Índice

Introducción: Usted no está solo ______________________ 2

¿Cómo puede ayudarle un psicólogo? _________________ 2

Declaración de derechos de los pacientes ______________ 4

¿Cómo se capacita, se forma y se licencia un psicólogo? ___ 6

¿Cómo se elige a un psicólogo? ______________________ 7

¿Es posible obtener ayuda de alguien que no sea un

psicólogo? ____________________________________ 10

¿Qué ocurre durante una sesión de terapia individual

o de grupo? ___________________________________ 13

¿Qué podemos decir del tratamiento por Internet o por

teléfono? _____________________________________ 14

Lo que NO deben hacer los psicólogos ________________ 15

¿De qué opciones dispone si los servicios que recibe

son insatisfactorios? _____________________________ 18

¿Cómo se presenta una queja? _____________________ 18

¿Adónde más puede acudir para hablar de su situación? __ 24

¿Qué información puede obtener un consumidor

en el sitio web de la Junta? ________________________ 25

Recapitulación rápida de los recursos ________________ 27

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 1

 Usted no está solo
Tal vez esté buscando tratamiento por motivos de depresión, estrés
o ansiedad. Usted o su familia pueden considerar el asesoramiento o
la terapia para mejorar la calidad de las relaciones importantes. Hay
muchas razones por las que las personas acuden a los psicólogos. Si está
buscando la ayuda de un psicólogo, no está solo.

Los problemas psicológicos afectan a millones de personas de todo el

mundo. Son más comunes que el cáncer, la diabetes, la artritis y los
accidentes de tráfico y sólo quedan en segundo lugar después de las
enfermedades cardíacas. Los psicólogos están capacitados especialmente
para ayudar a esta gran parte de la población, y sus servicios ayudan
a los pacientes a tratar de una manera eficaz sus problemas para poder
vivir de forma más feliz y saludable.

Todos los años miles de californianos visitan a psicólogos profesionales

para que les ayuden a entenderse a sí mismos y a otros, y para tratar
problemas personales. Si cree que necesita ver a un psicólogo, este folleto
puede ayudarle. Le explicará sus derechos como paciente, le guiará para
escoger a un psicólogo y le explicará lo que debe y NO debe hacer un
psicólogo. También le indicará qué debe hacer si cree que su psicólogo ha
actuado de manera no profesional.

¿Cómo puede ayudarle un psicólogo?

Los psicólogos proporcionan muchos servicios importantes. Desarrollan,
aplican e interpretan pruebas psicológicas. Por ejemplo, efectúan

2 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

evaluaciones de inteligencia y logros, evaluaciones de indemnizaciones
por accidentes de trabajo, evaluaciones de aptitud para el servicio y
evaluaciones de custodia de los hijos. También ayudan a los pacientes
a entender y resolver distintos problemas psicológicos como depresión,
ansiedad y abuso de sustancias. Pueden tratar a individuos (adultos y
niños), parejas, familias, grupos, organizaciones o empresas usando
modificación de la conducta, psicoterapia, hipnosis o consultas.
Proporcionan estos servicios en hospitales psiquiátricos a pacientes
ingresados, en programas de tratamiento diurno y en consulta externa.

Al evaluar o tratar a un paciente, los psicólogos tienen en cuenta las

características personales que hacen que cada paciente sea único. Estos
factores incluyen edad, género, identidad de género, raza, origen étnico,
cultura, origen nacional, religión, orientación sexual, discapacidad,
idioma y nivel socioeconómico. El entendimiento y la sensibilidad de los
psicólogos al impacto de estas diversas cualidades les permiten prestar
servicios a muchas personas diferentes.

Aunque los psicólogos de California no prescriben medicamentos,

pueden ayudar recomendando a médicos o psiquiatras cuando sea
apropiado. Además, los psicólogos desempeñan funciones importantes
en consultas de gestión para empresas y otras organizaciones.

La Junta de Psicología de California trabaja para

proteger a los consumidores
La Junta de Psicología de California protege a los consumidores de
servicios psicológicos asegurando un alto estándar de calidad en la
práctica de la psicología. La Junta establece normas rigurosas para la
expedición de licencias, investiga las quejas de los pacientes y faculta
a los consumidores para que ejerzan sus derechos proporcionándoles
información y recursos.

La Junta de Psicología forma parte del Departamento de Asuntos del

Consumidor de California. Los miembros de la Junta incluyen tanto
psicólogos licenciados como miembros del público.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 3

 Declaración de derechos
de los pacientes
Usted tiene el derecho a lo siguiente:
» Solicitar y recibir información sobre las capacidades
profesionales de un psicólogo, incluyendo el estado de su
licencia, estudios, capacitación, experiencia, asociaciones
profesionales, especialización y áreas específicas de
competencia.

» Verificar el estado de la licencia del psicólogo con la Junta de

Psicología y recibir información sobre cualquier sanción que
se haya aplicado respecto a la licencia. Lo puede hacer en el
sitio web de la Junta en www.psychology.ca.gov. Haga clic en
“License Verification” (Verificación de Licencias).

» Hablar con el psicólogo sobre honorarios, expectativas de

pagos, así como el tipo y el itinerario previsto de las sesiones.

» Disfrutar de un entorno seguro, donde no existan abusos

sexuales, físicos o emocionales, mientras se encuentra bajo los
cuidados de un psicólogo.

» Tener la expectativa de que su psicólogo no le involucre

a usted ni a ningún pariente cercano, tutor o pareja en
intimidades sexuales.

» Hacer preguntas sobre su terapia o evaluación psicológica.

