Irradiancia Fotovoltaica

Objetivo: Analizar y comprender los conceptos claves relacionados con la irradiancia

fotovoltaica, sus mediciones y su importancia en la generación de energía solar, a través de
la exploración de un texto especializado.
Preguntas: A continuación, encontrara una serie de preguntas las cual debe investigar y
responder a cada una de estas preguntas,
1- ¿Qué es la irradiancia fotovoltaica y por qué es importante en la energía solar?
2- ¿Cómo se mide la irradiancia fotovoltaica Formula?
3- ¿Cuál es la diferencia entre irradiancia directa e irradiancia difusa?
4- ¿Cómo afecta la ubicación geográfica a la irradiancia fotovoltaica?
5- ¿Qué tecnologías se utilizan para medir la irradiancia fotovoltaica?
6- ¿Cuáles son los principales factores que influyen en la variación de la irradiancia solar a
lo largo del día?
7- ¿Por qué es crucial entender la irradiancia fotovoltaica al diseñar sistemas de energía
solar?
8- ¿Cuál es el impacto de las nubes y otros fenómenos climáticos en la irradiancia
fotovoltaica?
9- ¿Cómo se puede utilizar la información de irradiancia fotovoltaica para optimizar la
eficiencia de un sistema solar?
10- ¿Cuáles son algunas aplicaciones prácticas de la medición de la irradiancia fotovoltaica
en la industria de la energía solar?
11- Para que es necesario la orientación e inclinación en los sistemas fotovoltaicos.
 RESPUESTAS
1- ¿Qué es la irradiancia fotovoltaica y por qué es importante en la energía solar?
R/. La irradiancia solar es esencial para la generación de electricidad, es como si fuera el
ingrediente principal de la alimentación de nuestros paneles solares, la proteína necesaria
para que los fotones incidan sobre las células solares y generen corriente eléctrica, es
decir, irradiación.
2- ¿Cómo se mide la irradiancia fotovoltaica Formula?.
R/. La unidad SI de irradiancia es vatio por metro cuadrado (W/m2 = Wm−2). La industria
de la energía solar utiliza Kilovatio hora por metro cuadrado (Wh/m2) por unidad de
tiempo. La relación con la unidad SI es así: 1 kW/m2 × (24 h/día) = (24 kWh/m2)/día.
3- ¿Cuál es la diferencia entre irradiancia directa e irradiancia difusa?
R/. Irradiancia directa horizontal: radiación que llega a un determinado lugar procedente
de la disco solar medida sobre una superficie horizontal. Irradiancia difusa: es la radiación
procedente de toda la bóveda celeste excepto la procedente del disco solar.
4- ¿Cómo afecta la ubicación geográfica a la irradiancia fotovoltaica?.
R/. Los paneles solares dependen de la absorción de la luz solar para generar electricidad.
Cuando la luz del sol incide sobre las células fotovoltaicas (PV) dentro de los paneles,
excita los electrones y los libera para crear una corriente eléctrica. Sin embargo, varios
factores pueden afectar la eficiencia y el rendimiento de los paneles solares, incluida la
ubicación geográfica.

Entonces, profundicemos en el impacto de la ubicación geográfica y exploremos algunas

consideraciones clave:

Radiación solar:
La irradiancia solar se refiere a la cantidad de radiación/energía solar que llega a un área
específica por unidad de área. Está influenciado por factores como la latitud, la altitud, la
nubosidad y la contaminación del aire. Las regiones más cercanas al ecuador
generalmente reciben una mayor irradiancia solar durante todo el año, lo que resulta en
una mayor eficiencia de los paneles solares.
Las regiones cercanas al ecuador experimentan una mayor irradiancia solar, lo que lleva a
un mejor rendimiento de los paneles solares.
En áreas con frecuente nubosidad, como las regiones costeras, la irradiancia solar puede
verse disminuida, lo que afecta el rendimiento de los paneles solares.
Ángulo de incidencia de la luz solar:
El ángulo en el que la luz del sol incide significativamente en los paneles solares afecta
significativamente su rendimiento. Lo ideal es que un panel esté inclinado para mirar
directamente al sol para una exposición máxima. Sin embargo, el ángulo óptimo puede
variar según la ubicación geográfica.

En los países ubicados más cerca del ecuador, los paneles deben colocarse en un ángulo
menor para capturar la luz solar durante todo el año.
Para regiones más alejadas del ecuador, ajustar el ángulo del panel para que coincida con
la latitud puede mejorar la producción de energía.
Temperatura y Clima:
Las temperaturas extremas y las condiciones climáticas pueden afectar el rendimiento de
los paneles solares. Las altas temperaturas pueden reducir la eficiencia de las células
fotovoltaicas, mientras que los climas fríos pueden reducir la vida útil de los paneles
solares. Es importante tener en cuenta el clima de la zona a la hora de instalar paneles
solares.

