Universidad Tecnológica de Chihuahua / TSU en Desarrollo de Negocios

Manual de Formación sociocultural I

Unidad 1. Desarrollo Sustentable

1.2. Ejes de la sustentabilidad: ecológica, social, económico, espiritual, político, intelectual

Un ambiente sin personas en realidad no es el ambiente.
Hay quienes creen que hay que proteger a los animales o a las plantas sea como sea. No es que su tarea esté
mal sino que hay que entender dos cosas: las personas son parte importante del ambiente y en el ambiente todas
las cosas están interrelacionadas.
Por ejemplo, imagínate que una industria está contaminando mucho y no hace nada para evitar que las
sustancias peligrosas que desecha afecten al ambiente (¡natural y social!).
Algunos ambientalistas pensarán que la mejor alternativa es pedir al gobierno que cierre esa fábrica. Lo que
pasa es que eso también afecta al ambiente porque entonces habría cientos de familias sin trabajo. Y no sólo
esto es socialmente muy malo, sino que también la pobreza lleva a enfermedades, hambre y más deterioro de
nuestro entorno.
¿Pero qué pasa si buscamos otra solución que proteja a la comunidad, a la naturaleza y a la vez evite que esa
industria se cierre? Ahí habremos conseguido algo verdaderamente bueno. No siempre esto es posible porque
a veces hay empresas que son muy irresponsables y ponen en riesgo la salud de la población a cambio de tener
más dinero, pero siempre hay que tratar de lograr un equilibrio. Además, cada día contamos con más y más
experiencias que nos muestran los beneficios del desarrollo sustentable.
También hay quienes creen que hay que volver a vivir como antes para no consumir tanto. Imagínate que hasta
hace pocos años no era común que una familia tuviera lavadora, secadora, automóvil, licuadora, refrigerador…
Las cosas eran bastante distintas y muchas veces esto hacía que se deteriorara menos el ambiente.
Pero resulta que las personas no están dispuestas a volver a vivir como en el pasado porque también gracias a
los avances de la ciencia y la tecnología es que vivimos generalmente más años, menos niños mueren de
enfermedades infecciosas, se ha logrado en muchos casos un mayor confort, etc. (aunque recuerda que muchos
nunca reciben estos beneficios). Es decir que algunos de los cambios son buenos y otros no pero no creemos
que volver atrás sea la alternativa.
Sin embargo, también está el otro extremo. Hay gente que vive como si tener mucho fuera lo mismo que ser
feliz y lo cierto es que no es así. Hay gente que tiene mucho dinero y sufre muchísimo y, de la misma forma,
hay gente que materialmente no tiene nada, pero es tremendamente rica.

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La cuestión es que en todo este lío hubo gente que se sentó a pensar cómo hacer para que tuviéramos un futuro
mejor sin tener que vivir como en el pasado, en el que el crecimiento económico tuviera importancia pero no
lo fuera todo. Un futuro en el que la gente importase y la naturaleza fuera respetada.

Historia y génesis del concepto

En el año 1987 se publica un libro, Nuestro futuro común, que fue muy importante en la historia del movimiento
ambientalista.
El Informe Brundtland, como también se lo conoce, analizó la situación del mundo en ese momento y demostró
que el camino que la sociedad global había tomado estaba destruyendo el ambiente por un lado y dejando a
cada vez más gente en la pobreza y la vulnerabilidad.
Y viendo esto se hizo una pregunta muy importante: ¿cómo podrá este estilo de desarrollo servir en el siglo
próximo, si el mundo estará poblado por el doble de personas, todas dependiendo del mismo ambiente?
Lógicamente esta pregunta tiene una sola respuesta: no puede.
Fue así que señaló que no se podía seguir con el crecimiento económico tradicional y que había que buscar un
nuevo estilo de desarrollo al que llamó sustentable.
Este debía ser más justo y equitativo y permitir a la humanidad satisfacer sus necesidades sin comprometer la
capacidad de las futuras generaciones de satisfacer las suyas. Obviamente nuestros hijos y nietos no podrán
hacerlo si les dejamos un ambiente contaminado y consumimos todos los recursos del planeta.
Veamos algunas definiciones de desarrollo sustentable

Proceso de cambio por medio del cual la utilización de los recursos naturales, la dirección de
las inversiones, la orientación de los progresos tecnológicos y la modificación de las
instituciones concuerdan con las necesidades de las generaciones presentes y futuras
(CMMAD, “Nuestro Futuro Común”, 1987).

