Código de Bioética para el Personal de Salud de México

Presentación

La Bioética representa hoy un movimiento universal de responsabilidad profesional y por su

concepción de ética global es de la incumbencia de todos los seres humanos para respetar la
naturaleza, conservar los ecosistemas y favorecer la supervivencia de la biodiversidad.

Para los médicos y personal que complementa el equipo de salud es, además, un sistema de
reflexión moral en todos los acontecimientos de la vida, como constante llamada de alerta a
efecto de respetar los derechos humanos, procurar siempre la beneficencia y la justicia,
respetando la autonomía y dignidad de la persona humana y evitar la maleficencia con los
enfermos y con los seres vivos en general, incluyendo el deber social de disponer y utilizar los
recursos con responsabilidad racionalmente considerada en la justa distribución y en su
utilización.

El presente Código de Bioética representa una guía de conducta en el ejercicio profesional,

con el fin de resolver diferencias en la prestación de los servicios a los enfermos y a sus
familiares, así como entre personas y profesionales que intervienen en acontecimientos de la
vida, particularmente relacionados con la Medicina y la salud.

Los principios éticos que orientan la práctica médica han sido recopilados a lo largo de la
historia en forma de códigos y juramentos profesionales. El más conocido y que más ha
influido en la medicina occidental es el Juramento Hipocrático2, cuyo aspecto ético principal
menciona que el médico debe actuar siempre en beneficio del paciente, el cual se basa en
dos componentes “no haré daño...” y “actuaré en beneficio del enfermo...”. Principios que
siguen vigentes aún; a pesar de que en ese Juramento no se menciona la capacidad
determinante del paciente para participar en la toma de decisiones, ni del principio de
justicia, que ya consideran los códigos de ética médica recientes, como son el de Nüremberg3
y las Declaraciones de Helsinki4 y de Ginebra de la Asociación Médica Mundial, las Normas
Internacionales para la Investigación Biomédica5 (en seres humanos y animales de
laboratorio).

Estas guías de conducta ética han sido básicas para las recomendaciones de la Organización
Mundial de la Salud, Organización Panamericana de la Salud y la Organización de la Naciones
Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura UNESCO que, congruentes con la Declaración
de los Derechos Humanos (ONU, 1948), se refieren al establecimiento de guías o códigos
nacionales de conducta ética y otras reflexiones deontológicas necesarias.

Es oportuno considerar el carácter reciente de los principios de la Bioética, que estudia

sistemáticamente lo relativo al derecho a la vida, a la salud y la dignidad de la persona
humana, para revisar los avances científicos y tecnológicos en especial aquellos que pudieran
modificar la herencia y el destino del hombre.

Para la conformación del Código de Bioética para el Personal de Salud de México se ha

consultado a distinguidos profesionales de la salud, académicos, investigadores, profesores y
estudiantes de medicina y enfermería y de ámbitos sociales afines a la salud, a través de dos
ejercicios, el primero a partir de abril, 2001, cuando se emitió un anteproyecto y,
posteriormente, con la recopilación de opiniones en mayo, 2002, se difundió el documento
previo a su terminación con los agregados de las consideraciones sugeridas.

En México, la Secretaría de Salud participa en el movimiento universal de la responsabilidad

bioética, que obliga a un proceso dialéctico del conocimiento científico y de las reflexiones
morales6, siendo la Comisión Nacional de Bioética el conducto para establecer este Código en
cumplimiento del derecho constitucional de protección a la salud, el que se sustenta en el
Código de Ética para Gobernar, establecido por el Gobierno Federal en marzo del 2002 y por
el Programa Nacional de Salud 2001-2006, donde se determina en sus estrategias el
compromiso de la conformación del Código de Bioética, donde se establezcan los aspectos
 genéricos de las conductas éticas en la prestación de los servicios de salud, que servirán de
marco referencial a las guías específicas que se consideren necesarias en la operatividad de
las unidades aplicativas del Sector Salud, instituciones formadoras de personal para la salud e
instituciones universitarias y de enseñanza superior afines a la bioética.

