reconocer distintas formaciones geográficas y desplazarnos por ellas. Además, tendremos que manejar
conocimientos de topografía y geografía y relacionarlos con el entorno.

Metodológicos: Plantear una actividad de orientación puede ser la base de una gymkhana o de una excursión, y
servir para conducir al grupo al lugar de comienzo de otra actividad.

Perjuicios: Existe un riesgo evidente de que los participantes se pierdan, o tengan problemas al ir solos (salvo
que tengamos tantos monitores como grupos, cosa que no se suele dar). Deberemos de ser todo lo precavidos
que podamos, elegir sitios donde podamos controlar todo el itinerario y establecer límites en el terreno. Dar
silbatos al grupo, y explicar su uso puede ayudar mucho.

Si los participantes no han entendido bien el manejo de la técnica, puede llegar a frustrar. Comprender esa
técnica depende en gran parte de la explicación y de la manera en que progresamos en la complejidad de la
misma. Existe entonces el peligro de que los participantes se descuelguen en algún momento al no haber
asentado bien los conceptos fundamentales.

MATERIALES:

Los materiales necesarios para el desarrollo de esta actividad pueden ser muchos. Vamos a dar una lista de un
buen número de ellos, pero puntualizando que solo dos son fundamentales: el mapa y la brújula. Estos materiales
son:

Mapa, Brújula, G.P.S. (Global Possitioning System), Altímetro, Escalímetro, Funda para el mapa

Silbato, Lápices y marcadores de colores y Podómetro

¿QUÉ ES UNA BRÚJULA?

Es un instrumento utilizado para orientarse en rutas de navegación, ya sea en tierra, agua o aire.

En otras latitudes la brújula se conoce como compás magnético. Precisamente, es un artefacto que utiliza el
magnetismo terrestre para, con una aguja imantada, apuntar siempre de forma directa en la dirección del norte
de la Tierra.

ALGO DE HISTORIA SOBRE LA BRÚJULA

Se cree que la primera brújula fue creada en China respondiendo a las necesidades de orientación mientras se
navegaba.

Su fabricación se sitúa alrededor del siglo IX de nuestra era, aunque hay quienes afirman que su invención pudo
darse hasta cuatro siglos antes. Aun así, antes de la creación de este instrumento ya existían otros métodos de
orientación náutica más rudimentarios.

¿CÓMO FUNCIONA UNA BRÚJULA?

Cuando mencionábamos más arriba que la brújula apunta hacia el norte aproximado de la Tierra nos referimos
a lo siguiente: una brújula funciona con magnetismo, lo que quiere decir que tiene una magnetización dentro de
su estructura e interactúa con el magnetismo terrestre: de hecho, la Tierra es un gran imán.

Así, todos hemos visto en la escuela que los polos opuestos se atraen y los iguales se repelen. Resulta que la
Tierra tiene dos polaridades ubicadas una hacia el polo norte y otra hacia el polo sur. Entonces, el polo norte del
planeta atrae los puntos norte de otros imanes, por ejemplo, el extremo norte de una brújula.

¿el GPS? ¿Es realmente necesario?

La realidad es que con el GPS podemos llevar un mapa, el trazado de un camino (track) y además ver nuestra
exacta posición, por lo que puede sernos útil. Ahora bien, debes asegurarte de tener suficiente batería para toda
la ruta o de llevar pilas de recambio. Se trata de tecnología y no sabes cuando te puede fallar.

Nosotros siempre llevamos un mapa y una brújula, junto al GPS. Lo mejor es prepararse bien la ruta y estar
equipados para poder llevarla a cabo sin incidente.

Llevar y saber usar el GPS te permite:

Conocer tu posición (las coordenadas de tu ubicación) de manera exacta.

Si previamente has descargado un mapa de la zona, o si tienes cobertura de datos, podrás ver esa ubicación
sobre un mapa de escala excursionista.

También podrás trasladar o “dibujar” tu ubicación sobre tu mapa de papel.

Si has tenido la precaución de cargar antes un “track” (trazado georreferenciado de un recorrido), podrás seguirlo
y saber cuánto tiempo o distancia te queda para llegar al destino

En situaciones de niebla o de noche, con el GPS podrás ver tu posición sobre un mapa en todo momento y seguir
el recorrido hasta terminarlo.

Eso sí, el GPS es tecnología y la tecnología ya sabemos que a veces falla: se queda sin pilas, se bloquea, se rompe…
Así que nunca deberíamos llevar como única opción para orientarnos un GPS, siempre debe ser un complemento
al mapa y a la brújula.

¿Qué son los signos cartográficos?

Los signos cartográficos son símbolos y caracteres que ilustran objetos de la realidad en el campo de un mapa.
Estos signos tienen algunos atributos propios, como son su significado y ubicación, y otros atributos heredados
del mapa, tales como la escala o la proyección, entre otros.

Estos signos que se indican en el mapa son a su vez símbolos gráficos que representan un objeto de la realidad y
que en muchas ocasiones son acordados internacionalmente como convenciones para facilitar su
entendimiento.

Así, los signos cartográficos pueden ayudar a encontrar desde un lugar para comer, hasta una carretera.

Elementos de los signos cartográficos

Los signos cartográficos fusionan en el campo de un mapa al menos tres elementos importantes:

La inscripción, es decir, un significante o una marca física.

El referente, es decir, el objeto o concepto significado.

La localización, o las coordenadas en un plano XY.