Las regiones con temperaturas moderadas y climas suaves son ideales para instalaciones
de paneles solares.
En climas extremadamente cálidos, es posible que se requieran medidas adicionales, como
sistemas de refrigeración, para mantener una eficiencia óptima.
La importancia de la ubicación geográfica
Ahora que entendemos el impacto de la ubicación geográfica en el rendimiento de los
paneles solares, exploremos por qué es crucial considerar estos factores:

Maximizar la producción de energía:

Optimizando la colocación de paneles solares según la ubicación geográfica, es posible
maximizar la producción de energía. Comprender la irradiancia solar local y colocar los
paneles correctamente puede mejorar significativamente el rendimiento general del
sistema.

Retorno de la Inversión (ROI):

Invertir en energía solar no es sólo una decisión respetuosa con el medio ambiente sino
también una elección financiera inteligente. Al considerar factores geográficos, como la
irradiancia solar y la orientación de los paneles, se puede maximizar el retorno de la
inversión de las instalaciones solares. Una mayor producción de energía se traduce en
mayores ahorros en las facturas de electricidad y un período de recuperación de la
inversión inicial más corto.

Adopción de energía sostenible:

Las instalaciones eficientes de paneles solares pueden contribuir a la adopción
generalizada de fuentes de energía sostenibles. Aprovechando todo el potencial de la
energía solar, las regiones pueden reducir su dependencia de energías no renovables y dar
pasos significativos hacia un futuro más verde.

En conclusión
La ubicación geográfica juega un papel vital en el rendimiento de los paneles solares. Al
optimizar factores como la irradiancia solar, el ángulo de incidencia de la luz solar y el
clima, es posible mejorar la producción de energía y maximizar el retorno de la inversión.
Comprender cómo la ubicación geográfica afecta el rendimiento de los paneles solares
permite a las personas, las empresas y los gobiernos tomar decisiones informadas e
impulsar la transición hacia fuentes de energía sostenibles.

Recuerde, para aprovechar los beneficios de la energía solar, consulte siempre con
expertos que puedan brindarle asesoramiento personalizado según su ubicación
geográfica y sus necesidades energéticas.
El impacto de la ubicación en la eficiencia de los paneles solares: factores clave a
considerar
En este artículo, analizaremos los factores clave que influyen en la eficiencia de los paneles
solares según la ubicación y por qué son importantes.

Disponibilidad de luz solar

Uno de los principales factores que afecta la eficiencia de los paneles solares es la cantidad
de luz solar disponible en un lugar particular. La luz del sol es el combustible que alimenta
los paneles solares, por lo que es esencial considerar cuánta luz solar recibe su área en
promedio.

Las regiones más cercanas al ecuador, como los climas tropicales, reciben más luz solar
directa durante todo el año, lo que resulta en una mayor eficiencia de los paneles solares.
Por otro lado, las áreas más cercanas a los polos o regiones con frecuentes nubosidades
pueden experimentar una reducción de la eficiencia de los paneles solares debido a la
menor exposición a la luz solar.
Según los estudios, los lugares con un promedio de 5 horas de luz solar directa al día se
consideran ideales para obtener la máxima eficiencia de los paneles solares.
Temperatura y clima
La temperatura y el clima juegan un papel importante en el rendimiento de los paneles
solares. Las temperaturas extremas pueden afectar la eficiencia de los paneles solares y
afectar su vida útil general. Esto es lo que necesita saber:

Los paneles solares generalmente funcionan de manera más eficiente en temperaturas

más frías.
El calor excesivo puede hacer que los paneles solares pierdan eficiencia, lo que lleva a una
reducción de la producción de energía.
Las fluctuaciones extremas de temperatura también pueden afectar la durabilidad y la vida
útil de los paneles solares.
Inclinación y orientación del panel
La orientación e inclinación de los paneles solares pueden afectar significativamente su
eficiencia. La colocación adecuada ayuda a maximizar la cantidad de luz solar que llega a
los paneles. Considera lo siguiente:

Los paneles solares instalados con una inclinación óptima y orientados hacia el ecuador
pueden capturar más luz solar y generar más electricidad.
Para ubicaciones en el hemisferio norte, los paneles orientados al sur ofrecen el mejor
rendimiento.
Los sistemas de montaje ajustables pueden ayudar a optimizar la inclinación de los paneles
solares durante todo el año para maximizar la producción de energía.
Sombreado y obstrucciones
La sombra y las obstrucciones pueden tener un impacto negativo en la eficiencia de los
paneles solares. Incluso pequeñas cantidades de sombra pueden reducir
significativamente el rendimiento general de los paneles solares. Considere los siguientes
puntos:

Las sombras de árboles, edificios u otros objetos cercanos pueden obstruir la luz solar y
provocar una caída en la eficiencia de los paneles solares.
La limpieza es fundamental, ya que la suciedad, el polvo o los residuos acumulados en los
paneles pueden bloquear la luz solar y reducir la producción de energía.
El mantenimiento regular de los paneles y la poda de árboles cercanos pueden ayudar a
mitigar los problemas de sombra y mantener una eficiencia óptima.
Conclusiones clave
Tener en cuenta el impacto de la ubicación en la eficiencia de los paneles solares es
esencial al planificar un sistema de energía solar. En resumen, tenga en cuenta las
siguientes conclusiones clave:

La cantidad de luz solar disponible en su región afecta directamente la eficiencia de los

paneles solares.
Las fluctuaciones de temperatura pueden afectar la eficiencia y la vida útil de los paneles
solares.
La orientación e inclinación adecuadas del panel son cruciales para maximizar la
producción de energía.
La sombra y las obstrucciones pueden reducir significativamente la eficiencia de los
paneles solares.
Al comprender los factores que influyen en la eficiencia de los paneles solares según la
ubicación, podrá tomar decisiones informadas al invertir en energía solar. Recuerde, un
sistema solar bien planificado y optimizado puede garantizar la máxima eficiencia, ahorro
de energía y una huella ambiental reducida.
5- ¿Qué tecnologías se utilizan para medir la irradiancia fotovoltaica?
R/. Los instrumentos utilizados para la medida de la radiación solar aprovechan el cambio
de valor
de una determinada propiedad física provocado en ellos por efecto de la energía radiante
del
Sol. Al medirse este cambio se puede cuantificar la radiación solar incidente. Desde el
punto de
vista metrológico los instrumentos más interesantes son de dos tipos:
1. Radiómetros de sustitución eléctrica. En estos instrumentos la energía radiante se
convierte en calor al incidir sobre una superficie metálica altamente conductora que está
recubierta de una pintura negra de muy alta absorbancia. Al cuantificar este calor
producido mediante potencia eléctrica se obtiene el valor de la irradiancia solar
incidente. Dentro de este tipo se encuentran los llamados “Absolute Cavity Radiometer”
ACR o radiómetros de cavidad que se describirán más adelante. Constituyen
actualmente el nivel más alto en cuanto a la escala metrológica de irradiancia solar.
2. Instrumentos termoeléctricos o termopilas. En estos instrumentos están basados en el
efecto Seebeck y para determinar la irradiancia solar se mide la tensión entre dos hilos
de cobre y de constantán que están unidos en dos zonas a distinta temperatura dentro
del instrumento, una expuesta a la radiación solar sobre una superficie negra muy
absorbente y la otra, oculta de la radiación, idealmente a temperatura ambiente y
constituyendo la unión fría. Como la tensión obtenida por una única pareja de cables es
muy pequeña se conectan muchas de estas uniones en serie para obtener mayor
tensión de salida en el instrumento. Dentro de este tipo se encuentran los llamados
piranómetros (para medir radiación global) y pirheliómetros (para medir radiación
directa) que también se describirán a continuación.
Existen aún otros instrumentos (células solares, fotodiodos) ampliamente utilizados, sobre
todo
en instalaciones fotovoltaicas, que son dispositivos de tipo fotoeléctrico y que generan una
señal de corriente o tensión proporcional a la irradiancia solar. Estos sensores van a
quedar
fuera del alcance de este texto pues, al ser instrumentos espectralmente selectivos,
involucran
una variable de tipo espectral que queda fuera de este trabajo.
Se utilizan para la medida de la irradiancia solar directa. Un pirheliómetro tiene el mismo
principio de funcionamiento que un piranómetro, pero en este caso la superficie receptora
de la radiación solar se encuentra situada en el interior de un tubo que presenta en el otro
lado una apertura protegida por un material transparente (habitualmente vidrio o cristal
de
cuarzo) de forma que el ángulo de apertura permitido para la radiación solar incidente sea
de 5°. Con esto se consigue que solamente alcance la superficie receptora la luz que
proviene del círculo solar. En la Figura 5 se presentan las partes típicas que pueden
encontrarse en un pirheliómetro:
a) La ventana cubierta de material transparente por donde incide la radiación solar.
b) La superficie receptora de la radiación solar, similar a la de un piranómetro pero
habitualmente de menor área.
c) Una serie de pantallas o diafragmas interiores que coliman la luz incidente de forma
que el ángulo de visión de la superficie receptora sea de 5°.
d) Un testigo de alineamiento para verificar el seguimiento en 2 ejes de la posición del sol.
e) Los cables de salida que llevan la señal de tensión proporcional a la radiación solar
(directa) incidente.
f) Opcionalmente, una rueda de filtros ópticos que seleccionan las longitudes de onda que
alcanzan la superficie receptora y un contenedor con material desecante.
La medida de la radiación solar difusa requiere de algún dispositivo que elimine de la
radiación solar incidente aquella parte que proviene directamente del círculo solar
(componente directa). Los primeros equipos que cumplían esta función eran las llamadas
bandas de sombra, una de las cuáles puede observarse en la Figura 6 (izquierda). En ellas
se ocultaba la fracción de cielo que contenía la radiación solar directa mediante una banda
metálica que proyectaba sombra sobre la parte fotosensible del equipo de medida,
normalmente un piranómetro. En la actualidad los equipos más utilizados para la medida
de la irradiancia solar difusa son los que se presentan en la Figura 6 (derecha). Realmente
son seguidores solares a los que se han incorporado unas esferas o discos cuya misión es
ocultar perfecta y únicamente el círculo solar. Sobre el cuerpo del seguidor se adaptan
soportes que permiten la colocación de uno o varios pirheliómetros con lo que se
posibilita
también la medida de la irradiancia solar directa. Una plataforma horizontal que permite la
ubicación de uno o varios sensores adicionales que miden irradiancia solar global
completa
el equipo. De esta forma un único instrumento facilita la medida de todas las
componentes
espaciales (global, directa y difusa) de la radiación solar. En la actualidad estos equipos
incorporan tecnología GPS y ellos mismos son capaces de incorporar automáticamente
todos los datos necesarios para el seguimiento solar, con lo que la única labor del usuario
es proporcionar la alimentación eléctrica. Digamos que la radiación difusa es un elemento
fundamental a la hora de calibrar piranómetros frente a pirheliómetros según la norma
ISO.
6- ¿Cuáles son los principales factores que influyen en la variación de la irradiancia solar
a lo largo del día?
R/.LA RADIACIÓN SOLAR Y SU PASO POR LA ATMÓSFERA
ATENUACIÓN DE LA RADIACIÓN SOLAR

