DISEÑO DE INSTALACIONES

SANITARIAS Y DE GAS EN
EDIFICACIONES
SESIÓN 09 II

Edward Alayo de la Cruz

LOS BIODIGESTORES
IMPORTANCIA Y BENEFICIOS
Los biodigestores fueron considerados, principalmente, como una manera de producir gas
combustible a partir de desechos orgánicos. Sin embargo, al ser integrados a un sistema
de agricultura ecológica los biodigestores pueden brindar muchos otros beneficios, en
articular el reciclado de nutrientes para la obtención de fertilizantes de alta calidad.

Un digestor de desechos orgánicos o biodigestor es, en su forma más simple, un contenedor

cerrado, hermético e impermeable (llamado reactor), dentro del cual se deposita el
material orgánico a fermentar (excrementos de animales y humanos, desechos vegetales-
no se incluyen cítricos ya que acidifican-, etc) en determinada dilución de agua para que a
través de la fermentación anaerobia se produzca gas metano y fertilizantes orgánicos ricos
en nitrógeno, fósforo y potasio, y además, se disminuya el potencial contaminante de los
excrementos.
Este sistema también puede incluir una cámara de carga y nivelación del agua residual
antes del reactor, un dispositivo para captar y almacenar el biogás y cámaras de
hidrogenación y pos tratamiento (filtro y piedras, de algas, secado, entre otros) a la
salida del reactor.

El fenómeno de indigestible ocurre porque existe un grupo de microorganismos

bacterianos anaeróbicos presentes en el material fecal que, al actuar sobre los
desechos orgánicos de origen vegetal y animal, producen una mezcla de gases con alto
contenido de metano (CH4) llamada biogás, que es utilizado como combustible. Como
resultado de este proceso se generan residuos con un alto grado de concentración de
nutrientes y materia orgánica (ideales como fertilizante s) que pueden ser aplicados
frescos, pues el tratamiento anaerobio elimina los malos olores y la proliferación de
moscas.
 Una de las características más importantes de la biodigestión es que disminuye el
potencial contaminante de los excrementos de origen animal y humano,
disminuyendo la Demanda Química de Oxígeno DQO y la Demanda Biológica de
Oxígeno DBO hasta en un 90% (dependiendo de las condiciones de diseño y
operación).

Se deben controlar ciertas condiciones, como son: el pH, la presión y temperatura a

fin de que se pueda obtener un óptimo rendimiento.
El biodigestor es un sistema sencillo de implementar con materiales económicos y se está
introduciendo en comunidades rurales aisladas y de países subdesarrollados para obtener el
doble beneficio de conseguir solventar la problemática energética-ambiental, así como
realizar un adecuado manejo de los residuos tanto humanos como animales.

El biodigestor cuenta con una entrada para el material orgánico, un espacio para su
descomposición, una salida con válvula de control para el gas (biogás), y una salida para el
material ya procesado (bioabono).
El biodigestor es un recinto cerrado donde se producen reacciones anaeróbicas (sin aire)
en el que se degrada la materia orgánica disuelta en un medio acuoso, para dar como
resultado metano y dióxido de carbono, trazas de hidrógeno y sulfídrico, estos
microorganismos, protozoarios hongos y bacterias que están en el interior deben ser
cultivadas, por tanto no vamos a obtener el biogás inmediatamente, tendremos que
esperar que lo empiecen a producir, esto tarda unos 15 días más o menos, esta
producción se verá afectada por la temperatura exterior, por tanto si queremos que
nuestro biodigestor produzca algo más o menos constante debemos enterrarlo para
que la temperatura se mantenga en unos 18 grados, no es lo mejor pero durante el
invierno tendremos buena producción. Este proceso de biodigestión se da porque
existe un grupo de microorganismos bacterianos anaeróbicos en los excrementos que
al actuar en el material orgánico produce una mezcla de gases (con alto contenido de
metano) al cual se le llama biogás.
CLASES DE BIODIGESTORES
Biodigestores de flujo discontinuo

La carga de la totalidad del material a fermentar se hace al inicio del proceso y la

descarga del efluente se hace al finalizar el proceso; por lo general requieren de mayor
mano de obra y de un espacio para almacenar la materia prima si esta se produce
continuamente y de un depósito de gas (debido a la gran variación en la cantidad de
gas producido durante el proceso, teniendo su pico en la fase media de este) o fuentes
alternativas para suplirlo.
Biodigestores de flujo semicontinuo

La carga del material a fermentar y la descarga del efluente se realiza de manera continua o
por pequeños baches (ej. una vez al día, cada 12 horas) durante el proceso, que se extiende
indefinidamente a través del tiempo; por lo general requieren de menos mano de obra,
pero de una mezcla más fluida o movilizada de manera mecánica y de un depósito de gas (si
este no se utiliza en su totalidad de manera continua). Los biodigestores continuos sirven
para purificar el agua contaminada por diferentes fosas. Existen tres clases de biodigestores
de flujo continuo:

• De cúpula fija (chino).

