MAPA DE MESOPOTAMIA

MESOPOTAMIA: Tierra entre ríos:

TIGRIS y EUFRATES.

TIGRIS: 1.900 km. Nace en los Montes Tauros, en Turquía oriental.

Atraviesa Turquía, Siria e Irak.
Desemboca en el Éufrates

EUFRATES: 2.800 km. Nace en

Armenia.
Atraviesa las montañas de Anatolia,
Turquía, Siria e Irak.
Desemboca en el Golfo Pérsico.

Zona fértil donde se produjo muy temprano la sedentarización de los

pueblos nómadas que se dedicaron a la AGRICULTURA, lo que les permitió las
condiciones favorables para desarrollar una civilización muy evolucionada.

No es fácil determinar si fue antes aquí que, en el delta del Nilo, pero mientras en
Egipto la cultura y el arte son bastante homogéneos, debido a su autonomía
geográfica y a pertenecer a una misma etnia, en cambio en Mesopotamia la variedad
étnica
(SUMERIOS, ACADIOS, BABILONIOS, ASIRIOS, PERSAS,…) produjo mayor
variedad de formas y estilos que en Egipto (más autocráticos e inamovibles).

Históricamente Mesopotamia ha llamado poco la atención de las sucesivas

civilizaciones, tan sólo en contadas excepciones como LA BIBLIA, BENJAMÍN DE
TUDELA (judio español que viajó en 1160 por las actuales Irán e Iraq y habla de sus
ruinas, JOSAFAT BARBARO (1413-1484), viajero italiano que llegó a conocer las
ruinas de Persépolis o PIETRO DELLA VALLE (1586-1652) que copiaba inscripciones
mesopotámicas y las daba a conocer a sabios europeos.

Ha llamado poco la atención, sobre todo porque no ha dejado grandes restos

arqueológicos, visibles desde largas distancias, lo que impidió el reconocimiento y la
1
admiración de otras culturas posteriores, salvo las contadas excepciones
mencionadas.

En 1843 el cónsul francés en Mosul, PAUL EMILE BOTTA (1802-1870), excavó los
TELLS de NÍNIVE (Qujundjiq) y KHORSABAD (encontró el palacio del rey asirio
Sargón).

Pocos años después, entre 1846 y 1847 el inglés sir AUSTEN HENRY LAYARD
(1817-1894) descubrió las ciudades asirias de ASSUR y NIMRUD (Kalakh).

En 1847 el Louvre inauguró su primera colección de antigüedades asirias.

En 1848 hizo lo propio el Museo Británico.

Al mismo tiempro que desde Alemania GEORG FRIEDRICH GROTEFEND

(17751853) empezaba a descifrar los caracteres cuneiformes Y algún estudioso desde
Bagdad, aunque era más difícil que los jeroglíficos, ya que no existe una piedra como
la de Rosetta para poder descifrarlos.

Poco a poco se suceden los hallazgos arqueológicos: los ingleses descubren Uruk (el
Erek de la Biblia) y Ur, la patria de Abraham.

El cónsul francés Ernest Choquin de Sarzec (1832-1901) encuentra Lagash.

En 1899 el alemán ROBERT JOHANN KOLDEWEY (1855-1925) descubre Babilonia.

Luego siguieron las excavaciones después de la Primera Guerra Mundial.

Entre 1927 y 1929 el inglés sir LEONARD WOOLLEY (1880-1960) descubrió las
tumbas reales de Ur, cuyos tesoros casi eclipsaron el esplendor del reciente
descubrimiento de la tumba de Tutankhamon; y encontró evidencias del Diluvio
Universal.

Pero hasta los años 30 no se hallan las capas más antiguas de Lagash.

Hasta 1933 André Parrot (1901-1980) no encuentra MARI.

Entre 1946 y 1949 se encuentra el templo de ERIDÚ, que es el edificio religioso más
antiguo del mundo, al parecer del V milenio a. C.

En los años ochenta del siglo XX, Sadam Hussein puso en marcha un proyecto colosal
para reconstruir Babilonia, recubriendo impunemente las ruinas de la antigua ciudad
con reproducciones idénticas. En sus ladrillos, el ex dictador iraquí grabó su nombre
como hacían los antiguos reyes babilónicos. “Restauración del palacio del rey
Nabucodonosor bajo el reino del glorioso Sadam Hussein”, se lee en uno.

Con la Guerra del Golfo Pérsico las tropas norteamericanas se instalaron en Babilonia, al sur de
Bagdag.

Las tropas estadounidenses se instalaron en el lugar en abril de 2003 y ocuparon 150 hectáreas
de las excavaciones arqueológicas.

2
Luego dejaron el sitio a unidades polacas, que por su parte se fueron en enero de 2005. Desde
entonces se encuentra bajo la tutela de la Autoridad Iraquí de Antigüedades.

Pero ahora las excavaciones y las restauraciones no sabemos cómo están.

ETAPAS

A.- PROTOHISTÓRICO o CIVILIZACIONES PRESUMERIAS 5000-3000 a. C.

B.- ESPLENDOR SUMERIO 3000-2350 a. C.
C.- IMPERIO ACADIO 2334-2154 a. C.
D.- PERÍODO NEOSUMERIO 2141-2016 a. C.
E.- LA HEGEMONIA BABILÓNICA 1894-1595 a. C.
F.- KASITAS y ELAMITAS 1595-1100 a. C.
G.- DOMINIO ASIRIO 1100-612 a. C.
H.- RESURGIR NEOBABILÓNICO 612-539 a. C.

PROTOHISTORIA MESOPOTÁMICA: CIVILIZACIONES PRESUMERIAS (5000-3000 a.

C.)

Hay que tener en cuenta los recursos naturales de la zona: no hay apenas piedra y
poca madera, por lo que el material más cercano es la arcilla o barro para la
construcción y las obras de arte. Por esos se explica que las ciudades, con el paso de
los siglos se hayan convertido en montañas de tierra: TELLS.

