TEMA 3

LA ELASTICIDAD Y SU APLICACIÓN
3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio
3.2. Elasticidad de la demanda e ingreso de los vendedores
3.3. Otras elasticidades de la demanda
3.4. La elasticidad de la oferta

Bibliografía: Mankiw y Taylor (2017). Cap. 4

1 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 INTRODUCCIÓN
• Hasta ahora hemos hecho un análisis cualitativo. Se ha
analizado el sentido de la variación en la cantidad
demandada. Se compra más de un bien cuando: baja su
precio, aumenta la renta (bien normal), sube el precio de un
bien sustitutivo o baja el de uno complementario.
• Pero no hemos analizado la magnitud del cambio. Para ver
cuánto responden los individuos a estos cambios utilizamos
el concepto de elasticidad.
• La elasticidad: es una medida del grado en que responden
los compradores y los vendedores a los cambios de la
situación del mercado.
• La elasticidad: mide la sensibilidad de la cantidad
demandada u ofrecida a una variación en uno de sus
determinantes.
2 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

• La elasticidad mide el cambio porcentual de

la variable endógena ante un cambio
porcentual en la variable exógena definición general

• La elasticidad-precio de la demanda: mide

el grado en que la cantidad demandada de un
bien responde a una variación de su precio.
Mide cuánto menos (en porcentaje) están los
consumidores dispuestos a comprar de un
bien cuando sube su precio.

3 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

valor numérico sin nada al lado porque no es ni euros ni unidades

• La elasticidad-precio de la demanda ( )
mide la variación porcentual en la cantidad
demandada de un bien ante una variación
porcentual en su precio.

∆QD
x 100
∆ %QD QD ∆QD P
EP = − =− =−
∆ %P ∆P ∆P Q
x 100 D
P

4 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

EJEMPLO: supongamos que aumenta un 10% el precio

del helado, lo que hace descender la cantidad
demandada en un 20 % ¿cuál es la elasticidad-precio de
la demanda?
la cantidad es bastante sensible porque cambia
el doble, es decir, compra la mitad con el precio
final que con el precio inicial

Si el precio de un helado se incrementa de 2 a 2,20 y la

cantidad demandada cae de 10 a 8, entonces la
elasticidad de la demanda es:
(QFD − QID ) (8 − 10)
× 100 × 100
QID
10 − 20 %
− = =− =2
( PF − PI ) ( 2.20 − 2.00) 10 %
× 100 × 100
PI 2.00
5 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

Método estándar para calcular un cambio porcentual:

valor final – valor inicial

x 100
P valor inicial

B El cambio porcentual en el
$2.20
A precio y en la cantidad al
$2.00 desplazarnos de A a B es:
D
[(8 –10) / 10] x 100= – 20%
Q
8 10 [(2.20–2.00)/2.00] x 100 = 10%

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

Clasificación de la demanda en función de la EP

• Si Demanda infinitamente elástica. Una
variación muy pequeña en el precio provoca una enorme
variación en la cantidad demandada. algo dividido 0, precio tiende a cero
• Si ∞ > E P > 1 Demanda elástica. La cantidad demanda más
sensible al precio

demandada varía proporcionalmente más que el precio.

• Si Demanda de elasticidad unitaria. La cantidad
demandada varía en la misma proporción que el precio.
• Si 1 > E P > 0 Demanda inelástica. La cantidad demanda poco
sensible al precio

demandada varía proporcionalmente menos que el precio.

• Si Demanda perfectamente inelástica. La rígida
cantidad demandada no varía ante cambios en el precio.
7 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio

Demanda perfectamente elástica

PQ
1. A cualquier precio por encima
de P1, la cantidad demandada
1. Una es cero.
variación
muy P1 D
pequeña
en P…
2. Al precio exacto de P1 2…genera una
los consumidores compran enorme
cualquier cantidad. variación en Q

3. A precios por debajo de P1, la Q

cantidad demandada sería infinita.
8 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio

Demanda elástica
PQ

P2
1. Un
aumento
10% en P1
P…
D
2…genera una
disminución en
Q mayor del
10%
Q2 Q1 Q
9 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio

Demanda de elasticidad unitaria

PQ

1. un P2
aumento
10% en P1
P…

2 …genera una
disminución en
Q igual al
10%
Q2 Q1 Q
10 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

Demanda inelástica
Precio

1. un P2
aumento
10% en P1
P…

Demanda
2…genera una
disminución en
Q menor del
Q2 Q1 cantidad
10%
11 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio

Demanda perfectamente inelástica

Precio η =0
P
Demanda

1. un P2
aumento
10% en P
1
P…

2…no cambia
Q

100 cantidad

12 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio

La elasticidad-precio en un punto de la curva

de demanda:
Cuando la variación del precio es muy pequeña
(infinitesimal) y se conoce la ecuación de la curva de
demanda, el concepto apropiado es el de “elasticidad en
un punto”, que se calcula como:

Inversa de la pendiente de la curva de demanda.

