APUNTES DE FILOSOFIA 1º BACHILLERATO

TEMA 5: LAS COSMOVISIONES Y LA FILOSOFÍA DE LA NATURALEZA.

1. ¿Qué es una cosmovisión?

La filosofía, según Aristóteles , surgió del maravillarse ante la naturaleza, ante la

physis:tras el aparente caos de los fenómenos que observamos, de lo siempre
cambiante, tal vez debía de esconderse un orden preciso, matemático: la ley a partir de
la cual se pueda explicar la naturaleza.

Los primeros filósofos occidentales, aquellos que iniciaron, según dice la tradición, a
partir del siglo VI a. de C., el paso del mito al logos, se maravillaron ante la
gran diversidad de objetos de toda clase que contemplaban ante sí .Se plantearon si
quizá podía suceder que todos ellos no fueran otra cosa que formas distintas de
manifestarse uno o varios elementos fundamentales. Y, de este modo, intentaron dar
una respuesta a la pregunta acerca del origen y constitución del cosmos .Trataron de
determinar el“principio” (arché) último y eterno del que todo procede y del que todo se
compone. Y la gran novedad es que ya no buscaron este principio en realidades
antropomórficas (los dioses), sino en lo que llamaron “naturaleza” (physis). Pero este
interés por la naturaleza y el deseo de explicar su funcionamiento está también,
naturalmente, presente en las demás culturas o civilizaciones, aunque no siempre todas
ellas hayan elaborado explicaciones de carácter filosófico o científico para darles
respuesta. Así ocurre con antiguas civilizaciones ya desaparecidas, en las que, de
generación en generación, se transmitían historias y relatos que hacían referencia al
origen del cosmos y al vínculo existente entre el ser humano y el mundo.

Conocer estas concepciones nos ayuda, tal vez, a tomar conciencia sobre nuestras
propias creencias acerca del universo: ¿cómo se ha formado el mundo que nos rodea?
¿cuál es la estructura del universo? Asimismo, podemos preguntarnos de qué
modo se han formado estas ideas y si han permanecido igual desde la
Antigüedad o bien se han ido transformando. Para hacer referencia a este conjunto de
ideas sobre el mundo que comparten los habitantes de una misma civilización, cultura o
sociedad se recurre a la noción de cosmovisión.
El término cosmovisión proviene de la palabra griega cosmos, cuyo significado es
belleza, armonía, orden. Se empleaba en la Antigüedad para referirse al universo,
entendido como una totalidad ordenada. Por lo tanto, cosmovisión, como sugiere la
palabra, significa simplemente “visión del universo”, que puede cambiar según la
cultura o la época. Así, este término alude al conjunto sistemático de creencias y
concepciones que influyen en la manera de percibir la realidad de un grupo de
personas. Las primeras cosmovisiones que aparecieron tenían un fundamento mítico.

1.1. Cosmovisiones míticas

Resulta evidente que el interés por el mundo natural y los fenómenos celestes es anterior
a la filosofía y a la ciencia y puede rastrearse hasta varios miles de años antes de que
los humanos aprendieran a escribir y leer. En la prehistoria, los moradores de las
cavernas sabían cómo comunicarse por medio de imágenes, como sabemos gracias al
arte rupestre encontrado en lascuevas de Las caux en Francia o en la cuevas de
Altamira en España, por ejemplo. Tal vez ese arte rupestre tenía un significado
astronómico: los bisontes de Altamira podrían estar representando constelaciones del

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firmamento. Si es así, esto es una prueba de que ya hace más de diez mil años el Homo
sapiens sentía asombro ante el universo.
Otra prueba de diferente tipo, y relacionada con un período posterior en la cultura
prehistórica, es la que ofrecen los enormes conjuntos de piedras -megalitos- que se
encuentran en muchos lugares de Europa. especialmente en Gran Bretaña, y que datan
aproximadamente del 3500 a. de C. El más famoso es Stonehenge, en el sur de
Inglaterra. ¿Con qué propósito fue construido Stonehenge? No se sabe todavía con
certeza , pero se acept ahoy generalmente que en parte servía parafines astronómicos,
que era un templo astronómico, un enorme observatorio. Parece, pues, que los seres
humanos, incluso en eras prehistóricas, tenían un gran interés en los fenómenos
astronómicos y los movimientos de los astros. Aunque no disponemos de información
acerca de cómo estos hombres y mujeres concebían el cosmos, de qué imagen de la
estructura o del nacimiento del universo tenían.

