Economía descubierta

Tomás Bulat, 2013

TOMÁS BULAT, 2013. ECONOMÍA DESCUBIERTA Empecemos por «suba». Es decir que los precios van siempre para arriba.
III El Sobrepeso del Dinero (la innombrable inflación) Esto puede ser engañoso, porque hay productos estacionales. Hay meses en que
el tomate vale un montón y otros en los que baja, pero estos son la
excepción. Entonces, cuando decimos que sube el precio, es cuando en el mismo
ACTIVIDADES 2
mes de cada año vale cada vez más. Siguiendo con el tomate, si siempre es más
barato en marzo —como hay inflación— en marzo de 2013 será más caro que
Para enviar los trabajos, les recomiendo que escriban las
siglas de la asignatura, su apellido y nombre, y a continuación en marzo de 2012. Pero en términos generales sabemos que todo precio que
el número de actividad correspondiente. sube, no baja.
Por ejemplo, HAC JUAREZ, LUCIANA. Act 2 Ahora veamos el término «sistemático». ¿Qué significa esto? No que el
1. Como primera actividad, sugiero que se lea completo este precio sube todos los días, sino cada tanto. Sin embargo nunca está claro cuándo
capítulo. ni cuánto. Sabemos que no es todos los días, pero nunca sabemos qué día
2. Busque y transcriba definiciones de: deflación, inflación, será. Es decir el precio del queso sube, ahora bien, lo hace una vez por semana,
ahorro,
3. Explique con sus palabras en qué consiste el costo de búsqueda.
cada quince días, cada tres horas… ¿Cuándo? Lo que sí estamos seguros es que
4. ¿Qué significa ilusión monetaria? mientras mayor sea la inflación, más seguido subirán.
5. A veces se produce una INFLACIÓN GENERALIADA. ¿Qué significa Sigamos con «generalizada». Significa que suben TODOS los precios de la
esto?
economía. Algunos lo harán menos y otros más, pero todos suben. No hay
6. En un párrafo se afirma que “El problema de la inflación es
que va matando las funciones del dinero. La primera que rompe algunos que suban y otros que bajen, todos suben. Pero esta definición es
es la del ahorro”. ¿A qué se refiere esto? ¿Cómo lo explicaría incompleta. Porque imaginemos que todos los precios suben un 10 por ciento
con sus palabras? el primer día de cada mes. Todo: la luz, los sueldos, el tomate, etc. Entonces vos
7. Enumere y distinga entre El control de precios, precios
congelados y acuerdo de precios.
sabés que, si es 1 de febrero, todo sube 10 por ciento ese día, y ya está. Suponé
que el kilo de tomate está a 10 pesos y yo te pregunto a cuánto va a estar el
tomate en marzo, me vas a decir que, a 11 pesos, porque sabés que el 1 de marzo
Si hay un país que sabe de inflación en el mundo, sube un 10 por ciento, y si te pregunto en abril, me vas a decir 12,10 pesos porque
ese es Argentina. Argentina tiene una especial sabés que el 1 de abril sube un 10 por ciento. Es decir que sabés muy bien qué
fascinación con ella, tanta que cree poder convivir va a pasar en el futuro y podés planificar. Pero el problema es que en la realidad
con un nivel alto de inflación sin muchos problemas las cosas suben cada tanto y lo que quieren. Por lo tanto, si yo te pregunto a
a lo largo de los años. Pero ¿qué es la inflación? No cuánto estará el kilo de tomate en marzo, vos me dirás: «Qué sé yo, calculo que
compraste este libro para que te diga que la inflación estará como a 11». Y si te pregunto por abril, me dirás que suponés que aumentará
es la suba de precios constante en todos los bienes de otro tanto, como a 12 o 13 pesos. Y mientras más lejos te pregunte por el valor
la economía. En realidad la definición técnica es: «La del tomate, menos idea tendrás.
suba sistemática y generalizada de precios». Ya está, Y este es el principal problema de la inflación: dejás de tener idea del valor
ya sabés todo… No. Mejor tomate un tiempo y de las cosas. Pensá actualmente cuánto vale una remera, ¿podrías responder 100
analicemos juntos el significado de cada una de estas pesos? Y si te dijera: «No, vale 120 pesos», lo más probable es que pensaras:
palabras. «No estuve tan lejos». Pero es un 20 por ciento más cara, se trata de una
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diferencia del ¡20 por ciento! Es decir, perdemos noción de lo que valen las inflación hace que gastes más rápido y pagues más caro los bienes que necesitás
cosas y —por lo tanto— solemos pagar cualquier disparate por ellas. comprar.

Costo de búsqueda Ahora, ¿si fueras el que produce los sofás y los vende? Suponé que ves en
¿Cómo sabemos si algo está caro o barato? Y, básicamente, buscando precio un catálogo un modelo que te parece muy vendible y pensás que con algunos
a lo Lita de Lázzari. Pero buscar precios tiene su costo de tiempo y traslados. retoques podrás fabricarlo sin problemas. Desde ese día te dedicás a comprar
Vamos a ver: supongamos que el perro de nuestros hijos destruyó el sofá y los insumos: telas, maderas, rellenos. Le explicas al carpintero exactamente
decidimos reponerlo — postcharla con los chicos sobre su responsabilidad en lo que querés y finalmente lo tenés listo en, digamos, diez días, y al mes del
la educación de la mascota y demás sermones de los que desconocemos su día en que decidiste producirlo, ya está en tu local. Lo exhibís durante algunos
efectividad, pero en fin, volvamos. Necesitamos comprar un sofá pero no sábados. Pero, claro, el precio al que lo pusiste originalmente era en función de
sabemos bien de qué tipo ni cuál será el costo aproximado, por lo que lo que te había costado la tela, más el carpintero, más el fletero, más el alquiler
decidimos ir a mirar. En este caso, un sábado (en la semana no hay tiempo) del local, más los impuestos y una ganancia. Desde que tomaste la decisión de
nos trasladamos a la avenida Belgrano, donde hay varias mueblerías, y producirlo hasta que finalmente lo vendiste pasaron dos meses. Por lo tanto, si
comenzamos la búsqueda. Encontramos uno muy lindo que combinaría bien querés seguir produciéndolo, tendrás en cuenta que ahora la tela está más
con la mesita. ¿El precio? 2.500 pesos. Una locura. Vamos a seguir averiguando. cara, el carpintero cobra más —al igual que el fletero—, etc. Por lo tanto, el
Un amigo me dice que debería ir a la Ruta 197, que allí hay varias casas de venta precio al que lo tenés que vender ahora no se fija en relación a lo que te costó
de muebles usados muy lindos y —por supuesto— más baratos. Así, el sábado producirlo, sino en relación a lo que te costará hacer el próximo.
