FACULTAD DE FISIOTERAPIA

Grado en Fisioterapia

TRABAJO FIN DE GRADO

MANEJO FISIOTERÁPICO EN EL SÍNDROME DE

TÚNEL CARPIANO NO QUIRÚRGICO: REVISIÓN
CRÍTICA NARRATIVA.

Presentado por: Beatriz Cubo Perón

Tutor: Valentín del Villar Sordo.

Soria a 07 de Junio de 2017

ÍNDICE

1. RESUMEN………............................................................................................3
2. INTRODUCCIÓN…………………………………………………………………...4
2.1. Concepto…………………………………………………………………..4
2.2. Historia……………………………………………………………...……..4
2.3. Anatomía……………………...……………………………….......……...4
2.4. Etiología……………………………………………………………………6
2.5. Fisiopatología………………...…………………………………………...7
2.6. Manifestaciones clínicas…………………………………………………8
2.7. Diagnóstico………………………………………………………………..9
2.8. Tratamiento y pronóstico…………………………...…………………..15
3. JUSTIFICACIÓN…………...…..……………………........……………………...18
4. OBJETIVOS………………..……………………...………………………………19
5. MATERIAL Y MÉTODOS……………………......………………………………19
6. RESULTADOS Y DISCUSIÓN…………………..............................…………22
7. CONCLUSIONES…………………………...…………………………………….31
8. AGRADECIMIENTOS…………………....…………………...………………….31
9. BIBLIOGRAFÍA……………………………...……………...…………………….33
 1.RESUMEN
El Síndrome del Túnel Carpiano (STC) es el cuadro clínico más frecuente
en la extremidad superior afectando aproximadamente a un 3% de la población
adulta. Se debe a causa de una compresión que afecta al nervio mediano dando
lugar a manifestaciones clínicas tanto sensitivas (parestesias y dolor
principalmente) como motoras (pérdida de fuerza en la musculatura inervada por
dicho nervio). Se distinguen diferentes grados de severidad y esta se ve
incrementada por la edad. A pesar de presentar, en la mayoría de los casos, una
etiología idiopática, se indican múltiples causas posibles además de numerosos
factores de riesgo que pueden desencadenarlo. Su diagnóstico es
fundamentalmente clínico aunque existen pruebas complementarias que ayudan
a la confirmación de este síndrome.

Los objetivos fundamentales de este trabajo son realizar una actualización

completa del concepto del STC y revisar la información bibliográfica disponible y
relevante sobre el manejo fisioterápico en este tipo de pacientes para comprobar
su efectividad como método de tratamiento.

La recogida de la información bibliográfica se ha llevado a cabo mediante

búsquedas en las bases de datos Pubmed (National Library of Medicine de
EEUU), Physiotherapy Evidence Database (PEDro), Scopus y Web of Science.
Así mismo, se han realizado búsquedas adicionales en internet y en
diferentes libros de texto de interés.

Los resultados muestran efectividad de las técnicas de fisioterapia tanto

manuales como electrofísicas. Sin embargo, debido a las limitaciones de los
estudios seleccionados, no se concluye una eficacia generalizada de estos
métodos, por lo que se hace necesario el desarrollo de más investigaciones que
confirmen su eficacia tanto a corto como a largo plazo.

3
 2.INTRODUCCIÓN
2.1. Concepto.
El Síndrome del Túnel Carpiano (STC) es una afección del sistema
nervioso periférico determinada porque el nervio mediano se ve comprimido y
sometido a una presión excesiva a su paso por el túnel carpiano, que está
delimitado en su parte superior por el ligamento transverso del carpo e
inferiormente por los huesos del carpo; por tanto, dará lugar a una serie de
manifestaciones clínicas motoras y sensitivas en la distribución del nervio
(generalmente en los tres primeros dedos y la mitad radial del cuarto dedo). Es
un proceso muy común que afecta a un 3% de la población adulta
aproximadamente1. Las mujeres tienen una probabilidad de hasta tres veces
más que los hombres para desarrollar STC 1,2. Tanto la severidad como la
prevalencia de esta afección se incrementa con la edad 1.

2.2 Historia
En 1854 Paget fue el primero en describir el Síndrome del Túnel Carpiano.
Putman, veintiséis años después, contribuyó realizando un perfil clínico más
meticuloso al respecto. Pierre Marie y Charles Foix en el año 1913 fueron los
que efectuaron la primera descripción con correlación anatomoclínica de este
síndrome, pero no fue hasta 1932 que Learmonth llevó a cabo la primera
liberación quirúrgica del túnel carpiano. Los primeros casos de STC idiopáticos
se describieron en 1938 por Moersh y el tratamiento quirúrgico correspondiente
para estos tuvo lugar en 1946 por Cannon y Love 3.

2.3 Anatomía
El túnel carpiano es un espacio situado a nivel de la muñeca compuesto
por los huesos carpianos en su parte inferior (proximalmente por: escafoides,
semilunar, piramidal y pisiforme, y distalmente: trapecio, trapezoide, grande y
ganchoso) y delimitado en su parte superior por el ligamento transverso del
carpo. A través de este discurren nueve tendones flexores del antebrazo y el
nervio mediano 1,3,4.

4
 Estos nueve tendones corresponden a5,6: tendones del flexor superficial
de los dedos (2, 3, 4, 5), tendones del flexor profundo de los dedos (3, 4
superficiales; 2, 5 profundos) y el tendón del flexor largo del pulgar.

Figura 1. Sección transversal de carpo con visión del túnel carpiano.5

El nervio mediano es un nervio mixto formado por la unión de las

divisiones medial (C5 a C7) y lateral (C8 a D1) del plexo braquial. Desciende por
el brazo medial junto a la arteria braquial y el antebrazo hasta llegar a la mano
inervando de forma motora a los músculos: pronador redondo, pronador
cuadrado, flexor radial de carpo, flexores superficiales y profundos de los dedos,
flexores largo y corto del pulgar, abductor corto del pulgar, oponente del pulgar
y músculos lumbricales del segundo y tercer dedo. El tronco principal da la rama
cutáneo palmar justo antes de entrar en el túnel del carpo. Una vez atravesado
este a nivel de la muñeca inerva en la mano el abductor corto, oponente y flexor
corto del pulgar, así como los lumbricales I y II y da las ramas cutáneas
sensoriales terminales 3.

Está recubierto por una vaina de tejido conectivo laxo que rodea los
fascículos que configuran el nervio, denominado epineuro. Cada fascículo está
envuelto por el perineuro, mediante varias capas de epitelio pavimentoso
ensamblado por uniones estrechas. Por último, el endoneuro se encuentra
alrededor de las células de Schwann como una red de fibras de colágeno
reticulares 7.

5
 Figura 2. Sección transversal de un tronco nervioso.7

La palma, el pulgar y los dedos índice y medio además de la mitad radial

del anular, están provistos de inervación sensorial 3,6.