Finalmente, este Código hace válidas las acciones para la democratización de la salud en
México, que consisten en: considerar que la buena salud de la población es uno de los
objetivos para obtener la igualdad de oportunidades en el desarrollo; que mediante la salud
se estimula la capacidad para acrecentar sus medios de vida; que el valor de la salud es un
objetivo social compartido de todos los sectores para fortalecer a la sociedad.

Como toda disciplina que actúa en un mundo cambiante y con nuevos retos ante tecnologías
de aparición constante, la Secretaría de Salud y la Comisión Nacional de Bioética estarán
atentas para examinar los nuevos desafíos morales de la práctica médica y del derecho,
dejando abierta la posibilidad de reformas a este Código de Bioética para la conducta
profesional del personal de salud.

Capítulo I Principios Básicos

1.- Toda persona tiene, en principio, derecho a la protección de su salud. Los habitantes de la
República Mexicana y los mexicanos que habiten en el extranjero deben gozar de este mismo
derecho. El personal de salud está obligado a buscar los medios para que se cumplan los
deberes de equidad y justicia, paradigma prioritario de la Bioética.

2.- Las acciones de atención a la salud proporcionadas por el personal profesional y técnico
deben ser aplicadas en beneficio de la población en un marco científico y humanitario.

3.- El personal de salud debe atender a todos los que demanden sus servicios sin distinción de
edad, sexo, nacionalidad, religión, ideología política, posición socio-económica; sin escatimar
tiempo, ni espacio, respetando siempre la dignidad y derechos humanos.

4.- El personal de salud tiene el compromiso de salvaguardar el prestigio de la profesiones

queparticipen en las actividades de la atención médica, con atributos de honradez, capacidad
y eficiencia.

5.- Es necesario afirmar que el respeto a la dignidad humana se basa en el principio

fundamental de que los seres humanos poseen igual valor.

Capítulo II. Conducta Bioética en la Presentación de Servicio de Salud

6.- La población sana o enferma merece recibir del personal que presta atención a la salud lo
mejor de sus conocimientos y destrezas en su beneficio, con interés genuino de mantener su
salud y bienestar, y un trato amable, respetuoso, prudente y tolerante.

7.- El personal de salud tiene la obligación de participar en el ámbito de su competencia en

actividades que contribuyan al beneficio de la salud de la comunidad, así como en la atención
médica en casos de emergencia y desastres.

8.- La actitud del equipo de salud debe mantener e incrementar la confianza de los individuos
a su cargo, especialmente de los pacientes y personal que los asiste, puesto que el
humanitarismo con el que se preste la atención al enfermo contribuye directamente a su
estabilización, recuperación o rehabilitación.

9.- Las instituciones de salud, conforme con sus posibilidades, deberán asignar a cada médico
u otros prestadores de servicios el número adecuado de personas de acuerdo con la
complejidad de su atención de salud, considerando que la sobrecarga de trabajo y la fatiga
son poco propicias para otorgar servicios de alta calidad.
 10.- Con base en las políticas de la Institución y en casos urgentes, si el paciente es incapaz
de tomar una decisión para su diagnóstico y tratamiento y en ausencia de su representante
legal, el personal de salud podrá aplicar las medidas que considere pertinentes y sean
profesionalmente aceptadas.

11.- Es deber de los médicos y de las instituciones de salud realizar el seguimiento de los
pacientes durante una enfermedad crónica o aguda y no abandonarlos mientras dure su
enfermedad o se rehabilite.

12.- El prestador de servicios de salud tiene la responsabilidad de sus enfermos a los que debe
estar dispuesto a atender. Tratará de resolver cualquier diferencia o falta de afinidad con
algún paciente, reconociéndole su autonomía, y presentándole alternativas en su tratamiento
y, sólo cuando lo amerite por no contar con los medios adecuados, lo derivará a otro colega o
nivel para su atención.

