¿Qué es Europa?

Europa es uno de los seis continentes del mundo y el quinto más

extenso. Limita al norte con el océano Ártico, al sur con el mar
Mediterráneo, el mar Negro y el mar Caspio, al este con los
montes Urales y al oeste con el océano Atlántico. Tiene una
superficie aproximada de 10 millones de kilómetros cuadrados, lo
que representa el 6,8 % del total de la superficie terrestre
del planeta.

En Europa se encuentran algunas de las principales potencias

económicas y políticas a nivel mundial como Gran
Bretaña, Francia y Alemania, Actualmente algunas de las más
visitadas de todo el mundo, como Londres y Manchester en Gran
Bretaña, Madrid y Barcelona en España, Berlín en Alemania y
París en Francia.

¿Por qué se llama así?

El nombre proviene del término fenicio ereb, que significa
“poniente” u “occidente”, en referencia a la ubicación occidental
del continente respecto a Fenicia. Otra teoría cree que el nombre
podría estar relacionado con una diosa llamada Europa quien,
según la mitología griega, fue secuestrada por Zeus y llevada a
la isla de Creta en el mar Mediterráneo.
Historia de Europa
Europa se remonta a la Antigüedad clásica, entre el siglo V a. C. y el siglo II d. C., con el
surgimiento de las primeras civilizaciones greco-romanas. Grecia fue el primer gran
imperio conformado por polis o ciudades. Alcanzó su máximo esplendor con Alejandro Magno en
el siglo III a. C. Se destacó en diversas ciencias como el arte, la astrología, las matemáticas y
la filosofía.

En paralelo se gestó Roma, otra civilización importante. Durante unos cien años ambas
civilizaciones se enfrentaron de manera violenta, hasta el año 146 a. C,. cuando Roma logró
vencer a Grecia y ocupar varios de sus territorios.

El Imperio romano comenzó a decaer a partir de la crisis del siglo III, entre 235 d. C. y 284 d. C.
La inestabilidad política, las crisis sociales y los problemas económicos, además de la presión
que ejercían los pueblos externos al Imperio romano, contribuyeron a su fin.

Después de la caída del Imperio romano en el siglo V d. C. Europa entró en el período histórico
conocido como la Edad Media. La Iglesia católica se convirtió en una institución poderosa y
dominante en toda Europa, y su influencia se expandió a través de las monarquías de la región.

Durante este tiempo se produjo también la expansión islámica en el sur de Europa y la creación
de un extenso Imperio musulmán en el Mediterráneo. A partir del siglo XV la mayor parte de las
poblaciones de Europa estaban bajo el dominio de monarquías y aristocracias. Entre el siglo XV y
el XVIII tuvieron lugar numerosos acontecimientos significativos para la historia occidental como
la conquista de América en 1492, las revoluciones sociales en contra de las monarquías y
la Revolución francesa en 1789.

Europa fue el continente que mayor influencia ha ejercido, de manera directa o indirecta, en otros
países y continentes. A partir del siglo XVII surgieron descubrimientos científicos y tecnológicos
que cambiaron el rumbo y el ritmo de los avances tecnológicos en todo el mundo como
consecuencia de la primera y la segunda Revolución Industrial entre 1760 y 1850.

El continente europeo también se caracterizó por los constantes enfrentamientos armados que
sucedieron durante el siglo XX con el objetivo de adquirir más territorios y poder: la Primera
Guerra Mundial entre 1914 y 1918, el surgimiento de gobiernos dictatoriales en Italia, España y
Alemania durante la década de 1930, y la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945.