Los antiguos egipcios concebían el mundo como dividido en tres partes: la Tierra
plana, en el centro, dividida por el Nilo y rodeada por un gran océano; encima de la
Tierra se encontraba el cielo, sostenido por cuatro soportes. Debajo de la
Tierra estaba el submundo, llamadoDuat, dondeestaban las cosas ausentes del
mundo visible, ya fueran personas fallecidas o el Sol después de haberse hundido por
debajo del horizonte.

La cosmología mesopotámica fue esencialmente una historia mitológica, la cual

guarda similitudes con la contada en Egipto: el universo estaba gobernado por tres
dioses, cada uno de ellos con su respectivo dominio. El cielo era gobernado porAnu; la
Tierra y las aguas a su alrededor y por debajo de ella estaban gobernadas por Ea; y
Enlil era el gobernante del aire que había entre ambos. El universo mesopotámico
también incluía un submundo, gobernado por un dios o una diosa. Las civilizaciones
mesopotámicas llegaron a poseer una astronomía sofisticada.Por eso sorprende que la
imagen del mundo de los babilonios siguiera siendo mitológica y que su astronomía
matemática apenas tuviera impacto en su cosmología. La astronomía y la cosmología
egipcia y babilónica influyeron en alguna medida en el pensamiento griego posterior y,
de este modo, se vinculan con la tradición europea, de la cual acabaría surgiendo, más
adelante, la cosmología científica. Pero, por supuesto, las civilizaciones
mesopotámicas llegaron a poseer una astronomía sofisticada.Por eso sorprende que la
imagen del mundo de los babilonios siguiera siendo mitológica y que su astronomía
matemática apenas tuviera impacto en su cosmología. La astronomía y la cosmología
egipcia y babilónica influyeron en alguna medida en el pensamiento griego posterior y,
de este modo, se vinculan con la tradición europea, de la cual acabaría surgiendo, más
adelante, la cosmología científica. Pero, por supuesto, hubo otras muchas culturas
antiguas , y también éstas poseían sus concepciones acerca del universo.

1.2. Cosmovisiones científicas

Los historiadores suelen hablar del período comprendido entre

el600a.deC.yel450a.C.como“la primera revolución científica”. Así, suele de
este modo referirse a la aparición de un grupo de pensadores jonios que
iniciaron un cambio en la comprensión del mundo natural por parte de la
humanidad. Ya hemos señalado en el primer tema de estos apuntes que esa misma fecha
es en la que suele ubicarse el origen de la filosofía, ya que filosofía y ciencia,
al comienzo, eran indistinguibles. Estos primeros filósofos, también conocidos

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como presocráticos, pensaban el mundo como un cosmos, una estructura de materia y

fuerzas unidas en un todo armonioso. Aunque seguían existiendo los dioses, se
comienza a dejar de considerarlos responsables de los fenómenos naturales.

Con la aparición paulatina del pensamiento científico fue surgiendo una nueva forma
de explicar el mundo: la ciencia dio lugar a las cosmovisiones científicas,
caracterizadas por aspirar a la objetividad y a describir la naturaleza sin recurrir a
personajes fantásticos, dejando en parte al margen la esfera espiritual y simbólica.

Las cosmovisiones científicas, al igual que las consideradas míticas, también aspiran a
dar explicaciones del mundo y hacerlo más comprensible, pero en lugar de
recurrir a seres poderosos y fuerzas sobrenaturales buscan explicaciones
racionales, basadas en la observación y la experimentación, por lo que pueden ser
sometidas a crítica y revisión. Nacen de la práctica científica, contribuyendo a crear la
concepción del mundo en una época determinada. Las explicaciones científicas dan
forma al mundo: son como piezas de unpuzle cuyo conjunto compone una visión del
universo y de la posición que el ser humano ocupa en él.

Las cosmovisiones científicas presentan las siguientes características:

● Las ideas que constituyen un cosmovisión científica se caracterizan por estar
interconectadas, es decir, dependen unas de otras formando un sistema.
● Estas ideas no son aleatorias, ni están tomadas al azar, sino que se caracterizan por
sustentarse en argumentos sólidos -la observación, la experimentación, el
razonamiento…- y por la aplicación de un método considerado científico.

● Aunque es cierto que en ocasiones hay ideas que se aceptan como verdaderas sin
haber sido experimentadas o comprobadas, porque sobre ellas se sustentan
otras creencias que se consideran verdaderas y que son fundamentales para
mantener la consistencia de todo el sistema o cosmovisión. Así, la verdad de
algunas ideas depende de que otras sean también ciertas.

● Para que un conjunto de ideas así descrito pueda ser definido comocosmovisión debe
existir cierto consenso general, es decir, tiene que ser compartido por gran parte
de la sociedad .Una época determinada puede experimentar un cambio radical
en la forma de entender el mundo: es lo que se conoce como revolución
científica.

