CICLO DE EROSIÓN DE DAVIS

En Geomorfología, el ciclo de erosión corresponde, según la propuesta realizada

por William Morris Davis en 1899, a una evolución ordenada de un relieve, según
un encadenamiento irreversible de tres fases o periodos. El primero, llamado “de
juventud”, se caracteriza por las corrientes de agua encajonadas: las vertientes o
cuestas, accidentadas, tienen una fuerte inclinación (alrededor de 30º) y el
desnivel entre el lecho del curso del agua y el valle es importante; el interfluvio, o
región entre dos valles, puede en ocasiones formar una estrecha arista divisoria.
El segundo, llamado “de madurez”, se caracteriza por un equilibrio del relieve: las
inclinaciones de las pendientes son regulares y los valles, de forma ligeramente
convexa, se ensanchan; durante esta fase, el suelo se enriquece con depósitos
sedimentarios aluviales. El último es el “de vejez”, llamado penillanura por Davis, a
lo largo del cual el relieve se nivela en su totalidad: las pendientes son débiles y
los valles aluviales, en formación durante el periodo precedente, han alcanzado su
extensión máxima. Esta tesis del ciclo de erosión, a veces llamado ciclo davisiano,
ha sido muy discutida por su esquematismo. Con posterioridad, la noción de crisis
y de secuencia morfogénica derivada de la discontinuidad del relieve ocupó su
lugar. Fluctuación climática (esencialmente durante el cuaternario), eustatismo
(relativo a los cambios en el nivel del mar a escala mundial debido a fluctuaciones
climáticas), tectogénesis (relacionado con las fuerzas y movimientos de tipo
endógeno que construyen o modifican la arquitectura de la corteza terrestre) y
orogénesis, así como destrucción de la cubierta vegetal natural, son fenómenos
que no habían sido tomados en cuenta en la teoría de Davis. La noción davisiana
de penillanura ha sido igualmente revisada: hoy día se hace una distinción entre
penillanura, relieve labrado en un medio templado y húmedo, y pediplano,
presente sobre todo en las zonas subtropicales.
 CICLO KARSTICO
El relieve kárstico se debe a la erosión del agua en las piedras calizas, y su
nombre proviene de una de las zonas entre Italia y Eslovenia donde más
representado se encuentra este paisaje. Este tipo de relieves se originaron por el
arrastre o acumulación de materiales solubles y desintegrados, como los que
están constituidos por carbonatos.
Suele ser común encontrarse fenómenos como estos en rocas calizas, evaporitas
(hablamos entonces de yeso y sal), dolomitas y cuarcitas. De esta manera,
actualmente encontramos un relieve sólido que se va degradando y va disolviendo
la roca en función de las condiciones del ambiente y por lo general se caracteriza
por la ausencia de agua superficial debido a la filtración de la misma.
Este proceso genera variedad de formas como cañones, cuevas de estalactitas o
poljés, entre muchas otras. Este tipo de formaciones representan la evolución
geológica durante miles de años, constituyendo un testimonio inigualable del
desarrollo de los paisajes a lo largo y ancho del planeta. El relieve kárstico puede
darse externamente o internamente, por lo que tiene multitud de formaciones, tal y
como veremos a continuación.
El proceso de formación del modelado o relieve kárstico es realmente lento, y se
produce en zonas calcáreas, donde las rocas calizas experimentan una variación
en su composición química con la acción del agua. La disolución kárstica se debe
un proceso químico por el cual el dióxido de carbono de ciertos aguas más ácidos
(como la que proviene del deshielo) interactúa con la roca caliza creando
bicarbonato cálcico, que es altamente soluble. Por tanto, cuando las aguas, tanto
superficiales como las subterráneas penetran en las fisuras de estas mismas
rocas, van disolviéndose hasta crear las formas de las que hablaremos más
adelante y que tanto caracterizan a este tipo de paisajes.
En otros casos no es necesario que el agua sea ácida para que altere la estructura
de la roca, sino que al evaporarse el agua, el bicarbonato de sodio y el gas que
desprende entran por fisuras mucho más pequeñas y las sales se cristalizan,
formando lo que conocemos como estalactitas y estalagmitas, que se encuentran
en cuevas y otras estructuras subterráneas.
