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Matemáticas

Introducción

L
a noción de estar cada vez más cerca de algo pero sin llegar a tocarlo
caracteriza al límite, que es el concepto fundamental sobre el cual se
construye todo el cálculo.
El concepto de límite describe en forma precisa el comportamiento de la
función cuando los valores de x están muy próximos a un valor a, pero sin ser
igual a a. Esta situación la tenemos presente en problemas de administración
y economía, por ejemplo, en la producción máxima teórica de una máquina o
proceso industrial, la que se calcula como un límite en el sentido de que es una
producción no alcanzable, pero a la que se puede aproximar; también podemos
percibirlo en el rendimiento por litro de gasolina de un auto, el fabricante nos
indica que tiene cierto rendimiento, sin embargo es un valor no alcanzable pues
este rendimiento se logra bajo ciertas condiciones que difícilmente se llegan
a tener en el uso diario del automóvil, posiblemente se logrará acercarse a ese
valor, pero nunca se alcanza.
La continuidad de una función es el otro concepto que se estudiará en esta
unidad, la cual, además de su importancia teórica, está presente en ciertos
procesos productivos en los cuales se considera que existen puntos en el
proceso de producción en donde existen discontinuidades, los costos asumen
diferente estructura.

2.1. Concepto de límite

Los límites describen lo que le sucede a una función f(x) a medida que
su variable independiente x se aproxima a una constante a. Para ilustrar este
concepto, supongamos que se quiere conocer qué le sucede a la función:
x2
x 2
f ( x)
x 1
a medida que x va tomando valores cercanos a 1.

Aunque f(x x = 1, el interés no es esta igualdad, ya que

lo que se quiere es tomar valores cercanos a 1 y observar el comportamiento de
las imágenes. Ahora bien, para acercarnos a 1 lo podemos hacer con valores más
pequeños que 1 o con valores mayores a 1.
Haciendo referencia al eje x, se dice que se realiza un acercamiento por
la izquierda en el primer caso y por la derecha en el segundo. La tabla 2.1
muestra algunos valores de x en las cercanías de 1 junto con sus respectivas
imágenes f(x).
 Al factorizar el numerador y cancelar los factores comunes se obtiene:
( x 2)( x 1)
f ( x) x 2, f(x) = x + 2 para todos los valores x 1, lo que
x 1
facilita los cálculos.

Tabla 2.1. Algunos valores de la función f(x)= x + 2 en las cercanías de 1.

x 0.8 0.9 0.95 0.99 0.999 1.0001 1.001 1.01 1.05 1.1
f(x) 2.8 2.9 2.95 2.99 2.999 3.0001 3.001 3.01 3.05 3.10

x2 x 2
En esta tabla los valores de la función f ( x) se acercan a 3
x 1
cuando x se acerca cada vez más a 1 por cualquier lado.
Este comportamiento puede describirse diciendo que el límite de f(x) a medida
que x se acerca a 1 es igual a 3 y se escribe simbólicamente de la forma:
lim f ( x) 3
x 1

x2 x 2
f ( x) a través
x 1

x2 x 2
Figura 2.1. f ( x)
x 1

en un valor a:
 Si f(x) se aproxima cada vez más a un número L a medida que x se acerca a
a por cualquier lado, se dice que L es el límite de f(x), cuando x toma valores
a pero no igual a a, y se escribe:
lim f ( x) L
x a
Agregar otros teoremas de límites que completen las propiedades:

El límite, cuando existe, es único. Esto en particular significa que la

función f(x) se acerca a L, tanto si x se acerca a a por la izquierda como
por la derecha.

El límite de una función en un punto a

L, que es el límite de la función, coincide con f(a

la función existe y f(a
función f(a) no existe, sin embargo el límite L sí existe.

f(a)

f(a)

Figura 2.2. El límite L coincide con f(a). Figura 2.3. El límite L es diferente a f(a).

Figura 2.4. El límite existe en a x = a.

 límite en a porque f(x) se
aproxima a 2 a medida que x se acerca a a por la izquierda y a su vez se aproxima
a 5 cuando x se acerca a a por la derecha. El círculo relleno indica que la imagen
de a esta ahí, en tanto que el círculo vacío indica lo contrario.

Figura 2.5. No existe límite en a.

a
no existe, ya que los valores de la función f(x
que x se acerca a a

Figura 2.6. El límite en el punto a .

Ejercicio 1

1. f (x)

2. f (x)

3. f (x)
b (a, b)

4. f (x)
5. ff (x)
(x)

a x

6. f (x)

7. f (x)

b (a, b)

8. f (x)
2.2. Teoremas de límites
Para calcular límites en funciones dadas en forma algebraica se requiere de
los límites de las funciones constante e idéntica y de un teorema que enseña
a calcular límites para funciones obtenidas como resultado de operaciones
algebraicas entre funciones.

2.2.1. Límite de la función constante

Si se tiene la función f(x)=2, ¿cuál es el límite de esta función si x tiende al
valor 5? Como la función no se mueve del valor 2, es natural pensar que su límite
es también 2. En relación con este razonamiento, de manera general al calcular el
límite de una constante c se tiene el siguiente resultado general:
lim c c
x a

Esto es, “ el límite de una constante es la constante misma” .

Ejemplo 1
¿Cuál es el límite de la función f (x)=5 cuando x se acerca al valor 17?