Como hemos visto, el conocimiento del entorno y las creencias sobre este varían con el
tiempo, por lo que también se transforman las cosmovisiones, hasta el punto de que
una cosmovisión aceptada hasta ese momento puede ser substituida por otra. A
continuación ,en este tema vamos a tratar las tres cosmovisiones más importantes:
● La cosmovisión antigua, vigente desde la antigua Grecia (s. IV a. C.) hasta la primera
mitad del siglo XVI.

● La cosmovisión moderna, forjada a partir de las ideas nacidas de la revolución

científica, y desarrollada entre los siglos XVI y XIX.

● La cosmovisión contemporánea, cuyas ideas principales surgen a principios del siglo

XX y continúan desarrollándose.

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2.EL COSMOS ARISTOTÉLICO

Si observamos el cielo en una noche clara de verano, y lo hacemos atentamente durante

un tiempo prolongado, apreciaremos que todas las estrellas se mueven al
unísono alrededor del mismo eje, como si formaran parte de una estructura que las
obligara a dar vueltas completas cada día. Si solo nos dejáramos guiar por los sentidos,
es evidente que pensaríamos (como pensaron los griegos) que la Tierra no se mueve,
sino que lo que se mueve es toda la bóveda celeste a nuestro alrededor.
Por otro lado, si contrastamos esa regularidad de la bóveda celeste con la diversidad y
variabilidad que observamos en la Tierra, tal vez podremos entender por qué los
primeros filósofos llegaron a pensar que la Tierra y los cielos eran mundos diferentes,
con características también diferentes. Por un lado, la Tierra:

El lugar que habitamos fue motivo de reflexión por parte de los primeros pensadores,
quienes trataron de encontrar justificaciones racionales acerca de la diversidad que
perciben nuestros sentidos. Los primeros filósofos de la naturaleza estaban en parte
convencidos de que la diversidad de sustancias oculta una explicación sencilla: todas
ellas deben proceder de la transformación de uno o de varios elementos, que pueden ser
considerados los principios de la realidad. Así, fueron surgiendo diversas teorías. Los
filósofos de Mileto, por ejemplo, coincidieron en considerar que las sustancias
derivaban de un único principio natural, denominado arché. Todas las cosas
provendrían de sucesivas transformaciones de este principio. Pero estos filósofos
propusieron diferentes principios: por ejemplo, Tales, considerado el primero filósofo,
afirmó que era el agua, mientras que Anáximenes señaló el aire como arché.

Empédocles, por otro lado, afirmó que todas las cosas se forman a partir de la mezcla
de cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego. Lo que varía en cada sustancia es tan
solo la concentración que hay de cada uno de ellos.
Con respecto a la forma de la Tierra, la información que nos aportan los sentidos hizo
creer a los primeros filósofos que ésta era plana y que se encontraba rodeada por el
océano. Pero no tardaron en aparecer escuelas y comunidades, como la pitagórica, que
ya en el siglo V a. C., aproximadamente, habían deducido que la Tierra era esférica
gracias a una serie de observaciones. Por ejemplo, que al alejarse un barco de la costa
lo primero que dejamos de ver es el casco y lo último las velas, lo cual solo puede
explicarse si la Tierra es esférica .Además, los eclipses lunares permitían comprobar que
la sombra que proyecta la Tierra sobre la Luna tiene un contorno circular. Por otro lado,
los cielos:

Una explicación de los cielos acorde con las concepciones culturales y religiosas de los
griegos debía cumplir estas características:

● El movimiento de los cuerpos celestes debe ser circular, pues este es el movimiento
más perfecto y, por lo tanto, el que corresponde a seres divinos como los astros

● Se ha de considerar que la Tierra está inmóvil en el centro del universo, pues es lo que
la observación cotidiana parece mostrar (parece que nosotros permanecemos
estáticos y que el universo está organizado en torno a nosotros)

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● El universo se entiende como limitado, en el extremo más alejado de la Tierra, por la

esfera de las estrellas fijas (como una bóveda o cúpula en la que se
encuentran incrustadas las estrellas).