siguiente vamos para la 197 a ver sofás. Miramos, hay algo que nos gusta, a 1.800 Como verás, una dupla interesante. El que compra está dispuesto a pagar
pesos, pero usado y no estamos seguros si resistirá el combo niños + mascota más porque invertir mucho tiempo en buscar un mejor precio no tiene sentido,
nueva. Decidimos seguir buscando. El sábado siguiente cumpleaños de y el que vende tiene que cobrar más caro porque tiene que reponer su
suegra/madre, por lo tanto, no hay búsqueda y lo dejamos para el otro sábado. mercadería a mayor precio. Esta convergencia hace que las transacciones se
Sábado siguiente: llueve, y tuvimos salida con amigos la noche anterior, así hagan a mayor precio. Por eso se sigue vendiendo a pesar de que las cosas estén
que gran parte del día en la cama y el sofá esperando. Finalmente, decidimos caras.
que una semana más tarde vamos a comprar el sofá que vimos en la avenida
Belgrano, será un poco caro, pero es nuevo, tiene garantía y seguro lo suben por
la escalera. Fuimos esa mañana de sábado y cuando llegamos allí, estaba El rol del dinero
esperando nuestro sofá, era realmente lindo, solo que como había pasado un El dinero es uno de los grandes inventos de la humanidad. Tiene al
mes, costaba 2.800 pesos. Resultado: gastamos plata y tiempo buscando el mejor menos tres características importantes:
precio de lo que nos gustaba y cuando llegamos finalmente estaba más caro. Si Sirve para comprar y vender bienes y servicios. Cada vez que comprás algo,
no hubiera inflación, gastar tiempo en buscar el mejor precio tendría sentido y lo pagás. Para esto tiene que cumplir con un requisito fundamental: ser
haría que la competencia entre bienes fuera beneficiosa para quienes compran. aceptado. Y las personas lo aceptan con una sola condición: también deberán
Cuando buscar no tiene sentido, entonces los precios pueden ser más altos, aceptárselo a ellas cuando quieran comprar algo. Es decir el dinero solo vale si
ya que no vamos a perder tiempo buscando uno mejor. Por lo tanto, la la gente lo acepta. Nada más y nada menos. Una moneda es más importante
mientras más gente la acepta. Entre otras cosas, el dólar es valioso porque vayas
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donde vayas en el mundo te lo aceptan, cosa que por ejemplo no pasa con el Pero en la medida en que la inflación sube, vas perdiendo noción del valor
peso argentino. Para cumplir esta función tiene que ser divisible. Es decir tienen de las cosas. Te sucede que vas a un quiosco y cuando querés comprar algo que
que existir muchos tipos de billetes y monedas de manera que pueda cubrir no es habitual, no sabes si es caro o barato. Es más, como táctica, si hay algo
todos los precios. Algo que parece estar desapareciendo en Argentina, donde que te gusta mucho, ni siquiera mirás el precio, porque total te gusta y no te
en la actualidad el billete de mayor uso es el de 100 pesos. querés amargar.
Lo que pasa también es que las grandes operaciones, como la venta de
Para poder comparar el valor de los bienes. Esto es algo que tenemos departamentos, empresas, autos, máquinas, etc., se realizan en una moneda que
incorporado tan naturalmente que pensamos que siempre existió. Pero no es la tuya porque se trata de bienes de los que importa conocer su
imagínate que te contrata un banco para ver qué persona es más rica acorde a valor exacto. Y cuando la inflación ya es muy alta, lo que se conoce como
lo que tiene en su casa. Te dieron dos direcciones para que vayas, mires y anotes «hiperinflación», la moneda ya no sirve para nada. Entonces, el problema de la
cuál es la que tiene mayor cantidad de bienes. En la primera casa hay sillas, inflación es que primero destruye tu capacidad de ahorrar en tu moneda, luego
mesas, televisor, heladera, etc. En la otra hay almohadones, cuadros, libros, no te permite conocer el valor de las cosas, lo que hace que muchas veces pagues
equipo de música. Es decir, cosas totalmente distintas. ¿Cómo sabes qué de más por ellas. Estos problemas se agravan aún más cuando querés hacer una
persona tiene más valor en su casa? La única forma es convertir todo a dinero inversión. Te voy a contar un cuento bastante típico. Viene un amigo con
y de ahí sumar. Por lo tanto, esta es una función importante, les damos valor a una idea brillante, pero sin un mango y te propone con tu plata hacer un
las cosas, incluidas entre ellas a nuestro propio trabajo. gran negocio, digamos la fabricación y venta de sillas y mesas de jardín. A vos
Como reserva de valor, es decir como ahorro. Uno tiene plata que guarda te gusta la idea, y cuando le preguntás de cuánta plata están hablando, él te
hoy para poder usarla mañana. contesta que de unos 400.000 pesos para empezar. Tu pregunta inmediata es en
cuánto tiempo recuperás la inversión y cuánto vas a ganar por año. Es en ese
Entonces, decimos que un país tiene dinero cuando ese dinero cumple con fatídico momento que él te tiene que mostrar las proyecciones de ingresos —
las tres condiciones: cuánto va a vender por mes y a qué precio— y la de costos —nuevamente por
mes— por los próximos tres años. Vos ves ese resultado, que siempre tiene que
1. Sirve para comprar y vender, dar muy positivo si alguien quiere que pongas tu plata, y empezás con las
2. para saber cuánto valen las cosas y preguntas: «¿Cómo calculaste ese precio para el año que viene?», «¿Y el
3. finalmente, como ahorro. de dentro de dos años?»,
«¿Cuánto creés que van a subir los costos salariales o impositivos o de
El problema de la inflación es que va matando las funciones del dinero. La energía, 25 por ciento o 30 por ciento en el año?», «¿En qué te basás para ese
primera que rompe es la del ahorro. Imaginate si a vos te dan 1.000 pesos de cálculo?». Y así sucesivamente.