Luego de las guerras mundiales, los países de Europa comenzaron a formar parte de
la Organización de Naciones Unidas (ONU) en 1945 con el objetivo de recuperar a la diplomacia
como modo de resolver los conflictos entre Estados y en 1957 crearon la Comunidad Económica
Europea, la organización política continental antecesora de la Unión Europea (UE), creada en
1993.
DANIELA
CARACTERÍSTICAS DE EUROPA

 El clima varía según la extensión geográfica: es templado en las cercanías del mar
Mediterráneo y es frío polar en el norte del continente.
 Presenta una gran variedad de relieves: llanuras, como en el centro de Rusia, mesetas
elevadas, como en el norte de Gran Bretaña, y cadenas montañosas y volcánicas,
como los Alpes suizos.
 Presenta el fenómeno de envejecimiento progresivo de la población, que ocurre por la
combinación de dos factores: aumento de la expectativa de vida y disminución en la
cantidad de hijos.
 Está conformado por un complejo conjunto de sociedades y Estados históricamente
enfrentados por conflictos sociales, culturales y económicos, por lo que tienen una larga
tradición de guerras y disputas territoriales.
 Se hablan unos 200 idiomas y dialectos locales. Los idiomas con mayor cantidad de
hablantes son: ruso, alemán, francés, turco, inglés, italiano y español.

Extensión, población y países

Europa tiene una extensión de 10,18 millones de kilómetros cuadrados. Después de Oceanía, es
el continente más pequeño del planeta. A pesar de su reducido tamaño en relación al resto,
Europa es un continente densamente poblado, con más de 750 millones de personas.

Población de Europa

 La población total del continente asciende a algo más de 740 millones de habitantes, lo
que representa el 9,4 % del total mundial. Los países más poblados son Rusia con 143
millones de habitantes, Turquía con 84,7 millones y Alemania con 84,3 millones.

 Una característica particular de la población europea es su creciente envejecimiento. La

elevada calidad de vida sumada a los avances de la medicina han aumentado la
expectativa de vida a más de 82 años en algunos países. A esta situación se le suma la
baja en la cantidad de hijos que tienen las personas. La combinación de estos dos factores
(gente que vive cada vez más y al mismo tiempo cada vez menos niños) está produciendo
un envejecimiento progresivo de la población europea.
Países de Europa

 Europa está conformado por 47 países y otros Estados como Mónaco, San Marino o el
Vaticano, que son territorios

con estatus especiales reconocidos por la comunidad internacional.

 El país más extenso del continente es Rusia con más de 17 millones de kilómetros
cuadrados, aunque buena parte de su territorio forma parte de Asia. El segundo más
extenso es Turquía con 780.000 kilómetros cuadrados y el tercero es Francia con 643.000
kilómetros cuadrados.

Características físico-naturales de Europa

Desde el sur hacia el norte las temperaturas en el continente europeo tienden a reducirse. Europa
incluye climas templados en las cercanías del mar Mediterráneo y climas fríos polares en el norte
del continente.

En Europa se pueden encontrar tres tipos principales de relieve:

 Las llanuras. Las más extensas del continente se encuentran en el norte de Francia y
Alemania, en Polonia, los Países Bajos y en el centro de Rusia.
 Las mesetas elevadas. Abarcan buena parte de la península ibérica, el centro del
continente y las tierras altas del norte de Gran Bretaña y Escandinavia.
 Las cadenas montañosas y volcánicas. Los relieves más altos del continente están en los
Alpes, los Pirineos, los Cárpatos, los Urales, del Cáucaso y los volcanes que conforman
Islandia.

Como resultado de la gran variedad de relieves y del tipo de clima templado y lluvioso que
predomina, el continente europeo presenta gran cantidad de ríos de distinto caudal y extensión.
Los más largos de Europa son el Volga, con 3500 kilómetros de extensión, el Danubio, con 2850
kilómetros y el Ural con 2430 kilómetros.

Otros ríos de menor extensión pero muy importantes para la historia y la economía europea son
el Rin, el Elba, el Sena, el Támesis, el Po y el Ebro.
Genesis

Cultura y religión de Europa

El continente europeo es considerado la cuna de la civilización

occidental, a partir de la cual se expandieron hacia el mundo valores y
modelos políticos, culturales, sociales e ideológicos. Es un conjunto muy
complejo de sociedades y Estados históricamente enfrentados por
conflictos sociales, culturales y económicos, por lo que tienen una larga
tradición de guerras y disputas territoriales.