Esta imagen del mundo es la más apropiada si hacemos caso a nuestros sentidos, pues
vemos moverse el Sol, la Luna y las estrellas, y nada parece indicar que es la propia
Tierra la que se está moviendo. Sin embargo, esta concepción conllevaba algunos
problemas. El más grave es el llamado “problema de Platón” por el historiador de la
ciencia Gerald Holton ( Introducción a los conceptos y teorías de las ciencias físicas):
Se cuenta que Platón (siglo IV a. de C.) planteaba el problema a sus alumnos en estos
términos: Las estrellas -consideradas como eternas, divinas e inmutables- se mueven
alrededor de la Tierra dando una vuelta por día como puede verse, y según la
trayectoria de mayor perfección , el círculo .Pero hay algunos cuerpos celestes que, si
los observamos durante un año, aparecen como errando, casi en desorden, por el cielo,
recorriendo trayectorias anuales de una irregularidad desconcertante. Estos son los
planetas. Seguramente deben moverse “realmente” de algún modo, según círculos
ordenados o combinaciones de círculos. Tomando este movimiento circular como
axioma, ¿cómo podemos interpretar las observaciones del movimiento planetario o,
usando la frase contemporánea,“salvarlas apariencias”? El importante problema de
Platón puede plantearse como sigue:“Determinar qué clase de movimientos
(circulares) uniformes y ordenados deben asignarse a cada uno de los planetas para
explicar sus trayectorias anuales aparentemente irregulares”.

Fue un discípulo de Platón llamado Eudoxo (408-355a.C.) quien buscó una solución a
este problema: construyó un sistema de esferas concéntricas rotatorias que daba cuenta
de muchas de las características observadas de los cielos: la teoría de las esferas
homocéntricas. Se trataba de un complejo sistema de 27 esferas con un centro
común que coincidía con el centro de la Tierra (por eso se llaman esferas
homocéntricas). Estas esferas eran cristalinas y transparentes, se encontraban
Concatenadas unas dentro de otras y ,además,cada una de ellas se movía sobre sí
misma con un eje de rotación diferente.

El movimiento de cada planeta era el resultado de su vinculación con grupos de cuatro

esferas, cuyos movimientos rotatorios se superponían en el propio planeta, dando como
resultado los aparentemente azarosos yerráticos movimientos planetarios. Así,un
movimiento complejo trató de ser explicado con la suma de varios movimientos
simples. Y con ampliaciones y algunas modificaciones este modelo fue adoptado por
otros personajes posteriores, entre los que destacó Aristóteles, lo que convirtió a la
teoría homocéntrica en la visión filosófica sobre la forma general del Universo por casi
dos milenios. Aristóteles (384-322 a. C.) concibió el cosmos como un todo organizado
en dos mundos de distinta naturaleza: el mundo sublunar o terrestre y el mundo
supralunar o celeste.

Mundo sublunar o terrestre

Es el mundo que habita el ser humano: la Tierra. Según Aristóteles, tiene forma esférica,
es muy reducida y ocupa un lugar central en el universo. Este mundo está
limitado por la esfera de la Luna, la cual constituye el límite entre las dos regiones:
sublunar y supralunar.

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El mundo sublunar está constituido por cuatro elementos :tierra, agua, aire y fuego.
Cada uno de ellos tiene un lugar que le es propio en el universo. Si estuviesen en estado
puro, se organizarían en esferas concéntricas en el siguiente orden: la tierra en el centro
,encima el agua ,luego el aire y ,por último,el fuego. Estos cuatro elementos tienden de
manera natural a recobrar esta posición, por lo que les caracteriza un movimiento
natural de carácter rectilíneo ,el cual se da en sentido descendente (la tierra y el agua,
por ser más pesadas) y ascendente (el aire y el fuego, por ser ligeros). Ya que el mundo
sublunar está poblado de sustancias que son compuestos o mezclas de estos elementos,
según la proporción que tengan de ellos, les corresponderá un tipo de movimiento
natural u otro.

Aunque es cierto que en la región sublunar no solo observamos movimientos rectilíneos

de ascenso y descenso, sino que se dan cambios y transformaciones de otros tipos. ¿A
qué se deben estas transformaciones? Para Aristóteles, todo movimiento que no sea
natural necesita una causa exterior que lo justifique. Por ese motivo, el filósofo
recurre al movimiento que se produce en la región celeste: el movimiento de
rotación de la estrella de las esferas fijas se traslada, por fricción, de una
esfera a otra hasta llegar a la esfera de la Luna, que lo transmite a la región sublunar.
Este movimiento el que produce la mezcla de los elementos y, por tanto, provoca que se
generen y corrompan los cuerpos. Una vez generados, los cuerpos actúan como causas
agentes inmediatas de otros cambios.