La aparición de la ESCRITURA CUNEIFORME apareció según unos historiadores

hacia el 3500 a. C.; en cambio, otros dicen que hacia el 3250 a. C. y otros hacia el
3000 a. C.

ARQUITECTURA

NOTICIAS DE TEMPLOS Y ZIGURATS DE KISH Y URUK. H. 3500-3000 a. C., pero

no han llegado hasta nosotros

ESCULTURA

Exenta (estatuillas)
Relieves en vasos
Relieves en anillos (glíptica)
Objetos de cerámica

Las estatuas más antiguas son pequeñas figuras de arcilla encontradas en las capas
más profundas de Ur, en las excavaciones del Museo Británico y de la Universidad de
Pennsylvania, bajo la dirección de sir Leonard Woolley.

Se trata de pequeñas figuras de MUJERES DESNUDAS

Miden aproximadamente de 5 a 11 cm.de altura.

Erguidas
Estrecha cintura

3
Con cabeza de pájaro o serpiente
Formaban parte del ajuar funerario
Quizás como símbolo de fecundidad.

GLIPTICA
La glíptica es el arte de
grabar piedras. Aquí especialmente sellos.

CERÁMICA

Desde mediados del V milenio a C. nos podemos encontrar con abundantes vasijas de
gran calidad.

Los llamados VASOS DEL ESTILO DE SUSA (Irán)

En realidad se trata de vasos, platos y otros tipos de vasijas que presentan un fondo amarillento y
dibujos trazados a pincel en tonos gris, ocre y negro, que algunas veces permiten reconocer
formas naturales estilizadas (hojas de palmera, aves, cuadrúpedos), pero sobre todo
composiciones geométricas, que se hallaron en esta población como botín de guerra llevado por
un rey elamita en el siglo XII a. C., como otras obras posteriores.

Se llaman así porque fueron encontrados en el cementerio de la Acrópolis de Susa, en el actual

Irán.

Por tanto serían exvotos que se depositaron en las tumbas. Se encontraron junto a
otros objetos de metal, de los ajuares de las personas de mayor linaje.

Demuestran la pericia de sus alfareros y la belleza artística de su decoración.

4
VASO DE SUSA. Louvre. IV milenio a. C.

Con motivos geométricos, vegetales, aves, cuadrúpedos y el íbice (carnero)

que asume en esta representación toda la importancia que debía de tener
en aquella sociedad agrícola y ganadera, porque aparece reiteradamente
en la mayoría de las vasijas encontradas.
ESPLENDOR SUMERIO (3000-2350 a. C.)
Cinco son las ciudades donde se manifestará espléndidamente el arte de esta época:
Uruk, Ur, Nippur, Eridú y Lagash.

Desde el punto de vista político funcionaban independientes, gobernadas por

príncipes-sacerdotes.

Los SUMERIOS debieron llegar a esta zona a través del Golfo Pérsico, pero se ignora de dónde
procedían, con exactitud.
Perfeccionaron la agricultura indígena, desarrollaron el sistema de regadío e introdujeron el
cobre.
La RELIGIÓN era de culto naturalista, adoraban a divinidades que simbolizaban la fertilidad y
cada ciudad tenía un dios, que era su dueño y protector.
ENLIL era el dios del cielo y de la tierra en NIPPUR
ANU era el dios del cielo e INNANA la diosa de la fertilidad en URUK
ENKI era el dios de las aguas en ERIDÚ.
El culto consistía en hacer sacrificios de animales para establecer la comunión entre hombres y
dioses y las fiestas que conmemoraban estaban asociadas al ciclo agrícola.

Algunas de estas ciudades consiguieron someter al resto y controlar políticamente la zona, tales
como Uruk y Ur.

ARQUITECTURA

ZIGURAT DE UR. H. 2950-2900 a. C.

Barro cocido. Reconstruido varias veces.

Medía 21,33 m. altura.
De planta rectangular 56 x 52 cm. de base.

5
 Templo de la antigua Mesopotamia que tiene la forma de pirámide. El diseño de un zigurat va
desde una simple base con un templo en lo alto. La base podía ser de forma rectangular, ovalada
o cuadrada. El núcleo del zigurat –la parte no expuesta a la intemperie– estaba construido de
ladrillos secados al sol (adobe), mientras que la parte exterior estaba revestida de ladrillos
cocidos, los cuales podían además estar vitrificados en diferentes colores; el acceso se realizaba
mediante escaleras situadas en los lados del zigurat o que ascendían en espiral hasta la cima.

ESCULTURA

Nos encontramos con hombres y mujeres orantes

Con las manos juntas
Con rasgos étnicos acusados.
De diversos materiales: yeso, alabastro, caliza, diorita y otras piedras volcánicas.
Ojos fijos en el cielo, realizados en lapislázuli, cornalina o concha.
Los hombres con el torso desnudo y kaunakes por debajo.
Las mujeres con una túnica semejante al kaunakes o lisa y generalmente con el
hombro derecho al descubierto, pero se conservan muy pocas figuras femeninas
exentas.
La mayoría miden entre 40 y 60 cm, aunque hay alguna excepción obviamente.
Además, por su aspecto físico se puede saber de qué región o ciudad son:

En Ur y Lagash los hombres tienen el cráneo pelado, la cara afeitada y el canon es

corto

En la región del Diyala (afluente del Tigris) suelen aparecer barbudos y melenudos.

En Mari el cráneo pelado y abundante barba.

AINDUGUR. Museo de Bagdad. H. 2500 a. C.

6
Tiene una inscripción que dice que está encargada por Aindugur y dedicada al dios
NINGIRSU.
Mide 40 cm. alt.
Procede de Ur.

RELIEVES

Suelen ser placas o estelas generalmente que se colocaban en los muros de los
templos, por eso tienen un orificio central para sujetarlas.
Con escenas alusivas a la construcción de templos y a campañas militares, que luego
terminaban en banquete.

RELIEVE DE UR-NANSHE. Louvre. 2494-2465 a. C.

Caliza.
47 x 38 cm.
Ur-Nanshé era el rey de Lagash
(24942465 a. C.).
Procedente de un templo de Lagash.