Derivada de la función de demanda respecto a PQ

13 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

• La Elasticidad está estrechamente

relacionada con la pendiente de la curva de
demanda.
• En un determinado punto, es decir, para un
determinado precio y cantidad, cuanto menor
pendiente tenga la curva (sea más horizontal),
mayor será la elasticidad-precio de la demanda
en ese punto.

14 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

Elasticidad a lo largo de una curva de demanda lineal

precio disminuyendo y cantidad aumentado

P
parte elástica de la demanda,
Aunque la pendiente de una curva
a infinito>elasticidad precio>1
de demanda lineal es constante,
Ep > 1 la elasticidad no lo es.

es constante

½a parte inelástica, ∆QD P

1>elasticidad precio>0
EP = −
Ep < 1
∆P QD
D
este cociente
disminuye

0 ½b b Q

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

• Método del punto medio: se utiliza para calcular la

elasticidad entre dos puntos de una determinada curva de
demanda.
EJEMPLO: Si tratamos de medir la
P
elasticidad entre dos puntos A (120,4) y B
(80,6) nos encontramos con un problema: el Demanda
valor entre el punto A y B es diferente del que
B
se obtiene si la medimos de B a A. Esto es 6
debido a que las variaciones porcentuales se A
4
calculan con una base diferente.
• De A a B: el precio sube un 50% y la
cantidad disminuye un 33% ( ). inelástica 80 120 Q
• De B a A: el precio baja un 33% y la
cantidad aumenta un 50% ( ). elástica

16 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

• Para solucionar este problema se utiliza el método

del punto medio.

• El valor que resulta es independiente del sentido de

la variación. (En el ejemplo anterior ). No
importa qué valor se considere el inicial o el final: se
obtiene el mismo resultado para la elasticidad.

17 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

Determinantes de la elasticidad-precio:
• La existencia de bienes sustitutivos cercanos:
Los bienes que tienen sustitutivos cercanos tienden a tener
una demanda más elástica porque es más fácil sustituirlos
por otros cuando aumenta el precio.
• Bienes necesarios y bienes de lujo:
Los bienes necesarios tienden a tener una demanda
inelástica, mientras que los bienes de lujo tienden a tener
una demanda elástica.

18 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.1. La elasticidad de la demanda con respecto al precio.

Determinantes de la elasticidad-precio:
• La definición del mercado: patata, tiene muchos sustitutivos

Los mercados definidos en un sentido muy estricto tienden

a tener una demanda más elástica que aquellos
definidos en un sentido más amplio. alimentos, tiene pocos sustitutivos
• El horizonte temporal: demanda a corto plazo (menos elástica) y demanda a largo plazo (más elástica)
largo plazo es más elástica porque hay más tiempo para sustituir el bien

Los bienes tienden a tener una demanda más elástica

cuando el horizonte temporal es mayor.
• Proporción del bien en el total de la renta:
Cuanto menor es la importancia del bien en el total de la
renta, la demanda tiende a ser más inelástica.
cuando menor porcentaje respecto a la renta menos elástico es el bien (inelástico), pero si es es un gasto muy importante en la renta es más
elástico

19 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.2. Elasticidad de la demanda e ingresos de los vendedores
relación entre ingresos y la elasticidad-precio de la demanda

• EI INGRESO TOTAL: es la cantidad pagada por los

compradores y percibida por los vendedores de un bien.
IT = P x Q.
• El efecto que produce una variación del precio en el ingreso
total (IT) depende de la elasticidad-precio de la demanda.
• Si la demanda es inelástica una subida del precio
provoca un aumento del IT. El precio y el IT varían en el
mismo sentido.
• Si la demanda es elástica una subida del precio provoca
una disminución del IT. El precio y el IT varían en sentido
contrario.
• Si la demanda es de elasticidad unitaria una subida del
precio no varía el IT. El IT se mantiene constante cuando
varía el precio.
20 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.2. Elasticidad de la demanda e ingresos de los vendedores

Demanda elástica
P
El ingreso adicional generado por
el aumento en el precio (A) es
menor que el ingreso perdido por
2IT=350
la disminución en las ventas (B).
5
A = 70 1IT=400

4 D
siempre está si el precio
es de 4€ o de 5€ El ingreso total
disminuye
B = 120

70 100
se pierde cuando
se pasa de Q
4€ a 5€

21 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.2. Elasticidad de la demanda e ingresos de los vendedores