» Negarse a responder preguntas y a divulgar información que

decida no revelar.

4 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

» Solicitar que el psicólogo le informe sobre su avance.

» Saber si hay supervisores, consultores, estudiantes, asistentes

de psicólogos registrados u otros con los que el psicólogo
consultará su caso.

» Rechazar cierto tipo de tratamiento o terminar el tratamiento

en cualquier momento sin obligación o acoso.

» Rechazar o solicitar la grabación electrónica de sus sesiones.

» Solicitar y (en la mayoría de los casos) recibir una copia

de sus expedientes, incluyendo el diagnóstico, el plan de
tratamiento, su avance en el mismo y el tipo de tratamiento.

» Denunciar cualquier comportamiento no profesional por parte

de un psicólogo (vea la sección titulada, “Lo que se supone
que NO deben hacer los psicólogos”, página 15).

» Recibir una segunda opinión en cualquier momento sobre su

terapia o sobre los métodos de su psicólogo.

» Recibir recomendaciones, incluyendo nombres, direcciones

y números de teléfono, en el caso de tener que cambiar de
terapeuta, y solicitar que se le envíe una copia o un resumen de
sus expedientes a cualquier terapeuta o agencia que usted elija.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 5

 ¿Cómo se capacita, se forma y se licencia
un psicólogo?
En California, con ciertas excepciones, únicamente los psicólogos
licenciados pueden practicar psicología en forma independiente. Para
obtener una licencia, un individuo debe tener un doctorado aceptable (un
Ph.D., Psy.D. Ed.D, etc.), haber ejercido la psicología bajo supervisión
directa durante dos años y aprobar exámenes nacionales y de California.

Cuando un individuo esté ejerciendo la psicología bajo supervisión

directa para cumplir con los requisitos para la obtención de licencia, es
responsabilidad del supervisor informar a cada paciente por escrito que
la persona siendo supervisada carece de licencia y actúa bajo la dirección
y la supervisión del supervisor. El supervisor principal debe ser un
profesional de salud mental capacitado y licenciado.

Además, la Junta requiere la toma de huellas dactilares mediante

la tecnología Live Scan para comprobar si los solicitantes tienen
antecedentes penales. La ley de California prohíbe a los delincuentes
sexuales registrados que se licencien como psicólogos. Adicionalmente,
se revisan los bancos de datos de informes nacionales para asegurarse de
que ningún solicitante haya sufrido medidas disciplinarias en otro estado.

Aunque la licencia del psicólogo es genérica y abarca todas las áreas

del ejercicio de la psicología (por ejemplo, pruebas psicológicas,
biorretroalimentación, evaluaciones de custodia de los hijos,
neuropsicología, hipnosis y psicoterapia), los psicólogos deben tener
los estudios, la capacitación y la experiencia para prestar servicios
especializados. California ha asegurado un control de calidad permanente
para los psicólogos al requerir que los profesionales con licencia
completen 36 horas de formación continua cada dos años. Esta formación
continua debe cumplir con normas estrictas, de modo que los psicólogos
se pongan al día constantemente acerca de las últimas técnicas y métodos
de investigación, leyes, ética, evaluación y tratamiento.

6 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

¿Cómo se elige a un psicólogo?
Es importante tomarse el tiempo para escoger a un psicólogo adecuado
para usted. Primero, aclare quién necesita servicios psicológicos—usted,
sus hijos, su familia, etc. En segundo lugar, decida en qué área desea
que le ayuden—abuso de sustancias, trastornos alimentarios, depresión,
ansiedad, etc. Luego busque un psicólogo capacitado y experimentado
para que le preste esos servicios. Pida recomendaciones a sus amigos
y parientes. Llame a su compañía de seguro médico para obtener una
lista de proveedores autorizados en su área. Su médico de cabecera
frecuentemente le puede ayudar. Obtenga recomendaciones llamando
o visitando los sitios web de las asociaciones psicológicas nacionales o
estatales indicadas al final de este panfleto. Cuando disponga de una lista
de posibles psicólogos, puede reducirla preguntándose usted mismo(a) si
hay alguna característica de un psicólogo que pueda aumentar su nivel de
comodidad (por ejemplo, si es hombre o mujer, viejo o joven, pertenece a
un cierto grupo étnico o religioso, etc.).

Luego, verifique el estado de la licencia de cada psicólogo llamando

a la Junta de Psicología al (916) 574-7720, o verifique su estado de
licencia en el sitio web de la Junta (www.psychology.ca.gov). Haga clic
en el enlace “License Verification” (Verificación de Licencias). La Junta
recomienda encarecidamente que escoja a un psicólogo licenciado. La
licencia asegura que el psicólogo haya cumplido con estrictas normas
educativas y de experiencia, y que ha aprobado exámenes exhaustivos.
También asegura que haya superado una verificación de antecedentes
penales.

Es importante verificar que el psicólogo tenga una licencia válida actual.

Esto significa que está al día en cuanto a sus requisitos de formación
continua y que puede ejercer la psicología legalmente. Además, su
compañía de seguros requiere una licencia vigente para aceptar al
psicólogo como proveedor válido.

