Cadena trófica (del griego throphe, alimentación) es el proceso de transferencia de energía alimenticia a

través de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del
siguiente. También conocida como cadena alimenticia, es la corriente de energía y nutrientes que se
establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición.

1. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo autótrofo o sea un organismo que
"fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas
que toma del aire y del suelo, y energía solar (fotosíntesis).
2. Los demás integrantes de la cadena se denominan consumidores. Aquél que se alimenta del
productor, será el consumidor primario, el que se alimenta de este último será el consumidor
secundario y así sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbívoros. Son consumidores
secundarios, terciarios, etc. los carnívoros.
3. Existe un último nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. Éstos
actúan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgánica y la transforman
nuevamente en materia inorgánica devolviéndola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la
atmósfera (dióxido de carbono).

Eslabones: En una cadena trófica, cada eslabón (nivel trófico) obtiene la energía necesaria para la vida
del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene del sol. De este modo, la energía fluye a
través de la cadena de forma lineal.

En este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada traspaso de un eslabón a otro,
por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibirá menos energía que uno bajo (ej:
consumidor primario). Dada esta condición de flujo de energía, la longitud de una cadena no va más allá
de consumidor terciario o cuaternario.

Desaparición un eslabón: Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso
de desaparecer un eslabón:

1. Desaparecerán con él todos los eslabones siguientes pues se quedarán sin alimento.
2. Se superpoblará el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
3. Se desequilibrarán los niveles más bajos como consecuencia de lo mencionado en 1) y 2).
4. Por tales motivos las redes alimentarias o tramas tróficas son más ventajosas que las cadenas
aisladas.

Niveles tróficos de un ecosistema:En una biocenosis o comunidad biológica existen:

 Productores primarios, autótrofos, que utilizando la energía solar (fotosíntesis) o reacciones

químicas minerales (quimiosíntesis) obtienen la energía necesaria para fabricar materia orgánica
a partir de nutrientes inorgánicos.
 Consumidores, heterótrofos, que producen sus componentes a partir de la materia orgánica
procedente de otros seres vivos.
o Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de
explotación del recurso :
 Predadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus
presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a veces
predación, pero es más común ver usado este término sólo para la actividad
de los carnívoros, es decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver
más abajo).
 Descomponedores y detritívoros. Los primeros son aquellos organismos
saprotrofos, como bacterias y hongos, que aprovechan los residuos por medio
de digestión externa seguida de absorción (osmotrofia). Los detritívoros son
algunos protistas y pequeños animales, que devoran (fagotrofia) los residuos
sólidos que encuentran en el suelo o en los sedimentos del fondo, así como
animales grandes que se alimentan de cadáveres, que es a los que se puede
llamar propiamente carroñeros.
 Parásitos y comensales. Los parásitos pueden ser depredados, como lo son
los pulgones de las plantas por mariquitas, o los parásitos de los grandes
herbívoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los parásitos
suelen a su vez tener sus propios parásitos, de manera que cada parásito
primario puede ser la base de una cadena trófica especial de parásitos de
distintos órdenes.
 o Si examinamos el nivel trófico más alto de entre los organismos explotados por una
especie, atribuiremos a ésta un orden en la cadena de transferencias, según el número
de términos que tengamos que contar desde el principio de la cadena:
 Consumidores primarios, los fitófagos o herbívoros. Devoran a los organismos
autótrofos, principalmente plantas o algas, se alimentan de ellos de forma
parásita, como hacen por ejemplo los pulgones, son comensales o simbiontes
de plantas, como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos,
como los ácaros oribátidos o los milpiés.
 Consumidores secundarios, los zoófagos o carnívoros, que se alimentan
directamente de consumidores primarios, pero también los parásitos de los
herbívoros, como por ejemplo el ácaro Varroa, que parasitiza a las abejas.
 Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual
consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este capítulo están los
animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una
medida muy superior a su contribución, siempre escasa, a la biomasa total. En
el caso de los grandes animales cazadores, que consumen incluso otros
depredadores, les corresponde ser llamados superpredadores (o
superdepredadores). En ambientes terrestres son, por ejemplo, las aves de
presa y los grandes felinos y cánidos. Éstos siempre han sido considerados
como una amenaza para los seres humanos, por padecer directamente su
predación o por la competencia por los recursos de caza, y han sido
exterminados de manera a menudo sistemática y llevados a la extinción en
muchos casos. En este capítulo entrarían también, además de los predadores,
los parásitos y comensales de los carnívoros.
 En realidad puede haber hasta seis o siete niveles tróficos de consumidores,
rara vez más, formando como hemos visto no sólo cadenas basadas en la
predación o captura directa, sino en el parasitismo, el mutualismo, el
comensalismo o la descomposición.