A la izquierda aparece Ur-Nanshé con una espuerta de albañil en la cabeza. Enfrente

del rey en el primer registro están sus cinco hijos, el primero es la princesa Lidda,
vestida con el Kaunakes; otro será el heredero Akurgal.

Se trata de la colocación del primer ladrillo de un templo que se construyó por parte de
este rey, que tiene que dar ejemplo entre sus vasallos y agradar a los dioses.

7
Abajo alza una copa entre el copero y sus cuatro hijos varones, celebrando el
acontecimiento. Después de una campaña militar victoriosa o de la construcción de un
templo se celebraba un banquete.
Era frecuente que después de una campaña militar victoriosa o de la construcción de
un edificio, sobre todo templos, se celebraba un banquete y se reproducía en relieves
y pinturas.

Sabemos todas estas cosas de este relieve porque las escenas están rodeadas por
textos epigráficos de escritura cuneiforme.

LA ESTELA DE LOS BUITRES. Louvre. H. 2450 a. C.

Caliza.
180 x 130 cm.
Procede de Girsu (Telloh).
Faltan algunos fragmentos.
En una cara, la histórica: Conmemora la victoria de
Eannatum de Lagash, nieto de Ur-Nanshé, sobre la
vecina ciudad de Uma, gobernada por Ush.
El rey avanza al frente de sus soldados que se
protegen con sus escudos de cuero y mantienen las
lanzas de ataque, pisando a los enemigos vencidos,
como señal de desprecio.

En la otra cara, la mitológica: una diosa muy mutilada y el dios Ningirsu asiendo el
pájaro Indugur y la red repleta de enemigos.

PINTURA/TARACEA

ESTANDARTE DE LA GUERRA Y DE LA PAZ. Museo Británico. H. 2500 a. C.

Procede de Ur.
En concreto del cementerio que fue descubierto por Sir Leonard Woolley entre 1927 y
1929.
Mide 20,3 x 48,3 cm.

8
Realizado en concha, cornalina (ágata rojiza), lapislázuli y betún negro que destaca
sobre el fondo azul del lapislázuli.

La narración gráfica empieza por abajo, a modo de viñetas.

Los onagros tiran del carro poco a poco hasta galopar y vencer a los enemigos que
aperecen entre las patas de los caballos y carros.

En el piso intermedio los vencedores reúnen a los vencidos.

En el piso superior los llevan a presencia del rey, atados de dos en dos.

ESTANDARTE DE LA PAZ.

Abajo los criados llevan al palacio diversos manjares para el festín que ha de
celebrarse por la victoria ontenida en el anterior de la GUERRA.
En el intermedio continúa el cortejo con vituallas

En el superior el rey que se ha desprendido de su atavío de guerra, aparece con el

kaunakes y una copa en la mano, escuchando con sus invitados el concierto que le
ofrece la cantante acompañada por el arpista.

A esta época corresponden las famosas cabezas de toro.

IMPERIO ACADIO (h. 2334-2154 a. C.)

El esplendor sumerio se fue apagando paulatinamente.

Serán los acadios, con Sargón a la cabeza, los que se instalarán en la zona como
pueblo dominante, siendo su capital la ciudad de Akkadé o Agadé, pero el lugar
exacto no se ha encontrado, aunque debía de estar cerca de Bagdad.

Akkadé fue fundada por Sargón de Acad en torno al año 2334 a. C.

Fue una floreciente ciudad comercial.

Este período finaliza en el año 2154 cuando la zona fue conquistada por los GUTIS
(2154-2142 a. C.), pueblo guerrero procedente de los Montes Zagros.

El cuarto sucesor de Sargón, llamado Naram-Sin (nieto de Sargón) reinó entre 2254 y
2218 a. C., pero su reinado estuvo marcado por continuas rebeliones.

Desde el punto de vista artístico los ACADIOS fueron buenos continuadores del arte
sumerio.

Adoptaron la escritura cuneiforme sumeria.

También adoptaron el atuendo y las modas sumerias, aunque luego irán creando su
propio lenguaje.

9
Este dominio duró hasta la llegada de los Guti en el año 2154 a. C., quienes acabaron
con el dominio acadio.

ARQUITECTURA

Templos y zigurats serán las construcciones más importantes, pero poco se ha

conservado, debido a los materiales perecederos que emplearon.

Quedan las ruinas del PALACIO DE NARAN-SIN (2254-2218 a. C.) en Tell Irak, que
era casi cuadrangular: 111 x 93 cm.

ESCULTURA

Siguen el lenguaje sumerio al principio

EXENTA (Escasa)
RELIEVES

ESTATUAS

MÁSCARA DE NARAN-SIN. Museo de Bagdag. 2254-2218 a. C.

Bronce, pero casi cobre.

Espléndida.
Para otros historiadores es la máscara de Sargón Apareció en una
escombrera.
Ojos arrancados.

10
RELIEVES

DIOSA. Louvre. H. 2300 a. C.

Quizás sea Ishtar-Eshnunna de los Acadios.

Tiene tiara de la divinidad.
Con cetro de la doble serpiente, quizás como
simbología médica
Tiene túnica de flecos semejante al kaunakes.

FRAGMENTO DE LA ESTELA DE SARGON DE ACAD. Louvre. H. 2254 a. C.

Diorita.
46,2 cm.
Procede de Susa, a donde fue llevada en el siglo XII a. C.
por un rey elamita, como botín de guerra.
Sargón de Acad mandó esculpir el relato de sus victorias en
una estela de diorita, uno de cuyos fragmentos está en el
Louvre.
Representa la procesión de prisioneros y buitres, como
ocurría con la estela del sumerio Eannatum. Se puede ver a
un soldado acadio escoltando a unos prisioneros.
Es una clara prueba del imperialismo acadio.

ESTELA DE NARAN-SIN. Louvre. H. 2250 a. C.