El Sol es la principal fuente de energía para todos los procesos que ocurren en el sistema
tierra - atmósfera ¿océano. Más del 99,9 % de la energía que este sistema recibe proviene
del Sol. La radiación solar al pasar por la atmósfera sufre un proceso de debilitamiento por
la dispersión (debida a los aerosoles), la reflexión (por las nubes) y la absorción (por las
moléculas de gases y por partículas en suspensión), por lo tanto, la radiación solar
reflejada o absorbida por la superficie terrestre (océano o continente) es menor a la del
tope de la atmósfera. Esto depende de la longitud de onda de la energía transmitida y del
tamaño y naturaleza de la sustancia que modifica la radiación. La superficie de la Tierra,
suelos, océanos, y también la atmósfera, absorbe energía solar y la vuelven a irradiar en
forma de calor en todas direcciones.
A continuación, se presentan los procesos de atenuación que sufre la radiación solar en su
trayectoria hacia la tierra.
Dispersión
La radiación solar viaja en línea recta, pero los gases y partículas en la atmósfera pueden
desviar esta energía, lo que se llama dispersión. La dispersión ocurre cuando un fotón
afecta a un obstáculo sin ser absorbido cambiando solamente la dirección del recorrido de
ese fotón. La dispersión depende de la longitud de onda, en el sentido de que cuanto más
corta sea ésta, tanto mayor será la dispersión. Moléculas de gas con tamaños
relativamente pequeño comparadas con la longitud de onda causan que la radiación
incidente se disperse en todas las direcciones, hacia adelante y hacia atrás, este fenómeno
es conocido como dispersión de Rayleigh. Aerosoles cuyos tamaños son comparables o
exceden a las longitudes de onda de la radiación incidente, hacen que ésta no se disperse
en todas las direcciones sino mayormente hacia adelante, fenómeno llamado dispersión
de Mie. El proceso de la dispersión explica cómo un área con sombra o pieza sin luz solar
está iluminada, le llega luz difusa o radiación difusa.
La dispersión de la luz es su descomposición en colores. Las longitudes de onda toman
ángulos distintos y los colores se separan. Siguen el orden del arcoíris: el color rojo tiene la
longitud de onda más larga y el violeta la más corta.

Los gases de la atmósfera dispersan más efectivamente las longitudes de onda más cortas
(violeta y azul) que en longitudes de onda más largas (naranja y rojo). Esto explica el color
azul del cielo y los colores rojo y naranja del amanecer y atardecer. Salvo a la salida y a la
puesta del Sol, todos los puntos del cielo son fuentes de difusión de luz azul para un
observador ubicado en la superficie terrestre; al amanecer y en el crepúsculo, los rayos
deben recorrer un camino más largo a través de la baja atmósfera; esto hace que casi toda
la luz azul haya sido difundida antes de llegar al observador. Es por eso que la luz reflejada
por las nubes o la difundida por las capas brumosas hacia el observador aparece rojiza.

La capacidad de reflexión o fracción de la radiación reflejada por la superficie de la tierra o

cualquier otra superficie se denomina Albedo. El albedo planetario es en promedio de un
30%. Esta energía se pierde y no interviene en el calentamiento de la atmósfera.