Si la queja de un consumidor ha provocado una medida contra el

psicólogo, puede averiguar más información comprobando el sitio web
de la Junta en www.psychology.ca.gov y haciendo clic en “License

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 7

 Verification” (Verificación de Licencia). A menudo podrá ver los
documentos disciplinarios mediante un enlace incluido debajo del
nombre del titular de la licencia y la descripción de la medida para
obtener más detalles sobre la razón por la cual se ha impuesto la sanción
y sobre los restricciones sobre el ejercicio del psicólogo. También puede
usted solicitar que le envíen una copia de los documentos disciplinarios
llamando al Programa de Aplicación de Sanciones de la Junta al
(866) 503-3221, o enviando un correo electrónico a la Junta, al correo
bopmail@dca.ca.gov. Debe saber que la información sobre las quejas
de los consumidores que no fueron validadas es inaccesible al público.
Únicamente se pueden divulgar al público aquellas quejas que resulten
en la presentación de Acusaciones o en medidas disciplinarias formales
de la Junta.

El siguiente paso en el proceso de selección es programar citas para

conocer a los psicólogos que está considerando. Cuando llame para
solicitar la cita, asegure aclarar si esta entrevista inicial causará
honorarios.

La Junta recomienda que entreviste a los candidatos para ser su psicólogo

de la misma manera que lo haría con cualquier proveedor de servicio
personal importante.

8 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

Puede preguntar lo siguiente:
» En qué universidad o escuela obtuvo el doctorado.

» Cuándo obtuvo el título y en qué áreas de especialidad.

» Si el psicólogo está certificado por la Junta de Psicología

Profesional de EE.UU.—esta credencial no es necesaria
para ejercer en forma independiente, pero demuestra que el
psicólogo tiene cualificaciones adicionales.

» Cuánta experiencia tiene el psicólogo en asuntos similares al suyo.

» Tiempo aproximado que se espera que dure el tratamiento.

» Si el psicólogo prefiere trabajar con un grupo de personas de

cierta edad, género o grupo étnico en particular.

» Si el psicólogo ha publicado artículos en sus áreas de

especialidad.

» Si tiene experiencia en testificar ante un tribunal como testigo

perito (experiencia forense).

» Si es posible que al par de recibir la psicoterapia vaya usted

a requerir terapia farmacológica por parte de un psiquiatra u
otro médico y si el psicólogo puede recomendarle a un médico
apropiado.

» Si el psicólogo puede programar las terapias en un horario

conveniente para usted.

Consulte la Declaración de Derechos del Paciente en la página 4 respecto

a otros asuntos que desee explorar al entrevistarse con un psicólogo.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 9

 ¿Es posible obtener ayuda de
alguien que no sea un psicólogo?
Al considerar un tratamiento, hay muchas opciones disponibles. La
profesión de psicología es única en muchos aspectos, pero hay otros
profesionales que prestan servicios similares.

Asistentes de psicólogos: Se trata de profesionales registrados por la

Junta de Psicología — (916) 574-7720 o www.psychology.ca.gov —
que están autorizados a proporcionar servicios psicológicos limitados y
únicamente bajo la supervisión directa de un psicólogo con licencia o de
un psiquiatra certificado por la junta. Frecuentemente estos individuos
se encuentran en el proceso de adquirir horas de experiencia profesional
supervisada para cumplir con los requisitos de la licencia. Deben poseer
al menos un título de Maestría en psicología y no están autorizados a
prescribir fármacos. Sus servicios son normalmente más económicos que
los de los psicólogos.

Psicólogos registrados: Se trata de profesionales registrados por la

Junta de Psicología — (916) 574-7720 o www.psychology.ca.gov —
para trabajar en agencias comunitarias no lucrativas que obtengan
al menos un 25 por ciento de su financiamiento a través de alguna
fuente gubernamental. Deben tener un doctorado en psicología y haber
completado al menos un año de experiencia profesional supervisada.
No no están autorizados para prescribir fármacos, y sus servicios son
normalmente más económicos que los de los psicólogos.

Psiquiatras: Se trata de médicos licenciados por la Junta Médica de

California — (800) 633-2322 o (916) 263-2382 o www.mbc.ca.gov.
Deben tener un doctorado en medicina, realizar residencias de cuatro
años, aprobar el examen de la Junta del Estado de California y estar
certificados en psiquiatría por la Junta de Psiquiatría y Neurología
de EE.UU. Están autorizados para prescribir fármacos. Sus servicios
normalmente son más costosos que los de los psicólogos.

10 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

Terapeutas matrimoniales y familiares: Se trata de profesionales con
una licencia otorgada por la Junta de Ciencias del Comportamiento (BBS
por sus siglas en inglés) — (916) 574-7830 o www.bbs.ca.gov. Deben
contar con un título de Maestría como mínimo, algunos pueden tener un
doctorado, haber completado un internado de dos años y aprobar los exá-
menes escritos de la Junta. Pueden asesorar sobre asuntos matrimonia-
les, familiares y de relaciones. No pueden prescribir fármacos y tienen
restricciones para aplicar pruebas psicológicas. Típicamente sus servicios
son más económicos que los de los psicólogos.

Trabajadores sociales clínicos: Se trata de profesionales con una

licencia otorgada por la Junta de Ciencias del Comportamiento (BBS
por sus siglas en inglés)
— (916) 574-7830 o
www.bbs.ca.gov. Deben
contar con un título de
Maestría como mínimo,
algunos pueden
tener un doctorado,
ostentar 3,200 horas de
experiencia supervisada
y haber aprobado los
exámenes de la Junta.
Utilizan técnicas
psicoterapéuticas,
entre otros servicios,
dirigidas a individuos,
parejas, familias y
grupos, con el fin de mejorar la calidad de vida de sus clientes. No
pueden prescribir fármacos y normalmente sus servicios son menos
costosos que los de los psicólogos.