Demanda inelástica

P El ingreso adicional generado por

el aumento en el precio (A) es
mayor que el ingreso perdido por
la disminución en las ventas (B).
5
A = 90
4

El ingreso total
B = 40
D aumenta

90 100 Q
22 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.2. Elasticidad de la demanda e ingresos de los vendedores

Relación entre la elasticidad-precio y el ingreso

Demanda Si sube el precio, Si baja el precio,
el ingreso el ingreso

Inelástica (|Ep| < 1) Aumenta Disminuye

Elasticidad
unitaria (|Ep| = 1) No varía No varía

Elástica (|Ep| > 1) Disminuye Aumenta

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.3. Otras elasticidades de la demanda

3.3.1. Elasticidad renta de la demanda:

cambio porcentual en la cantidad demandada del bien ante un cambio porcentual de la renta del consumidor

• Es una medida del grado en que varía la cantidad

demandada de un bien ante un cambio en la renta del
consumidor.
• Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad
demandada de un bien por la variación porcentual de la
renta.

∆QD
x100
∆ %QD QD ∆QD R
ER = = =
∆ %R ∆R ∆R QD
x100
R
Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.3. Otras elasticidades de la demanda

3.3.1. Elasticidad renta de la demanda:

Clasificación según el tipo de bienes:
 Si E R > 0 Bien normal: aumenta el consumo del bien
cuando aumenta la renta.
• Si Bien de 1ª necesidad: elasticidad-
renta baja. La cantidad demandada varía en un
porcentaje menor que la renta.
• Si Bien de lujo: elasticidad-renta alta. La
cantidad demandada varía en un porcentaje mayor que
la renta.
 Si Bien inferior: disminuye el consumo del
bien cuando aumenta la renta.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.3. Otras elasticidades de la demanda

3.3.2. Elasticidad precio cruzada de la demanda:

relación entre la cantidad demandada y el precio de bienes sustitutivos o complementarios

• Medida del grado en que varía la cantidad demandada de

un bien ante un cambio en el precio de otro bien.
• Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad
demandada del bien por la variación porcentual del precio
del otro bien.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.3. Otras elasticidades de la demanda

3.3.2. Elasticidad Precio cruzada de la demanda:

Clasificación según el tipo de bienes:

• Si Bienes sustitutivos: aumenta la cantidad

consumida del bien cuando aumenta el precio del otro
bien.
• Si EC < 0 Bienes complementarios: disminuye la
cantidad consumida del bien cuando aumenta el precio del
otro bien.
• Si EC = 0 Bienes independientes: el cambio en el
precio de un bien no afecta al consumo del otro.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

Elasticidad de la oferta:
• Es una medida del grado en que varía la cantidad ofrecida
de un bien ante un cambio de su precio.
• Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad
ofrecida de un bien por la variación porcentual del precio del
bien.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4 La elasticidad de la oferta

Ejemplo: supongamos que aumenta un 10% el precio del

helado, lo que hace aumentar la cantidad ofrecida en un
15 % ¿cuál es la elasticidad-precio de la oferta?

ε P=
∆% Qo 15 %
=
∆% P 10 %
=1,5

!Ojo! La variación porcentual de la cantidad

siempre tiene aquí el mismo signo que la variación
porcentual del precio (ley de la oferta).
Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.4 La elasticidad de la oferta

Otro ejemplo: una subida del precio de la leche de

2,85 a 3,15 euros el litro eleva la cantidad producida
de 9.000 a 11.000 litros. ¿Cuál es la elasticidad-precio
de la oferta?

Aplicando el método del punto medio:

(11.000 − 9.000)
× 100
10.000 20 %
= =2
(3, 15 − 2, 85) 10 %
× 100
3,00

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

Clasificación de la oferta en función de la ES

• Si Oferta infinitamente elástica. Una
variación muy pequeña del precio provoca una variación
muy grande de la cantidad ofrecida.
• Si ∞ > ES > 1 Oferta elástica. La cantidad ofrecida
varia proporcionalmente más que el precio.
• Si ES = 1 Oferta de elasticidad unitaria. La cantidad
ofrecida varia en la misma proporción que el precio.
• Si 1 > ES > 0 Oferta inelástica. La cantidad ofrecida
varia proporcionalmente menos que el precio.
• Si ES = 0 Oferta perfectamente inelástica. La
cantidad ofrecida es la misma cualquiera que sea el precio.
31 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.4. La elasticidad de la oferta

Oferta perfectamente elástica: ES = ∞

1. A cualquier P > 4
la cantidad ofrecida
es infinita.
4 Oferta

2. Si P = 4, los
productores ofrecerán
cualquier cantidad.

0
Q
3. Si P < 4 la cantidad
ofrecida es cero.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

Oferta Elástica: ES > 1

P

Oferta

€5

4
1. Una subida
del precio
del 22%. . .