El albedo, relación entre la radiación reflejada y la radiación incidente sobre una superficie
horizontal, se expresa en porcentaje así:

A% = Albedo

R = Flujo de radiación reflejada

H = Flujo total incidente

El albedo es variable de un lugar a otro y de un instante a otro, depende de la cobertura

nubosa, naturaleza de la superficie, inclinación de los rayos solares, partículas en el aire,
etc. La Luna tiene sólo un 12% de albedo, porque no tiene atmósfera y en las noches de
luna llena da un buen brillo.

El albedo medio anual de los hemisferios septentrionales y meridionales es casi el mismo,

demostrando la influencia importante de las nubes. Se destaca el alto albedo en la costa
occidental de Sudamérica, ya que en esta región persisten las nubes bajas de tipo estrato.
El ciclo anual del albedo sigue el ciclo anual de la posición del Sol.

En la figura 3 se observa que las regiones oceánicas con poca nubosidad tienen albedos
bajos, mientras que los desiertos tienen albedos con valores del orden de 30% a 40%. En
las regiones tropicales la variación del albedo está influenciada por perturbaciones del
tiempo y la distribución de nubes asociadas. En las regiones polares, las variaciones
estacionales del albedo están relacionadas con la distribución de las capas de hielo y el
decrecimiento del ángulo de elevación solar con la latitud.
En general, las superficies oscuras y quebradas reflejan menos que las claras y lisas. Al
aumentar la humedad del suelo, este absorbe mayor cantidad de radiación global, lo que
influye en el régimen térmico de las superficies regadas.

El albedo del suelo en general está comprendido entre el 10% y el 30%, el barro húmedo
baja su valor hasta un 5 %, en el caso de arena seca eleva su valor a un 40%. El albedo de
los sembrados y bosques está entre 10 y 25% y la nieve reciente alcanza un valor de 80 a
90%.
El albedo del agua en promedio es menor que el del suelo, esto se debe a que los rayos
solares penetran en el agua más que en la tierra. En el albedo del agua influye el grado de
turbiedad; en el agua sucia el albedo aumenta con respecto al agua limpia.

La absorción de energía por un determinado gas tiene lugar cuando la frecuencia de la

radiación electromagnética es similar a la frecuencia vibracional molecular del gas. Cuando
un gas absorbe energía, esta se transforma en movimiento molecular interno que produce
un aumento de temperatura.

La atmósfera es un fluido constituido por diferentes tipos de gases y cada uno de ellos se
comporta de manera diferente, de manera tal, que absorben la energía selectivamente
para diferentes longitudes de onda y en algunos casos son transparentes para ciertos
rangos del espectro. La atmósfera principalmente tiene bajo poder de absorción o es
transparente en la parte visible del espectro, pero tiene un significativo poder de
absorción de radiación ultravioleta o radiación de onda corta procedente del Sol y el
principal responsable de este fenómeno es el ozono, así mismo, la atmósfera tiene buena
capacidad para absorber la radiación infrarroja o de onda larga procedente de la Tierra y
los responsables en este caso son el vapor de agua, el dióxido de carbono y otros gases
traza como el metano y el óxido nitroso.

Los gases que son buenos absorbedores de radiación solar son importantes en el
calentamiento de la atmósfera, por ejemplo, la absorción de radiación solar por el ozono
proporciona la energía que calienta la estratosfera y la mesosfera.

La absorción de radiación infrarroja procedente de la Tierra es importante en el balance

energético de la atmósfera. Esta absorción por los gases traza, calienta la atmósfera,
estimulándolos a emitir radiación de onda más larga. Parte de esta radiación es liberada al
espacio, en niveles muy altos y otra parte es irradiada nuevamente a la Tierra. El efecto
neto de este fenómeno permite que la Tierra almacene más energía cerca de su superficie
que la cantidad que podría almacenar si la Tierra no tuviera atmósfera,
consecuentemente, la temperatura es del orden de 33°C más alta. Este proceso es
conocido como el efecto de invernadero natural. Sin el efecto invernadero la temperatura
promedio en la superficie seria aproximadamente de 18°C bajo cero y la vida en el planeta
sería imposible.

Consecuentemente, los gases en la atmósfera que absorben la radiación infrarroja

procedente de la Tierra o radiación saliente son conocidos como gases de efecto
invernadero, entre ellos se encuentran el dióxido de carbono, vapor de agua, óxido
nitroso, metano y ozono. Todos los gases tienen moléculas cuya frecuencia vibracional se
localiza en la parte infrarroja del espectro.

oxígeno y el ozono son buenos absorbedores de radiación ultravioleta en l< 0,29 µm,
mientras que el vapor de agua y el dióxido de carbono son buenos absorbedores en el
infrarrojo. El vapor de agua absorbe aproximadamente cinco veces más radiación terrestre
que todos los otros gases combinados, contribuyendo a elevar la temperatura de la baja
troposfera, lugar donde se desarrolla la vida.
Para la atmósfera total ningún gas es un efectivo absorbedor de radiación en longitudes de
onda entre 0,3 y 0,7 µm, por lo que se tiene un vacío en la región visible, que corresponde
a una gran fracción de la radiación solar. Esto explica por qué la radiación visible llega a la
Tierra y se dice que la atmósfera es transparente a este tipo de radiación.