Psicólogos educativos: Se trata de profesionales con una licencia

otorgada por la Junta de Ciencias del Comportamiento (BBS por sus
siglas en inglés) — (916) 574-7830 o www.bbs.ca.gov. Deben contar con

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 11

 un título de Maestría como mínimo, algunos pueden tener un doctorado,
ostentar 3 años de experiencia como psicólogos de escuelas y haber
aprobado un examen escrito. Pueden trabajar en escuelas o en consulta
privada y proporcionar servicios de orientación educativa, tales como las
pruebas de aptitud y logros. No pueden aplicar pruebas psicológicas que
no estén relacionadas con los servicios educativos y no pueden prescribir
fármacos. Sus servicios son normalmente más económicos que los de los
psicólogos.

Técnicos en psiquiatría: Se trata de profesionales con una licencia

otorgada por la Junta de Enfermeros Vocacionales y Técnicos en
Psiquiatría — (916) 263-7800 o www.bvnpt.ca.gov. Deben haber
egresado de un programa de Técnico en psiquiatría aprobado y haber
aprobado un examen escrito. Ejercen bajo la dirección de un médico,
psicólogo, terapeuta de rehabilitación, trabajador social, enfermero
registrado u otro personal profesional con licencia, y no se les permite
que ejerzan en forma independiente. Ofrecen servicios en hospitales
del estado, centros de tratamiento/desarrollo diurnos, establecimientos
correccionales, hospitales psiquiátricos, centros de capacitación
vocacional y residencias. No pueden prescribir fármacos ni aplicar
pruebas psicológicas. Típicamente sus servicios son más económicos que
los de los psicólogos.

Sacerdotes, pastores, rabinos u otros miembros del clero: Se trata de

grupos de individuos que no cuentan con licencia y deben haber sido
formalmente ordenados por un clero reconocido. Pueden proporcionar
guía espiritual, pero no son autorizados para tratar trastornos
emocionales o mentales, aplicar pruebas psicológicas o prescribir
fármacos. Los miembros del clero reconocido no pueden ejercer en
forma independiente y sólo pueden operar dentro del ámbito de su iglesia
reconocida.

Grupos de autoayuda y apoyo entre compañeros: Se trata de grupos de

individuos sin licencia que tienen problemas similares y se reúnen para
hablar de posibles soluciones. Los grupos pueden o no ser dirigidos por
un profesional de la salud mental con licencia. Podrá encontrar tales
grupos en internet, o bien preguntando a un profesional de salud mental
con licencia. Normalmente, estos grupos no cobran honorarios o sólo
piden una cuota nominal.

12 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

¿Qué ocurre durante una sesión de
terapia individual o de grupo?
Terapia individual:
Durante la primera sesión, su psicólogo reunirá información sobre
su historial en el plano personal, intelectual y emocional, y sobre sus
relaciones. Esta información ayudará al psicólogo a determinar qué
estrategias pueden ser las más útiles para usted. Una vez aclarados
sus asuntos a tratar, usted y el psicólogo delinearán los objetivos del
tratamiento. El proceso puede incluir el aprendizaje de nuevas destrezas
para el manejo y la resolución de problemas, trabajo para aumentar la
autocomprensión y la confianza en sí mismo(a), una exploración de los
patrones en su vida, y el desarrollo de un mejor sentido de cómo influyen
en usted el entorno y sus propias experiencias.

Es importante pensar sobre lo que le gustaría obtener por medio de la

psicoterapia. Tómese un tiempo antes de cada sesión para pensar qué
es lo que desea lograr durante esa reunión. A medida que transcurre la
psicoterapia, se pueden establecer nuevas metas. Este proceso es para
usted, así que decida en forma activa cómo se va a utilizar el tiempo. A
medida que vayan surgiendo asuntos o sentimientos (ya sean positivos
o negativos) en el transcurso de una sesión, sería conveniente que los
comparta con su psicólogo. La base de toda buena psicoterapia es la
confianza. Su psicólogo escuchará y hablará con usted sobre estos
pensamientos y sentimientos a fin de que los pueda comprender mejor.

Terapia de grupo:
En la psicoterapia de grupo, podrá obtener una retroalimentación
inmediata de sus compañeros en el grupo y del psicólogo responsable.
Uno de los aspectos más provechosos de formar parte de un grupo de
este tipo es el aprendizaje que se obtiene de otras personas. Al saber
cómo los demás perciben a usted, podrá aumentar su conocimiento de sí
mismo(a) y concentrarse en los aspectos de su vida que desee cambiar.
También podrá aumentar su conocimiento de sí mismo(a) examinando su
respuesta a los sentimientos de otras personas y a sus experiencias.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 13

 Asímismo, la
psicología de grupo
también le brinda
la oportunidad
de probar nuevos
comportamientos
a fin de expresar
sentimientos que
pudo haber dudado
en expresar, afirmarse
de formas nuevas y experimentar con nuevas ideas. Al experimentar
confianza y seguridad en el grupo, podrá sentirse más libre para correr
riesgos. Es posible que tenga que determinar a qué grado le interesa
participar y ser activo en el grupo – cuál es su nivel de confort. Ser
activo significa expresar sus reacciones a lo que dice o hace otra persona,
compartir sus preocupaciones, escuchar a la otra persona, solicitar
aclaraciones cuando no entienda algo, apoyar y confortar, así como
buscar apoyo para usted mismo. No es realista esperar que usted vaya a
ser verbalmente activo durante todas las sesiones. A veces puede sentirse
mucho más reflexivo que activo, prefiriendo escuchar y considerar lo que
están diciendo los demás miembros del grupo.