2.4. Etiología
La mayor parte de las veces los pacientes presentan un STC idiopático 8,9,

sin embargo, se informan múltiples causas posibles: deformación del nervio

mediano (referido a tracción, estiramiento o compresión) 9,10; tenosinovitis de los
tendones flexores (inflamación de la membrana sinovial que los recubre)4;
aumento de la presión en el interior del carpo 9,10; hipertrofia de la musculatura
tenar con invasión del túnel carpiano 9,10; incremento de la rigidez del ligamento
transverso del carpo 9,10; engrosamiento, durante la actividad, de los tendones
flexores10 y movilidad reducida del nervio mediano como consecuencia de
fibrosis 9,10.
El aumento de la presión intersticial a nivel del túnel del carpo (más
específicamente sobre el ligamento transverso del carpo) lleva a una compresión
del nervio, la cual afecta al epineuro reduciendo así su flujo sanguíneo y
causando alteraciones en su funcionamiento 11,12.
Además de estas, el STC puede verse asociado a trabajos o actividades en
los que se realizan movimientos fuertes y repetidos de la mano o en aquellos
que requieren el uso de herramientas vibratorias 1,2,8.

6
 Existen, así mismo, un conjunto de factores de riesgo que también pueden
desencadenarlo:
o Antecedentes familiares 2.
o Lesiones ocupantes de espacio, como tumores, que aumentan el volumen
dentro del túnel carpiano3.
o Traumatismo (deformidad articular o incluso fracturas de muñeca) 2-4,9,

artritis y artrosis3,4,9, artritis reumatoide o psoriásica1-4,8, gota 3,8, tendinitis

3 y acromegalia8, son factores que pueden alterar el contorno del túnel 3.
o Embarazo 1-4,8, obesidad 1-3, menopausia 3, afecciones de la tiroides como
el Hipotiroidismo 1-4, insuficiencia renal 3, insuficiencia cardíaca congestiva
3 y uso de anticonceptivos orales 3. El equilibrio de los fluidos en el
organismo se ve alterado por estas condiciones pudiendo aumentar el
volumen dentro del túnel carpiano 3.
o Diabetes1-4,8, alcoholismo y la exposición a toxinas, pueden desencadenar
síntomas de STC. Los pacientes diabéticos tienen mayor probabilidad de
padecer este síndrome debido a un umbral más bajo para el dolor
neuropático. Estos factores afectan al nervio mediano y pueden producir
un aumento de la presión intersticial dentro del túnel 3.
No obstante, es frecuente observar múltiples factores etiológicos y de riesgo
en el desarrollo del Síndrome del Túnel Carpiano 4.

2.5 Fisiopatología
La desmielinización es la lesión fisiopatológica típica de esta enfermedad; la
pérdida axonal secundaria puede estar presente en los casos más severos. En
las muestras de biopsia de membrana sinovial de pacientes que han sido
sometidos a cirugía de STC idiopático, se han encontrado hallazgos consistentes
de esclerosis vascular y edema 3.
La compresión del nervio mediano da lugar a estasis venosa, aumento de la
permeabilidad vascular y seguidamente a edema y fibrosis. A continuación, se
observa en las fibras mielinicas y en las fibras amielínicas una lesión
degenerativa; comienza la aparición de tejido conjuntivo que se presenta con un
engrosamiento del epineuro y perineuro. La lesión en los fascículos es
heterogénea y más evidente en la periferia del nervio 3.

7
 La deformación de las vainas, en mayor medida en la zona de compresión,
provoca finalmente una interrupción de la conducción nerviosa normal del nervio
y como consecuencia de esto, perturba su funcionamiento 3.

2.6. Manifestaciones clínicas.

La sintomatología típica del STC son las parestesias y el dolor que se
localizan a lo largo de la distribución del nervio mediano afectando a la cara
palmar del pulgar y de los tres primeros dedos de la mano, además de la zona
radial del cuarto dedo 1,2,9,12. Sin embargo, a causa de variaciones anatómicas,
el patrón de pérdida sensitiva puede diferir de la distribución clásica 10. Estos
síntomas son predominantes en el inicio de la enfermedad ya que las fibras
sensitivas son más susceptibles a la compresión con respecto a las fibras
motoras 1.
También cursa con manifestaciones clínicas como entumecimiento e incluso
pérdida de fuerza en los movimientos de oposición y abducción del pulgar,
debido a la atrofia de la musculatura de la eminencia tenar (sobre todo del
abductor corto del pulgar y oponente del pulgar) inervada por este nervio 2,10,12.
Acontece habitualmente en los casos más severos de STC, en los que
paradójicamente, el ser más severo no implica más dolor sino menos, debido a
déficits sensitivos y motores permanentes que causan hipoalgesia o incluso
analgesia1,2.

Figura 3. Inervación motora y sensitiva de la mano.6

Dichos síntomas pueden variar su localización encontrándose en la muñeca
o en toda la mano, o bien, irradiados hacia el antebrazo, codo o incluso al hombro

8
1,2,3. Suelen empeorar por la noche ocasionando el despertar del paciente 4,13,14,

o al realizar actividades diarias como conducir o hablar por teléfono, en las que
se precisa de la elevación de la mano mantenida o una flexión repetida de
muñeca 1,2,4.
Los afectados por STC pueden llegar a percibir una torpeza y pérdida de
fuerza a la presión manual que implica que se les caigan las cosas de las
manos2,4, además como consecuencia de la afectación de las fibras motoras,
también presentan dificultades al abrir frascos o abrocharse los botones 1. Así
mismo, indican tener la necesidad de sacudir la mano afectada con el fin de
buscar alivio (lo que se conoce como signo de Flick) 2.

Otras manifestaciones menos habituales se asocian con la afectación del

sistema nervioso autónomo, tal como cambios en el color o temperatura de la
piel, sudoración, piel seca, tumefacción y problemas nutricionales 10,15.

2.7. Diagnóstico.
El diagnóstico del STC es fundamentalmente clínico, siendo importante que
esté basado en obtener la adecuada información. Por ello la Academia
Americana de Neurología y la Academia Americana de Medicina Física y
Rehabilitación así como El Subcomité de Normas de Calidad de la Academia
Americana de Neurología y la Asociación Americana de Medicina de
Electrodiagnóstico, insisten en la relevancia de una historia clínica en la que
deben recogerse los siguientes datos 3:
o Comienzo de los síntomas (aparición de parestesias, principalmente
nocturnas).
o Deportes que realiza.
o Actividad laboral (utilización de herramientas o instrumentos vibratorios).
o Factores de provocación (movimientos repetidos o posiciones
inadecuadas de las manos).
o Localización e irradiación del dolor.
o Presencia de factores predisponentes (diabetes, embarazo, obesidad, y
otros ya relacionados).
o Maniobras que alivian los síntomas (cambios de posición constantes y
apretón de manos, principalmente, entre otros).

9
 Además de la historia clínica, es necesario incorporar los resultados de una
serie de maniobras de exploración 2. La prueba de Phalen y la prueba de Tinel,
son las más empleadas en la práctica clínica para provocar síntomas 3.

La prueba de Phalen consiste generalmente en que el paciente flexiona

ambas manos unidas por el dorso, manteniendo los dedos hacia debajo como
se muestra en la Figura 43,16. Sin embargo, en la Figura 5 se ilustra una forma
más apropiada en la que el examinador realiza pasivamente la flexión dorsal
mientras el paciente se encuentra con los codos semiflexionados o en extensión
completa. Esto evita la implicación de nervios o vasos torácicos que pueden
hacer la maniobra falsamente positiva 2,10. La posición de flexión es mantenida
durante un periodo de 60 segundos en los que la aparición de parestesias o dolor
en la distribución del nervio mediano, indica una positividad de la prueba 1-3.

