Ciencias Básicas

FÍSICA

Unidad 3
Unidad 3
Llegamos a la unidad 3, les propongo comenzar desarrollando el concepto de la DINÁMICA.

¿Qué estudia la dinámica?

En las Unidad anterior, estuvimos desarrollando los movimientos sin indagar cuáles son sus
causas, es decir, la cinemática. En esta Unidad vamos a iniciar el estudio de la Dinámica,
procurando contestar preguntas como: ¿Qué es lo que produce un movimiento? ¿Es necesario
algo específico para que se conserve? ¿Cuáles son las causas de las variaciones observadas en
un movimiento?

Vamos a empezar por el principio, hace aproximadamente tres siglos, el físico y matemático
inglés Isaac Newton (1642-1727) con base en sus observaciones y las de otros científicos,
formuló tres principios que son fundamentales para contestar a tales preguntas y para la
resolución de otros problemas relacionados con los movimientos, y que recibieron el nombre
de “Leyes del Movimiento”.

Estos principios constituyen los pilares de la Mecánica, y fueron enunciados en la famosa obra
de Newton titulada Principios Matemáticos de la Filosofía Natural, publicada en 1686. Se
conocen también como primera, segunda y tercera leyes de Newton, de acuerdo con el orden
en que aparecieron en la obra citada. Sin embargo, comenzaremos estudiando la primera y la
tercera ley, que nos permitirán analizar el equilibrio de un cuerpo, y luego estudiaremos la
segunda ley vinculada al movimiento de un cuerpo.

La primera ley de Newton - Principio de Inercia

Concepto de fuerza
Cuando realizamos un esfuerzo muscular para empujar o tirar de un objeto, le estamos
comunicando una fuerza. De la misma manera, una locomotora ejerce una fuerza para
arrastrar los vagones de un tren, o un chorro de agua ejerce una fuerza para hacer funcionar
una turbina, etc. Así, todos tenemos intuitivamente la idea de lo que es una fuerza.

La fuerza es una magnitud de tipo vectorial. Por ello, como estudiamos anteriormente, para
que quede bien definido el efecto de la fuerza en cualquiera de los ejemplos mencionados,
será necesario especificar su magnitud, su dirección y su sentido.

Otro ejemplo de fuerza, con la cual tratamos con frecuencia, es la acción atractiva de la Tierra
sobre los cuerpos situados cerca o en su superficie. Esta fuerza se conoce como peso de un
cuerpo, que podrá ser definido como la fuerza con la que la Tierra atrae dicho cuerpo.

FÍSICA - UNIDAD 3 1
Una fuerza, en el sentido más sencillo, es un empuje o un tirón. Su causa puede ser
gravitacional, eléctrica, magnética o simplemente esfuerzo muscular. Cuando sobre un objeto
actúa más de una fuerza, lo que considera es la fuerza neta. Por ejemplo, si vos y un amigo
tiran de un objeto en la misma dirección con fuerzas iguales, esas fuerzas se combinan y
producen una fuerza neta que es dos veces mayor que cada una de las fuerzas. Ahora bien, si
cada uno tirará con fuerzas iguales, pero direcciones opuestas, las fuerzas se anularían entre
sí y la fuerza neta sería igual a cero.

Medición de una fuerza

Cuando una fuerza, por ejemplo, el peso de un cuerpo, es ejercida sobre el extremo de un
resorte, éste se deforma. Este parámetro se utiliza para evaluar fuerzas (ver Imagen 1). Como
estudiamos en la Unidad 1, para medir cualquier cantidad física es necesario elegir y asignar
una unidad de medida.

Imagen 1. Deformación de un resorte.

Imagen tomada de Máximo y Alvarenga (1998).

En el caso de la fuerza, una unidad que se escogió convencionalmente es el peso de un cuerpo

patrón (el kilogramo prototipo), que se denomina kilogramo fuerza (símbolo kg). Por
definición, el kg es el peso del kilogramo prototipo, al nivel del mar y a 45° de latitud (ver
Imagen 2).