11
 200 x 105 cm.
Arenisca rosada.
También fue hallada en Susa.
Algo más liberada del rigor sumerio.
Se hizo para la glorificación de Naran-Sin (nieto de Sargón) en su victoria sobre los
lullubitas (habitantes de los Montes Zagros).
Composición unitaria que se adapta a la piedra.
Representa a los combatientes en acción.
Concede alguna concesión al paisaje en la montaña y en los árboles.
Destaca por su fantasía creadora que nos hace ver dos ejércitos cuando en realidad
solamente hay 15 personas, 8 y 7 de cada ejército.
Naran-Sin aparece arriba con casco de cuernos
(distintivo de los dioses).
En lo alto brillan las estrellas, como símbolos astrales
de las divinidades propicias para el vencedor.
Domina la escena el rey, cuyos guerreros avanzan en columna doble y ante los cuales
el enemigo huye como implorando perdón.

También se mantiene la GLÍPTICA.

SELLO DE ACAD. Louvre. H. 2300 a. C.

Suelen representar poemas épicos, epopeyas

religiosas, leyes, correspondencia privada o
simplemente las cuentas de los comerciantes o los
inventarios de bienes.

Entre los años 2154 y 2142 los GUTI, que eran nómadas, acabaron con el imperio
acadio.

Una vez expulsados los Guti hacia 2142 a C., los sumerios reconstruyeron de nuevo
las grandes ciudades sumerias, dando paso así al

PERÍODO NEOSUMERIO (2142-2016 a. C.)

ARQUITECTURA

Se multiplicaron los templos, pero sobre todo los zigurats, formados por millones de
ladrillos.
Se hicieron grandes edificios de 3 a 7 pisos.
En torno al zigurat se van a edificar también los templos y las tumbas, en grandes
complejos arquitectónicos.

Pero nada queda en pie.

ESCULTURA

Se han encontrado más de 35 figuritas del gobernate o patesi de Lagash llamado

Gudea, que gobernó entre 2142-2122 a. C. Mandó construir numerosos templos y
palacios y se hizo representar en muchas ocasiones, en donde aparece casi siempre

12
igual, con pequeñas variaciones en el aspecto físico, lo que se podría considerar casi
como retratos.

Suelen ser de diorita u otra piedra volcánica, como la dolerita. Está

de pie o sentado
Miden entre 45-75 cm.
Los dedos aparecen muy detallados.
También están muy detallados los labios y las cejas que contrastan con la rigidez de
la túnica.
La túnica suele ser lisa y presentar algún texto en escritura cuneiforme.
Se podría hablar de una técnica perfecta y un acabado exquisito.
Suelen tener inscripción que indican la dedicación a diferentes divinidades, por lo que
tienen un claro interés religioso.
Venían a emplearse como sustitutos del propio gobernante para obtener la vida eterna
al estar en permanente plegaria ante la divinidad.

LA MUJER DE LA TOCA. Louvre. H. 2130 a. C.

Según algunos historiadores debe de ser la esposa de Gudea,

pero no se conocen otros ejemplos que permitan un mejor
conocimiento.
De aire majestuoso y gran calidad.

TORO ANDROCÉFALO DE GIRSU (Telloh). Louvre. H. 2120 a. C.

13
 12 cm. alt.
Exvoto al dios Sin, titular de la Luna.

LA HEGEMONÍA BABILÓNICA (2016-1595 a. C.)

Desde 2016 hasta 1790 aproximadamente hubo gran inestabilidad política en la zona.

En el año 2016 los semitas PROCEDENTES DEL OESTE provocaron la caída de la III
dinastía de Ur.

Poco a poco Babilonia se va a imponer sobre las demás ciudades y los sumerios
desaparecen por completo.

Después de ser arrasada Ur, su herencia fue repartida entre diversos soberanos
regionales, como los PRÍNCIPES DE MARI, LARSA y de BABILONIA, principalmente.

Esta situación duró hasta que Hammurabi se hizo con el poder entre 1790 y 1750 a.
C., lo que demuestra que no fue solamente un simple guerrero.

Hacia 1760 a. C. destruyó y conquistó la ciudad de Mari, pero supo esperar 25 años a
que su enemigo más fuerte, el rey Rim-Sin de Larsa fuese suficientemente viejo para
poder vencerle fácilmente.

ARQUITECTURA

Entre los edificios más importantes estaban el PALACO DE ZIMRI-LIN en Mari

(17821759 a. C.) y el TEMPLO DE ISHTAR-KITITUM en Ischali, concebido como
morada de la divinidad. (h. 1750 a. C.)

PALACIO DE ZIMRI-LIN. Mari. H. 1780-1770 a. C.

14
Sobre el solar de un antiguo palacio sumerio.
200 x 120 m.
Actualmente en ruinas.
Tenía una sola puerta, lo que hacía de este palacio una ciudad dentro de la ciudad por
sus dimensiones. Tenía diversos sectores:

SECTOR ADMINISTRATIVO
HABITACIONES PRIVADAS DE LA CORTE
ZONA SAGRADA DEL TEMPLO PALATINO
SECTOR DE SERVICIOS: almacenes, cocinas y talleres diversos.

En total más de 300 estancias con galerías y patios.

Con enormes muros de ladrillo.

Se encontraron más de 15.000 tablillas cuneiformes.

ESCULTURA

EXENTA

ORANTE LU-NANNAR. Louvre. H. 1760 a. C.

Bronce y oro.
19,5 cm. alt.
Con inscripción en la base.
Aunque algunos historiadores piensan que podría ser el propio
Hammurabi.

15
RELIEVES

CÓDIGO DE HAMMURABI. Louvre. H. 1753. a. C.

Hammurabi además de ser un excelente

guerrero, fue un gran político, pero sobre todo
un gran legislador, el primero de la Historia,
pues redactó este documento.

Está compuesto por 252

artículos que ejercieron gran
influencia posteriormente.

La escultura mide 225 cm. de altura y 65 cm. de

anchura.

Es un bloque vertical de diorita, a modo de

columna.