Figura 4. Prueba de Phalen, forma inapropiada.3

Figura 5. Prueba de Phalen, forma apropiada.10

10
 La prueba de Tinel consiste en golpear ligeramente sobre la superficie palmar
de la muñeca donde se encuentra el túnel carpiano. Si esto provoca los síntomas
descritos anteriormente en los dedos inervados por el nervio mediano, la prueba
será positiva2,3. Tienen una sensibilidad y especificidad de 67-83%, 40-98%
respectivamente para la prueba de Phalen y de 48-73%, 30-94% para la prueba
de Tinel2,3. Sin embargo, algunos autores las consideran poco fiables debido a
la variabilidad del método de realización entre los examinadores, además de ser
pruebas subjetivas10.

Se utilizan otras pruebas como son la maniobra de Phalen invertida, la

compresión del nervio mediano o signo de Durkan, la prueba de elevación de la
mano e incluso la combinación del signo de Durkan junto a la maniobra de
Phalen 2,3.
La prueba de Phalen invertida se desarrolla de forma similar a la prueba de
Phalen pero el paciente debe realizar una flexión dorsal de la muñeca juntando
las palmas de las manos. Al igual que en la prueba original, sería recomendable
que se realizase pasivamente por el examinador o por el paciente con el codo
ligeramente flexionado o extendido para no implicar otras estructuras que no
sean las del túnel carpiano3.
La prueba de compresión del nervio mediano o signo de Durkan se basa en
la aplicación de presión sobre el ligamento transverso del carpo próximo al
espacio situado entre las eminencia tenar e hipotenar. Esta prueba será positiva
si a los 30 segundos se producen parestesias 2,3.
La elevación de la mano, consiste en una elevación de ambas manos por
encima de la cabeza durante el transcurso de un minuto. Si en ese periodo de
tiempo se reproducen los síntomas de parestesia y dolor, esta será positiva 2,3.

La unión de la prueba de compresión del nervio mediano y la prueba de

Phalen se llevará a cabo de forma que el examinador al realizar la flexión pasiva
de la muñeca, imprime al mismo tiempo una presión sobre la zona del túnel
carpiano (Figura 6)10.

11
 Figura 6. Prueba de compresión + Prueba de Phalen.10

Otras exploraciones clínicas específicas para la valoración del nervio

mediano que se utilizan desde hace muchos años, son la prueba de Oschner y
el signo del círculo 16: La prueba de Oschner consiste en que el paciente junte
sus manos entrelazando sus dedos como si estuviese rezando. La prueba será
positiva si al realizarla, el segundo y tercer dedo no son capaces de flexionarse,
indicando una parálisis parcial del músculo flexor profundo de los dedos.
El signo del círculo se realiza proponiendo al paciente que intente tocar la
yema del dedo meñique con el pulgar. Si no es capaz de llevar a cabo este
movimiento indica que el oponente del pulgar se encuentra con déficit de fuerza.

Otras formas de diagnóstico clínico son las pruebas de resistencia, que son
útiles en la identificación de pérdida de fuerza muscular si se aplican
correctamente a los músculos inervados por el nervio mediano, es decir, sin
implicar a otros músculos no inervados por este 10. Así mismo, es conveniente
realizar una evaluación completa de toda la extremidad superior incluyendo
también el cuello, hombro y codo con el fin de excluir otras posibles causas 1,2.

Los estudios electrodiagnósticos se utilizan como método de confirmación del

diagnóstico o en casos muy severos en los que se plantee la cirugía, para
determinar el nivel de gravedad y el pronóstico quirúrgico 1,2. Incluyen la
electromiografía para evalúar los cambios patológicos en los músculos inervados
por el nervio mediano (habitualmente el músculo corto del pulgar); y los estudios
de conducción nerviosa con los que se pueden detectar latencias distales
retardadas o velocidades de conducción que se encuentran ralentizadas cuando

12
la compresión prolongada del nervio mediano daña la vaina de mielina. También
pueden mostrar la reducción de las amplitudes del potencial de acción con
compresiones del nervio más severas 1,2,4. Ayudan a excluir otras causas que
pueden ser determinantes del STC.
En la Tabla 1 se muestran algunas condiciones con las que se debe hacer un
diagnóstico diferencial 1,2.

Tabla 1. Diagnóstico diferencial de STC1,2.

Condiciones Características
Radiculopatía cervical (C6) Dolor de cuello, entumecimiento del pulgar y
test de Spurling positivo.
Neuropatía periférica Historia de diabetes mellitus, afectación de
extremidades inferiores.
Neuropatía compresiva ulnar Prueba de Tinel y compresión: el nervio cubital
en el codo o la muñeca produce dolor o
parestesias en los dedos 4 y 5.
Artritis carpo-metacarpiana del pulgar Movimiento doloroso del pulgar; hallazgos
radiográficos.
Tenosinovitis de Quervain Dolor a la dorsiflexión resistida del pulgar,
sensibilidad en la estiloides radial.
Hipotiroidismo Piel seca, intolerancia al frío, fatiga, pérdida de
cabello, prueba anormales de la función
tiroidea.
Síndrome de Raynaud Síntomas relacionados con cambios típicos de
color y exposición al frío.
Síndrome del pronador (compresión Dolor en el antebrazo; pérdida sensorial sobre
del nervio mediano en el codo) la eminencia tenar; debilidad con flexión del
pulgar, extensión de la muñeca y pronación del
antebrazo
Síndrome del dedo blanco inducido Historia de uso de herramientas vibratorias
por vibración manuales; síntomas del Síndrome de Raynaud.
Artritis de muñeca Movimiento doloroso de la muñeca, hallazgos
radiográficos

13
La ultrasonografía o ecografía, es una técnica capaz de generar imágenes de
alta resolución, cómoda para el paciente, no invasiva y de menor costo con la
que se puede comparar ambas extremidades y correlacionar las imágenes
obtenidas con los síntomas del paciente. Sin embargo, esta no proporciona
información sobre el pronóstico ni gravedad de la enfermedad, ni tampoco puede
descartar otras etiologías1-3.

Otras pruebas complementarias pueden aportar información. Así, la

radiografía simple en el caso de sospechas de anomalías estructurales; la
resonancia nuclear magnética que puede revelar patologías infrecuentes
causantes de STC, el lugar de lesión de forma más precisa e informar sobre la
gravedad de la compresión nerviosa; y por último las pruebas de laboratorio para
comorbilidades tales como el hipotiroidismo o diabetes que deben considerarse
si existe clínica sugerente de tales patologías 1,3.