Europa es un continente culturalmente muy diverso en el que se hablan

más de 200 idiomas y dialectos locales. Los idiomas con mayor cantidad
de hablantes son:

 Ruso. Es el idioma más hablado del continente, con más de 140

millones de personas. Se utiliza principalmente en Rusia pero
también en muchos países de Europa oriental como Bielorrusia,
Moldavia o Letonia.
 Alemán. Es hablado por más de 95 millones de personas en
Alemania, Austria, Suiza y Liechtenstein.
 Francés. Es hablado por más de 80 millones de personas en
Francia, Bélgica, Suiza y Luxemburgo.
 Turco. Es hablado por más de 75 millones de personas en Turquía,
Macedonia y Chipre.
 Inglés. Es hablado por más de 70 millones de personas en el Reino
Unido de Gran Bretaña. Además, es hablado como segundo idioma
por más del 40 % de la población europea.
 Italiano. Es hablado por más de 60 millones de personas en Italia,
San Marino, Suiza y el Vaticano.
 Español. Es hablado por más de 45 millones de personas en
España.

La religión predominante en Europa es el cristianismo. Las religiones

cristianas más difundidas son la ortodoxa (principalmente en Rusia,
Grecia y Ucrania), la protestante (en Gran Bretaña y parte de Alemania y
Suiza) y la católica (en España, Italia, Portugal y el Vaticano, entre otros
países). La religión musulmana también está muy presente en Europa,
principalmente en la región de los Balcanes y en Europa occidental como
consecuencia de la inmigración. Otras religiones, como el budismo y
el judaísmo, también son profesadas por millones de personas.

micaela

Actividades económicas de Europa

Europa es una de las regiones más desarrolladas del mundo,
con una economía diversificada y altamente avanzada. Entre los
países más desarrollados de Europa se encuentran Alemania,
Francia, Reino Unido, Rusia, Italia y Países Bajos.

Estos países tienen una economía altamente industrializada y se

especializan en la producción de maquinaria, productos
químicos, automóviles y bienes de lujo. También son líderes en
sectores como el turismo, la moda, la tecnología, la producción
de energía y los servicios financieros. Otros países europeos
basan su economía en la agricultura y la pesca. Los países
nórdicos, como Noruega, Dinamarca y Suecia son líderes en la
actividad pesquera a nivel mundial, mientras que los países del
sur de Europa, como España, Italia y Grecia se especializan
también en la producción de frutas, verduras, aceitunas y vino.

Los principales socios comerciales de estas potencias europeas

son Estados Unidos y China, y también tienen importantes
relaciones comerciales con países de Asia y América Latina. El
comercio dentro del continente europeo es también muy
importante, con la libre circulación de bienes y servicios entre los
países que forman parte de la Unión Europea.
También existen países de Europa que presentan un menor
crecimiento económico como Bulgaria, Rumania y Ucrania (en
Europa del este) y los que conforman la zona de los Balcanes,
como Moldavia, Albania y Bosnia.

Características políticas de Europa

La Unión Europea es la organización económica y política más
grande del mundo y está formada por algunos de los países más
ricos del planeta. Tiene su propia moneda, el euro, que se usa en
la mayoría de los países miembros y es una de las más fuertes y
estables del mundo

La Unión Europea se formó en 1993 con la entrada en vigor

del Tratado de Maastricht. Desde ese momento los miembros de
esta organización de países han ido cambiando. Se han anexado
países que en 1993 no formaban parte (el último en sumarse fue
Croacia en 2013) y también ha habido países que decidieron
dejar de formar parte, como Gran Bretaña en 2020.
Este bloque regional establece una serie de instituciones
políticas, como la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el
Consejo de la Unión Europea, que tienen como objetivo tomar
decisiones y establecer políticas para toda la Unión.

Establece, además, que los ciudadanos de los países miembros

de la unión pueden circular libremente sin restricciones
fronterizas.

Además de aquellos que forman parte de la Unión Europea,

todos los países europeos son, además, miembros plenos de
la Organización de las Naciones Unidas. Algunos también
forman parte de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico
Norte), que es una organización de defensa militar, y de la OCDE
(Organización de Cooperación y Desarrollo Económico) que
promueve políticas de cooperación económica y social.