Arriba hay un magnífico relieve en el que se

pueden apreciar las figuras de Hammurabi
dialogando con SAMASH, dios de la justicia y
del sol.
Samash está representado encima de un monte y sobre sus hombros surgen llamas
cuyas
lenguas de fuego aparecen visibles.

El dios lleva en una mano un cetro y el círculo y en su cabeza una especie de tiara de
4 cuernos, símbolo de divinidad mesopotámica.

Hammurabi le escucha con un brazo levantado, vestido como Gudea, pero con gran
barba semítica y perfil aguileño.

Todo el relieve está trabajado con una gran finura y belleza, pero quizás lo que más
destaca es la manera de mirarse los dos personajes, se podría hablar de SACRA
CONVERSACIÓN.

El dios está tranquilo y mira fijamentea a su vicario en la Tierra; mientras que el

monarca escucha atentamente.

RETRATO DE HAMMURABI. Museo Británico. H. 1790-1750 a. C.

Con inscripción votiva dedicada a una diosa.

El rey presenta el mismo rostro que en el código anterior.

Hammurabi también reformó la religión, pues convirtió a Marduk

en el único dios de Babilonia.

También redactó las primeras versiones del Poema de la Creación y de la Epopeya

de Gilgamesh.
KASSITAS Y ELAMITAS (1595-1100 a. C.)

16
La última etapa de este período babilónico se desarrolla bajo la dominación extranjera
de los KASSITAS primero y de los ELAMITAS después.

Los Kassitas invadieron Mesopotamia de manera parecida a los Guti, pues también
procedían de los Montes Zagros, aunque no fueron tan destructivos y supieron
continuar la civilización babilónica.

ARQUITECTURA

Nada nuevo

ESCULTURA

Lo más original de los kassitas son unas curiosas piedras con relieves e inscripciones
llamados KUDURRUS, que parecen mojones.

Son bloques de piedras volcánicas, generalmente de diorita que tenían como finalidad
delimitar las fincas y se guardaban en los templos, es decir, son documentos jurídicos.

Sus largas inscripciones describen los límites de la propiedad y la posición de los

mojones y terminan en una invocación a los dioses y terribles conjuros maléficos para
los que osaren cambiar las lindes.

Para espantar más a los transgresores se esculpían las imágenes y símbolos de los
dioses.

KUDURRU DE MELISHIPAK II. Louvre. H. 1182-1172 a. C.

68 cm. de altura.
Piedra arenisca negra.
Registra una donación hecha por el rey
Melishipak II a su hijo Marduk.

En el anverso muestra al rey ofreciendo su hija a la diosa Inana.

En el reverso, en cinco registros horizontales muestra los
símbolos de todo el panteón kassita para reforzar la idea de
espantar al transgresor.
Son los símbolos de 24 deidades.
Arriba aparece la triada suprema: Sin (medialuna); Ishtar
(estrella) y Samash (disco solar).
En el segundo piso los dioses de los Infiernos y de la Guerra.
Abajo del todo una serpiente con cuernos y un escorpión, muy realistas.

17
KUDURRU DE MICHAUX. B. N. de París. GABINETE DE MEDALLAS. H. 1182-1172
a. C.

45 cm. alt.
Diorita.
Este kudurru kassita fue el primer documento mesopotámico que
llegó a Europa, siendo cedido por el botánico francés Michaux en
el año 1786 a la Biblioteca Nacional de París.

Los dos registros de la parte superior contienen los símbolos

divinos de Anu, Enlil,
Ea, Marduk y Nabu

El texto que cubre la mayor parte de la pieza también lleva escrito el nombre de Meli-
Shipak II.

DOMINIO ASIRIO (1100-612 a. C.)

Desde el tercer milenio a. C. Asiria ya participaba de la civilización mesopotámica,

pero de forma poco intensa y esporádica.

Fue hacia el año 1100 a. C. cuando comienza su expansión política y militar, llegando
incluso a conquistar la ciudad de Tebas (egipcia) en el año 663 a. C.

La civilización fue subiendo a lo largo de los ríos, desde la desembocadura hacia el

nacimiento.

Asiria era la zona más al norte de Babilonia. Es una serie de mesetas escalonadas que
atraviesa el río Tigris hasta llegar a las montañas de Irán y Armenia.

La ciudad de Assur ya aparece dependiente de Babilonia como vicarios reales con

poder delegado, a modo de virreyes feudatarios de los señores de Mesopotamia
central.

La mención más antigua de Nínive aparece en el Código de Hammurabi (1790-1750 a.

C.).

Pero con el tiempo las ciudades asirias consiguieron independizarse del poder central
mesopotámico para poder dominar territorialmente toda la región.

La primera capital asiria fue ASSUR (1100-883 a. C.), después se trasladó a KALAKH
(883-722 a. C.), después lo será KHORSABAD (722-705 a. C.) y por último NÍNIVE
(705-612 a. C.).

En líneas generales, el arte asirio destacará por su:

GIGANTISMO
MILITARISMO
CRUELDAD.

18
ARQUITECTURA

Quedan ruinas arqueológicas de las cuatro capitales asirias

RUINAS DE ASSUR (Qalat-Shergat): zigurat, palacio viejo y ciudad (declarada

Patrimonio de de Humanidad en el 2003)

Fue excavada por el alemán Robert

Koldewey.

También quedan restos arqueológicos y

documentales del PALACIO
DE
ASSURNASIRPAL II (883-859 a. C.) en
KALAKH. Muchos de sus relieves
fueron llevados al Museo Británico. In
situ solamente se puede ver en pie parte
de los muros, pues se hizo en ladrillo y piedra.

El palacio fue inaugurado en el año 879 a. C.

PALACIO DE SARGON II en DUR SARRUKIN (Khorsabad). 713-706 a. C.

Fue excavado por los franceses Paul Emile Botta y Victor Place entre 1843 y 1852.
Estaba previsto que se hiciera una ciudad entera, aunque no se completó.
Ricamente decorado.
Era un claro ejemplo de las moradas cortesanas de los feroces monarcas asirios, que
todavía hoy figuran entre las más extraordinarias construcciones de todos los tiempos.