bonus en tu empresa. ¿Qué hacés con el dinero? Si lo guardás en pesos, en tan Lo cierto es que con una inflación de entre 25/30 por ciento anual, todos
solo seis meses va a ser como si esos 1.000 valieran 850 pesos. Por lo tanto, no esos números son una lotería y la inversión, si se realiza, será determinada más
ahorrás en pesos, o si lo hicieras, tendrías que invertir en algo que te diera más por el instinto que por la razón. ¿Cómo se puede solucionar esto? La
pesos nominales, como un plazo fijo. Otra opción es que busques algo que no inversión que se realiza es aquella de la que se espera una rápida recuperación
pierda el valor, como por ejemplo dólares o ladrillos. o bien se deja el resultado en manos del azar (claro que no conozco a nadie a
quien le seduzca la idea de jugar sus 400.000 pesos de manera azarosa). Pero
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los negocios que salen bien con el estómago como guía, más que con la cabeza, Ahorro y ladrillos
son los menos. Lo real es que las inversiones son menores con inflación. Es Todo argentino lleva impreso en su ADN el sueño de la casa propia. Una
más, las que son de largo plazo caen mucho más que las de corto plazo. Por vez cumplido el objetivo del hogar, aparece la necesidad de encontrar algo
ejemplo, la inversión en energía, que hoy implica mucha plata y se necesitan donde poder hacer una inversión tangible, concreta. ¿Hay algo más concreto que
muchos años para recuperarla, es una de las que más cayó en Argentina. No es el ladrillo?
casualidad o maldad, también tiene su explicación racional. Ese es otro gran Vayamos al siguiente ejemplo. Supongamos que lograste ahorrar y te
problema de la inflación: va destruyendo lentamente la inversión y —por lo proponen comprar un departamento de 50 o 60 m2 en Flores o Barracas cuyo
tanto— estancando la economía. Solo se invierte si la rentabilidad es alta y su costo es de unos
recuperación de corto plazo. 100.000 dólares. Si yo te preguntara cuánto creés que valdrá ese
Resumiendo: la inflación promueve el consumo, pero desalienta la departamento en cinco años, ¿qué me responderías? Alguno diría 140.000
inversión. Y los países, para crecer —esto quiere decir para producir más bienes dólares, otros 120.000 dólares, pero nada muy diferente a eso.
y servicios y generar más empleo— necesitan tener consumo e inversión. ¿Por Pero ahora hagamos el mismo ejercicio en pesos. Ese departamento lo
qué promueve el consumo? Muy sencillo. Suponete que vos encontrás en la compraste en 500.000 pesos, y si yo te pregunto cuántos pesos valdrá en el 2018,
calle 200 pesos. Obviamente preguntás si son de alguien, pero como no te ¿qué me contestarías? Me arriesgo a decir que recibiría tantas diferentes
contestan, te los quedás. respuestas como lectores tendrá este libro. ¿750.000? ¿1.000.000? ¿1, 5 millones
¿Qué hacés con esos 200 pesos hoy? Por favor, no me contestes que ya con de pesos? En realidad, seamos sinceros, no tenemos la más remota idea de
200 pesos no se hace nada, excepto comprar este libro y algunos caramelos. Lo cuánto va a costar ese departamento en pesos dentro de cinco años. Y ese es el
más probable es que decidas gastarlos rápidamente comprándote algo o problema de la inflación, perdemos la noción de lo que valen las cosas y —
tomando una cerveza con amigos. Lo que NO vas a hacer es tenerlos mucho obviamente— de lo que pueden valer.
tiempo en tus manos, porque van perdiendo valor. Se te puede ocurrir Analicemos un ejemplo. En el cuadro siguiente vas a ver el valor del
ahorrarlos, pero como no encontrás la manera de que mantengan su valor, departamento en pesos dependiendo de la inflación anual:
simplemente los gastás.
Hay algo lógico que sucede cuando se promueve el consumo. Vos con tu Año Inflación 20% Inflación 25% Inflación 30%
sueldo tenés dos opciones: lo gastas todo o ahorrás una parte. Mientras
más consumís, menos ahorrás. Acordate que cuando alguien dice: «Vamos a 2013 500.000 500.000 500.000
promover el consumo», automáticamente te está diciendo que va a bajar el 2014 600.000 625.000 650.000
ahorro. Y cuando la tasa de ahorro de un país desciende, necesariamente la de
2015 720.000 781.250 845.000
la inversión también lo hace.
La inflación lo que genera es incertidumbre. Es decir que no tenés idea de 2016 864.000 976.563 1.098.500
lo que puede pasar en el futuro con el valor de las cosas que tenés, o bien con 2017 1.036.800 1.220.703 1.428.050
las que te gustaría adquirir.
2018 1.244.160 1.525.879 1.856.465

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Si la inflación de acá al 2018 fuera del 20 por ciento, tu departamento 12 = 12 x 1 kg

valdría 1,2 millones de pesos, si fuera del 30 por ciento, superaría los 1,8 Obviamente si tuvieras que comprar dos kilos de pan, necesitarías 24
millones. Una diferencia enorme. Y esto es suponiendo que el precio de ese pesos, es decir más M (Moneyyyy).
departamento sube igual que la inflación, cosa que nunca es exacta. Viendo este
cuadro podés decir que comprar un departamento es una gran inversión, 24 = 12 x 2 kg
porque subirá mucho el valor en pesos. Es cierto. Pero nunca te olvides que Entonces mientras más comprás y, por lo tanto, más ventas hay en la
suben los precios de todo y, por lo tanto, con más de un millón de pesos en economía, más dinero se necesita.
el 2018 quizás comprás menos que hoy con 500.000 pesos. Hasta ahora una tontería. Pero aplicá esta misma fórmula a todo un país.