FÍSICA - UNIDAD 3 2
 Imagen 2. Definición de kgf.
Imagen tomada de Máximo y Alvarenga (1998).

Si colgamos pesos de 1kgf, 2 kg, 2kgf, etc., en el extremo de un resorte, podemos graduarlo
para medir cualquier otra fuerza. Un resorte calibrado de esta manera recibe el nombre de
dinamómetro. Algunas balanzas son, en realidad, dinamómetros. Entonces, cuando una
persona se sube a uno de estos aparatos, mide en efecto su peso. Si la balanza indica, por
ejemplo, “60 kilos”, esto significa que el peso (fuerza de atracción) es de 60 kg; es decir, que
la persona es atraída por la Tierra con una fuerza de 60 kg. Sin embargo, la balanza común de
platillos no mide el peso del cuerpo que se “pesa” en ella, sino más bien su masa, como se
explicará con la segunda ley de Newton.

Otra unidad muy utilizada actualmente para medir fuerzas es el Newton (símbolo N). Más
adelante en esta Unidad daremos su definición precisa, pero por ahora basta saber que, muy
aproximadamente, 1 kg = 9,8 N. Por lo tanto, una fuerza de 1 N equivale, cercanamente, al
peso de un paquete de 100 gramos (0,1 kg).

Principio de Inercia
Los experimentos de Galileo, previos a los principios enunciados por Newton, lo llevaron a
atribuir a todos los cuerpos una propiedad denominada inercia, por la cual un cuerpo tiende
a permanecer en su estado de reposo o de MRU. En otras palabras, cuando un cuerpo está en
reposo tiende, por inercia, a seguir inmóvil, y solamente por la acción de una fuerza podrá
salir de ese estado; si un cuerpo se halla en movimiento sin que ninguna fuerza actúe sobre
él, el objeto tiende a seguir por inercia a moverse en línea recta con velocidad constante. Se
necesitará la acción de una fuerza para aumentar o disminuir su velocidad, o para hacer que
se desvíe hacia un lado o hacia otro.

FÍSICA - UNIDAD 3 3
Al estructurar los principios de la Mecánica, Newton se basó en los estudios realizados por los
físicos que lo precedieron, entre ellos Galileo. Así, la primera ley de Newton puede ser definida
como una síntesis de las ideas de Galileo referentes a la inercia, y por eso mismo, también se
la denomina “Ley de la Inercia”. En palabras de Newton:

“Todo objeto continúa en su estado de reposo o de movimiento uniforme en línea

recta, a menos que sea obligado a cambiar ese estado por fuerzas que actúen sobre
él”.

En otras palabras, “En ausencia de la acción de fuerzas, un cuerpo en reposo continuará en

reposo, y uno en movimiento se moverá en línea recta y con velocidad constante”. La palabra
clave de esta ley es continúa: un objeto continúa haciendo lo que hace a menos que sobre él
actúe una fuerza. Si está en reposo continúa en un estado de reposo. La propiedad de los
objetos de resistir a los cambios en su movimiento es a lo que previamente llamamos Inercia.

Sin embargo, podemos ver la primera ley de Newton con una luz diferente, que nos introducirá
al concepto de equilibrio mecánico. Retomemos el ejemplo previamente mencionado de las
dos personas tirando de un objeto con igual fuerza, pero en sentido opuesto, situación en la
cual las fuerzas se anulaban. Como la fuerza neta es igual a cero en esta circunstancia, el objeto
permanece en reposo porque la sumatoria de fuerzas es igual a cero, una situación que, bajo
la mirada de esta primera ley, sería equivalente a que ninguna fuerza actúe sobre el objeto.

Veamos el ejemplo de la Imagen 3, donde dos personas pintan un letrero sobre una tabla. La
suma de las tensiones hacia arriba es igual a la suma de sus pesos más el peso de la tabla.
Observa cómo las magnitudes de los dos vectores hacia arriba son iguales a las magnitudes de
los tres vectores hacia abajo. La fuerza neta sobre la tabla es cero, por lo que decimos que
están en equilibrio mecánico.