• De cúpula móvil o flotante (hindú).
• De salchicha, tubular, Taiwan, CIPAV o biodigestores familiares de bajo costo.
El sistema Hindú

El biodigestor hindú fue desarrollado en La India después de la Segunda Guerra Mundial en

los años 50, surgió por necesidad, ya que los campesinos necesitaban combustible para
los tractores y calefacción para sus hogares en épocas de invierno, luego cuando terminó
la guerra se volvió a conseguir combustibles fósiles por lo que dejaron los biodigestores y
volvieron a los hidrocarburos. Como la India es pobre en combustibles se organizó el
proyecto KVICK (Kaddi Village Industri Commision) de donde salió el digestor Hindú y el
nombre del combustible obtenido conocido como biogás. Este digestor trabaja a presión
constante y es muy fácil su operación ya que fue ideado para ser manejado por
campesinos de muy poca preparación.
El sistema Chino

El biodigestor chino fue desarrollado al observar el éxito del biodigestor Hindú, el

gobierno chino adaptó esta tecnología a sus propias necesidades, ya que el problema
en China no era energético sino sanitario. Los chinos se deshicieron de las heces
humanas en el área rural y al mismo tiempo obtuvieron abono orgánico, con el
biodigestor se eliminan los malos olores y al mismo tiempo se obtiene gas para las
cocinas y el alumbrado. El biodigestor chino funciona con presión variable ya que el
objetivo no es producir gas sino el abono orgánico ya procesado.
CONDICIONES PARA LA BIODIGESTIÓN
• La temperatura es muy importante para la producción de biogás, ya que los
microorganismos que realizan la biodigestión disminuyen su actividad fuera de estas
temperaturas. La temperatura en la cámara digestiva debe ser entre los 20º C y 60º C;
para optimizar el tiempo de producción es deseable mantener una temperatura entre
los 30º C y 35º C.
• El nivel de acidez determina como se desenvuelve la fermentación del material
orgánico. El pH del material debe tener un valor entre 6.5 y 7.5. Al estar fuera de este
rango neutro la materia orgánica corre el riesgo de pudrirse, ya que se aumenta la
actividad relativa de los microorganismos equivocados; esto normalmente produce un
olor muy desagradable.
• El contenedor debe de estar perfectamente sellado para evitar que entre el oxígeno y
de esta manera tener un procedimiento anaeróbico adecuado; también evita fugas del
biogás.
• Debe de contener entre el 80% y 90% de humedad.
• Los materiales más comúnmente utilizados para producir biogás son el estiércol de
vaca, caballo, puerco y humana, sin embargo también se pueden otros materiales
orgánicos.
• Para lograr una descomposición eficiente, la materia orgánica debe de ser en tamaños
digeribles pues entre más chica más rápida la producción del biogás.
• Se deberá tener un equilibrio del carbono y el nitrógeno.
ESTRUCTURA DE UN BIODIGESTOR.
Existen muchas variaciones en el diseño del biodigestor. Algunos elementos que
comúnmente se incorporan son:

• Cámara de fermentación: El espacio donde se almacena la biomasa durante el proceso

de descomposición.

• Cámara de almacén de gas: El espacio donde se acumula el biogás antes de ser

extraído.

• Pila de carga: La entrada donde se coloca la biomasa.

• Pila de descarga: La salida, sirve para retirar los residuos que están gastados y ya no
son útiles para el biogás, pero que se pueden utilizar como abono (bioabono).

• Agitador: Desplaza los residuos que están en el fondo hacia arriba del biodigestor
para aprovechar toda la biomasa.

