El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus que se transmite a través del contacto directo y el aire. Antes de la vacuna, causaba millones de muertes anualmente, aunque ahora la vacunación ha reducido las muertes en un 84%. Todavía causa aproximadamente 90,000 muertes por año, principalmente en niños menores de 5 años. Los síntomas incluyen fiebre alta seguida de un exantema que comienza en la cara y se extiende por el cuerpo.
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El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus que se transmite a través del contacto directo y el aire. Antes de la vacuna, causaba millones de muertes anualmente, aunque ahora la vacunación ha reducido las muertes en un 84%. Todavía causa aproximadamente 90,000 muertes por año, principalmente en niños menores de 5 años. Los síntomas incluyen fiebre alta seguida de un exantema que comienza en la cara y se extiende por el cuerpo.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus que se transmite a través del contacto directo y el aire. Antes de la vacuna, causaba millones de muertes anualmente, aunque ahora la vacunación ha reducido las muertes en un 84%. Todavía causa aproximadamente 90,000 muertes por año, principalmente en niños menores de 5 años. Los síntomas incluyen fiebre alta seguida de un exantema que comienza en la cara y se extiende por el cuerpo.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus que se transmite a través del contacto directo y el aire. Antes de la vacuna, causaba millones de muertes anualmente, aunque ahora la vacunación ha reducido las muertes en un 84%. Todavía causa aproximadamente 90,000 muertes por año, principalmente en niños menores de 5 años. Los síntomas incluyen fiebre alta seguida de un exantema que comienza en la cara y se extiende por el cuerpo.
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DEFINICIÓN
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus. Antes de que la vacuna se introdujera en 1963 y se generalizara su uso, cada 2-3 años se registraban importantes epidemias de sarampión que llegaban a causar cerca de 2,6 millones de muertes al año. A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, a pesar de que existe una vacuna segura y eficaz. Se calcula que en 2016 murieron 89 780 personas por esta causa, la mayoría de ellas menores de 5 años. El sarampión es causado por un virus de la familia de los paramixovirus y normalmente se suele transmitir a través del contacto directo y del aire. El virus infecta el tracto respiratorio y se extiende al resto del organismo. Se trata de una enfermedad humana que no afecta a los animales. La intensificación de las actividades de vacunación ha influido de forma decisiva en la reducción de las muertes por sarampión. Se estima que entre 2000 y 2016 la vacuna contra el sarampión evitó 20,4 millones de muertes. A nivel mundial, las defunciones por sarampión han descendido un 84%, pasando de 550 100 en 20001a 89 780 en 2016.
AGENTE CAUSAL Enfermedad vírica aguda causada por un paramixovirus del género Morbillivirus. Este virus tiene la capacidad de romper la membrana de las células (lisis celular) y provocar la fusión de las mismas, formando células gigantes multinucleadas; como resultado, el virus pasa de una célula a otra. En algunos tipos celulares (por ejemplo, células del cerebro humano) pueden aparecer infecciones persistentes sin presentar lisis celular.
VECTOR El único vector conocido hasta el momento es el ser humano, ya que ésta no afecta a animales.
TRANSMISIÓN El virus del sarampión es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos, el contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o faríngeas infectadas. El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas sigue siendo activo y contagioso durante periodos de hasta 2 horas, y puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 días antes hasta 4 días después de la aparición del exantema. El sarampión puede producir epidemias que causan muchas muertes, especialmente entre los niños pequeños malnutridos. En países donde el sarampión ha sido prácticamente eliminado, los casos importados de otros países siguen siendo una importante fuente de infección.
MANIFESTACIONES CLÍNICAS El primer signo del sarampión suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 días después de la exposición al virus y dura entre 4 y 7 días. En la fase inicial, el paciente puede presentar rinorrea, tos, ojos llorosos y rojos, y pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas. Al cabo de varios días aparece un exantema, generalmente en el rostro y la parte superior del cuello, que se extiende en unos 3 días, acabando por afectar a las manos y pies. El exantema dura 5 a 6 días, y luego se desvanece. El intervalo entre la exposición al virus y la aparición del exantema oscila entre 7 y 18 días (media de 14 días). La mayoría de las muertes se deben a complicaciones del sarampión, que son más frecuentes en menores de 5 años y adultos de más de 30 años. Las más graves son la ceguera, la encefalitis (infección acompañada de edema cerebral), la diarrea grave (que puede provocar deshidratación), las infecciones del oído y las infecciones respiratorias graves, como la neumonía. Los casos graves son especialmente frecuentes en niños pequeños malnutridos, y sobre todo en los que no reciben aportes suficientes de vitamina A o cuyo sistema inmunitario se encuentra debilitado por el VIH/SIDA u otras enfermedades. En poblaciones con altos niveles de malnutrición, en particular aquellas con deficiencia de vitamina A y que no reciben una atención sanitaria adecuada, el sarampión puede llegar a matar al 3-6% de los casos. Entre las personas desplazadas, la cifra de muertes puede alcanzar el 30%. La infección también puede provocar complicaciones graves en las mujeres embarazadas e incluso ser causa de aborto o parto prematuro. Quienes se recuperan del sarampión se vuelven inmunes de por vida.
DIAGNOSTICO El diagnóstico del sarampión se realiza fundamentalmente y casi siempre por la clínica. La observación de las "manchas de Koplik", pequeños puntos blanquecinos que aparecen en el interior de las mejillas en las etapas iniciales de esta enfermedad, es también un diagnóstico de sarampión. En ocasiones, cuando el diagnóstico no está muy claro, se puede realizar una analítica sanguínea para detectar anticuerpos antisarampionosos en suero. El diagnóstico diferencial se deberá realizar con otras enfermedades exantemáticas como rubeola, exantema súbito o escarlatina.