Por tanto, las alteraciones químicas de las que hablamos son las que forman
elementos del paisaje kárstico, que pueden ser exokársticas (es decir, que se
forman en zonas exteriores) o endokársticas (es decir, subterráneas).
 SISTEMAS GOEMORFOLOGÍCOS
Un sistema geomorfológico es un conjunto de relieves característicos de un factor
concreto. Según ese factor que modela el paisaje, podemos distinguir entre:
RELIEVES ZONALES: dependen del clima.
Sistema morfoclimático: conjunto de formas del relieve características de cada tipo
de clima. Entonces, aquí el factor es el clima y sus agentes específicos.
RELIEVES AZONALES: no dependen del clima
Sistema de modelado costero: conjunto de formas del relieve cuyo factor es la
fuerza del mar (oleaje, mareas, corrientes, etc.)
Sistema de modelado litológico: conjunto de formas del relieve características de
cada tipo de roca. Ejemplos de esta son la granítica y la kárstica (caliza)
PROCESOS EXTERNOS QUE PARTICIPAN EN EL MODELADO DEL RELIEVE:
TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN
TRANSPORTE:
Traslado de los materiales meteorizados o erosionados hasta otro punto,
normalmente las cuencas de sedimentación. Según el modo mediante el cual se
trasladan, podemos diferenciar entre:
 Transporte selectivo: transporte en el cual la distancia de transporte de los
materiales depende casi completamente de su peso. Esto provoca que los
materiales más ligeros se trasladen más lejos, mientras que los materiales
más pesados, se trasladen a menor distancia. Ejemplo de este transporte lo
encontramos en el viento y en enagua, pero nos vamos a centrar más en el
agua.
El principal medio de transporte acuático son los río. La magnitud del transporte
dependerá de la fuerza de la corriente, el tamaño del cauce del río, de la
pendiente de la ladera y del caudal. En un río podemos diferenciar varias formas
de transporte:
Flotación: para materiales menos densos que el agua.
Suspensión: para materiales casi con la misma densidad que el agua, como las
arcillas. Antes o después, estos materiales acabarán depositándose en el fondo
del río debido a su peso.
Saltación: el material se traslada en el fondo marino por medio de pequeños
impulsos (la corriente del agua no lleva siempre la misma intensidad)
Rodadura: los materiales con cantos redondeados pueden desplazarse por el
fondo, rodando.
Reptación: los materiales más pesados que no pueden ser volteados se
desplazan arrastrándose por el fondo. Esto provoca la creación de cantos planos
en la superficie de rozamiento.
Trasporte no selectivo: a diferencia del transporte selectivo, aquí no influye el
peso de los materiales transportados, la distancia será la misma para todos y
todos se acumularán en la misma zona.
El ejemplo más característico de este transporte es el glaciar. Debido a que es
solido, los materiales no podrán sumergirse en él y se quedarán en su superficie.
Además, como fluye, los materiales serán transportados a unas cuencas de
sedimentación específicas, en este caso, llamadas morrenas.
SEDIMENTACIÓN:
Se trata de la acumulación de los materiales meteorizados y erosionados. Los
materiales se depositan por acción del transporte y la gravedad en las cuencas de
sedimentación, donde sufrirán un proceso llamado diagénesis que dará lugar a las
rocas sedimentarias. Mediante la compactación y la posterior cementación de
estos sedimentos se transformará el relieve, ya que de cuencas sedimentarias de
poco espesor, se pasará a rocas y sedimentos de gran espesor.
Un ejemplo son los deltas, provocados por la sedimentación de los materiales en
el la desembocadura de los ríos.
PROCESOS EXTERNOS QUE CONDICIONAN EL RELIEVE: LA EROSIÓN
La erosión es un proceso externo de modelado del relieve que produce el
desgaste de los materiales, implicando el inicio del transporte del mismo. Los
factores que van a influir en la erosión van a ser:
Pendiente: cuanto mayor sea la pendiente de la ladera, mayor será la erosión
debido a que al aumentar el componente del cateto (altura) aumentará el
componente tangencial en la ladera, lo que conllevaría a una mayor fuerza hacia
abajo. La pendiente siempre se irá suavizando debido al proceso de erosión.