Valorando determinados resultados de pruebas estándar

electrodiagnósticas8: latencia motora distal media (LMD) de la muñeca a la
eminencia tenar, velocidad de conducción nerviosa sensitiva (VCNS) media
desde el tercer dedo hasta la muñeca y VCNS media cubital del quinto dedo a la
muñeca. Se consideran valores normales de >50m/s en la media de VCNS; >50
para la VCN media cubital del quinto dedo a la muñeca y <4 m/s en la LMD
media; y en base a la clasificación de Padua et al. se distinguen 6 categorías de
gravedad según los resultados electrodiagnósticos8:
1. STC negativo: resultados normales en todas las pruebas (incluso en
pruebas segmentarias o comparativas)
2. STC mínimo: manos negativas estándar con pruebas comparativas o
segmentarias anormales.
3. STC leve: disminución en la conducción media dedo-muñeca y LMD
normal.
4. STC moderado: disminución de la conducción media dedo-muñeca y
LMD anormal.

14
 5. STC severo: ausencia de respuesta sensorial media (en el segmento
dedo-muñeca) y LMD anormal.
6. STC extremo: ausencia de respuesta motora y sensorial tenar.

Para determinar la gravedad de los síntomas también es común utilizar el

“Boston Carpal Tunnel Syndrome Questionnaire (BCTQ)”. Es un cuestionario
autoadministrado que consta de dos escalas: la escala de severidad de los
síntomas y la escala de estado funcional 17-19:
 La escala de severidad de los síntomas (ESS) contiene 11 preguntas que
hacen referencia a los síntomas nocturnos, dolor, hormigueo, debilidad de
la mano y entumecimiento. Estas son evaluadas con una puntuación que
va de 1 a 5 en la que el 1 representa “ningún síntoma” y el 5 indica los
síntomas más graves.
 La escala de estado funcional (EEF) aborda 8 preguntas que describen
las actividades funcionales, cuyas respuestas van desde “actividades
funcionales con menor deficiencia” (1 punto) hasta “actividades con
deficiencia elevada” (5 puntos). Esta escala es una herramienta fiable,
válida y sensible utilizada ampliamente para fines clínicos y de
investigación.

2.8. Tratamiento y pronóstico.

Las opciones de tratamiento pueden ser quirúrgicas o no quirúrgicas. El
abordaje del Síndrome del Túnel Carpiano se basa en la gravedad de la
enfermedad. Se recomienda un tratamiento conservador en casos de leves a
moderados, mientras que a los pacientes con STC grave o que presentan daño
nervioso en los estudios electrodiagnósticos se les reserva la descompresión
quirúrgica1. Se han evidenciado mejores resultados en los tratamientos
quirúrgicos que en los no quirúrgicos, pero existe una fuerte evidencia que apoya
el empleo de los tratamientos conservadores en el STC 11.

2.8.1. Tratamiento no quirúrgico o conservador.

Habitualmente, los síntomas de STC pueden aliviarse sin cirugía 4. Como
primera medida se recomienda el tratamiento adecuado de enfermedades de

15
base en caso de que existan, además de generar un cambio en las posturas o
actividades forzadas que pueden producir o aumentar los síntomas 3,4.

El tratamiento conservador comprende múltiples opciones que pueden

producir alivio a pacientes que quieren retrasar su cirugía o en aquellos casos
de STC transitorio como pueden ser pacientes pediátricos o STC asociado a
condiciones como hipotiroidismo o embarazo. Entre las opciones disponibles nos
encontramos con la férula, los corticosteroides orales, la infiltración mediante
inyección de esteroides y los métodos o técnicas de fisioterapia1-3,11.
La férula es el método de tratamiento conservador básico para el STC
leve a moderado por su tolerabilidad, simplicidad y bajo costo. Puede mejorar el
estado funcional y aliviar los síntomas a las 2 semanas, y sus efectos pueden
llegar a durar de 3 a 6 meses de manera que en los casos leves puede llegar a
evitarse la cirugía en algunos pacientes 1,2. Para permitir el desarrollo normal de
las actividades de la vida diaria y laboral, se recomienda inmovilizar durante la
noche y durante todo el tiempo que se necesite a lo largo del día 3. En casos
reversibles de STC como el embarazo es aconsejable su uso, pudiendo utilizarse
en combinación con otros tratamientos 1.
La infiltración mediante inyección de corticoides es eficaz para reducir la
inflamación y el edema y es útil también para retrasar la cirugía. La evidencia
más reciente revela una mejoría sintomática que va desde las 10 semanas hasta
más de un año1. Los pacientes con buena respuesta, puede administrarse otra
inyección adicional si los síntomas se repiten a los 6 meses1, 2.
No existe evidencia sobre la mejor técnica de infiltración ni sobre la dosis
de esteroides a emplear1-3. Sin embargo, la infiltración guiada por ultrasonido
puede ser más eficaz que si se hace de forma ciega1. La inyección es segura,
pero existen posibles efectos secundarios o riesgos como pueden ser la lesión
del nervio mediano o una ruptura del tendón, por lo que se debe actuar con
precaución 1,2.
En relación con corticosteroides orales, la prednisona oral administrada
durante 10-14 días, 20mg diarios, mejora los síntomas y la función en pacientes
con STC. Sus efectos pueden durar hasta 8 semanas pero es menos eficaz que
las infiltraciones1-3. No se ha demostrado que los antiinflamatorios no
esteroideos, la vitamina B6 y los diuréticos sean eficaces 2.

16
 El tratamiento fisioterápico incluye técnicas de terapia manual como la
movilización ósea del carpo o ejercicios de deslizamiento nervioso para los que
existen pruebas limitadas que demuestren su eficacia1,18. Sin embargo, los
ejercicios de deslizamiento nervioso (neuromovilización) pueden ser una forma
de tratamiento complementario beneficioso que consiste en simples movimientos
de manos y dedos cuya función es restaurar el movimiento normal del nervio 1,2.
Actúan reduciendo la presión existente en el nervio y mejorando su flujo
sanguíneo de manera que esto favorezca su regeneración y recuperación 8. Son
ejercicios sencillos que pueden realizarse en casa y que pueden combinarse con
otros tratamientos como pueden ser férulas1,2. Por otra parte, para producir alivio
en los síntomas se pueden realizar tratamientos de tejidos blandos con el fin de
reducir la compresión mecánica del nervio mediano 8. Además de estas, la
electroterapia, que utiliza los ultrasonidos, el láser, la estimulación nerviosa
eléctrica transcutánea (TENS) 1,17,18 y otras como la diatermia de onda corta12 y
las corrientes interferenciales15. serán debatidas en los resultados y discusión de
este trabajo.

La mayoría de los tratamientos conservadores aportan alivio de los

síntomas de 2 a 6 semanas después de su aplicación, alcanzando su máximo
beneficio a los 3 meses. En caso de no respuesta al tratamiento tras 6 semanas,
sería recomendable valorar otro plan de tratamiento 2.

2.8.2. Tratamiento quirúrgico

El tratamiento quirúrgico se considera el tratamiento de mayor calidad 8.
La evidencia actual defiende que este es mejor que el manejo conservador ya
que tiene un beneficio superior en función de los síntomas a los 6 y 12 meses.
Los enfermos operados tienen más probabilidad de que los estudios de
conducción nerviosa sean normales y que disminuyan los síntomas por
compresión y los efectos secundarios 3.
El paciente es remitido a cirugía cuando cursa con un STC severo; cuando
el tratamiento conservador no ha sido efectivo, si existen lesiones neurológicas
persistentes o prolongadas (más de 6 meses) o cuando existe atrofia muscular 1-
4.