La ciudad tenía una muralla con siete puertas que cerraba un total de unas 300 has.
(3.000.000 m2).

El palacio ocupaba 10 has. con 209 estancias en torno a patios, junto a la muralla.

19
 Los pisos inferiores estaban casi intactos y tenían las fachadas estriadas, revestidas
con estucos pintados de diferentes colores.

Los palacios reales asirios no tienen aberturas exteriores, sino una inmensa muralla
los rodea, por lo que estaban aislados. Tan sólo se abren puertas en el grueso del
muro con los LAMASUS.

Las partes altas estaban realizadas en arcilla sin cocer.

El propio Sargón II dice en los textos escritos: “En este tiempo construí una ciudad con
el trabajo de los pueblos prisioneros que mis manos habían sometido y que Asur,
Nabu y Marduk pusieron a mis pies…De acuerdo con las órdenes de mi dios y con la
inspiración de mi corazón le dí el nombre de DUR SARRUKIN (fortaleza de Sargón)”.

Sargón II que reinó desde 722-705 a. C. solamente habitó este palacio durante dos
años.

Después de su muerte quedó abandonado, la capital fue trasladada a Nínive por parte
de su hijo y heredero Senaquerib.

El palacio real ocupaba el centro de un lado de la plataforma cuadrangular con un

inmenso basamento de piedra y ladrillo que servía de plataforma al palacio y a la
ciudad.

PALACIO DE SENAQUERIB EN NÍNIVE. 705-681 a. C.

Se naquerib dijo al

llevado a buen término esta obra,

según el consejo de los dioses y
poniendo en ella toda
mi
inteligencia y toda mi voluntad…”

Fue excavado por Layard en 1849 proporcionando gran cantidad de

bajorrelieves empotrados en los muros de ladrillos esmaltados y mosaicos.

Los muros de ladrillo se revestían con ricos relieves de temática militar, de cacerías,
banquetes y ceremonias religiosas.

El suelo tenía un pavimento calcáreo para evitar el desgaste y en el centro de cada

patio un desagüe.

ESCULTURA

Hay pocas representaciones exentas de monarcas asirios, pero muchos relieves,

espléndidos.

20
DE LOS 116 REYES ASIRIOS SOLAMENTE HAY ESCULTURAS EXENTAS DE
UNOS POCOS.

ASSURNASIRPAL II. Museo Británico. 883-859 a. C.

Es la estatua más antigua conocida de un rey asirio.

Se encontró en el templo de Ninurta en Kalakh.
53,3 cm. alt.
Arenisca.

RELIEVES

Sobre todo, los que adornaban la zona baja de los palacios.

Se trata de una visión oficial de las hazañas de sus soberanos.
Los escultores se muestran como dóciles ejecutores de la propaganda política.

Los reyes asirios son siempre personajes altos y majestuosos, tan parecidos entre
sí que a veces es difícil distinguirles, por lo que cabría decir que aparecen idealizados.

Esencialmente los temas representados son:

LA GUERRA
LA CAZA
LAS CEREMONIAS RELIGIOSAS.

De todos ellos el más representado es el de la GUERRA: son imágenes de gran

violencia y ferocidad.

La crueldad llega a tal extremo que el rey Assurnasirpal II (883-859 a. C.) en Kalakh
manda poner inscripciones en las escenas tales como “Levanté un pilar a la entrada
de la ciudad para colgar los pellejos de los príncipes a los que hice arrancar la piel.
Algunas pieles estaban en el pilar, otras colgadas en estacas a su alrededor. A
algunos rebeldes sólo los hice descuartizar”

Tan sólo Assurbanipal (668-623 a. C.) parece encontrar más placer en el descanso
después de la batalla y no en la tortura de los prisioneros en su palacio de Nínive en
donde mandó esculpir un relieve titulado el REPOSO BAJO LA PARRA que se
encuentra en el Museo Británico (h.645 a. C.). Eran los últimos tiempos del dominio
asirio, quedaban 20 años para la destrucción de Nínive en el año 612 a. C. por medos
y babilonios. No obstante, todavía se observa crueldad en algún detalle que no quiere
disimular.

21
LAMASSU. Museo Británico. 883-859 a. C. Procede del palacio de Assurnasirpal II
en Kalakh (Nimrud).

Los lamasus son criaturas fantásticas con cabeza de

hombre, cuerpo de león y alas de águila que guardaban los
templos y los palacios generalmente en parejas, frente a las
fuerzas demoníacas.
Estas figuras tienen, además, 5 patas, de forma que se las
pueda ver desde frente y de perfil con las mismas
características.
Procede del palacio de Assurnasirpal II en Kalakh. Fueron
encontrados en 1845 por Austen Henry Layard.
Estos guardaban la entrada al salón del trono de dicho
palacio.

Según un GRABADO DE 1852 se puede ver como se

extrajeron para su traslado a Londres.

ESCENA DE CAZA DE ASSURNASIRPAL II. Museo Británico. 883-859 a. C.

También procede del palacio de Kalakh.

Arenisca.
86,4 cm. alt.
Animales muy conseguidos para una fecha tan temprana.

ASSURNASIRPAL II CELEBRANDO UNA CEREMONIA RELIGIOSA. M.

BRITÁNICO. H. 865-860 a. C.

Procede del salon del trono del

palacio de Asurnasirpal II en Kalakh.
Asurnasirpal II aparece dos veces
flanqueando el HOM sobre el que
aparece el emblema del dios
Shamash-Asur, con genios alados
asperjando y bendiciendo al rey.
Asurnasirpal lleva la maza como
símbolo de autoridad real.
El rey es la encarnación del poder
benéfico que pone orden en la
naturaleza y entre los serves vivos.

22
ASSURNASIRPAL II Y UN GENIO
ALADO. Museo Británico. 883-859 a. C

Procede del palacio de Kalakh.

Arenisca.
Fecundación simbólica con el cesto masculino del
polen en la mano.
Detalles minuciosos en algunos objetos: pulsera,
cuchillos, cesto, musculatura, etc.