Es de notar que en muchas especies distintas categorías de individuos pueden tener diferentes maneras
de nutrirse, que en algunos casos las situarían en distintos niveles tróficos. Por ejemplo las moscas de la
familia Sarcophagidae, son recolectoras de néctar y otros líquidos azucarados durante su vida adulta,
pero mientras son queresas (larvas) su alimentación típica es a partir de cadáveres (están entre los
“gusanos” que se desarrollan durante la putrefacción). Los anuros (ranas y sapos) adultos son carnívoros,
pero sus larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En los mosquitos (familia Culicidae)
las hembras son parásitas hematófagas de animales, pero los machos emplean su aparato bucal picador
para alimentarse de savia vegetal.

Pirámides tróficas: La pirámide trófica es una forma especialmente abstracta de describir la circulación de energía
en la biocenosis y la composición de ésta. Se basa en la representación desigual de los distintos niveles tróficos en la
comunidad biológica, porque siempre es más la energía movilizada y la biomasa producida por unidad de tiempo,
cuanto más bajo es el nivel trófico. También se suele manifestar este fenómeno indirectamente cuando se censan o
recuentan los individuos de cada nivel, pero aquí las excepciones son más frecuentes y tienen que ver con las grandes
diferencias de tamaño entre los organismos y con los distintos tiempos de generación, dando lugar a pirámides
invertidas. Así en algunos ecosistemas los miembros de un nivel trófico pueden ser mucho más voluminosos y/o de
ciclo vital más largo que los que dependen de ellos. Es el caso que observamos por ejemplo en muchas selvas
ecuatoriales donde los productores primarios son grandes árboles y los principales fitófagos son hormigas; en un caso
así el número más pequeño lo presenta el nivel trófico más bajo. También se invierte la pirámide de efectivos cuando
las biomasas de los miembros consecutivos son semejantes, pero el tiempo de generación es mucho más breve en el
nivel trófico inferior; un caso así puede darse en ecosistemas acuáticos donde los productores primarios son
cianobacterias o nanoprotistas. También podemos encontrar la relación de la energía y los niveles troficos:
En esta sucesión de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energía fluye desde
un nivel trófico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosíntesis utilizan la
energía solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta
energía química se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiración. Las
plantas convierten la energía restante en biomasa, sobre el suelo como tejido leñoso y herbáceo y bajo
éste como raíces. Por último, este material, que es energía almacenada, se transfiere al segundo nivel
trófico que comprende los herbívoros que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de
detritos. Si bien, la mayor parte de la energía asimilada en el segundo nivel trófico se pierde de nuevo en
forma de calor en la respiración, una porción se convierte en biomasa. En cada nivel trófico los
organismos convierten menos energía en biomasa que la que reciben. Por lo tanto, cuantos más pasos se
produzcan entre el productor y el consumidor final, la energía que queda disponible es menor. Rara vez
existen más de cuatro eslabones, o cinco niveles, en una red trófica. Con el tiempo, toda la energía que
fluye a través de los niveles tróficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energía
pierde su capacidad de generar trabajo útil se denomina entropía
Bibliografía: "Food chain" A Dictionary of Zoology. Ed. Michael Allaby. Oxford University Press, 1999.
Oxford Reference Online. Oxford University Press. University of Utah. 22 de noviembre de 2007