17
 Mediante la cirugía se efectúa una descompresión del túnel carpiano
mediante el corte del ligamento transverso del carpo, aumentando así el espacio
dentro del túnel y reduciendo la presión intersticial3,4. Se puede llevar a cabo
mediante cirugía abierta, de forma endoscópica o con mínima incisión, siendo
todas igualmente efectivas1-3,8 .
En comparación con la cirugía abierta, la técnica endoscópica permite un
retorno al trabajo más rápido y muestra una superioridad en cuando a la
disminución de la cicatriz postoperatoria y al aumento de fuerza en las revisiones
dos meses después1-3. La liberación mediante mínima incisión aporta una
mejoría de síntomas y funciones mayor que la liberación abierta 2.
El dolor cicatricial y el dolor adyacente a la zona de liberación del
ligamento, son las complicaciones más habituales de la interveción1. El dolor
alrededor de la incisión puede durar de semanas a meses, y las parestesias y el
adormecimiento puede desaparecer de forma rápida o lentamente. La
recuperación de la fuerza ocasionalmente requiere varios meses y es posible
que en algunos casos, como en los severos, los síntomas de STC no
desaparezcan completamente4. Es desaconsejado el uso de la férula tras la
cirugía ya que puede comprometer los resultados quirúrgicos ocasionando
rigidez y adherencias2.
La liberación del túnel carpiano ofrece buenos resultados a largo plazo en
el 70-90% de los pacientes y es un tratamiento costo-efectivo2. En una semana
la mayoría de los pacientes sienten una mejoría significativa y en dos semanas
son capaces de reanudar sus actividades normales. No obstante, algunos de los
pacientes sometidos a la intervención tardan hasta un año en recuperarse por
completo1.

3. JUSTIFICACIÓN

El Síndrome del Túnel Carpiano es una afectación muy frecuente y que

provoca una incapacidad importante en los pacientes que la padecen. Interfiere
en el desarrollo de la vida diaria. Es por ello, que es oportuno hacer un estudio
en profundidad de las diferentes opciones fisioterápicas que pueden ofertarse a

18
estos enfermos para hacer que las actividades de la vida diaria sean lo más
saludables e independientes posible.

El estudio planteado es una revisión narrativa que pretende ser precisa y

actualizada y está necesaria y absolutamente justificada dado la actualización
constante de su expresión clínica y terapéutica. Son numerosos los pacientes
con STC que han recurrido a la cirugía con resultados de efectividad variable
entre óptimos y parciales o ineficientes. Por tanto, este trabajo pretende
actualizar los conocimientos del STC y analizar la utilidad de conocer y aplicar
un tratamiento no invasivo con el que estos pacientes puedan solucionar esta
afectación sin necesidad de recurrir a la cirugía, si es posible.

4. OBJETIVOS
Objetivos principales o fundamentales:
- Realizar una actualización completa del concepto del STC con el fin de
comprender en qué consiste y conocer cuáles son sus causas, sus factores de
riesgo y la sintomatología que presenta así como el método de diagnóstico y los
posibles tratamientos.
- Revisar la información bibliográfica relevante y disponible sobre las
diferentes técnicas fisioterápicas aplicables al STC y valorar su eficacia y
efectividad.

Objetivos secundarios de interés:

- Determinar qué técnica fisioterápica es la que aporta mayores beneficios

a estos pacientes.
- Conocer si los métodos de fisioterapia son preventivos o terapéuticos.

5. MATERIAL Y MÉTODOS
Se ha llevado a cabo una revisión bibliográfica narrativa precisa, con la
mayor fiabilidad posible (crítica) de la literatura actualizada sobre el tratamiento
fisioterápico disponible en el STC.

19
 Para ello, se han realizado búsquedas bibliográficas durante el mes de
Mayo de 2017 utilizado las bases de datos Pubmed (National Library of Medicine
de EEUU), Physiotherapy Evidence Database (PEDro), Scopus y Web of
Science. Se ha consultado así mismo libros de texto y realizado búsquedas
adicionales en internet.

Las palabras clave que han sido utilizadas son: “Carpal tunnel syndrome”,
“Physiotherapy”, “Manual therapy”, “Physical therapy”, “Rehabilitation”. Estos
términos se han combinado mediante los operadores lógicos correspondientes
según la tutorial o ayuda de la base de datos utilizada.

Las estrategias y sintaxis de búsqueda han sido las siguientes para cada
una de las bases de datos:

 Pubmed:

“Carpal tunnel síndrome AND (physiotherapy OR maual therapy OR

physical therapy OR rehabilitation)”. Filtros: Revisiones, Ensayos clínicos,
publicados en los últimos 5 años, en humanos: 93 estudios obtenidos.

 Physiotherapy Evidence Database (PEDro):

En la base de datos PEDro se realizó una búsqueda simple mediante la

sintaxis “Carpal tunnel syndrome AND physiotherapy”. Trabajos recuperados 19.
Sólo se revisaron los artículos publicados entre 2012-2017:

 Scopus:

“Carpal tunnel syndrome AND (physiotherapy OR manual therapy OR

physical therapy OR rehabilitation)”. Filtros: Artículos o Revisiones, Área
temática: Profesiones de la salud, publicados entre 2012-2017: 28 Estudios de
investigación recuperados.

 Web of Science:

“Carpal tunnel syndrome AND (physiotherapy OR manual therapy OR

physical therapy OR rehabilitation)”. Filtros: Artículos y Revisiones, Áreas de
investigación: Rehabilitación, periodo de tiempo: 2012-2017: 65 trabajos
encontrados.

20
 La selección de los artículos, que constituye el apartado “Bibliografia”, se
realizó en base a su calidad, importancia y aplicabilidad, siguiendo los criterios
establecidos por Straus SE et al21.

PUBMED
PEDro
SCOPUS
WEB OF SCIENCE

205
RESULTADOS

44 41
REPETIDOS SELECCIONADOS

18
VÁLIDOS

Figura 7. Diagrama de flujo de la estrategia de búsqueda.

21
6. RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El Síndrome del Túnel Carpiano es la afección por atrapamiento que

encontrarnos en la población de manera frecuente 11. El STC aparece de forma
habitual entre la tercera y la quinta década de la vida, afectando en mayor
medida a las mujeres 15. Causa un déficit sensitivo y/o motor con pérdida de
función de la mano y puede determinar una discapacidad importante 11.

Se han obtenido mejores resultados mediante tratamiento quirúrgico, pero

la fisioterapia como tratamiento conservador ha aportado estudios de calidad
relevante 11.

En relación con terapia manual, hay estudios recientes cuyo fin es valorar
la eficacia y efectividad de la maniobra de neuromovilización o deslizamiento
nervioso. Con esta maniobra se han tratado síndromes de atrapamiento nervioso
recientemente, y su finalidad es reestablecer las propiedades mecánicas
normales del nervio en posturas comunes y durante los movimientos de las
extremidades mediante varios movimientos terapéuticos activos y pasivos. El
deslizamiento longitudinal del nervio está parcialmente limitado en el STC, lo que
depara dificultad al nervio periférico para adaptarse en ciertas posturas y
movimientos. Estos ejercicios tienen la finalidad de evitar la limitación de
movimientos del tronco nervioso en relación con los compartimentos de
alrededor, y también una reducción en el deslizamiento normal de las fibras
nerviosas y los fascículos entre sí y de los tejidos conectivos. La clave del
tratamiento se encuentra por tanto, en la consideración de todas las estructuras
adyacentes al nervio17.