Es así como nuevamente todo se vuelve más incierto y de más corto plazo. Si sabés la cantidad de transacciones que hay en un año (compras/ventas) y el
¿Esto significa que te va a ir mal comprando un departamento como inversión? precio de cada una de ellas, sabés la cantidad de dinero que necesita la
Pongámoslo así, no tenés la más remota idea, pero lo más probable es no te vaya economía para hacerlo funcionar. Ahora bien, ya vimos que la economía crece,
tan bien como te iría en tiempos de estabilidad. Claro que me refiero al mediano es decir que todos los años hay más bienes y servicios que se compran y
plazo, porque en el corto plazo hasta podés ganar plata (¡si encontrás con quién venden, por lo tanto, cada año se necesita más plata dando vueltas. Y esto
hacer la operación!). es correcto. La cantidad de dinero en la economía (M) tiene que crecer todos los
La inflación en una economía es mala porque genera dudas acerca de años.
lo que puede pasar, y eso daña el ahorro y la inversión. Es por eso que la El único responsable de emitir dinero es el Banco Central de la República
mayoría de los países se esfuerzan por mantenerla baja. Argentina. Supongamos que sos el responsable del Banco Central, la
pregunta es:
¿cuánto tenés que emitir, 10 por ciento, 15 por ciento más que el año
Cuál es la causa de la inflación anterior? La respuesta no es tan complicada, si estimás que la economía crecerá
Seamos sinceros: un libro de economía que no tenga ni una sola fórmula un 4 por ciento y no querés que la inflación sea superior al 6 por ciento, entonces
matemática no es tal, y yo decidí poner una ahora. Es la denominada no tenés que emitir más del 10 por ciento. Porque si agregás dinero, digamos un
«equivalencia monetaria». Es muy sencilla: 40 por ciento más que el año pasado y la economía no crece más del 3 por ciento,
el resto va a ir a precios, porque la ecuación se mantiene siempre.
M=P.Q Sabés como yo que cuando hay mucho de algo, su valor decae.
(Una tontería, es decir: M es igual a P por Q). Supongamos que te invitan a un asado y te olvidaste los vinos que ibas a llevar
sobre la mesa. Parás en la primera panadería y comprás dos kilos de pan.
¿Qué refleja esto? Algo muy simple. Suponé que querés comprar un kilo Cuando llegás te pueden pasar dos cosas. La primera es que ya había pan a
de pan. La Q es un kilo de pan —Q viene del inglés Quantity, que significa montones y quedás como una rata que trajo pan —que es barato y para colmo
«cantidad»—. El kilo de pan está 12 pesos (eso es P de Price, es decir «precio»). sobra—, otra posibilidad es que seas Gardel, porque justo a nadie se le
Por lo tanto P (12 pesos) por Q (1 kilo) da lo que necesitás para poder comprar ocurrió llevar y caíste con el pan que hacía falta. Es decir que si hay mucho, lo
ese kilo de pan: 12 pesos, M viene de Money, es decir «platita». ¿Qué te dice que aportes vale poco, y viceversa. Por lo tanto si hay muchos billetes de 100
esa ecuación? Que cada vez que vas a comprar algo necesitás usar dinero. Es pesos (de hecho mirá la serie —es la letra— del billete de 100 que tengas a mano,
decir, te dan el kilo de pan y vos entregás la plata.
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seguro es Y o Z, si es AA, significa que me demoré mucho en la entrega del visitar a otros de otro pueblo y a la hora de comprar pan, nuestro amigo
libro) cada billete vale menos. ¿Cómo puede valer menos un billete de nos cuenta que la panadería de don Julio es la única del pueblo. Compramos el
100 pesos? Muy sencillo, cada vez alcanza para comprar menos cosas. Es pan y el kilo cuesta 15 pesos. Acá vemos claramente la posición dominante.
lo que te pasa a vos en el supermercado. Donde hay una sola panadería el kilo de pan cuesta un 50 por ciento más caro
Por lo tanto, la inflación es esencialmente un fenómeno monetario. Si no que en el otro pueblo, donde había varias panaderías.
hay emisión, no hay inflación, pero que no haya nada de inflación tampoco es A los seis meses volvimos a ir a visitar a nuestros amigos, pero en orden
bueno. Si en economía te dan a elegir entre las siguientes cuatro situaciones, inverso. Así que vamos a nuestro pueblo Monopoly y cuando llegamos a la
¿cuál creés que es la mejor? panadería, vemos que el kilo de pan pasó de 15 pesos a 18 pesos, un 20 por
ciento más. Un verdadero abuso. A la semana siguiente, visitamos a nuestros
1. Una economía con deflación, es decir con precios bajando todo el tiempo, otros amigos en el pueblo Variopoly, y vemos que el kilo de pan está a… ¿cuánto
2. una economía con 0 de inflación, es decir con precios que no se mueven, creés que cuesta? La respuesta es que lo más probable es que esté a 12 pesos,
3. una economía con una inflación anual de un dígito (digamos entre 5 por ciento y es decir, también un 20 por ciento más. Por lo tanto, no hay que confundir nivel
9 por ciento), es decir con precios que se mueven, pero no mucho, de precio (10 pesos en un pueblo y 15 en el otro) con variación de precio (de 10
4. una economía con una inflación anual de dos dígitos, arriba del 10 por ciento. a 12 y de 15 a 18). El nivel de precio lo fija la situación dominante, es decir el
poder del monopolio, pero la variación de precio (inflación) no tiene nada
Tu sentido común te dice que la economía número 3 es la más razonable, y que ver con eso. Por eso sube todo, porque la cantidad de dinero que anda
es lo correcto. A eso aspiran los países en general. La inflación es como el aceite dando vueltas es mayor y permite que la gente compre el pan tanto a 18 como
en el motor: un poco es necesario para que trabaje más fluidamente. Ahora, a 12 pesos. Por eso es erróneo decir que los monopolios son los responsables de
le ponés de más y el auto deja de funcionar. ¡Pero, Tomás, tu visión es muy la inflación. Cuando se dice eso es porque se confunde (en algunos casos por
monetarista! ¿¡Cómo vas a decir que el dinero es el único culpable de la desconocimiento y en otros a propósito) nivel de precios con variación de
inflación!? Mi respuesta es que la inflación no es exclusivamente monetaria, pero precios. Es por eso que evitar la concentración económica es positivo y hay que
sí esencialmente monetaria. Porque, ¿sabés qué? Si no hay más billetes trabajar para lograrlo, pero no ayuda mucho con la inflación, y menos aún
circulando, la inflación no existe. cuando esta es mayor al 20 por ciento anual.