• Tubería de gas: La salida del biogás. Se puede conectar directamente a una estufa o
se puede transportar por medio de la misma tubería a su lugar de
aprovechamiento.
 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS BIODIGESTORES.
Ventajas:
• Es una energía renovable y sustentable.
• Aprovecha la producción natural del biogás.
• Es posible utilizar los productos secundarios como abono o fertilizante.
• Evita el uso de leña local, así reduciendo la presión sobre los recursos forestales.
• Fomenta el desarrollo sustentable.
• Redirige y aprovecha los gases de efecto invernadero producidos por los vertederos y
granjas industriales, lo cual reduce la huella de carbono de estos establecimientos y
disminuye su contribución al cambio climático.
• Cumple con la normatividad nacional e internacional.
• Impide la contaminación de mantos acuíferos.
 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS BIODIGESTORES.
Ventajas:
• Crea empleos especializados.
• Crea la posibilidad de incursionar un proyecto de vanguardia.
• Al depositar los residuos en un depósito hermético, se soluciona decididamente el
problema de los insectos, la rotura de bolsas de residuos. Se evita la contaminación de las
napas de agua. En el campo, se eliminan en un 80% los olores indeseables provenientes de
las heces de animales, con el importante valor agregado de la drástica reducción de las
enfermedades causadas por roedores e insectos.
Desventajas

Riesgos y consideraciones especiales:

• Idealmente, la ubicación debe de estar cerca de donde se recolecta la biomasa.

• La temperatura de la cámara de digestión debe mantenerse entre 20º C y 60º C; puede
ser limitante en lugares extremos.
• El biogás contiene un subproducto llamado sulfato de hidrógeno, el cual es un gas
corrosivo y toxico para los seres humanos.
• Al igual a cualquier otro gas combustible, existe el riesgo de explosión o incendios por un
mal funcionamiento, mantenimiento o seguridad.
Los biodigestores en los sistemas agrícolas ecológicos
Debido a la creciente importancia del uso
sostenible de los recursos naturales en
los sistemas agrícolas, hoy se aprecia el
papel de los biodigestores en una
perspectiva mucho más amplia y,
específicamente, por su aplicación
potencial para el reciclaje de los
nutrientes de las plantas. Esto puede
contribuir en la reducción de la
dependencia de los fertilizantes
sintéticos y hacer más fácil el cultivar
orgánicamente.
La introducción de biodigestores de plástico de bajo costo, basados en el uso de láminas de
polietileno soldadas en forma tubular, ha puesto esta tecnología al alcance de un número
mayor de usuarios. La simpleza del proceso de instalación ha facilitado la difusión de la
tecnología de agricultor a agricultor. Avances recientes se han centrado en la integración
del biodigestor dentro del sistema agrícola y han demostrado que el proceso de
biodigestión produce mejoras importantes en el valor del estiércol de ganado como
fertilizante para los cultivos, como también para las plantas acuáticas o los peces
cultivados en estanques.
IMPORTANCIA DEL BIODIGESTOR
Su importancia radica en el aprovechamiento
de los desperdicios para producir energía
renovable y de bajo costo. El fertilizante que
se produce es excelente y tal vez más fácil de
aprovechar que el gas. El biodigestor procesa
los residuos orgánicos y acumula en un
compartimento todo el gas obtenido, es lo
que se denomina comunmente Biogás
siendo absolutamente apto para abastecer
cualquier artefacto que se tenga en la casa o
en el campo, llámense estos: cocina, horno,
termotanque, estufas, lámparas o cualquier
otro que funcione con gas envasado o de
red.
 Dimensiones del sistema

1. Tipo de Biodigestor
Dependiendo de la cantidad de habitantes de la vivienda y del diseño de la instalación, se
podrá decidir el tamaño del biodigestor a colocar, para viviendas unifamiliares se
considerara 2 habitantes por dormitorio volcando aguas negras y grises al equipo. En los
casos de dividir la instalación en dos sectores, un sector con aguas negras y otro con
aguas grises se deberá utilizar la planilla de capacidades.
2. Dimensiones de infiltración
procedimiento para el cálculo de áreas de infiltración en suelo. Cantidad
de cámaras de infiltración según caudal y tipo de suelo
Cálculos
• Tasa de infiltración (T)
T= 30/11 (30 minutos entre lecturas y 11 cm como última diferencia)
= 2.73 min/cm

• Velocidad de infiltración (Vp)

Este valor, con base en el anterior, se obtiene de tablas o fórmulas; para
este caso se puede aproximar al valor de Vp= 8,20 x 10-7 m/seg (de la
tabla del A y A) o se interpola para una magnitud más exacta.
• Caudal o gasto (Q) de agua por día que recibirá el suelo
Para este ejemplo, se estima que una persona representa una descarga de 162
litros/día (Es muy importante definir este dato teniendo en cuenta, por ejemplo
“usos” de agua que a veces se tienen tan altos como 400 litros por persona por día, o
al contrario es posible contar con la utilización, en el proyecto, de artefactos de bajo
consumo y reglas claras para un uso racional de agua).