PUERTA DE BALAWAT. Museo Británico. 846 a. C.

Procede del palacio de

Salmanasar III de la ciudad de
Imgur-Bel, cerca de Kalakh
Bronce.
Hay otros fragmentos en
Estambul, Bagdad y Louvre.
Medían 6 metros de altura y
3,64 de anchura.
Con varios relieves en bandas
horizontales de 27 cm. de
altura cada una.

Con figuras e inscripciones que narran al detalle las

campañas militares de Salmanasar III en varios
países, las batallas, los tratados con los
embajadores, los momentos de descanso, los asaltos
a las ciudades los suplicios a los vencidos, etc.

23
OBELISCO NEGRO. Museo Británico. 841-824 a. C. Salmanasar III.

Procede de Kalakh.
Alabastro negro.
202 cm. altura.
Tiene 4 caras de 5 registros cada una Procede de
Kalakh.
Estaba situado en la sala de audiencias del palacio.
Representa los tributos que tenían que hacer los pueblos
vencidos: barras de metal, marfil, animales, objetos preciosos,
etc.
En el segundo registro se representa el TRIBUTO DEL REY
ISRAELITA JEHU A SALMANASAR III.

REY ISRAELITA JEHU A SALMANASAR III.

Jehu aparece arrodillado, besando el suelo ante el

todopoderoso rey asirio Salmanasar III, que está acompañado
por algunos dignatarios.

DOS ARQUEROS. Louvre. H. 746-727 a. C.

Arenisca.
De la época de Tiglat Pileser III, por tanto, procede del palacio real de Kalakh.
Se trata de un arquero asirio y su escudero que se protegen con una túnica acolchada.
La doble figura casi superpuesta parece un hábil recurso de perspectiva.

PRINCIPE ASIRIO CAZANDO CON HALCÓN. Louvre. 713-705 a. C.

24
Procede del palacio de Sargón II de Khorsabad, por tanto, debe ser Senaquerib.
Composición estructurada con vigor geométrico que parece introducir perspectiva con
los árboles, aves y el tamaño de las figuras.

SACERDOTE ASIRIO. Louvre. 713-705 a. C.

Procede del palacio de Sargón de Khorsabad.

Probablemente sea el propio Sargón II oficiando con el ramo de
las tres granadas en la mano, símbolo de la triada asiria: ASUR,
ANU e ISHTAR.
Carece del sentimiento humano.
Va descalzo como exige la liturgia asiria.

GENIO ALADO O SACERDOTE CON MÁSCARA. Pergamomuseum de Berlín.

Louvre. 713-705 a. C.

Procede del palacio de Sargón de

Khorsabad.
Asperjando agua sobre el árbol de la vida.
Presenta máscara y alas de águila en el momento de
proceder a la fecundación simbólica de las flores
femeninas mediante un cesto masculino lleno de
polen.
Gran realismo como se puede apreciar en las joyas,
los músculos, los cuchillos del sacrificio, etc.

LA DEPORTACIÓN DE LOS VENCIDOS. Louvre. 705-681 a. C.

25
Procede del palacio de Senaquerib de Nínive.
Arenisca.

ASURBANIPAL SOBRE SU CARRO DE LA VICTORIA. Museo Británico. 668-623 a.

C.

Procedente del palacio de Nínive.

Arenisca.
Asurbanipal preside bajo un dosel un soberbio desfile
militar, cuyos detalles están captados con gran
minuciosidad.
Arte oficial.

CACERIA DE ASURBANIPAL. Museo Británico. 668-623 a. C.

Procede de Nínive.
Arenisca. 65 x 110 cm.
Obra extraordinaria como casi todas las de
Asurbanipal.
Bastante dinámica.

LA LEONA HERIDA. Museo Británico. 668-623 a. C.

26
Procede del palacio de Asurbanipal en Nínive.
Arenisca.
60 cm. de altura.
Pertenece a la serie de las cacerías de Asurbanipal.
Con las patas traseras paralizadas Rigor naturalista
muy acertado.
Anatomía perfecta.
Concepción psicológica sin precedentes en el arte.
Es una de las figuras de animal más extraordinaria de todos los tiempos.

REPOSO BAJO LA PARRA. Museo Británico. H. 647 a. C.

Procede del palacio de Asurbanipal de Nínive Arenisca.

55 x 135 cm.
Procede del palacio de Asurbanipal de Nínive.
Excepción por no ser tan cruel como el resto.
Aparece Asurbanipal en un banquete en su jardín acompañado de su esposa
AsurSharrat, siendo atendidos por los eunucos.
Es excepcional la representación femenina en el arte asirio
Árboles frondosos, racimos colgando del emparrado, pájaros, sirvientes atentos, etc.
Pero lo que parece quietud se vuelve violento si miramos a la izquierda pues aparece
colgada de un árbol la cabeza del rey de Elam.

27
RESURGIR NEOBABILÓNICO (612-539 a. C.)

Babilonia durante la dominación asiria había resistido como pudo a base de guerra de
guerrillas.

Hacia el año 612 a. C. Nabopolasar (620-605 a. C.) con la ayuda de los medos
conquistó Nínive implantando una nueva hegemonía babilónica sobre Mesopotamia.

Con ello se abre este nuevo periodo que tuvo como capital a BABILONIA (la antigua
ciudad de Hammurabi) que había sido destruida por Senaquerib.

Durante 88 años hasta el incendio y destrucción definitiva de Babilonia por parte de

Ciro, se sucedieron 6 reyes en su trono.

Los dos primeros reyes fueron Nabopolasar (620-605 a. C.) y Nabucodonosor II

(605562 a. C.), quienes levantaron una nueva ciudad de Babilonia sobre los cimientos
de la destruida por Senaquerib.

REYES:

NABOPOLASAR (620-605 a. C.)