Mundo supralunar o celeste

Es el mundo que está más allá de la esfera de la Luna y que tiene su límite en la esfera
de las estrellas fijas. Más allá de esta no hay nada. A diferencia del mundo sublunar, el
mundo supralunar se compone de un quinto elemento: el éter. Se trata de un elemento de
naturaleza divina: es perfecto, inalterable y sin peso. El mundo supralunar es perfecto e
inmutable y su estructur sigue el modelo de las esferas homocéntricas de Eudoxo.
Estas esferas existen realmente y están compuestas de éter

Cada esfera se mueve con un movimiento circular uniforme ,que se transmite por
rozamiento de una esferas a otras, lo que produce como resultado los complicados
movimientos de los planetas. Ahora bien, ¿cuál es la causa del movimiento circular
uniforme de las esferas de éter? Aristóteles, para responder a esta pregunta, postula la
existencia de un Primer Motor Inmóvil, causa final de todo el movimiento que se
produce en el universo. De ello se deriva el carácter teleológico de la cosmovisión
aristotélica: todos los cambios que tienen lugar en el mundo siguiendo las leyes de la
naturaleza, tanto de los seres vivos como de la materia inerte, obedecen a una finalidad.
La divinidad ha dispuesto todo para que se mantenga el orden del cosmos en perfecto
equilibrio. Por lo tanto, el movimiento de los cuerpos celestes existe para provocar la
mezcla de los 4 elementos en el mundo sublunar, las plantas han sido diseñadas para
hacer la fotosíntesis ,nosotros tenemos manos para poder coger y manipular objetos,
etc.

2.1.Las aportaciones de la astronomía: Ptolomeo.

A pesar del carácter sólido del sistema aristotélico, los astrónomos se encontraron con
observaciones sobre la posición de los planetas que no eran compatibles con la idea de
que los movimientos celestes fueran circulares y regulares. Para poder mantener estas

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ideas, se fueron proponiendo modelos matemáticos que solventaran cada problema

concreto. No se pretendía que estas soluciones fueran reales, sino simplemente que
facilitaran la predicción
de los fenómenos astronómicos(constituyendo, así, una visión instrumentalista de la
ciencia).

El más importante astrónomo de la antigüedad fue Ptolomeo, que escribió una obra
titulada Sintaxis matemática (conocida por el nombre Almagesto), la cual recoge tanto
aportaciones originales como aportaciones de otros científicos.

Uno de los principales problemas a los que se enfrentaba la teoría geocéntrica

aristotélica era el de la órbita de Marte .Al observar el movimiento de este planeta ,se
aprecia que diariamente avanza hacia el este de forma regular pero, en un determinado
momento, parece que se detenga para retroceder, moviéndose hacia el oeste, para, de
nuevo, corregir el rumbo y dirigirse hacia el este. Su trayectoria dibuja una especie de
bucle. Este movimiento no se podía explicar desde el modelo aristotélico. Por esa
razón, Ptolomeo afirma que la órbita de Marte y, por extensión, la del resto de los
planetas, es el resultado de la combinación de dos movimientos: uno a través de una
línea circular imaginaria alrededor de la Tierra llamada deferente; otro, en un círculo
más pequeño, llamado epiciclo, cuyo centro sería la deferente.

2.2.Implicaciones filosóficas

Las cosmovisiones son elaboradas por los seres humanos en busca de la verdad, ya sea
para consegu sentirse más seguros, ya sea para buscar consuelo ante la incertidumbre,
ya sea por otras razones .En este sentido, las cosmovisiones se encuentran íntimamente
relacionadas con las visiones y creencias religiosas y filosóficas. De este modelo
aristotélico-ptolemaico podemos observar las siguientes implicaciones filosóficas:

La realidad está perfectamente ordenada :todo está organizado e integrado en la

totalidad del universo, cada parte tiene una finalidad, un sentido, dentro del conjunto.

Los seres cambian y se transforman no solo porque haya fuerzas externas que los
impulsen, sino, también, porque poseen un dinamismo interno: el movimiento
es algo inherente a la materia, unido a ella, no solo algo que viene desde fuera. Por eso,
la propia naturaleza de las cosas es lo que las impulsa a cambiar y
desarrollarse.

La realidad es algo cognoscible, algo que podemos llegar a conocer: utilizando nuestra
inteligencia (nuestra razón), podemos comprender perfectamente el
funcionamiento del universo (ya que este funcionamiento se basa en relaciones
de causalidad -todo tiene una causa-, las cuales se dirigen a una finalidad, y esta
finalidad es comprensible mediante la observación y el pensamiento. La perspectiva es
antropocéntrica: el ser humano se halla en el centro del universo (la Tierra es única,
inmóvil y situada en el centro) desde el cual observamos el espectáculo de lo real.
3.La visión moderna del universo

A partir del siglo XVI comienza a gestarse la cosmovisión moderna, gracias a la

contribución de un grupo de científicos y astrónomos que protagonizan la
llamada revolución científica :en ese momento se van sentando las bases de la física

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clásica, caracterizada por servirse tanto de la experimentación como del formalismo

matemático. Surge una nueva física y una nueva visión del mundo va tomando forma:
se produce la “destrucción del cosmos” griego, superando la distinción entre un mundo
supralunar (inalterable e incorruptible ,de movimientos circulares) y un mundo
sublunar(concambios constantes de todo tipo), sustituyéndola por un mundo sin
jerarquías.