Una casa con 6 personas producirá (162x6)= 972 lt/día por lo que haciendo las
conversiones este valor representa:
Q= 972 lt/día= 0,972 m3/día
= 0,00001125 m3/seg = 1,1125 x 10-5 m3/seg
= 0,01125 litros/segundo
• Cálculo de Área de infiltración que se requiere en zanjas o pozos

Ai= Q/ Vp; obteniéndose el dato en metros cuadrados

Ai= 1,125 x 10-5 / 8,20 x 10-7= 13,72 m²

Este valor debe ser afectado por otros factores, siendo los más importantes:

• Precipitación (Fp) (Se recomienda un valor no menor a 2,5, sin embargo, debe
definirse con claridad para qué zona del país es ese valor. Ya que si el patrón
fuese San José, este dato deberá ajustarse de acuerdo a las diferencias de
precipitación media que se registran para otros lugares más lluviosos).
• El revestimiento superior (rc) (“0” con nada cubriendo la superficie del terreno y
casi 1, al cubrirse) no puede ser 1, ya que la ecuación se indetermina)
Entonces: Superficie del terreno o área verde requerida: A’c= Ai (Fp)
A’c= 13.72 (2,5)= 34,3 m2
Superficie total requerida para el campo de infiltración:
Ac= A’c / (1-rc)
Ac= 34,3/(1-0)= 34,3 m2 (mismo valor para este caso del ejemplo, donde no se colocará
NADA encima. Nótese con la ecuación que si se va “tapando” ya sea colocando losetas y
otros revestimientos superiores, la superficie de terreno requerida para ubicar el campo
de infiltración será mayor).
Este cálculo es muy importante, porque de esta forma se determina la parte del lote que
se debe destinar al campo de infiltración. El detalle a resaltar es que siempre se ha sumido
darle importancia solo al cálculo de la “longitud de drenaje” y, el proceso correcto no es
solo eso. Es necesario también tener claro que para un buen proyecto se debe saber qué
tan grande debe ser la superficie requerida para colocar ahí toda esa longitud de drenaje
que se calculó.
Longitud del drenaje
Características de la sección transversal (éstas las define la persona que realiza los cálculos):
1. Se fija un valor para el ancho (W) de la zanja
2. Se fija una distancia (D) de grava bajo el tubo
3. Se calcula el perímetro efectivo: (Pe)= 0,77 (W+56+2D) / (W+166). Con W y D en
centímetros (o se toma de tablas existentes).
Para este ejemplo, fijando W=60 cm y D=60 cm
Pe= 0,77 (60+56+120) / (60+166) = 0,77 (236) / (176)= 1,03
Cálculo de la longitud total de las zanjas
Lz= Ai / Pe= => Lz = 13,72 / 1,03= 13,32 m
Separación entre zanjas, ancho de la superficie de infiltración
Ls= Ac / Lz= 34,3 / 13,32= 2,56m
(esta dimensión pudo ser mayor si se hubiese colocado “cubierta” sobre el campo de
infiltración. Longitud a centros, debe ser mayor o igual a 2,0 m)
 La superficie requerida de ese terreno para colocar el campo de infiltración debe ser al
menos de 2,56 x 13,32 m= 34,3 m2. Así en este caso, para un lote de 120 m2, casi 35 m2 de
él serán para el vertido de efluentes tratados. Debe tomarse en cuenta que en ese dato no
está el área requerida por el tanque séptico y ni por las reparaciones recomendadas a
linderos o estructuras.
Cantidad de cámaras de infiltración según caudal y tipo de suelo

TAbLA A - Cantidad de cámaras según capacidad del biodigestor

Tiempo de infiltración para el 600 litros 1300 litros 3000 litros
descenso de 1cm. (cm/min)*
Cámaras (u) Cámaras (u) Cámaras (u)
de 1 a 4 minutos 4 9 20
de 4 a 8 minutos 5 11 25
de 8 a 12 minutos 6 13 30
de 12 a 24 minutos 9 19 43
Para valores superiores a 24 min/cm como tasa de infiltración no se recomienda utilizar
cámaras de infiltración. Definida la capacidad del biodigestor y la cantidad de cámaras se
puede optar por una amplia posibilidad de configuraciones.

BIODIGESTOR 1300LTS

11 CÁMARAS + 2 TERMINALES
BIODIGESTOR 1300LTS

5 CÁMARAS + 2 TERMINALES

5 CÁMARAS + 2 TERMINALES
Longitud de zanjas de infiltración** según caudal del biodigestor y tipo de suelo.

Para valores superiores a 24 min/cm como tasa de infiltración no se recomienda la construcción de campos de
infiltración.
 Comparativa de los sistemas existentes
En este apartado se realizará una comparativa de las características de los diferentes sistemas de tratamiento de
efluentes cloacales, en lo referido a costo, eficiencia, consumo, etc.