RADIACIÓN INCIDENTE SOBRE LA SUPERFICIE TERRESTRE

Es muy grande la cantidad de energía solar que fluye hacia y desde la Tierra y la atmósfera.
Una comparación que permite apreciar la cantidad de energía solar que cada año incide
sobre la Tierra es que equivale a cerca de 160 veces la energía de las reservas mundiales
de energía fósil o que es similar a más de 15000 veces la energía anual usada de los
combustibles fósiles y nucleares y de las plantas hidráulicas.

Una aproximación de la cantidad de energía incidente en la Tierra y de cómo se transforma

en la atmósfera y la superficie terrestre se puede establecer de la siguiente manera: de la
radiación total incidente, 173000 Teravatios, el 30% es reflejado al espacio exterior. La
mayor parte del 70% restante calienta la superficie terrestre, la atmósfera y los océanos
(47%) o se absorbe en la evaporación de agua (23%). Relativamente, muy poca energía es
usada y dirigida al viento y las olas o para ser absorbida por las plantas en la fotosíntesis.
En realidad, prácticamente toda la energía es radiada al espacio exterior en forma de
radiación infrarroja.

La disponibilidad de energía procedente del Sol depende de la localización geográfica de

un punto en la Tierra (latitud, longitud, elevación), además de factores astronómicos como
la época del año y la duración del día. Todos estos factores pueden ser determinados con
menor o mayor grado de exactitud para estimar la cantidad de energía solar disponible.
Sin embargo, el factor que afecta mayormente su disponibilidad efectiva son las nubes y
otras condiciones meteorológicas (como la presencia de aerosoles), factores que varían
según el lugar y el momento del día.

Los parámetros fundamentales que inciden en la cantidad de radiación disponible en la

superficie terrestre son:
La transparencia de la atmósfera, caracterizada por su ¿coeficiente de extinción ¿o por su
¿transmisividad ¿.
La nubosidad
El día del año y su duración astronómica
La elevación del Sol en el horizonte
La ¿heliofanía ¿, definida como el tiempo en horas durante el cual el Sol tiene un brillo
solar efectivo.
El efecto de atenuación de la radiación solar al atravesar la atmósfera se muestra en la
figura 5. La radiación que finalmente llega a la superficie de la tierra se clasifica en
radiación directa, difusa y global.

Radiación directa (Hb)

Es la radiación solar que llega a la superficie de la Tierra en forma de rayos provenientes

del Sol sin haber sufrido difusión, ni reflexión alguna. Esta radiación llega a la superficie de
la Tierra, sin cambios de dirección. Se puede calcular a partir de la siguiente ecuación:
Donde I ¿es la componente vertical de la radiación solar directa y h la altura del Sol sobre
el horizonte. Es evidente que I es mayor que I ¿y son iguales solamente cuando el Sol se
encuentra en el Cenit (ver Figura 6).

Sobre la superficie de la tierra, el flujo de la radiación directa depende de los siguientes

factores:

Constante solar.
Altura del Sol sobre el horizonte (h).
Transparencia atmosférica en presencia de gases absorbentes, nubes y niebla.
Radiación difusa (Hd)

Es la componente de la radiación solar que, al encontrar pequeñas partículas en

suspensión en la atmósfera en su camino hacia la tierra e interactuar con las nubes, es
difundida en todas las direcciones; el flujo con el cual esta energía incide sobre una
superficie horizontal por segundo es lo que llamamos radiación solar difusa. También es
definida como la cantidad de energía solar que incide sobre una superficie horizontal
desde todos los lugares de la atmósfera diferente de la radiación solar directa. Cuando no
hay nubes en el cielo, la radiación difusa se produce por medio del proceso de difusión a
través de partículas atmosféricas.

La radiación solar difusa diaria es la cantidad de radiación difusa entre las seis de la
mañana y las seis de la tarde y sus valores oscilan entre 300 y 5500 W*h/m2 al día.

Sobre la superficie de la tierra la radiación difusa depende de:

a) La altura del Sol sobre el horizonte. A mayor altura, mayor es el flujo de radiación difusa.

b) Cantidad de partículas en la atmósfera. A mayor cantidad de partículas, mayor es la

componente difusa; por consiguiente, aumenta con la contaminación.

c) Nubosidad. Aumenta con la presencia de capas de nubes blancas relativamente

delgadas.

d) Altura sobre el nivel del mar. Al aumentar la altura, el aporte de la radiación difusa es
menor debido a que disminuye el espesor de las capas difusoras en la atmósfera.

Estudios en el Reino Unido han confirmado que las plantas son más eficientes bajo la
radiación difusa, lo que incide en el cambio climático, ya que este tipo de radiación tiene
efectos positivos en la fotosíntesis de las plantas, proceso por el cual absorben dióxido
carbono, por lo tanto, absorben mayores cantidades de este gas, algo que todo el mundo
anhela hoy.