Imagen 3. Ejemplo de equilibrio mecánico.

Imagen tomada de Hewitt (2007).

FÍSICA - UNIDAD 3 4
Tercera ley de Newton – Principio de Acción y Reacción
En sus estudios de Dinámica, Newton se dio cuenta de que las fuerzas siempre aparecen como
resultado de la interacción de dos cuerpos. En otras palabras, la acción de una fuerza sobre
un cuerpo no se puede manifestar sin que haya otro cuerpo que la provoque. Además, Newton
pudo comprobar que, en la interacción de dos cuerpos, las fuerzas siempre aparecen en pares:
para cada acción de un cuerpo sobre otro siempre existirá una reacción igual y contraria de
este sobre el primero. Tales observaciones de Newton se pueden sintetizar en el enunciado
de su tercera ley, que también se conoce como “Ley de Acción y Reacción”. En palabras de
Newton:

“Cuando un cuerpo A ejerce una fuerza sobre un cuerpo B, éste reacciona sobre A con una
fuerza de la misma magnitud, misma dirección y de sentido contrario”.

Las dos fuerzas mencionadas en la tercera ley de Newton, y que aparecen en la interacción de
dos cuerpos, se denominan acción y reacción. Cualquiera de ellas podrá, indistintamente, ser
considera como acción o como reacción. Observemos que la acción es aplicada a uno de los
cuerpos y la reacción actúa en el cuerpo que ejerce la acción, es decir, están aplicadas en
cuerpos diferentes.

Por consiguiente, la acción y la reacción no se pueden equilibrar mutuamente, porque para

ello sería necesario que estuviesen aplicadas sobre un mismo cuerpo, lo cual nunca sucede.

Considera a un boxeador que golpea un saco de arena. Su puño golpea el saco de arena (y lo
deforma), y al mismo tiempo el saco pega contra el puño (y detiene su movimiento). Al golpear
el saco de arena interviene un par de fuerzas. El par de fuerzas puede ser muy grande. Pero
¿y si quiere golpear un pañuelo? El puño del boxeador sólo ejercería una fuerza sobre el
pañuelo que iguale la fuerza que el pañuelo ejerce sobre el puño. Es decir, el puño no puede
ejercer fuerza alguna, a menos que aquello a lo que pegue le devuelva la misma cantidad de
fuerza. Una interacción requiere de un par de fuerzas que actúen sobre dos objetos distintos.
Otros ejemplos se observan en la Imagen 4.

FÍSICA - UNIDAD 3 5
 Imagen 4. Ejemplos de la aplicación de la tercera ley de Newton.
Imagen tomada de Hewitt (2007).

Segunda ley de Newton – Principio de Masa

Cuando estudiamos la primera ley de Newton vimos que si la resultante de las fuerzas que
actúan en un cuerpo el nula, este cuerpo se encuentra en reposo o en MRU. En cualquiera de
estos casos, la aceleración del cuerpo es nula. De modo que, si el vector resultante es igual a
0, el vector aceleración también lo será.

Sin embargo, cuando se aplica una fuerza que genera una aceleración del cuerpo, existe una
relación entre estas variables. La fuerza que actúa en un cuerpo es directamente
proporcional a la aceleración que produce en el mismo. De este modo, si trazamos un
diagrama F x a tendríamos una recta que pasa por el origen de coordenadas. Si evaluáramos
esta relación, u observáramos la pendiente de la recta F x a para distintos objetos veríamos
que la relación varía, lo cual se evidencia por un cambio en la pendiente de la recta y en el
cociente entre F y a, un valor constante para cada cuerpo, y por ello es característico del objeto
en estudio. Este cociente se denomina masa (símbolo m) del cuerpo. Entonces, podemos decir
que:

FÍSICA - UNIDAD 3 6
“La masa de un cuerpo es el cociente entre la fuerza que actúa en el mismo, y la aceleración
que produce en él”

Matemáticamente, esta relación puede ser definida de la siguiente manera:

𝑭
𝒎=
𝒂

Si lo analizáramos desde la aceleración, la misma sería proporcional al cociente entre la fuerza

y la masa del cuerpo. Esta relación muestra que, para una fuerza dada, cuanto mayor sea la
masa de un cuerpo, tanto menos será la aceleración que adquiere.

