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Expo Química

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Expo Química

Intro
Las propiedades de los metales, tanto físicas como químicas, son claves
para la construcción de sinfines de artefactos y de obras de ingeniería… No
obstante, fueron las propiedades físicas las primeras en cautivar a la
humanidad. Por lo general, se caracterizan por ser duraderas, lo cual es
especialmente cierto en el caso de los metales nobles. Sin embargo, las
propiedades químicas son aquellas inherentes a sus átomos y cómo
interaccionan con moléculas ajenas a su entorno para dejar de ser metales,
para transformarse así en otros compuestos (óxidos, sulfuros, sales, complejos
organometálicos, etc.). Se tratan entonces de su reactividad y de sus
estructuras.

Estructuras y enlaces
Los metales a diferencia de los elementos no metálicos no se agrupan como
moléculas, M-M, sino como una red de átomos M cohesionados por sus
electrones externos. En este sentido, los átomos metálicos permanecen
fuertemente unidos por un “mar de electrones” que los bañan, y van a todas
partes; es decir, se encuentran deslocalizados, Esta red es muy ordenada y
repetitiva, por lo que tenemos cristales metálicos de diferentes tamaños y
llenos de imperfecciones, y su enlace metálico, son los responsables de las
propiedades físicas observadas y medidas para los metales. Hay cristales
donde los átomos se encuentran más compactados que otros y su estructura
cambia

Corrosión
Los metales son susceptibles a corroerse; aunque varios de ellos pueden
resistirlo excepcionalmente en condiciones normales la corrosión es una
oxidación progresiva de la superficie del metal, la cual termina por
desmenuzarse, ocasionando manchas y huecos. Metales como el titanio e iridio
tienen una alta resistencia a la corrosión, ya que la capa de sus óxidos
formados no reacciona con la humedad, ni permiten que el oxígeno penetre el
interior del metal. Y de los metales más fáciles de corroer tenemos al hierro
Agentes reductores
Algunos metales son excelentes agentes reductores. Esto significa que ceden
sus electrones a otras especies ávidas de electrones. El resultado de esta
reacción es que terminan convirtiéndose en cationes, Mn+, donde n es el estado
de oxidación del metal; es decir, su carga positiva, la cual puede ser polivalente
(mayor a 1+). Los metales pueden utilizarse como agentes reductores debido
a que son elementos electropositivos; tienden más a ceder sus electrones que
a ganarlos de otras especies. Por ejemplo, los metales alcalinos se utilizan
para reducir algunos óxidos o cloruros. Cuando esto sucede con el sodio, Na,
este pierde su único electrón de valencia para quedar como ion o catión sodio

Reactividad

Habiendo dicho que los electrones tienden a perder electrones, es de


esperarse que en todas sus reacciones (o la mayoría) terminen
transformándose en cationes. Ahora, estos cationes en apariencia
interaccionan con aniones para generar una amplia gama de compuestos

Por ejemplo, los metales alcalinos y alcalinotérreos reaccionan directamente (y


explosivamente) con el agua para formar hidróxidos, M(OH)n, formados por
iones Mn+ y OH–, o por enlaces M-OH. Cuando los metales reaccionan con el
oxígeno a altas temperaturas (como las alcanzadas por una llama), se
transforman en óxidos M2On (Na2O, CaO, MgO, Al2O3, etc.)

Los metales pueden ser atacados por ácidos y bases fuertes. En el primer
caso, se obtienen sales, y en el segundo nuevamente hidróxidos o complejos
básicos.

Papelote
Propiedades químicas de los metales
Los metales poseen una serie de propiedades químicas que propician un
cambio en estos elementos durante una reacción química.

• Formar cationes tras la pérdida de electrones para obtener iones


positivos.
• Hay metales que reaccionan ante el oxígeno y forman óxidos básicos,
como es el caso del hierro que, al estar en contacto con el oxígeno,
genera óxido de hierro.
• La combinación de un metal alcalino con agua forma un hidróxido
metálico.

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