Te preguntarás por los tan mentados formadores de precio, los
monopolios, los oligopolios y todos esos términos tan de moda. Por supuesto La ilusión monetaria
que existen, y son causa de otros males, pero definitivamente no de la inflación. No te voy a contar a vos cómo impacta la inflación en el bolsillo. Pero hay
Veamos el siguiente ejemplo, si te parece seguimos con el pan. algo muy interesante que sucede y que quizás te pasó hace un par de años: es
que nosotros sufrimos de ilusión monetaria. ¿Qué significa ilusión monetaria?
Los formadores de precios Que cuando nos dan un aumento de sueldo del 25 por ciento y nuestro salario
Supongamos que nos invitan unos amigos de un pueblo de la provincia pasa de 4.000 a 5.000 pesos, nos ponemos contentos porque ganamos más. Y
de Buenos Aires a pasar el fin de semana. Los acompañamos a hacer compras y esta es una percepción de riqueza que tenemos, que entre otras cosas
en ese pueblo al momento de comprar pan, podemos elegir entre cinco promueve el consumo. Si cobramos más ese mes, nos damos un gustito que
panaderías para ir. Compramos un kilo de pan a, por ejemplo, 10 pesos. El teníamos ganas hace rato. O nos ayuda a pagar la deuda, si ya nos habíamos
siguiente fin de semana —y dado que somos ricos en amigos— vamos a dado el gustito (siempre hay un ansioso).
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Pero claro, la inflación es jodida. Porque a vos el sueldo te lo subieron en Descuentos a diestra y siniestra
julio, por ejemplo, pero en agosto es el mismo y en septiembre, octubre y ¿Por dónde comenzar? Si no tenés tarjeta de crédito, sacá una de inmediato
noviembre también. A medida que pasa el tiempo, los 5.000 pesos siguen siendo (hay en el mercado infinidad de posibilidades). Lo primero es aprovechar todos
los mismos, es decir ya no nos dan ninguna alegría adicional, pero todos los los descuentos que ofrecen las tarjetas. Las compras ya no se hacen cuando uno
precios siguen subiendo y a nosotros cada vez nos alcanza para menos. Esta necesita sino el día que hay ofertas. Se renovó la devolución del 5 por ciento del
ilusión promueve el consumo. Si sos un poco calculador y —por ejemplo— IVA en las compras con tarjeta de débito para gastos menores a 1.000 pesos, ojo
tenés una tarjeta de crédito que te ofrece comprar algo en 12 cuotas en pesos, y con esto, nunca te pases de los mil en un mismo ticket. Si es más, pedí que te
sabés que podés pagar las primeras cuotas, al ser fijas y haber inflación, tendrás hagan dos tickets. En una compra de supermercado con débito de 1.000 pesos
claro que podrás pagar las restantes sin ningún problema y, por lo tanto, te tirás te ahorrás casi 42 pesos por compra. Si gastás eso por mes (además de ser
un piletazo de consumo. mago), en el año el ahorro supera los 500 pesos, eso solo por usar débito, no es
El problema de la ilusión es que dura poco y la gente aprende a los golpes. poca cosa.
Al comienzo sabemos que el aumento salarial nos compensa lo que fuimos Muchas tarjetas o negocios diferencian sus descuentos por día y producto,
perdiendo, pero al aprender que los precios continúan subiendo, la negociación entonces, a estar atento y comprar aquellos bienes que no tienen vencimiento
sobre el aumento tendrá que ver con cuánto creemos que van a subir los precios cercano. Artículos de limpieza, por ejemplo: compralos solo el día de la oferta,
en el futuro y no con lo que subieron antes. Es por esto que la expectativa es tan o bien cuando te descuentan el 70 por ciento en la compra de la segunda unidad.
importante. De todas maneras, entrená el ojo para ver (y recordar) los precios.
No es el caso, pero suponé que todos pensamos que hay una tendencia a la Te cuento una experiencia personal. Normalmente voy al supermercado, me
baja de la inflación. En ese caso, podríamos aceptar que nuestro salario crezca gusta esa tarea, además de ver qué pasa con los precios semana a semana, me
menos, porque no perdería tanto valor dado que la inflación esperada sería interesa ver las conductas de la gente. En una de esas oportunidades, vi un
menor a la actual. Pero si la expectativa es que la inflación crezca (esto se parece champagne que me gusta a 62 pesos la botella. Yo esperaba el viernes o el fin
más a nuestro país, ¿no?) estamos complicados. Por todo esto es importante de semana porque en esos días mi tarjeta suele ofrecer descuento en bebidas
tener un plan antiinflacionario, que el Gobierno hable del tema y maneje alcohólicas. Ese día viernes apareció efectivamente el 70 por ciento de
nuestras expectativas con datos precisos, y no que trate de disimular la descuento en la segunda unidad, lo que significaba que si compraba dos, el
realidad, porque puestos a imaginar, siempre imaginaremos el peor escenario. descuento era del 35 por ciento. Pero para mi NO sorpresa (al mejor estilo Julio
Cobos) de 62 había pasado a costar 81 pesos. Upssss, dije, me jodieron. Hice un
Cómo aprovechar la inflación a tu favor cálculo rápido: 81 menos el 35 por ciento me daba casi 53 pesos. Es decir, más
Ya entendemos un poco más de inflación, lo cierto es que vos no podés barato que los 62 (un 14 por ciento menos). Aún me convenía comprarlo con
hacer nada para evitarla, pero si podés tomar algunas decisiones que te ayuden el descuento, pero no era tanto como el tentador 35 por ciento.