¿Qué podemos decir del tratamiento por

internet o por teléfono?
La ley requiere que cualquiera que proporcione psicoterapia o asesoría
por Internet o por teléfono tenga licencia para ejercer. Los requisitos
de la licencia varían de estado a estado, pero los individuos que
proporcionan psicoterapia a los residentes de California deben tener una
licencia de California. Dicha licencia le permite al consumidor proceder
legalmente contra el titular si considera que éste haya actuado de alguna
manera contraria a la ética profesional.

Lo mejor es ser un consumidor cauteloso cuando considera utilizar los

servicios psicológicos por medio de Internet o por teléfono. Asegúrese de
verificar que el psicólogo tenga una licencia de California válida y vigente,
y de que entienda los honorarios que se le cobrarán por los servicios
prestados — a quién se pagarán y de qué manera. Asegúrese de tener

14 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

confianza que cualquier comunicación que sostenga con un psicólogo sea
confidencial, y esté consciente de los riesgos y los beneficios de recibir
servicios por medio de Internet o por teléfono, para que pueda tomar una
decisión informada acerca de la terapia que se le preste.

Es importante que tenga en cuenta que los servicios prestados por

Internet o por teléfono carecen de componentes clave de la psicoterapia
tradicional, como la interacción cara a cara entre el psicólogo y el
paciente, a fin de que el lenguaje corporal y las expresiones faciales
puedan ser componentes de la terapia. Existe más información sobre
los servicios por Internet o por teléfono en el sitio web de la Junta de
Psicología (www.psychology.ca.gov) bajo “Consumer Information”
(Información al consumidor) después de hacer clic en la pestaña
“Consumers” (Consumidores).

Lo que NO deben hacer los

psicólogos
Aunque la mayoría de los psicólogos son muy profesionales y éticos,
es bueno recordar que — al igual que en otras profesiones — algunos
pueden manipular o romper las reglas. Si rompen las reglas, los
psicólogos pueden dañar directa o indirectamente a los pacientes.
A continuación se indican ejemplos de lo que NO deben hacer los
psicólogos (incluidos los asistentes de psicólogos y los psicólogos
registrados).

Los psicólogos JAMÁS deben:

» Tener cualquier tipo de contacto sexual con un paciente, con

un pariente o pareja del paciente actual, o con un paciente
anterior en un plazo menor de dos años después de haber
terminado la terapia. Esto incluye contacto táctil inapropiado,
besos y coito sexual. Este tipo de comportamiento JAMÁS
es apropiado, y resultará en una revocación obligatoria de la
licencia del psicólogo.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 15

 » Violar la confidencialidad del paciente. Salvo en situaciones
excepcionales, mismas que le debe explicar su psicólogo, un
psicólogo jamás debe contar a nadie lo que ocurre durante sus
sesiones de terapia, y ni siquiera revelar el mero hecho de que
usted es su paciente, sin su permiso por escrito. La confiden-
cialidad es la piedra angular para que una terapia tenga éxito,
e inculca una sensación de confianza en la relación entre el
terapeuta y el paciente.
» Prestar servicios para los cuales no tienen formación,
experiencia y estudios. Aunque la licencia del psicólogo
es genérica y autoriza todas las áreas de la práctica, no se
considera una conducta profesional para un psicólogo ejercer
fuera de su campo de competencia particular.
» Abusar de las drogas. Es ilegal que un psicólogo use sustancias
controladas, fármacos peligrosos o bebidas alcohólicas de
manera que ponga en peligro al él/ella mismo(a) u a otros, o que
deteriore su capacidad de ejercer su profesión de manera segura.
» Cometer fraudes u otros delitos. Los psicólogos no pueden
facturar cantidades excesivas a su compañía de seguros a
fin de reembolsarle a usted su pago compartido, ni pueden
facturar por servicios que no han efectuado para reducir la
cantidad que usted debe. Si el psicólogo comete un delito
relacionado de alguna manera con su ejercicio profesional, sus
licencias son sujetas a la disciplina de la Junta.
» Hacer publicidad falsa. Los psicólogos sólo pueden hacer
publicidad sobre aquellos servicios para los que hayan
recibido formación, capacitación y experiencia. Cualquier
servicio o cuota anunciado deben estar disponibles en
realidad.
» Pagar o aceptar una remuneración por referir pacientes. El
pago por referir pacientes representa un conflicto de intereses
y es causa de que se apliquen medidas disciplinarias a los
psicólogos. Cualquier recomendación debe hacerse de forma
objetiva, sin tener en cuenta las ganancias personales y
considerando únicamente los mejores intereses del paciente.