3.1. Copérnico y el heliocentrismo

Nicolás Copérnico (1473-1543), en su obra Sobre las revoluciones de las esferas

celestes (De revolutionibus orbium coelestium), publicada en el año de su
nacimiento, someterá el paradigma aristotélico-ptolemaico a una profunda
crítica. Inspirándose en la obra de Aristarco de Samos (310-230 a. C.), afirmó
que el Sol se encontraba en el centro del universo y que el resto de los
planetas, incluida la Tierra, giraba a su alrededor. Esto es lo que se conoce como
heliocentrismo.

Copérnico planteará su argumento según el modo establecido por Guillermo de

Ockham(1280-1349): la explicación más sencilla -de cualquier fenómeno- deberá ser la
verdadera (conocido como la“navaja de Ockham”). Todo el complejo sistema
ptolemaico sería mucho más simple, explicativo y predictivo si la Tierra dejara de
ocupar su lugar preeminente y este fuera ocupado por el sol: modelo heliocéntrico
frente a modelo geocéntrico. El Sol estaría en el centro del universo. Todo lo demás,
giraría a su alrededor, incluido nuestro planeta (movimiento de traslación alrededor del
Sol, anualmente ). La Tierra, además, poseería otros dos tipos de movimiento, el de
rotación sobre sí mism y el de inclinación de su eje (como si se moviera igual que una
peonza y provocara una leve variación del ángulo de su rotación)
No obstante, y pese al giro drástico que supuso su concepción heliocéntrica sobre el
universo -la Tierra tan solo sería un planeta más y el hombre dejaría de ser el
centro de la creación-, Copérnico sostuvo tesis que eran
propiasdelanteriorparadigmacomolasreferidasalmovimientocirculardelos
planetas y a la finitud del universo.

3.2.. Las observaciones de Bruno, Brahe y Kepler.

Giordano Bruno (1548-1600), filósofo y astrónomo renacentista italiano, defendió el

heliocentrismo de Copérnico y todavía fue más allá en sus consideraciones científicas:
sometió a crítica la tesis de la esferas fijas y el hecho de que estas supusieran un límite
del universo. Los puntos luminosos tenían que corresponder con una infinitud de
estrellas que se desparramaban por un espacio ilimitado,donde podrían encontrarse
otros planetas y seres vivos: defendía, por tanto, la infinitud del universo. Pero esta idea
era, a ojos de muchos coetáneos, insostenible e inadmisible, pues contradecía creencias
muy arraigadas desde hacía siglos. Bruno fue encarcelado por la inquisición y quemado
vivo en la hoguera sin acceder a que abjurara de sus doctrinas.Pero sus tesis ,a pesar de
ser meramente especulativas po no contar con apoyo empírico ni físico-matemático,
son sumamente sugerentes y abrieron un nuevo campo de cultivo a futuras
explicaciones, teóricas y comprobadas, de pensadores posteriores.

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Tycho Brahe (1546-1601) fue un matemático y astrónomo danés que, entre otros logros,
consiguió detallar la aparición deunasupernova,es decir, de una explosión
estelar, lo que invalidaba la creencia en la inmutabilidad de los cielos. Brahe
no aceptó totalmente el sistema propuesto por Copérnico e ideó un modelo
intermedio entre este y el de Ptolomeo(geo-heliocéntrico),en el que el Sol y la Luna
giraban en torno a la Tierra, y el resto de planetas lo hacían alrededor del Sol.

JohannesKepler(1571-1630),astrónomo y matemático alemán, aceptó el heliocentrismo

pero aportó un apoyo matemático más firme que el de las tesis copernicanas. Al
estudiar el movimiento de Marte, concluyó que las órbitas de los planetas no eran
perfectamente circulares, sino que su trayectoria era elíptica (la elipse es como un
círculo alargado), y que el Sol se encontraba en uno de los focosdela elipse. Esta
evidencia constituye la primera de las tres leyes conocidas como leyes de Kepler. Las
tres leyes de Kepler acabaron con la creencia de que el movimiento de los planetas era
circular, por considerarse este el movimiento perfecto. Por otro lado, la fuerza que
impulsaba a los astros en el cosmos ya no era anímica (es decir, no respondía a u
sentido metafísico o moral), sino una fuerza puramente motriz proveniente del Sol ,y
podía explicarse enteramente por las leyes de la matemática y la física, sin requerir otro
tipo de explicación. Ese modelo nuevo dará pie a la nueva representación del mundo: el
universo-máquina, un gran mecanismo regular y predecible, sin “alma”
3.3.La nueva física: Galileo y Newton .