NABUCODONOSOR II (605-562 a. C.)
EVIL-MERODAK
NERIGLISAR
LABASHI-MARDUK
NABÓNIDO

Se conocen bastante bien los restos de Babilonia de este periodo final, pues fue
excavada por el alemán Robert Koldewey entre 1899 y 1917 de forma sistemática,
quien se propuso encontrar la muralla que citaba Herodoto a mediados del siglo V a.
C., el cual no iba tan descaminado a pesar de sus exageraciones generales.

Federico Lara Peinado dice que BABILONIA tenía un triple cinturón con un total de
17,70 metros de ancho:

1.- Interior y más alto. De adobe con 6,5 m. de anchura.

2.- Central. También de adobe con un espesor de 7,2 metros.
3.- Exterior. De ladrillo, con un espesor de 4 metros.

Esta muralla tenía una torre cada 5 m., según Koldewey, quien calculó 350 torres en
total, lo que supone la mayor obra fortificada jamás vista.

También estaba rodeada de un foso de unos 50 m. de anchura y conectado con el

Eufrates, a modo de isla.

En su interior se encontraban los palacios (norte y sur), los templos, el zigurat y la

gran avenida de las procesiones.

Hubo un PUENTE sobre el Eufrates que fue la admiración de cuantos lo vieron.

Era el más antiguo puente del mundo.

28
Se levantaba sobre 8 enormes pilares de caliza y ladrillo aquillados (tajamares), pero
solamente han aparecido restos de 7 de ellos de 9 metros de espesor y 9 metros de
distancia entre ellos; con una longitud total de 135 metros.

PLANO DE BABILONIA.

EL PALACIO DE NABUCODONOSOR II.

Era una verdadera ciudad dentro de la ciudad, que mandó construir
Nabucodonosor II (reinado 605-562 a. C.).

Pero las excavaciones no han proporcionado objetos artísticos

porque fue saqueada siglos después por los árabes.

La fachada principal daba sobre la Avenida de las Procesiones.

Grandes puertas monumentales enlazaban entre sí los tres patios del palacio, el último
de los cuales venía a ser la antesala del SALON DEL TRONO, que era la mayor
cámara del gigantesco edificio y que medía 52 x 17 m. Fue mandado construir por
Nabucodonosor II.

LOS JARDINES COLGANTES

Según la tradición se atribuyen a la reina SEMIRAMIS,

pero no se sabe con certeza donde se hallaban.
Fueron una de las 7 maravillas del mundo antiguo.
Quizás fueron construidos por
Nabucodonosor II para su esposa AMYTIS, hija del rey
medo Astiages para que no sintiera nostalgia de las
montañas de su país.
En terrazas escalonadas de piedra.

LA AVENIDA DE LAS PROCESIONES. H. 580 a. C.

Para las procesiones de Marduk y Nabú.

Atravesaba Babilonia hasta el zigurat grande.
Centro de gran devoción.
Medía unos 200 m. de longitud; entre 16 y 20
m. de anchura; y 7 m. de altura.
Conectaba los tres grandes conjuntos
religiosos de la ciudad: el ZIGURAT
GRANDE, el TEMPLO DE MARDUK y la
CASA DEL FESTIVAL

29
AKITA (santuario) y el palacio real.

Comenzaba en la PUERTA DE ISHTAR que era una enorme fortificación de muros de

25 metros de altura flaqueados por dos torres cuadradas, recubierto todo por ladrillo
vidriado y moldeado con las figuras de los animales sagrados, como el DRAGÓN y el
TORO, que se repiten insistentemente, siempre con los mismos colores sobre muros
de fondo azul oscuro.

La procesión partía desde el embarcadero del Eufrates a través del mencionado

puente hasta la puerta de Ishtar, luego se prolongaba los 200 m. del recorrido por el
interior.

Estaba pavimentada con losas de caliza roja.

Se decoraba con las figuras de LEONES,

siempre del mismo tipo, que medía 105 cm. de
altura y 205 de longitud.

En total eran 120 leones de fauces abiertas, de

color blanco, rojo y amarillo, que simbolizaba a la
diosa Ishtar.

Algún resto en el Louvre.

Atravesaba casi toda la ciudad hasta llegar al GRAN

ZIGURAT O TORRE DE BABEL.

Las inscripciones la citan como CASA DE LOS CIMIENTOS

DEL CIELO Y DE LA TIERRA.

Era una torre escalonada de 7 pisos, coronada por un

TEMPLO en la cima, a 91 m. de altura.
Medía exactamente 91 x 91 x 91 m. Estas dimensiones se
conocen por un escriba seleúcida que lo describió
perfectamente, su nombre era Anu-bel-Shumi.
Realizado en adobe y ladrillo.
Aunque Babilonia fue conquistada en el año 539 a. C. por
Ciro, este monarca persa respetó el zigurat, tal y como cita Herodoto en el año 458 a.
C., cuando lo describió sin desperfectos.
Pero después los árabes lo saquearon por completo.
Ahora en ruinas.

LA PUERTA DE ISHTAR. 575 a. C. Construida por Nabucodonosor II.

Era una enorme fortificación de muros de 25

metros de altura flaqueados por dos torres
cuadradas, recubierto todo por ladrillo vidriado y
moldeado con las figuras de los animales
sagrados, como el DRAGÓN y el TORO, que se
repiten insistentemente siempre con los mismos
colores sobre muros de fondo azul oscuro.

30
Los dragones miden 102 cm. de alto y 126 cm. de longitud.
El dragón era un animal muy apreciado,
que se ponía en relación con el dios Marduk (novillo del dios Sol)

Actualmente hay dos PUERTAS DE ISHTAR:

Una en el PERGAMOMUSEUM DE BERLÍN.

La otra en su LUGAR ORIGINAL, pero muy reconstruida con ladrillos sin policromar,
al principio y coloreados después, en su emplazamiento original.

Tenía un total de 575 figuras.

Cada ladrillo mide 14,3 cm. de altura.
In situ quedaron entre 7 y 12 m. de altura de la puerta sin esmaltar con unas 150
figuras entre dragones y toros, pero hace unos años se ha reconstruido por completo y
vidriado sus relieves.

31