a manejarte mejor dentro de un contexto inflacionario. Si sos empleado en Hay casos en que sí lo es, y tenés que saber mirar. De todas maneras pensá
blanco, tu sueldo no tiene demasiados secretos, conseguirás aumentos acordes que el supermercado te atrae con promociones para que compres esas
a la negociación salarial. Pero ¿cómo lo aprovecharías mejor? Lo primero es promociones y (de paso) te lleves lo que no está en promoción, así —en
dedicar quince minutos por semana a pensar temas financieros. Yo sé que no promedio— sale ganando.
es tu fuerte, pero creéme, el esfuerzo vale la pena.

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Ahora, seamos sinceros, este tipo de promociones son solo posibles porque hacer a principio de mes, cuando la gente tiene dinero y se «aguanta» mejor los
existe inflación, lo cual implica que tenemos muy poca o nula noción de lo que aumentos. Lo cierto es que si uno es empresario o comerciante, cada día tiene
valen las cosas. Solo se pueden seguir manteniendo descuentos fenomenales que dedicarle más tiempo al manejo financiero. Cuidado con los cheques y los
del 40 o 50 por ciento porque no sabemos el precio de nada. Si no hubiera plazos, ver cuándo conviene descontarlos, etc. Es decir, no solo concentrarse y
inflación, los descuentos tan grandes serían imposibles (y nosotros sabríamos dedicarle tiempo a lo que uno sabe hacer, comerciar o producir, sino también, y
cuánto vale cada cosa y podríamos proyectar a futuro). con esmero, a las finanzas.
Por lo tanto, y dada la situación actual, tenés que aprender a organizar Hay que estar muy atento porque en épocas inflacionarias un mal manejo
tus compras: tarjetas de débito, crédito, cupones y días de descuentos. Tu financiero puede significar perder todo lo ganado en la parte operativa del
sueldo se aprovecha mejor con esas pequeñas conductas. Los gustos hay que negocio.
dárselos en vida, pero invertir tiempo en pensar cómo gastar es hoy nuestra La inflación llegó para quedarse por un tiempo en la Argentina. En realidad,
gran inversión. Si estás laburando en negro y no tenés acceso a los bancos, hasta que el Gobierno decida ponerle fin, cosa que hará cuando la sociedad
entonces lo que tenés que hacer es un poco más complejo. Lo primero es sienta mayor perjuicio que beneficio y decida exigirlo. Pero solucionarla no es
tratar de organizar algunas compras con alguien que sí tenga débito. También sencillo y se va a necesitar de un verdadero plan antiinflacionario. Mientras
podés pedirle a alguien que tenga tarjeta de crédito que te compre una de regalo eso no pase, tenemos que aprender a vivir en un contexto inflacionario. No es
(y vos le das la plata). Se trata de tarjetas prepagas, funcionan como si fueran la lo ideal, pero es lo que hay. Conociendo su origen y causas, debemos
precargable del teléfono, las cargás con X plata y sabés que tenés eso para gastar. concentrarnos en hacer cosas para apechugar el momento. Nada que nosotros,
Les podés cargar desde 100 pesos en adelante. Así cuando comprás aprovechás los argentinos, no estemos acostumbrados a hacer.
los descuentos vigentes. No es para hacerlo todos los días, pero si vas a hacer
alguna compra importante, este puede ser un mecanismo para ahorrar plata. Control, congelamiento y acuerdos de precios
El efectivo también tiene sus ventajas, ya que muchas veces por tenerlo Para entender este punto es necesario diferenciar conceptos que muchas
conseguís descuentos. Eso sucede no en las grandes cadenas, sino en los veces se utilizan como sinónimos y son muy distintos. Los diarios suelen
pequeños comercios. En las grandes cadenas suele haber cupones de descuento utilizarlos de manera indistinta —ya sea para simplificar o bien por ignorancia—
que te entregan con tu compra y algunos que podés bajar gratis por internet. . Veamos las diferencias:
Empezá a googlear. ▪ El control de precios. Es aquello que viene haciendo la Secretaría de
Por ejemplo, aprovechar los menores precios de la compra al por mayor, Comercio Interior en Argentina desde hace un tiempo. Como sucede
juntarse con vecinos o familiares o amigos y acordar las compras de productos en los últimos años, se maneja con tres escalas de subas anuales para
que implican un gran gasto. Esto se suele dar en marzo con mayor naturalidad los productos. Por ejemplo: define un 8 por ciento para los bienes
debido a que es necesario comprar los útiles escolares. Como verás, la inflación masivos, un 14 por ciento para los intermedios o selectivos, y un 18 por
estimula decididamente las relaciones comunitarias. ciento en el caso de los premium. Clasifica los productos en estos tres
Si sos comerciante, la inflación también puede jugar (mínimamente) a tu tipos y le va autorizando aumentos anuales o semestrales a cada uno de
favor. Lo que tenés que hacer es manejar financieramente el stock en ellos. Por supuesto las empresas ganan más plata con los premium que
mercadería, ya que sube de precio seguido. Es decir, antes que tener pesos en con los masivos, por lo que normalmente en los masivos ajustan otras
efectivo o en la cuenta corriente, mejor tenerlos en mercadería. Sobre todo si no variables no tan evidentes, como la calidad o la cantidad. Seguramente,
es perecedera. También tené en cuenta que los incrementos de precios se suelen muchas veces viste que antes el envase de un producto era de 200
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gramos y ahora es de 180 gramos. Esto es un control. Los precios crecen, control/congelamiento/acuerdo de precios puede brindar un tiempo mientras
de manera distinta y cada cierto tiempo. se tiende a resolver el problema originario. Pero si durante ese tiempo no se
resuelve o disminuye la causa que origina el aumento de precios, lo único que
▪ Los precios congelados. Son aquellos que no pueden subir. Es decir, se logrará será empeorar la situación.
durante un período de tiempo no varían. Al igual que los precios
controlados, se les da un plazo, luego del cual deberán ser revisados.