Solución: la función vale 5 para todos los valores de x, luego su límite

es 5, es decir:
lim 5 5
x 17

2.2.2. Límite de la función idéntica

Dada la función idéntica f(x) = x, ¿cuál es el límite cuando el valor x se
acerca a a? El límite de esta función es el mismo valor de a, ya que los valores
de la función son los mismos de x, es decir, se tiene:
lim x a
x a
Ejemplo 2
¿Cuál es el límite de la función idéntica en 85?
Solución: como las imágenes de la función idéntica son los mismos de

85, es decir:
lim x 85
x 85

2.2.3. Álgebra de límites

El siguiente teorema muestra la forma de hallar los límites de las distintas
operaciones con funciones cuando se conocen los límites de las funciones
que intervienen.

Teorema 1
Si lim f ( x) L y lim g ( x) M se tiene que:
x a x a

1. lim f ( x) g( x) lim f ( x) lim g ( x) L M

x a x a x a

2. lim f ( x) g ( x) lim f ( x) lim g ( x) LM

x a x a x a

f ( x) lim f ( x) L
x a
3. lim siempre y cuando M 0
x a g ( x) lim g ( x) M
x a
n n
4. lim x a
x a

5. lim n x n
a
x a
En otras palabras, lo que el teorema dice es que el límite de una suma,
diferencia, producto o cociente de funciones es igual a la suma, diferencia,
producto o cociente de los límites. Para el cociente se excluye el valor 0 para el
límite M
Así también, el límite de una potencia y raíz es la potencia o raíz del
límite.

Ejemplo 3
¿Cuál es el límite de la función f(x) = 2x2 + 3x –5 cuando x tiende a
cualquier valor a?
 Solución: de acuerdo con el teorema tenemos que la función es una suma,
entonces basta calcular el límite de cada uno de los sumandos y sumar luego
los resultados. Como los sumandos son el producto de funciones constantes e
idénticas, es necesario hallar el límite de estas funciones y luego multiplicar
los límites, esto es:

lim 2x2 lim 2 x x

x a x a

(lim 2)(lim x) (lim x)

x a x a x a

2 a a

Por los resultados conocidos para las funciones constante e idéntica, si

hacemos lo propio con los demás sumandos se llega a que el límite es igual
a 2a2 + 3a –5.
Realizando un análisis como el del ejemplo 1 se obtiene el siguiente resultado,
al cual llamamos corolario para indicar que se deduce del teorema 1.

Colorario 1
1. Si f(x) es un polinomio se tiene que lim f ( x) f (a)
x a

g ( x)
2. Si r ( x) es una función racional, se tiene que lim r ( x) r (a)
h( x) x a
siempre y cuando h(a)

Lo que el corolario dice es que para calcular el límite de un polinomio en un

valor a basta calcular la imagen del polinomio en el valor a. Para las funciones
racionales es igual, excepto en los casos en que el denominador se haga 0 porque
la división entre 0 no tiene sentido.

Ejemplo 4
Utilizando los resultados anteriores calculamos los límites siguientes:

a) lim 7 7
x 5
 b) lim x2 62 36
x 6

c) lim t 4 ( 2) 4 16
t 2
2
2 1 1 3
d) lim ( x x)
x
1 2 2 4
2
x
e) lim 0
x 0 2
f ) lim 3 x 3
x 27

Ahora bien, ¿cómo se calcula un límite de una función racional cuando el

denominador es cero? La respuesta depende del límite de la función que está en
el numerador, en el sentido de que puede ser cero o diferente de cero.
Para el caso en que el l ími te del numerador tambi én sea cero, se
0
obtiene una expresión de la forma que es una expresión indeterminada
0
porque,
puede ser cual qui er número real r ya que se sati sf ace l a i gual dad:
cociente divisor = dividendo, esto es r 0 = 0.
Para estos casos, aunque se puede dar una respuesta concreta diciendo

que desaparezca la indeterminación producida por la presencia del 0, tanto

en el numerador como en el denominador.

Ejemplo 5

x2 1
¿Cuál es el lim ?
x 1 x 1
Solución: cuando x tiende a –1, tanto el numerador como el denominador
se aproximan a cero, conduciéndonos a una expresión indeterminada de la
0
forma .
0
Si tanto el polinomio del numerador como el del denominador se hacen 0 en –1
es porque el factor lineal x + 1 los divide, y por lo tanto lo podemos cancelar.
Es decir, factorizando el numerador obtenemos:
 x2 1 ( x 1) ( x 1)
x 1
x 1 ( x 1)
Observemos que la cancelación del término x + 1 en el denominador se
puede realizar si y solamente si x –1, hecho que no afecta nuestro análisis
porque precisamente el valor –1 no pertenece al dominio de la función original,
por lo tanto:
x2 1
lim lim x 1 2
x 1 x 1 x 1