Peso de los materiales: el peso de los materiales también aumenta el valor de la
fuerza de la componente tangencial. En una ladera, los materiales más pesados
se trasladaran ladera abajo antes.
Falta de cohesión en los materiales: los materiales con sus partículas unidas
menos fuertemente entre sí, serán más fáciles de ser erosionados que los que
tienen sus partículas bien cohesionadas. Esta falta de cohesión puede ser
producida por la presencia de grietas y fisuras en la roca. Por ello, los materiales
meteorizados son fáciles de erosionar.
Presencia de fluidos entre capas: la presencia de fluidos produce una falta de
cohesión en los materiales, sobre todo arcillosos. Esto es debido al proceso de
hidratación antes visto, que aumenta el volumen de los materiales, se vuelven más
amplias, y se forma una superficie de corrimiento donde los materiales pueden
desplazarse ladera abajo sin problemas. Por eso es lógico que cuando llueve
mucho eh laderas, se produzcan deslizamientos de tierra.

Ausencia de vegetación: con las raíces de las plantas se fija el terreno. Las
raíces absorben el agua del suelo, provocando que cuando llueva, nos se forme la
superficie de corrimiento por ausencia del agua. Cuando desaparecen las plantas,
sobre todo en ambientes desérticos, se forman estructuras características
llamadas cárcavas, que veremos después.
FORMAS DE EROSIÓN
Desprendimientos y avalanchas: es un movimiento puntual donde los
materiales, por acción de la gravedad, caen desde la parte superior a la inferior de
la ladera. No actúa ningún agente geológico externo, solo caen. Si el
desprendimiento es mucho más grande podemos hablar de avalancha.
Generalmente, los materiales son rocas sueltas y meteorizadas.
Deslizamiento: parte del terreno resbala y se desplaza sobre una superficie de
deslizamiento inferior. Es muy frecuente después de la lluvia gracias a los factores
antes dichos. Su principal característica es que toda la placa de desliza sobre la
inferior, creando así la pérdida de una parte del terreno.
Flujos o coladas: se trata de un deslizamiento en el que no existe superficie de
deslizamiento entre una capa y la otra. Las dos capas están mezcladas en una
debido a la gran concentración en líquidos. Son comunes los ríos de barro, que
además transportan troncos o piedras que han ido arrancando.
Reptación o creep: se trata de un movimiento muy lento pero constante en
algunas laderas arcillosas. Se forma por la hidratación de las partículas de arcilla
en tiempos lluviosos. Cuando estas se hidratan, aumentan de volumen, su
densidad baja y ascienden. Más tarde, cuando se sequen, volverán a bajar, pero
como estamos en una ladera y el plano es inclinado, las partículas no caerán en el
mismo sitio, sino que se desplazarán un poco cada vez ladera abajo.
Este proceso lento, provoca que veamos en alguna laderas árboles con los
troncos torcidos. Se forman debido a la necesidad de los árboles de mantenerse
rectos, una necesidad que se debe al desplazamiento de la ladera y por ello, el de
los troncos.
Formación de cárcavas: como hemos visto antes, las cárcavas son estructuras
acanaladas que se forman en lugares donde no hay vegetación, y por tanto, pueda
discurrir sobre superficie. Se forman en lugares áridos, sobre todo en rocas muy
fáciles de diluir. El agua va excavando esos canales al llover, canales producidos
por el desgaste de las rocas en contacto con el agua. Es un proceso que se
retroalimenta, es decir, que el agua siempre discurrirá por los canales ya
excavados, aumentando así su profundidad y longitud.
Pirámides de tierra: son estructuras formadas por la erosión de la lluvia en un
material homogéneo. Así, el agua erosionará de igual manera el conjunto de la
roca, creando lados más o menos iguales, al al discurrir por su superficie.
Chimeneas de hada: son estructuras formadas por la erosión de la lluvia en un
material heterogéneo, es decir, que no está formado por el mismo material en todo
su conjunto. Debido a esto, unas zonas se erosionaran más que otras, creando
capas de diferentes espesores que se pueden ver a simple vista.