Pero congelamiento quiere decir que no deben variar, es decir: ni subir, Precio o cantidad
ni bajar. Es una regla económica muy importante. La economía ajusta por precio
▪ Finalmente está el acuerdo de precios. Esto requiere un poco más de o por cantidad. Veamos un ejemplo. Supongamos que vas a comprar un pollo,
tiempo y preparación, porque implica negociar con diferentes llegás a la pollería donde hay cuatro personas, todas queriendo un pollo, pero
sectores de la sociedad acuerdos básicos para no subir los precios. el pollero solo dispone de tres para vender. La pregunta es quiénes son las tres
personas que se llevarán un pollo y quién se irá sin ninguno. Esta situación
Un acuerdo de precios se desarrolla cuando los tres sectores involucrados en economía se llama «criterio de racionamiento». Es decir, cuál es la regla por
logran reunirse y firmar un compromiso conjunto: las empresas, los trabajadores la cual la gente adquiere su pollo.
y el Estado, donde cada uno asume la responsabilidad de no presionar sobre Uno de los criterios es el orden. Vos llegás a la pollería, sacás número y ya
los precios. Es decir, los trabajadores no reclaman mejoras salariales, el tenés tres números delante. El criterio en este caso es el orden de llegada.
Estado no sube impuestos ni tarifas y los empresarios no incrementan los Los tres de adelante se llevan un pollo y vos te quedás afuera. Te imaginás
precios. De esta manera se supone que con dicho acuerdo se puede alcanzar volver a tu casa sin el pollo. Cómo le decís a tu mujer que no conseguiste el
un congelamiento de precios, o bien un incremento coordinado y consensuado. pollo, peor aún sabiendo que viene tu suegra a cenar.
Entonces, control de precios significa aumentos de precios autorizados por Como conocés al dueño hace mucho tiempo, mientras hacés la cola lo
el Gobierno y cada determinado tiempo. Congelamiento de precios significa llamás y le decís: «Mirá, necesito un pollo, viene mi suegra y si no le llevo uno,
que los precios no se mueven por un tiempo. Acuerdo de precios significa que mi mujer me mata… Te lo pago un poco más, pero ¿me lo puedo llevar?».
hay un compromiso de las partes de no subir sus precios por un tiempo El dueño te entiende, pero dice que los otros clientes quizás también tienen
determinado. suegra invitada y prefiere proponer lo siguiente: «Los tres que más me paguen
Estas medidas han sido muy usadas en Argentina y en varios países. Con se llevan el pollo». Por lo tanto el que está dispuesto a pagar menos o no tiene
ellas se pretende frenar el crecimiento de los precios de algunos o todos los más dinero es quien se queda afuera. Aquí entonces la regla que funciona es la
bienes. Normalmente el control de precios se da sobre los bienes de que involucra al precio.
consumo masivo, vinculados a la alimentación, el transporte o la energía, y Claro que también puede pasar que mientras esperan, llegue la cuñada del
sobre algunos artículos específicos. dueño, le guiñe un ojo y le diga: «Viene mamá a comer y necesito un pollo».
La precondición necesaria para imponer un control, o congelamiento o Así que el dueño cambia las reglas y queda un pollo menos para repartir. En
acuerdo de precios es que exista una fuerte suba de precios (inflación). Lo este caso el criterio de asignación es familiar.
importante para que un control/congelamiento/acuerdo de precios tenga Siempre que falta algo, es decir, que hay más gente que quiere algo de lo
algún resultado en el mediano plazo es tener en claro la causa del problema que hay, existe un criterio de selección. Se lo lleva el que paga más o el que está
por el cual suben los precios. Si esa causa se sabe, entonces el
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adelante tuyo o el que es amigo o familiar del dueño. Pero algo es seguro: no hay Este mayor precio tendrá que ver con que el productor es un miserable
cuatro pollos. ambicioso, con que se trata de un monopolio, con que los costos suben o con
Cuando se congelan los precios, la alternativa de pagar más en principio las tres razones al mismo tiempo. Pero lo cierto es que quien produce no está
no tiene sentido, ya que está prohibido, entonces el racionamiento viene por conforme con lo que le pagan, por lo que no tiene ningún incentivo para
otro lado. Es decir, por el orden o por amistad o por presión. producir más. A lo sumo mantiene su producción, pero difícilmente intentará
Aquel que quiere conseguir pollo va temprano al supermercado. Hasta las incrementarla.
diez de la mañana hay pollo, después ya no hay más. En épocas de control de ¿Qué pasa con el control de precios? Que la demanda sigue presente, pero
precios comienzan las familias a pedirles a los abuelos jubilados que tienen la oferta no crece y por lo tanto comienzan a faltar algunos productos. Esto
tiempo si pueden ir temprano a comprar tal cosa porque a la tarde ya no hay. sucede más aún cuando hay una fecha fija para la finalización de ese control.