Este ejemplo nos recuerda el hecho de que no obstante la función no esté

x2 1
Figura 2.7. y
x 1

Ejemplo 6
x3 8
¿Cuál es el lim ?
x 2 x 2

Solución: nuevamente tanto el numerador como el denominador se hacen

0 cuando x

de factorizar el numerador:

x3 8 ( x 2) ( x2 2x 4)
x2 2x 4 para valores x 2
x 2 ( x 2)

x3 8
lim lim ( x2 2x 4) 12
x 2 x 2 x 2
 x3 8
Figura 2.8. y
x 2
Ejemplo 7
x2 1
¿Cuál es el lim ?
x 1 x2 3x 2
Solución: por la misma razón de los ejemplos anteriores procedemos primero
x= 1
x2 1 ( x 1) ( x 1) x 1
para x 1
x2 3x 2 ( x 1) ( x 2) x 2
Gracias a la nueva expresión podemos calcular el límite sin ningún problema
sustituyendo el valor de x por 1
x2 1 x 1 2
lim 2
lim 2
x 1 x 3x 2 x 1 x 2 1

x2 1
Figura 2.9. y
x2 3x 2
Ejemplo 8
x 9
¿Cuál es el lim ?
x 9
x 3
x 9 x 9 x 3
Solución: lim lim
x 9 x 3 x 9 x 3 x 3
( x 9)( x 3)
= lim lim x 3 6
x 9 ( x 9) x 9

x 9
Figura 2.10. y
x 3

Ejercicio 2

x7 x5
1. lim (3x2 2x 2) 6. lim
x 3 x 0 x3 x
x x3 2x 4
2. lim 1 x2 7. lim
x 0 x 2 x3 8
x3 1
3. lim( x 2) 2 8. lim
x 2 x 1 x4 1

x 6 3 x 2
4. lim 9. lim
x 3 x x 4 x 4
2x x2 5x 2
3
x2 16
5. lim 10. lim
x 1 x3 1 x 4 x 2
2.2.4. Límites infinitos
0
En los ejemplos anteriores se trabajó con indeterminaciones del tipo que como
0
se vio se resuelven factorizando y cancelando el término lineal que las origina.
Ahora, ¿qué se hace si es sólo el denominador el que se anula en el valor
en el que se quiere calcular el límite? Es decir, qué se hace en situaciones
como la del siguiente ejemplo:

Ejemplo 9
1
¿Cuál es el lim ?
x 0 x2
1
Solución: si reemplazamos la x por el valor 0 obtenemos la expresión que
0
no es número real, ya que no existe ningún número que multiplicado por 0 dé como
resultado el valor 1. Como estamos calculando un límite, observemos lo que ocurre
con los valores de la función cuando nos acercamos al valor 0. En la tabla 2.2
aparecen algunos valores de x con sus correspondientes imágenes:

Tabla 2.2. Valores de la función 1/x2 en las cercanías de 0.

x 1/x2 x 1/x2
–1 1 1 1
–0.5 4 0.5 4
–0.2 25 0.2 25
–0.1 100 0.1 100
–0.05 400 0.05 400
–0.01 10 000 0.01 10 000
–0.001 1 000 000 0.001 1 000 000
1
que aparecen en la
x2

los valores de la función se hacen más grandes y tan grandes como se quiera.

1
Figura 2.11. f ( x) .
x2
 Para indicar este tipo de comportamiento usamos la notación:
1
lim 2
x 0 x

Donde el símbolo
1
la función crece ilimitadamente, es decir, podemos hacer 2 tan grande como
x
deseemos, escogiendo una x

simplemente símbolos que indican un crecimiento o decrecimiento de la función.

En escritura simbólica se tiene:
lim f ( x)
x a

para indicar que los valores de f(x) se hacen cada vez más grandes cuando
x tiende a a, y lo leemos:
“ El límite de f(x) cuando x tiende a a f(x
cuando x tiende a a” .

Ejemplo 10
1
¿Cuál es el lim ?
x 0 x

Solución: igual que en el ejemplo anterior, si reemplazamos la x por el valor

1
0 obtenemos la expresión que no es número real. Para tener una idea de
0
lo que ocurre en las cercanías de 0, calculamos la imagen de la función para
algunos valores cercanos a 0. En la tabla 2.3 aparecen algunos valores de x con
sus correspondientes imágenes.

Tabla 2.3. Algunos valores de la función 1/x en las cercanías de 0.

x 1/x x 1/x
–1 –1 1 1
–0.5 –2 0.5 2
–0.1 –10 0.1 10
–0.02 –50 0.02 50
–0.001 –1000 0.001 1 000
–0.00001 –100 000 0.00001 100 000
–0.000001 –1 000 000 0.000001 1 000 000
En la tabla anterior podemos observar los siguientes hechos:
 1. Cuando x se acerca a 0 con valores más pequeños (negativos) los valores
de la función aunque negativos, se hacen muy grandes y cada vez más
en valor absoluto.
2. Cuando x se acerca a 0 con valores mayores (positivos) los valores de la
función crecen y se hacen cada vez más grandes.

Es decir, en este caso tenemos comportamientos diferentes para la función

según el acercamiento a 0 sea por la derecha o por la izquierda. Cuando se acerca
por la derecha (los valores positivos en la tabla), de acuerdo con el ejemplo
anterior la función tiende a . En cambio, cuando se acerca por la izquierda
(son los valores negativos en la tabla) la tendencia es a hacerse grandes pero
negativos, razón por la cual decimos que tiende a – . Esta circunstancia de
tendencias diferentes, dependiendo del lado por el cual nos acerquemos, las
evidenciamos simbólicamente de la siguiente forma:
1 1
lim y lim
x 0 x x 0 x
En donde los signos – y + que aparecen posicionados como si se tratara de
un exponente, indican por cuál lado se está acercando la x a 0:

El signo – indica que el acercamiento es por la izquierda.

El signo + indica que el acercamiento es por la derecha.