Es un proceso de mejoramiento sostenido y equitativo de la calidad de vida, fundado en la

conservación y protección del medio ambiente, de manera de no comprometer las expectativas
de generaciones futuras (Ley 19.300).

Es el desarrollo que satisface las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de
las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades (Brundtland, 1986).

Proceso que potencia al máximo posible, y de manera continua, la satisfacción de las

necesidades humanas fundamentales, reflejándose en el mejoramiento de la calidad de vida
de las personas, sin menoscabo de las dinámicas ambientales. Esto hace posible que el
desarrollo se construya, no sólo para las presentes generaciones, sino también para las que
vienen (U. Bolivariana)

Componentes

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Es por esto que el desarrollo sustentable tiene tres componentes esenciales que deben tenerse en cuenta y son
igualmente importantes para lograr un futuro mejor: el ambiente, la sociedad y la economía.

Es decir que la idea no es tener más y más cosas sino tener una mejor calidad de vida. Y no podemos tener una
mejor vida si no tenemos educación, no hay justicia, si la inseguridad sigue creciendo, como tampoco podemos
si el planeta está contaminado y los recursos naturales no alcanzan.
La UNESCO ha definido los principios que debería tener una sociedad sustentable y creemos que es muy
importante que los conozcas para que puedas, desde tu lugar, hacer las cosas mejor y contribuir un poco a
construirla. Imaginarás que son cosas muy difíciles de conseguir pues sino ya viviríamos en una sociedad
sustentable. Algunas lo son y otras no, pero ya tenemos suficientes evidencias de que necesitamos iniciar un
cambio. ¡Y pronto!

Principios de una sociedad sustentable

De acuerdo con el Programa de la UNESCO, Educating for a Sustainable Future (Educando para un Futuro
Sustentable) existen seis dimensiones de la sustentabilidad: social, ecológica, económica, espiritual, política e
intelectual. Cada una de ellas trae aparejado un principio esencial.
La sustentabilidad social se vincula con los valores y principios de la paz y la equidad; la ecológica con la
conservación; la sustentabilidad económica con el desarrollo adecuado y la política con la democracia.

Sustentabilidad social
Por sustentabilidad social se considera, comúnmente, a cómo atender o reducir la pobreza y el incremento
poblacional. La pobreza es considerada en forma extendida, incluyendo insuficiencia alimentaria, falta de
habitación, de agua potable, de protección a la salud, de atención educativa, entre otros servicios de la sociedad
actual.
La sustentabilidad social le ofrece al ser humano:
 Lograr condiciones de vida que permitan la superación de la pobreza, de acuerdo a los estándares
aceptados nacionalmente, y de acuerdo a mínimos humanos adoptados globalmente.

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 Alcanzar los grados de equidad, en términos de ingreso y oportunidades de vida, así como la participación
política y social compatibles con la superación de la pobreza.

Sustentabilidad económica
El desarrollo sustentable alude al funcionamiento financiero “clásico “, pero también a la capacidad para
contribuir al desarrollo económico en el ámbito de creación de empresas de todos los niveles;
Para México, el desarrollo sustentable implica dos cosas fundamentales: por un lado, mejorar los niveles de
vida de la población mediante el desarrollo económico y social y, por el otro, asegurar que las pautas de
producción y consumo del crecimiento económico no rebasen las capacidades de carga de los ecosistemas que
proveen los espacios y las materias primas que lo hacen posible