Radiación global (H)

La radiación global es toda la radiación solar que llega a la tierra y que se mide sobre una
superficie horizontal en un ángulo de 180 grados, resultado de la componente vertical de
la radiación directa más la radiación difusa. El aporte de cada componente a la radiación
global, varía con la altura del Sol, la transparencia de la atmósfera y la nubosidad.

Su evaluación se efectúa por el flujo de esta energía por unidad de área y de tiempo sobre
la superficie horizontal expuesta al Sol y sin ningún tipo de sombra; de esta manera, si
llamamos H al flujo de radiación global, Hd al flujo de radiación difusa y Hb la componente
directa; se tiene que:
Recordando que I es la intensidad de la radiación directa sobre la superficie normal a los
rayos solares, h la altura del Sol, e I¿ la componente vertical de la radiación directa sobre
una superficie horizontal, entonces:
La radiación global acumulada diaria es el total de la energía solar en el día y sus valores
típicos están dentro del rango de 1 a 35 MJ/m2 (megajoules por metro cuadrado),
equivalentes a un rango entre 300 y 9800 kWh/m2

BALANCE RADIATIVO

Los métodos de transferir energía en la atmósfera incluyen la conducción, la convección, el

calor latente, la advección y la radiación. El método de transferencia de energía a través de
procesos radiativos es diferente de los otros mecanismos ya que en este proceso no
intervienen moléculas. La Tierra intercambia energía con su ambiente (el sistema solar)
por medio de la radiación. El balance radiativo del planeta es un parámetro fundamental
ya que determina nuestro clima (la atmósfera se calienta o se enfría dependiendo de sí
recibe más o menos energía). Este balance incluye la energía solar, que es la principal
fuente de energía para el planeta, igualmente, la atmósfera y el océano pueden trasladar
excesos de energía de una región a otra diferente en el globo.
La energía proveniente del Sol puede ser absorbida por el suelo, difundida en la atmósfera
o reflejada. De la energía absorbida por el suelo, parte penetra en el terreno, parte se
utiliza en la evaporación del agua existente en el suelo y luego es transportada en la
atmósfera en forma de calor latente y la última parte, viene cedida por contacto, a la
atmósfera, que la distribuye en su interior mediante un mecanismo de convección
turbulenta. En el balance energético global interviene también la radiación de onda larga
emitida por la tierra.

Considerando, que al tope de la atmósfera llega un 100% de la radiación solar, de este

total, sólo un 25% llega directamente a la superficie de la Tierra y un 25% es dispersado
por la atmósfera como radiación difusa hacia la superficie, esto hace que cerca de un 50%
de la radiación total incidente llegue a la superficie terrestre. Un 20% es absorbido por las
nubes y gases atmosféricos (como el ozono en la estratosfera). El otro 30% se pierde hacia
el espacio, de este porcentaje, la atmósfera dispersa un 6%, las nubes reflejan un 20% y el
suelo refleja el otro 4 %.

El flujo medio incidente en el tope de la atmósfera es un cuarto de la constante solar, es

decir, unos 342 W/m2 y queda reducida en superficie (por reflexión y absorción) a unos
168 W/m2

A partir de la energía terrestre emitida por la superficie, 390 W/m2, solo 40 W/m2
escapan directamente al espacio por la ventana atmosférica. El exceso de energía recibida
por la superficie es compensado por procesos no-radiativos tales como la
evapotranspiración (flujo de calor latente de 78 W/m2) y la turbulencia (flujo de calor
sensible de 24 W/m2).

La diferencia entre la emisión radiativa de la superficie de la Tierra (390 W/m2) y el total

de emisión infrarroja (onda larga) al espacio (235 W/m2) representa la energía atrapada
en la atmósfera (155 W/m2) por el efecto de invernadero. La parte del efecto invernadero
causado por el aumento de CO2 debido a las emisiones antrópicas supone en la actualidad
un incremento radiativo de 1,4 W/m2.
La Tierra tiene una temperatura media constante en el tiempo por la existencia del
balance entre la cantidad de radiación solar entrante y la radiación terrestre saliente, sino
se calentaría o enfriaría continuamente. Por otra parte, algunas regiones del planeta
reciben más radiación solar que otras, pero la radiación terrestre saliente es
aproximadamente la misma en cualquier lugar del planeta. Por lo tanto, el balance de
calor, debe producirse en dos formas:

1. Balance de energía total tierra/atmósfera. La cantidad de energía que llega a la

superficie de la Tierra desde el Sol y desde la atmósfera, tiene que ser igual a la cantidad
de energía que se refleja desde la superficie, más la que emite la Tierra al espacio.