La Cadena Alimenticia

La cadena alimentaria es una representación, pero en la realidad lo que existe son redes de cadenas que
se entrecruzan, formando tramas alimentarias. De este ejemplo, se deduce que la interacción es bastante
compleja, y se observa que un mismo individuo puede servir de alimento a varios animales. Esta trama
también es cerrada por la acción de los descomponedores. Es importante aclarar que los distintos
animales tienen una gama de alimentos, pero si existen en cantidades suficientes, se alimentaran de
aquel animal que es de predilección. En toda cadena alimenticia se va traspasando energía y materia de
un nivel a otro. La energía va disminuyendo en cada nivel de la cadena. La energía traspasada disminuye
también por el porcentaje considerable de ésta que se pierde como calor, que no es ocupado por ningún
otro ser vivo. Cuando hablamos de las zanahorias o de las lechugas como organismos productores, es
porque éstos elaboran su propio alimento y a su vez serán alimentos de conejos, ratones, insectos,
caracoles y otros. Los insectos, a su vez, son alimento de aves, reptiles o peces y así un mismo
organismo puede ser alimento de varias otras especies de organismos. De esta forma, las cadenas
tróficas se entrecruzan, definiendo relaciones de transferencia y transformaciones de materia y energía
complejas que se representan en redes o tramas alimentarias. Los habitantes de un área determinada se
mantienen en conexión por medio de las redes o tramas alimentarias que los agrupan. En el ambiente
natural, las distintas relaciones que se establecen traen como consecuencia el flujo de energía y la
circulación de la materia.

-El flujo de energía: corresponde a la energía que se va transportando desde los vegetales -productores-
hacia los otros seres vivos, animales herbívoros y carnívoros -que se alimentan de los animales
herbívoros-.

-Circulación de materia: en las cadenas alimentarias, la materia se traspasa de un eslabón a otro, por la
interacción que se produce entre los distintos organismos que la conforman.

Definición: Una cadena alimentaria es una representación simplificada de la interacción que se establece
en la naturaleza de la acción de comer, en la cual la materia y la energía se van traspasando de un
organismo a otro

Por ejemplo, tenemos:

La cadena trófica tiene distintos eslabones. Cada uno recibe un nombre, dependiendo del rol que cumple
en ella. Siempre el primer eslabón corresponde a los vegetales ya que ellos son organismos autótrofos es
decir son capaces de fabricar su propio alimento. Por lo tanto se denominan también productores. El
segundo eslabón corresponde a los animales herbívoros, que consumen vegetales. Por ser los primeros
animales que se alimentan en la cadena, se denominan consumidores primarios. El tercer eslabón se
denomina carnívoro. Como es el primer organismo que se alimenta de carne, se llama carnívoro de
primer orden; y como es el segundo animal en la cadena, se le denomina consumidor de segundo orden.
Así, se sigue clasificando los distintos eslabones de la cadena. Para cerrar la cadena y asegurar el flujo
de la materia y energía, existe un eslabón muy importante. Son los descomponedores, organismos que
viven en el suelo, que están encargados de descomponer o degradar a los organismos muertos o los
restos de ellos. Son descomponedores los hongos y bacterias. Lo anterior se puede representar de la
siguiente manera, utilizando nuestro ejemplo:

La energía está siempre presente en el ecosistema, ya sea como luz, vientos, caídas de agua y otros. La
materia se observa principalmente en los alimentos. De esta forma, las relaciones que se establecen
entre productores de alimentos y consumidores son, en realidad , relaciones de transformaciones de la
materia y transferencias de energía. Organismos productores y organismos consumidores se organizan y
ordenan equilibradamente formando las llamadas cadenas tróficas. En este trabajo de investigación
podemos entender el importante papel que juega cada organismo en los diferentes ecosistemas. Como
hemos visto la materia circula de un ser vivo a otro a lo largo de cadenas y tramas alimentarias en un
interminable ciclo, describiendo un equilibrio dinamico y complejo.