Según Oskouei et al.17 en el STC leve a moderado, investigan la eficacia

de una maniobra de neuromovilización con una rutina de fisioterapia
comparándola con la misma rutina de fisioterapia aplicada en solitario. La rutina
de fisioterapia consta de una combinación de TENS y US, además de la
aplicación de una férula de muñeca día y noche durante 4 semanas. La maniobra
de neuromovilización que recibió el grupo de intervención, se aplicó en dos
etapas. En la etapa preliminar se llevó a cabo una movilización transversal de la
extensión de la muñeca unido a la extensión y abducción radial del pulgar,
continuado por el deslizamiento del tendón flexor del dedo; se aplicó

22
pasivamente y en posiciones de mayor tensión nerviosa a medida que la
intervención progresaba. En la etapa principal, la maniobra se realizó incluyendo
flexión-extensión oscilatoria del codo para aumentar la tensión en el nervio
mediano, que también se realiza de forma pasiva.

Los resultados objetivan mejoría de los síntomas en ambos grupos,

reflejados en los resultados de la prueba de Phalen, la ESS del cuestionario de
Boston, el test de tensión nerviosa del mediano (TTNM) y en la escala visual
analógica (EVA) para el dolor. Sin embargo, lo resultados fueron mejores
significativamente en el grupo experimental que en el grupo control. En el grupo
de intervención se detectan mejorías significativas en la latencia motora distal y
en la EEF, esta maniobra mejoró la función de la mano que combinada con una
rutina de fisioterapia puede ser un tratamiento eficaz no invasivo para pacientes
con STC.

Ballestero-Pérez et al.22 realiza una revisión sistemática que incluye 13

ensayos clínicos en los que se compara el deslizamiento nervioso con el cuidado
estándar (férula + medicación), con la movilización del carpo, con la aplicación
de US o con ninguna otra intervención. El análisis pone de manifiesto efectos
favorables de la movilización del nervio mediano. En algunos estudios los
resultados son similares entre la movilización y los demás tratamientos
conservadores, llegando incluso a superarse los efectos favorables en aquellos
en los que se aplica la atención estándar. Sin embargo, el alivio del dolor es
mayor y más rápido con la movilización neural. Además la latencia distal
sensitiva y las funciones como el agarre en pinza mejoraron evitando la
intervención quirúrgica en la mayoría de los casos. Por lo tanto, hay efectos
beneficiosos de los ejercicios de deslizamiento nervioso, pero también con los
métodos conservadores, lo que implica deducir que estos ejercicios pueden
considerarse como un tratamiento complementario frente al conservador
estándar considerado más apropiado para mejorar el dolor y función de los
pacientes con STC.

Un ensayo clínico de Wolny et al.23 compara el efecto de la terapia manual

frente a una combinación de ultrasonido y láser sobre la prueba de discriminación
de dos puntos (2PD) en pacientes con STC de leve a moderado. Esta es una
exploración para evaluar la sensibilidad táctil discriminativa, que puede verse
23
alterada por el daño nervioso. La intervención de terapia manual en este estudio
consta de un masaje funcional de la parte descendente del trapecio, movilización
de deslizamiento del nervio y el uso del test neurodinámico del nervio mediano,
además de técnicas de apertura y cierre de la muñeca. Esta intervención fue la
que mostró una mayor mejoría de los pacientes en la prueba de 2PD aunque
ambos mostraron resultados beneficiosos. Esto puede ser consecuencia de una
mejora en la viscoelasticidad tras el uso de las técnicas neurodinámicas. Por
tanto, se demuestra el beneficio de la terapia manual en este tipo de pacientes.

A pesar de que en estos estudios se obtienen efectos beneficiosos por

parte de los ejercicios de neuromovilización o deslizamiento nervioso, se
confirman diversas limitaciones como son un rango de severidad limitado o no
especificado, el no seguimiento de algunos estudios que no pueden verificar la
duración de los efectos, la heterogeneidad de los pacientes en cuanto a género,
edad, características antropométricas y sociales que dificultan la extrapolación
de resultados, y también la diversidad de las técnicas en los diferentes estudios
y la heterogeneidad de las intervenciones que hace que no exista una única
forma válida o más efectiva para obtener beneficios17,22,23. Se recomienda tener
en cuenta estas limitaciones y es necesario realizar más estudios en los que no
sólo se comparen técnicas entre sí, sino que exista también un grupo control con
el cual comparar los resultados basales.

Dos estudios piloto respaldan la efectividad de la terapia manual. Sin

embargo no hacen referencia a las técnicas de movilización nerviosa sino a otros
tipos de intervención manual como son el cyriax (masaje transverso profundo)
junto con movilización pasiva, y la manipulación osteopatía8,19.

En su trabajo piloto, Maddali Bongi et al.8 estudian la eficacia de una

intervención de terapia manual en los tejidos blandos de muñeca y manos
consistente en la aplicación de 10 minutos de cyriax en la primera sesión, con el
fin de mejorar la elasticidad del tejido. En la segunda y tercera sesión, la
intervención se desarrolla con movilizaciones pasivas de las articulaciones
radiocarpiana y radio-cubital con tracción mantenida de la mano y a continuación
la apertura de la superficie palmar de las articulaciones metacarpofalángicas

24
(MCF). En las últimas sesiones se incorpora una nueva movilización articular de
muñeca, que se encuentra en tracción y es tratada con movimientos
transversales y flexo-extensión pasiva para conseguir ampliar el rango de
movimiento articular y mejorar la elasticidad de los músculos flexo-extensores y
prono-supinadores. Se completaron así 6 sesiones de tratamiento en las que
también se trataron la aponeurosis palmar, los músculos interóseos palmares y
el pulgar. Todos los pacientes fueron instruidos por un programa educativo con
información sobre la enfermedad y el comportamiento adecuado que debe
seguirse para evitar la sobrecarga de las extremidades superiores. Se
observaron mejoras en los síntomas relacionados con el STC y también en la
severidad de los síntomas y el estado funcional. Sin embargo, no se encontraron
mejoras en los parámetros neurofisiológicos. Se trata de un método eficaz y
válido en la reducción de los síntomas y mejora de la función de las manos,
aunque sería recomendable aumentar el tamaño muestral y contar con un grupo
control con el que comparar, además de realizar un seguimiento con periodos
más largos que 24 semanas tras el tratamiento.