En otras palabras, la masa del cuerpo caracteriza la dificultad que presenta para adquirir una
aceleración. Otra forma de plantearlo, es decir que un cuerpo con mayor masa presentará una
alta inercia ya que la masa de un cuerpo es una medida de la inercia del mismo.

Esta ecuación nos permite definir también al Newton como unidad de medición de fuerzas de
la siguiente manera:
Un newton es la cantidad de
fuerza aplicada durante un
𝑚 segundo a una masa de un
𝑭 = 𝑚 ∙ 𝑎 = 𝑘𝑔 ∙ 2 = 𝑵
𝑠 kilogramo para que esta
adquiera una aceleración de
un metro por segundo al
cuadrado.
Consideremos ahora, un cuerpo sometido a la acción
de varias fuerzas como se observa en la Imagen 5.
Sabemos que al suceder esto, es posible sustituir el
sistema de fuerzas por una fuerza única, la resultante
de la suma de todas las fuerzas del sistema. La
aceleración que el cuerpo vaya a adquirir por la
acción del sistema de fuerzas, se obtendrá como si el
cuerpo estuviese sometido a la acción de una fuerza
única igual a la resultante del sistema. De esta
Imagen 5. Cuerpo sometido a un sistema de
manera, en la ecuación F = m x a, el valor de F será fuerzas.
Imagen tomada de Máximo y Alvarenga (1998).

FÍSICA - UNIDAD 3 7
reemplazado por el valor de la resultante del sistema, que llamaremos R, quedándonos R = m
x a.

Esta ecuación es la expresión matemática de la segunda ley de Newton o “Ley de Masa”. En

palabras de Newton:

“La aceleración que un cuerpo adquiere es directamente proporcional a la resultante de

las fuerzas que actúan sobre él, y tiene la misma dirección y sentido que dicha
resultante”.

⃗⃗ = 𝒎 ⋅ ⃗𝒂
𝑹 ó ⃗ = 𝒎 ⋅ ⃗𝒂
𝜮𝑭

Cabe destacar en este momento una diferencia entre los conceptos de masa y peso, dado que
la masa corresponde a nuestra noción intuitiva de peso. Comúnmente, solemos decir que algo
tiene mucha materia cuando pesa mucho. Pero hay una diferencia entre masa y peso:

• Masa: cantidad de materia en un objeto. Es también la medida de la inercia u oposición

que muestra un objeto en respuesta a algún esfuerzo para ponerlo en movimiento,
detenerlo o cambiar de cualquier forma su estado de movimiento.
• Peso: fuerza sobre un objeto debido a la gravedad.

A partir de esta definición de peso, podemos hacer un nexo con lo estudiado en el contexto
de MRUV y caída libre. Como ya habíamos desarrollado en la unidad anterior, cuando la
aceleración que sufre un cuerpo es la de la gravedad, utilizábamos el símbolo g para indicarlo.
De esta manera, si reemplazáramos el valor de g en la ecuación 𝑅⃗ = 𝑚 ⋅ 𝑎, podremos calcular
fuerzas en el contexto de la caída libre en función de la masa del objeto en estudio.

Resumiendo…
➢ Primera ley de Newton o ley de la inercia: Un objeto en reposo tiende a permanecer
en reposo; un objeto en movimiento tiende a permanecer en movimiento con rapidez
constante y con trayectoria rectilínea. A esta propiedad de los objetos para resistir
cambios de movimiento se le llama inercia. La masa es una medida de la inercia. Los
objetos sufren cambios de movimiento sólo en presencia de una fuerza neta.
➢ Segunda ley de Newton o ley de la aceleración: Cuando una fuerza neta actúa sobre
un objeto, el objeto acelera. La aceleración es directamente proporcional a la fuerza

