Radiological Terms Quick Reference
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Partícula Alfa (α): Una partícula alfa es una partícula con carga positiva formada por dos
protones y dos neutrones emitidos por los núcleos de varios radionúclidos. Algunos ejemplos
de emisores alfa son el Am-241, el Pu-239 y el U-235. Las partículas alfa pueden ser
blindadas por una tarjeta de presentación y sólo viajan un par de centímetros en el aire.
Partículas Beta (β): Las partículas beta son partículas con carga negativa emitidas por los
núcleos de diversos radionúclidos. Una partícula beta es idéntica a un electrón. Algunos
ejemplos de emisores beta son el Sr-90, el P-32 y el H-3. Las partículas beta pueden viajar un
par de metros en el aire, dependiendo de sus energías, y pueden ser blindadas por un par de
hojas de papel de aluminio o plástico fino.
Guía de decisiones clínicas: Según el informe 161 del NCRP, la GDC pretende proporcionar
una medida que los médicos puedan utilizar al considerar la necesidad de tratamiento médico
de los pacientes contaminados internamente. No tiene carácter normativo.
Criticidad: Término utilizado para describir el estado de un sistema de fisión dado cuando las
condiciones son tales que el número de neutrones producidos es igual al número de neutrones
que escapan del sistema.
Equivalente de dosis (y dosis equivalente - ligeramente diferente, pero muy similar): Se trata
de una forma biológicamente ponderada de relacionar la dosis de radiación mediante el uso de
factores de calidad o ponderación que se basan en el riesgo de efectos estocásticos de diversas
radiaciones. Las unidades equivalentes a la dosis (y la dosis equivalente) son el rem (EE.UU.) y su
homólogo internacional, el Seivert (Sv). Los rem y los Sv se utilizan principalmente en entornos
profesionales en los que la preocupación reguladora es el manejo del riesgo, por ejemplo, el riesgo
de inducción de cáncer en el futuro. ( Los umbrales de dosis para los efectos deterministas están
muy por encima de los límites ocupacionales reglamentarios). Rem = rads x Q; Sv = Gy x WR.
Electrón: partículas con carga negativa que orbitan alrededor del núcleo atómico.
Vida media: La vida media (T1/2) de un material radiactivo es la cantidad de tiempo que
tarda la actividad en disminuir a ½ de su cantidad original.
• Vida media física: La cantidad de tiempo que tarda una muestra radiactiva en
desintegrarse hasta la mitad de su valor original.
• Vida media efectiva: La combinación de la vida media física y biológica, que puede
calcularse mediante el producto de las vidas medias física y biológica dividido por la
suma de las vidas medias física y biológica.
Rayos Gamma (γ): Los rayos gamma son radiaciones electromagnéticas emitidas por los
núcleos de varios radionúclidos. Algunos ejemplos son el Ir-192, el Cs-137 y el Co-60. Los
rayos gamma se blindan con materiales densos como el plomo y pueden viajar muchos
metros en el aire. La principal diferencia entre los rayos gamma y los rayos X es que los
rayos gamma se originan dentro del núcleo y los rayos X se originan fuera del núcleo. A
efectos de protección radiológica básica, son esencialmente iguales.
Radiación ionizante: Radiación que tiene la capacidad de eliminar los electrones orbitales
de un átomo (ionización). No todas las radiaciones son ionizantes (la luz visible, las ondas de
radio y las microondas, por ejemplo).
Isótopo: Átomos que tienen el mismo número de protones, pero diferente número de
neutrones. Dado que el número de protones define el elemento, los isótopos también pueden
definirse como átomos del mismo elemento con diferente número de neutrones (si el isótopo
es radiactivo se denomina radioisótopo, Cs-134 y Cs-137, por ejemplo).
DL50/60: La dosis de radiación ionizante que mataría al 50% de un grupo que recibiera esa
dosis en 60 días sin tratamiento médico. La DL50/60 es de unos 400 rads.
Neutrones: Los neutrones son partículas neutras que se encuentran en los núcleos atómicos.
Pueden ser emitidos por los núcleos de varios radioisótopos inestables. También pueden
contribuir significativamente a la dosis en un evento de criticidad. Los neutrones tienen la
capacidad de hacer que otra cosa sea radiactiva. Esto se denomina activación neutrónica.
Protones: Partículas elementales con carga positiva que se encuentran en los núcleos
atómicos.
Radiación: Propagación de energía a través del espacio, o de algún otro medio, en forma de
ondas o partículas electromagnéticas.
Energía de radiación: Cada desintegración da lugar a una liberación de energía que puede
depositarse en un absorbente. La energía disponible para ser depositada se mide en
electronvoltios (eV). Si se acelera un electrón a través de los electrodos de una pila de nueve
voltios, tendrá 9 eV de energía disponible para depositar en un blanco. Los distintos
radioisótopos emiten distintos tipos de radiación. Por ejemplo, el Co-60 emite 2 rayos gamma,
uno de los cuales tiene ~1.17 millones de eV (1.17 megaelectronvoltios, o MeV) y otro tiene
~1.33 MeV. El Am-241 emite una partícula alfa de unos 5.5 MeV y un rayo gamma de 60,000
electronvoltios (60 kiloelectronvoltios, o keV). Cada una de estas emisiones es capaz de
depositar parte, o toda, su energía.
Materiales radiactivos: Los materiales radiactivos son materiales que emiten radiaciones
ionizantes.
Conversiones
Actividad
1 TBq
1 GBq
1 MBq
1 kBq
1 Bq
1 kCi
1 Ci
1 mCi
1 μCi
1 nCi
Conversiones
Prefijos estándar para las unidades de medida
1018 exa E
10 15
peta P
1012 tera T
10 9
giga G
106 mega M
10 3
kilo k
102 hecto h
10 1
deka da
10-1 deci d
10 -2
centi c
10-3 milli m
10 -6
micro μ
10-9 nano n
10 -12
pico p
10-15 femto f
10 -18
atto a
Notas: Factor f-: conversión entre la tasa de exposición en el aire y la tasa de dosis en el tejido. Asume una geometría de fuente puntual.
Notas: Factor f-: conversión entre la tasa de exposición en el aire y la tasa de dosis en el tejido. Asume una geometría de fuente puntual.
0-100 rads, 0-1 Gy NA
>100 rads, > 1 Gy
>6-800 rads, >6-8 Gy
>2000 rads, > 20 Gy
*Véase el Informe 161 del NCRP para una discusión más detallada sobre el uso y los efectos secundarios.
Se pueden encontrar más orientaciones en el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos en:
http://www.fda.gov/downloads/Drugs/GuidanceComplianceRegulatoryInformation/Guidances/ucm080542.pdf