Galileo Galilei (1564-1642), sabio renacentista nacido en Pisa, dedicó sus observaciones
empíricas -uso del telescopio- y su formalización matemática a demostrar las
tesis sostenidas por Copérnico.Sus observaciones astronómicas, especialmente de la
Luna, y la comprobación de que el satélite tiene la misma composición que la Tierra,
significaron una crítica demoledora de la doble composición del universo sostenida por
Aristóteles. Galileo estableció el principio de inercia, según el cual los cuerpos tienden
a permanecer en reposo o bien a velocidad uniforme a no ser que actúe sobre ellos una
fuerza. De este principio se deriva el fenómeno de la invarianza, que asegura que el
reposo y el movimiento a velocidad constante son equivalentes. Por esta razón, desde la
Tierra no se percibe apenas ningún efecto de su propio movimiento. El principio de
inercia también justificaba que los planetas no se movieran por el impulso de un
supuesto primer motor, sino porque no había ninguna fuerza que los frenara.

La obra del filósofo y matemático inglés Isaac Newton (1642-1727) y, en especial, su

obra Principios matemáticos de la Filosofía Natural, publicada en 1687, constituye la
culminación de ese procesode revolución científica y cosmológica iniciada por
Copérnico en 1543 con motivo de la publicación de Las revoluciones de las esferas
celestes. Newton estableció que todos los cuerpos del universo son el origen de la
fuerza de la gravedad, y a su vez se ven afectados por ella (todos los cuerpos, por tener
masa, se atraen entre sí: en esto consistiría la gravedad). La definió como una fuerza
directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que separa sus centros de gravedad. Se trataba de una ley que
podía aplicarse tanto para la caída de una piedra como para determinar el movimiento
de los planetas, lo cual significaba que las mismas leyes regían en todo el universo (así,
se terminaba de superar la cosmovisión aristotélica, en tanto que distinguía entre un
mundo sublunar y otro supralunar).
3.4.Implicaciones filosóficas.

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El paradigma newtoniano trastorna la cosmovisión aristotélica-ptolemaica. Newton y

sus predecesores nos ofrecen la imagen de un universo explicable mediante leyes, como
un gran reloj, y predecible en sus procesos (determinismo). Además, este universo
deberá ser infinito, de lo contrario, todo su sistema gravitacional se colapsaría. Este
universo, en su grandeza, sitúa al hombre en un papel secundario, pues, en definitiva,
las leyes que explican su funcionamiento suponen, al mismo tiempo, que el universo no
posee finalidad alguna.

Si el universo no posee finalidad, ¿la tiene la existencia del ser humano? Todo esto
afecta, igualmente, al papel que Dios desempeña en este nuevo paradigma. Dios es el
gran relojero que ponen en marcha todo el sistema (mecanicismo) y, una vez
hecho esto, su papel deja de tener relevancia. El paradigma newtoniano -con
un universo creado e infinito- no supone un ateísmo, pero sí abre camino al
agnosticismo.
4.La cosmovisión actual .

El paradigma newtoniano se mantendrá vigente hasta los albores del siglo XX. El
replanteamiento será posible gracias al avance y el progreso científico que se
manifestará, fundamentalmente, en el desarrollo de la física cuántica y en las
aportaciones de Albert Einstein (1879-1955) con su teoría de la relatividad.
Actualmente ambas teorías son incompatibles entre sí, pero permiten entender,
respectivamente,lo más grande y lo más pequeño de nuestro mundo.Sin embargo,se
sigue trabajando para lograr una teoría que sea capaz de unificarlas.

4.1.Einstein y la teoría de la relatividad.

Einstein publicó la teoría de la relatividad especial en 1905, la cual echaba por tierra las
convenciones de la física clásica: afirmaba que no existen un espacio y un tiempo
absolutos e independientes del sujeto que los experimenta.Espacio y tiempo son
medidas que obtiene un observador y que, entre otras variables, dependen de la
velocidad a la que se halle. De esto se desprende un hecho tan sorprendente para el
sentido común como que el tiempo transcurre de manera diferente para dos
observadores que viajan a distinta velocidad.