FÍSICA - UNIDAD 3 8
 neta, e inversamente proporcional a la masa. En símbolos, a=F/m. La aceleración
siempre tiene la dirección de la fuerza neta. Cuando los objetos caen en el vacío, la
fuerza neta no es más que el peso, y la aceleración es g. Cuando los objetos caen en el
aire, la fuerza neta no es más que el peso menos la fuerza de resistencia del aire, y la
aceleración es menor que g. Cuando la resistencia del aire es igual al peso de un objeto
que cae, la aceleración termina y el objeto cae con rapidez constante.
➢ Tercera ley de Newton o ley de acción-reacción: Siempre que un objeto ejerce una
fuerza sobre un segundo objeto, el segundo objeto ejerce una fuerza de igual magnitud
y dirección opuesta sobre el primero. Las fuerzas se presentan en pares, una es la
acción y la otra la reacción, y ambas forman la interacción entre un objeto y el otro. La
acción y la reacción siempre ocurren simultáneamente y actúan sobre objetos
distintos. Ninguna fuerza existe sin la otra.

Leyes de Newton
https://www.youtube.com/watch?v=S3QlbbUmszE

FÍSICA - UNIDAD 3 9
Ejercitación
1. El esquema muestra un andamio de pintor que está en equilibrio mecánico. La persona
en medio de él pesa 250 N, y las tensiones en cada cuerda son de 200 N. ¿Cuál es el
peso del andamio?

2. Otro andamio pesa 300 N y sostiene a dos pintores, uno que pesa 250 N y el otro 300
N. La indicación del medidor de la izquierda es 400 N. ¿Cuál será la indicación del
medidor de la derecha?

3. Si coloco un libro pesado sobre una mesa; la mesa lo empuja hacia arriba. ¿Por qué esa
fuerza no hace que el libro se levante de la mesa?

4. Un boxeador golpea una hoja de papel en el aire, y la pasa del reposo a una rapidez de
25 m/s en 0,05 s. ¿Si la masa del papel es 0,003 kg, qué fuerza ejerce el boxeador sobre
ella?

5. Sobre un bloque con 2 kg de masa actúan fuerzas de 3 N y 4 N, las cuales forman ángulo
recto. ¿Cuánta aceleración producen?

6. ¿Cuál es la fuerza neta que actúa sobre una esfera de 1 kg en caída libre?

7. Se tiene un bloque cuyo peso es de 10 N que es presionado por una persona contra
una mesa con una fuerza de 5 N.

FÍSICA - UNIDAD 3 10
 a. ¿Cuál es el valor de la fuerza ⃗⃗⃗⃗
𝑁 ′ ejercida sobre la mesa?
b. ¿Cuál es la reacción de esta fuerza? ¿Cuál es su valor? ¿Dónde está aplicada?

8. ¿Qué aceleración adquiere un cuerpo de 4 kg que se encuentra sometido a una fuerza

de 20 N?

9. Una pequeña esfera de 200 g es arrastrada sobre una mesa lisa por las fuerzas 1 y 2
mostradas en la figura. La fuerza 1 es de 3 N y la fuerza 2 de 4 N.

a. Calcule el valor de la fuerza resultante de las fuerzas que actúan sobre la esfera.
b. Determine la magnitud de la aceleración que adquiere el objeto.
c. Muestre, en la figura, la dirección y sentido de la aceleración de la esfera.

10. Un cohete V-2 tiene una masa de 1,5 x 104 kg. Al inicio de su despegue adquiere una
aceleración vertical hacia arriba, de 12 m/s2. En este momento:

a. ¿Cuál es la resultante de las fuerzas que actúan en el cohete?

b. ¿Cuál es el valor de su peso?

FÍSICA - UNIDAD 3 11
Bibliografía
Hewitt, P.G. (2007). Física Conceptual. Pearson. Caps. 2, 4 y 5.

Máximo, A. y Alvarenga, B. (1998). Física General. Oxford. Caps. 5 y 6

FÍSICA - UNIDAD 3 12
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