1
Figura 2.12. f ( x) .
x
 Esta idea de diferentes tendencias en la función dependiendo de la forma de
acercarse al punto en el cual se quiere calcular el límite, conduce al concepto
de los límites laterales.

2.2.5. Límites laterales

f (x), observemos que
x = 0, sin embargo:

a) Si nos acercamos a cero por la derecha, es decir, tomando valores de x

mayores que cero, la función se acerca a 1.
lim f ( x) 1
x 1
b) Si nos acercamos a cero por la izquierda, es decir, tomando valores de x
menores que cero, la función se acerca a –1.
lim f ( x) 1
x 1

Figura 2.13. Función con límites laterales distintos, cuando x 0.

Límites como éstos son llamados límites laterales y son muy útiles para saber
si el límite de una función existe. El límite existe si y sólo si los límites laterales
existen y son iguales. Simbólicamente se escribe de la siguiente forma:
lim f ( x) L lim f ( x) L y lim f ( x) L
x a x a x a

Donde el símbolo si y sólo si en el sentido de que la expresión

del lado izquierdo es “ equivalente” a la del lado derecho.
límites laterales en 0, no tiene límite en 0 porque éstos no son iguales.

Ejemplo 11
x 1 si x 2
¿La función f ( x) tiene límite en x = 2?
2 si x 2
Solución: calculemos los límites laterales:

a) Para calcular el límite por la izquierda con valores más pequeños que 2,
usamos la expresión x + 1 y obtenemos:

lim f ( x) lim x 1 3
x 2 x 2

b) Por la derecha con valores más grandes que 2, obtenemos:

lim f ( x) lim 2 2
x 2 x 2

Como los límites laterales son diferentes, concluimos que la función no

tiene límite en 2.

x 1 si x 2
Figura 2.14. f ( x)
2 si x 2
Ejemplo 12
2
Analicemos el comportamiento de la función f ( x) en las cercanías
x 1
de –1.
 Solución: cuando x tiende a –1 por la derecha (valores de x tales como
–0.9, –0.99, y así sucesivamente) x + 1 tiende a 0 pero siempre es positivo.
Como el numerador es negativo el cociente es negativo y cada vez más grande
en valor absoluto, tenemos:
2
lim
x 1 x 1
Cuando x se acerca a –1 por la izquierda (valores como –1.5, –1.1, etc.) x+1
tiende a 0 pero con valores negativos. Como el numerador es negativo, se tiene
que el cociente es positivo y por lo tanto obtenemos:
2
lim
x 1 x 1
Como los dos límites laterales son diferentes podemos concluir que la
función dada no tiene límite en –1.

2
Figura 2.15. y
x 1

Ejemplo 13
El costo de eliminar x% de artículos defectuosos está dado por la siguiente
7 000 000x
función C( x) para 0 x 100
100 x
a) ¿Cuál es el costo de eliminar la mitad de producción defectuosa?
b) ¿Qué porcentaje de los productos defectuosos puede eliminarse con
30 000 000?
c) Evalúa el costo cuando x tiende a 100.
Solución: a) Para encontrar el costo de el i mi nar l a mi tad de l a
producción defectuosa cal cul amos la imagen de la función cuando x es
50, C(50)= 7 000 000
 b) Para hallar el porcentaje correspondiente basta despejar x en la ecuación
7 000 000x
30 000 000 para obtener x = 81.1%
100 x
c) Cuando decimos x tiende a 100 debemos asumir que el acercamiento es
con valores más pequeños que 100, ya que con valores mayores que 100 no tiene
ningún sentido. Es decir, la idea es calcular el límite por la izquierda en 100.
Como 100 – x es positivo tenemos que lim C( x) .
x 100

error en la producción, lo que en términos reales nos podría llevar a conformarnos

con aceptar ciertos “ límites razonables” de errores en la producción o a revisar la
función dada para el costo de eliminar esa producción.

2.2.6. Límites en el infinito

cuando la variable independiente se acercaba a un valor real a, no obstante,

también es útil preguntarse por la tendencia de la función cuando el valor de la

límite, se pretende estudiar límites de las siguientes formas:

lim f ( x) ? lim f ( x) ?
x x

Para responder estas incógnitas, lo mejor es estudiar una situación real donde

Ejemplo 14
Una fábrica de muebles produce muebles para computadora. La fábrica

en saber hasta cuánto puede reducir el costo promedio de la fabricación de cada

Solución: la función de costos tiene la forma C(x) = 1 000 000 + 300x siendo
x el número de muebles para computadora.
 A su vez, el costo promedi o de cada escri tori o está dado por
C( x) 1 000 000
300
x x
Lo que queremos calcular es el valor hacia el cual tiende el costo promedio

trata de calcular el siguiente límite:

C( x) 1 000 000
lim lim 300
x x x x
Como es el límite de una suma tenemos que calcular el límite de cada
uno de los sumandos:
1 000 000
lim (1))
x x
lim 300 (2)
x

Para calcular el límite (1) basta observar que a medida que el valor de x crece
el cociente se hace más pequeño, lo que nos conduce a concluir que:
1 000 000
lim 0
x x
Como el límite (2) es el límite de una constante y por lo tanto es la
constante misma, tenemos que el costo promedio tiende al valor 300, lo que
coincide con la intuición previa que hubiéramos podido tener antes de realizar
los cálculos, debido a que los costos fijos deben dividirse entre todos los
escritorios fabricados.
1
Del ejemplo anterior podemos generalizar el lim 0 diciendo que
x x
1
lim 0 donde n > 0
x xn