2. Balance de energía entre diferentes zonas del planeta. En promedio la zona latitudinal
entre 35ºN y 35ºS recibe más energía que la que pierde y lo contrario ocurre en zonas
polares. Es conocido que las zonas centradas en el ecuador son las regiones más cálidas
del planeta, lo contrario se produce en altas latitudes, donde se pierde más calor por
emisión de radiación de onda larga que la recibida en onda corta del Sol. Pero estas zonas
no se calientan ni enfrían continuamente, por lo que existe un transporte de calor desde
las regiones con exceso a las regiones con déficit de calor. Es un transporte desde el
ecuador hacia los polos y viceversa, que lo realizan la atmósfera y los océanos a través de
los vientos y las corrientes.
En resumen, la energía recibida y emitida por el sistema Tierra ¿Atmósfera es la misma,
hay ganancia de energía entre los trópicos y pérdida en zonas polares, el exceso y déficit es
balanceado por la circulación general de la atmósfera y de los océanos? Además, el
balance de radiación de un lugar dado sufre variaciones con la cobertura nubosa,
composición de la atmósfera, el ángulo de incidencia del Sol y la longitud del día. Así las
áreas de exceso y déficit de energía migran estacionalmente con los cambios en la longitud
del día y del ángulo de inclinación del Sol. En la siguiente tabla se resume el balance de
radiación en unidades de energía.
Los experimentos para la determinación del balance radiativo de la Tierra han utilizado
satélites para medir los parámetros fundamentales de la radiación (la cantidad de energía
solar recibida por el planeta, el albedo planetario, la radiación terrestre emitida -referida
como la Radiación saliente de Onda Larga o ORL- y el balance planetario de energía neto -
diferencia entre la energía solar absorbida y la ORL-). El experimento más reciente para
medir estos parámetros es el Experimento del Balance de la Radiación de la Tierra de la
NASA (ERBE).
7- ¿Por qué es crucial entender la irradiancia fotovoltaica al diseñar sistemas de energía
solar?.
R/. La radiación solar es un parámetro fundamental para el dimensionamiento de sistemas
fotovoltaicos. Esta radiación varía geográficamente debido a condiciones climatológicas.
Por este motivo, se
vuelve relevante contar con un sistema que permita monitorizar la radiación solar de un
sitio para
poder diseñar óptimamente un sistema fotovoltaico. En este artículo se presenta una
introducción a
la radiación solar, un breve análisis del espectro solar y de la respuesta espectral de un
piranómetro
para medir la radiación del Sol. Se presenta además un sistema propuesto basado en un
piranómetro, microcontroladores, módulos de radio-frecuencia y un computador para
medir la radiación.
8- ¿Cuál es el impacto de las nubes y otros fenómenos climáticos en la irradiancia
fotovoltaica?.
R/. Las nubes altas y delgadas transmiten la radiación solar hacia la superficie de la Tierra
y, al mismo tiempo, atrapan parte de la radiación infrarroja (IR) emitida por la Tierra y la
radian nuevamente hacia abajo contribuyendo al calentamiento de la Tierra.
9- ¿Cómo se puede utilizar la información de irradiancia fotovoltaica para optimizar la
eficiencia de un sistema solar?
R/. Con la ayuda de los optimizadores de módulo o de rendimiento, se puede lograr un
mayor rendimiento, incluso en el caso de sombreado, diferente alineación o diferentes
tipos de módulos que en los sistemas sin optimizadores. La monitorización a nivel de
módulo y el cierre en caso de corte de energía son efectos secundarios populares de
muchos optimizadores de energía. Los optimizadores de energía se pueden utilizar en casi
cualquier sistema fotovoltaico ya que optimizan el MPP (Punto de Potencia Máximo) para
cada módulo individual. Como hemos dicho antes, normalmente el módulo más débil (por
ejemplo, debido a la suciedad o al sombreado) limita la salida de energía total de una
string. Al utilizar los optimizadores de potencia, el módulo afectado no influye en los
demás y la potencia de la string se mantiene correspondientemente alta. Por lo tanto, la
optimización de la energía fotovoltaica a nivel del módulo es una solución económica para
las instalaciones comerciales y de gran escala.
10- ¿Cuáles son algunas aplicaciones prácticas de la medición de la irradiancia
fotovoltaica en la industria de la energía solar?.
R/. Las aplicaciones más comunes son: Electrificación de viviendas alejadas de la red
eléctrica. Aplicaciones agrícolas y de ganado (bombeo de agua, sistemas de riego,
iluminación de invernaderos y granjas...) Señalización y comunicaciones (navegación aérea
y marítima, señalización de carreteras, repetidores...).
11- ¿Para que es necesario la orientación e inclinación en los sistemas fotovoltaicos ¿.
R/. Las aplicaciones más comunes son: Electrificación de viviendas alejadas de la red
eléctrica. Aplicaciones agrícolas y de ganado (bombeo de agua, sistemas de riego,
iluminación de invernaderos y granjas...) Señalización y comunicaciones (navegación aérea
y marítima, señalización de carreteras, repetidores...)