Batalla de La Victoria
Batalla de La Victoria
Batalla de La Victoria
BATALLA DE LA VICTORIA
Valencia, 2021
¿Qué fue la batalla de victoria?
Fue un enfrentamiento militar que se desarrolló el 12 de febrero de 1814, durante la
guerra de la Independencia de Venezuela. Allí, las tropas realistas, al mando de Francisco
Tomás Morales, se enfrentaron con las fuerzas patriotas dirigidas por José Félix Ribas, este
último integrado por soldados de línea y jóvenes seminaristas reclutados por Ribas. La
batalla concluyó con la victoria de los patriotas, gracias a la oportuna llegada de refuerzos
liderados por Vicente Campo Elías. A principios de 1813, el venezolano Simón Bolívar
comandó la llamada campaña Admirable, durante la cual logró liberar del dominio
monárquico a las ciudades de San Cristóbal, Mérida y Trujillo, mientras que Santiago
Mariño, otro patriota, encabezó la campaña oriental. Que autorizó ocupar las ciudades de
Cumaná y Barcelona. El 6 de agosto Bolívar entra en Caracas y así comienza la Segunda
República de Venezuela, en la que el libertador proclama la guerra a muerte contra todos
los que se han levantado en armas contra el nuevo estado.
La lucha contra la Segunda República fue organizada por el asturiano José Tomás
Boves, quien reclutó sus tropas entre la población de los llanos venezolanos y prometió a
los llaneros exterminar a todos los mantuanos (criollos ricos), confiscar sus bienes y
riquezas y mejorar las condiciones sociales. Situación de esclavos, libertos, indígenas y
mestizos. Al mando de un ejército de unos 10.000 efectivos, Boves declaró su intención de
llegar a Caracas para acabar con la Segunda República. Camino a la capital, el 3 de febrero
de 1814, derrotó a las fuerzas patrióticas en la primera batalla de la puerta, cerca del pueblo
de Villa de Cura. Lesionada en una pierna, el jefe realista puso a sus hombres en el orden
de su segundo, Francisco Tomás Morales y le atribuía la misión de tomar la ciudad de
Victoria, en el estado actual de Aragua. La defensa de la capital venezolana le fue
encomendada al general patriota José Félix Ribas. Consciente de las intenciones de Boves,
Ribas decidió marchar desde Caracas hasta La Victoria para preparar la defensa de esta
ciudad.
Antecedentes: Por falta de tropas de primera línea, incluido el batallón La Guaira del
coronel Ramón Ayala, el general tuvo que despachar 800 alumnos de escuelas y seminarios
de la capital, incluyendo a 85 del Seminario de Santa Rosa de Lima, de Caracas, o de la
Universidad Real de Caracas. Por supuesto, muchas madres se oponen a esto puesto que sus
hijos de 12 a 20 años, sin experiencia en la guerra, muy probablemente morirán pronto en la
batalla. Ante esta situación el general José Félix Rivas dirigió unas palabras a los
adolescentes que lo acompañaban las cuales fueron: Soldados, Lo que tanto hemos deseado
se realizará hoy, he ahí a Boves. Cinco veces mayor es el ejército que trae a combatirnos;
pero aún me parece escaso para disputarnos la victoria. Defendéis del furor de los tiranos la
vida de vuestros hijos, el honor de vuestras esposas, el suelo de la patria; mostrales vuestra
omnipotencia. En esta jornada que será memorable, ni aun podemos optar entre vencer o
morir: ¡necesario es vencer! ¡Viva la República!
Desarrollo de la batalla de La Victoria:
Morales llegó a San Mateo con su ejército a las 7 am del 12 de febrero, cruzando el río
Aragua, que fluye de noroeste a suroeste de la ciudad. Dividió sus fuerzas en tres columnas,
una de las cuales intentó entrar a la ciudad por el camino principal de San Mateo, mientras
que las otras dos columnas flanqueaban las posiciones republicanas, La monarquía lanzó 9
ataques, siendo siempre defendida por fusiles y artillería. Sin embargo, los republicanos se
vieron acorralados en la Plaza Mayor. A las 17:00 desde La Cabrera, 222 de caballería, al
mando del coronel Vicente Campo Elías, camino de San Mateo, atacan por la espalda el
centro realista y son rodeados. Ribas envió 150 soldados del coronel Mariano Montilla al
ataque para ayudarlo a ingresar a Campo Elías. Apoyados por refuerzos, lanzaron un último
contraataque, y Morales se vio obligado a retirarse a Pao de Zárate, perseguido por jinetes
patriotas. Al caer la noche, Ribas regresó con su ejército, declarando honorablemente la
victoria en la batalla del 12 de febrero de 1814.
Causas
Entre las principales causas de la batalla de La Victoria se destacan:
La intención de Boves de marchar hacia Caracas para tomar la ciudad y poner fin a la
Segunda República.
La guerra a muerte contra los realistas proclamados por Bolívar y la guerra
social en la que Boves había transformado el conflicto, al proponer a los llaneros
el exterminio de todos los mantuanos y el reparto de sus riquezas.
La decisión de Rivas de salir de Caracas y cortarle el paso a los realistas en la
localidad de La Victoria, ubicada a mitad de camino entre la capital y Villa de
Cura, desde donde se aproximaban las tropas de Boves.
Consecuencias: Cuando Bolívar se enteró de su victoria, confirió a Ribas el título de
Vencedor de los Tiranos. Sin embargo, los realistas no fueron derrotados y, a medida que
Boves se recuperó, pondrían sitio a Bolívar en San Mateo pocos días después. De los
seminaristas, solo seis estaban vivos hasta marzo y uno hasta julio. Muchas zonas de
Venezuela llevan muchos años sin sacerdotes debido al reclutamiento de jóvenes. El 12 de
febrero de 1947, la Asamblea Constituyente decretó que cada aniversario de la batalla se
celebrara como el Día de la Juventud en honor a los jóvenes que habían obtenido esta
importante victoria. En la plaza principal de Victoria, hoy Plaza José Félix Ribas, hay una
estatua esculpida por Eloy Palacios e inaugurada en 1895 que representa a Ribas dando
indicaciones a unos jóvenes sobre el manejo de un fusil.
Honor a su legado: El Gobierno Bolivariano reivindicando la lucha de Ribas y de los
jóvenes que protagonizaron La Batalla de la Victoria, levantaron sendos monumentos en
Caracas y en Maracay. El Monumento José Félix Ribas, es el nombre que recibe un
complejo monumental construido en el Cerro de La Juventud (o Cerro La Bandera) en La
Victoria, en jurisdicción del municipio José Félix Ribas en el Estado Aragua. Mientras que,
en Caracas, el monumento se erigió en Puerta Caracas, en la parroquia La Pastora, con un
templo al estilo griego, decorado con mármol negro y blanco, custodiado por dos cipreses
enormes. En este lugar se encuentra una lápida, con el relieve de su cabeza; a su lado, una
figura femenina, vestida con túnica, con su brazo izquierdo extendido, sostiene en su mano
una rama. En 1987, fue creada la “Ley de Condecoración de la Orden José Félix Ribas”,
para premiar a aquellos jóvenes que brindaran una contribución destacada al país en los
ámbitos de la cultura, el arte, la ciencia, el deporte y la música, entre otros.