16 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

» Comportarse de manera no profesional, poco ética o negligente.
Los psicólogos deben ejercer su profesión respetando los
parámetros definidos en la Ley de California y en los Principios
Éticos y Código de Conducta de la Asociación de Psicólogos de
EE.UU.
» Asistir en el ejercicio de psicología por parte de alguien que
no tiene licencia. Siempre es ilegal que un psicólogo auxilie
en la comisión de cualquier delito, especialmente uno que
pueda causar daños extremos al público cuando personas sin
licencia y sin formación ejerzan la psicología. Esto ocurre
con mucha frecuencia cuando un psicólogo permite a una
persona sin licencia prestar servicios en su oficina sin estar
debidamente registrada o supervisada.
» Centrar la terapia en problemas propios en vez de los del
paciente. No es una conducta profesional si un psicólogo
utiliza el tiempo de terapia que usted está pagando para hablar
de sus problemas personales.
» Fungir en múltiples roles indebidos que deterioren su
capacidad de decisión. Se produce una relación indebida
de múltiples roles cuando un terapeuta se involucra en una
segunda relación con el cliente (o con alguien cercano al
cliente), y tales relaciones secundarias representan un riesgo
para la objetividad del terapeuta o de que se produzca la
explotación o daños al cliente. Otros ejemplos de relaciones
de roles múltiples que pueden ser indebidas incluyen: dar
empleo a pacientes, socializarse con los pacientes y salir con
el padre o la madre de un paciente.
» Abandonar a sus pacientes. Los psicólogos pueden ser
sancionados por la Junta de Psicología si abandonan a un
paciente. Excepto en circunstancias muy poco frecuentes, si su
tratamiento cesa de forma abrupta y usted sigue necesitando
tratamiento, su psicólogo tiene la obligación de darle los
nombres y los números telefónicos de otros profesionales
que tengan la formación, la capacitación y la experiencia
apropiadas para aceptarlo(a) como paciente y continuar su
tratamiento.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 17

 ¿De qué opciones dispone si
los servicios que recibe son
insatisfactorios?
¿Cómo se presenta una queja?
Si cree que su psicólogo se ha comportado de modo no profesional, ha
violado sus derechos o le ha causado daños, puede presentar una queja
llamando a la Junta de Psicología al (866) 503-3221.
Si desea escribir una carta, diríjala a la Junta: Board of Psychology, 1625
North Market Blvd., Ste. N-215, Sacramento, CA 95834. También puede
visitar el sitio web de la Junta en www.psychology.ca.gov para presentar
una queja en línea contra un psicólogo. Para obtener información
adicional, contacte a la Junta por correo electrónico, a la dirección
bopmail@dca.ca.gov.
El personal de la Junta puede indicarle cómo presentar una queja y le
recomendará otras agencias si es necesario. La Junta tiene la autoridad de
tomar medidas disciplinarias formales contra la licencia de un psicólogo
(por ejemplo, revocación, suspensión, uso condicional, etc.) o imponer
una citación y una multa.
Tenga presente que la
autoridad de la Junta está
limitada por prescripción
extintiva a aquellas
infracciones que hayan
tenido lugar dentro de los
tres años posteriores a su
descubrimiento por la Junta,
o en un plazo de menos de
siete años contados a partir
de la fecha de la comisión o
la omisión del acto, lo que
ocurra primero.

18 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

Las quejas más eficaces son aquellas que contengan información
verificable y de primera mano. Si bien se revisarán las quejas anónimas,
nos puede resultar imposible darles cause, salvo que contengan evidencia
documentada de los alegatos (como por ejemplo grabaciones de video
o audio, fotografías o documentos escritos). Se le pedirá que nos
proporcione cualquier evidencia documental que pueda tener en relación
a su queja.

¿Qué ocurre cuando se presenta una queja contra

un psicólogo?
Si usted presenta una queja contra un psicólogo, asistente de psicólogo
o psicólogo registrado, eventualmente se le pedirá que formule su queja
por escrito. La Junta necesitará información específica, tal como los
nombres, las direcciones y los números telefónicos del demandante
(usted) y del psicólogo, así como una relación detallada de la presunta
conducta no profesional o ilegal. Tendrá que firmar un formulario de
aprobación que autorice a la Junta para obtener los expedientes del
paciente y para hablar con el psicólogo sobre su queja. Si la revisión
preliminar de su queja indica que se ha infringido la ley, su queja será
enviada a un investigador. Es posible que el investigador le entreviste en
relación a su queja. En pocas ocasiones se le puede requerir que testifique
en una audiencia administrativa, lo cual sucede si la Junta presenta
cargos formales contra el psicólogo a base de su queja. Esto solamente
ocurriría si la Junta y el psicólogo no pudieran llegar a un acuerdo sobre
los términos de conciliación.

En la mayoría de los casos donde se presentan cargos formales, el

psicólogo renuncia a la audiencia formal y acuerda los términos de
conciliación.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 19

 ¿Cómo se procesan las quejas?
La Junta recibe quejas con respecto a un gran número de titulares de
licencia, asuntos profesionales y situaciones diferentes. En un plazo
máximo de 10 días después de la recepción de su queja, el analista de
quejas de la Junta le notificará sobre la recepción de la misma. Las quejas
se revisan a diario. Algunas quejas referentes a infracciones menores que
no justifiquen medidas disciplinarias formales se atienden mediante una
variedad de métodos no disciplinarios. Entre éstos se incluyen mediación
entre las partes involucradas, citaciones y multas, cartas educativas u
órdenes de cese y desistimiento.

Si una queja justifica una investigación formal, ésta se envía a la Sección

de Investigaciones del Departamento de Asuntos del Consumidor. Los
investigadores son agentes policiales con formación pertinente. En
ese momento, usted como demandante recibirá la notificación de que
su queja será formalmente investigada. Cuando su caso proceda a ser
investigado, es posible que le entreviste un investigador. A continuación,
normalmente al psicólogo se le ofrece una oportunidad de responder
a los alegatos en una entrevista con el investigador. Cabe mencionar
que en ese momento toda la información pertinente a la queja y a la
investigación se considera confidencial y no de conocimiento público. La
ley prohíbe que un psicólogo le acose por presentar una queja.