Niveles tróficos: Un nivel trófico es la posición de una especie en la red alimenticia (cadena alimenticia),
es decir, su nivel de alimentación, por lo tanto el paso de energía de un organismo a otro ocurre a lo largo
de una cadena trofica o alimentaría, es decir, una secuencia de organismos relacionados unos con otros
como presa y depredador, son los niveles tróficos

Tipos de niveles tróficos

 Organismos productores o autótrofos: son aquellos organismos que son capaces de crear o
producir sus propios alimentos (plantas).
 Organismos consumidores o heterótrofos: son aquellos que no son capaces de producir sus
propios alimentos (animales, humanos)
 Organismos descomponedores o saprofitos: son aquellos que transforman las sustancias
orgánicas en inorgánicas para que puedan ser tomadas por las plantas (microorganismos, bacterias,
etc)

Clasificación de los organismos consumidores

 consumidores primarios o herbívoros: son los que se alimentan directamente de las plantas
 consumidores secundarios o carnívoros primarios: son los que se alimentan de los herbívoros
 consumidores terciarios o carnívoros secundarios: son aquellos que se alimentan de los
carnívoros primarios o consumidores secundarios

Cadena alimenticia: Es la transferencia de energía alimenticia desde su origen, en las plantas a través de
una sucesión de organismos, cada una de los cuales devoran al que le procede y es devorado a su vez
por el que le sigue. Ejemplo:

Hierbas conejo zorro Tigre

hierbas bachaco gallina Hombre

plantas oruga pájaro Águila

Pirámides alimenticias: Es la representación grafica de las relaciones cuantitativas de números de

organismos, biomasa o flujo de energía entre los niveles tróficos de un ecosistema.

A raíz de las grandes cantidades de energía y biomasa que se disipan en cada nivel trofico, estos
diagramas casi siempre adoptan la forma de pirámides.

Tipos de pirámides alimenticias

* Numéricas: son aquellas en las que se representan un determinado número de organismos por cada
nivel trofico. Ejemplo:

15 consumidor 350 consumidor 1000 consumidor 25000 productor

* De biomasa: es la representación grafica del peso total de todos los organismos o de algún grupo de
ellos. Ejemplo: 45 consumidores terciario 500 consumidores secundarios 20000 consumidores
primarios470000 productores

* De flujo de energía: es la representación grafica de la transferencia de energía en una cadena

alimenticia por cada nivel trofico. Ejemplo:

22 cons. Terciarios 415 cons. Secundarios 1986 cons. Primarios 11985 productores

Bibliografía Consultada.

 CURTIS, Helena y otros. 2001. Biología. 6° Edición en español. Buenos Aires - Argentina.
Editorial Panamericana. pp.1405, 1413, 1420 al 1422, 1433, 1439 al 1443.
 CARDONA, María y otros. 1998. Diccionario enciclopédico Larousse. 3° Edición. Bogotá –
Colombia. Ediciones Larouse. pp. 28, 158, 341, 507, 534, 761.
 MARRERO, Levis. 1968. La Tierra y sus Recursos. 13° Edición. Caracas – Venezuela. Editorial
Cultural Venezolana. pp. 277 al 281. Direcciones de Internet Consultadas.
http://www.ecoportal.net/temas/contaminacion.htm

COMPONENTES DEL ECOSISTEMA (ESTRUCTURALES Y FUNCIONALES) COMPONENTES

ESTRUCTURALES
Flujo de energía:

FLUJO DE ENERGIA Es el proceso de circulación de energía, de un nivel trófico a otro a través de la

cadena alimenticia. Es unidireccional es decir en un solo sentido.