Sustentabilidad ecológica
El concepto de la sustentabilidad ecológica fue introducido hace más de veinte años por Lester Brown, quien
definió a una sociedad sustentable como la que es capaz de satisfacer sus necesidades sin disminuir las
posibilidades de las generaciones futuras. Esta definición clásica de la sustentabilidad es una exhortación moral
importante, pero no nos dice nada sobre cómo crear realmente una sociedad sustentable. Es por eso que el
concepto de sustentabilidad sigue siendo confuso para mucha gente.
Lo que necesitamos es una definición funcional de la sustentabilidad ecológica. La clave para esa definición
es darse cuenta de que no necesitamos inventar comunidades humanas sustentables a partir de cero, sino que
podemos tomar como modelo los ecosistemas de la naturaleza, que son comunidades sustentables de plantas,
animales y microorganismos. Como la característica preponderante de la biosfera es su capacidad intrínseca
de sostener la vida, una comunidad humana sustentable debe estar diseñada de tal manera que sus formas de
vida, el comercio, la economía, las estructuras físicas y las tecnologías no interfieran con la capacidad inherente
de la naturaleza de sostener la vida.

Sustentabilidad espiritual
Esto apela a otra ley espiritual que puede contribuir a las reformas de la educación ambiental. Dicha ley dice
que “la transformación material, la evolución material y la revolución material deben ir siempre acompañadas
de –o deben ser simétricas respecto a la transformación, la evolución y la revolución espirituales.” Sin embargo,
en el mundo de hoy se promueven sociedades materialmente ricas y espiritualmente pobres. Se invierten
grandes sumas de dinero y recursos en la reproducción de nuestro capital material y muy poco en el
crecimiento de nuestro capital espiritual. En gran medida, lo anterior propone un nuevo horizonte tanto para
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la educación como para la economía y el medio ambiente. Todo esto exige una transición hacia un nuevo
paradigma medioambiental, donde las leyes enunciadas anteriormente tienen un papel primordial.
Solamente podremos establecer nuevos sistemas de educación si alcanzamos niveles más altos de conciencia
humana. Lo mismo respecto a nuestro medio ambiente. Un aspecto esencial y fundamental en relación con el
deterioro ambiental tiene que ver con nuestra falta de sensibilidad, en todos los niveles, respecto a las distintas
formas de interdependencia. Expandir la conciencia humana debería ser un aspecto primordial de la educación,
y el tema del desarrollo sustentable se presta para tener la experiencia viva de lo que esto significa. No habrá
transformación humana que resuelva los desafíos que confronta la humanidad si no tenemos una experiencia
viva de la interdependencia. Y ésta no será una educación basada en salas de clases o lecturas de libros, sino
en la experiencia, insertada en el desarrollo del ser en todas sus dimensiones. El yoga, la meditación, la
contemplación, etc., ayudarán a crear esta nueva conciencia. Además, programas de carácter colectivo, como
la reforestación, ligados a un objetivo colectivo, como puede ser la paz mundial, tendrán una importancia
capital en el desarrollo de nuestra espiritualidad.
Una nueva educación exige una nueva conciencia. No es la conciencia del saber, tener o hacer, sino la
conciencia del ser. El medio ambiente natural no está sólo afuera de nosotros. Es una parte integral de nuestro
desarrollo interior. Los nuevos sistemas educacionales deben tener un componente espiritual de gran
envergadura. Es por eso que necesitamos un paradigma de educación ambiental que responda a las realidades
colectivas que la humanidad confronta. En este colectivo están no sólo los seres humanos, sino además todos
los seres sensibles (incluidos los animales) que forman parte de una unidad integral e indivisible en la
transformación humana material y espiritual.

Sustentabilidad política
Finalmente, la sustentabilidad también involucra gobernabilidad democrática, una ampliación de las
concepciones tradicionales de libertad política, pues asegura que cada ciudadano pueda ejercer su derecho a
ser un actor en la decisión e implementación de su propio desarrollo. Así la sustentabilidad política, incorpora
junto a las tradicionales concepciones de libertades políticas, los requerimientos de autodeterminación de los
pueblos indígenas o de las comunidades locales o regionales en relación a poderes centralizados, y las
reivindicaciones de equidad en la participación en el ámbito de los territorios, los géneros, las generaciones y
las culturas, y también la coherencia entre los ámbitos público y privado. Esta dimensión política de la
sustentabilidad permite asegurar el incremento de la profundización democrática, y por tanto niveles crecientes
de gobernabilidad.
La expresión de la sustentabilidad política es la gobernabilidad democrática, que implica actualización de los
derechos humanos; participación de los ciudadanos (mujeres, indígenas, jóvenes, etc.) en la toma de decisiones;

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participación de los ciudadanos en los sistemas políticos; descentralización en la gestión del poder y en la toma
de decisiones, y la existencia de instituciones para democracias participativas y descentralizadas.