El otro problema es que, si hay un congelamiento, pero no un acuerdo, a Supongamos que en un país imaginario ponen un control de precios
nuestro amigo pollero le piden que no suba el precio del pollo, pero le suben la por dos meses que termina el 1 de abril. Resulta que tu hijo cumple años el 15
luz y los impuestos, el transporte que trae el pollo le cobra más, el empleado le de abril y le estás preparando una fiesta con sus amigos del colegio. Para eso
pide un aumento y así sucesivamente. Cuando esto pasa, el pollero nota que vas a tener que comprar gaseosas, papas o chizitos, servilletas, cervezas para los
aquello que vende no le alcanza ya para ganar lo suficiente como para mantener padres, etc. Es decir, estás pensando en gastar una pequeña fortuna, pero tu hijo
el nivel de vida anterior al congelamiento. Por lo tanto, busca cómo recuperar lo vale. Vos sabés que hay precios congelados hasta el 1 de abril. La pregunta
el dinero que antes ganaba y que su familia necesita para vivir. Este es el que te hago es ¿cuándo vas a comprar todas esas cosas? ¿Antes o después del 1
puntapié inicial para la generación de un mercado paralelo. Si tengo clientes de abril?
que están dispuestos a pagar un poco más el pollo en lugar de hacer colas En el mejor de los casos, los precios no subirán, pero lo seguro es que no
infinitas, entonces por qué no vendérselo. van a bajar y lo más probable es que luego del congelamiento los precios suban.
La respuesta a esta situación es que aparece un mercado negro o paralelo. Por lo tanto, en los últimos días de marzo vas a ir al supermercado a comprar
Por supuesto desde el gobierno de turno dirán que el pollero es un ambicioso las cosas que aguantan quince días hasta la fiestita —sonaste con los
terrible, y el pollero que el Gobierno hace mal las cosas y por eso se ve obligado sándwiches de miga a menos que seas muy tacaño—. Si no hubiera
a actuar así. congelamiento, seguramente las compras para la fiesta las habrías hecho solo
Lo cierto es que cuando este tipo de situaciones aparecen, las primeras que algunos días antes, pero al haberlo, adelantás tus compras. Si esto lo hacen
ganan son las personas que menos afecto tienen a cumplir las normas y los varias personas, entonces la demanda sube mucho esos días y como la oferta es
cercanos al Gobierno, porque ellos consiguen los pollos igual. Los más constante, empiezan a faltar productos, lo que genera nuevamente una pequeña
perjudicados terminan siendo los polleros y los clientes más honestos. paranoia de que algunos productos van a faltar y, por lo tanto, salimos a
Esto no es una cuestión de opinión, sino lo que sucede siempre cuando se comprar más de lo que necesitamos hoy.
ponen controles de precios. La especulación, los contactos y el poder terminan Es por esta forma totalmente lógica de actuar, y no especulativa, que el
mandando. control de precios viene acompañado de faltante de productos. No es una
conspiración internacional, sino el resultado de una manera lógica de actuar de
Producir pollos todos nosotros.
Si se pone un control de precios es porque quien produce un bien lo quiere
vender más caro de lo esperable por el Gobierno. Si no, no sería necesario.
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No es de extrañar que un congelamiento de precios venga acompañado Normalmente no se logran acuerdos posteriores, por lo que los originales no se
al poco tiempo de cartelitos en los supermercados con una leyenda del estilo: renuevan.
«Máximo dos unidades por persona». El congelamiento de precios siempre dura poco y depende más que
nada del poder político del Gobierno. Como no hay acuerdos, sí se suceden
Cuando sirve un control de precios incrementos salariales, de energía, de impuestos, etc. Entonces el
La implementación del control de precios se usó muchas veces en congelamiento tiene corta vida. Nunca dura más de cuatro a seis meses. Para
circunstancias especiales. Por ejemplo, cuando fracasa una cosecha de algún que estos mecanismos de control tengan éxito, deben tener un horizonte
producto básico que se compensa en la siguiente cosecha, se controla el precio temporal mientras se trabaja sobre las causas que originan el aumento de
y se lo raciona. Esto se hizo muchas veces con el trigo. Si falta, se pone un precios. Si esto no sucede, es solo cuestión de tiempo salir de ellos de manera
precio máximo y se limita lo que puede llevar cada uno. Es una manera de turbulenta. Si no me creen, miren nuevamente el imaginario país del sur del
garantizar que la población pueda tener al menos algo. Pero esta medida es planeta.
transitoria y se debe a una causa que es coyuntural y que se va a recomponer
en la próxima cosecha, donde se espera que no haya otra sequía. Es decir, el Oportunidad
congelamiento de precios se basa en una situación coyuntural. De todas maneras, un control/congelamiento/acuerdo de precios es para
Obviamente lo mismo sucede con los períodos de guerras o desastres un consumidor atento una oportunidad de adquirir bienes más baratos de lo
naturales. Es una forma de distribuir lo poco que hay entre la mayor cantidad que estarán en el futuro inmediato. Es cuestión de seguir la evolución de precios
de personas, hasta que la producción se normalice nuevamente. y comprar antes de que se salga del mismo.
También se lo utiliza en los planes antiinflacionarios para bajar expectativas, Es muy común también que los precios congelados sean totalmente
pero nuevamente, durante un breve período hasta que se comprueba que la distintos en los supermercados. El que busca oportunidades aquí puede
inflación bajó. Ese plan antiinflacionario supone medidas fiscales, monetarias, tenerlas. Nunca te vas a hacer rico con esto, pero unos mangos siempre te vas a
de precios de naftas o electricidad, etc., etc., que garantizan que los precios no ahorrar.
van a subir. Acordate que los productos que consumís mucho son aquellos que tenés
que empezar a acumular en cuanto comienza un congelamiento. No a la
Cuánto dura cada uno desesperada, pero sí ordenadamente. Puede que durante un tiempo no pase
El control de precios puede durar bastante tiempo. Dependerá del poder nada y te sientas un especulador. Pero recordá que de un congelamiento se sale
político del Gobierno. Un Gobierno con mucho consenso tiene la posibilidad de de un día para el otro. No se trata de un proceso gradual. Serás un especulador
que un control de precios dure, porque los sube cada tanto, y, si bien presiona hasta ese día, en el que te convertirás en un consumidor precavido.
a las empresas, no las termina ahorcando porque les da espacio para que tengan
rentabilidad. Las empresas con controles tienen una gran ventaja, dado que no
entran nuevos competidores a su área.
El acuerdo de precios puede también durar un tiempo, pero lo cierto es que
la experiencia argentina muestra que duran poco, porque al poco tiempo una
de las partes no se siente cómoda con lo acordado y quiere renegociarlo.

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