Expo Química
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Intro
Las propiedades de los metales, tanto físicas como químicas, son claves
para la construcción de sinfines de artefactos y de obras de ingeniería… No
obstante, fueron las propiedades físicas las primeras en cautivar a la
humanidad. Por lo general, se caracterizan por ser duraderas, lo cual es
especialmente cierto en el caso de los metales nobles. Sin embargo, las
propiedades químicas son aquellas inherentes a sus átomos y cómo
interaccionan con moléculas ajenas a su entorno para dejar de ser metales,
para transformarse así en otros compuestos (óxidos, sulfuros, sales, complejos
organometálicos, etc.). Se tratan entonces de su reactividad y de sus
estructuras.
Estructuras y enlaces
Los metales a diferencia de los elementos no metálicos no se agrupan como
moléculas, M-M, sino como una red de átomos M cohesionados por sus
electrones externos. En este sentido, los átomos metálicos permanecen
fuertemente unidos por un “mar de electrones” que los bañan, y van a todas
partes; es decir, se encuentran deslocalizados, Esta red es muy ordenada y
repetitiva, por lo que tenemos cristales metálicos de diferentes tamaños y
llenos de imperfecciones, y su enlace metálico, son los responsables de las
propiedades físicas observadas y medidas para los metales. Hay cristales
donde los átomos se encuentran más compactados que otros y su estructura
cambia
Corrosión
Los metales son susceptibles a corroerse; aunque varios de ellos pueden
resistirlo excepcionalmente en condiciones normales la corrosión es una
oxidación progresiva de la superficie del metal, la cual termina por
desmenuzarse, ocasionando manchas y huecos. Metales como el titanio e iridio
tienen una alta resistencia a la corrosión, ya que la capa de sus óxidos
formados no reacciona con la humedad, ni permiten que el oxígeno penetre el
interior del metal. Y de los metales más fáciles de corroer tenemos al hierro
Agentes reductores
Algunos metales son excelentes agentes reductores. Esto significa que ceden
sus electrones a otras especies ávidas de electrones. El resultado de esta
reacción es que terminan convirtiéndose en cationes, Mn+, donde n es el estado
de oxidación del metal; es decir, su carga positiva, la cual puede ser polivalente
(mayor a 1+). Los metales pueden utilizarse como agentes reductores debido
a que son elementos electropositivos; tienden más a ceder sus electrones que
a ganarlos de otras especies. Por ejemplo, los metales alcalinos se utilizan
para reducir algunos óxidos o cloruros. Cuando esto sucede con el sodio, Na,
este pierde su único electrón de valencia para quedar como ion o catión sodio
Reactividad
Los metales pueden ser atacados por ácidos y bases fuertes. En el primer
caso, se obtienen sales, y en el segundo nuevamente hidróxidos o complejos
básicos.
Papelote
Propiedades químicas de los metales
Los metales poseen una serie de propiedades químicas que propician un
cambio en estos elementos durante una reacción química.