PROCESOS EXTERNOS QUE CONDICIONAN EL RELIEVE: LA
METEORIZACIÓN
METEORIZACIÓN FÍSICA

La meteorización física no cambia la composición química de la roca, se produce

un proceso físico por medio de roturas, grietas o fragmentación. Podemos
distinguir dentro de ella:
Gelifracción o crioclastia: se introduce agua en las fisuras de las grietas de las
rocas. Debido al comportamiento anómalo del agua, cuando la temperatura baja a
los 0 Cº, se convierte en hielo, que posee un mayor volumen. El aumento de
volumen provocado por la solidificación provocará el aumento de la fisura debido a
las fuerzas de distensión en la roca, y si el proceso continua, la división de los
materiales desde la grietas.
Termoclastia: contrastando con la anterior, la termoclastia sucede principalmente
por el aumento de temperatura de las rocas formadas por distintos materiales.
Cuando los rayos del sol golpean a la roca, esta absorberá una determinada
radiación en forma de energía que producirá su dilatación. A
Al estar formadas por distintos materiales, los materiales más oscuros absorberán
más radiación, se dilatarán más y ejercerán una presión sobre el resto de los
materiales. Esta presión puede llegar a producir desde grietas en la roca hasta la
expulsión del material más oscuro de la roca.
Haloclastia: consiste en la acumulación de sales en las grietas de las rocas. El
agua salada se introduce en las grietas, y esta, al evaporarse, deja precipitándose
las sales dentro de la roca. Conforme la cantidad de sales en la roca aumenta, la
fractura también lo hace, dando lugar a una fractura más grande. Es característico
de zonas costeras donde es fácil que el agua se introduzca en las fisuras de las
rocas.
Física biológica: consiste en la disgregación de los materiales de una roca a
partir de las acciones de los seres vivos. Estas acciones pueden variar desde el
crecimiento de una raíz dentro de una roca, hasta la excavación de toperas y la
creación de termiteros.
METEORIZACIÓN QUÍMICA
La meteorización química es aquella es cambia la composición química de la roca,
transformándola pues, en una sustancia diferente. Esta transformación produce la
alteración de la roca y la posterior perdida de cohesión en los enlaces de sus
partículas, pudiendo llegar a producir fisuras o grietas. Diferenciamos entre varios
tipos:
Disolución: se define como la incorporación de algunas moléculas de las rocas a
un disolvente (mayoritariamente el agua), desde materiales como el yeso, las
sales o la roca caliza. Esta pérdida de moléculas supone la perdida de material
donde haya pasado el disolvente, dejando así agujeros o cursos.
Carbonatación: al carbonato de calcio (caliza), si le añades agua y CO2, se
produce una reacción química donde el CaCO3 se transforma en bicarbonato de
calcio Ca(HCO3)2. El carbonato de calcio es insoluble mientras que el bicarbonato
sí que lo es. Por ello, al producirse la reacción, el bicarbonato se trasladará a otro
sitio, por ejemplo, mediante gotas. Esta reacción es reversible, es decir, que el
bicarbonato de calcio puede volver a ser insoluble si le quitas las moléculas de
agua y de CO2.
Es mediante esta reacción reversible como se forman las estalagmitas,
estalactitas y columnas del modelado kárstico.
Hidratación: consiste en la introducción de moléculas de agua en algunos
materiales. La introducción puede causar el aumento de volumen y aumentar la
plasticidad del material (como la arcilla mojada), mientras que la pérdida de
moléculas de agua produce la contracción y resquebrajamiento del material.
Oxidación: consiste en la unión de algunas moléculas de las rocas con oxígeno.
Esta reacción es muy común, ya que al ser el oxígeno el segundo elemento más
reactivo de la tabla periódica, este puede combinarse con casi cualquier elemento.
La oxidación produce tonalidades rojizas o pardas en los estratos de las rocas,
resultantes de la combinación del oxígeno con el hierro presente en la mayoría de
las rocas.
Biológica: algunos seres vivos segregan sustancias que pueden degradar
algunos materiales. Ejemplos de estas sustancias pueden ser la orina de muchos
animales (por su gran acidez) o las sustancias que segregan muchos moluscos
para crear cavidades donde alojarse (lapas o dátiles de mar).