0 100 200 Q

2. . . . provoca un incremento en la cantidad ofrecida del 67%.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

Oferta de Elasticidad unitaria: ES = 1

P

Oferta
€5

4
1. Una subida
del precio
del 22%. . .

0 100 125 Q

2. . . . Provoca un aumento de la cantidad ofrecida del 22%.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

Oferta Inelástica: ES < 1

P

Oferta
€5

4
1. Una subida
del precio
del 22%. . .

0 100 110 Q

2. . . . provoca un aumento de la cantidad ofrecida del 10%.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

Oferta perfectamente inelástica: ES = 0

rígida

P
Oferta

4
1. Una
subida
del precio. . .

0 100 Q

2. . . . No altera la cantidad ofrecida

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 3.4. La elasticidad de la oferta

• Determinantes de la elasticidad-precio de la
Oferta:
– La flexibilidad de los vendedores para alterar la
depende si
utiliza toda cantidad que producen del bien. Por ejemplo: si están
utilizando al máximo su capacidad productiva (no se
su capacidad
o un poco
de su capacidad

puede aumentar la cantidad ofrecida aunque aumente el

precio) o si, por el contrario, están por debajo de ésta.

– El periodo de tiempo que estemos considerando. La

oferta es más elástica a largo que a corto plazo.
elasticidad a largo plazo es mayor que a corto plazo

• A largo plazo las empresas pueden construir nuevas

fábricas o cerrar las viejas.
• Pueden entrar nuevas empresas al mercado.
Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 3.4. La elasticidad de la oferta

No siempre la elasticidad de la oferta se mantiene constante;

cambia a lo largo de la curva de oferta: las empresas suelen
tener una capacidad máxima de producción y cuando la
producción ya es alta es difícil aumentarla aunque el precio
aumente.

Precio
La elasticidad es baja
(menor que 1)

La elasticidad
es alta (mayor que 1)

Cantidad
Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 Aplicaciones de la Oferta, la demanda y la Elasticidad

• Veamos como una buena noticia para la agricultura,

como el descubrimiento de trigo hibrido más productivo,
podría ser mala para los agricultores.
• El procedimiento del análisis sería:
1. Ver si cambia la curva de oferta o la de demanda.
2. Ver cuál es la dirección del cambio de la curva.
3. Analizar el efecto de este cambio sobre el equilibrio del
mercado.

Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 Aplicaciones de la Oferta, la demanda y la Elasticidad

P trigo
1. El desplazamiento de S
con D inelástica ...
2. . . . genera
una caída del S1
precio mayor. . . S2 la demanda
de trigo es
inelástica porque
€3 es un bien de 1º
necesidad

Demanda

0 100 110 Q trigo

3. . . . proporcionalmente que el aumento de la cantidad.

Como resultado el ingreso cae de 300 a 220 €.
Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad
 ¿Qué hemos aprendido?

Objetivo 1: Definir la noción de elasticidad en su formulación más general,

es decir, aplicada a cualquier relación funcional.

Objetivo 2: Definir el concepto de elasticidad-precio de la demanda

(haciendo hincapié en la distinción entre la pendiente de la curva de
demanda y la elasticidad). Calcular la elasticidad en el caso en que los
cambios en el precio sean discretos (elasticidad arco o entre dos puntos)
y continuos (elasticidad punto).

Objetivo 3: Distinguir curvas de demanda de elasticidad constante y curvas

de demanda de elasticidad variable. Sobre esta base, interpretar los
casos extremos de elasticidad-precio: curva de demanda absolutamente
inelástica y curva de demanda absolutamente elástica.

41 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad

 ¿Qué hemos aprendido?

Objetivo 4: Establecer la relación entre ingresos por ventas y elasticidad-

precio de la demanda de un producto.

Objetivo 5: Enumerar los factores que afectan a la elasticidad-precio de la

demanda y explicar cómo afectan dichos factores al valor de la elasticidad.

Objetivo 6: Extender la noción de elasticidad a la medición de la influencia de

otras variables de la función de demanda. Definir los conceptos de
elasticidad-cruzada y elasticidad-renta y mostrar cómo pueden utilizarse
para generar tipologías de bienes.

Objetivo 7: Definir el concepto de elasticidad-precio de la oferta y entender

sus determinantes y el sentido de su influencia.

42 Introducción a la Economía Tema 3: La elasticidad