Capítulo III El Enfermo como centro de Interés de la Bioética

13.- Los enfermos son personas que padecen trastornos que alteran su estado físico,
emocional y social, lo que los hace particularmente vulnerables, por lo que deben recibir un
trato de consideración, amabilidad y respeto. Esto mismo es aplicable a sus familiares, que
comúnmente presentan angustias e inquietudes.

14.- El paciente, o su representante legal, debe ser informado por el médico tratante, con
sentido humano, sobre su enfermedad, las alternativas para su tratamiento, las probables
complicaciones y cómo evitarlas. Esto se expresará con lenguaje claro y veraz, de forma que
sea inteligible para el enfermo, lo que le permitirá ser partícipe en el manejo de su propia
enfermedad.

15.- La información que pudiera producir inquietud o daño psicológico al paciente debe
proporcionársele con la prudencia debida, en el momento oportuno, en la extensión que el
paciente determine y del modo que el equipo de salud considere más adecuada a las
circunstancias para el beneficio del enfermo.

16.- La información de la enfermedad de un paciente debe guardarse con confidencialidad,

salvo cuando la normatividad epidemiológica determine su notificación o que sea requerida
por orden judicial o instancias legales que correspondan.

17.- La responsabilidad del manejo confidencial de los expedientes clínicos, escritos o en

registros electrónicos, recae en todas aquellas personas que tienen acceso a esa información.

18.- Todo paciente tiene derecho a que se le respete su privacidad cuando proporciona
información al prestador de servicios, cuando se comunica con sus familiares o cuando su
pudor así lo exige. Las instituciones de salud deben contar con los medios para que este
precepto se cumpla y el personal cuidará que no se quebrante.

19.- El paciente estará informado de los nombres y cargos del personal de salud que lo trata,
sobre la probabilidad de ser atendido por otras personas y dónde acudir a presentar alguna
queja.

20.- El enfermo, en cualquier momento de su vida, puede expresar por escrito su voluntad
anticipada para evitar que si sus condiciones no le permiten tomar decisiones o expresarlas,
se le apliquen medidas extraordinarias por su alta complejidad o desproporcionadas en
relación con los resultados esperados, con las que se intente prolongarle la vida, si no existen
probabilidades razonables de regresar a una vida física, psicológica o socialmente aceptable.

Capítulo IV Potestades bioéticas del personal de salud

21.- El personal de salud debe realizar, en coordinación con las autoridades competentes, las
medidas preventivas pertinentes que sean estrictamente necesarias para el bien de la
población y adicionales a la normatividad establecida, tales como saneamiento básico, agua
potable, eliminación sanitaria de excretas, control de fauna nociva, inocuidad de alimentos,
vacunaciones, aislamiento de pacientes infecto-contagiosos o agresivos y otras acciones que
considere convenientes en provecho colectivo.

22.- Las instituciones de salud, de acuerdo con su nivel de atención, deberán proporcionar
con oportunidad en calidad y cantidad suficientes, el equipo, instrumental, materiales de
consumo y medicamentos que requiere el personal para proporcionar la adecuada atención.

23.- Los prestadores de servicios de salud, deben actualizar y certificar sus conocimientos y
destrezas para otorgar a sus pacientes la mejor atención posible. Las instituciones oficiales o
privadas donde laboran estarán comprometidas a realizar actividades académicas y
proporcionar los medios de aprendizaje como libros, revistas, programas electrónicos y otros,
de acuerdo con los servicios que otorguen.

24.- Es responsabilidad de los directivos y docentes de las instituciones académicas que

preparan profesionales y técnicos en las ramas del cuidado de la salud, que la capacitación
sea del más alto nivel, con el apoyo de las instituciones de salud.