Ejemplo 15
¿Cuál es el lim (5x2 3x 7) ?
x

Solución: cuando x x2 + 3x – 7 lo hace

también, por lo tanto, lim 5x2 3x 7
x
Ejemplo 16
1
¿Cuál es el lim ( x3 x2 )?
x 3
Solución: cuando x x3 lo hace también, sin embargo,
2
–x

la grandeza de los términos que participan. Para quitar la indeterminación

procedemos algebraicamente sobre la función dada:

1 1 1
x3 x2 x3 1 para valores x 0. Calculamos ahora el límite
3 x 3x3

cuando x como 1 y 1 tienden a cero, por lo tanto el límite es

x 3x3

1
Figura 2.16. y x3 x2
3
Con el mismo procedimiento algebraico de los ejemplos 15 y 16 se puede

deducir la siguiente proposición:

Proposición 1
Dado el polinomio de grado n, p( x) an xn an 1xn 1 a0 se tiene que:
si an 0
lim p( x)
x si an 0
 Demostración: igual que en el ejemplo 15, la idea es factorizar el polinomio
dado:
an 1 a0
p( x) an xn an 1xn 1
a0 xn ( an )
x xn
Al calcular ahora el límite obtenemos ± dependiendo del signo de an tal

En palabras, lo que la proposición 1 dice es que en un polinomio el término

que predomina es el término principal, es decir, el de la mayor potencia. Si el
signo es + el polinomio va para ; si es – el polinomio va hacia – .

Con los ajustes necesarios la proposición 1 permite calcular el límite para un

polinomio cuando x o x –

Ejemplo 17
Analicemos los siguiente límites:

a) lim (5x7 150x6 15 678x x 1) . Como el coef i ci ente de mayor

x

potencia es 5 el resultado es .

b) lim ( x2 x x5 10x3 ) . Basta mirar el término de mayor potencia,

x
x5, entonces el límite buscado es – .

Ejemplo 18
2x3 3x2 8
¿Cuál es el lim ?
x 5x2 1
Solución: dado que tanto el numerador como el denominador son polinomios,
con an > 0 obtenemos la indeterminación . Como siempre, para quitar la
indeterminación procedemos algebraicamente: dividimos el numerador y el
denominador por la mayor potencia de todos los términos que existen, es decir,
dividimos por x3 y obtenemos:
 2x3 3x2 8 3 8
3 2 2
2x 3x 8 x 3
x3 3
x x x3
5x2 1 5x2 1 5 1
x
3 3
x x x3
2
Cuando x , el límite pedido es de la forma
, que por nuestra experiencia
0
con la función 1/x sabemos que es . Así obtenemos:
2x3 3x2 8
lim
x 5x2 1

2x3 3x2 8
Figura 2.17. y
5x2 1

Ejemplo 19

Hallemos los siguientes límites:

3x 1
2 2
2x2 3x 1 x x2 2 0 0 2
a) lim lim
x 3x2 5x 2 x 5x
3 2
2 3 0 0 3
x x2
 x4 27x2 35x 21
x4 27 x2 35x 21 5
x5 x5 x5
b) lim lim x
x 2x5 3x 2 x 5
2x 3x 2
x5 x5 x5
1 27 35 21
lim x x3 x4 x5 0 0 0 0 0
0
x 3 2 2 0 0 2
2 4
x x5
x6 2x3 5x2 2x 4 1
c) lim
x 8x6 x5 20x 7 8

Ejercicio 3
En los ejercicios 1 a 7 halla los límites indicados en el caso de que existan:

x2 3x 10
1. lim (3x2 5x 2) 2. lim
x 2 x 5 x 5
2x 3 2x 3
3. lim 4. lim
x 3 x 3 x 3 x 3
2x 3
5. lim 6. lim ( 3x5 x7 6x5 1)
x 3 x 3 x

x2 4x 5
7. lim 2
x 3 x 1

8. El costo (en pesos) de eliminar x% de la contaminación del agua en

cierto río está dado por:
712500x
C( x) para 0 x 100
100 x

a) Halla el costo de eliminar la mitad de la contaminación.

b) ¿Qué porcentaje de la contaminación puede eliminarse con $190 000?
c) Evalúa lim C( x). Realiza comentarios sobre los resultados.
x 100
 9. El costo en miles de pesos para producir x unidades de un artículo está
dado por C(x) = 40x + 545 miles de pesos.

C (x).
C( x)
Cm ( x) para x 0
x
c) ¿Qué le sucede a Cm ( x) cuando x ?

10. El efecto de reducción del dolor de oídos con ayuda de un medicamento

puede medirse empleando la función:
2
100x
d ( x)
x2 0.5x 0.03
donde d (x) es el porcentaje de alivio del dolor que se espera cuando se utilicen
x unidades de medicamento.

¿Qué le sucede a d(x) cuando x ?

2.3. Continuidad
Como se ha observado al calcular los límites de funciones, no siempre el
límite coincide con el valor de la función en el punto hacia el cual se acerca la

un corte en la línea que la representa. Se dice precisamente que la función

en este punto es discontinua; cuando este corte no se presenta se dice que la
función es continua en ese valor.
Desde el punto de vista económico se puede decir que la continuidad
de un proceso hace referencia a la homogeneidad de éste, en el sentido de
que no existen momentos de ruptura donde las cosas se deban considerar
diferentes a las demás.

una función y se presentan las propiedades de las funciones continuas.