Además, a causa de esta relatividad de espacio y tiempo, para dar una descripción del
universo que sea válida para todos los observadores, hay que considerar que
existe interdependencia entre la dimensión temporal y la espacial, pues los
cambios en una de ellas afectan inevitablemente a la otra. Espacio y tiempo,
pues, forman un continuo cuatridimensional.
En 1915, Einstein generalizó esta teoría y publicó la teoría general de la relatividad, de
la que se derivan consecuencias revolucionarias para la cosmología y la
comprensión del universo. Lo más importante de la teoría de Einstein es que la
masa de un cuerpo deforma el espaciotiempo a su alrededor. Así,en las
proximidades de una gran masa (por ejemplo ,la de una estrella como el Sol),el espacio
está más curvado y el tiempo transcurre más lentamente. Aunque la tendencia natural de
los planetas y, en general, la de todos los cuerpos celestes, sea recorrer la distancia más
corta entre dos puntos (lo que en física se conoce como geodésica), si el espacio en el
que se mueven está curvado,el planeta acabará trazando una órbita a su alrededor. De
este modo, la teoría de la relatividad explicaba los movimientos orbitales de los

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APUNTES DE FILOSOFIA 1º BACHILLERATO

planetas. Pero, además, se deducen de ella consecuencias imprevistas, como que el

universo se encuentra en un proceso de expansión (Edwin Hubble (1889-1953)
demostró que el universo se está expandiendo).

4.2.La física cuántica .

Si la teoría de la relatividad revoluciona nuestra visión del mundo a gran escala (el
macrocosmos),la teoría cuántica hace lo propio con el mundo de lo infinitamente
pequeño. De los múltiples resultados de una teoría tan compleja como la cuántica, el
que más impacto filosófico produjo fue el denominado principio de
indeterminación o incertidumbre de Heisenberg. Según este principio, existen
determinadas magnitudes microfísicas, como la velocidad y la posición de una
partícula subatómica, o la energía y el tiempo de la misma, entre las que se dan lo que se
llama relaciones de indeterminación o incertidumbre; es decir: si tratamos de conocer
(de medir) de modo preciso una de ellas, necesariamente la otra magnitud se nos va a
“escapar”. Así, por ejemplo, no podemos conocer con exactitud y a la vez la velocidad
y la posición de una partícula, pues alguna de estas dos magnitudes fundamentales
permanecerá necesariamente indeterminada o incierta. Esto supone un límite
infranqueable a nuestro conocimiento de la realidad.

Con respecto a este problema se han propuesto dos interpretaciones: Se habla de

principio de incertidumbre si se quiere hacer hincapié en el componente subjetivo de la
imprecisión: somos nosotros, los humanos, los que, al medir interaccionamos con eso
que estamos midiendo y lo perturbamos y, por ello, parte de los resultados que
obtenemos son inciertos, probables, azarosos, pero la realidad misma es
precisa.Lo que es impreciso e incierto es nuestro conocimiento de la realidad. En el
futuro recuperaremos la precisión y certidumbre perdidas.

Se habla deprincipio de indeterminación -y es esta la interpretación física que ha

prosperado –si lo que se quiere señalar es que es la propia realidad la que es
indeterminada (y no nuestro conocimiento de ella): la raíz última de la realidad
material, las partículas subatómicas, son indeterminadas, imprecisas, azarosas, no
nuestro conocimiento -objetivo- de ellas. Según esta interpretación, la cuestión no es
que estemos ante una incapacidad de nuestro conocimiento o de nuestros instrumentos
de medida, sino que nos encontramos ante un límite de las cosas mismas, las cuales son,
en el fondo y en cierta medida, indeterminadas. Según esta interpretación ,hay eventos
que serán, por su naturaleza, radicalmente imprevisibles, impredecibles. Las leyes de la
nueva física no podrán ser ya deterministas, como eran las de la física clásica, sino
estadísticas, probabilísticas. Algunos autores han entendido que la gran aportación de
la física cuántica a nuestra cosmovisión contemporánea esla apertura que se da a lo
imprevisible, incalculable, impredecible: en suma,la apertura a la libertad, frente al
determinismo de la cosmovisión moderna.

4.3.Implicaciones filosóficas .

Algunas de las implicaciones filosóficas de la nueva cosmovisión científica pueden ser

las siguientes: Imposibilidad de separación sujeto-objeto: para observar algo hay que
interaccionar con ello. Cuando lo observado es suficientemente pequeño, esta
interacción condiciona el resultado del experimento. En este sentido, la física
cuántica pone en entredicho la creencia (de herencia griega) de que el mundo es una

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APUNTES DE FILOSOFIA 1º BACHILLERATO

realidad objetiva que el ser humano puede llegar a conocer. Indeterminismo e

imprevisibilidad: la física cuántica cuestiona la imagen determinista del mundo:
solo podríamos establecer leyes estadísticas que no predicen con exactitud el resultado
de una observación, sino tan solo calculan sus probabilidades. Alejamiento
respecto al sentido común: la nueva cosmovisión científica se distancia de nuestras
intuiciones y percepciones habituales, por lo que resulta poco comprensible para los que
no son expertos.

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