25.- Los miembros del equipo de salud tienen derecho a percibir una remuneración adecuada
por su trabajo, en relación con su capacidad profesional y el número de horas que laboran en
la institución, o según el acuerdo previo que hayan tenido con un paciente privado. Esta
remuneración debe tener relación con las costumbres y el nivel socioeconómico de la
población, sin caer en abusos y con un espíritu de condescendencia y compasión por los
pacientes con escasos recursos.

>26.- El personal de salud puede expresar a las autoridades directivas y administrativas de la

institución con toda libertad y respeto las ideas que considere pueden beneficiar a la
institución y a los pacientes. Con este criterio, si un miembro del equipo de salud considera
que algún reglamento o alguna ley son injustos, pondrá su empeño en que las instancias
modifiquen esas disposiciones por los canales debidos.

27.- El personal de salud deberá contar con las instalaciones, equipos, instrumentos y
materiales para el desempeño de sus actividades con las medidas de higiene, protección y
seguridad. De no contar con ellos, podrá rehusarse a aplicar los procedimientos diagnósticos y
terapéuticos, sin contravenir los principios bioéticos, manifestándolo por escrito y procurando
que el paciente sea referido a otra unidad médica.

28.- El personal de salud podrá rehusarse a aplicar medidas diagnósticas y terapéuticas que a
su juicio pongan en riesgo la vida, la función de los pacientes o su descendencia, bien sea a
petición de los propios pacientes, de sus superiores jerárquicos o autoridades institucionales,
cuando se oponga a la práctica médica comúnmente aceptada, a los principios bioéticos, a
sus capacidades profesionales o a razones de objeción de conciencia.

Capítulo V Responsabilidades de los individuos sanos y de los pacientes.

29.- La población debe informarse del cuidado de la salud y procurar desarrollar actitudes y
conductas sin riesgo para su salud y la de la comunidad.

30.- Los pacientes o representantes legales tienen la responsabilidad de informar con

veracidad al personal de salud, así como de manifestar las dudas y preocupaciones
relacionadas con su enfermedad.

31.- El consentimiento válidamente informado del paciente es la más sólida expresión de su

autonomía, por lo que deben plantearse las alternativas de atención para la toma de sus
decisiones. El consentimiento informado establece su autodeterminación para aceptar o
 rechazar métodos de diagnóstico, tratamiento y cuidados generales, excepto cuando de
existir rechazo suponga riesgos de salud pública.

32.- El paciente tiene derecho a que se respete su decisión de aceptar o no cualquier

procedimiento de diagnóstico o tratamiento. Este precepto debe aplicarse a los niños,
ancianos, o pacientes con trastornos mentales leves, si su estado de madurez y lucidez es
apropiado para tomar la decisión correspondiente. Su aceptación en estos casos debe ser
ratificada por los padres, tutores o responsables.

33.- El paciente, después de haber recibido la información detallada y aceptar las

prescripciones médicas, está comprometido a cumplirlas con precisión. Tiene el deber de
informar al personal que lo atiende cuando por cualquier motivo ha dejado de cumplir las
indicaciones.

34.- El enfermo que sabe que tiene una enfermedad contagiosa adquiere, al saberlo, la
obligación de evitar por todos los medios que otras personas enfermen por su contacto con él.

35.- La persona que se sabe portadora de información genética adversa susceptible de

transmitirse a su descendencia adquiere el compromiso de seguir el consejo genético que se
le proporcione, según el caso y asume completamente la responsabilidad de sus actos.

Capítulo VI Relaciones interpersonales del equipo de salud

36.- La capacidad de los miembros del equipo de salud, su colaboración, armonía y

disposición de cooperar con los demás en beneficio de los pacientes y de la comunidad,
constituyen las bases de la conducta bioética y el sustento de la calidad de los servicios de
salud.

37.- Es deber del equipo de salud transmitir sus conocimientos a sus colegas, alumnos,
pacientes y a la sociedad en general. La enseñanza y la información sobre los medios para
proteger la salud han de ser consideradas como unas de las obligaciones más relevantes de los
prestadores de salud.