Sustentabilidad intelectual
El gran potencial intelectual de la especie humana es capaz de modificar drásticamente y de forma acelerada
su medio ambiente, pero este enorme poder intelectual que deriva de su acelerado desarrollo cerebral,
desgraciadamente, no va acompañado de una acción sabia sobre su ambiente, con lo cual nuestra especie corre
el peligro de suicidarse, al provocar un deterioro irreparable en la biósfera, de la que depende.

Esto implica que una sociedad sustentable será aquella en la cual:

a) La gente se preocupa por los demás y valora la justicia social y la paz, por ejemplo:

 Asegurando el acceso al agua segura, el alimento y la vivienda para todos.

 Valorando y respetando los roles y contribuciones de las mujeres y niñas tanto como se hace con los hombres y

niños varones.

 Preocupándose por los jóvenes, los ancianos y las personas con discapacidad, así como otros grupos sociales menos

poderosos y principalmente marginales.

 Atesorando el patrimonio cultural y el bienestar de los aborígenes.

 Valorando y respetando la diversidad cultural en todas sus formas.

 Reforzando las particularidades locales y nuestra identidad comprendiendo la conexión nacional y global.

 Protegiendo la salud humana y la calidad de vida mediante ambientes seguros, limpios y saludables.

 Maximizando el acceso de todos a la educación.

 Construyendo pueblos y ciudades 'humanas' en forma y escala.

 Solucionando las disputas mediante la discusión, la negociación y otros medios pacíficos.

b) En una sociedad sustentable se protegen los sistemas naturales y se utilizan los recursos sabiamente, por

ejemplo:

 Valorando y protegiendo la biodiversidad. Preocupándose y respetando la vida de todas las especies de animales,

plantas, etc.

 Utilizando la energía, el agua, los bosques, el suelo y otros recursos naturales en forma eficiente y cuidadosa.

 Minimizando los residuos, luego recuperándolos y reutilizándolos a través del reciclado, composta y recuperación de

la energía y disponiendo lo restante en forma segura.

 Limitando la contaminación a niveles que no dañen los sistemas naturales o la salud humana.

 Manteniendo y restaurando la salud de los ecosistemas.

 Viviendo “ligeramente” sobre el Planeta.

c) En una sociedad sustentable la gente valora el desarrollo adecuado y la satisfacción de las necesidades básicas

de todos, por ejemplo:

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 Creando una economía local vibrante que brinde oportunidades para el trabajo satisfactorio y significante para todos.

 Asegurando que las necesidades humanas fundamentales de todos son satisfechas.

 Valorando el trabajo voluntario y no remunerado en el hogar y la comunidad.

 Apoyando políticas que asignen el costo social y ecológico real así como los beneficios de los bienes y servicios que

consumimos.

 Reconociendo que el estándar de vida de una comunidad se encuentra vinculado a las contribuciones de las personas

de áreas vecinas, dentro y fuera del país.

 Impulsando la producción y consumo de bienes y servicios que no degradan el ambiente local o global ni la calidad de

vida de otras personas, especialmente aquellas del sur.

 Promoviendo la responsabilidad corporativa (de las empresas).

d) Una sociedad sustentable toma las decisiones a través de medios justos y democráticos, por ejemplo:

 Desarrollando y promoviendo las instituciones democráticas y los procesos de toma de decisiones.

 Descentralizando la toma de decisiones a los niveles locales de gobierno (por ejemplo los municipios).

 Promoviendo la responsabilidad gubernamental y la consideración de las comunidades locales.

 Otorgando poder a todos los sectores de la comunidad para participar en las decisiones tanto a nivel nacional, como

regional y local.

 Desarrollando las capacidades de las ONGs (organizaciones no gubernamentales), asociaciones vecinales y

profesionales o otros elementos de una sociedad civil vibrante.

 Erradicando la corrupción en el gobierno y los negocios.