En relación con el segundo trabajo piloto sobre la manipulación

osteopática, Burnham et al.19 exponen que esta técnica es eficaz en la
disminución de los síntomas y mejora de la función. Pero, la electrofisiología no
mostró cambios, y es probable que los beneficios de la manipulación osteopática
sean logrados por mecanismos diferentes a la descompresión del túnel carpiano
(procesos relacionados con la modulación hormonal, neuronal o psicológica del
sistema nervioso central). Se aplicó la manipulación en todas las regiones
espinales que presentasen disfunción somática y en la extremidad superior
afecta durante 6 semanas (6 sesiones totales). Las mediciones
electrofisiológicas tras la intervención pueden ser precipitadas no dejando
espacio a la recuperación de la función nerviosa en términos de remielinización
o regeneración axonal y reducción de la inflamación. Es preferible esperar más
de dos días siguientes a la intervención para la reevaluación. Algunos pacientes
durante la intervención continuaron con la medicación antiinflamatoria y el uso
de férulas, por lo que no es posible conocer si todo el efecto proviene solamente
de la manipulación o se debe a la combinación de estos. Sería deseable una
intervención en la que no interfieran los efectos de otras medidas conservadoras

25
y un mayor tamaño muestral, pues en el estudio sólo 9 participantes fueron los
que lo completaron.

Pratelli et al.9, comparan la terapia láser con la manipulación fascial (MF)

aplicada durante 45 minutos sobre un número de puntos variable entre 4 a 8,
que fueron elegidos por el terapeuta en base a la densidad fascial palpada y a la
respuesta del paciente siguiendo las directrices de la manipulación fascial. Hay
superioridad de la MF sobre la intervención láser de bajo nivel (aunque también
se obtienen resultados significativos con este) realizada durante el mismo
periodo de tiempo (3 semanas). Los beneficios tanto en el alivio de síntomas
como en la mejora de la funcionalidad, se comprobaron con los resultados
obtenidos del cuestionario de Boston y en la EVA tras la intervención, con una
duración de tres meses tras la última aplicación. No se evaluaron parámetros
electrofisiológicos.

La terapia manual es efectiva cómo método no invasivo en el tratamiento

de STC. Sin embargo, en futuros estudios sería recomendable que las
intervenciones fueran más homogéneas al igual que los pacientes tratados, y
tener en cuenta otros grados de severidad y un mayor tamaño muestral.

Además, se han publicado varios artículos relacionados con las terapias

electrofísicas. Unos estudian el tratamiento con ultrasonidos11,13,18,23, los demás
hacen referencia al láser 9,14,20,23-25 y a la diatermia de onda corta, las corrientes
interferenciales y TENS 12,15.

Paoloni et at.11 comparan la eficacia de la terapia de onda de choque

extracorpórea frente ultrasonidos sobre el dolor y la función en pacientes con
STC leve a moderado. Dividen a los pacientes en 3 grupos; con intervención de
US, con crio-US y el último con terapia de ondas de choque. Durante tres
semanas el número de sesiones de los grupos de US fueron idénticas al igual
que sus parámetros (Frecuencia 1MHz; intensidad 1w/cm2; modo pulsado 1:4).
La diferencia radica en que el crio-US se aplicó a una temperatura de 0ºC. En
este estudio se observa que en los tres grupos de intervención se obtienen
mejoras tanto en los síntomas como en la función de la mano, y concluyen que
el uso de estas terapias puede ser beneficiosa a corto plazo (3 meses). Son

26
necesarios más estudios con un tiempo de seguimiento mayor para comprobar
la eficacia a largo plazo, y el estudio de los cambios neurofisiológicos.

Armagan et al.13 y Chang et al.18 defienden la eficacia de los US pero en

ambos casos combinada con el uso de una férula de reposo nocturno. Armagan
et al.13, contrastan la eficacia entre la terapia de US continua con la terapia de
US pulsada en comparación con una intervención placebo durante tres semanas
con 5 sesiones por semana. La frecuencia e intensidad de los US fue la misma
(1Mhz y 1w/cm2) y el ciclo de funcionamiento de los US pulsados fue de 1:4. En
los tres grupos encuentran mejorías clínicas pero tan solo en los grupos de US
continuo y pulsado se observó una mejora electrofisiológica, que no fue superior
al grupo placebo, lo que parece ser consecuencia del bajo tamaño muestral. Para
el dolor agudo y la inflamación se ha recomendado el uso de US pulsados con
efectos no térmicos que reducen la inflamación. Además, para el tratamiento de
restricción del movimiento se aconseja el uso de US continuos con efectos
térmicos. Generalmente se opina que los US incrementan el flujo sanguíneo, la
regeneración de los tejidos y el metabolismo local a la vez que reduce el edema
y el dolor e impide la compresión nerviosa. No obstante, no hay consenso sobre
los parámetros terapéuticos más adecuados para el STC.

En el estudio de Chang et al.18 los US son combinados con una terapia de

férula y comparados con la terapia de parafina añadida a la férula. Los
parámetros de frecuencia, intensidad y el modo pulsado fueron de 1MHz, 1w/cm 2
y 1:4 respectivamente. En este ensayo el número de sesiones a la semana se
redujo a 2, ampliando la duración del tratamiento a 8 semanas. Los resultados
concluyen con beneficios significativos respecto a la gravedad de los síntomas
en ambos grupos y el grupo de US mejoró además el estado funcional. No se
detectaron cambios significativos en los estudios de conducción nerviosa
realizados en ninguno de los dos grupos, ni diferencias significativas en los
resultados de exámenes físicos. Como la reevaluación fue llevada a cabo tras el
tratamiento de 8 semanas, la mejora electrofisiológica puede verse minimizada
por lo que se debe ampliar la investigación en este campo, con un tiempo de
seguimiento mayor. Se puede confirmar, que la combinación de terapia de US
unida a férula puede ser más eficaz que la terapia de parafina y férula y que los
US deparan beneficios en pacientes con STC de leves a moderados.

27
 Wolny et al.23 obtienen una mejora de la prueba 2PD superior con la
terapia manual, sin embargo, también fue beneficiosa la combinación de US y
láser de baja intensidad, lo que respalda de nuevo la eficacia de los US y la
eficacia del láser, aunque desconocemos cuál de los dos aporta más beneficios
para el STC.

Realizar investigación con intervenciones independientes para valorar los

efectos de uno y otro método por separado, además de contar con un grupo
control, lo que no ha sido posible en este estudio, sería muy beneficioso..

Sobre los artículos relacionados con la terapia láser, además del estudio
de Wolny et al.23 y el estudio de Pratelli et al.9, ya comentados. Otros artículos
que igualmente defienden la importancia del láser en el STC. Fusakul et al. 14 y
Barbosa et al.25 combinaron la terapia láser con férula para comprobar su eficacia
en el STC de leve a moderado. En el estudio de Fusakul et al. 14, los pacientes
tanto del grupo de intervención como en el grupo control, se instruyeron para que
las actividades de la mano y muñeca las hicieran de forma apropiada y para que
realizaran ejercicios de deslizamiento del tendón durante el tratamiento. En el
caso de Barbosa et al. los pacientes (grupo de intervención y control) recibieron
un folleto educativo con una guía de orientación preventiva sobre las actividades
de riesgo para el STC. El láser utilizado, en ambos casos fue un láser de diodo
de bajo nivel, mientras que en uno la longitud de onda y potencia fue de 810nm
y 50mW respectivamente, en el otro se utilizaron 660nm y 30mW. El modo de
aplicación, en el primer caso, fue de barrido sin contacto, en el segundo estudio
fue un régimen continuo con técnica de punto de contacto y con un número de
sesiones similar (15 y 12 respectivamente).