Una vez terminada una investigación, un consultor de casos experto

revisará todo el archivo de investigación para determinar si pudo
haberse producido una infracción de la ley. Si el experto descubre
una posible infracción, el caso se envía al Departamento de Justicia
de California, Oficina del Procurador General. El Procurador General
Suplente, actuando en su capacidad como abogado del Oficial Ejecutivo,
revisará el caso para determinar si hay evidencia suficiente para apoyar
la presentación de cargos formales. En este momento, a usted como
demandante le notificarían de que su queja ha sido enviada a la Oficina
del Procurador General para que se proceda de manera administrativa.

20 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

Si su caso es aceptado por la Oficina del Procurador General, el
Procurador General Adjunto hace un borrador de un documento llamado
“Acusación”, el cual viene firmado por el Oficial Ejecutivo de la Junta.
Usted recibiría una copia de la Acusación, la cual representa el primer
documento público del proceso disciplinario. Es importante tener en
cuenta que sólo se usan las iniciales del demandante para identificarlo en
la Acusación, por lo que usted no debe preocuparse de que su nombre se
haga de conocimiento público.
Si no se puede llegar a un acuerdo de conciliación informal entre el
psicólogo y la Junta, se llevaría a cabo una audiencia administrativa.
La Junta recomienda las conciliaciones negociadas porque eliminan
la necesidad de audiencias administrativas costosas y protegen a
los consumidores imponiendo medidas disciplinarias con mayor
oportunidad. Con ese fin, la Junta ha adoptado algunas Normas
Disciplinarias, diseñadas para establecer los estándares de la Junta para
la aplicación de las sanciones. Usted puede ponerse en contacto con la
Junta para obtener un ejemplar gratuito de las Normas Disciplinarias o
descargarlas en el sitio web de la Junta (www.psychology.ca.gov). Haga
clic en “Forms/Pubs” (Formularios / Publicaciones) para obtener las
Normas. Si se celebra una audiencia, la Junta debe demostrar “por medio
de una evidencia clara y convincente hasta lograr una certeza razonable”
que los alegatos son ciertos. Por tal razón, generalmente es necesario que
usted, como demandante, testifique personalmente en la audiencia.
En el caso de que se deba llevar a cabo una audiencia, un Juez de
Derecho Administrativo presidiría la audiencia. Después de completar
la audiencia, el juez dictaminará la “Decisión Propuesta” indicando
las conclusiones (hechos probados en la audiencia) y ofrecerá una
recomendación para la resolución del caso (por ejemplo la revocación,
suspensión o uso condicional de la licencia, o absolución). El juez
utiliza las Normas Disciplinarias de la Junta para formular la Decisión
Propuesta. La Decisión Propuesta se distribuye a los miembros de la
Junta de Psicología para votar. Si la Junta vota a favor de la Decisión
Propuesta, se convierte en Decisión Final. Si la Junta vota no adoptar la
Decisión Propuesta, el transcripto de la audiencia se hace circular entre
los miembros de la Junta, se solicitan alegatos y defensas por escrito al
abogado defensor y a la Oficina del Procurador General, y a continuación

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 21

 la Junta emite su propia
Decisión Final. Las
Decisiones Finales son
de conocimiento público
y están disponibles a
petición. A usted, como
demandante, se le enviará
un ejemplar de la misma.
Este “debido
procedimiento procesal”
puede tardar más de un
año desde el momento en
que usted presenta una
queja hasta el momento
en que se toma la decisión
final.

¿Debe informarse a la Junta el ejercicio

sin licencia?
Si usted cree que una persona sin licencia está llevando a cabo
actividades para las que se requiere una licencia de psicólogo, debe
informar sobre dichas actividades a la Junta. La Junta investigará los
alegatos de dicha práctica sin licencia y si descubre suficiente evidencia,
enviará la información a la Oficina del Procurador del Distrito local para
acción penal. La Junta no tiene la autoridad de proceder penalmente.
Dicha medida compete al Procurador de Distrito local. Sin embargo,
la Junta podrá a su vez emitir una citación y multa por un ejercicio sin
licencia.

22 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

¿Es obligatorio para los psicólogos
denunciar conducta no profesional
por parte de sus colegas?
Esta pregunta surge con frecuencia para los psicólogos cuando un
paciente les informa de una relación sexual con un terapeuta anterior.

Cualquier psicoterapeuta cuyo paciente le comunique que ha tenido

relaciones sexuales con otro terapeuta tiene la obligación legar de
proporcionarle el folleto titulado “La terapia profesional JAMÁS incluye
relaciones sexuales”. Dicho folleto informa que es ilegal que un terapeuta
tenga relaciones sexuales con un paciente (o con un expaciente dentro de
un período de dos años posteriores al término de la terapia) y explica las
opciones disponibles. Puede ponerse en contacto con la Junta llamando
al teléfono (916) 574-7720 para obtener una copia gratuita de este folleto
o puede descargarlo del sitio web de la Junta (www.psychology.ca.gov).
Simplemente haga clic en “Consumers” (Consumidores) para tener
acceso al folleto en línea.

Sin embargo, los psicólogos no están obligados a denunciar conducta

indebida por parte de sus colegas. Las quejas de una naturaleza más
extrema (como las de la conducta sexual indebida) deben ser presentadas
por la víctima. Las leyes de confidencialidad entre el doctor y el paciente
hacen que sea imposible que un psicólogo presente una queja a nombre
de un paciente, salvo que éste le haya dado una autorización por escrito o
es menor de edad.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 23

 ¿Adónde más puede acudir para hablar
de su situación?
Si usted cree que su psicólogo se ha comportado de una manera no
profesional, ha violado sus derechos o le ha causado daños, también le
podría ser útil hablar de su situación con una o más de las siguientes
personas:

» Un familiar o un amigo con quien tenga confianza.