 Figura 2.18. f (x) Figura 2.19. f (x)
continua en x=1. discontinua en x=1.

x = 1.

recta continua sin

discontinuidad en x = 1.
Desde otro punto de vista, si se dibujan ambas rectas con un lápiz, se tendría
x = 1, pero no se tendría que

continuas o discontinuas en un punto puede ser expresada por

medio de límites.

de la función f(x) = x
x si x 1
g ( x)
2 si x 1
Además, lim f ( x) 1 f (1) y que lim g( x) 1 , que es diferente g(1) = 2.
x 1 x 1
Es decir, en la “recta continua” existe el límite en 1, y es igual a la imagen de la
función en 1, en tanto que en la “ discontinua” el límite existe pero es diferente
a la imagen de la función en 1.
En forma general se tiene la siguiente definición de función continua
en un punto:
 a exige que se cumplan tres
condiciones:

1. f x = a; esto es, a está en el dominio de f .

2. El lim f ( x) existe.
x a

3. lim f ( x) f (a)
x a

Con una sola de estas condiciones que no se dé, la función automáticamente

es discontinua.

Ejemplo 20
Demostrar que la función p(x) = 3x3 –x + 5 es continua en x = 1.

Solución: como la función dada es un polinomio, existe su límite. Éste se

obtiene de sustituir x= 1 en la función.

Ejemplo 21
x 1
¿Es continua la función g( x) en x = 3?
x 2
Solución: como se trata de una función racional tal que su denominador no se
anula en x = 3 concluimos que es continua en 3. De hecho es continua en todos los
puntos excepto en 2, dado que en x = 2 el denominador se anula.

Ejemplo 22

x2 1 si x 0
¿Es la función g ( x) continua en 0?
2x si x 0
Solución:
las tres condiciones dadas anteriormente:

1. g g(0)= 02 + 1 = 1
 2. Para saber si el límite existe en 0 calculemos los dos límites laterales:
lim g ( x) lim x2 1 1, lim g( x) lim 2x 0
x 0 x 0 x 0 x 0

Como los dos límites laterales son diferentes, el límite de la función no

existe en el valor 0. Luego, al no cumplirse la condición 2 la función no es
continua en 0.

x2 1 si x 0
Figura 2.20. g( x)
2x si x 0

Ejemplo 23
En situaciones de oferta y demanda es habitual que el precio de venta varíe
con la cantidad de artículos que se compran: a mayor cantidad de artículos
menor valor. Las funciones que modelan este tipo de comportamiento presentan
alguna discontinuidad. Un ejemplo de ello es el siguiente problema: “ cinco
pesos le cuesta cinco pesos le vale” .

Un vendedor en el metro vende plumas a $5 cada una, pero si se le compran

más de 6 plumas rebaja el precio a $4 cada bolígrafo.

a) Si necesitas por lo menos 6 plumas, ¿cuál es el número de plumas más

recomendable a comprar?
b) ¿Qué consejo le darías al vendedor que le permita conservar su política
de oferta para más de 6 plumas sin que se le presenten contradicciones
como las que surgen en su propuesta actual?
c) ¿La función es continua en x = 6?
 Solución: a) El precio p(x) de x plumas es la función de precio que está
dada por:
5x si x 6
p( x)
4x si x 6

p(x)

Figura 2.21.

es de $28. Por lo tanto, lo recomendable es comprar 7 plumas.

b) Para evitar contradicciones, el precio de 7 plumas debe ser superior

al de 6. Si llamamos p al precio de cada bolígrafo cuando se compra más
de 6, se debe cumplir que 7p > 30, es decir, p 30 4.297. Por lo tanto el
7
vendedor debe asignar un valor superior a 4.29 para cada bolígrafo cuando
se le compran más de 6.
x = 6.

Ejercicio 4
Determina en los ejercicios 1 a 3 si la función dada es continua en el
x.
x 1 si x 0
1. f ( x) ; x= 0
x 1 si x 0
2. f ( x) x3 2x2 x 5; x = 0
2
x x 30
3. f ( x) 2
; x 5
x 25
 En los ejercicios de 4 a 6 halla los puntos de discontinuidad de la función

x 6
4. g ( x) 2
x 2x 24
2x 3 si x 1
5. t ( x)
6x 2 si x 1
13x
6. h( x) 2
x 2x 8
7. Un almacén vende un artículo por mayoreo con precios diferentes de
acuerdo con la siguiente lista en pesos:

$19.50 cada uno, al comprar de 1 a 25 unidades.

$18 cada uno, al comprar de 25 a 60 unidades.
$17.25 cada uno, al comprar más de 60 unidades.
a) ¿Cuál es la función p(x) del precio total de la cantidad x de artículos?
p(x).
c) Si necesitas comprar al menos 25 unidades, según la lista de precios,
¿qué cantidad es recomendable comprar? ¿Por qué?
d) ¿Es p(x) continua en x = 25?

2.4. Operaciones con funciones continuas

Al recordar que se pueden obtener funciones como resultado de realizar
operaciones algebraicas sobre otras funciones, la pregunta obligada es, ¿si las
funciones que se operan son continuas, las funciones que resulten de estas
operaciones también lo son? La respuesta es afirmativa y la suministra la
siguiente proposición.