Movimiento de la energía: Movimiento de minerales: ENERGIA :Es la capacidad de generar trabajo. Se

puede presentar en todas sus formas en el ecosistema. Todos los fenómenos de transformación de
energía en los ecosistemas se rigen por: la primera Ley de Termodinámica: “la energía no se crea ni se
destruye, se transforma”; y la segunda Ley de Termodinámica: “si la energía se transforma pasa de una
forma más organizada a otra más dispersa”

CADENA ALIMENTICIA : La forman una serie de organismos, se inicia con los productores, a través de
ella se transforma la energía de los nutrientes, conforme un organismo se alimenta de otro. En una
cadena alimenticia encontramos distintos niveles tróficos: productores, consumidores primarios,
consumidores secundarios, consumidores terciarios y descomponedores. Los productores, son
Autótrofos, es decir, son organismos capaces de sintetizar materia orgánica a partir de compuestos
inorgánicos y energía solar. Los consumidores, son heterótrofos, significa que requieren de una fuente de
alimentación por su incapacidad para sintetizar materia orgánica. Los descomponedores, son saprófagos,
esto es, que se alimentan de materia orgánica muerta.
NIVEL TROFICO : Se refiere al lugar que ocupa el organismo en la cadena alimenticia a partir de la
fuente de energía.

LOS FACTORES QUE INTEGRAN AL ECOSISTEMA : CADENA ALIMENTICIA

Los animales necesitan alimentarse para crecer y reponer el gasto de energía que supone cualquier
actividad.El cuerpo necesita alimentos para crecer y además es "la gasolina" para realizar cualquier
actividad (desplazarse, cazar, masticar, ...).
Según el alimento que se consume se establecen unas relaciones y a estas relaciones de alimentación es
lo que se llama cadena alimentaria.

Hace unos dias luego de una clase practica, el profe señalo al final… “necesito que se creen un block
para sus apuntes”, y todos yaaa! ,pues (normal) quien no tiene un pequeño cuadernillo para apuntar…
pero no! …resulta que era un BLOG!! muchos no sabian de que se trataba, animoso cree algunas cuentas
mas para mis amigos, menos mal que yo voy mas de un año en el mio, no tuve percances…:) ; hmm…
(profe si está leyendo esto.. el trabajito que dejo para hoy está mas abajo, paciencia …), bueno en fin
mejor no arriesgarse… el tema es el ecosistema y su gran importancia de preservacion o restauracion
aquí vá…

EL ECOSISTEMA : El ecosistema es un sistema formado por una comunidad exclusivamente natural de

seres vivos, los componentes ya sean bioticos y abioticos, y estos mismos constutuyen el ambiente fisico.
como ecosistema podemos decir…
  los organismos de una comunidad y los factores abioticos asociados con los que están en
interaccion
 es cualquier lugar o medio donde se encuentran interactuando los seres vivios (factores bióticos)
y los no vivos (factores abióticos)
 conjunto de seres vivos en un mismo medio y tambien de los elementos no vivos unidos a ellos.
 Son sitemas abiertos que reciben del exterior (sol, materia orgánica) y las transmiten a los
ecosistemas vecinos a través de los flujo de materias o los movimientos de individuos.

la alimentacion que tiene cada uno de esos individuos se basa en la cadena alimenticia o trofica que se
puede resumir como la corriente de energia y nutrientes que se establece en las distintas especies que
hay en el ecositema. es asi que hablemos ahora de la cadena alimenticia o como decia en el video…

NIVELES TROFICOS… Es la transferencia de energía alimenticia desde su origen, en las plantas a

través de una sucesión de organismos, cada una de los cuales devoran al que le procede y es devorado a
su vez por el que le sigue… me entediste?…bueno pongamoslo en un dibujo:

Los productores: son las plantas, ya que son capaces de fabricar su propio alimento a partir de
sustancias muy simples y la energía del Sol.

Los consumidores de primer orden: son los seres vivos que se alimentan de las plantas. Este lugar lo
ocupan los animales herbívoros.

Los consumidores de segundo orden: son los seres vivos que se alimentan de otros animales. Los
animales carnívoros ocupan este eslabón de la cadena alimenticia.

Los descomponedores: se alimentan de restos de otros seres vivos, los descomponen y hacen que los
restos pasen a formar parte del suelo. Pertenecen a este eslabón los hongos y algunos seres
microscópicos.