38.- Las dicotomías o dividendos económicos entre el personal de salud por la derivación de
pacientes a otros médicos, laboratorios y gabinetes, o por la prescripción de tratamientos son
actos inaceptables, contrarios a la dignidad y a la ética de los profesionales y técnicos de la
salud y al bienestar del paciente.

39.- El personal de salud puede señalar las fallas o desacuerdos que a su juicio se presenten
con otros profesionales y técnicos, siempre con respeto, procurando no dañar el prestigio de
algún colega o colaborador al hacerlo.

Capítulo VII Bio ética en la investigación en salud.

40.- El beneficio que los pacientes y la comunidad obtienen de las actividades médicas se
basa en el progreso de las ciencias de la salud que se fundamenta en la investigación.
Participar en las investigaciones es una obligación moral del personal, fuente de su propio
desarrollo.

41.- Las investigaciones básicas, clínicas u operacionales en las que interviene el equipo de
salud deben apegarse a la legislación sanitaria y ser aprobadas por los Comités creados ex-
profeso en las instituciones donde laboran, previo análisis de los protocolos diseñados por los
participantes en el estudio.

42.- Los investigadores recabarán el consentimiento informado por escrito de las personas
sujetas a investigación o en su caso, de sus apoderados o tutores. El consentimiento se
obtendrá con la clara descripción del estudio, de sus riesgos, beneficios y el planteamiento
 del derecho del paciente a retirarse de la investigación cuando así lo desee, sin que ello
afecte en modo alguno su ulterior atención médica.

43.- Las investigaciones promovidas por la industria farmacéutica u otros productores de

insumos para la salud deben sujetarse estrictamente a las normas de cualquier investigación
en humanos y asegurar a las personas involucradas el máximo beneficio durante la
investigación, cumpliendo además con la normatividad y justificando su realización.

44.- Particular cuidado se tendrá en no emplear en una investigación como grupo de estudio o
grupotestigo a personas que estén dispuestas a aceptar su colaboración sólo por su condición
de subordinados o cautivos, o por el ofrecimiento de incentivos económicos.

45.- Los animales de experimentación se emplearán sólo cuando resulten indispensables y no

haya pruebas alternativas confiables. En todo caso, se cumplirán las normas de protección y
respeto para evitar sufrimiento innecesario.

Capítulo VIII Temas bioéticos específicos.

46.- La donación de órganos y tejidos para trasplantes debe ser promovida por el personal de
salud y por la población en general.

47.- La interrupción de un embarazo no es jamás un acto deseable. La ley ha establecido

cuáles pueden ser los casos en que no está penalizado, entre los que se encuentran los que
ponen en riesgo la vida o la salud de la mujer gestante, que justificarían esta intervención,
sin que se pueda obligar a participar al personal que manifieste cualquier objeción.

48.- Es éticamente adecuado utilizar los avances de la ciencia para ayudar a las parejas
infértiles a tener hijos mediante procedimientos de reproducción asistida que tengan alto
grado de seguridad para la salud de la madre y practicados por personas expertas en
instalaciones que cuenten con los equipos y demás medios necesarios.

49.- La investigación genética para conocer los fenómenos biológicos de la herencia y que
pueden favorecer la reproducción humana para la aplicación con fines terapéuticos debe
preservar en sus métodos la dignidad y los derechos humanos.

50.- Al paciente terminal se le aplicarán los procedimientos más actuales de la medicina

paliativa para aliviar en lo posible sus sufrimientos físicos y psicológicos, aunque esto pudiera
acortar su vida sin que ello implique provocar su muerte.

51.- El personal de salud ejercerá la influencia moral que tiene ante la sociedad y ante las
autoridades para promover las medidas de preservación de los sistemas ecológicos, la
limpieza del agua, de los alimentos y de los factores que protejan la salud humana y la
biodiversidad.