Como resultados de estos ensayos, Fusakul et al. 14 observó mejoras

significativas en todos los parámetros clínicos del grupo láser (dolor, gravedad
de los síntomas, estado funcional e incluso la fuerza de agarre y de “pellizco”) y
también se vieron mejorías electrofisiológicas respecto a la conducción nerviosa
de fibras motoras a las 12 semanas tras la intervención. A pesar de esto, el grupo
control también mostró mejorías en cuando al dolor, estado funcional y gravedad
de los síntomas. Por otro lado, el estudio de Barbosa et al. concluyó con mejoras
significativas referentes al estado funcional y severidad de los síntomas para
ambos grupos de tratamiento, sin evidenciar superioridad de uno sobre otro por
28
lo que tanto una como otra asociación pueden ser eficaces en los síntomas a
corto plazo para pacientes con STC leve a moderado.

Burger et al.24 en su revisión sistemática encontraron resultados

favorables para los grupos de láser de bajo nivel, pero también en los grupos
control o placebo. Debido a la heterogeneidad de las intervenciones en los
diversos artículos abarcados por esta revisión, fue difícil comparar los resultados.
Sin embargo, aunque la importancia del láser no es fuerte, se ha objetivado una
tendencia a las mejoras clínicas sobre el dolor en los grupos de láser y también
se informa que en aquellos cuya longitud de onda se encuentra entre 780-860
con dosis de energía de 9-11J/cm2 dan lugar a resultados más beneficiosos para
el dolor, capacidad funcional, gravedad de los síntomas y también en la fuerza
de prensión al final del tratamiento y a corto plazo.

El estudio piloto realizado por Casale et al.20 propone un tratamiento con

láser combinado de 830-1064nm de alta intensidad con dosis de 250J/cm 2 y
potencia de 25 W comparado con la aplicación de TENS. En este estudio el uso
de dos longitudes de onda compensadas unidas a una mayor transferencia de
energía, depara mejoras tanto clínicas como electrofisiológicas en STC leve a
moderado. La intervención con TENS también obtiene una mejoría clínica pero
limitada sólo al dolor. El láser aplicado con los parámetros de este estudio, puede
ser eficaz en el STC leve a moderado aunque los diferentes parámetros,
dispositivos y técnicas no aportan solución definitiva sobre la utilidad de su
aplicación.

La eficacia de la terapia láser depende de su dosis, tipo de láser y de su

método de tratamiento, por lo que se hace necesaria la elaboración de más
investigaciones homogéneas y con medición de resultados a largo plazo 24.

Además, Incebiyik et al.12 evalúan la eficacia a corto plazo de la diatermia

de onda corta sobre el dolor, la función de la mano y síntomas clínicos. Para ello
se creó un grupo de intervención y un grupo placebo en el que ambos recibieron
un “hot-pack” durante 15 minutos sobre el ligamento transverso del carpo antes
del comienzo, además de completar tres series de 10 repeticiones de ejercicios
de deslizamiento del nervio y tendón. En el grupo experimental la diatermia de

29
onda corta fue aplicada en modo continuo durante otros 15 minutos a una dosis
de calor confortable para el paciente durante 3 semanas y 5 días a la semana
completando un total de 15 sesiones. Al grupo placebo se le administró con el
dispositivo desconectado. Se obtuvieron mejoras significativas en los síntomas
clínicos, dolor y función de las manos al contrario que en el grupo placebo. Estos
resultados manifiestan la eficacia de este método de tratamiento que se atribuye
a los efectos fisiológicos de las ondas electromagnéticas a 27,12 MHz creados
en el tejido profundo. En este caso, el efecto fisiológico se asocia con un aumento
de calor en el tejido que determina más vasodilatación y aumento del flujo
sanguíneo local, la actividad celular y la elasticidad de los tejidos blandos
reduciendo los espasmos musculares.

El estudio de Koca et al.15 evalúa la eficacia de la corriente interferencial

(IFC) y TENS en el STC. Se establecen tres grupos: terapia de férula nocturna
durante 3 semanas, aplicación de TENS y administración de la IFC. En los
resultados de este estudio se observa una mayor mejoría de las puntuaciones
clínicas en el grupo de IFC en contraste con el TENS y la férula, proporcionando
mejoras en el dolor, el funcionamiento y puntuaciones neurofisiológicas. En el
grupo de TENS resultaron mejoras significativas en cuanto al dolor y al
funcionamiento. Se hallaron también resultados significativos para la media de
la velocidad de conducción nerviosa sensitiva, que no se encontró en el estudio
de Casale et al.20. Puede ser por la capacidad del TENS para aumentar el
potencial de excitación de los impulsos nerviosos transportados por las fibras A.
No obstante, entre el TENS y la terapia de férula no hay diferencias significativas
por lo que la férula podría ser más rentable y práctica.

Se opina que la IFC como resultado de sus efectos estimulantes y de

bombeo en el antebrazo y músculos de la mano, puede determinar un
incremento en la circulación local y una disminución en el edema intersticial que
contribuye a una mejor transmisión a lo largo del nervio mediano. Por lo tanto la
terapia de IFC puede considerarse como una nueva opción de tratamiento para
el STC aunque se precisan mayor número de estudios para afianzar su efecto15.

Las formas de tratamiento evaluadas en estos trabajos han sido diversas

y principalmente dirigidas al tratamiento de los síntomas. No obstante, sería
interesante desarrollar otros estudios referentes a técnicas de fisioterapia que se
30
utilizan actualmente como son la fibrólisis diacutánea, la punción seca y el
kinesiotaping para comprobar su eficacia en el manejo de esta afección, además
de considerar la ergoterapia como método de prevención de la enfermedad.

7. CONCLUSIÓNES

Realizada la revisión narrativa actualizada y crítica sobre el STC, se

concluye:

1- En la mayoría de los estudios analizados se encuentran pruebas

relevantes y válidas de la eficacia y efectividad de las técnicas de fisioterapia,
tanto manuales como electrofísicas en el STC.

2- Existen múltiples limitaciones en los estudios seleccionados en la

revisión realizada, que no permiten concluir la existencia de una eficacia
generalizada de estos métodos (manuales y electrofísicos) en el STC.

3- Se requieren más investigaciones que confirmen su eficacia tanto a

corto plazo como a largo plazo.

4- No se describe una técnica fisioterápica, ya sea manual o electrofísica,

que destaque sobre todas las demás.

5- En el STC los métodos de fisioterapia son fundamentalmente

terapéuticos.

8. AGRADECIMIENTOS
Agradecer en primer lugar a mi tutor, ya que sin él no hubiera sido posible
la realización de este trabajo.
En segundo lugar, al personal de la biblioteca que proporcionó el acceso
a diversos recursos necesarios para el desarrollo de esta investigación, y al resto
de profesorado por su ayuda y consejos en momentos de confusión.

En tercer lugar, a aquellos compañeros de carrera y futura profesión que

me animaron a seguir adelante y quienes me mostraron su apoyo cuando estaba
perdida.

31
 Así mismo, quiero dar las gracias también a mi madre, a mi hermana y a
mi pareja por su apoyo incondicional y su paciencia durante estos cuatro años
de duro trabajo.

Finalmente agradecer a todos aquellos que invertís vuestro tiempo en la

lectura de este trabajo.

A todos vosotros, gracias.

32
 9. BIBLIOGRAFÍA

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