 FACTORES QUE CONTROLAN EL MODELADO DEL RELIEVE
El relieve es el conjunto de accidentes geográficos que pueden encontrarse sobre
la superficie terrestre. El relieve como tal, no se forma por sí solo, si no que se
forma por la energía residual de la tierra desde su creación y de la
descomposición de las partículas radiactivas. Esta energía provoca el movimiento
de placas, la creación de zonas de subducción y la creación posterior de sistemas
montañosos. El modelado de estos sistemas montañosos va a depender de estos
factores:
Clima: el clima es el conjunto de circunstancias atmosféricas en una región
concreta de la tierra y en un período prolongado de tiempo. El clima es propio en
cada lugar de la tierra, por lo que las formas de relieve entre dos lugares distintos
de nuestro planeta pueden ser muy diferentes entre sí.
Controla al agente geológicos externos (agua en forma de lluvia, viento,
condiciona los seres vivos, etc.), y estos a su vez provocan los procesos externos
(los daremos luego)
Litología: la ciencia que estudia la composición química de las rocas.
Dependiendo del tipo de roca sobre la cual se vaya a realizar el proceso, el relieve
será distinto. Así, algunas rocas tienen mayor plasticidad que otras o los puntos de
rotura son distintos. Otras serán más solubles que otras.
Estructura: según como se dispongan las rocas en el espacio, el modelado de
estas puede variar. Un ejemplo se encuentra en las hoces del río Cabriel. Si los
sedimentos no se hubiesen plegado, el viento habría también erosionado las
cuchillas.
Seres vivos: los seres vivos condicionan el relieve de diferentes maneras, cada
una propia de su especie. Por ejemplo, los topos cavan agujeros en el suelo,
mientras que el ser humano cava enormes minas en las montañas.
CONCEPTOS GOEMORFOLOGÍCOS
A la geomorfología corresponde el estudio del relieve de la Tierra, que incluye las
formas y estructuras de todas las dimensiones, desde continentes y cuencas
oceánicas a estrías y alveolos. Los nombres de las mismas son de algunas
centenas, a lo que agregamos los procesos que crean y modifican el relieve, así
como las leyes, teorías, hipótesis, principios, métodos de estudio y otros temas. Ya
que se trata de una disciplina geológico-geográfica es necesario incluir los
términos geológicos principales relacionados con la constitución del relieve
(minerales, rocas), con su construcción (estructuras), con su evolución en el
tiempo y otros. El relieve se relaciona también con los elementos físico
geográficos, como el suelo y el clima, principalmente.
Una buena cantidad de palabras provienen del lenguaje coloquial antiguo y
moderno, algunas con su equivalente en cada idioma (montaña, bahía, lago, río,
cima), otras, de un idioma y adoptadas por la comunidad internacional: barján,
dolina, fiordo, graben, lahar, loes, morrena, nunatak, rift, solonchak, taiga, tsunami,
tundra. Hay topónimos como karst y meandro. Se usan palabras que provienen de
todos los continentes y lenguas diversas: árabe, chino, esquimal, indonesio. De
lenguas prehispánicas usamos en México cenote, tepetate, tezontle, xalapazco.
Este léxico constituye en sí mismo un esperanto geomorfológico.
SIGNIFICADO VARIABLE DE EVENTOS GEOLÒGICOS HABLO LARGO DEL
TIEMPO
Agente perturbador que tiene como causa directa las acciones y movimientos de
la corteza terrestre. A esta categoría pertenecen los sismos, las erupciones
volcánicas, los tsunamis, la inestabilidad de laderas, los flujos, los caídos o
derrumbes, los hundimientos, la subsidencia y los agrietamientos
La escala de tiempo geológico es el marco de referencia para representar los
eventos de la Historia de la Tierra y de la vida ordenados cronológicamente.
Establece divisiones y subdivisiones de las rocas según su edad relativa y del
tiempo absoluto transcurrido desde la formación de la Tierra hasta la actualidad.
El tiempo geológico de la tierra tiene 4 divisiones principales: Eón, Era, periodo y
época, en las que se subdividen los 4.500 millones de años que tiene la tierra de
vida.
La importancia de la Escala del Tiempo Geológico radica principalmente como
información necesaria para saber el proceso evolutivo y los acontecimientos de la
forma en que se desenvuelve la corteza terrestre. Eventos desde muy cortos hasta
de millones de años.