Proposición 2
Si las funciones f y g son continuas en un punto a, entonces las funciones
f
1. f g 2. f g 3. también son continuas en el punto a, siempre
g
y cuando g(a) 0 en el caso del cociente de funciones.
continua.
Esta proposición generaliza el resultado: todos los polinomios son continuos
y las funciones racionales también lo son para todos los valores en los cuales
.
Adicionalmente, se tiene que tanto la función exponencial como la función

2
¿Qué se puede decir de la continuidad de la función f(x) = ex ?
La función f es el resultado de la composición de dos funciones continuas:
2
f ( x) ex ( g h)( x) g (h( x))

donde g(x) = ex y h(x) = x2

Por lo tanto, para resolver la pregunta de la continuidad de f se requiere saber

cómo se relacionan la continuidad de las funciones g y h con la continuidad
de la función compuesta (g h).

Proposición 3
Si f es continua en a y g es continua en f (a), entonces la función
compuesta (f g) es continua en a.
2
Con este resultado se concluye que la función f (x) = ex es continua
siempre y cuando la exponencial y la función h(x) que es un polinomio,
sean continuos.
¿Qué se puede deci r de l a conti nui dad de l as si gui entes funci ones:
f ( x) x , g ( x) 3 x y, en general, de la función raíz enésima dada por
h( x) n x , donde n es un número natural y x es tal que las raíces se puedan hallar?
Como estas funciones son las inversas de las funci ones pol inómicas
f ( x) x2 , g ( x) x3 y, en general, de h(x) = xn que son funciones continuas, y
dado que la función inversa de una función continua también es continua, se
las funciones raíces son también continuas.
Al aplicar la proposición 3 a las funciones potencias xn y a las funciones
raíz n x , se obti ene el si gui ente resul tado: l as funci ones de l a for ma
m
n
f ( x) x xm , donde m y n son enteros, son funciones continuas en todos
n

. Este resultado sigue siendo válido si

en lugar de un exponente racional se tiene un exponente que sea cualquier
número real, es decir:
 Toda función potencia de la forma f ( x) xr donde r es un número real es
una función continua.

Ejemplo 24

¿Cuál es el lim 3x2 x 5?

x 1

Solución: como la función raíz cuadrada es continua y el radicando es

un polinomio que también es continuo, el límite es igual a la raíz cuadrada
del límite del polinomio:
lim 3x2 x 5 lim (3x2 x 5) 9 3
x 1 x 1

Ejemplo 25

1 2
3 2x3 x 56
¿Cuál es el lim ln 2 ?
5
x 8 x

Solución: como la funciones ln, las raíces y los polinomios son continuas, nos
basta reemplazar la x por el valor 8 para obtener que el límite es ln 5 = 1.61

Ejercicios resueltos
x 1 x 4
1. ¿Cuál es el lim ?
x 4 ( x 1) x 4
Solución:
( x 1) ( x 4) x 1
para x 4, x 1
( x 1) ( x 4) x 1
 ( x 1)( x 4) x 1 5
Luego lim lim
x 4 ( x 1)( x 4) x 4 x 1 3

x 3
2. ¿Cuál es el lim ?
x 5 5 x
8
Solución: al sustituir en la función el valor de x por 5 se obtiene que
0

oa– .
Para responder, analizamos el comportamiento de la función al acercarnos a 5
por la izquierda y por la derecha:

a) Por la izquierda, es decir, con valores x tales que x < 5, o sea 5 – x

es positivo. Luego:
x 3
lim
x 5 5 x
b) Por la derecha, es decir, con valores x tales que x > 5, o sea 5 – x es
negativo y por lo tanto:
x 3
lim
x 5 5 x

Por a) y b) como los límites laterales son distintos concluimos que el

límite no existe.

x 3
Figura 2.22. y
5 x
 3. Enumerar todos los valores de x para los que la función dada no es
continua:
x
g ( x)
( x 5)( x 1)

Solución: la función g es una función racional por lo que los únicos

puntos de discontinuidad son los que no pertenecen al dominio de la función.
En nuestro caso son los valores x para los cuales (x+ 5) (x–1) = 0, es decir,
x = –5 y x = 1

x 3
4. ¿Cuál es el lim ?
x 9 x 9
Solución: cuando x 9, tanto el numerador como el denominador se
aproximan a cero, conduciéndonos a una expresión inderterminada de la
0
forma .
0
Al tener una raíz en el numerador, se racionalizará para lo cual multiplicaremos
tanto el numerador como el denominador por el conjugado y una vez cancelada
la raíz se obtiene el límite.

x 3 0
lim
x x
9 9 0
x 3 x 3 x 9
lim lim
x 9 x 9 x 3 x 9 ( x 9)( x 3)
1 1
lim
x 9 x 3 6

Observemos que el valor x = 9 no pertenece al dominio de la función.