» Un médico familiar u otro profesional de salud acreditado.

» Un sacerdote, un pastor, un rabino u otro miembro del clero.

Dependiendo de la naturaleza y de la gravedad de su queja, puede hacer

lo siguiente:

» Presentar una queja en el departamento de policía local o con

el procurador del distrito.

» Consultar con un abogado y presentar una demanda civil.

» Presentar una queja ante el Comité de Ética de las

asociaciones psicológicas nacionales:

California Psychological Association

(916) 286-7979
www.cpapsych.org

American Psychological Association

750 First Street, NE
Washington, DC 20002-4242
(202) 336-5500
www.apa.org

24 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

¿Qué información puede obtener un consumidor
en el sitio web de la Junta?
La Junta de Psicología de California mantiene una gama de recursos en
línea que pueden ayudarle a evaluar a un psicólogo o a obtener mayor
información sobre el tratamiento psicológico. A continuación se resume
la información del consumidor disponible en www.psychology.ca.gov:
» Información del consumidor — Haga clic en “Consumer
Information” (Información del Consumidor)
» Verifcación de licencias o registros — Haga clic en “License
Verification” (Verificación de Licencias)
» Medidas disciplinarias contra titulares de licencia/registro
— Haga clic en “Consumers” (Consumidores) y después en
“Disciplinary Actions” (Medidas disciplinarias)
» Para obtener información de contacto del personal de la
Junta — haga clic en “Contact Us” (Contáctenos)

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 25

 » Publicaciones — Haga clic en “Forms/Pubs” (Formularios /
Publicaciones) y seleccione de una lista que incluye el folleto
“La terapia profesional JAMÁS incluye relaciones sexuales”,
las “Normas Disciplinarias” de la Junta, las leyes y reglamentos
de la Junta y todos los boletines pasados de la Junta
» Comunicados de prensa — haga clic en “Forms/Pubs”
(Formularios / Publicaciones) y luego en “Press Releases”
(Comunicados de prensa)
» Información sobre quejas y el formulario de queja que se
puede descargar o presentar en línea — haga clic en “Filing
a Complaint with the Board of Psychology” (Cómo presentar
una queja ante la Junta de Psicología)
» Enviar un correo electrónico a la Junta — Haga clic
en “Contact Us” (Contáctenos) y luego en “E-Mail Us”
(Envíenos un correo electrónico)
» Órdenes del día de las reuniones de la Junta y sus actas —
Haga clic en “Board Meetings” (Reuniones de la Junta)
» Formularios de evaluación para califcar el servicio recibido
de la Junta — Haga clic en “Consumers” (Consumidores)
y luego en “Customer Service Evaluation” (Evaluación del
Servicio al Cliente)

26 | Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor

Recapitulación rápida de los recursos
de psicología
Verificar si un psicólogo cuenta con licencia: Verifique el estado de la
licencia llamando a Licencias de la Junta de Psicología al (916) 574-7720
o consultándolo en el sitio web de la Junta (www.psychology.ca.gov).
Simplemente haga clic en el enlace “License Verification” (Verificación
de Licencias).

Verificar si un psiquiatra cuenta con licencia: Verifique el estado de la

licencia llamando a la Unidad de Verificación de Licencias de la Junta
Médica de California al (916) 263-2382 o consultándolo usted mismo en
el sitio web de la Junta (www.MBC.ca.gov). Simplemente haga clic en el
enlace “Verify Licenses” (Verificar Licencias).

Verificar el estado de la licencia para terapeutas matrimoniales y

familiares, trabajadores sociales o psicólogos educativos: Verifique el
estado de la licencia llamando a la Junta de Ciencias del Comportamiento
al (916) 574-5830 o consultándolo usted mismo en el sitio web de la
Junta (www.bbs.ca.gov). Simplemente haga clic en el enlace “License
Verification” (Verificación de Licencias).

Asistentes de psicólogos: Se trata de profesionales registrados por la

Junta de Psicología — (916) 574-7720 o www.psychology.ca.gov.

Psicólogos registrados: Se trata de profesionales registrados por la Junta

de Psicología — (916) 574-7720 o www.psychology.ca.gov.

Técnicos en psiquiatría: Se trata de profesionales con una licencia

otorgada por la Junta de Enfermeros Vocacionales y Técnicos
Psiquiátricos — (916) 263-7800 o www.bvnpt.ca.gov.

Guía de Servicios Psicológicos para el Consumidor | 27

 Reconocimiento
La Junta de Psicología de California protege a los consumidores de
servicios psicológicos asegurando un alto estándar de calidad en la
práctica de la psicología. La Junta establece normas rigurosas para la
expedición de licencias, investiga las quejas de los pacientes y faculta
a los consumidores para que ejerzan sus derechos proporcionándoles
información y recursos.

La Junta de Psicología agradece a las personas que se han tomado el

tiempo de revisar este folleto dirigido el consumidor durante el proceso
de su creación. Sus valiosos comentarios han ayudado a asegurar que el
folleto proporcione información útil y de alta calidad así como una guía
para el público.

Cómo obtener ejemplares adicionales

Se dispone de ejemplares individuales gratuitos de esta Guía del
Consumidor para Servicios Psicológicos en uno de los siguientes lugares:

Junta de Psicología de California

1625 North Market Blvd., Ste. N-215
Sacramento, CA 95834
(916) 574-7720

Offce of Publications, Design & Editing

California Department of Consumer Affairs
(866) 320-8652

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1625 North Market Blvd, Suite N-215
Sacramento, CA 95834