Ejercicios propuestos
En los ejercicios 1 a 8 halla el límite indicado, si existe:

1. lim( x 5 6x 4 7) 5. lim( x 3 2x 2 x 3)
x 0 x 1

9 x2
2. lim( x 1) 2 ( x 1) 6. lim
x 3 x 3 x 3

x 1
3. lim 7. lim (1 5x 3 )
x 2 x 2 x 0
2
x 1
4. lim 8. lim ( x 2 1)(1 2x) 2
x 1 x 1 x 1

x.

x 2 x 2
9. f ( x) ; x 4 10. f ( x) ; x 1
x 4 x 1
x2 5 x 1
11. f ( x)
6x x 1
En los ejercicios 12 a 15 enumera todos los valores de x para los que la

x 1 x
12. f ( x) 14. f ( x) 2
x 2 (x x)
3x 3 3x 1
13. f ( x) 15. f ( x)
x 1 2x 6

En los ejercicios 16 a 23 halla el lim f ( x) :

x

x 2 2x 1 3x 2 6 x 2
16. f ( x) 20. f ( x)
x2 x 2 2x 9
x2 x 5
17. f ( x) x 3 4x 2 4 21. f ( x)
1 2x x 3
18. f ( x) (1 2x)( x 5) 22. f ( x) (1 x 2 ) 3
2x 1 x 2 si x 2
19. f ( x) 2
23. f ( x)
3x 2x 7 9 si x 2
 24. El costo promedio por disco (en pesos) para una compañía que produce
discos compactos de audio está dado por la siguiente función:
23 000
C ( x) 20
x

¿Cuál es el costo promedio de cada disco cuando la producción aumenta

25. La concentración en la sangre de un enfermo con cierto medicamento

0.01t
después de t horas de haberle colocado una inyección está dada por C(t )
2t 2 3
miligramos por centímetro cúbico. ¿Hacia qué valor tiende la concentración
a medida que pasa el tiempo?

26. Supongamos que los ingresos logrados por una cierta película se pueden
aproximar por la siguiente función:
85t 2
I (t )
t 2 10
donde los ingresos están en millones de dólares y t son los meses que la película
ha sido exhibida. Se pretende saber cuál es el tope de los ingresos que se pueden
obtener con esta película.

27. Una compañía constructora está pensando en invertir en un área rural

donde se ha calculado que la población dentro de t años está dada por la
siguiente función:
20t 2 175t 150
P(t )
3t 2 4t 15
en miles de personas. La compañía ha estimado que, para que la inversión
convenga, se requiere que la población sea al menos de 5 000 personas en
algún momento. ¿Qué le puedes decir a la compañía constructora respecto a
la viabilidad del proyecto?
Autoevaluación
x2 x 6
1. ¿Cuál es el lim ?
x 2 x2 3x 2
a) –1/3
b) 1/3
c) –2/3
d) 2/3

x( x2 1)
2. ¿Cuál es el lim
x 0 x2 ?

a) –1
b) ¼
c) No existe.
d) 2

x2 4x 5
3. ¿Cuál es el lim 2
?
x 1 x 1
a) 2/3
b) 3
c) No existe.
d) –3

6x 1
4. ¿Cuál es el lim ?
x 2x 4
a) 3
b) –3
c) No existe.
d) –1/3

x 11
5. ¿Cuál es el lim 2
?
x 3x 5x 9
a)
b) –
c) No existe.
d) 0
 2x3 3x
6. ¿Cuál es el lim ?
x 5x2 12
a)
b) 3
c) –
d) 0

7. x.
2x 1
f ( x) , x 2
3x 6
8. Enumera los valores de x para los que la función dada no es continua.
3x 2
f ( x)
x 3 x 6
a) x = –3 y x = 6
b) x = 2
c) x = 5 y x = 7
d) x = 4 y x = –5

9. Enumera los valores de x para los que la función dada no es continua.

x2 2 x 3
f ( x)
2x2 5x 1

5 17 5 17
a) x y x
4 4

5 17
b) x y x 5 17
2

5 17
c) x y x 5 17
4

5 17 5 17
d) x y x
4 4
Respuestas a los ejercicios
Ejercicio 1
1. lim f ( x) b
x a
2. El límite no existe.
3. lim f ( x) b
x a
4. El límite no existe.
5. El límite no existe.
6. El límite no existe.
7. lim f ( x) b
x a

8. lim f ( x) b
x a

Ejercicio 2
1. 19
2. 0
3. 0
4. 0
5. 1

6. 0
 2
Matemáticas

10
7.
12

3
8.
4

1
9.
4
10. 32

Ejercicio 3
1. 4
2. 7
3. –
4. +
5. No existe.
6. –
7. 2
8. a) $712 500
b) 21.05%
c) C(x) se vuelve arbitrariamente grande cuando x crece sin límite.
9. a) b) c) Cm 40
C(x) = 40x + 545

y = Cm(x)

x=0
10. d(x) 100

Ejercicio 4
1. No.
2. Sí.
3. No.
4. – 6; 4 porque no pertenecen al dominio de la función.

5. En x=1 porque no existe el límite al ser diferentes los límites laterales.

6.

7.

19.50x 1 x 25
1 080
a) p( x) 18x 25 x 60 b)
17.25x 60

c) Es conveniente comprar 26 unidades ya que su precio es $468 menor que

el precio de 25 unidades que es $487.5
p(x) no es continua en x = 25

Respuestas a los ejercicios propuestos

1. 7
2. 16
3
3.
4
4. 2
5. –3
6. No existe.
 7. 1
8. 18
9. No.
10. Sí.
11. No.
12. 2

13. –1

14. 0; 1
 15. 3

16. 1
17.
18.
19. 0
20.
21. 0
22.
23. 9
24. 20
25. 0
26. 85
20
27. Como el tope de la población es 6 personas, se puede invertir
3
en la zona.
Respuestas a la autoevaluación
1. a)
2. c)
3. b)
4. a)
5. d)
6. c)
7. No.
8. a)
9. a)